người đăng: ๖ۣۜJet ๖ۣۜBlack
Mới đầu, Phi Hồ thành vừa nghe tin cái gã họ Đổng kia lại muốn phong thành, ai nấy đều hận không thể lóc từng lớp da róc từng thớ thịt tên mập chết tiệt ấy.
Nhưng rốt cuộc cũng chỉ là sấm to mưa nhỏ, chẳng bao lâu sau thành lại mở.
Lão bách tính đều cho rằng nhất định là Đạm Thai trưởng công tử ngầm đấu sức với Đổng Bàn Tử rồi chiếm thượng phong, càng thêm không tin Đạm Thai trưởng công tử lại bị một nữ tử ép lui khỏi cổng thành đến mức phải xuống ngựa.
Từ Phượng Niên không vội ra khỏi thành.
Hắn trèo lên tường thành, phóng mắt nhìn về phía xa, thấy có binh sĩ cầm mâu canh giữ, không cho ai lại gần Các Treo Kiếm.
Vì Đào Mãn Vũ mà hắn đã quá sớm dính líu quan hệ với Đổng Trác, làm rối hết mọi tính toán.
Giờ vội vàng bỏ thành mà đi thì đương nhiên không ổn, nhưng nếu cố cứng đầu ở lại nội thành, lại càng dễ tự tay dâng nhược điểm cho người khác.
Chuyện Từ Kiêu muốn hắn tìm vị cựu tướng Bắc Lương quân kia, đành phải tạm gác sang bên.
Hai hại đành chọn cái nhẹ hơn.
Tự giễu thì tự giễu, trong lòng hắn rốt cuộc vẫn có mấy phần tiếc nuối.
Từ Phượng Niên đang định xoay người xuống khỏi đầu thành, chợt thấy một hán tử nhếch nhác đang nằm ngủ say trên tường lũy, phơi nắng lẩm bẩm mấy câu.
Gã trở mình một cái, lăn luôn tới mép tường, suýt ngã xuống.
Cũng may là ngã về phía trong thành, nên Từ Phượng Niên không ra tay đỡ.
Hán tử say rượu bị ngã tỉnh, việc đầu tiên không phải mừng vì còn sống, mà là vội vàng sờ nắn cái hồ lô rượu đeo bên hông, cẩn thận như nâng báu vật.
Xong xuôi, gã mới ngẩng đầu, mờ mịt nhìn quanh bốn phía.
Trông thấy Từ Phượng Niên là người lạ, gã cũng chẳng buồn để ý.
Tên tửu quỷ râu quai nón đầy mặt tựa vào chân tường, ngửa đầu ực một ngụm rượu mạnh, rồi khe khẽ hừ một khúc bá vương giải giáp bằng giọng Bắc Lương, ung dung tự đắc.
Một hán tử cao lớn nhưng lưng gù, mặc đồ nô bộc, chạy chậm trên đầu thành.
Trong tay hắn nâng một bầu rượu.
Lúc đi ngang qua Từ Phượng Niên, hắn khựng chân một chút, không nói lời nào, rót hơn nửa hồ lô rượu cũ của chủ tử bằng rượu mới trong bầu.
Tên nô bộc ấy có đôi mắt gà chọi.
Hán tử nửa tỉnh nửa say móc từ trong ngực ra một con dao găm, chuôi khảm minh châu, vừa loay hoay cạo lớp râu ria um tùm vừa liếc Từ Phượng Niên.
Gã giơ tay chỉ Các Treo Kiếm, chửi um lên:
“Tiểu hậu sinh, nhìn cái gì mà nhìn?
Năm đó lão tử mang hai thanh kiếm tới Phi Hồ thành.
Một thanh Chúc Long treo trong các, một thanh bán cho phủ thành mục, đổi lấy ngàn lượng vàng.
Ngươi dựa vào cái gì dùng ánh mắt nhìn một con ma men mà ngó lão tử?”
Người hầu là kẻ câm.
Hắn vừa nhìn khẩu hình của chủ tử là biết lại sắp gây chuyện, vội quay người về phía Từ Phượng Niên, khom lưng tạ lỗi.
Từ Phượng Niên chỉ cười.
Đợi tửu quỷ cạo bớt râu đi, hắn nheo mắt quan sát kỹ hơn.
Khó trách năm đó gã bán kiếm vẽ tranh mà có thể ngủ trên mái Lầu Phong Ba mấy năm trời.
Nếu ăn mặc sạch sẽ chỉnh tề, năm xưa hẳn là một nam tử phong lưu phóng khoáng.
Chuyện khác thường ắt có yêu.
Sắc mặt Từ Phượng Niên vẫn như cũ, thong thả đánh giá cái kẻ từng khiến một nữ tử xuất sắc như Hỉ Ý cũng nhớ mãi không quên, vị thanh lâu quan trạng nguyên lừng lẫy một thời.
Tửu quỷ thu con dao găm lại, thở dài một tiếng:
“Ta không phụ hồng nhan, hồng nhan lại phụ ta.”
Nói rồi lại ực thêm một ngụm rượu trắng.
Từ Phượng Niên không có tâm trạng lòng vòng, đi thẳng vào chuyện:
“Ngươi đang đợi ta?”
Nghe như chuyện cười, tửu quỷ liếc người hầu một cái, cười ha hả:
“Tiểu oa nhi khẩu khí lớn thật.
Lão tử ngủ ở đây thư thư phục phục, ngươi tới tìm lão tử thì còn đúng hơn.”
Từ Phượng Niên đành coi ngựa chết như ngựa sống, bình thản nói:
“Có người muốn ta mang một câu cho ngươi.
Ngươi nghe hiểu thì nghe, không hiểu thì cứ xem là lời say, thủy đảo đầu vịt cũng được.
Đã là quân lính do ngươi mang ra, kéo ra bãi cứt thì cũng phải tự ngươi quay về chùi đít.”
Hán tử vừa cạo râu vừa lộ ra cái túi da đúng là không tệ, trợn trắng mắt nói:
“Tiểu tử ngươi đầu óc có bệnh hả?
Lão tử lần nào đi ị mà chẳng chùi đít?
Cút mau, xúi quẩy.
Còn không lăn, lão tử tuy sa sút chứ kiếm thuật vẫn còn.
Thuận tay lấy Chúc Long ở Các Treo Kiếm xuống, một kiếm tiễn ngươi đi gặp Diêm Vương gia!”
Từ Phượng Niên từng âm thầm dò xét khí cơ lưu chuyển của hai chủ tớ này.
Cả hai đều không thể gọi là ẩn sĩ cao nhân.
Tửu quỷ chỉ miễn cưỡng hơn người thường một chút, còn tên nô bộc mắt gà chọi kia thì thậm chí còn kém hơn người thường, hoàn toàn không đáng nhắc tới.
Từ Phượng Niên cười cười, xoay người đi xuống đầu thành, dắt con ngựa tồi rời khỏi Phi Hồ thành.
Trước khi đi hắn ngoái đầu nhìn lại một lần.
Không còn thấy tên ma men kia nữa, chỉ còn gã nô bộc mắt gà chọi lưng gù đứng tại chỗ.
Tửu quỷ từ đầu tới cuối vẫn ngồi tựa tường trên mặt đất, lấy tay lau đám râu lún phún trên má, lẩm bẩm một mình mấy câu.
Không thấy ai đáp lời, gã ngẩng đầu lên, thấy người hầu vẫn đứng im nhìn về nơi xa, mới tự giễu:
“Quên mất ngươi vừa điếc vừa câm.
Năm đó bản công tử bị cừu gia truy sát, một đường chạy lên phía bắc, trốn đến tận biên cảnh.
Nếu không gặp ngươi lúc ấy còn có chút tiền bạc, bản công tử cũng chẳng vui vẻ gì mà xưng chủ xưng tớ với ngươi.”
Tửu quỷ uể oải hỏi:
“Vì sao hôm nay ngươi lại bắt ta ngủ trên đầu thành này?”
Một giọng khàn khàn vang lên:
“Đến cả thứ phế nhân như ta còn nhận ra có kiếm khí đang tới gần.
Bắc Mãng có kiếm sĩ đạt tới cảnh giới như vậy, nghĩ đi nghĩ lại, hơn nửa chỉ có thể là nhân vật cấp phủ chủ của Cờ Kiếm Nhạc phủ.”
Tửu quỷ sợ tới run cả tay chân, nghẹn họng nhìn trân trối hỏi:
“Ngươi... ngươi nói được?”
Người hầu lưng gù vẫn nhìn về phía xa.
Hắn đưa tay vuốt da mặt mình, bình thản nói:
“Chẳng qua là tự phong khiếu huyệt mà thôi.
Đây vốn là pháp môn khô kiếm thượng thừa nhất của Ngô gia ta.
Năm đó sau một trận so kiếm với Lý Thuần Cương, ta chợt có lĩnh ngộ.
Lại thêm phẫn uất vì đại tướng quân không chịu làm hoàng đế, bèn nản lòng thoái chí, yên tâm luyện khô kiếm.
