Vũ trường Gió Nhẹ, quán cà phê tầng hai.
Lumian thong thả bước tới ngồi xuống đối diện Nam tước Brignole.
Hắn không hề tỏ ra thái độ khiêm nhường kính cẩn, thậm chí đến chút tôn trọng xã giao cũng chẳng có, tựa như hai bên đang đứng ở vị thế ngang hàng.
Cảnh này khiến Louis đứng sau lưng Nam tước Brignole thầm lắc đầu.
Loại người thế này y đã gặp quá nhiều.
Kết cục cuối cùng của bọn họ, nếu không phải bị đảng Savoie mượn tay tống vào Cục Cảnh sát, thì cũng là trọng thương trong một trận đâm chém nào đó rồi mất đi năng lực, đành phải ngoắc đuôi như chó để xin sự viện trợ từ băng đảng.
Có kẻ thậm chí còn chết vì đủ loại lý do, bị vứt xuống tận cùng thế giới ngầm hoặc đóng vào thùng gỗ chất đầy đá rồi ném xuống đáy sông Serenzo.
“Buổi tối tốt lành, Nam tước.” Lumian mỉm cười chào một tiếng.
Gương mặt Nam tước Brignole không giận dù chỉ một mảy may.
Y rít một hơi tẩu thuốc màu gỗ đào, thong thả hỏi chuyện như giãi bày:
“Chiều nay cậu đi đâu?”
“Dưới lòng đất.” Lumian giống hệt cái xác uống “thuốc nước Dự Ngôn”, chỉ trả lời đúng câu hỏi của đối phương chứ không hé môi giải thích thêm lời nào.
Nếu bên phía Jenna và Franca “Giày Đỏ” không giấu chuyện hắn giết gã biến thái để cứu Jenna, thì câu trả lời hiện tại của hắn chính là biểu hiện cực kỳ đường hoàng.
Nam tước Brignole ngẩn ra một giây rồi không truy hỏi tiếp.
Y vuốt ve chiếc tẩu màu gỗ đào trong tay:
“Tôi có một việc giao cho cậu làm.”
Chẳng đợi Lumian lên tiếng, y mỉm cười giải thích:
“Tôi rất coi trọng cậu, tin rằng cậu có thể trở thành một thành viên vô cùng quan trọng của đảng Savoie chúng ta, gánh vác những trọng trách then chốt.
Nhưng chỉ dựa vào sự coi trọng của tôi thì chưa đủ, cậu phải thể hiện thực lực khiến đại đa số mọi người thán phục, lập nên cống hiến khiến ai nấy đều thừa nhận.”
Củ cà rốt buộc trước mũi con lừa sao?
Lumian thầm cười khẩy một tiếng trong lòng.
Ngoài mặt, hắn cố tình nheo mắt lại:
“Việc gì?”
Nam tước Brignole đặt chiếc tẩu xuống, bưng tách cà phê nhấp một ngụm, thong thả cất lời:
“Tập kích bất kỳ một thành viên quan trọng nào của băng Độc Thích.
Tốt nhất là đánh cho trọng thương, giết chết tại chỗ cũng được.”
Lumian bật cười:
“Mới hai ngày trước ông còn bảo tôi phải nhẫn nại, không được làm xé ra to kẻo dẫn đến xung đột toàn diện giữa băng Độc Thích và chúng ta.
Giờ không sợ chuyện đó xảy ra nữa sao, không lo bị Cục Cảnh sát nhắm tới à?”
Dù bản thân vốn đã định rình rập Ette “Cái Búa” của băng Độc Thích, nhưng hắn cũng không thể để Nam tước Brignole coi mình như gã hề ngốc nghếch được.
Nam tước Brignole gật đầu hài lòng:
“Cậu thông minh hơn đám người bên cạnh tôi nhiều.
Hai ngày qua tôi đã quan sát phản ứng của băng Độc Thích và nhận ra bọn chúng quả thực không hề có ý định trả thù cậu, ít nhất là lúc này chưa có.
Điều này nói lên điều gì?”
“Nói lên rằng bọn chúng rất sợ đảng Savoie chúng ta.” Lumian buông một câu đùa.
Đó thực sự là một trò đùa.
Nếu băng Độc Thích sợ đảng Savoie thì làm sao có thể phát triển rồi trở thành băng nhóm lớn thứ hai ở khu Chợ Người Thật Thà được.
Nam tước Brignole lắc đầu:
“Trước đây, bọn chúng nhất định sẽ trả thù tương xứng, hoặc bắt đảng Savoie chúng ta phải trả cái giá lớn hơn, chứ không đơn thuần chỉ bắt chi trả chi phí y tế.
