Trong một chuỗi những sự kiện liên tiếp chỉ có thể được hiểu là sự hội tụ của số phận, tất cả các nhóm của Những Người Giữ Lửa (Fire Keepers) nguyên bản đều đã trở về từ các Ác Mộng của họ.
Gần như cùng lúc đó, các Nữ Tu Huyết (Blood Sisters) của Seishan — những người phụ nữ từng là những Nữ Tỳ — cũng đã trở về từ những thử thách của riêng họ.
Thương vong giữa hai nhóm người khiêu chiến cũng rất nhỏ, điều này có nghĩa là chỉ trong vỏn vẹn vài tháng, nhân loại đã có thêm hơn năm mươi Saint — và không chỉ là bất kỳ những Saint nào.
Cả Những Người Giữ Lửa (Fire Keepers) và các Nữ Tu Huyết (Blood Sisters) đều là tinh hoa trong tinh hoa, thế nên một cách tự nhiên, họ là những Siêu Việt đặc biệt mạnh mẽ.
Tổng số Saint mà nhân loại sở hữu đã dễ dàng vượt qua mốc hai trăm, và gần như ngay lập tức, sức mạnh tổng thể đã tăng lên đáng kể.
Không cần phải nói, đó là một sự thay đổi mang tính bước ngoặt.
Tình hình trên nhiều mặt trận đã thay đổi nhanh chóng khi Những Người Giữ Lửa (Fire Keepers) và các Nữ Tu Huyết (Blood Sisters) tham gia vào cuộc chiến.
Trong nhiều trường hợp, áp lực lên lực lượng của nhân loại đã được giảm bớt đi rất nhiều — ở một số trường hợp, cục diện của cuộc đối đầu đẫm máu giữa con người và Sinh Vật Ác Mộng thậm chí còn bị đảo ngược hoàn toàn.
Quan sát sự thay đổi đáng kinh ngạc đó, Sunny không thể không nhớ lại khoảng thời gian mà các Người Mộng Mơ (Dreamer) của Thành Phố Bóng Tối vừa trốn thoát khỏi Bờ Biển Bị Lãng Quên.
Hồi đó, sự trở về của họ đã tạo ra những làn sóng khắp xã hội Awakened, trở thành vấn đề được thảo luận nhiều nhất và đe dọa sẽ làm đảo lộn sự cân bằng quyền lực giữa nhiều phe phái hùng mạnh khác nhau.
Tất cả mọi người đều tranh nhau để tuyển mộ những Awakened mới trở về, huy động toàn bộ kho bạc và tài sản của họ để đưa ra những đãi ngộ hấp dẫn nhất.
Tất nhiên, đó không phải là do những Awakened thành thạo lại khan hiếm hoặc có giá trị đến mức đó.
Nhìn vào một bức tranh toàn cảnh, sự hồi sinh của khoảng một trăm chiến binh Thức Tỉnh có rất ít ý nghĩa đối với thế giới hoặc đối với những người cai trị nó.
Thế giới cũng chẳng thèm quan tâm đến việc những người đã trốn thoát khỏi Bờ Biển Bị Lãng Quên hồi đó có kỹ năng hoặc mạnh mẽ ra sao.
Tuy nhiên, điều mà tất cả mọi người đều quan tâm chính là tiềm năng của họ.
Sau khi đánh giá các thông tin được cung cấp bởi những người sống sót từ Bờ Biển Bị Lãng Quên, chính phủ đã chỉ định cho mỗi người một trạng thái đặc biệt.
Nephis, Cassie, Effie, Kai, Seishan, và Sunny được chỉ định là Tài Sản Chiến Lược Đặc Biệt, trong khi những Người Mộng Mơ (Dreamer) còn lại của Thành Phố Bóng Tối được chỉ định là Tài Sản Chiến Lược — điều đó có nghĩa là tất cả họ đều có tiềm năng để tiến xa trên Con Đường Thăng Hoa.
Và bây giờ, tiềm năng đó cuối cùng cũng đã được hiện thực hóa.
Kết quả thật đáng kinh ngạc và có tác động mạnh mẽ hệt như những gì mà những kẻ cầm quyền đã từng tin tưởng.
Bây giờ, Sunny đã có thể hiểu rõ hơn tại sao gia tộc Valor lại quyết tâm đến vậy trong những nỗ lực chiêu mộ Nephis và những người theo cô, thậm chí còn dùng đến các biện pháp ép buộc để có được họ.
Nếu nó xoay sở để tồn tại được cho đến ngày hôm nay, sức mạnh vốn đã đáng sợ của nó sẽ bùng nổ, khiến cho gia tộc Song không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bị nghiền nát.
Tuy nhiên, có một sự mỉa mai lớn là hiện tại cả gia tộc Song lẫn gia tộc Valor đều không còn tồn tại nữa.
Quyết định theo đuổi các Người Mộng Mơ (Dreamer) của Thành Phố Bóng Tối của họ khá khôn ngoan, nhưng không bên nào nhận được phần thưởng cho tầm nhìn xa trông rộng của mình.
Thay vào đó, Lãnh Địa Nhân Loại (Lĩnh Địa Nhân Loại) mới là bên được hưởng lợi cuối cùng...
Và lợi ích đó có tác động vô cùng to lớn.
Giờ đây, cuối cùng thì làn sóng của ngày tận thế đang chuyển hướng có lợi cho nhân loại.