“Tổ tiên Ngô gia ta từng chín kiếm phá vạn kỵ.
Trong đó có bốn thanh kiếm gãy thất lạc ở Bắc Mãng.
Ta mới nảy ý tới đây xem thử.
Nếu không, với thứ kiếm thuật không nhập lưu của ngươi, sao có thể nhặt được một thanh Ngư Phù, một thanh Chúc Long?
Ngươi tưởng danh kiếm là thứ cứ dạo một vòng chợ búa là nhặt được mấy viên hay sao?”
Tửu quỷ run giọng:
“Rốt cuộc ngươi là ai?”
Móng tay người hầu cào lên mặt, khắc thành từng vệt, rỉ ra những sợi máu mảnh.
Dường như hắn cực kỳ chán ghét lớp da mặt này, chậm rãi nói:
“Khô kiếm vốn vô tình.
Ngô Tố lại nhiễm tình ý, cho nên dù khoác lên mình vỏ bọc nhập thế, kiếm ý cũng không còn thuần túy nữa.
Năm đó ở trong hoàng cung, nàng chỉ là tụt cảnh giới mà thôi, chẳng qua một hồi kính hoa thủy nguyệt.
Nếu không, sao lại rơi vào kết cục vô phương cứu chữa?”
“Bắc Lương Vương phi?!”
“Là tỷ ta.
Tỷ tỷ cùng cha cùng mẹ.
Nhưng từ nhỏ ta với nàng vốn không thân.
Quan hệ còn chẳng bằng nàng với Đặng Thái A năm đó sống tạm trên kiếm sơn.
Cũng giống như giữa ta với Trần Chi Báo, còn thân hơn nhiều so với vị ngoại sinh Thế tử điện hạ kia.
Chỉ có điều dù không thân tới đâu, huyết thống vẫn không thể chối bỏ.
“Những năm này ta vẫn luôn chờ đại tướng quân.
Nào ngờ cuối cùng người tới Phi Hồ thành lại là chính ngoại sinh của ta.
Đại tướng quân à đại tướng quân, ngươi muốn lấy tình mà lay động, lấy lý mà khuyên giải.
Nhưng ngươi đâu biết Ngô Khởi ta cả đời này là kẻ vô tình nhất, vô lý nhất?
Ngươi lại làm sao biết Trần Chi Báo chưa từng tìm đến ta?
Muộn rồi.”
Tửu quỷ hoảng loạn nói:
“Ngươi... ngươi không được giết ta!
Ta chẳng biết gì hết!”
Người hầu lạnh nhạt đáp:
“Kẻ phong lưu, thường chết bởi phong lưu.”
Ngày hôm ấy, vị quan trạng nguyên say chết ở Các Treo Kiếm.
Toàn bộ thanh lâu trong thành đều bi thương tột độ, cùng góp tiền lo hậu táng cho người đàn ông truyền kỳ từng khiến biết bao thiếu nữ xuân tâm nảy nở.
Còn những mỹ phụ Từ nương hơi già, nhan sắc vẫn còn đó, thì âm thầm thương cảm trong lòng.
Ở Bắc Mãng, đất hoang vu, lòng người không lạnh.
Mấy năm nay chiến sự Lương Mãng không còn là thế ầm ầm sóng dậy nữa.
Phần lớn chỉ là những trận chạm trán nhỏ lẻ giữa du kỵ binh hai bên.
Vì vậy, du động nỏ thủ của Bắc Lương bỗng thành binh chủng khiến người ta thèm nhỏ dãi nhất.
Có kẻ chém được mấy cái đầu lâu treo nghiêng bên yên ngựa mang về doanh trại, đến lão tốt nhìn thấy cũng đỏ mắt, huống chi là đám lính mới máu nóng đầy mình.
Đây mới là quân công chân chính, không thể làm giả.
Ở Đông tuyến biên cảnh, đám hoàn khố tử đệ nơi khác có khi còn dám làm ra chuyện ác độc như giết bách tính rồi giả làm man tử Bắc Mãng để lĩnh công.
Nhưng Bắc Lương quân quân pháp nghiêm ngặt, tuyệt đối không ai dám làm thế.
Ngày hôm ấy, một đội du động nỏ thủ Bắc Lương xâm nhập vùng Mã Ngao Đầu, chạm trán hơn hai mươi tên lan tử tinh nhuệ của Cô Tắc thuộc Bắc Mãng.
Hai bên lập tức lao vào chém giết.
Cả hai đều có thương vong.
Đợi kiểm tra thi thể xong mới biết, đám kia lại là quạ đen lan tử dưới trướng Đổng Trác.
Đám du động nỏ thủ vốn còn đầy máu me như Lý Hàn Lâm, vừa gào lên thống khoái xong, trong lòng cũng không khỏi thấy rờn rợn.
Theo quân chế Bắc Lương, mười lăm đến năm mươi người hợp thành một tiêu.
Làm được du nỏ tiêu trưởng còn oai hơn không ít tướng tá bình thường.
Tiêu trưởng của Lý Hàn Lâm là một hán tử khôi ngô từng trải.
Hắn mặc giáp nhẹ, thuật cưỡi ngựa điêu luyện, có thể kéo cung ba thạch, thể lực hơn người, lại còn bắn cung bằng cả hai tay.
Chỉ có một tật xấu duy nhất: dù bình thường trầm ổn đến đâu, hễ gặp người Bắc Mãng là hai mắt đỏ ngầu, phạm không ít quân kỷ, mấy lần bị giáng chức hạ hàm.
Nếu không, e rằng đã sớm làm tướng quân rồi.
Người này vốn ít nói.
Chỉ khi thuộc hạ nhắc tới chuyện năm xưa bị đại tướng quân tự tay quất roi, hán tử trung niên ấy mới nhe răng cười cười.
Đám du động nỏ thủ như Lý Hàn Lâm trong tiêu đều biết đó là chỗ uy hiếp của tiêu trưởng.
Hễ ai phạm lỗi, chỉ cần lôi chuyện ấy ra nhắc là hắn cũng đành cười xòa mềm lòng.
Lý Hàn Lâm cưỡi ngựa đi giữa đội ngũ.
Cánh tay hắn bị rách một vết dài, sâu đến thấy cả xương.
Phía sau mông ngựa còn buộc một cái đầu lâu của Bắc Mãng lan tử, máu tươi men theo lưng ngựa chảy ròng ròng.
Trận đánh nhỏ lần này, bên họ chết ba người, còn đối phương thì bị giết sạch.
Thi thể ba đồng đội được treo riêng trên lưng ngựa của tiêu trưởng và hai phó tiêu trưởng.
Đó là luật sắt trong quân Bắc Lương, khắc sâu vào tim gan.
Bắc Lương ra sa trường, chết thì mã cách bao thi mà về.
Chữ “trả” ấy nặng hơn hết thảy.
Chỉ cần còn sống, còn một hơi thở, lại không làm lỡ quân vụ lớn, thì nhất định phải mang đồng đội tử trận cùng quay về.
Lý Hàn Lâm liếc nhìn tên lính mới bên cạnh, càng nhìn càng thấy khác hẳn.
Gã này tên Lục Đấu, tướng mạo cổ quái, mắt có song đồng.
Vào tiêu bọn họ chưa bao lâu mà trên lưng ngựa đã treo ba cái đầu của quạ đen lan tử.
Chỉ nghĩ thôi cũng đủ biết sức chiến đấu hung mãnh đến mức nào.
Ban đầu, đám du động nỏ thủ lấy Lý Hàn Lâm cầm đầu đều không ưa tên lính mới tính nết khó gần này.
Nhưng sau chuyến kề vai giết địch hôm nay, ngay cả Lý Thập Nguyệt, kẻ từng đánh chửi Lục Đấu sau lưng, cũng đỏ mặt tía tai nhận sai.
Lý Thập Nguyệt mang họ Lý, cha hắn là võ tướng chức quan tam phẩm phó của Bắc Lương.
Trong cả Bắc Lương, chỉ cần đừng đụng phải đám công tử đứng đầu, hắn cũng thuộc loại có thể nghênh ngang đi lại.
Chỉ có điều, cha mẹ thúc bá trong nhà, kể cả đẩy lên thêm một bậc trưởng bối nữa, gần như đều là hạng đại tự không biết một cái.
Năm xưa đặt tên cho hắn, cả nhà ầm ĩ đến mức long thiên lở địa.
Mời bao nhiêu danh sĩ nho sinh tới nghĩ tên mà ai cũng thấy không vừa ý, chê khó đọc.
Cuối cùng lão gia tử trong nhà đập đùi một cái, nói sinh tháng mười thì cứ gọi là Thập Nguyệt.
Thế là cả cái gia tộc mù chữ kia đều không còn dị nghị.
Chỉ khổ đám người đọc sách được mời đến, trong bụng oán thầm không thôi.
Đám du động nỏ thủ trong tiêu của Lý Hàn Lâm, đa phần đều là loại công tử ca con cháu tướng lĩnh như Lý Thập Nguyệt.