Thêm nữa, sau khi Margot chết, bọn chúng tuy bề ngoài làm ầm ĩ dữ dội nhưng thực tế lại không làm điều gì quá trớn đến mức lôi kéo sự trấn áp mạnh tay từ cảnh sát.
Trông bọn chúng có vẻ giống như muốn tạo ra hỗn loạn để điều tra kẻ ám sát thật sự hơn.
Sự bất thường liên tiếp này khiến tôi tin rằng băng Độc Thích đang chuẩn bị làm một chuyện cực kỳ lớn, cho nên mới ẩn nhẫn và kiềm chế đến vậy.
Tôi không chắc việc bọn chúng định làm có ảnh hưởng tới đảng Savoie hay không, nhưng chúng ta tuyệt đối không thể ngồi yên ở đây chờ câu trả lời.”
Cũng còn chút đầu óc...
Lumian miễn cưỡng thầm khen Nam tước Brignole một câu.
Hắn mỉm cười hỏi:
“Ông muốn tôi giết một thành viên quan trọng của bọn chúng để quan sát tiếp phản ứng?
Nếu bọn chúng vẫn tiếp tục nhẫn nại thì vấn đề sẽ rất nghiêm trọng, bắt buộc phải chủ động khơi mào xung đột toàn diện để ép bọn chúng lộ tẩy?”
Nam tước Brignole ha ha cười lớn:
“Tôi thích nói chuyện với người thông minh.
Thế nào, có muốn nhận việc này không?”
Tuy dùng giọng điệu hỏi thăm, nhưng tư thế, ánh mắt cùng động tác của y đều cho thấy đây là một mệnh lệnh.
Nếu không tuân lệnh, đảng Savoie sẽ không tiếp tục cung cấp sự che chở nữa.
Lumian cười khẩy một tiếng:
“Tôi cần tình báo của tất cả thành viên quan trọng bên băng Độc Thích, bao gồm tên tuổi, nhân dạng, năng lực, đặc điểm, có người thân trực hệ và vợ con hay không...”
Lời này khiến Louis đứng sau Nam tước Brignole vừa kinh ngạc vừa ngơ ngác.
Tại sao lại hỏi tình hình gia đình của các đầu mục băng Độc Thích?
Chẳng lẽ muốn lợi dụng họ sao?
Giữa các băng nhóm xã hội đen ở Trier có một quy tắc ngầm tuy không nói ra miệng nhưng nếu không phải trường hợp đặc biệt thì ai nấy đều tuân thủ: đó là không nhắm vào người nhà không gia nhập băng đảng của nhau.
Một là vì hầu hết mọi người đều có cha mẹ, vợ con, nếu thực sự tàn sát không chút đáy lòng thì chẳng ai thoát khỏi, sẽ dẫn tới tình cảnh nhân nhân tự nguy.
Hai là các thành viên băng đảng cấp thấp vốn không có giá trị để nhắm vào người nhà, còn cỡ như Nam tước Brignole thì thông tin gia đình thuộc dạng bí mật, rất ít người biết và họ cũng chẳng ở khu Chợ Người Thật Thà.
Ba là những kẻ leo lên được vị trí nhất định trong băng đảng cơ bản đều thuộc dạng tâm địa độc ác, dùng người nhà để đe dọa bọn chúng chẳng có tác dụng gì, chỉ càng làm chọc giận đối phương đến cùng cực.
Bốn là nếu thực sự xảy ra thảm án diệt môn thì thế nào cũng lên báo, chọc giận cấp cao ở Cục Cảnh sát và kéo theo đòn trấn áp tàn khốc.
Cho nên, chỉ khi tiêu diệt trọn vẹn một thế lực nào đó, để không nhổ cỏ tận gốc bớt gieo mầm thù hận và nhằm uy hiếp các băng nhóm khác, bọn họ mới xuống tay với người nhà của đầu mục đối phương.
Cái gã Charles này vừa lên tiếng đã hỏi về người thân trực hệ và vợ của thành viên quan trọng băng Độc Thích, rốt cuộc là muốn làm cái gì?
Nam tước Brignole đăm đăm nhìn Lumian vài giây rồi chậm rãi nở nụ cười:
“Tên trùm của băng Độc Thích tên là Roger, biệt danh 'Bọ Cạp Đen', sống ở số 126 đại lộ Chợ.
Tôi không rõ gã có vợ hay người thân trực hệ hay không, mà cho dù có thì cũng không ở khu Chợ, thậm chí còn chẳng ở Trier.
