Viên cảnh sát nam đặt tờ báo xuống, ngẩng đầu nhìn Lumian.
Bị thái độ tự nhiên, tràn đầy tự tin của hắn làm cho kiêng dè, gã chỉ vào chiếc sổ tay cùng cây bút máy thấm mực trên bàn:
“Cho tôi xem thẻ luật sư của anh, đăng ký tên tuổi với mục đích đến đây.”
Cái gì, còn phải xuất trình thẻ luật sư nữa sao?
“Luật sư dỏm” Lumian giật mình trong lòng.
Trong biết bao tình tiết tiểu thuyết, biết bao tin tức trên báo chí, chẳng phải chỉ cần xưng là luật sư là có thể gặp thân chủ sao?
Lumian vừa cúi người xuống cầm lấy cây bút máy màu đen, vừa xoay chuyển suy nghĩ trong đầu để tính toán đối sách.
Lúc này, hắn nhạy bén nhận ra viên cảnh sát đối diện lại dời mắt về tờ “Thanh Niên Trier” vừa đặt xuống khi nãy, chăm chú đọc bài viết về Giải đua xe đạp vòng quanh Trier diễn ra thường niên.
Gã có vẻ cũng chẳng bận tâm lắm đến việc kiểm tra thẻ luật sư...
Trong đầu Lumian lập tức nảy ra một ý tưởng.
Hắn bắt chước nét chữ của Aurore, viết ra tên “của mình”:
“Guillaume Pierre, luật sư công ích, gặp thân chủ Charlie Corent.”
Viết xong, Lumian đứng dậy, vờ như vô tình liếc nhìn sang bên cạnh.
Hắn lập tức lộ vẻ vui mừng khôn xiết, vung tay lên cao giọng gọi:
“Bắp cải nhỏ của tôi, lâu rồi không gặp!”
Mấy người ở hướng đó đều ngơ ngác nhìn về phía này.
Lumian thuận thế quay người lại, gật đầu với viên cảnh sát phụ trách đăng ký rồi hạ giọng nói:
“Tôi thấy một người bạn.”
Ý ngoài lời của câu này là: Lát nữa tôi sẽ quay lại xuất trình thẻ luật sư.
Không đợi viên cảnh sát kịp đáp lại, Lumian đã sải bước đi về phía góc đại sảnh.
Viên cảnh sát nọ cầm sổ đăng ký lên liếc qua một cái, rồi lại tiếp tục đọc tờ “Thanh Niên Trier”.
Đến góc sảnh, Lumian hơi nghiêng người liếc nhìn viên cảnh sát đăng ký, thấy gã hoàn toàn không để ý tình hình bên này, hắn bèn lộ vẻ ngượng ngùng và áy náy, nói với mấy người đang ngơ ngác nhìn mình:
“Xin lỗi nhé, tôi nhận nhầm người rồi.”
Ngay sau đó, hắn xách cặp tài liệu tiến về phía một cảnh sát đã được mình “chọn lựa” từ trước — một cảnh sát vừa chứng kiến hắn bước ra từ bàn đăng ký.
“Tôi muốn gặp thân chủ của tôi, Charlie Corent.” Lumian hơi hất cằm, cất giọng có phần ngạo mạn.
Ở Cộng hòa Intis, xét về địa vị xã hội, luật sư cao hơn hẳn một cảnh sát quàng xoàng.
Viên cảnh sát nhìn về phía bàn đăng ký, thấy không có gì bất thường thì gật đầu:
“Để tôi hỏi giúp anh người phụ trách vụ án đó.”
Mười lăm phút sau, Lumian gặp Charlie trong một căn phòng đóng kín cửa, bên ngoài có hai cảnh sát canh gác.
“Ngài là...?” Charlie ngồi xuống, ngơ ngác nhìn Lumian ở đối diện bàn.
Sắc mặt gã rất tệ, chẳng còn vẻ hồng hào như trước, trên mặt đong đầy sự sợ hãi hoang mang.
Khi còn ở khách sạn nói chuyện với các bồi phòng khác, gã từng nghe nhắc đến luật sư công ích, biết đây là người bào chữa do cơ quan chính phủ hoặc tổ chức từ thiện đặc biệt mời cho các nghi phạm không có tiền.