Chẳng qua phần lớn không hiển hách bằng hắn.
Bình thường ai cũng ngại nhắc tới thế lực hiển vinh của bậc cha chú nhà mình, thành ra Lý Thập Nguyệt lại hóa thành kẻ lạc loài, chẳng được lòng người mấy.
Lục Đấu là dân thường thứ tộc.
Ngày đầu vào tiêu đã xảy ra xung đột với Lý Thập Nguyệt.
Hồi ấy, đám Lý Hàn Lâm chỉ đứng ngoài lạnh mắt nhìn, không thiên vị bên nào.
Thấy Lục Đấu bị đánh mà không hoàn thủ, bị mắng cũng không cãi, ai nấy đều lộ vẻ khinh thường, nghĩ bụng thằng nhãi này nếu đã có thể vào làm du động nỏ thủ thì ít ra cũng phải có chút cốt khí chứ.
Nào ngờ hôm nay đao thật thương thật, đối đầu trực diện với quạ đen lan tử vốn nổi danh hung hãn ở Cửu Phụ, cái hồ lô cưa miệng này chẳng rên lấy một tiếng, đã giết liền ba tên, còn đỡ giúp Lý Thập Nguyệt một mũi tên hiểm.
Thế là vị hoàn khố hoa tràng tử này, vốn thật ra cũng chẳng có bao nhiêu ý xấu, lập tức tâm phục khẩu phục.
Vì vậy, Lý Hàn Lâm cũng nhìn Lý Thập Nguyệt bằng con mắt khác.
Tên này tuy vẫn còn chút tật xấu của hoàn khố, nhưng chưa đến mức quá đáng.
So với đám con cháu tướng quân Bắc Lương đến quân doanh còn chẳng dám bước vào, càng đừng nói làm du động nỏ thủ, thì hắn đã hơn gấp trăm ngàn lần rồi.
Lúc này, Lý Hàn Lâm vừa cùng đám du động nỏ thủ cười đùa, vừa kể chuyện hồi nhỏ mình hay đánh nhau với huynh đệ trong nhà.
Lão cha hắn không biết nghe đâu ra cái đạo lý “một người không bằng nhiều người”, bèn bắt hắn bẻ đũa để giảng đạo lý.
Ai ngờ hắn khỏe quá, một hơi bẻ gãy sạch hơn chục chiếc đũa, làm lão cha nghẹn họng nhìn trân trối, đạo lý còn chưa kịp nói đã tức gần chết.
Trong cơn nóng giận liền mời hẳn một võ giáo đầu thật sự có bản lĩnh về dạy hắn, khỏi cần chơi trò văn vẻ nữa.
Nghĩ lại, mẹ nó đúng là may mắn, quá may mắn.
Nghe Lý Thập Nguyệt than một câu rằng bắt hắn đi đọc sách còn khó chịu hơn bị chém chết, Lý Hàn Lâm chỉ thấy buồn cười, trong lòng vô cùng đồng cảm.
Thế là tâm trạng càng thêm thư sướng.
Hồi trước Phượng ca nhi bảo hắn tòng quân, quả nhiên là chuyện tốt.
Chỉ có điều chắc vị huynh đệ tốt kia của Thế tử điện hạ cũng không ngờ hắn lại thành một tên du động nỏ thủ.
Lý Thập Nguyệt thúc ngựa từ phía sau đuổi lên, cười hì hì:
“Hàn Lâm ca, lúc vào thành cho đệ mượn dùng một cái đầu man tử được không?
Để đệ oai phong một phen.”
Lý Hàn Lâm cười mắng:
“Đi mà mượn Lục Đấu ấy.
Tiểu tử đó chém được ba cái, lão tử mới có một cái.
Đưa ngươi rồi, lão tử biết làm sao?”
Lý Thập Nguyệt bất đắc dĩ:
“Đệ vừa mới cúi đầu nhận lỗi với hắn xong, đâu còn mặt mũi đi mượn nữa.
Với lại hai anh em ta đều họ Lý, năm trăm năm trước là một nhà mà.”
Lý Hàn Lâm xua tay la:
“Đi đi đi!”
Rồi hắn ngoái đầu cười lớn:
“Lục Đấu!
Lý Thập Nguyệt nói muốn mượn ngươi một cái đầu Mãng man tử để ra vẻ uy phong.
Cho mượn không?”
Lục Đấu bình thản đáp:
“Một cái không cho mượn.”
Lý Thập Nguyệt lập tức méo mặt.
Cả tiêu trưởng lẫn đám phó tiêu trưởng đều ầm lên cười lớn.
Khóe miệng Lục Đấu khẽ động, lạnh nhạt nói:
“Tặng ngươi hai cái.”
Lý Thập Nguyệt quay phắt ngựa lại, hận không thể ôm chầm lấy cái tên mặt lạnh tim nóng kia:
“Lục Đấu, từ nay ngươi là thân ca của ta!
Đến Lăng Châu rồi, ta dẫn ngươi đi dạo sạch kỹ viện!”
Lý Hàn Lâm trêu:
“Đi kỹ viện thì có gì hay.
Ngươi chẳng phải có cô muội muội suốt ngày được ngươi khen là trầm ngư lạc nhạn đó sao?
Chi bằng nhận luôn người muội phu này đi.
Sau này đừng nói mượn hai cái đầu man tử, mượn hai trăm cái cũng danh chính ngôn thuận.”
Lý Thập Nguyệt hào sảng nói:
“Được chứ!
Lục Đấu, hay là quyết vậy luôn đi?”
Lục Đấu chẳng khách khí, trợn mắt mắng:
“Cút mẹ ngươi đi, đồ trứng mềm.
Ngươi xấu như thế, mẹ ngươi thì đẹp được đến đâu?”
Lý Thập Nguyệt, thật ra tướng mạo chẳng hề xấu xí chút nào, lập tức tức tối.
Cả đội lại được một phen cười vang sảng khoái.
Tiêu trưởng lên tiếng:
“Một đám tiểu tử ranh con, còn sức ngồi đây kéo con bê cơ à?
Sao không biết giữ sức mà quay về trút lên bụng đàn bà?
Lão tử thấy chuyến này các ngươi đều làm không tệ.
Về thành, lão tử sẽ mặt dày đi cầu Triệu tướng quân cho nghỉ một bận, để các ngươi sung sướng một phen.
Nhưng cùng lắm chỉ được một hai ngày.
Đứa nào dám về trễ quân doanh dù chỉ một khắc, lão tử sẽ tự tay cầm roi hầu hạ!”
Lý Hàn Lâm đi tới bên cạnh tiêu trưởng, khẽ nói: “Tiêu trưởng, ta với Hồng Tân và mấy người kia đã bàn xong rồi.
Mỗi người bọn ta nhường ra một cái đầu lâu mọi rợ, chia quân công cho ba vị huynh đệ ấy.
Còn tiền thưởng thì phát hết cho người nhà bọn họ.”
Tiêu trưởng nhíu mày: “Tự ý nhường quân công là trọng tội.
Lý Hàn Lâm, ta biết tiểu tử ngươi lai lịch không tầm thường, thân thế còn chẳng kém gì đám Lý Thập Nguyệt.
Nhưng chuyện này mà để cấp trên biết được, quân pháp như núi, chuyện tốt cũng hóa tai họa.
Ngươi thật có gan làm à?”
Lý Hàn Lâm cười hì hì: “Năm xưa tiêu trưởng dám một đao đâm chết tên tướng quân Bắc Mãng đã đầu hàng rồi lại bỏ chạy, khí phách đến thế.
Bọn ta là lính do chính tay ngươi dẫn ra chiến trường, có gì mà không dám?”
Tiêu trưởng mắng một câu quen miệng, mặt lại đầy vẻ vui mừng, cười nói: “Mấy tên các ngươi đừng có tâng bốc nữa.
Ta với hai vị phó tiêu trưởng đã thương lượng từ sớm rồi, chuyện này không đến lượt các ngươi nhúng tay.
Từ giờ cứ yên tâm giết địch, tích góp quân công.
Chỉ cần vào đội của bọn ta, lão tử với hai vị phó tiêu trưởng tuyệt đối không bạc đãi bất kỳ huynh đệ nào.”
Trong Bắc Lương quân,
một ngày là đồng đội, một đời là huynh đệ.
Võ Đương sơn, chuông sớm ngân vang.
Trên tám mươi mốt ngọn Triều Đại Đỉnh, trước quảng trường đạo quan ở chủ phong, năm xưa sau khi vị sư thúc tổ trẻ tuổi ấy trở thành chưởng giáo, ngày nào cũng do hắn dẫn mọi người luyện quyền.
Chỉ là bây giờ, vị chưởng giáo ấy bất kể là đã quy tiên hay tự mình đoạn tuyệt khỏi nhân thế, rốt cuộc cũng chẳng còn ở cõi đời này nữa.
Người thay hắn đứng ra đánh quyền, vẫn là một người trẻ tuổi.
