Phù...
Lumian thở ra một hơi, thu lại suy nghĩ.
Hắn đeo khẩu súng săn lên lưng, giắt rìu bên hông, rời khỏi căn nhà hai tầng bán âm nằm ở rìa hoang địa, sải bước về phía phế tích mộng cảnh.
Băng qua dải đất hoang, men theo con đường đã nhiều lần thám hiểm trước đó, hắn cẩn thận tiến sâu vào quần thể kiến trúc tạo thành từ những vòng nhà đổ nát, dần tiếp cận “ngọn núi” màu đỏ sẫm.
Nơi này sương mù trên cao u ám đặc quánh, dưới đất chẳng một ngọn cỏ mọc nổi.
Cả thế giới như chìm trong bầu không khí u uất và u ám.
Không lâu sau, Lumian đã rời khỏi khu vực quen thuộc, chính thức đặt chân vào sâu trong phế tích.
Hắn vừa đi vừa quan sát xung quanh, phân tích dấu vết, liên tục diễn tập trong đầu: nếu xảy ra giao tranh, những vật dụng hay địa hình trước mắt có thể tận dụng được gì.
Điều này khiến tốc độ di chuyển của hắn rất chậm.
Cẩn trọng và cảnh giác luôn là nguyên tắc hàng đầu của việc săn bắt.
Cuối cùng, Lumian cũng phát hiện ra vệt dấu chân mới.
Chúng trông giống dấu chân người, nằm ở mép “con đường”, bị che khuất bởi vô số mảng tường đổ nát nên cực kỳ khó phát hiện.
“Rất biết cách ẩn mình... còn biết xóa bớt dấu vết ở mức độ nhất định...” Lumian quan sát một lúc rồi đưa ra nhận định ban đầu.
Hắn nghi ngờ đây là loại quái vật tương tự như con quái vật cầm súng săn, biết đâu lại có manh mối về Danh Sách 8 đường lối “Thợ Săn”.
Dựa trên kinh nghiệm của hắn và phỏng đoán từ Aurore, vùng phế tích này khả năng tồn tại ba loại quái vật:
Loại thứ nhất là dạng nhận được ân ban, không sở hữu đặc tính phi thường.
Ví dụ điển hình là “người Mì Ống” và quái vật miệng hút.
Hơn nữa, chúng dường như đều thuộc về lĩnh vực do vị tồn tại ẩn bí mang danh Túc Mệnh nắm giữ;
Loại thứ hai bản thân mang đặc tính phi thường nhưng không thể hiện năng lực ân ban.
Điển hình nhất chính là quái vật cầm súng săn.
Tuy nhiên, chúng chắc hẳn cũng chịu sự áp chế từ biểu tượng gai đen trên ngực Lumian, chứng tỏ chúng rất có thể từng bị ô nhiễm bởi vị tồn tại ẩn bí kia nên mới biến thành quái vật;
Loại thứ ba vừa không có năng lực ân ban vừa không sở hữu đặc tính phi thường, giống như con người hoặc sinh vật bình thường bị ô nhiễm mà thành.
Con quái vật lột da mà Lumian đụng độ lúc ban đầu thuộc loại này.
Còn về việc có tồn tại loại quái vật vừa chứa đặc tính phi thường vừa nhận ân ban hay không, cả Aurore lẫn Lumian đều cho rằng có lẽ là có, nhưng hiện chưa có bằng chứng thực tế nào.
Cho nên, một con quái vật bộc lộ đặc trưng của “Thợ Săn” rất có khả năng mang đặc tính phi thường!
Trong quá trình lần theo dấu chân, Lumian thậm chí còn phát hiện hai bẫy rập, khiến hắn càng thêm khẳng định dự đoán của mình.
Nếu không nhờ hắn đủ cẩn thận, lại sẵn có bản lĩnh của một “Thợ Săn”, e rằng hắn đã biến từ kẻ đi săn thành con mồi rồi.
Chẳng mấy chốc, Lumian nhận thấy vết chân còn rất mới.
Điều này chứng tỏ tiếp tục tiến lên thì khả năng cao sẽ giáp mặt mục tiêu.
