Giọng nói hùng hồn, tráng lệ của Termiboros vang vọng từng hồi trong tai Lumian:
“Đúng thế.”
Lumian lập tức mỉm cười.
Cậu dùng giọng điệu mỉa mai nói:
“Nói cách khác, cái chết của Aurore và mọi người trong làng chỉ là để ngươi có thể giáng lâm xuống đại địa?
“Tại sao ta phải giúp ngươi thoát khỏi phong ấn?
Nếu ngươi trở thành Thiên Sứ nhờ ân ban, ta hoàn toàn có thể thông qua nghi thức vừa rồi, dưới sự chứng giám của vị Tối Cao vĩ đại kia, từng chút từng chút đánh cắp sức mạnh của ngươi, cho đến khi ta cũng sở hữu vị cách Thiên Sứ thuộc con đường Túc Mệnh.
Đến lúc đó, tự ta sẽ hồi sinh Aurore, đưa mọi người trở về trạng thái trước khi làng Cordu bị hủy diệt.
Ngươi nghĩ xem, đến lúc đó ngươi sẽ yếu đến mức nào?
“Còn nếu ngươi sở hữu đặc tính phi thường tương ứng, ta có thể đợi đến khi bản thân trở thành Thiên Sứ thuộc con đường 'Thợ Săn', nắm giữ sức mạnh Túc Mệnh ngang ngửa ngươi, chuẩn bị đủ viện trợ rồi mới thả ngươi ra, đánh bại ngươi, chế phục ngươi, ép ngươi hồi sinh Aurore.
Không, một mình ta chắc là đủ rồi.
Ta sẽ khiến ngươi chịu đựng sự tra tấn vĩnh viễn cho đến tận cùng thời gian.
“Ban đầu ta không mấy hứng thú với việc nhận ân ban từ con đường 'Túc Mệnh', nhưng sau khi biết nghi thức đó là để ngươi giáng lâm, ta bắt đầu mong chờ viễn cảnh toàn bộ sức mạnh và sự kiêu ngạo của ngươi bị chuyển dịch sang người ta rồi đấy.”
Lumian càng nói càng hưng phấn, ma dược “Kẻ Khiêu Khích” dường như lại tiêu hóa thêm một chút.
Giọng điệu của Termiboros vẫn không hề thay đổi, tựa như chẳng bị ảnh hưởng chút nào:
“Ta đã thấy rất nhiều kẻ phi thường ngoài tinh không, cũng đã thấy vô số tộc quần được Chủ dủ lòng thương xót trao cho ân ban.
Trong số họ, tuyệt đại đa số đều không thể bước qua cánh cửa thần tính, bởi chỉ cần tiến thêm một bước, cơ thể và tinh thần của họ sẽ sụp đổ hoàn toàn.
“Mà trên con đường truy cầu sức mạnh thần tính còn có vô vàn hiểm nguy.
Ngươi chắc chắn bản thân thật sự có thể trở thành Thiên Sứ sao?
“Ngươi nên biết rằng, đây không còn là chuyện một phần trăm hay một phần nghìn nữa.
Ngay cả một phần triệu hay một phần chục triệu cũng chẳng đủ để diễn tả sự khó khăn khi giành lấy vị cách Thiên Sứ.
“Nếu ngươi chết trên con đường siêu nhiên, Aurore Lee cũng sẽ theo đó mà chết hẳn.
Khi ấy, phong ấn dựa trên cơ thể ngươi sẽ tự động giải trừ, ta vẫn có thể thoát khỏi nghịch cảnh.”
Lumian hơi ngửa đầu, bật cười ha hả.
Tiếng cười vang vọng trong khoảng trống mỏ đá, càng làm nổi bật sự tĩnh mịch và đè nén nơi lòng đất.
“Đã vậy, sao ngươi không kiên nhẫn chờ ta chết đi?” Lumian xách đèn khí đá bước ra ngoài khoảng trống mỏ đá.
