Võ Đang có tám mươi mốt đại đỉnh, thế núi linh tú đến cực điểm.
Nhưng trên đỉnh lưu ly lớn lại bỗng sinh dị tượng.
Ở Tiểu Liên Hoa phong, Tống Tri Mệnh thấy nhị sư huynh Trần Diêu, người chấp chưởng đạo đức, tứ sư đệ Du Hưng Thụy, ngũ sư đệ Vương Tiểu Bình, cả tiểu sư đệ Hồng Tẩy Tưởng đều chắp tay sau lưng, cùng nhìn về phía Huyền Tiên quán.
Chỉ thấy Hồng Tẩy Tưởng cưỡi trâu phi như bay đến trước bia rùa, bật người nhảy lên đỉnh bia.
Mười ngón tay liên tiếp kết ấn, biến hóa đến hoa mắt rối loạn.
Đừng thấy tiểu sư đệ ngay cả tuổi mình cũng chẳng nhớ rõ, nhưng tạo nghệ thuật số lại cực kỳ tinh thâm.
Dịch kinh tứ điển đều thuộc làu làu, hòa hợp quán thông, vượt xa đám sư huynh cùng đời.
Ngay cả chuyện năm xưa hắn tính ra Huyền Võ Đang hưng thịnh năm trăm năm, các đời chưởng giáo cũng đều tự than không bằng, từng nói trò giỏi hơn thầy, lại còn hơn quá nhiều.
Trán Hồng Tẩy Tưởng mồ hôi như mưa, rồi ngã ngồi xuống tấm bia.
Một đám sư huynh đều căng thẳng.
Du Hưng Thụy đứng dưới bia rùa, cẩn thận hỏi:
“Có biến cố à?”
Hồng Tẩy Tưởng lau mồ hôi, cười xấu hổ:
“Thiên diễn không sai.
Chỉ là trận mưa gió này nhỏ hơn ta dự tính đôi chút, thanh thế chưa đủ để đám nhân vật Long Hổ Sơn sợ mất mật.”
Mấy người Du Hưng Thụy lúc ấy mới như trút được gánh nặng, nhìn nhau cười một tiếng.
Chưởng giáo sư huynh đã tu thành Đại Hoàng Đình, lại còn buông lời ra ngoài rằng sống chết cũng phải đối đầu Long Hổ Sơn.
Bên kia đương nhiên sẽ phái người tới dò hư thực, chỉ chờ Võ Đang Cẩu cùng bức tường mà làm ra chút thanh thế.
Đại sư huynh lặng lẽ xuất quan, đám người đang ẩn trên Hoàng Đình phong của Long Hổ Sơn hẳn đã xem thường mất rồi, cho rằng Võ Đang chỉ cố làm ra vẻ anh hùng.
Đến khi đó, trên giang hồ ắt sẽ đồn rằng cái gọi là tu thành Đại Hoàng Đình của Vương Trọng Lâu chẳng qua chỉ là mua danh chuốc họa.
Tiểu sư đệ tức không nhịn được, nên cố ý chọn đúng hôm nay.
Đây là ngày mấy chục năm mới có một lần ở Võ Đang, Chân Võ nằm Ma Nhật.
Mỗi lần đến ngày này, tất có kinh lôi nổ vang, mưa lớn trút xuống.
Đại Hoàng Đình quan, nói đơn giản là kết đại đan trong lư giữa, để tượng rùa dẫn khí tới linh căn, khí cơ cộng minh với thiên địa.
Đạo sĩ gọi là chân nhân, vốn xuất từ câu trong “Đại Hoàng Đình Kinh”: “Tiên nhân đạo sĩ phi hữu thần, tích tinh lũy khí dĩ vi chân.” Tu thành Đại Hoàng Đình, mới tính là chân nhân thật sự.
Không giống thế tục bây giờ, hễ gặp đạo sĩ là mở miệng gọi bừa chân nhân.
Phật giáo và Đạo giáo tranh chấp đã mấy trăm năm, nhưng có một điểm lại cực kỳ thông khí.
Đó là cả hai đều là người xuất thế, tu pháp xuất thế, không tôn sùng võ lực cao thấp.
