Biểu hiện của Margot không làm Lumian thấy xa lạ chút nào.
Nếu đổi lại là anh, anh cũng làm thế!
Kết hợp với việc Aurore từng đề cập đến chuyện các Phi Phàm Giả đường tắt “Thợ Săn” khá phổ biến tại Cộng hòa Intis, Lumian bước đầu nghi ngờ Margot cũng là một Phi Phàm Giả, hơn nữa còn thuộc đường tắt “Thợ Săn”, chỉ là không chắc hắn nằm ở Danh Sách mấy.
“Danh Sách quá cao thì chẳng tới mức đi làm trùm băng đảng, trừ khi là do yêu cầu đóng vai...
Nếu Margot thật sự là Phi Phàm Giả đường tắt 'Thợ Săn', chắc hắn sẽ không vượt quá Danh Sách 7.
Hơn nữa, khả năng hắn là 'Nhà Phóng Hỏa' lại càng cực kỳ thấp.
Leah và Valentine cũng chỉ ở Danh Sách 7 mà đã được coi là điều tra viên tinh anh, lẽ nào lại không bằng một gã tay sai cấp cao chuyên đi tuần địa bàn, bắt cóc phụ nữ và hiếp đáp gái điếm sao?” Lumian vừa thầm thì trong lòng vừa lùi lại hai bước, thu hồi tầm mắt, không nhìn về hướng đó nữa.
Dù khả năng Margot đạt tới hay vượt quá Danh Sách 7 là không lớn, anh vẫn không dám lơ là.
Nhỡ đâu tên Danh Sách của hắn tương tự như “Kẻ Bất Lương”, cần phải đóng vai theo cách này thì sao?
Nhỡ đâu băng Độc Thích không đơn giản như bề ngoài, mà thực chất là vòi bạch tuộc của tổ chức ẩn mật hay tà giáo ngầm nào đó, vừa có đủ tài nguyên lại vừa cố gắng kềm chế bản thân không quá phô trương để tránh bị phía chính quyền chú ý thì sao?
Tỷ lệ xảy ra những trường hợp này rất thấp, nhưng đối với một Lumian đang thiếu hụt thông tin cùng kiến thức thần bí học tương ứng, anh bắt buộc phải đề phòng, vì anh không thể loại trừ khả năng nào hay xác định được xác suất của chúng thấp đến mức nào.
Trên hành lang tầng hai, người đàn ông mặc áo sơ mi đỏ khoác gile đen nghi là Margot vẫn giữ tư thế hai tay đút túi quần, nghiêng người liếc nhìn ba tên tay sai một cái.
Hắn hơi nhíu mày, có chút bất mãn cùng nghi hoặc khi thấy chúng bị dính mùi nước hoa không cần thiết.
Ngay sau đó, hắn dời tầm mắt xuống sàn nhà, hếch mũi hít hít.
Hắn ngửi ra mùi nước hoa này không chỉ quẩn quanh ở cầu thang, mà nó còn trải dài đến tận phòng 207 mà chẳng buồn che giấu.
Hơn nữa, trên bậc thang dưới cùng có dấu vết mới do một vật thể không quá nặng nhưng kích thước nhỏ va đập tạo thành.
Chỉ trong chớp mắt, gã đàn ông nghi là Margot dựa vào đủ loại thông tin thu thập được từ môi trường xung quanh đã tái hiện lại chuyện vừa xảy ra trong đầu:
Khách thuê phòng 207 có lẽ đã đi nhà vệ sinh hoặc sang thăm hàng xóm, trên đường trở về phòng, định xịt nước hoa nhưng cầm không chắc làm rơi lọ xuống bậc cầu thang.
Sau đó, người này tiếc rẻ xoa lượng nước hoa văng ra lên người, chỉ để lại một chút dấu vết.
Điều này rất phù hợp với tâm lý chung của khách thuê tại khách sạn Gà Trống Vàng.
Gã đàn ông nghi là Margot xua tan nghi ngờ, nói với ba gã tay sai:
“Lát nữa về vũ trường Cối Xay, nhớ đổi giày đấy.”
“Rõ, thưa sếp.” Ba tên tay sai gần như đồng thanh đáp.
