Nam tước Brignole không lập tức trả lời câu hỏi của Lumian.
Y đặt chiếc tẩu gỗ màu đào xuống, thong thả hớp một ngụm cà phê.
Mấy giây sau, y mới mỉm cười nói:
“Tôi không phải người của chính quyền, chẳng có nghĩa vụ giúp họ bắt tội phạm truy nã.
Nếu thấy ai mang lệnh truy nã cũng giải đi nộp, đảng Savoie của chúng tôi sẽ tổn thất không ít nhân tài xuất sắc.
Quan trọng nhất là, tiền thưởng truy nã của cậu chẳng cao bao nhiêu, còn lâu mới đủ khiến tôi xiêu lòng.
Tất nhiên, nếu cậu làm chuyện gì bất lợi cho chúng tôi ở khu Chợ, tôi không ngại trói cậu lại, sai người vứt đến trước cổng đồn cảnh sát để đổi lấy một khoản thưởng khá tương đối đâu.
Ẩn ý của Nam tước Brignole là: Bản thân đảng Savoie cũng có không ít kẻ bị truy nã, chỉ cần nhóc con nhà ngươi ngoan ngoãn, ta hoàn toàn có thể coi như không nhìn thấy.
“Ngài cho người bám theo tôi chỉ vì muốn xác nhận xem tôi định làm gì sao?” Lumian “hoảng nhiên đại ngộ”.
Nam tước Brignole tán thưởng gật đầu:
“Rất vui vì cậu hiểu được ý tốt của tôi.”
Ánh mắt Lumian lướt qua gương mặt mấy tên tay sai, thản nhiên nói:
“Đã thấy lệnh truy nã của tôi, chắc ngài cũng thấy vài tấm khác rồi.
Tôi đến Trier chỉ định làm một việc duy nhất, đó là tìm bằng được bọn họ.”
“Rất tốt.” Nam tước Brignole hiểu Lumian nói vậy là đang thể hiện thái độ không muốn đối đầu với đảng Savoie.
Y liền chỉ vào chiếc ghế đối diện:
“Uống một tách cà phê không?”
“Không cần đâu.” Lumian từ chối lời mời của Nam tước Brignole, “Tôi chỉ muốn nhanh chóng tìm ra mấy kẻ đó.”
Ngay sau đó, hắn dang rộng hai tay:
“Tán mỹ Thái Dương, nguyện cho chúng ta đều được sống trong ánh sáng!”
Nói xong, Lumian quay người, từng bước đi về phía cầu thang, hoàn toàn chẳng mảy may bận tâm lưng mình đang chĩa thẳng vào họng súng giấu kín của mấy tên tay sai.
Chờ tiếng bước chân của hắn biến mất ở cầu thang, Nam tước Brignole mới nhìn về phía Micili đang khúm núm, giọng ôn hòa nói:
“Ngươi hãy kể chi tiết lại quá trình bị hắn phát hiện rồi bị dồn ép ra sao, không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”
Dặn dò xong, Nam tước Brignole ngậm chiếc tẩu gỗ màu đào, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.
Micili run rẩy kể lại từ đầu đến cuối những gì mình đã trải qua.
Nghe xong lời gã mô tả, một tên tay sai bất bình nói:
“Nam tước, sao vừa rồi ngài không dạy cho thằng nhóc đó một bài học, lại để nó rời đi dễ dàng như thế?”
Nam tước Brignole lấy tẩu gỗ gõ nhẹ hai tiếng xuống mặt bàn, mỉm cười hỏi:
“Dạy bảo hắn?
Ngươi biết hắn thuộc Danh sách mấy, có những năng lực gì, sở hữu vũ khí nào không?”
“Thưa... không biết.” Tên tay sai thành thật đáp.
Tiếng ghế nẩy ra sau vang lên, Nam tước Brignole đứng dậy.
Tay phải y siết chặt chiếc tẩu gỗ màu đào, vung mạnh nhắm thẳng vào đầu tên tay sai.
*Bốp!* Trán tên tay sai nứt ra một đường nhỏ, máu tươi ứa ra lỏng chỏng.
Thế nhưng gã không hề giãy giụa hay né tránh, chỉ biết đứng trố mắt khiếp sợ, co rúm lại tại chỗ.
Nam tước Brignole thu tẩu thuốc về, nét mặt lạnh băng nhìn gã:
“Chẳng nắm được chút tình báo nào mà ngươi cũng đòi dạy bảo hắn?
Lại đây, vị trí của ta nhường cho ngươi ngồi đấy, xem ngươi sống nổi được mấy ngày!”
Không đợi tên tay sai phản ứng, Nam tước Brignole đã nở lại nụ cười.
Y vừa rút chiếc khăn tay màu trắng xếp gọn trong túi ngực ra lau chùi tẩu thuốc, vừa thong dong như trò chuyện phím:
“Các ngươi không nhận ra lệnh truy nã Lumian Lee có điểm bất thường sao?
Tiền thưởng bắt giữ và tiền thưởng cung cấp manh mối chênh lệch quá ít.
Một đằng chỉ có 3000 Verkin, đằng kia lại tới 500 Verkin.