Không vội ra chào hỏi, Lumian đi vòng một quãng ngắn, tìm được vị trí ẩn nấp khá lý tưởng.
Sau đó, hắn bắt đầu nhảy múa.
Trong điệu nhạc vô hình, hắn giậm từng bước chân đanh gọn đầy lực, xoay những vòng bán nguyệt mềm mại nhịp nhàng, tái hiện trọn vẹn điệu tế vũ quái dị mà huyền bí của “người Mì Ống”.
Động tác chưa thực sự thuần thục, thậm chí có phần gượng gạo, nhưng nhờ năng lực của “Vũ Công”, Lumian vẫn thuận lợi cảm nhận được lồng ngực mình bắt đầu nóng rực.
Hắn cởi vài chiếc cúc áo, xác nhận biểu tượng gai đen đã hằn rõ trên ngực rồi leo lên lưng chừng căn nhà sụp đổ, chui vào điểm ẩn nấp đã chọn sẵn.
Hắn nhanh chóng phóng tầm mắt ra xa, thấy một bóng người đang đào bẫy rập ở đó.
Đó quả thực là một “con người”, có điều toàn thân đen kịt như than chát, bề mặt cơ thể còn bùng cháy ngọn lửa đỏ rực chưa từng dập tắt.
Không lẽ là “Nhà Phóng Hỏa”?
Trúng mánh lớn rồi...
Lumian vừa mừng rỡ lại vừa phiền脑.
Hắn mừng vì nguyên liệu chính tương ứng với Danh Sách 8 “Kẻ Khiêu Khích” đã xuất hiện, nhưng phiền脑 ở chỗ đối thủ mạnh hơn hẳn so với con mồi hắn dự tính.
“Nhà Phóng Hỏa” là Danh Sách 7 của đường lối “Thợ Săn”, theo cách nói của Aurore thì đây là Danh Sách đánh dấu sự biến đổi về chất, thời cổ đại gọi là “Hỏa Pháp Sư”.
Lumian tự lượng sức mình, với sức mạnh kết hợp từ “Thợ Săn”, “Vũ Công” cùng uy áp của biểu tượng gai đen, chỉ cần không lơ là chủ quan thì việc săn một quái vật cấp “Kẻ Khiêu Khích” chắc chắn không thành vấn đề.
Nhưng đối mặt với “Nhà Phóng Hỏa” thuộc Danh Sách 7, hắn thực sự chẳng có tẹo tự tin nào.
Con quái vật này chỉ cần liên tục tấn công tầm xa thì chưa chắc đã chịu sự suy yếu từ biểu tượng gai đen!
Suy tính một hồi, Lumian quyết định tạm thời rút lui.
Hắn dự tính vạch ra phương án hiệu quả, bố trí bẫy rập thích hợp rồi mới ra tay thử sức với quái vật ngọn lửa này.
Ý tưởng ban đầu của hắn là quay về nhà thực hiện điệu múa có thể triệu hồi các hiện tượng quái dị xung quanh, xem thử nếu để tàn linh của quái vật miệng hút nhập vào người thì sẽ đem lại tác dụng phụ gì.
Nếu tác dụng phụ không quá nghiêm trọng và nằm trong mức chấp nhận được, sau đó hắn có thể mượn một năng lực của nó, chẳng hạn như “Ẩn Thân”.
Còn về việc bị nhập thân có để lại di chứng hay oán linh đó sau khi nhập thành công có chịu thoát ra hay không, Lumian lại chẳng mấy bận tâm.
Dù sao đây cũng là trong phế tích mộng cảnh, miễn không bỏ mạng tại chỗ thì cứ trở về thực tế nghỉ ngơi một trận là đâu lại vào đấy.
Lumian vừa mới nhúc nhích, quái vật ngọn lửa bất chợt ngẩng đầu.
Khuôn mặt cháy đen cùng đôi con ngươi lồi ra của nó hướng thẳng về phía hắn.
“Hỏng rồi!” Lumian thầm hô một tiếng.
Hắn chẳng kịp trèo xuống nữa mà nhảy thẳng từ chỗ nấp xuống mặt đất.