Gã nắm giữ một số pháp thuật tà ác, sở hữu những năng lực kỳ lạ, đến cả tôi cũng không dám đối đầu trực diện với gã.”
Nam tước Brignole dùng cách này để cảnh báo Lumian: Roger “Bọ Cạp Đen” vô cùng mạnh, tốt nhất đừng nảy ra ý định với gã, bằng không cái chết sẽ là kết cục duy nhất.
*Pháp thuật tà ác... thuộc dạng phi thường giả thiên về thi pháp?
Từ việc Roger đè chèn được Margot, gã ít nhất cũng là Danh Sách 7, biết đâu chừng còn có vật phẩm thần kỳ hoặc vũ khí phi thường...
Loại phi thường giả này nếu thân thể không quá mạnh lại thiếu khả năng giữ mạng đặc biệt thì mình còn có thể giăng bẫy, ám sát cự ly gần để đối phó; nhưng nếu thân thể không yếu, cận chiến lại giỏi, hoặc có thuật thế mạng bằng hình nhân giấy giống như Leah, thì mình hầu như chẳng có hy vọng chiến thắng nào, trừ khi dùng “Thuật Chuyển Vận” để thay đổi vận khí của gã trước, khiến gã trở nên xui xẻo tột cùng...* Những suy nghĩ trong đầu Lumian lóe lên như chớp rồi nhanh chóng biến mất.
Hắn gật đầu hỏi:
“Những kẻ khác thì sao?”
Nam tước Brignole rít một hơi tẩu thuốc, thong thả cất lời:
“Băng Độc Thích vốn dĩ có bốn thành viên quan trọng rất lợi hại, ở khu Chợ chỉ kém đảng Savoie chúng ta một chút.
Nhưng sau khi Margot bị cậu giết, kẻ thế chỗ là Wilson lại quá yếu, khiến thực lực của bọn chúng giảm đi không ít.
“Tay sai đắc lực của Roger 'Bọ Cạp Đen' là Harman 'Đầu Trọc'.
Ngay từ đầu chính gã và Roger đến khu Chợ mở vũ trường Cối Xay, rồi từ từ thu gom một đám tay chân mới lập ra băng Độc Thích.
“Gã rất biết đánh đấm, cực kỳ giỏi đánh nhau, ở khía cạnh này không hề thua kém Margot.
Đồng thời, gã từng thể hiện một vài năng lực khá kỳ quái.
Ví dụ như có đôi lúc gã có thể đỡ sống nhát chém của đối phương mà chỉ bị thương nhẹ; hoặc như gã có thể đột ngột trở nên cuồng bạo giống như vừa cắn thuốc; hay như gã có thể khiến người khác cảm thấy sợ hãi.
Ừm, gã còn có một thanh dao tẩm kịch độc nữa.
“Gã vô cùng tàn nhẫn, không có gia đình cũng chẳng có nhân tình, nhưng lại rất hứng thú với phụ nữ, thường xuyên tìm đến mấy gái đứng đường do băng Độc Thích quản lý để gạ gẫm đùa cợt.
“Bình thường gã sống ở nhà Roger 'Bọ Cạp Đen', còn khi tìm phụ nữ thì sẽ chọn đại một nhà trọ hoặc khách sạn tương đối sạch sẽ ở khu Chợ.”
Lumian im lặng lắng nghe, trong đầu dần hình thành một ý tưởng:
*Nhắm vào Harman “Đầu Trọc” sẽ có một cái bẫy mang lại hiệu quả cực tốt.*
*Bất kể Harman dùng cách nào để sở hữu khả năng phòng ngự mạnh mẽ đến mức bị chém mà chỉ bị thương nhẹ, điều đó cũng cho thấy xác suất cao gã sẽ đưa ra lựa chọn đổi thương tích lấy chiến thắng, khá phụ thuộc vào thế mạnh này.*
*Nếu vậy, mình hoàn toàn có thể trao cho gã cơ hội đó.
Có điều, thứ khiến gã chỉ bị thương nhẹ khi ấy sẽ là “Thủy Ngân Đọa Lạc”.*
*Thương nhẹ thì cũng chảy máu chứ!*
Nam tước Brignole tiếp tục:
“Kẻ quản lý phần lớn vũ nữ của băng Độc Thích là Castina 'Chân Nến Chân Ngắn'.
Cô ta là người Fenepot, từng bị bắt lừa đến Trier làm vũ nữ, sau này trở thành nhân tình của Roger 'Bọ Cạp Đen'.