Lý Ngọc Phủ, bối phận chỉ thấp hơn Hồng chưởng giáo một đời, mà tuổi còn trẻ hơn nữa.
Trên đỉnh núi khói sương lượn lờ.
Mấy trăm đạo sĩ Võ Đương cùng nhau chuyển động quyền thế, đạo bào phiêu dật, khí thế như gió nổi mây vần.
Bộ quyền một trăm lẻ tám thức do vị chưởng giáo trẻ tuổi sáng tạo ra, được tiểu sư thúc Lý Ngọc Phủ giản lược còn bảy mươi hai thức.
Chẳng những không mất đi tinh túy đại đạo, mà còn càng thêm âm dương viên dung.
Đến cả những đạo đồng vừa mới lên núi, cũng có thể theo đó đánh trọn một lượt mà không thấy quá sức.
Sau khi Võ Đương phong sơn, chỉ cho khách hành hương lên núi thắp hương.
Trong các đạo quan trên núi, không phân ngọn cao ngọn thấp.
Trong đám đạo sĩ trên núi, cũng chẳng kể bối phận cao thấp.
Chỉ cần ai bằng lòng, mỗi sáng chuông sớm vừa vang, mỗi chiều trống tối vừa điểm, đều có thể hai lần theo Lý Ngọc Phủ luyện quyền.
Ai đến sớm thì đứng hàng trước, thế thôi.
Dù là những lão đạo sĩ bối phận cực cao như tổ sư bá Tống Tri Mệnh, Du Hưng Thụy, nếu đến muộn hơn một chút thì cũng tùy ý đứng hàng sau đánh quyền, hết thảy đều tự nhiên như thế.
Bất kể mưa gió thế nào, việc luyện quyền trên đỉnh núi chưa từng nghỉ một ngày.
Luyện quyền xong, Lý Ngọc Phủ kiên nhẫn giải đáp nghi hoặc cho mấy đạo sĩ trẻ.
Sau đó hắn cùng sư phụ Du Hưng Thụy, người vẫn lặng lẽ chờ bên cạnh, đi về phía Tiểu Liên Hoa phong.
Đến gần tấm bia trên lưng rùa, lão đạo sĩ năm xưa nội lực chỉ thua mỗi đại sư huynh Vương Trọng Lâu kia cảm khái nói:
“Ngọc Phủ, ngươi có từng oán Hồng sư thúc của ngươi không để lại di kiếm của Lữ Tổ cho ngươi, mà lại tặng cho Tề Tiên Hiệp, một người ngoài núi?
Huống hồ kẻ đó còn là đạo sĩ của Thiên Sư phủ Long Hổ Sơn.”
Hai tay Lý Ngọc Phủ giấu trong ống tay áo đạo bào, mỉm cười đáp: “Lúc tiểu sư thúc truyền cho ta bộ quyền pháp này, người đã nói rõ rồi, rằng sau này sẽ đem di vật của Lữ Tổ tặng cho Tề Tiên Hiệp ở Long Hổ Sơn.
Khi ấy người còn hỏi trong lòng ta có băn khoăn gì không.
Ngọc Phủ không dám lừa dối, bèn nói thật là có chút không phục.
Tiểu sư thúc liền bảo, không phục thì tốt.
Sau này kiếm thuật đại thành, chỉ cần vượt qua được tiểu Vương sư thúc, ta cứ việc tới chỗ Tề Tiên Hiệp mà đòi lại.
Có điều ta đã nói trước với sư phụ, giữa đường có chuyển sang luyện kiếm thì cứ luyện kiếm, nhưng sau này nếu chẳng nên cơm cháo gì, sư phụ đừng cười ta là được.”
Du Hưng Thụy đi tới bên mép vực, giẫm lên lớp bùn đất xốp mềm, cười nói: “Luyện kiếm không thành thì còn không cho mấy lão già bọn ta cười ngươi chắc?
Năm đó đám lão già chúng ta, trừ vị đại sư huynh tu thành chưởng giáo ra, với Vương Tiểu Bình luyện môn ngậm miệng kiếm kia, mấy người còn lại đều chẳng có tiền đồ gì cho lắm.
Niềm vui duy nhất cũng chỉ là cười tiểu sư thúc của ngươi thôi.
Hả?
Bị bọn ta phát hiện hắn lén nhìn thứ không nên nhìn, thì kéo nhau ra cười mắng trêu chọc một trận.
Hả?
Cưỡi thanh ngưu ngủ gật rồi, thì lại lôi đạo lý lớn ra quát cho mấy câu.
Hả?
Nhớ mãi một bộ áo đỏ thuở thiếu niên, thì bọn ta lại hớn hở châm chọc vài câu.
Hả?
Hôm nay bói ra quẻ không nên xuống núi, mấy lão đầu nhi chúng ta lại được phen chế nhạo.
Thật ra ấy mà, về sau càng lúc ta với mấy vị sư bá của ngươi càng thấy không xuống núi mới là tốt.
Đã thành thiên hạ đệ nhất rồi, còn xuống núi làm gì?
Nhưng đến cuối cùng, tiểu sư thúc của ngươi vẫn cứ xuống núi.”
Du Hưng Thụy cảm khái không thôi, thấp giọng nói: “Cưỡi trâu đọc đạo thư, cầm gỗ đào vẽ thác nước, ngắm mây tụ mây tan giữa núi, thuận theo tự nhiên.
Vốn dĩ đó mới là thiên đạo của tiểu sư thúc ngươi.
Nhưng hắn lại cưỡi hạc xuống giang sơn, kiếm trảm khí vận, còn tự mình quy tiên để một nữ tử phi thăng.
Thế thì còn gọi gì là thuận theo tự nhiên nữa?
Nếu khi đó ta có mặt, nhất định phải xách tai hắn lên mà mắng cho một trận.
Đám lão già chúng ta đâu phải tiếc Võ Đương hưng hay không hưng, chẳng qua là đau lòng thôi.”
Lý Ngọc Phủ lẩm bẩm: “Người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.”
Du Hưng Thụy nặng nề thở dài một tiếng, rồi cười nói: “Cho nên tiểu tử ngươi đừng giày vò bản thân nữa, cũng đừng gánh gồng gì thêm.
Chuyện chưởng giáo sư đệ, đừng thấy mấy vị sư bá kia dạo này làm ra vẻ vân hành thủy lưu, ta đoán lúc ăn cơm bọn họ cũng còn thất thần.
May mà tiểu Vương sư đệ của ta không có mặt trên núi, chứ tám chín phần mười sẽ ra tay ngăn Tẩy Tượng dùng phi kiếm mở Thiên Đình.
Còn cả Tống sư bá của ngươi nữa, suốt một năm nay không sao tĩnh tâm luyện đan nổi, sầu đến mức chẳng ra làm sao.”
Lý Ngọc Phủ khẽ hỏi: “Chưởng giáo sư thúc vừa là chuyển thế của Lữ Tổ, cũng là chuyển thế của Tề Huyền Tránh sao?”
Du Hưng Thụy cười: “Chắc là thế thật đấy.
Mặc kệ nó đi.”
Ông vỗ vỗ vai đồ đệ mà mình tự tay dẫn từ Đông Hải lên Võ Đương sơn, dịu giọng nói: “Tiểu tử ngươi cứ theo cái tính của chưởng giáo sư đệ mà sống.
Ăn được ngủ được, ấy chính là phúc khí lớn bằng trời rồi.”
Lý Ngọc Phủ gãi đầu, ngượng ngùng nói: “Trước kia Thế tử điện hạ lên núi, chưởng giáo sư thúc còn đè được vị công tử ấy.
Chứ con e nếu là con, chắc chỉ có phần bị đánh thôi.”
Du Hưng Thụy cười ha hả: “Ngươi đừng nghe đám tiểu đạo đồng kia ba hoa khoác lác.
Sư thúc ngươi năm xưa cũng bị Thế tử điện hạ đánh cho đau điếng, mắng cho tối tăm mặt mũi như thường.
Hồi Thế tử lên núi, sư thúc ngươi bị chọc tức không ít đâu.
Có điều may mà hắn giỏi khổ trung tác lạc, còn mấy người bọn ta thì coi như được phen nhìn có chút hả hê.”
Lý Ngọc Phủ trợn tròn mắt kinh ngạc.
Du Hưng Thụy chỉ ra phong cảnh ngoài đỉnh núi, từ đáy lòng cười nói: “Chưởng giáo sư đệ của ngươi chính là ở chỗ này bước vào thiên tượng, cũng là ở chỗ này nhập lục địa thần tiên.
Chỉ cách nhau đúng một bước.”
Lý Ngọc Phủ hoàn hồn, trong lòng dấy lên niềm hướng tới, khẽ nói: “Trông thì như chỉ một bước, nhưng sớm đã là ngàn vạn bước rồi.”
Du Hưng Thụy vui mừng gật đầu: “Chính là đạo lý ấy.
Khi một lòng cầu đạo, không biết dưới chân mình đã đi bao nhiêu bước, quên mình mà đi, thì mới có cơ hội một bước bước vào đại đạo.
