“Sao lại mơ cái giấc mơ quái gở đó chứ?
Chân thực chẳng khác nào đời thực...” Lumian dần bình tĩnh lại.
Anh kiểm tra tình trạng cơ thể một lượt, không phát hiện điều gì bất thường.
Nhưng trong giấc mơ vừa rồi, cảm giác của anh chẳng khác mấy so với việc đeo “Kính Khuy Mật” thêm một lần nữa, thậm chí còn nhìn thấy nhiều thứ hơn.
Suy ngẫm một hồi, Lumian nghi ngờ do mình đeo “Kính Khuy Mật” liên tiếp ba lần nên tác dụng phụ vẫn còn sót lại, cộng thêm môi trường có chôn hài xương cũ ở vũ trường Gió Nhẹ, nên những điều đó mới phản chiếu vào trong mơ.
“Xem ra dưới lòng đất nơi này quả thực có vấn đề...” Lumian thầm cảm thán một tiếng.
Anh trở mình ngồi dậy, khoác áo ngoài, định đổi chỗ ngủ để kiểm chứng suy đoán của mình.
Lúc này đêm đã về khuya, vũ trường Gió Nhẹ không còn giọt ánh sáng nào hắt ra.
Anh men theo những cái bóng ven đường, quay về khách sạn Gà Trống Vàng lúc này đã khóa chặt cổng chính.
Chuyện này làm sao khó được Lumian.
Anh chẳng buồn đập cửa gọi bà Fills tính khí thất thường dậy, mà đi vòng ra phía hông, men theo đường ống dẫn nước thoăn thoắt trèo lên ban công tầng hai.
Về lại phòng 207, Lumian ngủ một giấc ngon lành đến sáu giờ sáng, giữa chừng chỉ mơ hai giấc mơ ngắn ngủn hết sức bình thường.
“Quả nhiên là đám xương già dưới đáy sâu vũ trường Gió Nhẹ đã kích hoạt tàn dư sức mạnh của 'Kính Khuy Mật' trên người mình...” Lumian ngồi dậy, vừa mừng vừa có chút thất vọng.
Anh vốn định mỗi ngày dùng “Kính Khuy Mật” vẽ từ một đến hai bức tranh mang sức mạnh phi thường để tích trữ dần cho những trường hợp cần thiết sau này.
Nhưng xem ra, không thể sử dụng “Kính Khuy Mật” quá thường xuyên.
Ít nhất phải đợi tác dụng phụ trước đó tan biến hoàn toàn mới có thể thử lại.
Nếu không, tích tụ lâu ngày rất dễ xảy ra những chuyện kinh hoàng quái dị, cuối cùng khiến anh chết một cách ly kỳ như gã “Luật Sư” để lại chiếc kính kia, chỉ còn trối lại bức tranh dầu quái đản với hiệu ứng kỳ dị kéo dài mãi không tan.
“Tối nay lại sang vũ trường Gió Nhẹ ngủ tiếp, xem có còn mơ thấy giấc mơ đó không để đánh giá xem tác dụng phụ đã biến mất hoàn toàn chưa...
Về sau, trong thời gian ngắn không thể đeo liên tiếp quá hai lần...
Đây đều là những chi tiết ngài K không hề nhắc tới.
Hừm, đúng là phải tự mình trải nghiệm rồi mới có thể thấu hiểu trực quan được...” Lumian phấn chấn tinh thần bật dậy, đi vào phòng vệ sinh tắm rửa sửa sang lại.
Trời còn sớm, buổi sáng khá yên tĩnh, gần như không có cảnh chen lấn giành phòng vệ sinh.
Bà Fills chốc chốc lại mò lên, kiểm tra đồng hồ nước từng tầng để xem có ai lãng phí nước sạch hay không.
—— Hợp đồng giữa khách sạn Gà Trống Vàng và Công ty Cấp nước Đế quốc quy định lượng nước cung cấp mỗi ngày không dưới 250 lít và không quá 500 lít, chi phí 100 Verkin một năm.
