Tám giờ sáng, hai viên cảnh sát thong thả tới tầng ba khách sạn Gà Trống Vàng.
Một người chịu trách nhiệm kiểm tra tử thi, thư tuyệt mệnh và hiện trường, người còn lại đi hỏi thăm những người thuê phòng xung quanh.
Lumian đã dùng “Kính Khuy Mật” để ngụy trang đơn giản, lúc này đang đứng ngay trước cửa phòng 310.
Viên cảnh sát mặc đồng phục, tay cầm giấy bút liếc nhìn cậu một cái:
“Cậu là Ciel Dubois đúng không?
Mau kể lại khái quát vụ việc đi.”
Lumian kể từ lúc Flameng chuyển tới đây thì đã phát điên, luôn mồm rêu rao mình gặp phải bóng ma Montsouris, người nhà đều đã chết sạch và sắp sửa tới lượt bản thân, cho tới tận đêm qua gã đột nhiên khôi phục tỉnh táo, rồi uống một chầu rượu thỏa thích với cậu.
“Vết thương trên vai ông ta là thế nào?” Viên cảnh sát đang xử lý tử thi ở bên trong phòng xen vào hỏi.
“Đêm qua trước khi lấy lại tỉnh táo, ông ấy từng có hành vi tự hại bản thân, chính tôi là người đã băng bó vết thương giúp ông ấy.” Lumian bình tĩnh đáp.
Sau khi hỏi qua các người thuê phòng khác và gã chủ quán rượu dưới hầm, hai viên cảnh sát bước đầu xác nhận người chết là một kẻ bị rối loạn tâm thần trong thời gian dài, có động cơ tự sát và sở hữu khuynh hướng tương ứng.
Khi cho thi thể Flameng vào túi đựng tử thi, họ nói với Lumian:
“Chúng tôi sẽ đưa ông ta tới hầm mộ dưới lòng đất, nhưng có một quy trình khá phiền phức.
Bao gồm việc xác định nguyên nhân tử vong thực sự, mời thần chức nhân viên tới thanh tẩy, tìm kiếm người thừa kế di vật, rồi trao đổi với các bên quản lý hầm mộ dưới lòng đất, mất khoảng một đến hai tuần.”
Lumian im lặng một chút rồi nói:
“Tôi từng uống rượu với ông ấy vài lần, lúc các ông an táng ông ấy, nhớ báo cho tôi một tiếng.”
Sau khi đưa ra câu trả lời khẳng định, hai viên cảnh sát mang theo thi thể Flameng cùng các vật dụng trong phòng rời khỏi khách sạn Gà Trống Vàng.
Lumian tháo bỏ lớp ngụy trang rồi trở về phòng 207.
Cậu ngồi trên ghế, lưng hướng về phía cửa sổ đang rọi ánh nắng, mặt đối diện với hành廊 hơi u tối, tâm trạng vô cùng phức tạp.
Cái chết do tự sát của Flameng khiến cậu như nhìn thấy một kết cục khác của chính mình.
Cậu giúp đối phương tráo đi vận mệnh “gặp phải bóng ma Montsouris” không chỉ đơn thuần là muốn lợi dụng đoạn vận mệnh đó, cũng chẳng hề tơ tưởng tới thù lao nào khác.
Cậu chỉ cảm thấy một Flameng đã mất đi toàn bộ người thân có cảnh ngộ rất giống mình — chỉ có điều một bên đã hoàn toàn sụp đổ, trở thành gã điên, còn một bên vẫn đang nỗ lực chống chọi, tự nhủ rằng vẫn còn hy vọng và phải giữ cho bản thân đủ lý trí.
Nhưng cuối cùng, Flameng — người không còn bị bóng ma Montsouris quấy rầy, không còn sợ hãi tới mức phát điên — lại lựa chọn kết thúc cuộc đời mình.
Trên hành lang, Élodie — người phụ nữ đội tóc giả màu vàng và đánh phấn mắt — cùng một nữ công nhân vệ sinh khác đã bắt đầu công việc bận rộn trong ngày.
Họ cọ rửa sàn nhà, tiêu diệt rệp bọ, không nghỉ tay lấy một khắc.
Lumian lặng lẽ ngắm nhìn tất cả, ánh mắt dường như mất đi tiêu điểm.