Gã không ngờ rằng mình mới bị bắt chưa đầy nửa ngày mà luật sư công ích đã đến nơi.
Nhóm người đeo cổ áo giả đó lại làm việc hiệu quả đến thế sao?
Lumian bật cười, tháo chiếc kính gọng đen ra, nháy mắt phải một cái rồi dùng giọng thật của mình nói:
“Cậu không nhận ra tôi sao?
Tôi là luật sư công ích của cậu đây.”
Charlie ngẩn người, chăm chú nhìn kỹ mất mấy giây, rồi dần dần lộ ra vẻ hoảng nhiên đại ngộ.
Ngay khi gã định cất tiếng, Lumian lại đeo kính vào rồi bảo:
“Trật tự, nghe tôi nói đây.”
“Vâng, vâng, được rồi.” Charlie giật mình sực tỉnh.
Lumian thu lại nụ cười, nghiêm túc nói:
“Tôi cần biết toàn bộ chi tiết vụ việc, chỉ có như vậy mới giúp cậu xóa sạch tội danh được.”
“Thật sao?” Charlie dồn dập hỏi lại, chẳng khác nào kẻ đuối nước vơ được cọc.
Lumian giả vờ làm bộ hỏi trước:
“Cậu và Quý bà Alice ở trong phòng từ mấy giờ đến mấy giờ?”
Charlie xoa xoa mặt, vừa ngơ ngác vừa đau khổ nhớ lại:
“Quý bà Alice gọi dịch vụ phòng, tôi vào phòng bà ấy lúc chưa đến tám giờ, ở lại cho tới khi bà ấy mệt lừ, gần mười hai giờ đêm mới rời đi.
Lúc ấy bà ấy mới vừa nằm xuống, vẫn chưa ngủ, vẫn còn sống!”
Tám giờ tối đến mười hai giờ đêm?
Ngày nào cũng vậy?
Năm trăm Verkin này đúng là không dễ nuốt chút nào...
Lumian thầm mỉa mai trong lòng đôi câu, sau đó cất giọng hệt như một luật sư đích thực:
“Cậu phải thành thật với tôi, mọi sự giấu giếm cuối cùng chỉ làm hại chính cậu mà thôi.”
“Tôi không nói dối, thật sự là như thế mà!” Bị lời nói, động tác, tư thái cùng tông giọng của Lumian làm cho lây nhiễm, Charlie cũng nhập cuộc, dường như người đối diện thật sự là luật sư bào chữa cho mình.
Lumian xác nhận thêm vài chi tiết nữa rồi chuyển hướng hỏi:
“Sau khi cậu được Quý bà Alice sủng ái, có ai tỏ thái độ đố kỵ không?”
“Nhiều lắm, dù là bồi phòng tập sự hay chính thức, rất nhiều người đố kỵ với tôi...” Charlie vừa nhớ lại vừa nói.
Trò chuyện về chủ đề này thêm một lúc, Lumian lấy ra một tấm ảnh đưa cho Charlie:
“Cậu nhìn xem có nhận ra người này không.”
Charlie cầm lấy xem qua, ngơ ngác thốt lên:
“Đây chẳng phải là Thánh Geneviève sao?”
Sao lại mặc chiếc đầm quyến rũ để lộ cả vùng da trước ngực thế này?
“Tôi đã xác nhận rồi, bức họa dán trong phòng cậu không phải Thánh Geneviève, mà là kỹ nữ nổi tiếng Suzanne Matisse.” Lumian chu đáo dùng từ “kỹ nữ” thay cho “gái bán hoa”, tránh để Charlie bị kích động quá mức.
“Hả?” Charlie mặt mày ngơ ngác.
Mình cầu nguyện một kỹ nữ, chứ không phải Thiên Sứ sao?
Nhưng tại sao vận may của mình lại tốt lên?
Không, nếu thật sự tốt lên thì đã không bị bắt vào đồn cảnh sát thế này...