Vừa đi, trên mặt cậu vừa hiện lên một nụ cười khó tả, “Ta không cần biết rốt cuộc các ngươi muốn làm gì, hy vọng đạt được mục đích gì, là người tốt hay kẻ xấu.
Ta chỉ biết Aurore và mọi người ở làng Cordu đều vì các ngươi mà chết.”
Cậu khựng lại một chút, mỉm cười có phần vặn vẹo và điên loạn:
“Trong chuyện này, rốt cuộc phải có kẻ trả giá.
Guillaume Bénet, ngươi, và cả vị Chủ trong miệng ngươi nữa!”
Termiboros không lên tiếng nữa.
Giọng nói tráng lệ vang vọng trong tim, não, mạch máu, tủy xương và các khoang rỗng trong cơ thể Lumian hoàn toàn biến mất.
Phù...
Lumian xách đèn khí đá bước đi trong lòng đất u tối, thở dốc một hơi.
Đoạn đối thoại vừa rồi tuy chỉ kéo dài vài phút ngắn ngủi, nhưng lại mang đến cho cậu cảm giác như cạn sạch sức lực toàn thân.
Trong nhận thức trước đây của cậu, ô nhiễm chỉ là ô nhiễm, cùng lắm thì tương đương với sức mạnh ân ban của Tà Thần, chưa bao giờ nghĩ tới trong cơ thể mình lại phong ấn một Thiên Sứ!
Nơi phế tích làng Cordu, trên đỉnh ngọn núi huyết sắc, cái xác Cự Nhân tam đầu lục tí khiến người ta nhìn vào là suýt mất khống chế kia chỉ là thứ được tạo ra để chứa đựng Thiên Sứ giáng lâm mà thôi, so với Thiên Sứ thực sự chẳng biết còn cách xa tới mức nào.
Nhưng chỉ riêng nó thôi đã mang lại cho Lumian một linh cảm tuyệt vọng: không thể nhìn thẳng, không thể chống lại, vĩnh viễn không thể chiến thắng.
Lumian bắt buộc phải thừa nhận, những lời lẽ của Termiboros cực kỳ giàu sức cám dỗ.
Nếu không phải cậu luôn khắc ghi mọi chuyện đều do những kẻ đó gây ra, rất có thể cậu đã chọn thử một lần.
Theo quan điểm của cậu, tin vào “Vĩnh Hằng Liệt Dương”, tin vào “Vị Thần Hơi Nước Và Máy Móc”, hay tin vào thực thể ẩn bí mang danh Túc Mệnh kia cũng chẳng có gì khác biệt về bản chất, cùng lắm là đánh mất bản thân mà thôi.
Vừa ổn định lại nhịp thở, Lumian đột nhiên cảnh giác, lách người vào một khe nứt bên cạnh, dùng đá vụn che ánh sáng đèn khí đá lại.
Vài giây sau, ba tiếng bước chân dồn dập băng qua đường hầm kế bên, biến mất nơi chiều sâu bóng tối.
“Trier Dưới Lòng Đất cũng dập dìu người qua lại nhỉ...” Lumian kiên nhẫn chờ hai phút, bới đèn khí đá ra, quay trở lại đường hầm dẫn lên tầng trên.
Sau khi bị ngắt quãng như vậy, tâm trạng cậu đã bình tĩnh hơn nhiều, và cậu chợt nghĩ đến một vấn đề:
Nếu nguồn ô nhiễm trong cơ thể cậu là vật sống, là Thiên Sứ Termiboros thuộc lĩnh vực Túc Mệnh, vậy tại sao nghi thức cầu xin ân ban của cậu rốt cuộc lại thành công?
Termiboros đâu phải loại sức mạnh thuần túy không có ý thức tự chủ để mà tự động đáp lại một nghi thức “đúng đắn”, Ngài hoàn toàn có thể từ chối ban phát ân ban cơ mà.
“Chẳng lẽ Ngài bị phong ấn đến mức ngay cả việc ngó lơ nghi thức cũng không làm nổi?” Ngẫm đến đây, Lumian đột nhiên hiểu ra lý do tại sao Termiboros lại nôn nóng muốn thoát khỏi gông cồng như vậy.