Điều đó có nghĩa là gì?
Có nghĩa là bên chính quyền không hề muốn chúng ta trực tiếp đối đầu với Lumian Lee, mà chỉ cần cung cấp tình báo để tự họ ra tay.
Để giải thích cho điều này, hiện tại ta chỉ nghĩ ra hai khả năng: Một là Lumian Lee vô cùng nguy hiểm, nếu để mặc đám thợ săn tiền thưởng vây bắt hắn thì sẽ gây ra thương vong diện rộng, dẫn đến tổn thất không đáng có.
Hai là trên người Lumian Lee có thứ gì đó cực kỳ quý giá, phía chính quyền không muốn nó rơi vào tay đám thợ săn tiền thưởng.
Vừa rồi nếu ta ra tay dạy dỗ Lumian Lee, rơi vào trường hợp thứ hai thì còn may; còn nếu là trường hợp thứ nhất, ngươi nghĩ chúng ta sống sót được mấy phần?
Tên tay sai gật đầu lia lịa, chẳng dám hé răng cãi nửa lời.
Nam tước Brignole ngồi lại xuống ghế, bưng tách cà phê lên:
“Hơn nữa, từ cách hắn đối phó với Micili, từ việc hắn dám đường hoàng mò đến tận nơi tìm ta, có thể thấy hắn là một kẻ tàn nhẫn, quả quyết và cực kỳ tự tin vào thực lực của bản thân.
Ta dám cá, vừa rồi nếu ta lấy lời đe dọa làm chính để bắt hắn hoàn toàn phục tùng, hắn sẽ lập tức ra tay ngay.
Hắn thật sự dám giết người đấy.
Hừm, đây là ưu điểm của hắn, nhưng cũng là nhược điểm.
Trong tình trạng chưa nắm rõ thực lực của ta, chưa biết quanh đây mai phục bao nhiêu người mà hắn đã dám ôm dã tâm giết người diệt khẩu để mò tới, trước sau gì cũng vì thế mà nếm trái đắng thôi.”
Nam tước Brignole nhấp một ngụm cà phê, khép mắt lại:
“Cứ quan sát thêm đã.
Để xem có nên ban cho hắn chút giúp đỡ và sự bảo hộ không.
Một thằng nhóc quê mùa mang án truy nã lại tâm tàn tay lạt như thế này chính là một lưỡi dao vô cùng sắc bén đấy.”
Bên ngoài vũ trường Gió Nhẹ.
Lumian ngoái đầu nhìn bức tượng hình cầu màu trắng cấu thành từ vô số đầu lâu rồi rảo bước về phía bến xe ngựa công cộng gần nhất.
Trên đường đến đây, thực ra hắn đã chuẩn bị sẵn phương án giết người diệt khẩu, nhưng cuối cùng lại không triển khai.
Tính toán của hắn là: một khi Nam tước Brignole dùng chuyện lệnh truy nã để đe dọa hoặc bộc lộ địch ý, hắn sẽ giả vờ sợ hãi, nói cho đối phương biết lý do mình bị truy nã là vì đã lấy được một món vũ khí phi thường vô cùng lợi hại từ tàn tích làng Cordu, giờ chấp nhận giao ra để đổi lấy sự bảo hộ.
Nếu Nam tước Brignole thực lực không tồi, lại tràn đầy tự tin mà cho phép Lumian mang vũ khí tiến lại gần, thì khi tiếp cận, hắn sẽ đột ngột bộc phát, giả vờ ám sát nhưng thực chất lại chủ động nhét “Thủy Ngân Đọa Lạc” vào tay đối phương.
Như thế, Nam tước Brignole không đeo găng tay sẽ biến thành con rối của lưỡi đoản đao tà dị này.
Mà trải qua nhiều ngày chung sống cùng những lần “giao lưu” định kỳ, ở một góc độ nào đó, “Thủy Ngân Đọa Lạc” đã không còn dám trái lệnh Lumian.
Chỉ cần không xung đột với bản năng tìm kiếm “người cầm đao”, nó sẽ tuân theo chỉ thị của hắn mà làm việc, cho dù lúc ấy đã bị kẻ khác nắm giữ.
Đến lúc đó, Nam tước Brignole chắc chắn sẽ thay đổi thái độ, hóa địch thành bạn.
Qua vài ngày nữa, khi chẳng còn ai nghi ngờ đến Lumian, y cùng mấy tên tay sai biết chuyện sẽ biến mất bí ẩn trong chiều sâu của Trier Dưới Lòng Đất, vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện lại nữa.
Còn nếu Nam tước Brignole không cho Lumian mang “Thủy Ngân Đọa Lạc” lại gần mà sai một tên tay sai tới lấy lưỡi đoản đao màu bạc đen này, sách lược của Lumian là trước tiên biến tên tay sai đó thành “người cầm đao”, tiếp theo dùng lời lẽ che đậy sự bất thường của gã và hạ lệnh tương ứng cho “Thủy Ngân Đọa Lạc”.
Sau đó, hắn sẽ điều khiển con rối ấy tập kích Nam tước Brignole, trao đổi số phận trở thành “người cầm đao” sang cho y.