Bởi vậy năm xưa Long Hổ Sơn xuất hiện Tề Huyền Tránh, được công nhận thần thông vô biên, danh vọng như mặt trời giữa trưa, cũng chỉ là hàng yêu trừ ma, chưa từng đi tranh thanh danh với Vương Tiên Chi.
Mấy năm trước, Vương Trọng Lâu một chỉ chém ngang sông Thương Lan, được xếp vào thập đại cao thủ.
Long Hổ Sơn lại cực kỳ khinh miệt, gần như công khai nói đủ điều khó nghe.
Đến cả mấy tiểu đạo đồng ở Long Hổ Sơn cũng truyền miệng mấy bài ca dao chế giễu chưởng giáo Võ Đang.
Đối với chuyện đó, Vương Trọng Lâu không tranh, không biện, không nói, không đáp.
Một chỉ cắt sông cứu muôn dân bách tính xong, ông liền lên núi bế quan tu Hoàng đình.
Du Hưng Thụy cười hỏi:
“Tiểu sư đệ, Thế tử điện hạ có thể được mấy phần Đại Hoàng Đình?”
Hồng Tẩy Tưởng thở dài:
“Ước chừng được năm sáu phần.”
Du Hưng Thụy chấn kinh:
“Vậy chẳng phải nội lực của kẻ này sẽ là đệ nhất Võ Đang sao?”
Hồng Tẩy Tưởng lắc đầu:
“Vẫn còn cần thời gian rất dài để tiêu hóa.”
Trần Diêu bất đắc dĩ nói:
“Mấy ngày nay, Võ Đang hao tổn biết bao tâm cơ để khai triển kinh mạch cho Từ Phượng Niên, phế đi vô số đan dược.
Chẳng khác nào đào ra một cái đầm sâu trong thân thể hắn.
Mà nội lực của chưởng giáo sư huynh lại như thác nước trên Huyền Tiên phong, ầm ầm đổ xuống.
Đầy thì sẽ tràn ra ngoài, hấp thu được một nửa đã là phúc vận bằng trời.
Như vậy cũng tốt, đại sư huynh còn có thể giữ lại nửa phần Đại Hoàng Đình.”
Hồng Tẩy Tưởng vẫn lắc đầu:
“Chưa chắc.”
Trần Diêu nghi hoặc hỏi:
“Xin chỉ giáo?”
Hồng Tẩy Tưởng nói ra một bí mật mà trước lúc bế quan, chưởng giáo Vương Trọng Lâu từng tiết lộ:
“Trước đó, chưởng giáo sư huynh đã điều chỉnh theo khí huyết căn bản của Thế tử điện hạ.
Cho nên bất kể cuối cùng Thế tử điện hạ tiếp nhận được bao nhiêu, một thân Đại Hoàng Đình của đại sư huynh cũng sẽ tiêu tán sạch sẽ, không dư lại một giọt.”
Sắc mặt Du Hưng Thụy trắng bệch, lẩm bẩm:
“Thế này phải làm sao, thế này phải làm sao đây…”
Trần Diêu cười khổ:
“Chưởng giáo sư huynh cần gì phải đến mức ấy.
Võ Đang chúng ta có suy thoái thêm nữa, cũng đâu cần phải e ngại Đại trụ quốc như vậy.”
Vương Tiểu Bình ngẩng đầu nhìn trời, rồi xoay người rời đi.
Hồng Tẩy Tưởng không quay đầu, chỉ khẽ nói:
“Tiểu Vương sư huynh, đừng lên Hoàng Đình Phong tìm đạo sĩ Long Hổ Sơn gây phiền phức.
Như thế sẽ đánh mất kiếm tâm thuần túy của huynh.
Không giết người thì không hại mình.
Một khi đã phá lệ, Thần Đồ kiếm sẽ sinh tâm ma quấn thân, lấn át tiên cơ trong kiếm ý.
Cả đời này, tiểu Vương sư huynh sẽ rời xa kiếm đạo.
Càng cố gắng mười phần, lại càng rời xa mười phần.”
Vương Tiểu Bình khựng lại một thoáng.