Theo lời quý cô “Ma Thuật Sư”, mỗi lần cậu nhận được một phần ân ban, Termiboros sẽ suy yếu đi một chút, và lượng ô nhiễm tương ứng cũng giảm theo.
Trong khi đó, phong ấn của vị Tối Cao vĩ đại kia không hề suy giảm.
Khi sức mạnh của Termiboros ngày càng giảm sút, Ngài sẽ bị trói buộc ngày càng chặt, đến một mức độ nào đó, không chừng cả ý thức của Ngài cũng bị xóa bỏ.
Trong lòng Lumian đã có chút chắc chắn, cậu bắt đầu ngẫm lại những lời Termiboros vừa nói:
“Cựu Nhật, trên Danh Sách, Ngài ấy đã nhắc đến Cựu Nhật và trên Danh Sách...”
Vừa nhớ lại điều đó, đầu Lumian liền đau nhói từng hồi, tựa như có thứ gì sắp chui từ trong não cậu ra ngoài.
Cậu vội vàng ngừng suy nghĩ, thầm thì trong lòng với nỗi bàng hoàng chưa dứt:
“Có những tri thức chỉ cần biết đến thôi cũng đã mang lại tác hại nghiêm trọng rồi sao?
Nếu không nhờ có phong ấn của vị Tối Cao vĩ đại kia, e rằng vừa rồi mình đã chết, hoặc biến dị mất rồi?
“Vừa rồi mình còn tính toán xem có nên nắm bắt tâm lý muốn thoát gông của Termiboros để vắt kệt giá trị của Ngài, bắt Ngài đáp lại mấy phép nghi thức kia nhằm nâng cao tỉ lệ thành công và hiệu quả cuối cùng hay không.
Nhưng giờ xem ra, Thiên Sứ có vô số cách để chơi chết mình, dù Ngài vẫn đang bị phong ấn...
“Mấy chuyện tương tự nhất định phải cẩn trọng và dè dặt.
Trước khi thật sự lợi dụng Termiboros, mình phải nhờ quý cô 'Ma Thuật Sư' duyệt qua xem phương án có vấn đề gì không đã.”
Về chuyện này, Lumian cảm thấy dù là phó hội trưởng Hội Nghiên Cứu Khỉ Dập Xoăn “Hela” cũng chưa chắc đã đưa ra được lời khuyên hữu ích.
Hiện tại, người duy nhất cậu có thể tin tưởng chính là quý cô “Ma Thuật Sư” có vị cách dường như rất cao, người có thể tự do ra vào vòng lặp và dễ dàng tiêu diệt Cự Nhân trên đỉnh ngọn núi huyết sắc.
Trong lúc suy nghĩ xoay chuyển, Lumian dựa vào khả năng quan sát và ghi nhớ môi trường của “Thợ Săn”, xách đèn khí đá trở lại tầng có gắn biển tên đường.
Cậu thử gọi nhỏ:
“Termiboros...”
Không ai đáp lại.
Lumian vốn muốn hỏi vị Thiên Sứ bị phong ấn trong cơ thể mình xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở làng Cordu, nhưng sau khi phân tích kỹ lưỡng, cậu lại thấy Termiboros chắc cũng không biết chân tướng.
Ngài giáng lâm xuống làng Cordu khi nghi thức sắp sửa kết thúc, rồi lập tức bị phong ấn, làm sao biết được các chi tiết trước đó.
“Phù...” Lumian thở ra một hơi, kiểm tra trạng thái hiện tại của bản thân.
Ma dược “Kẻ Khiêu Khích” của cậu lại tiêu hóa thêm một bước, gần như tương đương với việc đúc kết ra một quy tắc đóng vai mới.
“Chẳng lẽ khiêu khích đấng bề trên lại có thể đẩy nhanh tốc độ tiêu hóa ma dược 'Kẻ Khiêu Khích'?
