Chiếc xe ngựa ra từ Vương phủ Tĩnh An trông có vẻ mộc mạc đơn sơ, nhưng bên trong lại như có động thiên khác hẳn.
Vách xe đều được ghép bằng gỗ đàn thượng hạng, bên trong đặt một lò hương bằng vàng khảm ngọc mỡ dê tinh xảo.
Sau khi lên xe, Vương phi họ Bùi cất kỹ quyển “Đầu Trận Tuyết”, rồi co chân ngồi gọn lại.
Cặp mông đầy đặn tì lên bắp chân, nàng thuần thục đưa tay châm đàn hương đang lượn khói, từ đầu đến cuối không nói một lời.
Tĩnh An Vương Triệu Hành và thế tử Triệu Tuần ngồi đối diện nhau.
Triệu Hành nhắm mắt, lần chuỗi niệm châu Bồ Đề chỉ còn một trăm lẻ bảy hạt.
Bất kể đại sự gì, Tĩnh An Vương cũng nhất định phải tụng kinh xong mới mở mắt.
Dù biết phụ vương đang như lão tăng nhập định, Triệu Tuần vẫn chỉ dám dùng khóe mắt liếc sang mẫu thân trên danh nghĩa của mình.
Ánh mắt thoáng qua, phức tạp khó tả, rồi lập tức thu về, không dám nhìn thêm nữa.
Tiếng tụng kinh của Tĩnh An Vương rì rầm không dứt.
Đợi đến khi hắn mở mắt, xe ngựa đã sắp về tới Vương phủ.
Hắn bình tâm tĩnh khí nói:
“Tuần nhi, biết mình sai ở đâu chưa?”
Triệu Tuần đang ngồi ngay ngắn, nghe vậy liền hổ thẹn đáp:
“Nhi tử biết sai.”
Triệu Hành không truy hỏi, cũng chẳng vạch trần.
Hắn vén rèm xe, nhìn ra ngoài một cái, lạnh nhạt nói:
“Bản vương ngược lại đã nhìn không thấu đứa nhỏ kia nữa rồi.
Cũng tại bản vương họa xà thiêm túc, đi sai mất một nước cờ.”
Nói tới đây, sắc mặt Tĩnh An Vương âm trầm, nghiêng mắt nhìn Vương phi họ Bùi đang ngoan ngoãn thuận theo.
Thấy nàng chẳng có lấy nửa điểm phản ứng, như con rối bị giật dây, cơn giận trong lòng hắn lại càng bốc lên.
Hắn siết chặt chuỗi hạt, hít sâu một hơi, quay sang Triệu Tuần nói:
“Ở Xuân Thần hồ, ngươi muốn thừa loạn một kích đoạt mạng hắn, rồi giá họa cho đám con cháu Thanh đảng, có tâm cơ đấy, nhưng nhãn lực xem xét thời thế và hỏa hầu vẫn còn kém xa.
Từ Phượng Niên là ai?
Cả đời Từ người thọt đều trông chờ vào hắn chống đỡ đòn dông Bắc Lương.
Ngươi thật cho rằng chỉ bằng mấy tên nô tài nuôi trong nhà, thêm Ninh Nga Mi và một trăm thiết kỵ là đủ sao?
Thế thì ngươi coi thường tòa giang hồ này quá rồi.
Nếu không có lão võ phu họ Lý kia, Từ Phượng Niên đã chết không biết bao nhiêu lần.”
Triệu Tuần cúi đầu nói:
“Phụ vương dạy rất phải.”
Triệu Hành nhíu mày.
Trong vẻ nhẫn nại của hắn vẫn có một luồng bực bội mà tụng kinh thế nào cũng không dằn xuống nổi.
Hắn đưa tay phẩy bớt mùi đàn hương nghe lâu hóa ngấy, chậm rãi hạ giọng:
“Bên kinh thành đang náo nhiệt lắm.
Từ người thọt quá nửa là muốn thừa dịp này hoàn thành tâm nguyện, tranh cho nhi tử một cái thế tập võng thế.
Nhưng danh hiệu Đại trụ quốc, tám chín phần mười là không giữ được nữa.