Chỉ thoáng dừng chân, rồi lòng không vướng bận, vẫn đeo Thần Đồ tiêu sái đi xa.
Trong ao Bạch Tượng, Thế tử điện hạ đang lặn xuống đầm sâu, lựa đá cuội làm quân cờ, chậm rãi xoay người mò mẫm.
Chỉ là tốc độ dưới nước chậm hơn đi trên đất liền đôi chút, còn lại thì không có gì khác thường.
Đầm nước sâu ngàn thước, còn lạnh hơn đáy hồ trong Vương phủ.
Chẳng qua lúc cùng lão Khôi tóc trắng luyện đao, hắn vô tình học được thuật bế tức của lão.
Từ Phượng Niên cứ tưởng đó chỉ là thủy tính được luyện ra, cũng không biết thứ này có phải với thai tức của Đạo môn là bách xuyên quy hải hay không.
Dẫu nội lực của Từ Phượng Niên vẫn quá mỏng manh, nhưng chung quy cũng đã tìm được một con đường đúng.
Khác biệt trong đó là cực lớn.
Kẻ đứng xa nhìn người leo núi, tất nhiên không bằng người leo núi.
Nhưng người leo núi mà không tìm được đường, lại còn kém hơn kẻ đã tìm ra lối đi.
Đường lên núi có ngàn vạn lối, đã bước lên con nào rồi, thì còn phải xem thiên mệnh kỳ ngộ và khổ tu của bản thân.
Từ Phượng Niên nhặt được hơn chục viên đá cuội trơn bóng, cũng không vội nổi lên mặt nước.
Ngắm cảnh dưới đáy đầm cũng rất thú vị.
Bằng không, trước kia Thế tử điện hạ cũng sẽ không thường xuyên xuống đáy hồ thăm lão Khôi tóc trắng.
Chỉ là đầm sâu nước dày, một màu xanh biếc u uất, ngẩng đầu hay cúi đầu đều chỉ thấy cảnh vật mơ hồ không rõ.
Từ Phượng Niên không biết trên đỉnh Võ Đang lúc này sấm chớp đì đùng.
Hắn chỉ cảm thấy thế nước của thác nước dường như mạnh hơn mấy phần, đáy đầm cũng càng lúc càng lạnh, lạnh đến khó mà chịu nổi.
Đi tới sát đáy đầm, hai chân hắn dồn sức đạp một cái.
Từ Phượng Niên ôm chiến lợi phẩm lao vút lên mặt hồ.
Phía trên ao Bạch Tượng, một dải thác nước cuồn cuộn trút xuống, thế như Quan Âm nghiêng bình.
Chưởng giáo Võ Đang Vương Trọng Lâu lướt tới đứng trên tảng đá lớn, quỳ gối ngồi xuống, nhìn xuống đáy đầm, mỉm cười.
Rồi nhắm mắt.
Khẽ hô một hơi, lại nhẹ nhàng hút vào một hơi.
Mặt nước lập tức bốc sương, tràn ngập khắp nơi.
Vị chưởng giáo của một trong ba đại Đạo môn trong thiên hạ này, cả đời thật ra cũng chẳng trải qua bao nhiêu sóng gió.
Xuất thân bần hàn, cha mẹ song toàn nhưng nghèo xác xơ.
Mười hai tuổi, vì để khỏi chết đói, ông bị cha mẹ đưa lên núi.
Ngoài hai thời khóa sớm tối, ngày ngày chỉ canh giữ ở Thái Hư cung, quét dọn, dâng hương, gõ khánh, năm này qua năm khác.
Khi ấy sư phụ Trần Anh Ngưng còn chưa làm chưởng giáo Võ Đang, nhưng đã có hơn hai mươi đồ đệ.
Trong số đó, tư chất của Vương Trọng Lâu chỉ tính là khá tốt, nhưng cực kỳ chịu khó vùi đầu đọc kinh thư.
Lúc quét sân cũng cầm theo một quyển điển tịch nhập môn.
Ban đêm ngủ không được thì mượn ánh trăng đọc sách.
Vì thế mà thành mọt sách trong mắt sư huynh đệ.
Hai mươi bốn tuổi, ông mới có tư cách xem bói cho khách hành hương.