Lumian thong thả đi tới quán cà phê ở phố Áo Khoác Trắng, nếm thử bánh quy Sablé cùng bánh Brioche xốp mềm dáng giống bánh sừng bò, sau đó tìm một nơi tập luyện thể lực.
Lúc quay về khách sạn Gà Trống Vàng, anh thấy Charlie mặc áo sơ mi đay, quần dài đen đang ngồi trên bậc thềm ngoài cửa, một miếng bánh nhân thịt kèm một ngụm rượu táo chua.
“Sớm thế?” Lumian mỉm cười hỏi.
Vũ trường Gió Nhẹ nửa đêm hai giờ mới đóng cửa, mà hiện tại còn chưa tới tám giờ rưỡi sáng.
Charlie nhất thời không biết nên vội vàng đứng dậy chào sếp hay là cư xử bình thường như trước.
Hắn do dự một lúc mới đứng lên, cười gượng gạo:
“Ngủ thêm một lúc nữa lại phải chuẩn bị ra vũ trường rồi.
Tôi thấy không thể mãi thế này được, dù sao cũng phải có chút thời gian không cần ngủ cũng chẳng phải làm việc chứ.
Bằng không, tôi sẽ cảm thấy, cảm thấy...”
Vũ trường Gió Nhẹ mở cửa sớm nhất là mười giờ rưỡi sáng.
“Cảm thấy không có cuộc đời của riêng mình, giống như một cỗ máy chỉ chuyên dùng để làm việc?” Lumian tiếp lời giúp Charlie.
“Đúng đúng đúng!” Charlie vô cùng đồng tình, “Cậu học rộng thật đấy!
Có đôi lúc, cậu chẳng giống dân băng đảng tí nào, ừm, chẳng giống thủ lĩnh đảng Savoie gì cả, trông giống một người văn minh hơn!”
*Nếu không có biến cố xảy ra, lẽ ra bây giờ mình đang học ở một trường đại học nào đó thuộc khu Nhà Tưởng Niệm, thời gian rảnh rỗi lại cùng bạn học rủ rê xuống Trier Dưới Lòng Đất phiêu lưu...* Tâm trạng Lumian chùng xuống.
Anh nhanh chóng tập trung tinh thần, đăm đăm nhìn Charlie.
Đây chính là “công cụ” để anh quan sát xem mối hiểm họa Suzanne Matisse có còn đó hay không, và khi nào thì bùng phát.
“Cậu... cậu nhìn cái gì thế?” Charlie bị nhìn đến mức hoảng sợ, “Có nhìn ra vấn đề gì không?”
*Vận thế dạo này khá bình thường, tương đối ổn định...* Lumian yên tâm, mỉm cười giơ tay phải lên vẫy vẫy về phía sau lưng Charlie:
“Buổi sáng tốt lành, Suzanne!”
Charlie giật bắn người quay ngoắt lại, mắt trợn tròn xoe, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.
Mấy giây sau, hắn mới thở ra một hơi, hơi ngoảnh người lại, gượng cười nói với Lumian:
“Cậu lại đùa rồi.”
Cái tên đó chính là cơn ác mộng dai dẳng không dứt của hắn dạo gần đây.
“Tôi là đang rèn luyện khả năng chịu đựng tâm lý cho cậu đấy.
Nhờ vậy sau này có xảy ra chuyện gì thật, cậu mới không hoảng loạn đến mức chẳng nghĩ ra cách giải quyết.” Lumian vỗ vỗ vai Charlie đầy vẻ ân cần chu đáo.
Gần mười giờ rưỡi, anh quay lại vũ trường Gió Nhẹ.
Vừa bước qua cửa, Louis và Sacota đã đon đả đón lấy, đồng thanh báo:
“Sếp, có chuyện rồi!”
“Chuyện gì?” Lumian mỉm cười hỏi, vẻ mặt thản nhiên như chẳng hề nhận ra sự lo âu và bất an của hai gã đàn em.
Louis lén nhìn về phía cầu thang, hạ thấp giọng:
“'Giày Đỏ', 'Cự Nhân', 'Chuột Dắt'... các đầu mục đều tới cả rồi, chắc chắn là có chuyện cực kỳ nghiêm trọng xảy ra.”