Lumian lại lấy ra một tấm ảnh khác, trên đó vẫn là Suzanne Matisse, nhưng hắn đã dùng màu tô xanh mái tóc của cô nàng kỹ nữ kia từ trước, làm một chút “chỉnh sửa”:
“Cậu xem lại lần nữa xem có nhận ra người này không.”
Charlie nhìn kỹ vài giây, nét mặt dần biến thành kinh ngạc:
“Đây, cô ta!
Sao có thể?”
“Nhận ra rồi chứ?” Lumian mỉm cười.
Charlie ngẩng đầu lên, thẫn thờ như kẻ mất hồn:
“Cô... cô ta là... cô ta là nhân vật nữ chính trong mấy giấc mơ đẹp của tôi.
“Tôi chẳng đã từng nói với anh sao?
Dạo ấy tôi mơ thấy mộng đẹp mấy ngày liền, trong mơ toàn làm chuyện đó với cô ta, cô ta nồng nàn đến thế, dịu dàng đến thế...
“Anh... sao anh lại biết tôi mơ thấy cô ta?
Tôi chưa từng kể với ai cả!
Tại sao cô ta lại có ảnh chụp?”
Lúc Charlie nhìn lại Lumian, ánh mắt gã đã hoàn toàn thay đổi:
Đây có còn là thằng nhóc miền Nam mà mình quen biết không?
Ngoài chuyện thích bày trò phá phách với có chút nhan sắc ra thì nó đâu có gì đặc biệt chứ!
Lumian nhếch môi, mỉm cười nhìn Charlie:
“Cậu nhìn kỹ lại lần nữa xem trên ảnh là ai.”
Charlie ngơ ngác cúi đầu, nhìn vào bức ảnh người phụ nữ tóc xanh.
Càng nhìn, nét mặt gã càng trở nên hoảng sợ tột cùng, không kìm được mà co người lùi về sau, khiến chiếc ghế kêu ken kẹt.
“Không, không thể nào!
Suzanne...
Suzanne... cô ta là con gái điếm đó!” Charlie không sao kiềm chế được cảm xúc mà gào lên.
Phát hiện này khiến gã có cảm giác như vừa gặp phải ác linh.
Gã cầu nguyện trước bức họa của một con gái điếm, chẳng những lập tức thoát khỏi cảnh đói khát, tìm được công việc mới, mà còn liên tục mơ thấy cô ta, mây mưa với cô ta!
Đằng... đây chẳng phải là gặp ma rồi sao?
Lumian hài lòng gật đầu:
“Chúc mừng cậu, ít nhất thì mắt cậu vẫn chưa mù.”
Việc hắn định giúp Charlie và việc hắn dùng trò trêu chọc để cung cấp thông tin hù dọa gã hoàn toàn không mâu thuẫn với nhau.
Két một tiếng, cửa phòng hỏi đáp mở ra, một cảnh sát canh gác bên ngoài với vẻ mặt cực kỳ cảnh giác cất tiếng hỏi:
“Có chuyện gì thế, sao lại la lối ầm ĩ lên thế?”
“Tôi giúp cậu ấy nhớ lại một số chi tiết quan trọng thôi.” Lumian bình tĩnh giải thích.
Charlie sực tỉnh:
“Đúng vậy, tôi vừa nhớ ra một chuyện rất quan trọng.”
Thật sự vô cùng quan trọng!
Viên cảnh sát không hỏi thêm nữa, đóng cửa phòng lại.
Thấy vậy, Charlie nhổm người về phía trước, chống tay lên mép bàn, sốt sắng hỏi:
“Có phải tôi đã gặp phải nữ ác linh rồi không?”
“Chưa chắc là oan hồn hay ác linh đâu.” Lumian nhìn thấy nét mặt Charlie vừa dịu đi một chút thì liền bổ sung, “Có lẽ còn rắc rối hơn thế nữa.”
Trong mắt hắn, sắc mặt Charlie lập tức xám xịt như tro tàn.
Sau một thoáng im lặng, Charlie sốt sắng hỏi:
“Ý... ý anh là, Quý bà Alice bị con ác linh đó sát hại sao?”
“Vẫn chưa chắc chắn.” Lumian đứng dậy, “Tôi cần đi xem thi thể của Quý bà Alice.”
