Không có cách nào để tránh khỏi điều đó, bởi Nephis phải nhường không gian cho các Tối Thượng khác thiết lập Lãnh Địa của họ.
Quan trọng hơn, việc cô không thể hỗ trợ thần dân của mình từ độ sâu của Ác Mộng gần như là điều chắc chắn — vì vậy, tiếp tục bám lấy ngai vàng cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Và cuối cùng, có một thực tế đơn giản là dù nỗ lực chinh phục Ác Mộng Thứ Năm của họ kết thúc thế nào, Lãnh Địa Khao Khát (Lĩnh Địa Khao Khát) cũng sẽ biến mất.
Nếu Nephis diệt vong trong Ác Mộng, sẽ không còn Ngôi Sao Đổi Thay nào để cai trị biển lửa mỏng manh đang cháy trong trái tim nhân loại nữa.
Tuy nhiên, nếu cô thành công, cô sẽ không còn là một Chí Tôn nữa — cô sẽ là một Thần Linh (Spirit).
Và các Thần Linh (Spirit) không cai trị Lãnh Địa... ít nhất là không theo cách mà các Tối Thượng vẫn làm.
Trên thực tế, cả Sunny lẫn Nephis đều không biết chính xác điều gì sẽ xảy ra với Lãnh Địa của họ sau Thăng Thần (Apotheosis).
Tuy nhiên, họ biết rằng một vị thần phải hòa làm một với nguyên tố nguồn của mình, chứ không đơn thuần chỉ kiểm soát một cấu trúc được tạo ra nhờ sự giúp đỡ của nó.
Có lẽ họ vẫn sẽ có thể phát huy ảnh hưởng đối với Lãnh Địa của họ — hay đúng hơn là đối với những gì đã từng là Lãnh Địa của họ.
Có lẽ phạm vi ảnh hưởng của họ thậm chí sẽ gia tăng.
Tuy nhiên, bản chất ảnh hưởng của nó chắc chắn sẽ thay đổi, và không ai trong số họ biết như thế nào.
Họ biết, tuy nhiên, rằng các Thần Linh (Spirit) tồn tại ở một mặt phẳng phía trên các Tối Thượng, và không bận tâm đến việc thể hiện quyền lực của họ.
Mặc dù Sunny và Nephis không biết Thăng Thần (Apotheosis) sẽ có ý nghĩa gì đối với họ, họ biết sự vắng mặt của họ, cũng như sự vắng mặt của Lĩnh Địa Khao Khát, sẽ có ý nghĩa gì đối với các chiến binh của nhân loại.
Sẽ không còn những ngọn lửa kỳ diệu để chữa lành vết thương của họ và cứu sống họ nữa.
Sẽ không còn ánh rực rỡ chiếu sáng từ bên dưới làn da của họ và làm cho họ mạnh mẽ hơn.
Một số người trong số họ đã quen với sự hỗ trợ quan tâm của nữ thần của họ, nhưng bây giờ sự hỗ trợ đó sẽ biến mất.
Ngoài điều đó ra, bản chất mối quan hệ giữa người phàm và Phép Thuật Cơn Ác Mộng cũng sẽ thay đổi.
Vào lúc này, những con người trú ngụ trong Cõi Mộng có hai cách thách thức Ác Mộng Đầu Tiên — họ có thể rời khỏi ranh giới của Lãnh Địa Khao Khát (Lĩnh Địa Khao Khát) hoặc chuyển mong muốn trở thành Người Thức Tỉnh của họ tới Nephis, do đó thúc giục cô rút lại sự bảo vệ của mình và cho phép các hạt giống Sự Tha Hóa giấu trong trái tim họ nở hoa.
Cách sau là một phương pháp không đáng tin cậy, vì Nephis không thể chú ý tới từng tàn lửa trong số hàng tỷ tàn lửa cấu thành Lãnh Địa của cô mọi lúc.
Cách trước, trong khi đó, hơi khó đạt được — đơn giản vì Lãnh Địa Khao Khát (Lĩnh Địa Khao Khát) quá bao la, bao phủ tất cả các vùng đất có người sinh sống của Cõi Mộng.
Cách nhanh nhất và đáng tin cậy nhất để thách thức Ác Mộng, do đó, là rời khỏi Cõi Mộng hoàn toàn và trở lại Trái Đất, hoặc với sự giúp đỡ của một Saint hoặc qua Cổng Mộng (Dream Gate) của Neph.