Khoảng gần một khắc sau, tiếng bước chân thanh thoát nhưng dồn dập kéo dài từ phía cầu thang tới tận bên ngoài phòng 207.
Bóng dáng Jenna lập tức phản chiếu trong đôi mắt Lumian.
Hôm nay cô ăn mặc giản dị hơn thường ngày một chút, chiếc áo sơ mi nữ hơi ôm sát phối cùng áo khoác ngắn màu nâu nhạt và chân váy xòe ngắn màu trắng kem, chân đi đôi bốt cao quá gối màu đen, trên mặt vẫn trang điểm kiểu đồi trụy mê hoặc như cũ.
Cô liếc nhìn Lumian một cái rồi bước vào phòng 207, tiện tay khép cửa gỗ lại.
Lumian thu hồi tâm trí, lặng lẽ nhìn cô nàng, không cất tiếng hỏi mục đích đến đây.
Jenna mang khuôn mặt tràn đầy tò mò lẫn phấn khích, đè thấp giọng nói:
“Charles, anh nghe tin gì chưa?
Tên trùm và hai tên thủ lĩnh của băng Độc Thích đều bị giết sạch rồi!”
“Tôi biết rồi.” Lumian gật đầu.
Jenna quan sát vẻ mặt cậu, cố ý thăm dò:
“Không phải do anh làm đấy chứ?”
“Cô nghĩ một mình tôi có thể một hơi giết sạch 'Bọ Cạp Đen' Roger, 'Đầu Trọc' Harman và 'Chân Nến Chân Ngắn' Castina sao?” Lumian hỏi ngược lại.
Jenna vốn đã biết thực lực đại khái của Ciel từ chỗ Franca, cũng hiểu rõ “Bọ Cạp Đen” Roger không hề yếu hơn Franca, liền lắc đầu bảo:
“Không thể.”
Ngay sau đó, cô kéo dài giọng điệu:
“Nhưng anh còn có thể tìm trợ thủ mà.”
Ví dụ như Franca chẳng hạn.
“Đến phía chính thức còn chẳng nghi ngờ tôi.” Lumian xòe hai tay.
Đối với chuyện này, thực ra cậu cũng có chút thắc mắc.
Theo lẽ thường, là một trong số ít những kẻ gần đây từng có xung đột trực diện với băng Độc Thích, sau khi xảy ra vụ việc chấn động đó, kiểu gì cậu cũng sẽ bị gọi tới hỏi han tình hình.
Thế nhưng Lumian đã chờ từ đêm qua tới tận sáng hôm nay, lúc nào cũng chuẩn bị sẵn tâm lý ngụy trang đôi chút, vậy mà lại chẳng thấy bóng dáng điều tra viên nào tới cả.
Đúng lúc này, một chầu tiếng bước chân dồn dập lại vang lên từ phía cầu thang.
Cốc, cốc, cốc, có người gõ cửa phòng 207.
Charlie sao?
Lumian nhìn ra phía cửa phòng nói:
“Vào đi, cửa không khóa đâu.”
Người tới quả nhiên là Charlie.
Cậu ta mặc áo sơ mi trắng, áo gile màu nhạt cùng bộ vest đen, trên đầu đội chiếc mũ phớt lụa nửa cao, nơi cổ thắt một chiếc nơ bướm màu sẫm.
Bộ trang phục này trông còn lịch sự chỉnh tề hơn cả hồi cậu ta làm bồi bàn ở khách sạn Thiên Nga Trắng.
Quan sát Charlie vài lượt, Lumian nở nụ cười:
“Ô chà, người văn minh ở đâu tới đây thế này?”
Charlie chẳng thể giấu nổi nụ cười, dùng giọng điệu nồng nhiệt đầy hào hứng nói:
“Chuẩn chưa?
Giờ tôi là một người văn minh chính hiệu rồi đấy.
Tôi còn đang học cả ngữ pháp cổ điển nữa cơ.
Thưa quý cô, thưa quý ông, xin phép cho tôi được chào hỏi hai người theo cách của người văn minh.”
Vừa nói, cậu ta vừa nhấc chiếc mũ phớt lụa nửa cao trên đầu xuống, áp vào trước ngực, hơi cúi người thực hiện một lễ nghi.