Chúng thường xuyên được yêu cầu làm những việc tương tự nên chẳng thấy kinh ngạc chút nào.
Vũ trường Cối Xay...
Đứng trong phòng 207, Lumian nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, cơ bản đã xác nhận người đàn ông nghi là Phi Phàm Giả đường tắt “Thợ Săn” kia chính là Margot.
Buổi sáng sau khi trò chuyện với Charlie, anh lại đi dạo quanh khu Chợ Người Thật Thà, tán phét vài câu với mấy người bán hàng rong và hàng xóm trong quán rượu, nhờ đó biết được vũ trường Cối Xay ở số 3 phố Hỗn Loạn là một trong những căn cứ của băng Độc Thích.
Đợi đến khi nhóm Margot đi xuống tận tầng trệt, Lumian mới cầm lấy chiếc mũ vành rộng, thong thả rời khỏi phòng, lần theo mùi nước hoa còn vương lại mà đi về phía sâu trong con phố.
Bảy tám phút sau, anh đến vũ trường Cối Xay.
Mùi nước hoa rẻ tiền từ nơi khác tới chứng minh Margot cùng đàn em đã quay về đây.
Vũ trường Cối Xay không có những bức tượng hay dòng khắc chữ gây ấn tượng sâu sắc như vũ trường Gió Nhẹ, mà chỉ chiếm một phần lề đường để dựng lên một sảnh đón khách mang tông màu vàng kim.
Trên bốn cột đá chống đỡ sảnh, những chiếc đèn khí gas được bao bọc bởi lồng kính cùng hàng rào sắt đen xua tan vẻ u tối của buổi hoàng hôn.
Lúc này, bên trong vũ trường đã khá náo nhiệt, Lumian còn chưa bước vào đã nghe thấy tiếng ca hát, tiếng ồn ào cùng tiếng nhạc cụ vang lên.
Bố cục nơi đây rất giống vũ trường Gió Nhẹ, chính giữa là sàn nhảy, xung quanh xếp vô số bàn tròn nhỏ và ghế tựa, phía trước cùng là một khán đài gỗ cao nửa người, bên trên có một cô nàng bốc lửa đang đứng.
Cô nàng mặc một chiếc áo ngắn màu trắng gợi cảm khêu gợi, phần ngực hở sâu tới mức gần như để lộ hàng nơ bướm phía trên áo lót.
Khóe môi cô có một nốt ruồi đen, mái tóc vàng nâu búi cao, mặt đánh phấn dày, đôi mắt xanh lơ được kẻ viền đen trông vừa to vừa sâu, tổng thể vừa mang vẻ quyến rũ đồi trụy vừa có nét ngọt ngào.
Cô cất tiếng hát êm dịu, thỉnh thoảng lại đá cao chân phải, làm tung bay chiếc váy xòe ngắn màu trắng sữa dài vừa đến đầu gối, khiêu khích không ít khách nhậu cố rướn người hoặc ngồi xuống hòng ghé mắt nhòm ngó chốn thầm kín.
“Bác sĩ điều trị là một người đàn ông mê đắm
“Anh ấy sẽ xắn tay áo sơ mi lên trước
“Điều đó làm em nhớ đến người tình đầu tiên
“Chỉ có điều vị bác sĩ này khác biệt ở chỗ
“Anh ấy vừa đụng vào đã tìm đúng vị trí ngay
“Em nhận ra, anh yêu à, anh ấy thật biết cách dùng những ngón tay...”
Giữa tiếng hát ẩn ý mà khêu gợi ấy, Lumian tiến tới vị trí quầy bar phía trong, nói với gã pha chế:
“Có gì ăn không?”
Gã pha chế mỉm cười hỏi:
“Bánh nhân thịt Rouen thì sao?
Hay ngài thích những món tối phổ biến như xúc xích, bánh mì, thịt hun khói?”
Lumian vốn đã biết người Trier thích ăn bánh nhân thịt, bèn gật đầu:
“Vậy cho hai cái bánh nhân thịt Rouen.”
“Dùng kèm thêm một ly rượu punch táo nhé?