Còn như thế nào mới gọi là quên mình, sư phụ cổ hủ cứng nhắc, ngộ tính lại chẳng cao, không dám làm lầm con cháu đời sau.
Nhưng ít nhất ta hiểu một điều: ngày ngày khổ tu cực nhọc, mà vẫn không quên tính xem mình rốt cuộc đã đi được bao nhiêu bước, thì đó không phải đi trên đại đạo.
Đây cũng là chỗ tiểu sư đệ hơn hẳn mấy vị sư huynh chúng ta về mặt trí tuệ.
Ta không cầu đạo, đạo tự tìm đến.”
Lý Ngọc Phủ gật đầu: “Đạo không thể nói.
Chỉ có thể ngầm hiểu.”
Du Hưng Thụy chậm rãi rời khỏi đỉnh Tiểu Liên Hoa phong.
Ông quay đầu liếc nhìn tên đồ đệ đang nằm xuống cạnh con thanh ngưu, mỉm cười hiểu ý.
Nếu đã nói tiểu sư đệ là Lữ Tổ chuyển thế, vậy thì có một câu di ngôn kia, chẳng khác nào chính miệng Lữ Tổ để lại.
Võ Đương sẽ hưng thịnh, mà hưng thịnh từ Ngọc Phủ.
Tĩnh An Vương phủ.
Nghe nói Bùi vương phi một lòng tham thiền, rất lâu không lộ diện.
Vốn dĩ Vương phủ đã quạnh quẽ, nay lại càng thêm lạnh lẽo.
Trời âm mà không mưa, mát chứ không lạnh, như một nữ tử muốn nói rồi lại thôi.
Tĩnh An Vương Triệu Hành, nửa đời ở kinh thành, nửa đời ở Tương Phiền, đang ngồi dưới mái hiên trước Phật đường, tay khẽ lần một chuỗi trầm hương Phật châu.
Ngồi đối diện ông, chỉ có một người.
Chính là gã nhạc công mù còn quá trẻ kia, Lục Hủ, kẻ đã tự đâm mù hai mắt, tự tay chặt đứt con đường làm quan của mình.
Hắn xuất thân thư hương môn đệ, bậc cha chú đều là đại nho đương thời.
Chỉ vì dùng bút thẳng mà chép sử Tây Sở, bị đám tiểu nhân chui chỗ trống, lại bị triều đình trách tội.
Mười năm khốn quẫn, phải gảy đàn cho kỹ nữ thanh lâu kiếm sống, lại ở ngõ Vĩnh Tử đánh cược cờ mà cầm hơi thêm mười năm.
Không ai biết vì sao vận số xoay chuyển.
Hắn chẳng những vào được Tĩnh An Vương phủ, còn trở thành phụ tá được cả cha lẫn con coi trọng.
Cho đến hôm nay, người trẻ tuổi từng bị đưa từ ngõ Vĩnh Tử vào nhà đế vương, vẫn còn thấy như đã cách một đời.
Cái gọi là lý ngư khiêu long môn, ngàn vạn con cá chép giành đến đầu rơi máu chảy, rốt cuộc được mấy con nhảy qua nổi?
Lục Hủ mang tội chi thân mà lại được Tĩnh An Vương Triệu Hành lọt vào mắt xanh, quả thật nằm ngoài tình lý, cũng ngoài mọi dự liệu.
Triệu Hành nhắm mắt, lần chuỗi niệm châu để tĩnh tâm, lạnh nhạt hỏi:
“Lục Hủ, ngươi có biết vì sao bản vương không cho ngươi cùng Tuần nhi vào kinh thành không?”
Người trẻ tuổi mù lắc đầu:
“Không biết.”
Tĩnh An Vương mở mắt, nhìn sắc trời mờ mịt ngoài xa, cười nói:
“Mấy ngày nay để ngươi mai danh ẩn tính, âm thầm làm đám tiểu quan ở các nha môn, ngươi có từng oán trách không?”
Lục Hủ lắc đầu, mỉm cười đáp:
“Lục Hủ đã rất thỏa mãn.”
Triệu Hành quay đầu liếc người thư sinh trẻ tuổi, nói:
“Ngươi chỉ bằng hai sơ mười ba sách, đã lập chí muốn giúp quân vương bình định thiên hạ.
Sơ đầu tiên là lập trữ, miếu toán và tước phiên.
Tuần nhi nơm nớp lo sợ bị bản vương ép vào kinh thành, lại làm long nhan nổi giận.
“Sơ thứ hai cộng mười hai sách, toàn nói về kế sách dụng binh với Bắc Mãng.
Một là nói về Bắc Mãng hai họ cùng Nam Bắc hai triều.
Hai là đoán ý đồ chia binh của Bắc Mãng.
Ba là nói cách ứng đối khi địch tập kích.
Bốn là an bài chiến mã nơi biên cảnh.
Năm là điều binh khiển tướng.
Sáu là nói về Lưỡng Liêu.
Bảy là hòa thân.
Tám là quỹ vận.
Chín là thu Long Yêu Châu.
Mười là diệt Bắc Mãng.
“Long nhan lần nữa nổi giận.
Nhưng Tuần nhi gửi mật tín về Tương Phiền, nói rằng ngay cả Trương Cự Lộc và Cố Kiếm Đường cũng cực kỳ coi trọng.
Thậm chí cả vị lão thái sư Tây Sở xưa nay chẳng mấy khi khen ai cũng đã nói giúp mấy câu trên triều đình.
“Ba người ấy, Trương Cự Lộc chọn quỹ vận, viện đại nghĩa để mở đường cho cuộc cải chế của riêng hắn.
Cố Kiếm Đường lại đặc biệt ưu ái sách thứ chín, tức chuyện thu Long Yêu Châu.
Còn Tôn Hi Tể, người chấp chưởng Môn Hạ Tỉnh, thì thu nhận toàn bộ hai sơ mười ba sách, còn khen rằng hai sơ vừa ra, đám người đứng trên đại điện bọn họ đều phải tự thấy không bằng.
Hắn còn gọi kẻ mạo danh Tuần nhi kia là đại tài độ thế tế dân, nửa điểm cũng không kém Trương thủ phụ.
“Thế mà Trương Cự Lộc chẳng hề tức giận, còn cười nói nào chỉ là không kém, mà đã khiến hắn khó lòng nhìn theo bóng lưng rồi.
Có vậy mới dập được cơn giận trên mặt hoàng đế bệ hạ.
“Kỳ thực bản vương hiểu rất rõ.
Trong hai sơ mười ba sách này, ngoài chuyện lập trữ ở đầu tiên phạm vào nghịch lân, khiến hắn thật sự nổi giận, thì mười hai sách còn lại, nhất là một sách tước phiên, quả thật đã nói trúng tâm khảm hắn.
Đối với vị huynh trưởng này, bản vương hiểu ông ta quá rõ.”
Người đàn ông mù nhẹ giọng:
“Bản ý của Lục Hủ là đợi thêm vài năm nữa, chờ trận đại chiến lần thứ bảy giữa hai triều kết thúc rồi mới dâng hai sơ mười ba sách này.”
Bàn tay đang lần niệm châu của Tĩnh An Vương chợt dừng lại.
Lục Hủ hơi cúi đầu xuống.
Triệu Hành cười:
“Ngươi quả nhiên là kẻ thông minh hiếm thấy.
Kẻ ngu chết dưới tay bản vương nhiều không đếm xuể.
Cả đời này, cũng chỉ có ngươi và một người trẻ tuổi khác nhìn ra, trước khi bản vương giết người sẽ ngừng lần niệm châu.
“Nhưng ngươi cứ yên tâm, bản vương không nỡ giết ngươi.
Giết ngươi rồi, Tĩnh An Vương phủ cũng sụp mất một nửa.
Lần này sát ý của bản vương thoáng nổi lên, chẳng qua do tính tình âm trầm đã thành thói quen, chứ không phải thật sự muốn giết ngươi.
“Bản vương không đợi nổi đến lúc chiến sự lần thứ bảy kết thúc.
Bản vương sợ thua.
Lục Hủ, ngươi tâm tư thông thấu như vậy, đoán ra ý của câu này chưa?”
Lục Hủ khẽ cắn môi, đứng dậy quỳ xuống, trầm giọng:
“Nếu triều ta binh bại, mười ba sách này vẫn có thể giúp Tĩnh An Vương phủ hưởng lợi.
Nhưng nếu đánh thắng, chúng sẽ chỉ thành hai xấp giấy lộn.
Đến khi đó, thế tử điện hạ sẽ không còn nửa phần khả năng thế tập võng thế nữa!”
Triệu Hành cười ha hả:
“Đứng lên mà nói.”
Lục Hủ đứng dậy, lại ngồi xuống.
Triệu Hành khẽ nói:
“Vận đánh cược của bản vương xưa nay chẳng tốt.
Năm ấy chỉ một ván cược lớn, đã thua mất cả thiên hạ.