Mọi thứ về quá trình đó sắp sửa thay đổi.
Trước hết, Cổng Mộng (Dream Gate) được định sẵn là một lối đi một chiều — chúng chỉ cho phép người ta tiến vào Cõi Mộng từ thế giới thức giấc, không phải theo hướng ngược lại.
Chính vì Thuộc Tính [Mộng Chủng] của Neph mà Cổng của cô mới độc nhất, hoạt động như một Cổng Ác Mộng, và cho phép mọi người trở về.
Nếu không có cô, tuy nhiên, rời khỏi Trái Đất sẽ mang tính vĩnh viễn đối với hầu hết những người định cư.
Rời khỏi Lãnh Địa của họ trong ranh giới của Cõi Mộng, trái lại, sẽ trở nên dễ dàng hơn — đơn giản vì Lãnh Địa Nhân Loại sẽ trở thành một liên minh của các Lãnh Địa nhỏ hơn trong tương lai thay vì đồng nghĩa với chỉ một.
Cùng lúc đó, mọi người sẽ phải học cách thỉnh nguyện các Chí Tôn của họ để thoát khỏi sự bảo vệ của Lãnh Địa của họ... thay vì cầu nguyện tới Nephis.
Sunny không thể hình dung bất kỳ ai trong số các Tối Thượng mới được đối xử với cùng một loại sự tôn kính tôn giáo — chưa phải bây giờ, ít nhất là vậy — vì vậy các phòng thiền định và các lời cầu nguyện giấu giếm có lẽ sẽ phải được thay thế bằng một thứ gì đó mới.
Sự chuyển giao sẽ không phải là một quá trình nhanh chóng hay dễ dàng... tuy nhiên, xét đến việc nhân loại cần nhiều Người Thức Tỉnh đến mức nào một cách tuyệt vọng, Sunny hình dung việc đẩy nhanh nó sẽ trở thành một ưu tiên.
Cũng có các vấn đề khác cần giải quyết.
Những Tối Thượng còn lại tất cả đều có những ưu điểm và nhược điểm độc nhất khi nói đến việc xây dựng các Lãnh Địa.
Một số có thể làm mà không cần sự hỗ trợ của Phép Thuật Cơn Ác Mộng, trong khi một số sẽ có thể hỗ trợ nhân loại tốt hơn nếu họ kiểm soát một lượng lớn các Pháo Đài... một số, như Jet, sẽ không thấy việc cai trị một Citadel có ích lợi gì cả.
Tất cả điều đó phải được cân nhắc khi quyết định cách chia nhỏ Lãnh Địa Khao Khát (Lĩnh Địa Khao Khát), để nhân loại đạt được càng nhiều sức mạnh càng tốt trong khi nó đang được chia nhỏ giữa các Supreme bảo vệ của nó.
Sunny cảm thấy một chút không phù hợp khi cậu quan sát người cai trị của Lãnh Địa hùng mạnh nhất và bao la nhất từng tồn tại điềm tĩnh thảo luận làm thế nào để chia nhỏ nó giữa các Supreme khác.
Mộ Thần (Godgrave) đã không trôi qua quá lâu trước đây... sau cuộc nội chiến máu me đó, ai có thể nghĩ rằng một thứ gì đó hòa bình như thế này sẽ là có thể một ngày nào đó chứ?
'Mình gần như không thốt nên lời.'
Mười một bán thần đã cân nhắc trong một thời gian dài, rốt cuộc đi đến một phác thảo dự kiến của một quyết định.
Theo kế hoạch của họ, trong số bảy Chí Tôn chắc chắn sẽ ở lại phía sau, bốn người sẽ đứng canh giữ Cõi Mộng, trong khi ba người sẽ bảo vệ thế giới thức giấc và giám sát việc tái định cư dân số của nó.
Nếu có một lợi ích không ngờ tới đối với số lượng lớn các Chí Tôn mà Cõi Chiến Tranh (War Realm) đã sinh ra, thì đó là các quy luật khắc nghiệt của nó không thể giữ tất cả họ rời xa.
Ngay cả khi thế giới thức giấc đang tích cực đẩy những người đã đạt tới sức mạnh Supreme ra ngoài, họ vẫn có thể ở lại Trái Đất trong vài giờ trước khi thực sự cảm thấy sự căng thẳng.
