Giáo hội của ngài “Kẻ Khờ”?
Lumian vừa bất ngờ lại vừa cảm thấy không hẳn là bất ngờ trước câu trả lời này.
Cậu đúng là không ngờ Giáo hội “Kẻ Khờ” lại có một lượng lớn người phi thường thuộc đường trình “Tù Nhân”, nhưng ngẫm lại theo mô tả trong thánh điển, xuất hiện người thuộc đường trình nào cũng chẳng có gì lạ.
Franca mỉm cười, giải thích chi tiết:
“Thật ra, những người phi thường đường trình 'Tù Nhân' của 'Học Phái Hoa Hồng' và những người phi thường đường trình 'Tù Nhân' của Giáo hội ngài 'Kẻ Khờ' vốn dĩ là người cùng một nhà.”
“Sau đó tách ra à?” Lumian thử đoán.
Franca “ừm” một tiếng:
“'Học Phái Hoa Hồng' là một tổ chức vô cùng cổ xưa, lịch sử đã hơn hai nghìn năm, thậm chí có thể truy nguyên về trước Kỷ Thứ Tư, trước cả trận Đại Tai Biến.”
Lịch sử hơn hai nghìn năm...
Lumian ngẩn người.
Khi biết “Thiết Huyết Thập Tự Hội” thành lập cách đây hai ba trăm năm, cậu đã ngửi thấy mùi vị của lịch sử, cảm thấy thế đã gọi là cổ xưa rồi, nhưng so với “Học Phái Hoa Hồng”, “Thiết Huyết Thập Tự Hội” trẻ trung chẳng khác nào một đứa trẻ còn chưa tiếp nhận giáo dục bắt buộc.
Franca nói tiếp:
“'Học Phái Hoa Hồng' vốn là một tổ chức chính thống ở Nam Đại Lục, thống trị thung lũng sông Pahs và cao nguyên Ngôi Sao theo hình thức chính giáo hợp nhất, cho đến khi các nước Bắc Đại Lục xâm lược.
“Họ mất đi đất nước của mình, rút vào hoạt động bí mật, trở nên ẩn mật.
Một mặt họ chống lại bọn thực dân, tìm cách đuổi chúng khỏi Nam Đại Lục, mặt khác lại thường xuyên gây ra các vụ khủng bố ở Bắc Đại Lục.
Hì hì, việc này thực ra chẳng có tác dụng gì cho công cuộc chống thực dân của họ cả, ngược lại còn khiến người dân các nước căm thù họ.
Dĩ nhiên, mục đích chính của họ chưa chắc đã là cái đó, có lẽ đơn thuần chỉ vì huyết tế, vì một vài nghi thức nào đó mà thôi.”
“Sau đó làm sao mà phân liệt?” Lumian quan tâm đến vấn đề này hơn.
Franca thong thả bước vài bước trong phòng khách:
“Nội bộ 'Học Phái Hoa Hồng' từ rất sớm đã nảy sinh bất đồng về quan niệm.
Họ đều tin rằng ý chí xuất phát từ đủ loại dục vọng, có thể thay đổi thực tại, hoàn thành những điều bất khả tư nghì, nhưng trong việc đối xử với dục vọng thế nào thì mỗi người lại có cái nhìn khác nhau:
“Có người cho rằng phải luôn phóng túng và thiêu đốt dục vọng, cuồng nhiệt cử hành những buổi tế lễ máu me hoặc nguyên thủy để nâng cao ý chí bản thân; có người lại xuất发 từ tên gọi ma dược, cảm thấy dục vọng nên được đè nén trong lòng, liên tục tích tụ, đợi đến thời khắc quan trọng mới bùng nổ, tạo thành ngọn sóng ngầm khủng bố.
“Cho nên, một bên gọi là 'phái Túng Dục', bên kia là 'phái Tiết Chế'.”
“Tù Nhân”...
Sau khi thầm nhắc lại tên ma dược Danh Sách 9 này, Lumian tỏ vẻ Nhược hữu sở tư mà nói:
“Tôi thấy 'phái Tiết Chế' đúng đấy.”
