Sàn của căn phòng vỡ vụn, kéo Saint xuống vùng bóng tối vô tận bên dưới.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh đến nỗi ngay cả phản xạ nhanh nhạy đến mức khó tin của cô cũng không đủ để phản ứng — mà cũng không phải là cô có thể làm được gì khác.
Saint là một bậc thầy về chiến tranh và xuất sắc trong mọi loại hình chiến đấu.
Tuy nhiên, vẫn có những thứ cô không có khả năng làm, và một trong số đó là bay.
Khi vô số tấn đá vỡ lao thẳng xuống vực sâu thăm thẳm bên dưới căn phòng rộng lớn, cô cũng rơi theo, bị kéo xuống bởi trọng lượng khổng lồ của chính mình.
Sunny và Nephis cũng rơi cùng cô.
Dãy Núi Hollow đã có cái tên đó bởi vì chúng rỗng ở bên trong, bị nhấn chìm trong bóng tối nguyên tố.
Lối vào mà họ đã sử dụng nằm ở ngay trên đỉnh của một ngọn núi như vậy, và chiến trường cổ đại hẳn là nằm ngay phía trên khoảng không gian khổng lồ của phần bên trong trống rỗng của nó — nơi cuối cùng mà một đội quân vây hãm có thể bị chặn lại.
Giờ đây, rào cản cuối cùng đã bị phá vỡ, và họ rơi xuống độ sâu của Thế Giới Ngầm.
Ngay cả khi đã sống sót qua vô vàn thảm họa, Sunny vẫn cảm thấy một sự hoảng loạn lạnh lẽo chiếm lấy tâm trí cậu — ngay cả khi nó chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc.
Sau đó, cậu kìm nén cảm giác đó xuống và lấy lại bình tĩnh.
Ngọn núi mà họ vừa bước vào hoàn toàn không phải là ngọn núi cao nhất của dãy núi rộng lớn này, thế nhưng nó vẫn cao hơn những đỉnh núi cao nhất trên Trái Đất — dễ dàng vượt qua độ cao mười kilomet.
Nó cao đến mức bất kỳ ai dưới Cấp Siêu Việt sẽ cảm thấy khó thở khi đến gần đỉnh của nó.
Thế nên, bây giờ, Saint đang phải đối mặt với một cú rơi từ độ cao mười kilomet, không có gì xung quanh để giúp cô hãm lại cú rơi và cũng chẳng có dấu hiệu nào cho biết điều gì đang chờ đợi cô ở dưới đáy của hang động khổng lồ... nếu phần bên trong của ngọn núi thậm chí có thể được gọi là như vậy.
Bản thân điều đó vốn dĩ đã rắc rối rồi, nhưng hiểm nguy khi rơi từ độ cao như vậy chẳng là gì so với mối đe dọa thực sự — thực tế là họ đang lao thẳng xuống đáy của Thế Giới Ngầm, bị bao quanh bởi một không gian vô tận của bóng tối thực sự và mọi nỗi kinh hoàng có thể đang trú ngụ trong vòng tay lạnh giá của nó.
'Rắc rối rồi đây.'
Bản thân cú rơi không phải là vấn đề.
Nephis có thể triệu hồi đôi cánh của mình, và một khi cô chiếu sáng thế giới bằng ánh sáng rực rỡ của mình, Sunny có thể sử dụng [Hiện Thực Hóa Bóng Tối (Shadow Manifestation)] để làm điều tương tự.
Tuy nhiên, vẫn chưa cần phải làm thế.
Ngay cả khi Saint không thể bay, cô vẫn có những cách riêng để đối phó với cú rơi này.
Cô có thể hóa thành một luồng bóng tối nguyên tố chẳng hạn, lao xuống mà không hề hấn gì.
Hoặc, thay vào đó, cô có thể sử dụng sức mạnh của Hư Vô.
Đó là những gì cô chọn để làm, nhanh chóng giảm trọng lượng của mình xuống chỉ còn nhẹ như một chiếc lông vũ.
Một khoảnh khắc sau, cô không còn rơi nữa mà dường như đang lơ lửng trên không — thực ra, cô đang lướt xuống với một tốc độ cực kỳ chậm, được hỗ trợ bởi lực cản của không khí.
Cuộc khủng hoảng trước mắt đã được giải quyết, nhưng Saint vẫn đang ở trong một tình thế nguy hiểm.
Đó là bởi vì, khi những mảnh vụn từ sàn nhà bị nghiền nát của căn phòng cổng vòm biến mất vào bóng tối, mang theo những dấu vết cuối cùng của trận chiến cổ đại đi cùng, một tiếng rên rỉ như sấm rền vang lên từ phía trên.