Hoàn thành xong việc này, Lumian đột phá được thì đột phá, không đột phá được thì đầu hàng, kiên nhẫn chờ quá trình trao đổi số phận hoàn tất — dù cho con rối ban đầu có chết vì không thể tiếp tục tấn công, chỉ cần bản thân “Thủy Ngân Đọa Lạc” không chịu tổn hại nặng nề thì sự trao đổi số phận sẽ không hề dừng lại.
Còn về chuyện có thể bị tra tấn sau khi đầu hàng, Lumian chẳng bận tâm mảy may.
Chỉ cần chưa chết, đến sáu giờ sáng hôm sau, hắn sẽ hoàn toàn hồi phục.
Riêng vấn đề Nam tước Brignole biến thành “người cầm đao”, sau khi thi thể sống hóa xuất hiện dấu hiệu thối rữa dễ bị người khác phát giác, Lumian cũng đã tính sẵn phương án giải quyết:
Chính Nam tước Brignole đã từng nói, ở Trier, đàn ông trang điểm là chuyện hết sức phổ biến, mà bản thân y hẳn chính là một độc giả trung thành của tạp chí 《Thẩm Mỹ Nam Giới》.
Nước hoa có thể lấp liếm mùi tử thi, còn phấn son thừa sức che đi lớp da thịt thối rữa!
Thành thực mà nói, khi ở trong quán cà phê trên tầng hai vũ trường Gió Nhẹ, Lumian đã từng đắn đo suy tính, ngập ngừng không biết có nên ra tay hay không.
Lý do cuối cùng khiến hắn từ bỏ là vì Nam tước Brignole đã bộc lộ chút thiện ý nhất định với một kẻ đang bị truy nã như hắn.
Mà thiện ý của những kẻ ác đồ loại này thường đồng nghĩa với việc y đang muốn lợi dụng đối phương.
“Nếu Nam tước Brignole thật sự muốn lợi dụng mình, y chắc chắn sẽ chủ động giúp mình che giấu thân phận, đồng thời báo trước những động thái bất thường của đám thợ săn tiền thưởng...” Trong lúc suy nghĩ miên man, Lumian bật cười.
Đây rõ ràng là một chuyện tốt!
Còn việc sau này liệu có vì bị lợi dụng mà rơi vào tình cảnh hiểm nghèo hay không, Lumian đã có tính toán riêng.
Đến lúc đó, hắn và Nam tước Brignole hẳn đã trở nên quen thuộc.
Mà có quen thuộc rồi thì mới càng dễ ra tay!
Khi bị đối phương lợi dụng để làm những việc quá đỗi nguy hiểm hoặc những chuyện bản thân không hề muốn tính tới, lựa chọn của Lumian sẽ chỉ có một: đó là làm thịt Nam tước Brignole.
Hù...
Lumian thở ra một hơi, bắt đầu cân nhắc xem làm sao để cải trang sâu hơn nữa.
Hắn vốn có niềm tin nhất định vào thuật cải trang của mình, chỉ cần không giống như lúc đi tìm Anthony Reid — tự mình “tiết lộ” mối quan hệ với Cha sở và phu nhân Pualis khiến đối phương liên tưởng — thì chẳng đến mức bị nhận diện ngay lập tức.
Thế nhưng chuyện của Nam tước Brignole khiến hắn nhận ra rất có thể mình đã coi thường các Phi Phàm giả khác.
Đã có “Thợ Săn” giỏi về truy vết thì cũng có khả năng tồn tại các Danh sách khác vượt trội ở khoản nhận diện gương mặt.
“Nam tước Brignole hoặc một tên tay sai nào đó của y có lẽ sở hữu năng lực tương tự...” Lumian khẽ gật đầu đến mức khó mà nhận ra.
Điều này trùng khớp với việc Osta đã dọn nhà mấy lần mà vẫn bị tìm ra.
Nghĩ tới đây, Lumian dừng bước trước biển báo bến xe, bước lên một chiếc xe ngựa hai tầng sơn màu nâu, chi 30 Coppet chọn một vị trí bên trong khoang xe — nếu ngồi trên mui, tức là tầng trên, thì chỉ mất 15 Coppet.
Xe ngựa từ từ lăn bánh, hướng về phía khu Đài Thiên Văn.
Lumian nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm những người qua đường vội vã trong đủ loại trang phục, nhìn những chiếc xe đạp phát ra tiếng chuông keng keng linh linh, nhìn những chiếc xe ngựa cho thuê thuộc về các công ty khác nhau, và nhìn cả một bộ máy cơ khí hình người được ghép lại từ bánh răng, van xả, đường ống, đòn đẩy...
Chiếc ba lô kim loại đeo sau lưng nó đang bốc ra từng luồng hơi nước màu trắng, đẩy nó tiến bước từng chút một.
“Tán mỹ Thái Dương!”
Ánh nắng chói chang rọi xuống người bộ hành đang dang rộng hai tay bên lề đường.
*Boong... boong... boong...* Tiếng chuông nhà thờ gần đó vang lên, mười hai giờ trưa đã đến.
PS: Cầu vé tháng x2~