Điều đó có nghĩa là họ có thể luân phiên giám sát sự bao la của nó và đảm bảo rằng ít nhất một Supreme luôn hiện diện ở thế giới thức giấc trong trường hợp một loại tai họa không ngờ tới nào đó ập xuống nó.
Ba Chí Tôn chịu trách nhiệm cho nôi sinh trưởng đang dần lụi tàn của nhân loại là Jet, Kai, và Effie.
Không ai trong số họ đặc biệt cần sự hỗ trợ của Spell để xây dựng Lãnh Địa của mình.
Jet sẽ không rút ra lợi ích nào từ việc cai trị các Citadel, Effie mang một cái bên trong chính mình, làm cho việc có thêm con dân trở nên dễ dàng, trong khi Kai bị giới hạn về những người anh có thể chuyển hóa một cách hiệu quả.
Vì vậy, bởi quá trình loại trừ, họ là lựa chọn tốt nhất.
Ngoài ra, Effie phải hiện diện trên Trái Đất để đẩy nhanh việc sơ tán người dân của nó.
Khu Vườn Linh Hồn (Soul Garden) của cô sẽ tăng cường rất nhiều tốc độ tái định cư, di chuyển toàn bộ thời gian biểu của cuộc đại xuất hành về phía trước một vài năm.
Riêng điều đó đã là lý do đủ để giao cho cô nhiệm vụ bảo vệ thế giới thức giấc.
Trong khi ba người này tập trung sự chú ý của họ vào thế giới thức giấc, bốn người khác sẽ phải đứng vững trên vị trí của mình và bảo vệ Cõi Mộng đến giọt máu cuối cùng.
Họ là Ananke, Morgan, và Seishan, với Người Đi Đêm phục vụ như sự kết nối giữa họ.
Ananke sẽ ở lại Mạng Bạc (Silver Web), giám sát Biển Bão và bảo vệ các vùng đất của nhân loại khỏi những thứ ẩn nấp trong độ sâu của nó.
Seishan sẽ tuyên bố chủ quyền với Ravenheart và các Thành Phố Pháo Đài nằm ở lưu vực của Dòng Sông Nước Mắt... mỉa mai thay, điều đó có nghĩa là cô sẽ giành lại các vùng đất từng được định sẵn là quyền lợi từ khi sinh ra của cô, đảm nhận quyền cai trị các lãnh thổ cũ của gia tộc Song.
Điều tương tự cũng đúng đối với Morgan, người sẽ tuyên bố chủ quyền với Bastion và vùng không gian bao la của Lãnh Địa Kiếm (Sword Domain) cũ.
Cô cũng sẽ trở về nhà.
Người Đi Đêm, trong khi đó, sẽ cầm lái Vườn Đêm và biến nó thành một pháo đài lang thang của nhân loại, chịu trách nhiệm giữ cho ba phần của Lãnh Địa Nhân Loại kết nối và có khả năng hỗ trợ lẫn nhau.
Khi kế hoạch được hoàn tất, Sunny tựa lưng vào ghế của mình, nhìn xung quanh với một vẻ mặt kỳ lạ.
Một hậu duệ của gia tộc Song sẽ một lần nữa cai trị Ravenheart.
Công chúa của gia tộc Valor sẽ trở về Bastion.
Vườn Đêm, trong khi đó, sẽ rơi vào tay gia tộc Đêm một lần nữa...
Gần như thể nó đã được định sẵn.
Sunny không chắc liệu điều đó là thơ mộng... hay gây khó chịu.
'Tại sao sau tất cả những gì chúng ta đã làm để tiêu diệt các đại gia tộc, không có gì dường như đã thay đổi?'
Nhưng, tất nhiên... trong thực tế, mọi thứ đã thay đổi.
Cuộc họp hòa bình này là bằng chứng tốt nhất cho thấy thế giới đã bị thay đổi không thể đảo ngược.
Tất cả máu họ đã đổ là để làm cho khoảnh khắc này trở thành có thể.
Sunny thở dài.
'Ít nhất là không ai tuyên bố chủ quyền với Bờ Biển Bị Lãng Quên...'
Một nụ cười trăn trở xuất hiện trên môi cậu.
Đó cũng là một cơn đau đầu cậu sẽ phải giải quyết... nhưng không phải hôm nay.
Hôm nay, họ phải phác thảo bài phát biểu thông báo về những chuyển biến dữ dội đang chờ đón nhân loại trong những tuần sắp tới.