Chương 52
Ngụy Nghiêu buồn cười, buông rèm xuống, quay đầu bảo Lục Trạc: “Bảo vị quan gia đi theo lùi lại chút đi, đừng chắn mất tầm nhìn ngắm cảnh của thiếp.”
Viên đô đầu kia mà không lùi, nếu Ngụy Nghiêu cứ tiếp tục ngắm cảnh, e là đối phương sẽ căng thẳng đến phát hoảng mất.
Vừa rồi Lục Trạc cũng nhận ra vẻ bất thường của thuộc hạ. Một nữ tử chốn khuê các lại sơ suất để người ngoài nhìn thấy dung nhan, nếu Ngụy Nghiêu là muội muội của chàng, Lục Trạc nhất định sẽ mắng cho một trận. Thế nhưng Ngụy Nghiêu không những chẳng phải muội muội chàng, mà còn là người thê tử giả tính tình cực kỳ ngang bướng, lại hay lên Vân Vụ Sơn cưỡi ngựa săn bắn, chàng căn bản không thể mở lời dạy bảo.
“Tiết trời còn lạnh, cỏ cây hoa lá vẫn chưa đâm chồi xanh biếc, chẳng có cảnh sắc gì đáng ngắm đâu.” Lục Trạc đổi sang cách nói khác, chỉ cần Ngụy Nghiêu không vén rèm ngó nghiêng tứ phía thì đều không tính là thất lễ.
Chàng thông minh, Ngụy Nghiêu cũng chẳng ngốc. Nàng vừa nghe đã hiểu ý Lục Trạc, vị thế tử gia tự xưng người quân tử này lại đang bóng gió chê nàng không biết giữ quy củ rồi.
Ăn nói tử tế chàng không chịu phối hợp, Ngụy Nghiêu bèn cười khẽ, dứt khoát vén bổng bức rèm cửa sổ bên mình lên, hứng thú dạt dào nhìn ra nơi xa.
Lần này, chẳng đợi nàng hay Lục Trạc lên tiếng, viên đô đầu đi theo đã tự giác quay đầu ngựa vòng ra phía sau.
Ngụy Nghiêu thầm nghĩ, thuộc hạ của Lục Trạc quả biết điều hơn chàng nhiều.
Ở đầu bên kia trường kỷ, Lục Trạc nhìn khóe môi đỏ thắm khẽ nhếch lên của Ngụy Nghiêu, chàng kìm nén một lúc, rồi kéo một ngăn kéo từ chiếc tủ ba tầng ra, lấy một cuốn sách.
Ngụy Nghiêu ngắm cảnh đã mắt, lại buông rèm cửa sổ xuống, tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần.
Đến trưa, cả đoàn tới một thị trấn nhỏ.
“Có món gì muốn ăn không?” Lục Trạc vừa nhìn qua khe hở rèm xe quan sát các hàng quán ven đường, vừa thấp giọng hỏi.
Ngụy Nghiêu chỉ muốn mau chóng xuống xe vận động gân cốt, bèn thuận miệng đáp: “Tùy chàng thu xếp, chỉ cần có tịnh phòng sạch sẽ là được.”
Nghe qua thì tưởng yêu cầu không cao, nhưng những nhà bình thường đều chỉ có hố xí thô sơ, nơi có thể bố trí tịnh phòng tươm tất chỉ có tửu lầu lớn.
Lục Trạc liền chọn tửu lầu trông bề thế nhất trong trấn.
Tịnh phòng nằm ở phía sau tửu lầu, Ngụy Nghiêu định rủ Bích Đào đi cùng thì Lục Trạc cũng đi theo sau họ.
Ngụy Nghiêu chỉ nghĩ chàng cũng có nhu cầu.
Tịnh phòng chia bên nam bên nữ, Ngụy Nghiêu đứng bên ngoài, sai Bích Đào vào xem xét tình hình trước, nếu có chỗ nào chướng mắt thì Bích Đào dọn dẹp sạch sẽ rồi nàng mới vào.