Không chỉ thế, Cố Kiếm Đường đi lên phía bắc tới Lưỡng Liêu, vốn là ý của vị trong hoàng cung kia, ép Từ người thọt phải tỏ thái độ.
Nền móng ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương ở Lưỡng Liêu, Từ người thọt phải tự mình ngoan ngoãn nhổ bỏ.
Bắc Lương bề ngoài nhìn vẫn kiên cố vô cùng, kẻ sáng mắt có lẽ sẽ biết thấy tốt thì thu.
Nhưng đám vong quốc di lão bên kia, e là sẽ nhân cơ hội mà thừa nước đục thả câu.
Chỉ không biết vở kịch chó cắn chó này, rốt cuộc có thể cắn rớt của Từ người thọt được bao nhiêu cân thịt.
Đám lão cẩu công phu mua danh chuộc tiếng đệ nhất thiên hạ ấy, cũng chỉ có chút tiền đồ và chút tác dụng đó thôi.”
Nghe phụ vương cay độc mắng đám lão thần vong quốc trong triều là lũ lão cẩu, Triệu Tuần tự nhiên cười khẩy.
Đến lúc này, hắn mới khôi phục khí độ mà một vị phiên vương thế tử điện hạ vốn nên có.
Vương triều này nguyên có mười ba châu bách tính.
Nay tuy đã cùng dân chúng mười bảy châu của Xuân Thu tám nước dung hợp sống chung, nhưng trong tận đáy lòng, chẳng lẽ không có thứ cảm giác ưu việt trời sinh đó sao?
Bách tính còn như thế, huống chi là loại dòng dõi hoàng thất đứng trên đỉnh như Triệu Tuần, trong mắt chỉ thấy khắp thiên hạ này thiên kinh địa nghĩa đều là vật riêng của nhà mình.
Huống hồ, trong sáu đại phiên vương, ngoài Vua Hoài Nam là kẻ vô dụng nhất, những người còn lại đều từng dự vào xuân thu quốc chiến, quân công nhiều ít đều có.
Mở mang bờ cõi, phá nát biên cương.
Sau khi quốc chiến kết thúc, Vương phủ của ai mà chẳng chia được vài vị phi tử công chúa của hoàng đế mất nước về làm thị thiếp, làm nô tỳ?
Nghiễm Lăng Vương thậm chí còn chiếm hữu hẳn một hoàng hậu và hai quý phi.
Đã là vậy, đám di lão của tám nước trong mắt bọn họ còn có địa vị gì đáng nói?
Dù ngươi đầy bụng kinh lược, dù từng chiến công hiển hách, nhưng ai thật sự ngu đến mức đi cung phụng làm Bồ Tát?
Chỉ cần ngồi cùng chiếu, đã chê bẩn mắt.
Xuống xe ngựa trở lại phủ, Tĩnh An Vương, người ở nhà trọ từng tỏ ra bình dị gần gũi với Từ Phượng Niên, lúc này hoàn toàn không để mắt đến đám nô bộc vừa gặp đã quỳ rạp.
Xuyên qua phòng ngoài, men theo hành lang, hắn đi đến gần một tòa Phật đường.
Triệu Tuần lặng lẽ quay người rời đi.
Triệu Hành bước vào đại điện u ám, nơi tôn trí một pho Địa Tàng Vương Bồ Tát bằng tử đàn.
Vương phi họ Bùi do dự một thoáng, đang định quay đi, thì trong tay Tĩnh An Vương Triệu Hành, chuỗi niệm châu Bồ Đề vốn đã thiếu một hạt bỗng đứt phựt.
Những hạt châu nện xuống nền bạch ngọc yên tĩnh trong điện, vang lên từng tiếng chói tai âm trầm.
Tự tay hủy đi sợi dây cương đang trói buộc mình, Triệu Hành không thèm che giấu thêm nữa.
Mặt hắn dữ tợn, nhìn chằm chằm Vương phi, nghiến răng nghiến lợi nói:
“Đứng lại!
Đồ không biết xấu hổ!
Có phải chỉ cần nói thêm với tên tạp chủng con của Từ người thọt kia vài câu, là ngươi đến hồn cũng ném mất rồi không?!”
Vương phi họ Bùi không cãi lại, mặc cho Tĩnh An Vương sỉ nhục.