“Mọi đầu mục đều đến sao?” Lumian ngẫm lại những việc mình làm gần đây, không thấy có chỗ nào đắc tội với toàn bộ đầu mục của đảng Savoie.
Mấy ngày nay anh vô cùng ngoan ngoãn mà!
“Dạ phải.” Louis gật đầu cái rụi.
Lumian chẳng bận tâm, thong dong bước lên tầng hai, bắt gặp nhóm người Franca.
Franca đã đổi sang một đôi ủng đỏ màu sẫm hơn, mặc quần dài màu nhạt kết hợp với chiếc váy ngắn màu tối đang là mốt thịnh hành phối cùng quần ở Trier, bên ngoài khoác chiếc áo vest hơi hướng nam tính.
Cô vắt chéo chân phải lên chân trái, mỉm cười đăm đăm nhìn Lumian đang tiến lại gần.
Bên phải cô là Nam tước Brignole mặc âu phục đội mũ phớt.
Bên trái là một gã đàn ông cao chưa tới một mét sáu, khuôn mặt gầy gộc, để hai chỏm ria chuột.
Gã bận chiếc áo khoác ngắn màu nâu sẫm, mái tóc xám đen tương đối rậm rạp, đôi mắt xanh đen ánh lên vẻ sốt ruột.
“'Chuột Dắt' Christo.” Nam tước Brignole vô cùng lịch sự giới thiệu giúp Lumian.
Y liền chỉ sang người đàn ông ngồi đối diện:
“'Bàn Tay Máu' Black.”
Black tóc nâu mắt xanh, khuôn mặt hơi tròn, chừng hơn ba mươi tuổi, nụ cười hòa nhã, trông hoàn toàn không giống một đầu mục băng đảng.
Gã bận bộ trang phục thiên về âu phục chỉnh tề, hai bàn tay khá to, khớp xương gồ lên rõ rệt, đang kẹp một điếu xì gách cháy dở tỏa khói nhè nhẹ.
“Chào buổi sáng mọi người.” Lumian kéo một chiếc ghế tựa, ngồi xuống cách bàn khoảng một mét, trưng ra bộ dạng “ta đây mới là chủ nhân nơi này”.
“Cự Nhân” Simon liếc anh một cái, rít một hơi thuốc rồi nhả ra làn khói màu xám xanh:
“Christo gặp chút rắc rối, cần chúng ta giúp một tay.”
“Rắc rối gì?” Lumian dời ánh mắt sang “Chuột Dắt” Christo.
Nhân vật này chính là công thần quan trọng đem lại nguồn lợi nhuận béo bở cho vũ trường Gió Nhẹ.
Tuy rượu buôn lậu của gã chắc chắn có độn giá, nhưng chỉ riêng khoản không phải nộp thuế đã rẻ hơn rất nhiều so với đại lý bán buôn ở Trier.
Hơn nữa, phần lớn rượu Christo bán lại là rượu tự nấu, được gã dán nhãn mác thương hiệu và xuất xứ có tiếng.
Gã Christo có diện mạo y hệt con chuột nghiến răng bôm bốp:
“Tôi có một lô hàng bị mất tích dưới lòng đất.
Bọn vận chuyển lẫn bảo an cũng bốc hơi luôn rồi.
Đố mẹ nó, em trai tôi cũng nằm trong số đó, giờ vợ con nó đang khóc lóc om sòm ở nhà tôi đây này!
*Xảy ra chuyện ở Trier Dưới Lòng Đất?
Buôn lậu chia làm bên bốc vác và bên bảo vệ à?
Cũng phải, Osta Trull từng nói gã từng cõng thuê sách cấm dưới lòng đất.
Hừm, Trier Dưới Lòng Đất không dùng được xe ngựa hay phương tiện vận chuyển, chỉ có thể dựa vào sức người cõng...* Lumian nhẹ gật đầu, cất tiếng hỏi:
“Hàng gì thế?”