Hai gian tịnh phòng ngăn cách nhau bởi một bức tường đá, trên tường trổ một ô cửa sổ điêu khắc. Ngụy Nghiêu dùng khăn tay che mũi, ánh mắt nhìn quanh quất, khi dừng lại ở ô cửa sổ nọ thì chợt phát hiện Lục Trạc đang đứng sừng sững bên kia.
Đúng lúc này, Lục Trạc bước vào trong.
Ngụy Nghiêu thu hồi ánh nhìn, chẳng mấy chốc Bích Đào đã đi ra, cười nói: “Thiếu phu nhân vào đi ạ, bên này khá sạch sẽ.”
Ngụy Nghiêu giải quyết xong, rửa tay lau sạch sẽ rồi cùng Bích Đào bước ra ngoài.
Lục Trạc đã đứng chờ ở đằng kia.
Cơm nước trong tửu lầu so với Anh Quốc công phủ chỉ có thể xem là tạm được. Bàn của Ngụy Nghiêu chỉ có nàng và Lục Trạc. Triệu Tùng cùng chín người khác chia làm hai bàn ngồi xuống, Bích Đào ngồi chung bàn với hai huynh đệ Triệu Tùng, Triệu Bách cùng hai viên đô đầu, cánh đàn ông uống chút rượu nhắm thịt lớn, lại chiếu cố Bích Đào đôi chút, ăn uống vô cùng náo nhiệt.
So ra thì bàn của Ngụy Nghiêu và Lục Trạc có thể nói là vắng vẻ quạnh quẽ, chút ấm áp hiếm hoi duy nhất chính là nụ cười gượng gạo trên mặt hai người.
Đi đường là việc gấp, cơm nước xong xuôi cả đoàn lại tiếp tục lên đường.
Lần này Ngụy Nghiêu thực sự thấy buồn ngủ.
Trong xe có chuẩn bị đệm ngồi, Lục Trạc lấy ra một chiếc đặt ở gần cửa xe, rồi quay lưng về phía trường kỷ ngồi xuống, thấp giọng bảo nàng: “Nàng có thể nằm nghỉ.”
Ngụy Nghiêu nhìn sang chiếc trường kỷ hẹp bên cạnh. Xe ngựa của phủ Quốc công cực kỳ rộng rãi, chiếc sập hẹp này cũng đủ dài, nàng chỉ cần hơi co chân là có thể nằm vừa.
“Đa tạ, đợi thiếp tỉnh dậy sẽ đổi cho chàng nằm một lát.” Ngụy Nghiêu khách khí đáp lại.
Lục Trạc: “Ừ.”
Ngụy Nghiêu nhìn tấm lưng chàng, bắt chước chàng cởi giày thêu, cũng quay lưng về phía chàng, nghiêng mình hướng mặt vào vách xe mà nằm xuống, đôi bàn chân rụt vào dưới tà váy.
Độ xóc nảy nhịp nhàng của xe ngựa khiến giấc ngủ kéo đến dễ dàng hơn. Ngụy Nghiêu ngáp thầm mấy cái rồi chìm vào giấc ngủ.
Lục Trạc cứ đọc sách mãi cho đến khi thấy khát nước.
Chàng xoay người định rót trà, bóng lưng kiều diễm của mỹ nhân đang nằm nghiêng trên trường kỷ lập tức đập vào tầm mắt. Nàng gối đầu lên cánh tay phải, tay trái buông hờ phía trước, thân mình bọc trong lớp lụa mỏng mịn màng trông tựa rặng núi non thanh tú vừa được ánh dương xua tan sương mù để lộ trọn vẹn, nhưng lại được thu nhỏ đi vô số lần, như được một đôi tay vô hình nâng niu dâng đến trước mắt chàng.
Bánh xe mỗi lần lăn qua một vòng, thân hình ấy lại khẽ nhấp nhô theo một nhịp.
Cơn nóng ran dâng lên chẳng hề báo trước. Lục Trạc không dám nhìn thêm, trà cũng chẳng màng uống nữa, lẳng lặng xoay người lại, tiếp tục đọc sách.