Gần như cùng lúc, một quả cầu lửa đỏ rực khổng lồ giội xuống đúng vị trí hắn vừa đứng, nổ tung khiến gạch đá văng tứ tung, sóng lửa bùng lên cuồn cuộn.
Vội vã né tránh, lúc tiếp đất Lumian suýt nữa không kiểm soát được trọng tâm, đành thuận thế ngã dạt sang bên, lăn mấy vòng để triệt tiêu xung lực.
Nếu không nhờ “Vũ Công” mang lại sự dẻo dai phi thường, cú vặn mình sai tư thế đó chắc chắn đã khiến hắn rách cơ gãy gân.
Khi Lumian bật dậy đứng thẳng, quái vật ngọn lửa đã xuất hiện trên đỉnh mảng tường sụp đổ, xung quanh nó ngưng tụ ra vô số con quạ đỏ rực bằng lửa.
Chứng kiến cảnh này, Lumian có cảm giác như mình đang bị một tiểu đội binh lính vây hãm, đập vào mắt toàn là họng súng ngắm chực chờ.
Không chút do dự, hắn chẳng những không chạy mà còn lao ngược về phía phế tích nơi quái vật ngọn lửa đang đứng.
Đối diện với cục diện này, hắn hiểu cơ hội duy nhất để lật ngược thế cờ là lợi dụng biểu tượng gai đen trên ngực.
Mà điều đó dường như đòi hỏi phải rút ngắn khoảng cách!
Thình thịch!
Thình thịch!
Lumian dốc sức cuồng奔, một nửa số quạ lửa vèo vèo từ trên trời lao xuống, dội ngay sau lưng hắn, làm bùng lên hơi nóng hừng hực cùng những tiếng nổ rền vang.
Những con quạ lửa ảo ảnh còn lại lập tức đổi hướng, “ánh mắt” bám chặt lấy mục tiêu đang di chuyển.
Đúng lúc ấy, Lumian đã tới dưới chân công trình đổ nát, khoảng cách đường thẳng tới quái vật ngọn lửa không quá năm mét.
Giây tiếp theo, con quái vật cháy đen rực lửa hoàn toàn cứng đờ, những con quạ lửa vây quanh nó lập tức vụt tắt.
Có tác dụng!
Niềm niềm vui vừa chớm dâng lên trong lòng Lumian thì quái vật ngọn lửa đã ngoảnh đít quay đầu, lao xuống phế tích theo hướng khác rồi cắm đầu cắm cổ chạy trốn.
“Này, đừng chạy chứ!” Lumian theo bản năng hét lớn.
Hắn thoăn thoắt vượt qua dải phế tích phía trước, đuổi theo quái vật ngọn lửa.
Đuổi qua chừng hai dãy nhà, do tốc độ con quái vật quá nhanh, Lumian hoàn toàn mất dấu nó.
Đúng lúc này, cảm giác nóng rực trước ngực hắn cũng biến mất.
Hắn đành phải dừng bước, điều hòa nhịp thở, chuẩn bị lần theo dấu chân và đề phòng bẫy rập.
Trong lúc thở dốc, ánh mắt Lumian đảo qua một lượt rồi sững lại.
Cách hắn không xa ở phía sườn hông, nơi cửa ra vào của một căn nhà sụp đổ một nửa, đang có một bóng người đứng đó.
Bóng đen kia khoác chiếc áo trùm đầu màu đen, vóc dáng không khác gì người bình thường, duy chỉ có cái đầu là mọc tới ba khuôn mặt.
Mặt chính diện là một ông lão, đôi mắt đục ngầu, lông mày thưa thớt, nếp nhăn chi xít;
Mặt bên trái là gã đàn ông trung niên, đường nét góc cạnh, mắt xanh sáng quắc, râu quai nón rậm rạp đen nhánh;
Mặt bên phải lại là một đứa trẻ chưa đầy năm tuổi, làn da mịn màng, đôi mắt xanh ngắt ngập tràn vẻ ngây thơ khờ dại.
Quái vật ba mặt!
Chính là con quái vật ba mặt đó!