À phải rồi, đây lại còn là đấng bề trên thuộc lĩnh vực Túc Mệnh, ở khía cạnh nào đó cũng xem như một phần của số mệnh, có nét tương thích với quy tắc đóng vai của mình đấy chứ...” Lumian bật cười.
Nếu không phải Termiboros không thèm đáp lời, cậu đã tính khiêu khích Ngài đều đặn như ăn cơm ngày ba bữa rồi!
Suy đoán đến đây, Lumian lại cảm thấy khiêu khích một vị Thiên Sứ mà chỉ tiêu hóa được bấy nhiêu ma dược thì tính ra hiệu quả thu lại chẳng đáng là bao.
Cậu nghi ngờ có hai nguyên nhân: một là Termiboros đang bị phong ấn nên độ nguy hiểm thấp một cách bất thường; hai là Termiboros chưa thực sự bị khiêu khích trúng tim đen.
Lắc lắc đầu, Lumian thu lại suy nghĩ, không thèm bận tâm đến những chuyện mình chẳng thể nào tìm ra đáp án chính xác này nữa.
Cậu quay trở lại phố Hỗn Loạn dưới lòng đất, bước lên từng bậc thang đá dẫn về phía ánh sáng.
Tắt đèn khí đá, trở về trước cửa “khách sạn Gà Trống Vàng”, Lumian vừa ngẩng lên đã thấy Charlie đang ngồi trên bậc thềm bên ngoài.
Charlie đang rít một mẩu đầu lọc thuốc lá, ngửa đầu nhìn bầu trời vướng vất chút sương mù xám trắng, nét mặt đượm vẻ u sầu.
“Có chuyện gì thế?” Lumian thả người ngồi xuống cạnh Charlie.
Charlie thở dài một tiếng:
“Cô Essance chuyển đi rồi.”
“Đó chẳng phải chuyện tốt sao?” Lumian cười hỏi lại.
Lời chực thốt ra tới môi Charlie nghẹn lại, phải mất vài giây sau mới cất lời:
“Đúng là chuyện tốt thật.
Ở đây có quá nhiều người quen biết cô ấy, biết những việc cô ấy từng làm, haizz...”
Lumian chậc một tiếng, đứng dậy đi tới trước mặt người bán rượu chua, móc ra mấy đồng xu trị giá 5 Coppet:
“Cho tôi nửa lít rượu táo chua.”
Gã bán hàng lập tức nỡ nụ cười tươi ró:
“Được, có ngay.”
Lần này, gã đong cho Lumian lượng rượu nhiều hơn nửa lít một chút.
Lumian nhướng mày nhưng không thắc mắc, bước trở lại ngồi xuống bên cạnh Charlie, thản nhiên như không:
“Gã bán rượu chua kia hình như biết tôi?”
Charlie mỉm cười:
“Có khi gã biết cậu thuộc băng đảng Savoie... à không, đảng Savoie đấy.”
“Sao gã lại biết?” Lumian nhấp một ngụm rượu táo chua hỏi.
Charlie ho nhẹ một tiếng:
“Tối qua sau khi báo tin mừng cho cô Essance, tớ có xuống quán rượu ngầm uống một ly, tiện thể kể cho mọi người nghe chuyện cậu gia nhập đảng Savoie rồi tiếp quản 'khách sạn Gà Trống Vàng'.”
Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu Lumian hiện lên một viễn cảnh:
Charlie cầm một chai bia, nhảy tót lên cái bàn tròn nhỏ, vung vẩy đôi tay ngắn ngủn gào lên:
“Thưa các quý ông, quý bà, lại đây nghe tôi nói này!
Hôm nay ở khách sạn đã xảy ra một chuyện không tưởng!
Mọi người chắc chắn sẽ không tin nổi đâu, Charles ở phòng 207 đã trở thành thủ lĩnh đảng Savoie, đuổi đám băng Độc Thích ra khỏi khách sạn rồi!”
Rút suy nghĩ lại từ viễn cảnh ấy, Lumian từ từ thở dài một tiếng, nói với Charlie:
“Cậu chỉ sợ cảnh sát không tìm tới tôi thôi đúng không?”