Bởi thế mới để Tuần nhi vội vã vào kinh.
Chẳng qua chỉ tính là một ván nhỏ.
Người ta vẫn nói đánh cược nhỏ di tình, bản vương nghĩ lần này có lẽ sẽ thắng.”
Lục Hủ đột nhiên mồ hôi lạnh túa ra.
Triệu Hành tiếp tục lần chuỗi niệm châu, mỉm cười:
“Nghĩ ra rồi chứ?
Đúng vậy.
Nếu bản vương không chết, hoặc chỉ chậm rãi chết già, thì trong ván cược này, ta Triệu Hành có thắng cũng chẳng ích gì.
Tuần nhi không làm được Tĩnh An Vương, vẫn chỉ bị giáng một bậc tước, từ phiên vương xuống quốc công.”
Lục Hủ lại quỳ sụp xuống.
Gián tiếp bức tử một vị phiên vương không bệnh không nạn, chuyện đó vui lắm sao?
Một phụ tá nho nhỏ như Lục Hủ, có mấy cái mạng mà gánh nổi?
Triệu Hành đứng dậy, nói:
“Đừng quỳ nữa.
Cả đời này, kỳ thực bản vương chỉ muốn một người quỳ trước mặt mình.
Hắn là ai, trong lòng ngươi ta đều rõ.
Dĩ nhiên không phải ngươi, Lục Hủ.”
Tĩnh An Vương tự tay đỡ vị thanh khách mù của phủ mình dậy, vẻ mặt ôn hòa, mỉm cười nói:
“Năm đó, người kia dựa vào một thư sinh Tuân Bình, kẻ có thể gọi là vô song quốc sĩ, mới có được cục diện hôm nay.
Cha con bản vương có ngươi, chắc cũng sẽ chẳng kém bao nhiêu.
“Đi thôi.
Ngươi đã thấy vẻ ngăn nắp của Tĩnh An Vương phủ rồi.
Bản vương lại dẫn ngươi đi xem chút dơ bẩn.”
Lục Hủ được Tĩnh An Vương Triệu Hành cải trang đưa ra khỏi phủ, dẫn đến trước cửa một tư trạch u tĩnh trong thành.
Bước xuống xe ngựa, hắn lờ mờ nhìn thấy nơi khóe miệng vị Tĩnh An Vương được xem là văn võ song toàn nhất trong bảy đại phiên vương kia, thấp thoáng một nụ cười khổ.
Triệu Hành khẽ đẩy cửa bước vào.
Trong sân trồng đầy hoa lan.
Dưới mái hiên, một nữ tử lười biếng tựa vào lan can gỗ, phong thái thoát tục.
Khi Lục Hủ nhìn thấy gương mặt nghiêng kia, hắn thoáng sững người.
Ngay sau đó xác nhận nàng không phải Tĩnh An Vương phi Bùi Nam Vi, hắn lập tức kinh hãi trước chuyện đại nghịch bất đạo của Triệu Tuần.
Phú quý như thế tử điện hạ, kim ốc tàng kiều vốn là chuyện quá đỗi bình thường.
Dù đã có thế tử phi, còn nuôi thêm mỹ nhân bên ngoài, cũng chẳng ai cho là tà đạo gì.
Nhưng nữ tử này lại giống Vương phi đến vậy, thì quả thật khiến người ta nghe mà rợn gáy.
Lục Hủ lập tức hiểu vì sao Tĩnh An Vương Triệu Hành lại gọi đây là chuyện dơ bẩn.
Hắn mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không dám dò xét thêm vị mỹ nữ đang ngẩn ngơ kia.
Nữ tử cuối cùng cũng hoàn hồn.
Vừa nhìn thấy Triệu Hành, người có bảy tám phần giống thế tử Triệu Tuần, nàng lập tức bịch một tiếng quỳ xuống, thân thể mềm mại run rẩy, đến một câu cũng không thốt nổi.
Triệu Hành chậm rãi đi đến bên cạnh nàng, giơ tay nắm lấy chuỗi chuông gió dưới mái hiên, im lặng không nói.
Nữ tử nước mắt đầy mặt.
Run rẩy hồi lâu, nàng ngẩng đầu lên, cắn đến bật máu môi dưới, rồi nói:
“Nô tỳ không sợ chết, chỉ cầu Tĩnh An Vương đừng trách phạt thế tử điện hạ.”
Triệu Hành buông tay khỏi chuỗi chuông gió, khẽ búng một cái.
Tiếng leng keng vang lên thanh thúy.
Hắn cũng chẳng buồn cúi đầu nhìn nữ tử đang phủ phục dưới đất kia, chỉ cười lạnh, nói khẽ:
“Ngươi xứng nói chuyện với bản vương sao?”
Nữ tử cúi rạp đầu xuống, nước mắt giàn giụa.
Tĩnh An Vương lắng nghe tiếng chuông gió, chậm rãi nói:
“Từ ngày đầu tiên ngươi bước vào sân này, bản vương đã biết rồi.
Chỉ có điều chuyện xấu ấy với bản vương mà nói, chẳng đáng là gì.
Tuần nhi cũng chưa vượt qua giới hạn cuối cùng.”
Nữ tử từ đầu đến cuối vẫn run rẩy, như một cành lan mềm yếu trong mưa gió.
Triệu Hành lại nói:
“Bây giờ vì Tuần nhi, ngươi chịu chết chứ?”
Tĩnh An Vương cùng Lục Hủ rời khỏi tiểu viện.
Trước khi lên xe ngựa, Triệu Hành khựng lại một thoáng, khẽ cười nói:
“Bản vương đối đãi ngươi như quốc sĩ.”
Lục Hủ không nói một lời, chỉ xoay người vái dài đến sát đất.
Nữ tử đợi tiếng cửa khép truyền vào tai, mới lau nước mắt.
Nàng đi tới hộp trang sức, chọn một cây trâm châu Triệu Tuần từng tặng, rồi đến dưới mái hiên, cũng nằm rạp xuống đất như hắn, ngẩng đầu nhìn chuỗi chuông gió kia.
Trước khi cây trâm đâm vào cổ, nàng cất giọng thê mỹ mà dịu dàng:
“Tuần.”
Khi Tĩnh An Vương thế tử Triệu Tuần còn ở kinh thành, một tin tức chấn động thiên hạ được truyền ra, mức độ không kém gì chuyện hai sơ mười ba sách: Tĩnh An Vương Triệu Hành bất đắc kỳ tử, chết vì bệnh.
Tĩnh An Vương phi Bùi Nam Vi tuẫn tình tự vẫn.
Tin tức truyền đến kinh thành, nghe nói thế tử Triệu Tuần thổ huyết hôn mê.
Cùng ngày, long ân cuồn cuộn.
Thiên tử hạ chỉ, cho Triệu Tuần thế tập võng thế ngôi Tĩnh An Vương.
Trong bảy đại phiên vương, hắn trở thành người thứ hai được phép thế tập võng thế, đồng thời cũng là người đầu tiên từ thân phận thế tử điện hạ bước thẳng lên làm phiên vương.
Sau khi vào cung tạ ân hoàng đế bệ hạ, Triệu Tuần lập tức phóng ngựa trở về Tương Phiền thành.
Gặp Lục Hủ xong, hắn bắt đầu đốt vàng mã chịu tang.
Đêm khuya người vắng, vị tân phiên vương sắp lên ngôi của triều đình ngồi một mình trong linh đường, mặt không biểu cảm, hết tờ giấy vàng này đến tờ giấy vàng khác ném vào chậu than.
Mãn tang xong, trong phòng, hắn để tỳ nữ hầu hạ thay lên bộ áo mãng bào của phiên vương.
Lúc ấy, Tĩnh An Vương Triệu Tuần phất tay cho hạ nhân lui hết, đứng một mình trong phòng, mười ngón tay bóp lấy mặt mình đến méo mó dữ tợn, tựa khóc mà không khóc, tựa cười mà không cười.
Hắn che mặt, cúi đầu, nước mắt chảy dài.
Nếu có người đứng ngoài mà nhìn, hẳn sẽ chẳng thể hiểu nổi biểu cảm của Thế tử điện hạ lúc này.
Đáng tiếc, đến cả Lục Hủ, kẻ đang là tân quý hiển hách, cũng chỉ có thể đứng ngoài cửa.
Huống hồ hắn còn là một kẻ mù.
Trong phòng, Tĩnh An Vương Triệu Tuần.
Che mặt như khóc, khóe miệng lại nhếch lên.
Kinh thành.
Nữ tử gả vào đế vương gia, mặc cho trước kia là thân phận gì, rồi cũng đều phải thân bất do kỷ.
Khi Nghiêm Đông Ngô nhìn thấy đệ đệ Nghiêm Trì Tập cùng Khổng võ si đến thăm, tâm trạng dẫu có tệ đến đâu cũng khá lên đôi chút.
Huống hồ nàng lại gả cho tứ hoàng tử nho nhã nội liễm.