“Người có đầu óc bình thường đều nghĩ vậy cả, dù sao thân thể là lồng giam của tâm trí, thế giới là lồng giam của thân thể, điên cuồng phải bị giam hãm, dục vọng cần được đè nén.” Franca châm biếm, “Nhưng lúc nào mà chẳng có kẻ đầu óc không bình thường.
Phóng túng đến cuối cùng thì chỉ còn lại sự điên cuồng, ngay cả chút trí thông minh ít ỏi cũng chẳng giữ nổi.”
Thảo nào “Người Sói” lại có biểu hiện như vậy...
Xem ra tên đó đúng là người của “Học Phái Hoa Hồng”...
Nếu đầu óc của các thành viên khác trong “Học Phái Hoa Hồng” cũng rắp ranh như hắn, thì ngược lại càng chứng minh họ rất mạnh.
Dù sao trong tình trạng thiếu hụt trí tuệ mà vẫn sống sót đến tận bây giờ và duy trì được sức sống cơ bản, tiền đề duy nhất chính là thực lực đủ mạnh...
Lumian vừa mỉa mai vừa cảnh giác lướt qua hàng loạt suy nghĩ.
Franca nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng đang dần trở nên rực rỡ, rồi nói:
“Ban đầu, 'phái Túng Dục' và 'phái Tiết Chế' vẫn có thể gượng gạo cùng tồn tại, nước sông không phạm nước giếng, không ảnh hưởng đến những người mà bên kia che chở.
Nhưng về sau, 'phái Túng Dục' bắt đầu rêu rao rằng 'Thần Bị Trói' mà cả hai phái cùng tín ngưỡng chính là hóa thân của một vị Tà Thần nào đó.”
Một vị Tà Thần...
Phóng túng dục vọng...
Lumian đột nhiên nhíu mày, như muốn xác nhận lại mà hỏi:
“'Dục Vọng Mẫu Thụ'?”
“Đúng vậy.” Franca bật cười, “Người quen của cậu đấy, à không, vị thần quen thuộc mới đúng.”
Không, tôi chẳng muốn quen thuộc với Ngài chút nào...
“Học Phái Hoa Hồng” vậy mà cũng tin phụng “Dục Vọng Mẫu Thụ”, nguyên nhân gã “Người Sói” kia điều tra tình báo về đảng Savoie xem ra còn phức tạp hơn mình dự đoán...
Kẻ của “Chí Phúc Hội” không có liên lạc với “Học Phái Hoa Hồng”, hay là chưa từng chia sẻ thông tin về khía cạnh này?
Lumian chìm vào suy nghĩ.
Franca thì chân thành cảm thán:
“Mấy năng lực liên quan đến dục vọng thực ra dùng rất tốt, nhưng tại sao lại không thể dùng vào đường chính đạo nhỉ?”
“Ai bảo đó là Tà Thần làm gì?” Lumian đáp lại một câu, đồng thời cảnh cáo người đồng đội này, “Cậu tốt nhất đừng có ý định nếm thử.”
Franca cười gượng gạo:
“Tớ vẫn phân biệt được chuyện gì có thể thử, chuyện gì không thể mà.
Về mối nguy hại của Tà Thần, tớ còn hiểu rõ hơn cậu đấy.
“Ừm, sau đó nữa, 'phái Túng Dục' bất ngờ tập kích 'phái Tiết Chế', khiến họ bị trọng thương.
Các thành viên 'phái Tiết Chế' còn sống tháo chạy thảm hại, bị truy sát suốt một thời gian dài cho đến khi nhận được sự che chở của ngài 'Kẻ Khờ'.
“Tớ nghe nói, ngài thánh Sharon của Giáo hội ngài 'Kẻ Khờ' chính là cựu thành viên 'phái Tiết Chế', mà vị 'Thiên Sứ Thánh Linh' bên cạnh thần tọa của ngài 'Kẻ Khờ' cũng thế...”
Có thể khiến 'phái Tiết Chế' do một Thiên Sứ dẫn dắt bị truy sát đến mức phải tháo chạy thảm hại, thực lực của 'phái Túng Dục' đáng sợ thật đấy.