Bốn mươi tuổi mới miễn cưỡng xem như đạo pháp tiểu thành.
Bởi vậy, khi chưởng giáo Trần Anh Ngưng quy tiên, giao Võ Đang cho Vương Trọng Lâu kế nhiệm, thiên hạ đều xôn xao.
Khi ấy đến Long Hổ Sơn cũng chưa từng nghe tới tên đạo sĩ trung niên này.
Nào ngờ vị chân nhân Võ Đang tưởng chừng phần lớn đạo hạnh đã tới đỉnh, tuổi già tất dừng bước ấy, lại dần dần đắc Đại Đạo, một đường tiến vùn vụt.
Một chỉ cắt sông, cũng chỉ là ví dụ nhỏ mà thôi.
Vương Trọng Lâu vung hai tay áo.
Đạo bào phần phật tung bay.
Thậm chí còn kéo cả thác nước đang trút xuống nghiêng lệch đi.
Dải thác nghiêng như một cây cầu.
“Tham Đồng Khế” cao hơn “Hà Thượng Công Lão Tử Chương Cú” một bậc, chỗ hơn nằm ở ba bộ bát cảnh, hai mươi bốn thần.
Chỉ thấy lão thần tiên hô hấp nơi đan điền, nhắm mắt tồn tưởng, lặng thần nhập định, tinh thần sung mãn.
Cả người ông lúc này giống hệt cảnh tiên nhân vũ hóa, rực rỡ sáng ngời như trong điển tịch Đạo giáo từng nói.
Chỉ nghe Vương Trọng Lâu mặc niệm:
“Năm sắc mây tía loạn sương chiều, nhắm mắt nội miện tự nhìn nhau, mới hay thân ta đều là động thiên, nguyên lai Hoàng đình là phúc địa…”
“Áo vàng tím mang chương Long Hổ, dài thần ích mệnh lại quá huyễn, ba hô hai bốn khí tự thông.”
“Thế gian đều ham cốc lương cùng ngũ vị, chỉ riêng ta ăn một mình khí âm dương Thái Hòa.”
“Hai bộ thủy vương đối môn sinh, khiến người trường sinh, cao tận chín tầng trời…”
Mỗi một câu, từ miệng lão đạo sĩ lại phun ra một luồng khí vàng óng ánh, lượn lờ giữa trời đất.
Cuối cùng, trọn chín chín tám mươi mốt đạo vàng khí quấn lấy chủ thác nước Thủy Long, cùng ập xuống đầm sâu.
Từ Phượng Niên vừa nổi lên được một nửa thì cảm thấy đầm nước có gì đó không đúng.
Đầu tiên là càng lúc càng lạnh, thoáng sau đã nóng rực.
Nước sôi lửa bỏng cũng chỉ đến thế.
Hắn vội tăng tốc.
Điều khiến hắn kinh hãi nhất là mơ hồ thấy trên trời có một cột nước thẳng tắp lao thẳng về phía mình.
Từ Phượng Niên nghiến răng, nghịch thế xông lên.
Nhưng mặc cho hắn cố thế nào, vẫn không phá nổi Thủy Long cùng mặt hồ vàng óng kỳ quái kia.
Thế tử điện hạ liều mạng tới đâu cũng vô ích.
Mặt nước như bị đậy bởi một cái nắp nặng ngàn cân, sức người căn bản không sao mở nổi.
Ý thức của Từ Phượng Niên dần mơ hồ.
Trong tay hắn vẫn nắm chặt viên đá cuội định dùng để khắc quân cờ.
Giữa cơn hôn mê, hắn bất giác nhớ tới câu nhị tỷ Từ Vị Hùng từng nói: “Thiên địa là lò lửa lớn, ai mà chẳng cháy ở trong đó.” Lại nhớ năm xưa lúc nhỏ ham chơi, suýt chết đuối trong hồ.
Lại nhớ lần đầu tiên xách đao giết người, máu thịt be bét…
Chẳng lẽ phải chết ở đây sao?
Từ Phượng Niên hoàn toàn hôn mê.
Đá cuội trong tay cũng rơi sạch.
Vương Tiểu Bình đã đi một chuyến tới Hoàng Đình phong, nhưng không giết người.