“'Chân Nến Chân Ngắn' là biệt danh hồi cô ta còn làm vũ nữ, ví von vóc dáng khá lùn của cô ta.”
Lumian hồi tưởng lại dáng vẻ của chiếc chân nến chân ngắn, đại khái hình dung ra đặc điểm ngoại hình của Castina.
“Castina rất ít khi ra tay, nhưng trong vài lần hiếm hoi đều bộc lộ khả năng chiến đấu rất mạnh.
Khi đối mặt với những vũ nữ không nghe lời, cô ta lạnh lùng, tàn nhẫn, có lẽ đã quên mất nỗi đau đớn năm xưa của chính mình.” Nam tước Brignole đưa ra nhận xét bằng vẻ lịch sự mang phong thái quý ông.
“Cô ta sống ở tòa chung cư số 19 phố Dạ Oanh, cụ thể là tầng nào phòng nào thì chúng tôi không rõ.
Cô ta cũng thường xuyên ghé sang nhà Roger 'Bọ Cạp Đen'.”
*Ông thì có tư cách gì mà nói thế?
Hay là chúng ta bàn về gã ca sĩ ở vũ trường Gió Nhẹ có người cha bị nợ nần ép chết đi?* Lumian chưa bao giờ tin đám xã hội đen lại có lương tâm thực sự.
Cho dù bọn chúng có tỏ ra nghĩa khí, trung thành hay săn sóc bạn bè đến đâu thì đó cũng chỉ là mấy bông hoa dại điểm xuyết trên một bãi bùn lầy nham nhở.
Bản chất của bọn chúng phải tìm kiếm từ chính những vũ nữ, những gái đứng đường, những người dân thường bị tín dụng đen bức hại, những tiểu thương bị bọn chúng tống tiền.
Nam tước Brignole giới thiệu đến tên đầu mục cuối cùng của băng Độc Thích:
“Ette 'Cái Búa' vốn là người của đảng Savoie chúng ta, có gan làm, có đầu óc, lại có thể lực.
Tôi cũng từng rất coi trọng gã, đã định tiến cử gã với đại ca, kết quả gã lại phản bội chúng ta, gia nhập băng Độc Thích rồi nhanh chóng có được năng lực phi thường.
“Tôi nghi ngờ gã đã uống ma dược thuộc đường đạn 'Chiến Sĩ', hiện tại cỡ Danh Sách 8.
Điều này có thể suy ra từ chiều cao vọt lên một khúc gần một mét chín cũng như biểu hiện của gã khi xảy ra đụng độ.
“'Cái Búa' là biệt danh miêu tả nắm đấm của gã cứng cáp và uy lực như búa sắt.
Bình thường gã chủ yếu tay không chiến đấu, nhưng dùng súng ngắn với dao ngắn cũng cực kỳ thạo.
“Cha mẹ gã đã qua đời nhiều năm, không có anh chị em, vợ con gì cả, hiện sống ở số 25 phố Đá Tảng cạnh Chợ Người Thật Thà, nơi đó tập trung rất đông thành viên băng Độc Thích.”
* “Đấu Sĩ”?
Chết rồi có kết tinh ra đặc tính phi thường không nhỉ?* Lumian gật đầu nói với Nam tước Brignole:
“Tôi cần thêm quy luật hoạt động đại khái của bọn chúng.
Ngoài ra cho tôi một khẩu súng ngắn, đủ đạn dược cùng một món vũ khí mang theo bên người được, dao ngắn, đoản kiếm, dao găm ba cạnh hay rìu đều ổn.”
“Không vấn đề gì, sáng mai tôi sẽ bảo Louis mang qua cho cậu.” Nam tước Brignole hài lòng gật đầu.
Dõi mắt nhìn Charles bước ra khỏi quán cà phê, Louis hạ thấp giọng hỏi:
“Nam tước, thật sự để cậu ta đi đối phó với mấy tên đầu mục băng Độc Thích sao?”
Nam tước Brignole cười khẩy:
“Vừa rồi cậu không nghe lời giải thích của tôi à?
Trong chuyện này tôi không hề lừa cậu ta.
Có điều, mấy gã đầu mục của băng Độc Thích chẳng gã nào dễ xơi, lại thêm đã có phòng bị.
Dù cậu ta có chật vật thắng được rồi cần chúng ta chữa trị và bảo vệ, hay chịu thất bại suýt chết được chúng ta ra tay cứu giúp, thì cũng đều có thể đập tan cái tính ngông nghênh của cậu ta, bắt cậu ta phải ngoan ngoãn nghe lời.”