Nó có thể giải bớt độ ngấy của bánh thịt đấy.” Nhìn thấy Lumian không hỏi giá bánh, gã pha chế biết đây là một vị khách phóng khoáng, liền giới thiệu loại rượu đắt hơn một chút.
Rượu punch là một loại cocktail trái cây.
Lumian mỉm cười:
“Được thôi.”
Trên người anh còn gần hai trăm Verkin, chuyện ăn uống không cần phải quá tiết kiệm.
Dù sao thì khoản tiền còn lại trả cho cò thông tin Anthony Reid cũng chẳng thể tích góp mà ra được.
“Bánh nhân thịt Rouen mỗi cái 3 Rique, rượu punch táo 12 Rique.” Gã pha chế nhanh chóng báo giá.
Lumian gật đầu, móc ra một đồng tiền bạc 1 Verkin có chạm khắc hình thiên sứ nhỏ cùng các đường kẻ tỏa ra xung quanh, thảy cho gã pha chế.
Sau khi nhận lại hai đồng xu 5 Coppet tiền thối, anh kiên nhẫn ngồi chờ.
Lúc này, nữ ca sĩ trên khán đài đã hát xong, ban nhạc gõ lên những nhịp trống có phần dồn dập.
Khá nhiều khách nhậu tiến vào sàn nhảy, nhún nhảy thân mình theo giai điệu, thỏa sức trút bỏ áp lực, mệt mỏi cùng đau thương tích tụ suốt cả ngày.
Một nam khách nhậu ngồi gần Lumian cười nói với bạn đồng hành:
“Tôi thích cái bầu không khí này quá đi mất.
Không biết ai đã sáng tạo ra điệu nhảy Twist này nhỉ, nó quyến rũ hơn nhiều so với điệu nhảy Bốn Đôi ngày trước!
Cậu có tưởng tượng được không?
Tôi thường xuyên ôm vũ bạn mà phải chờ rất lâu mới tới lượt mình nhảy, chờ đến mức nhiệt huyết nguội lạnh cả ra.”
Điệu nhảy Bốn Đôi còn gọi là điệu nhảy Ô Vuông, bốn cặp nam nữ xếp thành hình vuông, nhảy lần lượt theo tiếng đàn violin của nhạc công, cuối cùng xoay vòng qua nhau.
Một nam khách nhậu khác lại cười hì hì:
“Tôi thì vẫn thích điệu nhảy Cancan với điệu nhảy múa thoát y hơn.”
Điệu nhảy Cancan vô cùng thịnh hành ở khu Công Chúa Đỏ, lấy động tác đá cao chân và xoạc chân sát đất làm biểu tượng.
Những cô nàng mặc váy ngắn kết hợp tất chân xếp thành một hàng, mỗi lần liên tục đá cao chân đều luôn gợi lên những tràng vỗ tay reo hò, thậm chí có người còn tung tiền xu lên sân khấu.
Dĩ nhiên, đây cũng là một điệu nhảy đòi hỏi kỹ thuật, những vũ công giỏi cần phải đá chân cao hơn chóp mũi hoặc áp sát vào gần tai.
Lumian lắng nghe đủ loại âm thanh xung quanh, thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn về phía lối cầu thang nơi mùi nước hoa rẻ tiền biến mất.
Không lâu sau, hai chiếc bánh nhân thịt dày dặn cùng một ly đồ uống có cồn trông vô cùng mộng mơ thanh khiết được mang tới trước mặt anh.
Phần đáy ly có màu đỏ đậm, phần trên đỏ nhạt, bên trong nổi vài viên đá lạnh.
Lumian nhấp một ngụm rượu punch táo trước, lập tức cảm nhận được vị ngọt thanh mát, vị chua dịu nhẹ hòa cùng cái cay nồng của cồn và cái lạnh của đá khiến tinh thần anh phấn chấn hẳn lên.
Tiếp đó, anh cầm chiếc bánh nhân thịt Rouen lên cắn một miếng.
Vị ngọt nhẹ đậm đà của bột mì chưa ủ men kết hợp với vị đậm đà của thịt băm, hương thơm ngậy của mỡ cùng sự kích thích từ gia vị khiến Lumian hăm hở ăn không ngừng nghỉ.