Ba người Long Hổ Sơn biết điều mà xuống núi.
Một kiếm của tên kiếm si kia quả thực đáng sợ.
Không phải bọn họ không dám liều mạng, chỉ là ở trên núi Võ Đang, Vương Tiểu Bình chiếm trọn thiên thời địa lợi nhân hòa, phần thắng của bọn họ quá nhỏ.
Vương Tiểu Bình đi tới bờ ao Bạch Tượng, nhắm mắt ngồi yên.
Trên đầu gối, thanh Thần Đồ kiếm bằng gỗ đào không ngừng run bật, ngân lên tiếng ong ong cộng hưởng.
Thế tử điện hạ được một tòa sen khí vàng nâng lên, lơ lửng trên mặt nước, thác nước đổ ầm xuống ngay trên đỉnh đầu.
Vương Tiểu Bình không nhìn.
Theo tính tình của y, y hận không thể một kiếm chém đứt dải thác kia.
Nhưng y biết rất rõ, thác nước này chính là toàn bộ tu vi một đời của chưởng giáo sư huynh.
Một ngày một đêm sau.
Mưa sấm đã tạnh.
Khí tượng trên núi trong lành mát mẻ.
Thế tử điện hạ, toàn thân ửng đỏ, được Hồng Tẩy Tưởng cõng vào nhà tranh.
Giữa trán hắn xuất hiện một vệt đỏ dựng thẳng.
Vương Tiểu Bình đeo kiếm xuống núi rồi.
Hồng Tẩy Tưởng cùng Vương Trọng Lâu đi tới bia rùa.
Lão đạo sĩ chưởng giáo nhìn qua khí sắc vẫn như thường, nhưng Hồng Tẩy Tưởng thấy rất rõ, đại sư huynh lúc này toàn thân ửng đỏ, đã là hồi quang phản chiếu của người tuổi xế chiều, nhiều lắm cũng chỉ còn hai ba năm nữa.
Vị sư thúc tổ trẻ tuổi cay đắng hỏi:
“Thật sự phải như vậy thì Võ Đang mới có thể hưng khởi sao?”
Lão chưởng giáo thản nhiên cười, giọng rất nhẹ:
“Cũng chưa chắc.
Chỉ là ta có tu hay không tu Đại Hoàng Đình, có hay không có Đại Hoàng Đình, đối với Võ Đang thì ích lợi được bao nhiêu?
Cũng không thể cứ đứng dưới hầm cầu mà nghĩ ngợi mãi được.
Do ta làm chưởng giáo, thật sự chẳng dùng được bao nhiêu tài cán.
Tính tình của ngươi thuận theo tự nhiên, thanh đạm vô vi.
Ta làm thế này, cũng coi như đỡ cho ngươi một phần áp lực, tóm lại vẫn là chuyện tốt.”
Ông mỉm cười nhìn tiểu sư đệ:
“Ngươi xem, tiểu Vương sư huynh đã xuống núi rồi.
Không có gì bất ngờ, với thiên tư của nó, lại thêm chuyến du lịch này, tương lai có thể vượt Ngô gia kiếm trủng.
Đến lúc đó, trên núi có ngươi, dưới núi có hắn.
Chưa nói tới câu sư phụ năm xưa từng bảo Huyền Vũ Đang Hưng sẽ thịnh năm trăm năm, thì ít nhất cũng có thể kiếm thêm chút tiền nhang đèn.
Đạo bào trên người ngươi mặc bảy tám năm chưa thay, đến khi đó cũng đổi được một bộ mới rồi.”
Hồng Tẩy Tưởng tọa xổm xuống đất, thở dài hết hơi này đến hơi khác, bất lực nói:
“Lời như thế này, người cũng chỉ dám nói với ta.
Chứ để mấy vị sư huynh khác nghe được, còn chẳng bị người chọc tức chết à?”
Lão đạo sĩ cười lớn, chẳng hề có chút sa sút mỏi mệt.
Hồng Tẩy Tưởng trầm mặc không nói, chống cằm nhìn xa ra núi mà ngẩn người.