Jenna lập tức bật cười một tiếng nhưng không tạt gáo nước lạnh vào Charlie, còn Lumian thì “tắc tắc” cảm thán:
“Nói thật lòng thì, cậu bây giờ giống một con khỉ mặc quần áo người lớn rồi cố làm mấy động tác của người văn minh hơn.”
Charlie chẳng hề bị chột bụng, vẫn vui vẻ như trước:
“Tôi mới học được một ngày thôi mà!
Chờ thêm một tháng nữa, cậu sẽ phải nhìn tôi bằng con mắt khác cho xem.
Ồ, đây chính là ngài Charlie Corent, người đang thưởng thức bữa tối thịnh soạn trị giá 8 Verkin!”
Nói tới đây, Charlie liếc nhìn Jenna đang đứng bên cạnh giường, há hốc miệng, hình như có chuyện muốn nói nhưng lại không tiện nói trước mặt Jenna.
Lumian chẳng hề để tâm, cất tiếng hỏi:
“Có chuyện gì?
Cứ nói thẳng đi.”
Charlie đè thấp giọng:
“Cậu biết gì chưa?
Tối qua 'Bọ Cạp Đen' Roger, 'Đầu Trọc' Harman với 'Chân Nến Chân Ngắn' Castina đều bị người ta giết chết rồi.”
“Biết rồi, sau đó thì sao?” Lumian tin chắc Charlie sẽ không mò tới tìm mình chỉ vì một chuyện sắp sửa người người đều biết thế này.
Charlie nhìn Jenna một cái rồi tiếp tục:
“Tình hình hiện tại đã xác định là kẻ thủ ác thuộc về một tổ chức khủng bố có tên 'Cực Quang Hội'.
Một mặt, lũ đó thích tạo ra những hiện trường máu thịt nhầy nhụa khắp nơi, mặt khác chúng luôn nhắm vào những kẻ phụng thờ Tà Thần.
Đúng thế, lũ 'Bọ Cạp Đen' Roger đang phụng thờ một Tà Thần tên là 'Người Mẹ Vĩ Đại'.”
Cực Quang Hội?
Lumian nghe mà ngẩn cả người.
Con dê gánh tội từ đâu chui ra thế này?
Sao bên người phi thường chính thức lại vô duyên vô cớ nghi ngờ cái tổ chức gọi là “Cực Quang Hội” được nhỉ?
Chẳng lẽ không phải nên rà soát những kẻ có mâu thuẫn với “Bọ Cạp Đen” Roger và băng Độc Thích trước sao?
Tiểu thuyết trinh thám toàn viết thế mà!
“Là cái tổ chức gọi là 'Cực Quang Hội' kia làm thật sao?” Jenna tò mò hỏi.
Charlie gật đầu thật mạnh:
“Đúng thế, 'Cực Quang Hội' hình như còn thông qua phương thức nào đó tuyên bố chịu trách nhiệm về vụ án này.
Ngày mai chắc chắn sẽ có vài tờ báo đưa tin thông báo tình hình vụ án.”
Ý nửa câu sau của Charlie là những điều cậu ta vừa nói đều thuộc về nội dung có thể công khai, không nằm trong điều khoản bảo mật.
“Cực Quang Hội” tuyên bố nhận trách nhiệm?
Mấy người có làm đâu mà nhận cái khỉ gì chứ?
Lumian trong lòng vừa thắc mắc lại vừa thấy buồn cười.
Nếu không phải chính tay cậu hạ gục “Bọ Cạp Đen” Roger, có khi cậu cũng nghi là do “Cực Quang Hội” làm thật.
Charlie liếc nhìn cậu một cái, thấp giọng bổ sung:
“Chiều hôm nay, sau khi cuộc bầu cử kết thúc, phía chính quyền sẽ tiến hành một đợt càn quét toàn bộ các băng nhóm tội phạm ở khu Chợ để phản hồi sự nghi ngờ của công chúng về tình hình an ninh trong khu vực.”
Cậu đang học thuộc lòng văn bản đấy à, dùng từ ngữ mang tính văn bản thế?
Lumian đại khái đã hiểu Charlie cất công chạy tới đây là muốn nhắc nhở mình điều gì.
Mấy kẻ đang mang án trên lưng tốt nhất chiều nay nên rời khỏi khu Chợ, tạm thời né đi một chút!