Cho tới khi nuốt trọn một chiếc bánh thịt, anh mới bưng ly rượu punch táo lên nhấp một ngụm để giải bớt độ ngấy trong miệng.
Dùng xong bữa tối, Lumian vừa thưởng thức nấc rượu còn lại trên tay, vừa nghe giọng hát của cô nàng ca sĩ và ngắm nhìn đám đông trong sàn nhảy.
Bản thân anh dường như cũng bị không khí cuồng nhiệt hỗn loạn này lây nhiễm, thỉnh thoảng lại đưa người lắc lư theo nhịp điệu ngay tại góc quầy bar hơi tối.
Mỗi lần làm vậy, Lumian lại nhân tiện liếc nhìn lối ra vào cầu thang một cái để quan sát hành tung của Margot cùng lũ đàn em.
Cho đến tận khi gần mười hai giờ đêm, Margot—gã đàn ông mặc sơ mi đỏ khoác gile da, mái tóc ngắn màu vàng nhạt dựng đứng từng sợi—mới dẫn theo ba tên tay sai đi xuống cầu thang, bước ra khỏi vũ trường Cối Xay.
Nghĩ đến việc đối phương có thể là Phi Phàm Giả đường tắt “Thợ Săn”, Lumian không lập tức bám theo, đồng thời đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ mất dấu.
Dù sao thì đôi giày da dính mùi nước hoa rẻ tiền của ba tên tay sai kia đã được thay ra, anh không thể dựa vào thính giác để đi theo từ xa được nữa.
Tuy nhiên, anh vẫn giữ một chút hy vọng.
Bởi lẽ lúc nãy anh đã quan sát qua, phần lớn khách khứa trong vũ trường vì quá nhập tâm và cuồng nhiệt nên thỉnh thoảng lại vô tình làm sánh rượu ra sàn, khiến đoạn đường từ chân cầu thang ra tới cửa chính xuất hiện vô số vết ẩm ướt.
Trong lúc lắc lư theo nhịp điệu, khóe mắt Lumian liếc thấy Margot luôn né tránh cực kỳ chính xác những chỗ mặt đất hơi ẩm ướt, điều này càng khiến anh thêm khẳng định đối phương đúng là Phi Phàm Giả đường tắt “Thợ Săn”.
Trái lại, ba tên đàn em của Margot dù đã được nhắc nhở và có ý né tránh, nhưng do năng lực quan sát bản thân kém cỏi, cộng thêm ánh sáng từ đèn khí gas gắn tường không mấy rõ ràng, nên khó tránh khỏi việc nửa bàn chân hoặc một phần ba gót giày quệt phải vết nước ẩm.
Với những kẻ thường xuyên lui tới quán rượu hay vũ trường, đây là điều không thể tránh khỏi.
Margot dường như đã quá quen thuộc với chuyện này nên chẳng cho là có vấn đề gì lớn, cũng nghĩ không cần quá bận tâm.
Đợi bọn họ rời đi gần một phút, Lumian mới đứng dậy khỏi quầy bar, bước ra khỏi vũ trường Cối Xay.
Lúc này, người đi lại trên đường đã vô cùng thưa thớt, chỉ còn vài gã say rượu lúc thì gào hát lúc lại chửi rủa.
Bên dưới những chiếc đèn đường bằng khí gas hỏng hóc là từng mảng tối mênh mông, hoàn toàn dựa vào ánh nguyệt quang đỏ thắm trên cao để chiếu sáng.
Nhờ có bốn chiếc đèn khí gas treo tường trước cửa vũ trường, Lumian đã tìm được không ít dấu chân vướng chút ẩm ướt, có cái đã rời đi từ lâu, có cái mới vừa đi qua.
Trong đó, có ba cặp dấu chân đi tương đối gần nhau, luôn xuất hiện cùng một lúc.
Qua quan sát kỹ lưỡng của Lumian, anh phát hiện ngay phía trước chúng có một cặp dấu chân mờ mờ, cực kỳ khó phát hiện và hoàn toàn không vướng chút hơi ẩm nào.
Lumian bật cười, thấp giọng tự nhủ:
“Lúc nào cũng đi chung với lũ lợn ngu ngốc cùng sâu bọ thì chỉ có害 cho ngươi thôi.”