Nó vang dội trong bóng tối vô biên, khiến Saint ngước nhìn lên.
Những ngọn lửa trắng hung dữ bốc cháy phía dưới tấm kính che mặt của cô bùng lên khi cô nhìn thấy mái của căn phòng bị phá hủy đang rạn nứt, những khối đá khổng lồ vỡ ra và đổ sập xuống trong những đám mây bụi.
Toàn bộ đỉnh của ngọn núi dường như đang sụp đổ... rơi thẳng xuống đầu cô.
Sunny không đặc biệt lo lắng về sức nặng của đỉnh núi — một Chí Tôn sẽ không bị tổn thương nghiêm trọng ngay cả khi bị chôn vùi dưới nó — nhưng cậu có một sự hoài nghi mạnh mẽ rằng Sinh Vật Bóng Tối mà họ vừa chạm trán không quan tâm lắm đến loại đá mà nó sử dụng để tạo ra vỏ bọc.
Dù là những mảnh vỡ của các Thánh Nhân Đá đã ngã xuống hay những mảnh vỡ của chính ngọn núi, nó vẫn có thể tạo thành một cơ thể mới — một cơ thể thậm chí còn lớn hơn và khó bị tiêu diệt hơn so với con khổng lồ mà Saint vừa mới chặt đầu.
Một phần nhỏ giây sau khi Sunny ra lệnh, Saint tăng khối lượng của mình lên giá trị khổng lồ ban đầu, lao xuống giống như một ngôi sao băng nặng hàng trăm tấn.
Trọng lượng đó cộng với gia tốc liên tục khi rơi từ độ cao mười kilomet trở lên...
Sunny không muốn tưởng tượng cú va chạm đó sẽ bạo lực đến mức nào.
Nếu may mắn, cậu sẽ không phải tìm hiểu điều đó.
Khi Saint rơi xuống, khoảng không vô tận của bóng tối thực sự ôm lấy cô như một vùng biển lạnh giá, những dòng chảy vô hình của nó di chuyển quanh cô trong một vòng xoáy ma quái.
Những bức tường của ngọn núi rỗng đang ngày càng lùi xa, khiến cô có cảm giác như đang rơi qua một vực thẳm vô tận.
Mất đi Giác Quan Bóng Tối, Sunny chỉ có thể cảm nhận những gì Saint cảm nhận.
Và những gì cô nhìn thấy khiến cậu cảm thấy vô cùng bất an.
Vì cậu không thể ngăn lại cảm giác rằng có thứ gì đó đang ẩn nấp trong bóng tối đó — hoặc có lẽ là đang theo đuổi họ — đang ngày càng đến gần hơn.
Không, đó không chỉ là cảm giác.
Cậu biết điều đó.
Rất nhiều Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ có khả năng cảm nhận được khi có ai đó đang nhìn chúng.
Và lúc này, Sunny biết rằng có ai đó... hoặc thứ gì đó... đang soi xét mình, sự chú ý của nó lạnh lẽo và không thể hiểu thấu.
Cậu biết điều đó bởi vì cậu vừa cảm nhận được một Ý Chí rộng lớn và vô biên lướt qua Ý Chí của chính mình.
'Chết tiệt...'
Khoảnh khắc tiếp theo, có thứ gì đó đã thay đổi ở trong vùng bóng tối đang bao quanh Saint.
Những dòng chảy của nó bị xáo trộn, và một trong số đó — khổng lồ và dường như là vô tận — vặn vẹo, vươn về phía trước giống như một xúc tu không tưởng.
Khoảnh khắc mà luồng bóng tối khổng lồ đó tiến vào trường vô hiệu hóa, nó dường như mất đi một phần sự liên kết, sụp đổ vào chính nó.
Nhưng nó đơn giản là có cường độ quá lớn, thế nên, điều đó chỉ làm nó chậm lại một khoảnh khắc.
Đã có một xúc tu khổng lồ thứ hai đang vươn về phía Saint từ một hướng ngược lại, với gốc rễ của nó ẩn sâu tít bên dưới, trong bóng tối cổ đại.
Một khoảnh khắc trước khi những xúc tu chạm đến cô, một đại dương lửa thoát ra từ bên dưới bộ áo giáp của Saint, hợp nhất thành một hình bóng rạng rỡ.
Đôi cánh rực rỡ của cô dang rộng, bùng cháy với một sự chói lòa...
Và trong sự chói lòa đó, bóng tối tan chảy như tuyết.