Lúc này nàng như chính pho Bồ Tát kia, không còn chút nhân khí nào.
Người ngoài ai cũng nói, một cô nhi nhà họ Bùi cô độc hiu quạnh như nàng mà được gả vào Vương phủ Tĩnh An, quả thật là phúc khí bằng trời.
Huống chi da thịt nàng trắng nõn như mỡ đông.
Trên phố còn lưu truyền chuyện Tĩnh An Vương ôm mỹ nhân về phủ, có một thú tao nhã: cất giấu một pho người ngọc cao ba thước, đêm ôm mỹ nhân mà ngắm người ngọc, người còn đẹp mê hơn ngọc, thật khiến người ngoài ghen tị phát cuồng.
Chỉ nghe thôi cũng đủ làm đám công tử ăn chơi trong thiên hạ chảy nước miếng.
Nhưng Tĩnh An Vương nào có buông tha.
Hắn bước lên, túm một nắm tóc xanh của Vương phi, kéo lê nàng vào điện, rồi hung hăng quật nàng xuống đất, gào lên mắng:
“Bùi Nam Vi, rốt cuộc bản vương có chỗ nào không xứng mà phải coi trọng cái thứ tiện hóa xuất thân hèn mọn như ngươi?!
Hơn mười năm nay, ngươi đã từng có một lần nào xem bản vương là phu quân của ngươi chưa?!
Bản vương là ai, ngươi có biết không?!
Bản vương chỉ còn cách long ỷ một bước, chỉ một bước thôi!
Trong thiên hạ này, còn ai có tư cách khoác long bào hơn bản vương?!”
Mái tóc dài tán loạn trên nền đất, như một đóa thanh liên nở rộ.
Vương phi họ Bùi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, bình thản hỏi ngược lại:
“Ta đã là tiện hóa, vậy ngươi xứng ở chỗ nào?”
Thần sắc Tĩnh An Vương Triệu Hành khựng lại.
Trong mắt hắn chợt không còn vẻ âm hiểm.
Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay muốn vuốt ve gò má Vương phi, dịu giọng nói:
“Vi nhi, bản vương làm nàng đau rồi sao?”
Vương phi họ Bùi nghiêng đầu tránh đi, khẽ nói:
“Không đau.”
Chính động tác né tránh ấy đã triệt để chọc giận Triệu Hành.
Hắn vung tay tát một cái, đánh vị Vương phi tôn quý ngã nhào trên nền gạch lạnh.
Rồi hắn bật dậy, giận dữ quát mắng:
“Họ Bùi kia, ngươi còn giống người chết hơn cả người chết!
Đã có cốt khí như thế, sao ngươi không chết đi?!
Khi trước sao không theo cha ngươi cùng đền nợ nước?!
Nhảy giếng à?
Trong Vương phủ có lớn nhỏ sáu mươi bốn miệng giếng!
Thắt cổ à?
Bản vương mấy năm nay đã ban cho ngươi biết bao gấm vóc lụa là!
Đâm đầu vào cột à?
Trong Vương phủ chỗ nào chẳng có cột!
Cứ yên tâm, sau khi ngươi chết, bản vương nhất định sẽ cho ngươi một đám tang phong quang!”
Vương phi họ Bùi không thèm nhìn Tĩnh An Vương đang như hổ như sói, chỉ buồn bã ngước nhìn pho Địa Tàng Vương Bồ Tát mà dân gian vẫn truyền tụng là chỉ một chiếc cà sa đã trải kín núi lớn.
Nàng lạnh nhạt nói:
“Ta sợ chết, cho nên mới gả cho ngươi.”
Trong lòng Tĩnh An Vương dấy lên nỗi chán ghét vô hạn.
Hắn quay lưng về phía người nữ tử đã nhìn suốt mười mấy năm mà vẫn chưa từng thấy rõ này, cứng giọng nói:
“Cút!”
Vương phi họ Bùi đứng dậy, chỉnh lại tóc mây và y phục, khom người thi lễ rồi bước ra khỏi Phật đường.
Đến trước cánh cửa, nàng chợt hỏi:
“Chuỗi niệm châu do thế tử Bắc Lương tặng, ta nên nhận hay không?”