Tuy rằng vị phu quân này thân là con trai hoàng đế, có phần mê thơ tranh nhạc khí đến mức chơi bời mất chí, nhưng với một nữ tử mà nói, tám ngàn phú quý như thế đã là điều không thể oán trách dù chỉ nửa lời.
Sau khi hai người thành thân, vẫn luôn tương kính như tân.
Đến cả Nghiêm Đông Ngô cũng không biết mình còn lý do gì để không vui nữa.
Bởi vậy quản sự, tỳ nữ và nô bộc trong phủ, mỗi lần gặp hoàng tử phi đều thấy nàng thân cận hiền hòa, âm thầm tán thưởng một câu quả không hổ là khuê tú danh môn.
Những khúc mắc trước kia về việc nàng là đích nữ xuất thân từ Bắc Lương cũng theo đó mà tan sạch.
Nghiêm Đông Ngô bụng đầy thi thư, mà tứ hoàng tử hiển nhiên cũng rất hài lòng với cuộc hôn nhân này.
Trước đây, hắn còn thường qua lại với đám hồ bằng cẩu hữu là con cháu quyền quý, mở miệng ra là phụ thân làm quan tam phẩm phó hay tam phẩm chính.
Nay những cuộc xã giao ấy đã ít đi rất nhiều.
Hôm nay hắn lại càng cùng Nghiêm Đông Ngô tiếp đãi em vợ Nghiêm Trì Tập và Khổng võ si, kẻ cũng có chút danh tiếng ở kinh thành.
Tứ hoàng tử vốn nổi danh là không hề làm bộ làm tịch.
Hôm nay tiếp đãi hai người cùng trang lứa lại càng cho đủ mặt mũi, đích thân rót trà bưng nước.
Với người em vợ ngây ngô kia lại càng vui cười trêu chọc, chẳng hề khách sáo.
Khó được nhất là sau khi hàn huyên một vòng, không để ai bắt lỗi được chút lễ nghi nào, hắn còn chủ động kiếm cớ cáo lui, để hoàng tử phi được trò chuyện riêng với hai người.
Ngày trước, Nghiêm Đông Ngô vì yêu ai yêu cả đường đi mà không có ấn tượng tốt lắm với Khổng võ si.
Nhưng từ khi gia tộc dời đến kinh thành, sau vài lần tiếp xúc với gã đàn ông thân hình vạm vỡ mà tâm địa lại thật thà này, nàng cũng dần không ghét nổi nữa.
Nhất là hồi đầu, đệ đệ ruột của nàng không hợp với đám công tử kinh thành, thường âm thầm chịu thiệt, đều là nhờ Khổng võ si có quan hệ không tầm thường với nhị hoàng tử dẫn người ra mặt đòi lại công bằng.
Thêm nữa, Nghiêm gia và Lỗ gia đều là những thư hương thế gia hiếm thấy ở Bắc Lương.
Đến kinh thành, nơi bài ngoại cực nặng, khó tránh khỏi phải nương tựa giúp đỡ lẫn nhau.
Nghiêm Đông Ngô nói với đệ đệ vài lời tri kỷ, lại giảng thêm vài đạo lý dễ hiểu mà sâu sắc về chuyện ở kinh thành, làm việc trong nha môn thì phải tinh tế khéo léo ra sao.
Khổng võ si ít khi mở miệng, chỉ ngồi nghiêm chỉnh bên cạnh, cười ngờ nghệch.
Từ đầu đến cuối, cả ba người đều không nhắc tới cái tên kia.
Rời khỏi tòa phủ đệ phú quý huy hoàng ấy, vẫn là tứ hoàng tử tự mình ân cần đưa tiễn ra tận cổng, chu toàn từ đầu đến cuối.
Nghiêm Trì Tập và Khổng võ si cùng ngồi lên xe ngựa.
Khổng võ si ngây ngô hỏi:
“Nghiêm ăn gà, hình như tỷ tỷ ngươi bây giờ vẫn còn ghét Thế tử điện hạ lắm.
Ngươi xem, đến nhắc cũng không muốn nhắc.”
Sắc mặt Nghiêm Trì Tập ảm đạm, khẽ nói:
“Giờ những chuyện ấy đều chẳng còn quan trọng nữa rồi.”
Khổng võ si thẳng tính, nói huỵch toẹt:
“Ha ha, trước đây ta còn tưởng Phượng ca nhi sẽ thành tỷ phu ngươi chứ.
Khi đó ngày nào ta cũng tiếc là mình không có tỷ tỷ, ghen với ngươi muốn chết.”
Sau một thời gian lăn lộn chốn quan trường, vẻ thư sinh của Nghiêm Trì Tập đã dần bớt đi những góc cạnh.
Hắn chuyển đề tài, cười khổ nói:
“Nghe nói Hàn Lâm vào Bắc Lương quân rồi.
Tên đó đúng là thích làm chuyện ngốc.”
Khổng võ si lập tức không phục:
“Thế nào gọi là chuyện ngốc?
Đàn ông mà không ra sa trường giết địch, còn tính là đàn ông à?”
Nghiêm Trì Tập trừng hắn một cái.
Khổng võ si bĩu môi, lẩm bẩm:
“Ngươi vốn đâu có phải đàn ông.”
Nghiêm Trì Tập đạp cho hắn một cái.
Khổng võ si da dày thịt béo, cũng lười chẳng buồn phủi, chỉ quay nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài:
“Thật nhớ Phượng ca nhi quá.
Có uống bao nhiêu rượu lục nghĩ cũng vô dụng, cứ thấy nhạt nhẽo, hoàn toàn không còn mùi vị như năm xưa.”
Nghiêm Trì Tập bất đắc dĩ nói:
“Thế mà cũng gọi là đàn ông à?”
Khổng võ si ôm chầm lấy cổ Nghiêm Trì Tập, làm ầm ĩ một trận.
Trong phủ, ai cũng biết hoàng tử phi nuôi một con anh vũ quý giá, rất lắm mồm mà lại ngốc nghếch, treo bên cửa sổ thư phòng.
Nghiêm Đông Ngô đứng bên cửa sổ, tâm sự chỉ dám nói cho con anh vũ nghe.
Tứ hoàng tử từ hành lang phía xa nhìn thấy cảnh ấy, bèn tựa vào cột, hai tay chồng lên nhau gối sau đầu, lẩm bẩm một mình.
Triều này noi theo cổ pháp của tiền triều.
Quan lớn ở Tam tỉnh là Trung Thư, Thượng Thư và Môn Hạ đều phải thay nhau trực đêm tại nha sở bộ mình, không ai được ngoại lệ, trừ lão thái sư Tây Sở Tôn Hi Tể tuổi đã cao.
Hôm nay, thủ phụ Trương Cự Lộc ở trực sảnh nhận cuốn sổ trực từ tay một viên lệnh lại trực ban.
Ký tên lên đầu sổ xong, ông mang đi, sáng sớm hôm sau sẽ hoàn trả.
Viên lệnh lại trực ban đã quá quen với chuyện ấy, chẳng buồn buông một câu nịnh nọt.
Trước khi Trương Cự Lộc được đương kim hoàng đế lọt vào mắt xanh, rồi ngồi lên ghế thủ phụ, đám quyền thần ở trung xu đều xem chuyện trực đêm là khổ sai.
Kẻ thật sự chịu theo quy củ, ngay cả đại thần nhị phẩm cũng hiếm có mấy ai.
Nhất là đám hoàng môn xuất thân thanh quý, bất kể già trẻ, lại càng ít khi lộ mặt.
Quan lại phụ trách chấm sổ trực cũng xưa nay không dám nhiều lời.
Nhưng từ sau khi Trương Cự Lộc nắm quyền, ngay lần đầu trực đêm đã tống cổ mấy tên hoàng môn lang ra khỏi triều đình, từ đó không còn ai dám lười nhác nữa.
Cũng bởi vương triều bốn bể yên bình, ông mới có được tiếng tốt “nửa đêm định thiên hạ”.
Đêm nay đến phiên trực, Trương Cự Lộc xử lý xong mấy việc chính vụ khẩn cấp, bèn cùng một vị lão hữu đồng môn cũng vừa khéo đến lượt trị túc là Hoàn Ôn, tả tế tửu của Quốc Tử Giám, ngồi bên lò sưởi hâm rượu.
Trương Cự Lộc không giỏi uống rượu.
Còn Hoàn Ôn, người có địa vị cao vời vợi trong lòng sĩ tử thiên hạ, ngang hàng với tế tửu của Thượng Âm học cung, lại là hạng không rượu chẳng vui.
Ngay cả hoàng đế bệ hạ cũng đặc cách cho Hoàn Ôn được uống rượu lúc trực đêm, chỉ nói rõ là không được say túy lúy.
Vị tả tế tửu của Quốc Tử Giám là một lão giả gầy gò, nho nhã.
Ông trêu chọc:
“Lão đầu mắt xanh, sắc mặt không tệ đấy.
Sao nào?