“Một lô rượu đỏ với brandy, còn có mấy con 'Cá Đen'.” “Chuột Dắt” Christo nhịn không được vỗ đập bàn đánh bốp, “Mẹ kiếp, cái tuyến đường đó đi muôn hình vạn trạng rồi, trước giờ có làm sao đâu, cũng chẳng đụng phải lũ Linh Cẩu đó bao giờ.”
*Linh Cẩu* là tiếng lóng chỉ lực lượng cảnh sát mỏ đá chuyên điều tra buôn lậu và duy trì trật tự dưới lòng đất.
Thấy Lumian hơi ngơ ngác, Nam tước Brignole tiện miệng giải thích:
“'Cá Đen' nghĩa là súng.”
Trong năm mảng kinh doanh hái ra tiền nhất của băng đảng, chuỗi cung ứng rượu tự nấu hái ra tiền nhiều thứ hai.
Buôn bán vũ khí do nhu cầu ít nên hời nhất là bao nhiêu thì ít bấy nhiêu.
Còn mảng sòng bạc vốn béo bở nhất thì tại khu Chợ lại chẳng mấy khấm khá, bởi lẽ thu nhập của dân cư ở đây không cao, số tiền vắt ra được vô cùng hạn chế.
So với trò đánh bạc phải động não, những kẻ sau một ngày làm việc quần quật thà làm vài ly rượu rẻ tiền, uốn éo thân thể rồi kiếm một cô vũ nữ xinh đẹp để xả hơi còn hơn.
Về phần buôn bán chất kích thích, đó lại là lằn ranh đỏ bị Sở Cảnh sát Trier trấn áp cực kỳ tàn khốc.
Sau nhiều lần cảnh cáo từ Đồn Cảnh sát Tổng khu Chợ, vũ trường Gió Nhẹ đã dẹp sạch loại hình này, nhưng các vũ trường phố Dạ Oanh do “Cự Nhân” Simon quản lý thi thoảng vẫn lén lút xuất hiện vài vụ.
Lumian nhìn “Chuột Dắt” Christo hỏi:
“Có đối tượng nghi vấn nào không?”
“Không.” Christo vô cùng bực bội nói, “Mẹ kiếp, tuyến đường đó kín kẽ lắm, ngoại trừ tôi và đám đàn em ra, khu Chợ này chẳng đứa nào biết cả.”
Gã khựng lại một chút rồi mới nói rõ mục đích đến đây:
“Tôi muốn nhờ mấy người giúp tôi đến tuyến đường đó tìm chút manh mối, bằng những ngón nghề giỏi nhất của các người.
Tự tôi đã đi rà một lượt rồi nhưng chẳng thu hoạch được gì.
Chẳng đợi Lumian lên tiếng, “Giày Đỏ” Franca đã gật đầu đồng ý:
“Chúng ta chia làm từng cặp hai người đi rải rác, tránh việc trên mặt đất có biến mà không ai trông nom.
Ừm, tôi với Charles một nhóm, tôi đang có chuyện muốn bàn với cậu ấy.
Đôi mắt của “Cự Nhân” Simon đảo qua đảo lại giữa Franca và Charles vài lần, cuối cùng sực nhớ ra Charles nghi vấn đã lên giường với nhân tình của Franca, cắm cho cô một cái sừng xanh lè.
*Thừa cơ tìm Charles tính sổ sao?* “Cự Nhân” Simon gật đầu thật nhẹ khó ai nhận ra, rồi nói với “Bàn Tay Máu” Black:
“Hai chúng ta một nhóm.”
Nam tước Brignole lập tức nhìn sang “Chuột Dắt” Christo:
“Tôi đi cùng ông rà lại lần nữa.”
Đợi cho hai nhóm Nam tước Brignole và “Cự Nhân” Simon khảo sát xong tuyến đường dưới lòng đất mà không thu hoạch được gì, Lumian và “Giày Đỏ” Franca mới bám theo một kẻ buôn lậu tiến vào Trier Dưới Lòng Đất.
PS: Xin vé tháng bảo đảm ạ~