Họ nhất định có Thiên Sứ, và không chỉ dừng lại ở một người...
Còn Giáo hội của ngài 'Kẻ Khờ' lại có thể bảo vệ được 'phái Tiết Chế'...
Nghe xong, Lumian đã nắm được đại khái lịch sử của “Học Phái Hoa Hồng”, càng thêm tin tưởng vào sức mạnh của Giáo hội “Kẻ Khờ”, đồng thời đối chiếu được một số danh xưng trong thánh điển với các nhân vật lớn ở ngoài đời thực.
Đồng thời, cậu cũng hiểu ra lý do vì sao một người sở hữu lá Minor Arcana khác là “Hiệp Sĩ Kiếm” lại đi cho nổ kho vũ khí của “Học Phái Hoa Hồng”.
“Hơ hơ, bây giờ đâu nên gọi là 'Học Phái Hoa Hồng' nữa, gọi thẳng là 'Học Phái Túng Dục' chẳng phải hay hơn sao?” Lumian mỉa mai.
Franca buồn cười đáp lại:
“Nghe xấu hổ chết đi được ấy?
Cậu tưởng tổ chức ẩn mật nào cũng như 'Thiết Huyết Thập Tự Hội', chẳng thèm bận tâm mấy cái này chắc?”
Hai người vừa trò chuyện tới đây thì nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc của Jenna.
Sau khi mở cửa, Jenna hơi kinh ngạc khi thấy Lumian cũng ở đây.
“Cậu ấy tối qua gặp phải vài chuyện.” Franca buột miệng giải thích.
“Chuyện gì thế?” Jenna ngắm nghía Lumian mấy bận, không thấy cậu có dấu hiệu bị thương.
Franca kể tóm tắt về “Người Sói” và “Học Phái Hoa Hồng”, giấu đi chi tiết cô và Lumian có mối quan hệ sâu sắc với Giáo hội “Kẻ Khờ”.
Jenna càng nghe càng kinh hãi, cảm thấy một Danh Sách 9 như mình ở thế giới thần bí học quả thực chẳng là cái đinh gì.
Điều này càng làm sục sôi hơn khao khát nhanh chóng trở thành “Kẻ Xúi Giục” trong cô.
Nói xong những nội dung vừa thảo luận, Franca bổ sung:
“Tớ nói sơ qua tình hình của 'thi thể sống' và 'Oán Hồn', tránh cho hai người chẳng biết gì đã lao sầm sập vào, hoặc giả có nhận ra bất thường lại không biết là có vấn đề.
“'Thi thể sống' so với 'Người Sói' có biến đổi lớn nhất là cơ thể cứng như sắt thép, không sợ lửa đốt, không sợ đạn dược hay pháo nổ.
Phải bắn trúng liên tiếp cùng một vị trí từ năm lần trở lên mới có khả năng phá vỡ phòng ngự của họ.
Mà đã là 'thi thể sống' thì chỉ cần đầu không nát, họ sẽ không có nguy hiểm đến tính mạng.
“Họ còn nắm giữ một số phép thuật thuộc hệ mục nát, băng sương và cái chết, có thể thức tỉnh u hồn cùng tử thi để sai khiến.
“'Oán Hồn' có thể tự do chuyển hóa thành u linh, khi đó không còn cơ thể mang ý nghĩa vật lý nữa, thành ra cũng không sợ tổn thương tương ứng.
Năng lực phép thuật của họ được gia tăng rõ rệt, còn có thể cưỡng chế nhập vào người hai cậu, khống chế cơ thể hai cậu để hai cậu tự sát.
“Một khi bước vào trạng thái 'Oán Hồn', họ còn có thể di chuyển xuyên qua giữa các tấm gương, mượn chúng để che giấu bản thân.
Dù hai cậu có mở 'Linh Thị' thì cũng gần như chẳng có hy vọng nhìn thấy trực tiếp họ đâu.
“Nếu gặp phải chuyện tương tự như ma ám thì tuyệt đối không được lơ đoạ, phải tính đến khả năng có liên quan tới một 'Oán Hồn' thực thụ.”