Triệu Hành cười lạnh:
“Bản vương chút độ lượng ấy vẫn có.
Ngươi cứ nhận đi.
Bản vương biết họa công của ngươi xuất thần nhập hóa, chỉ cần đừng vẽ chân dung thằng tạp chủng kia rồi lại cầm chuỗi niệm châu mà làm chuyện dâm uế là được.
Ngươi tự làm bẩn mình, bản vương dù sao cũng nhãn bất kiến tâm bất phiền.
Nhưng làm bẩn niệm châu, chọc giận Bồ Tát, vậy thì bao năm nay bản vương niệm kinh trăm vạn lần để cầu phúc cho ngươi coi như uổng cả.”
Vương phi họ Bùi lạnh nhạt “ồ” một tiếng.
Nàng vừa đi khỏi, Tĩnh An Vương Triệu Hành như biến thành một người khác.
Trong lòng hắn không còn nghĩ đến chuyện gì nữa, tựa như vừa rồi chỉ lật qua một trang kinh thư khó niệm nhất trong đời.
Hắn ngồi xuống bồ đoàn kết bằng hương thảo, hừ lạnh một tiếng, âm trầm nói:
“Từ người thọt, ngươi thật cho rằng bản vương không dám động vào nhi tử ngươi sao?!
Thế tập võng thế ư?
Bản vương sẽ khiến hai mươi năm khổ tâm kinh doanh của ngươi biến thành một trò cười lớn!”
Khương Nê muốn đọc sách.
Từ Phượng Niên cố nhịn tính khí, nghe nàng đọc hết hai ngàn chữ rồi lập tức đi tìm Ngư Ấu Vi ra ngoài.
Hắn định đưa nàng tới Điếu Ngư Đài ở Tương Phiền ngắm cảnh.
Trong Điếu Ngư Đài có mấy vị lão đạo của Thiên Sư phủ, Từ Phượng Niên muốn xem có thể tự mình hỏi thăm tin tức của Hoàng Man Nhi bên phía Long Hổ Sơn hay không.
Chỉ viết thư qua lại với lão đạo mũi trâu Triệu Hi Đoàn, hắn vẫn không yên tâm cho lắm.
Ngư Ấu Vi mặc một chiếc áo lông thêu hoa lộng lẫy mua ở Mỗ Sơn, chất liệu thanh phù tơ lụa, kiểu dáng Tây Sở rất thuần.
Quả thật có thể gọi là chồng đỏ gấm sầu, yêu mị rung lòng người.
Chỉ tiếc trong mắt Từ Phượng Niên, nó kín đáo quá một chút.
Hắn không thích Ngư Ấu Vi để lộ bộ ngực phập phồng, nhưng cũng chẳng muốn nàng mất sạch phong vận.
Bản thân Ngư Ấu Vi vốn đã là thứ vưu vật phong lưu trời sinh, nhất là đôi gò ngực đầy đặn ngạo nghễ kia.
Từ Phượng Niên là kẻ vừa từng thấy, vừa từng nếm qua hương vị mê người ấy.
Nay nàng bọc kín như vậy, đến cả chút cơ hội cho người khác mơ tưởng xa xôi cũng bóp chết luôn.
May mà nàng ôm con mèo trắng được cưng chiều trong ngực, ép bộ ngực nhô ra mấy phần bản sắc.
Từ Phượng Niên cười, lẩm bẩm:
“Đúng là không nuôi uổng ngươi mà, Võ Mị Nương.”
Ra khỏi cửa, Từ Phượng Niên ra vẻ thấu tình đạt lý hỏi:
“Sấu Dương hồ, ngươi đã từng ngắm chưa?”
Ngư Ấu Vi lắc đầu.
Thế là Từ Phượng Niên trước tiên đưa nàng đi vòng qua một con đê Bạch Xà.
Dường như những gì dính đến tiên nhân bên hồ bên nước, phần nhiều đều do kiếm tiên lưu lại, chưa từng nghe có liên quan gì đến đao.
Thí dụ như Bạch Xà đê: truyền thuyết kể rằng mấy trăm năm trước có một vị lục địa thần tiên thấy con bạch xà trong hồ làm sóng gió chướng mắt, bèn nổi giận chém một kiếm.