Lumian quả thực giật bắn mình.
Do mải đuổi theo quái vật ngọn lửa, hắn đã đi sâu hơn hẳn vào lòng phế tích, không ngờ lại đụng độ trực tiếp với quái vật ba mặt!
Ngay cả khi đã trở thành “Vũ Công”, nắm giữ điệu tế vũ bí ẩn và có thể kích hoạt một phần biểu tượng gai đen trên ngực, Lumian cũng chưa từng có ý định dùng quái vật ba mặt làm đối tượng thử nghiệm.
Hắn cảm nhận bằng linh tính rằng gã này cực kỳ nguy hiểm, dùng thuật ngữ của quý cô bí ẩn thì là vị cách có thể rất cao.
Dù cho có bị biểu tượng gai đen làm suy yếu, gã vẫn đủ sức tiêu diệt một “Thợ Săn” yếu ớt một cách dễ dàng.
Vì vậy, kế hoạch trước đó của Lumian là tạm thời tránh khu vực của quái vật ba mặt, lấy các quái vật khác ra luyện tay nghề để kiểm chứng xem biểu tượng gai đen khi kích hoạt một phần có thể phát huy tác dụng ra sao trước những kẻ địch có cường độ khác nhau.
Sau đó hắn mới cân nhắc xem nên săn quái vật ba mặt hay tuyệt đối không đụng đến.
Nào ngờ, gã này lại rời khỏi “lãnh địa” của mình để mò sang đây, đụng mặt Lumian ngay tại chỗ!
Cái này...
Hay là tôi nhảy tặng ngài một điệu vũ coi như tạ lỗi nhé?
Lumian vừa gào thầm trong lòng vừa lùi lại một bước theo bản năng.
Nơi cửa căn nhà đổ nát một nửa, quái vật ba mặt khoác áo choàng đen trùm đầu cũng lùi lại một bước.
Lumian quay người lại.
Quái vật ba mặt cũng quay người lại.
Lumian cắm đầu cắm cổ bỏ chạy.
Quái vật ba mặt cũng cắm đầu cắm cổ bỏ chạy.
Lumian vốn định giãn khoảng cách rồi thử nhảy múa, nhưng chạy được vài bước liền thấy có gì đó sai sai.
Hắn dừng lại, quay đầu nhìn về khu vực của đối phương, vừa vặn trông thấy lưng quái vật ba mặt đang vắt chân lên cổ chạy xa dần.
“...” Lumian ngẩn người ra.
Một lúc sau, hắn như mơ hồ hiểu ra điều gì, giơ tay lên sờ sờ mặt mình rồi thì thầm:
“Trông mình đáng sợ đến thế cơ à?”
Biểu hiện vừa rồi của quái vật ba mặt làm hắn nhớ lại cảnh tượng trong lần đầu gặp gỡ:
Khi ấy, hắn lén nhìn nó một cái rồi sợ hãi rụt người lại, cầu nguyện Vĩnh Hằng Liệt Dương che chở cho mình khỏi bị phát hiện.
Sau đó, quái vật ba mặt rõ ràng có ngoái nhìn về chỗ hắn nấp, nhưng lại như chẳng hề nhận ra điều gì, trái lại còn chủ động lùi xa ra, đứng ở vị trí cách biệt hơn.
Hóa ra lần đó không phải Vĩnh Hằng Liệt Dương che chở cho mình, cũng chẳng phải mình ăn may, mà là quái vật ba mặt đã nhìn ra hoặc cảm ứng được sự “đặc biệt” của mình nên tự hãi quá chạy mất?
Lumian gật đầu như ngộ ra điều gì, sau đó đưa ra một phỏng đoán:
“Trong phế tích mộng cảnh, quái vật đạt tới một vị cách nhất định có thể trực tiếp nhận ra sự 'đặc biệt' của mình mà không cần mình kích hoạt một phần biểu tượng gai đen sao?”
PS: Chương 1 cầu vé tháng~
PS2: Giới thiệu một cuốn sách: “Đại Minh Thoại Sự Nhân”, phong cách lịch sử hài hước trào lăm rất độc đáo.