Với năm Chí Tôn — Nephis, Sunny, Cassie, Mordret, và Ananke — cũng như hàng trăm Saint được dẫn dắt bởi Những Người Giữ Lửa (Fire Keepers) và các Nữ Tu Huyết (Blood Sisters) đang chống lại sự tấn công dữ dội của Sinh Vật Ác Mộng, tình hình cuối cùng cũng đã ổn định...
Ít nhất là cho đến lúc này.
Tất nhiên, vẫn còn những vấn đề nan giải mà Lãnh Địa Nhân Loại (Lĩnh Địa Nhân Loại) đang phải đối mặt.
Ngay cả khi sức mạnh chiến đấu trực tiếp đã tăng lên đáng kể nhờ sự xuất hiện của hàng tá Saint mới, và ngay cả khi một số cuộc khủng hoảng phi quân sự đã được giải quyết hoặc giảm bớt bởi những người sở hữu các Khía Cạnh Hỗ Trợ, thì vẫn còn nhiều vấn đề tồi tệ không kém.
Sự sụp đổ dần dần của cơ sở hạ tầng trên Trái đất do sự can thiệp ngày càng lan rộng của Tiếng Gọi (Call), chẳng hạn.
Hay ranh giới cõi giới đang tiếp tục vỡ vụn.
Hoặc Bóng Tối, thứ đang tiếp tục từ từ mở rộng và nuốt chửng nhiều vùng đất hơn ở phía đông...
Tuy nhiên, Sunny và Nephis cuối cùng cũng có được cơ hội để lấy lại hơi thở.
Cả hai người họ đều là những á thần và do đó, sở hữu sức chịu đựng và thể lực vượt xa người thường.
Thế nhưng, việc vừa bước ra khỏi đại dịch Mộng Chủng đã phải lao ngay vào nanh vuốt của ngày tận thế, ngay cả bọn họ cũng cảm thấy gánh nặng kiệt quệ đang ngày một đè nặng.
Một năm qua — một năm của những áp lực không ngừng nghỉ và những cuộc tàn sát không hồi kết — đã trở nên quá mệt mỏi ngay cả với những Chí Tôn.
Có lẽ, đặc biệt là đối với những Chí Tôn, những người phải làm nhiều hơn và gánh vác trách nhiệm lớn hơn bất kỳ ai khác.
Giờ đây khi mọi thứ có vẻ như, nếu không phải là tốt, thì ít nhất cũng có thể chịu đựng được cho một sự thay đổi, cuối cùng thì họ cũng có thể cho phép bản thân được thư giãn một chút.
Nhìn vào sáu Ký Ức vẫn nằm trên bàn thờ bằng đá cẩm thạch, toàn vẹn và không hề bị hư hại, họ có thể cho phép mình cảm thấy hy vọng.
Họ cũng có thể cho phép bản thân chuyển sự chú ý sang những vấn đề quan trọng, nhưng đã bị che khuất bởi tất cả những yêu cầu khác của ngày tận thế trước đó.
Đối với Sunny, điều đó có nghĩa là một thứ — một cơ hội để hoàn thành một việc mà cậu đã bắt đầu từ rất lâu, nhưng vẫn chưa được hoàn thành.
Cậu chuyển ánh nhìn của mình về phía Dãy Núi Rỗng.
Ở đó, bên dưới những dòng sương mù trôi dạt và khối đá bất khả xâm phạm, được bao phủ trong bóng tối thực sự, chính là Thế Giới Ngầm — lãnh địa cổ xưa của Quỷ Vận Mệnh (Demon of Destiny).
Và ở đâu đó trong Thế Giới Ngầm, mảnh cuối cùng của di sản Weaver đang đợi cậu, chờ đợi để được tuyên bố quyền sở hữu.
Thêu Dệt Xương (Bone Weave).
Sunny đã không thể thử phục hồi nó trước đây vì một số lý do.
Một trong số đó là trong tất cả các Vùng Chết (Death Zones) mà nhân loại đã khám phá ra, Thế Giới Ngầm hứa hẹn sẽ là một trong những nơi chết chóc nhất.
Một lý do khác là Thế Giới Ngầm đặt ra một mối nguy hiểm đặc biệt thảm khốc đối với cậu — rốt cuộc thì bóng tối thực sự chính là kẻ thù không đội trời chung của các Cái Bóng.
Ở ngoài kia, dưới đáy sâu ám tối của Dãy Núi Rỗng, Sunny sẽ bị tước đi hầu hết sức mạnh của mình.
Thế nên, cho đến tận bây giờ, cậu vẫn còn e ngại trong việc nhắm tới Thế Giới Ngầm.
Tuy nhiên, thời gian của cậu đang cạn dần.
Sự trở lại của Những Người Giữ Lửa (Fire Keepers) đã mang lại cho nhân loại một khoảnh khắc nghỉ ngơi, nhưng khoảnh khắc đó sẽ không kéo dài được lâu.
Sunny biết rằng nếu không mạo hiểm tiến vào Thế Giới Ngầm ngay bây giờ, cậu sẽ không có cơ hội để hoàn thành Dòng Dõi của mình trong một thời gian rất dài — có lẽ là không bao giờ nữa.
Thật không may, cậu không thể một mình khiêu chiến Thế Giới Ngầm.
Tuy nhiên...
May mắn thay, người yêu của Sunny lại là một người mà ánh sáng của cô thảm khốc đối với bóng tối thực sự không kém gì bóng tối thực sự thảm khốc đối với các cái bóng.
Và vì vậy, cậu đã nhờ Nephis cùng cậu đi sâu vào trong bóng tối.