Lumian khẽ gật đầu nói:
“Chiều nay tôi sẽ tới tham dự một buổi tụ họp thần bí học.”
Buổi tụ họp do ngài K triệu tập diễn ra vào chín giờ tối, nhưng Lumian định đi sớm hơn một chút.
Charlie thở phào một hơi, chỉ trỏ ra ngoài cửa:
“Tôi đi trước đây.”
Lumian suy nghĩ một chút rồi nói:
“Mấy chuyện nhỏ này về sau cậu không cần cất công tới báo cho tôi đâu.”
Cậu liền giễu cợt:
“Cậu làm thế là coi thường năng lực của tôi đấy à?”
Charlie cười gượng gạo:
“Lần đầu tiên mà, lần đầu nên hơi sốt sắng quá.
Sau này... sau này nếu không phải chuyện thực sự chĩa thẳng vào cậu thì tôi sẽ không tới ám chỉ cậu nữa đâu.”
Nhìn theo bóng lưng Charlie rời đi, Jenna tắc tắc cảm thán:
“Cậu ta thế mà lại trở thành nội gián của anh trong hàng ngũ người phi thường chính thức.”
“Tôi thà cậu ta không phải.” Lumian bĩu môi, “Một kẻ ngu ngốc, chỉ toàn làm hỏng việc.”
Jenna “hừm” một tiếng, xua xua tay:
“Tớ đi tìm Franca đây.
Anh có định tiết lộ thông tin Charlie vừa báo cho những người khác không?”
Lumian lắc đầu:
“Nếu tất cả mọi người đều bỏ trốn, người phi thường chính thức nhất định sẽ điều tra xem có phải có kẻ làm rò rỉ phương án hành động hay không, gã ngu kia tuyệt đối sẽ không thoát nổi.
Dù sao có vài kẻ quả thực nên vào tù mà bón cơm.
Chẳng lẽ anh thì không chắc?
Jenna thầm mỉa mai một câu trong lòng rồi bước ra khỏi phòng 207, đi ra hành廊.
Lúc này, hai nữ công nhân vệ sinh đã quét dọn tới tận khu vực cầu thang.
Jenna bước chân nhẹ nhàng đi tới, ánh mắt lướt qua người công nhân vệ sinh đội tóc giả màu vàng tên là Élodie.
Biểu cảm trên mặt cô đột nhiên đơ cứng, cô đột ngột xoay người bước vội trở lại phòng 207, khiến Lumian — người vừa định bước ra ngoài — cảm thấy vô cùng kỳ quặc.
Élodie — người phụ nữ gần năm mươi tuổi đội tóc giả màu vàng và thoa phấn mắt — cũng chú ý tới Jenna.
Bà đăm đăm nhìn theo bóng lưng của nữ học đồ diễn viên vài giây, rồi cất tiếng gọi vừa nghi hoặc lại vừa lo lắng:
“Celia...”
Thân hình Jenna lập tức khựng lại.
Cô chậm rãi quay người lại, gượng gạo nặn ra một nụ cười, cất tiếng gọi Élodie:
“Mẹ.”
Mẹ?
Lumian suýt nữa nghi ngờ đôi tai của chính mình.
Cậu lập tức nhớ tới việc Élodie từng kể rằng bà trước kia là diễn viên kịch, hiện tại rất thích đến Chuồng Chim Bồ Câu Cũ xem biểu diễn; bà từng có một người chồng qua đời vì tai nạn nhà máy vài năm trước, để lại hai đứa con, hiện giờ chúng sắp sửa thực sự trưởng thành và có thể phụ giúp gánh vác gia đình.
Trong khi đó, Jenna lại là một học đồ diễn viên ở Chuồng Chim Bồ Câu Cũ, cha cô qua đời vài năm trước, người thân chỉ còn lại mẹ và anh trai, cô dự định tự mình kiếm tiền học phí cho năm tới cùng các khoản chi tiêu khác.
Thế là khớp rồi...
Lumian Nhược hữu sở tư gật đầu.
Élodie xách chổi bước tới trước mặt Jenna, ngó quanh đánh giá cô từ đầu đến chân:
“Sao con lại ở đây?
Con trang điểm cái kiểu gì thế này?”