Chương 61
Xe ngựa đi rất êm, Ngụy Nghiêu ngủ một giấc này đến tận lúc vầng dương đỏ ối ngả về tây.
Trong khoang xe chỉ có một mình nàng, Ngụy Nghiêu xoa bả vai mỏi nhừ rồi ngồi dậy. Nàng hé mở một góc rèm, trông thấy Lục Trạc đang cưỡi trên lưng ngựa. Chàng mặc một chiếc cẩm bào màu thiên thanh, vóc dáng ngồi trên lưng ngựa thẳng tắp mà tự nhiên, không giống vài tên con nhà giàu ăn chơi trác táng ở Kinh thành, thích cưỡi ngựa ra vẻ phong lưu tiêu sái nhưng thực chất hoặc là gù lưng hoặc động tác vụng về, trông chướng mắt vô cùng.
Thế tử gia là bậc nhân trung long phượng, con ngựa của chàng cũng xuất chúng chẳng kém, bộ lông đen nhánh bóng loáng không vướng chút tì vết, chiếc bờm mượt mà đón gió tung bay.
Ngụy Nghiêu ngắm từ đầu ngựa đến đuôi ngựa, rồi lại nhìn từ đuôi ngựa lên đầu ngựa, trong lòng thèm thuồng khôn xiết.
Lục Trạc nhìn thẳng về phía trước, song khóe mắt đã nhận ra ánh nhìn lén lút của Ngụy Nghiêu.
Nàng lén ngắm chàng lâu như vậy, là đang nhìn cái gì chứ?
Lục Trạc khẽ siết chặt dây cương, Phi Mặc dường như cảm nhận được tâm ý của chủ nhân liền cất cao đầu ngựa.
Ngụy Nghiêu vội buông rèm xuống đúng lúc. Có thèm cũng vô ích, con ngựa này của Lục Trạc có tiền cũng khó mua, người bình thường muốn mua cũng chẳng thể mua nổi.
Dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, đoàn người bước qua cổng một tòa huyện thành.
Huyện thành náo nhiệt hơn thị trấn nhỏ nhiều, hàng quán hai bên đường cũng sầm uất hơn. Ngụy Nghiêu ngồi xe ngựa suốt cả ngày, nay tới chốn phồn hoa này thì không sao ngồi yên được nữa, bèn vén một góc rèm, đưa mắt liếc Lục Trạc một cái đầy ẩn ý.
Lục Trạc cưỡi ngựa tiến lại gần xe.
Ngụy Nghiêu thương lượng với chàng: “Thiếp muốn xuống đi dạo một lát, sẵn tiện ăn bữa tối ở ngoài luôn, các chàng cứ đến khách điếm trước có được không?”
Trước sau đều có người nhìn, Lục Trạc nở nụ cười, nhưng lời thốt ra lại là cự tuyệt: “Lão thái quân đã dặn dò, ra ngoài mọi sự phải nghe theo sự sắp xếp của ta.”
Ngụy Nghiêu cười nói: “Tổ mẫu cũng dặn thế tử phải đối xử tốt với thiếp, thế tử đã làm được chưa?”
Lục Trạc mím môi, đem lão thái quân ra dọa không xong, chàng đành nói lý với Ngụy Nghiêu: “Nàng đi dạo một mình, làm sao biết chúng ta đặt khách điếm nào?”
Ngụy Nghiêu đã tính toán trước: “Các chàng cứ đặt khách điếm lớn nhất trên con phố này, thiếp nhìn một cái là nhận ra ngay.”
Lục Trạc nghe ra rồi, tối nay nàng nhất quyết phải đi dạo bằng được.
“Đến khách điếm trước đã, thay nam trang rồi hãy ra ngoài.” Chàng nhượng bộ một bước.
Ngụy Nghiêu nhìn chiếc váy lụa là trên người, nghĩ tới cảnh cứ thế này đi lại trên phố ắt sẽ rước lấy những ánh mắt soi mói bàn tán, bèn đồng ý.