“Anh còn biết khám nghiệm tử thi để tìm ra nguyên nhân cái chết thực sự cơ à?” Charlie càng lúc càng thấy gã hàng xóm này xa lạ.
Lumian cười cười, không trả lời.
Với tư cách là luật sư bào chữa của Charlie, hắn có quyền kiểm tra thi thể dưới sự giám sát của cảnh sát, thậm chí còn có thể mời pháp y độc lập hỗ trợ.
Bởi vậy, sau khi ký tên “Guillaume Pierre” vào hai bản văn bản, Lumian được dẫn xuống tầng hầm của Tổng cục Cảnh sát khu Chợ, tiến vào phòng lạnh lưu trữ thi thể.
Viên cảnh sát dẫn đường kéo chiếc tủ ra, mở túi đựng tử thi rồi chỉ vào thi thể người phụ nữ bên trong:
“Đây là Quý bà Alice.”
Alice khi còn sống bảo dưỡng khá tốt, chỉ có khóe mắt và quanh miệng xuất hiện vài nếp nhăn mờ mờ.
Bà sở hữu cặp lông mày nâu khá rậm, cơ gò má hơi chảy xệ, làn da đã chuyển sang màu trắng bệch tử khí.
Lumian liếc qua vài cái rồi nói với viên cảnh sát:
“Tôi xong rồi.”
Hắn đâu phải pháp y mà lại thực sự đến khám nghiệm tử thi, mục đích của hắn chỉ là để xác nhận vị trí thi thể Quý bà Alice đang nằm ở đâu.
Rời khỏi phòng lạnh, Lumian ghé đầu hỏi viên cảnh sát đi cùng:
“Nhà vệ sinh gần nhất ở đâu?”
“Đi hết hành lang rẽ phải là tới.” Viên cảnh sát tuy có phần sốt ruột nhưng vẫn trả lời.
Lumian rảo bước nhanh hơn, đi vào nhà vệ sinh ở tầng hầm thứ nhất.
Sau đó, hắn khóa chốt cửa gỗ, rồi bắt đầu nhảy “điệu nhảy Chiêu Nhiếp” ngay trong không gian chật hẹp này.
Trong vũ điệu khi thì điên loạn lúc lại uốn tréo, một luồng gió âm u lạnh lẽo trỗi dậy bên trong nhà vệ sinh.
Từng bóng người mờ ảo nối tiếp nhau hiện ra, từng khuôn mặt tái nhợt hoặc xanh xao giương đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào Lumian.
Đây đều là chút chấp niệm tàn dư của những Thệ Giả.
Lumian chưa từng thực sự trải qua một đại cảnh lớn thế này, trong chốc lát rợn gáy tưởng như mình đang bị đám vong hồn u linh bao vây kín kẽ.
Hắn trấn tĩnh lại tinh thần, một mặt tiếp tục nhảy nửa sau của điệu múa, một mặt bắt đầu tìm kiếm Quý bà Alice.
Không lâu sau, hắn đã phát hiện ra người phụ nữ có cặp lông mày nâu rậm và nét mặt hung tợn kia.
Lumian liền rút dao găm bạc nghi thức ra, cứa một vết thương trên tay, mang theo uy áp ra lệnh bắt Quý bà Alice nhập vào cơ thể mình.
Quý bà Alice nuốt trọn giọt máu đó, chui tọt vào thân thể Lumian.
Lumian lập tức cảm thấy toàn thân lạnh ngắt, lồng ngực như bị đè nặng trịch.
Nhịp thở của hắn cũng vì thế mà trở nên khó khăn phần nào.
Hắn không chút chần chừ, lựa chọn khuếch đại chấp niệm của Quý bà Alice chứ không chọn lấy một đặc chất hay năng lực nào của bà ta.
Gần như ngay lập tức, Lumian tối sầm mặt mũi.
Hắn nhìn thấy Quý bà Alice đang nằm trên giường, miệng mũi bị một chiếc gối nhồi lông vũ chèn chặt, thế nhưng trong tầm mắt của bà ta, lại chẳng có bất kỳ ai đè lên chiếc gối đó!