Lumian chăm chú nghe xong, suy ngẫm rồi nói:
“Đối mặt với 'thi thể sống' và 'Oán Hồn', các đòn tấn công nhắm vào linh hồn sẽ hiệu quả hơn?”
“Đúng thế, tớ tiến cử năng lực thuộc lĩnh vực 'Thái Dương'.” Franca cười khẽ, “Nhưng tớ khuyên cậu tốt hơn hết là hễ gặp phải kẻ địch như vậy, chạy được thì cứ chạy, không chạy được thì mau chóng kêu cứu.”
Lumian chưa bao giờ cảm thấy hét “cứu mạng” là mất mặt.
Cậu một mặt tỏ ý tán thành, mặt khác đưa ra ý tưởng mới:
“Họ đều là thành viên 'phái Túng Dục', dùng năng lực tác động đến dục vọng để đối phó họ liệu có hiệu quả hơn không?”
Nếu đúng như vậy, vật phẩm thần kỳ chế tạo từ “Cành Cây Ám Ảnh” sẽ có đất dụng võ.
—— Lumian tạm thời vẫn chưa liên lạc với quý cô “Ma Thuật Sư”, định bụng chờ ngài K trao thưởng xong rồi mới quyết định dùng đặc tính phi thường thuộc lĩnh vực nào kết hợp với “Cành Cây Ám Ảnh”.
“Về lý thuyết thì là vậy, nhưng rất có thể sẽ tạo ra hiệu quả ngược lại đấy.” Franca đặc biệt nhắc nhở một câu.
Trao đổi xong các vấn đề về “Học Phái Hoa Hồng”, Jenna kể lại chuyện mình được chiêu mộ làm chim mồi và đã cung cấp tình báo về tu viện Thung Lũng Sâu.
Franca chân thành mừng cho cô:
“Tốt đấy, vậy là em cũng có kênh tài nguyên cố định rồi.
Nhưng phía chính quyền kiểm soát vật phẩm mấu chốt rất nghiêm ngặt, em không thể phụ thuộc hoàn toàn vào họ được.”
Lumian không ngờ Valentine cũng tới khu Chợ, khiến cậu nảy sinh chút lo ngại về việc bản thân thiếu ngụy trang cần thiết — “Kính Khuy Mật” chỉ có thể dùng vào thời khắc then chốt.
Cậu cân nhắc một chút rồi nói với Jenna:
“Trước mặt 'Kẻ Tịnh Hoá', bộc lộ sự thành kính của cô dành cho 'Vĩnh Hằng Liệt Dương' nhiều một chút sẽ thu được kết quả ngoài mong đợi đấy.”
“Anh có vẻ nhiều kinh nghiệm nhỉ.” Đôi mắt Jenna khẽ đảo, cảm thấy Charles dường như vẫn còn cất giấu rất nhiều bí mật.
Rời khỏi số 3 phố Áo Khoác Trắng, Lumian như dạo bước trở về vũ trường Gió Nhẹ.
Càng tiếp xúc với những tổ chức ẩn mật kia, cậu càng cảm nhận được sự nghèo nàn về kiến thức thần bí học của mình.
Sau khi uống một ly Absinthe để tỉnh táo tinh thần, Lumian ngồi xuống văn phòng của riêng mình.
Cậu vừa định đổi một tư thế dễ chịu hơn thì nhìn thấy từng điểm tinh quang rỉ ra phía trước, ngưng tụ thành một cánh cổng rực rỡ mộng ảo.
Cánh cổng mở ra, quý cô “Ma Thuật Sư” bước ra ngoài.
Hôm nay cô mặc áo sơ mi màu trắng kem, chân váy dài màu vàng nâu phối cùng đôi bốt da màu nâu sẫm.
Có chuyện gì sao?
Lumian bật đứng dậy.
Quý cô “Ma Thuật Sư” mỉm cười nói:
“Vị bạn bè mà ta từng nhắc tới trước đây, người giúp cậu giải mã các yếu tố tượng trưng, đã hoàn thành công việc gần đây và đang có một kỳ nghỉ ngắn.
Bây giờ ta sẽ đưa cậu đi gặp người đó.”
Lumian vui mừng khôn xiết đáp lại:
“Vâng!”