Vương Trọng Lâu khẽ nói:
“Từ Phượng Niên lệ khí tuy nặng, nhưng con người hắn cũng chưa hẳn quá xấu.
Ngươi kết giao với hắn, ta không tiện nói nhiều, chỉ sợ sau này giang hồ với triều đình đều sẽ chẳng được yên ổn.”
Hồng Tẩy Tưởng khẽ đáp:
“Ta có thể không xen vào.”
Vương Trọng Lâu dứt khoát ngồi xuống bên cạnh tiểu sư đệ, áy náy nói:
“Lần này ta buông tay, tạm thời ngươi lại càng không xuống núi được.
Có oán đại sư huynh này không?”
Hồng Tẩy Tưởng cười:
“Đương nhiên oán chứ.
Nhưng nếu không bắt ta làm chưởng giáo, ta sẽ không oán!”
Vương Trọng Lâu hừ hừ:
“Nằm mơ đi.
Oán thì cứ oán, đến lúc ấy ta cũng không nghe, không thấy.
Ngươi cứ oán đi.”
Hồng Tẩy Tưởng lắc đầu:
“Đại sư huynh, người có thể có chút phong thái chưởng giáo được không?”
Lão đạo sĩ chẳng để tâm.
Ông đâu giống đám lão già ở Long Hổ Sơn.
Dưới tiên nhân đều là người, bối phận thân phận đều hư vô.
Nếu không thể lập đức lập ngôn, thì tất cả cũng chẳng mang vào quan tài được.
Hà tất phải bưng giá giữ mặt suốt mấy chục năm, chẳng mệt sao?
Vương Trọng Lâu đột nhiên hạ giọng:
“Tiểu sư đệ, chúng ta tỷ thí một chút nhé?
Nhiều năm lắm rồi chưa phân cao thấp.
À không, là phân dài ngắn mới đúng.”
Hồng Tẩy Tưởng như lâm đại địch, căng thẳng nói:
“Không hay lắm đâu?”
Lão chưởng giáo dùng đạo kế khích tướng:
“Không dám à?”
Hồng Tẩy Tưởng còn trẻ nóng tính, lập tức đáp:
“So thì so!”
Chỉ thấy hai người có bối phận cao nhất ở Võ Đang, trên Tiểu Liên Hoa phong, làm ra một chuyện kinh thế hãi tục.
Đi tiểu!
Lão chưởng giáo thở dài:
“Năm xưa tiểu ngược gió được mười trượng, giờ tuổi già rồi lại làm ướt cả giày.
Già rồi, già thật rồi, không phục cũng không được.”
Hồng Tẩy Tưởng cười ha hả:
“Thế nào, ta xa hơn người chứ?”
Lão chưởng giáo vỗ vỗ vai tiểu sư đệ, giọng thấm thía:
“Chuyện này, năm xưa sư phụ thua ta xong cũng từng nói với ta rằng, ngày nào đó thua tiểu sư đệ, là có thể buông trọng trách xuống rồi.”
Hồng Tẩy Tưởng lập tức mặt mày đau khổ.
Lão đạo sĩ nhìn về phương xa, cảm khái:
“Núi không tại cao a.
Chỉ tiếc là ta không thấy được ngày Võ Đang đại hưng.”
Hồng Tẩy Tưởng ừ một tiếng, định lén vỗ vai đại sư huynh một cái.
Nhưng tay vừa rồi đã dính chút gì đó, còn chưa lau sạch.
Đại sư huynh vỗ vai mình là vì sao, Hồng Tẩy Tưởng biết rõ mồn một!
Lão chưởng giáo khéo léo né đi, giận nói:
“Đạo bào của ngươi còn cũ hơn ta.
Đạo bào của sư huynh đây, lại là đồ mới tinh!”
Hồng Tẩy Tưởng ngượng ngùng rụt tay về, bực bội nói:
“Quá không công bằng rồi.”
Chưởng giáo Võ Đang sảng khoái cười to, rời khỏi Tiểu Liên Hoa phong.
Từ xa xa, còn vọng lại một câu:
“Tiểu sư đệ, sau này nếu muốn xuống núi, nhớ phải khí phái một chút, để đại sư huynh nở mày nở mặt!”