Lục Trạc tuy là con em thế gia, nhưng chàng từng tôi luyện ở biên ải tám năm, lại từng đích thân ra chiến trường, nếm trải không ít gian khổ. Nếu không có Ngụy Nghiêu, chàng dẫn đám thuộc hạ này ngủ tạm ở miếu hoang một đêm cũng xong. Thế nhưng nghĩ tới Ngụy Nghiêu được nuông chiều từ bé, ăn mặc chi dùng chỗ nào cũng câu nệ cầu kỳ, tối nay Lục Trạc liền chọn khách điếm tốt nhất trong thành.
Khách điếm chia làm ba tầng, phía dưới là đại sảnh dùng bữa, hai tầng trên đều là phòng trọ, phòng tầng hai thì bình thường, tầng ba tốt hơn một chút.
Triệu Tùng nghe ngóng tường tận rồi lại thỉnh thị thế tử gia và thế tử phu nhân xem nên đặt phòng thế nào.
Lục Trạc nhìn sang Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu đeo khăn che mặt, khẽ sắp xếp: “Tầng ba đặt hai gian, tầng hai đặt năm gian.”
Triệu Tùng đã hiểu.
Gã đi đặt phòng, Triệu Bách đi theo Bích Đào khuân những đồ đạc chủ tử cần dùng đêm nay lên tầng ba.
Lục Trạc đoán Ngụy Nghiêu muốn thay y phục, liền bảo tám viên đô đầu tự đi thu xếp, còn chàng ngồi dưới đại sảnh đợi.
Trên tầng ba, sau khi Triệu Bách rời đi, Ngụy Nghiêu bảo Bích Đào đóng chặt cửa nẻo, nàng cởi váy áo nhanh chóng thay sang nam trang.
Bích Đào chải tóc vấn đầu cho nàng.
Ngụy Nghiêu giải thích: “Lát nữa Bích Đào cứ ở lại gian phòng này, thế tử lên thì bảo chàng sang phòng bên cạnh, để chàng ngủ riêng một gian.”
Bích Đào kinh ngạc nói: “Cô nương muốn ra ngoài một mình sao?”
Ngụy Nghiêu bảo: “Ta ở trong xe ngựa còn chợp mắt được một lát, còn em dầm nắng cả chặng đường, ngồi ê cả người, tối nay ngủ sớm chút đi, kẻo mai lại chẳng có tinh thần.”
Bích Đào vẫn không yên lòng.
Ngụy Nghiêu bật cười trêu nàng: “Đưa em theo thì em mới an tâm chắc? Lỡ xảy ra chuyện thật, ta lại còn phải phân tâm bảo vệ em.”
Đạo lý là vậy, nhưng Bích Đào vẫn cứ lo lắng không thôi.
Ngụy Nghiêu đã quyết ý muốn tự mình dạo phố, nàng mang theo hầu bao, hạ lệnh cho Bích Đào ngồi yên trên ghế không được đi theo. Sau đó, Ngụy Nghiêu khoan khoái sải bước đến cuối hành lang, bước chân giẫm lên bậc thang gỗ phát ra tiếng lộp cộp giòn giã. Xuống tới đại sảnh, nàng liếc mắt nhìn quanh một vòng, thấy Lục Trạc đang ngồi một mình ở bàn gần cửa ra vào; vừa trông thấy nàng, chàng liền đứng dậy.
Ngụy Nghiêu cất bước đi về phía cửa.
Lục Trạc dõi mắt nhìn theo nàng, ngay khi nàng vừa bước qua ngạch cửa, chàng cũng liền sải bước theo sau.
Ngụy Nghiêu nhíu mày hỏi: “Chàng cũng muốn đi à?”
Lục Trạc đáp: “Ta đã hứa với lão thái quân là sẽ bảo vệ nàng bình an vô sự trở về. Giờ đang ở bên ngoài, nếu vì sự buông thả của ta mà khiến nàng gặp chuyện, ta không biết phải ăn nói thế nào với lão thái quân.”