Hai bản tấu sớ mười ba điều mà Thế tử điện hạ của Tĩnh An Vương, Triệu Tuần, mời cao nhân viết thay kia, thật bị ngươi xem như lương dược cứu thế à?”
Trương thủ phụ nheo mắt nói:
“Độc dược bọc mật, thuốc đắng dã tật.
Mười ba điều ấy một khi được thi hành, chí ít cũng khiến hơn nửa triều đình quan lại phải kêu khổ không ngừng, ngay cả quân ngũ cũng phải thương cân động cốt.
Ngươi bảo ta có thể không sảng khoái sao?”
Hoàn Ôn giơ tay chỉ vào vị lão hữu chỉ đứng dưới một người mà trên vạn người, mắng:
“Ngay điều đầu tiên, bàn về miếu toán, đã ngầm chửi luôn cả Quốc Tử Giám rồi.
Nói bọn ta toàn là một lũ đứng nói chẳng đau lưng, không biết dân gian cơ khổ, chỉ biết đọc sách đến chết, cầu công danh mà chẳng ích gì.
Ta thì còn đỡ, da mặt dày, không sợ bị người ta nhổ nước bọt.
Chứ vị Tống hữu tế tửu mới nhậm chức kia thì tức đến phát điên rồi.”
Trương Cự Lộc cười lạnh:
“Vị văn đàn cự phách viết chữ đẹp ấy, may mà chỉ đến Quốc Tử Giám của ngươi.
Giờ gặp mặt nhau còn gượng được một nụ cười.
Nếu hắn vào Trung Thư Tỉnh hay Môn Hạ Tỉnh, ta lại phải đau đầu, muốn tránh cũng không tránh khỏi chuyện biến thành kẻ thù chính trị sống chết.”
Hoàn Ôn cười ha hả:
“Cha con Tống gia kia được người ta xem như đại văn hào sẽ xưng bá văn đàn trăm năm đấy.
Lão đầu mắt xanh nhà ngươi kiềm chế chút đi.
Chẳng may bị bọn họ ghi hận, thì cứ chờ sau khi chết bị người ta dội nước bẩn lên người.”
Vị Trương thủ phụ mắt xanh râu tím xoay người hơ tay sưởi ấm, thản nhiên nói:
“Bút đao bút đao, là bút cũng là đao, giết người chẳng thấy máu.
Ta thấy còn chẳng kém gì Cố Kiếm Đường đại tướng quân.”
Hoàn Ôn nhấp một ngụm rượu nhỏ, nheo mắt, hạ giọng:
“Thanh đảng đã sụp đổ.
Nhưng tại Giang Nam Đạo, huynh đệ nhà họ Lô, một kẻ thành Lễ bộ thượng thư, một người thành Binh bộ thị lang, khí tượng ngày càng lên.
Ngươi không lo à?”
Trương thủ phụ hờ hững đáp:
“Lo mấy chuyện đó làm gì?
Ta chỉ lo hạn hán, úng lụt, châu chấu mà thôi.”
Hoàn Ôn lắc đầu, không nói thêm.
Chỉ sợ thiên tai, không sợ nhân họa.
Nhân thần đương quyền được đến mức này, còn mong gì hơn?
Ở đại điện trên Cổ Ngưu Đại Cương của núi Huy, hai vị đại khách khanh Hoàng Phóng Phật và Hồng Phiếu tận mắt nhìn nữ tử chủ một núi kia đặt một tay lên đầu lâu của một gã khách khanh đang quỳ trên đất, nội lực không tầm thường.
Chỉ trong chớp mắt, người đàn ông lực lưỡng, còn là võ phu hùng tráng khi nãy, đã bị nàng hút sạch khí cơ, không sót một giọt.
Sau khi nàng buông tay, tinh huyết và thể phách của tên khách khanh ấy nhìn ngoài không đổi, nhưng sinh cơ đã tuyệt.
Hai tên khách khanh âm thầm bắt người đến đây, nối giáo cho giặc, đưa mắt nhìn nhau cười khổ.
Trong mắt chỉ toàn đắng chát và kinh hãi.
Cảnh tượng này tuy đã thấy không ít lần, nhưng mỗi lần tốc độ nàng hấp thu lại càng nhanh hơn, dữ dội hơn.
Khách khanh trên núi chết càng lúc càng mau, bọn họ lại càng run sợ hơn.
Nữ tử đã trở thành gia chủ Hiên Viên gia mỉm cười hỏi:
“Hoàng thúc thúc, Hồng thúc thúc, đây là người thứ mấy rồi?”
Hoàng Phóng Phật cố trấn định tâm thần, hết sức giữ giọng bình tĩnh:
“Người thứ ba mươi chín.”
Chính là Hiên Viên Thanh Phong, kẻ đã ngang nhiên thượng vị giữa biến động ở bãi tuyết lớn.
Nàng hơi cong vòng eo thon nhỏ, nhìn xác chết trợn mắt không nhắm ấy, nở nụ cười ngây thơ hồn nhiên như thiếu nữ.
“Hai vị thúc thúc cứ yên tâm.
Thanh Phong dù có lòng dạ rắn rết đến đâu, cũng sẽ không ra tay với hai vị là bằng hữu cũ của cha ta.”
Hoàng Phóng Phật khẽ nói:
“Chỉ mong tiểu thư sớm ngày bước lên đỉnh võ đạo.”
Hiên Viên Thanh Phong thu hồi ánh mắt, duỗi lưng một cái.
Không chỉ gương mặt rực sáng, mà quanh thân còn có từng sợi tử khí mắt thường cũng thấy được đang quấn quýt.
Nàng thản nhiên nói:
“Nếu cha ta còn sống, tuyệt đối sẽ không nói ra những lời ấy.
Chưa chừng còn xem đứa con gái ruột này là kẻ có thể giết được, chứ nào chịu năm nào cũng chôn cho ta một vò rượu quế nữ nhi hồng.”
Hoàng Phóng Phật không dám mở miệng nữa.
Hồng Phiếu khoanh tay trước ngực, nhắm mắt dưỡng thần.
Hiên Viên Thanh Phong nhíu mày hỏi:
“Gã Viên Đình Sơn kia, nếu không có gì ngoài ý muốn, chắc cũng chẳng biết làm sao mà có được tâm đắc võ học của Hiên Viên Đại Bàn, nên cảnh giới đao pháp mới tăng vọt.
Bằng không, với tâm tính của hắn, tuyệt đối sẽ không đi tỷ thí với Cố Kiếm Đường.
Còn vị đạo sĩ trẻ của Thiên Sư phủ trên Long Hổ Sơn, thuộc hàng ngưng tự bối, lại có thể chặn được một kiếm của Đặng Thái A. Ta so với hai kẻ đàn ông ấy, rốt cuộc ai cao ai thấp?”
Nàng dừng một chút, lại nói:
“Còn nữa, trận biện luận Phật đạo ở Kim Đỉnh hoa sen, có một nam tử họ Triệu dẫn theo một nữ tử đầu trọc.
Nàng ta chẳng những nói thiên cơ với Lý Đương Tâm, mà còn bị bảo là người thứ hai bước vào Kim Cương cảnh, chỉ dưới tăng nhân áo trắng.
Bao giờ ta mới có thể sánh ngang với nàng?”
Hoàng Phóng Phật không dám ăn nói bừa bãi, lắc đầu:
“Khó nói.”
Hiên Viên Thanh Phong đột nhiên bật cười:
“Mặc kệ mấy chuyện phiền lòng đó đã.
À phải rồi, ngạn ngữ có câu đèn nhà ai nấy rạng.
Cứ mãi ra tay với khách khanh trên núi cũng không ổn.
Phiền hai vị thúc thúc xuống giang hồ bắt vài kẻ trong võ lâm về, được không?”
Chưa đợi Hoàng Phóng Phật lên tiếng, Hồng Phiếu đã mở mắt, khom người:
“Hồng mỗ hôm nay sẽ xuống núi.”
Hiên Viên Thanh Phong khoát tay.
Nữ tử chân trần ấy một mình đi tới chỗ trống trải phía trái đại điện, sát bên sườn núi.
Gió núi gào rít, ống tay áo tung bay.
Nàng chậm rãi quay về khuê phòng, ngắm mình trong gương đồng ánh vàng như lửa.
Sau khi vẽ xong hàng mày, nàng cầm gương đồng bằng một tay, tay kia vươn ra chạm vào người trong gương.
Rồi chẳng hiểu sao lại cười đến chảy nước mắt, vừa khóc vừa cười nói một câu:
“Đúng là nữ tử xấu xí.”
Trong Bắc Lương Vương phủ, lặng lẽ thiếu đi hai nữ tử vốn nhìn qua có cũng được, không có cũng chẳng sao.
Một người là Mộ Dung Đồng Hoàng, mang theo một gương mặt giả đã tinh diệu đến mức nhập thần, đi về phía bắc.
Một người là Thư Tu, đi về phía nam.
Còn Từ Phượng Niên, đơn đao độc mã, rời Phi Hồ thành rồi lại một lần nữa chậm rãi một mình đi về phương bắc.