Chàng lại bắt đầu ra vẻ người quân tử. Ngụy Nghiêu chẳng buồn tranh cãi thêm, cất bước đi thẳng ra phố lớn.
Ánh chiều tà vẫn chưa tan hết, những người dân khá giả túm năm tụm ba ra vào khắp các cửa tiệm. Buổi trưa Ngụy Nghiêu ăn không nhiều, lúc này bụng dạ đã đói cồn cào. Nàng đảo mắt qua mấy hàng quán liền, cuối cùng cũng chọn được một tửu lầu trông vô cùng bề thế.
“Hai vị khách quan đi cùng nhau ạ?”
Tiểu nhị đon đả cười tươi chạy lại đón tiếp, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa mặt Ngụy Nghiêu và Lục Trạc một lượt, rồi hỏi Ngụy Nghiêu là người vừa bước vào trước.
Ánh mắt Ngụy Nghiêu khẽ lay động, nghĩ tới việc đến hành cung còn cần Lục Trạc dẫn đường, lại cần chàng trình yêu bội thế tử Anh Quốc công cho đám thị vệ xem, bèn mỉm cười nói: “Đi cùng nhau, quán còn phòng riêng không?”
Hôm nay chẳng phải dịp lễ tết nên nhã gian vẫn còn trống, tiểu nhị liền dẫn hai người lên lầu.
Ngụy Nghiêu gọi ba món sở trường của quán, Lục Trạc gọi thêm một món nữa.
Đợi tiểu nhị lui ra, Ngụy Nghiêu khẽ mỉm cười với Lục Trạc: “Dọc đường thiếp đã làm phiền thế tử không ít, bữa này coi như thiếp mời chàng.”
Lục Trạc nhạy bén nhận ra thái độ của nàng đã thay đổi, lúc nãy nàng còn bực bội vì chàng đi theo, thế mà chớp mắt đã cười tươi duyên dáng đến nhường này.
“Chỉ là tiện đường đồng hành, làm gì có chuyện phiền toái. Vả lại chuyến đi Cẩm Thành này là do ta đề nghị, chi phí dọc đường tự nhiên không cần nàng phải bận tâm.” Lục Trạc rút từ trong tay áo ra một đĩnh bạc, đặt trước sang một bên để trả tiền cơm.
Chỉ là một bữa cơm mà thôi, Ngụy Nghiêu cũng chẳng buồn tranh giành với chàng.
Bốn món ăn lần lượt được bưng lên. Ngụy Nghiêu gọi ba món nhưng chỉ có một món vừa miệng nàng, hai món còn lại nàng chỉ nếm thử mỗi thứ một miếng.
Nàng không ăn thì Lục Trạc lại ăn gần hết sạch từng đĩa một.
Phàm là người từng ra chiến trường, nếm trải cảnh bữa no bữa đói, chẳng ai nỡ lãng phí lương thực bao giờ.
Thanh toán xong xuôi, bước ra khỏi tửu lầu, Ngụy Nghiêu cất bước đi về hướng tây.
Lục Trạc gọi nàng lại, giơ tay chỉ về hướng đông, bảo rằng bọn họ vốn từ hướng đông đi tới đây.
Ngụy Nghiêu cười đáp: “Thời gian hãy còn sớm, thiếp muốn xem bên này có chỗ nào bán ngựa không.”
Lục Trạc hỏi: “Nàng muốn mua ngựa ư?”
Ngụy Nghiêu gật đầu: “Ngồi xe ngựa mệt mỏi quá, thiếp cũng muốn lúc nào thích thì có thể cưỡi ngựa hóng gió cho khuây khỏa.”
Lục Trạc nhớ đến tám người thuộc hạ cùng hai anh em Triệu Tùng, Triệu Bách đang đi cùng, bèn hạ thấp giọng khuyên: “Quanh Vân Vụ Sơn hiếm bóng người qua lại, chạy ngựa rất thích hợp, nhưng trên quan đạo xe cộ nườm nượp, nàng…”
(Hết chương)