Sau khi chết, thân xác khổng lồ của bạch xà hóa thành một con đê dài.
Bạch Xà đê là thế, Xuân Thần hồ cũng là vậy.
Đùa nghịch đao à?
Đúng là chẳng có tiền đồ.
Từ Phượng Niên tự giễu mình, dẫn Ngư Ấu Vi thong thả bước đi.
Dọc đường cực kỳ bắt mắt.
Đám nhà thơ sĩ tử du hồ ai nấy đều nổi hứng, người ngâm thơ, kẻ hát vang, chỉ mong giành được thêm vài phần ưu ái trong ánh mắt của vị nương tử ôm mèo kia.
Đáng tiếc, Ngư Ấu Vi hoàn toàn coi như không thấy.
Từ Phượng Niên trêu:
“Ngươi không thể bôi phấn son, trong lòng có oán ta không?”
Ngư Ấu Vi chỉ lắc đầu.
Từ Phượng Niên cười hỏi tiếp:
“Theo lý mà nói, phụ thân ngươi là học sĩ Tắc Hạ của Thượng Âm học cung, ngươi đáng ra phải thích kiểu sĩ tộc tử đệ mới đúng.
Nhưng lúc ở Bắc Lương, ta cũng chưa từng nghe ngươi có qua lại thơ phú gì với vị sĩ tử nào cả?”
Ngư Ấu Vi khẽ đáp:
“Bởi vì ta biết đám văn nhân luôn mồm nói nào là vương hầu chẳng phải sinh ra đã cao quý, nào là quân vương hạ chiếu thì sẽ tự mình đi ngủ ấy, thực ra chỉ cần quân vương thật sự hạ chiếu là bọn họ phát điên cả lên.
Còn những kẻ tự xưng một kiếm giữa trời kinh lão long, thật ra ngay cả giết gà cũng không dám.
Ta có thể cùng bọn họ bàn Thi Phú gì chứ?”
Từ Phượng Niên gật đầu:
“Cũng phải.
Còn chẳng bằng hạng thô bỉ như ta, quang minh chính đại bỏ tiền mua văn.
Bằng không sao người ta lại nói, nam nhi chỉ nói ba phần, chừa bảy phần để đánh thiên hạ?”
Ngư Ấu Vi cúi đầu, không nói gì.
Đi chầm chậm ra khỏi Sấu Dương hồ, Từ Phượng Niên cưỡi lên con tuấn mã do Lữ Tiễn Đường dắt tới.
Tổng cộng chỉ có năm con ngựa, nên dứt khoát không hề cho Ngư Ấu Vi cơ hội ngồi riêng một con.
Lên ngựa xong, thế tử điện hạ ôm mỹ nhân, mỹ nhân ôm mèo trắng, thành ra trên đường phố có thêm một phong cảnh kiều diễm vô cùng bắt mắt.
Đến cửa thành, bọn họ lên thành lầu.
Từ đó mới biết mấy lão đạo sĩ Long Hổ Sơn trông giữ Điếu Ngư Lâu đã rời khỏi Tương Phiền.
Nguyên lai lá thiên phù kia đã bị tự tay đốt hủy, khó trách trong thành Tương Phiền, bách tính người người đều hớn hở vui mừng.
Từ Phượng Niên bước lên Điếu Ngư Đài.
Đám giáo úy thủ thành chẳng ai dám ngăn.
Vào trong thành lầu nguy nga, Từ Phượng Niên quan sát quy cách nội thành, còn Ngư Ấu Vi thì nhìn ra mặt nước mênh mông của Xuân Thần hồ.
Từ Phượng Niên thuận miệng thỉnh giáo Ninh Nga Mi một chuyện: nếu công phá thành Tương Phiền, sau khi vào thành thì nên đánh đường phố thế nào.
Ninh Nga Mi là võ tướng quen chém giết trên lưng ngựa.
Sau khi vào Bắc Lương quân, phần lớn quân công của y đều do ở biên cảnh chém đầu lâu man tử Bắc Mãng mà tích lũy.
Đôi bên giao chiến, hầu hết là giằng co trên bình nguyên.
Bị thế tử điện hạ hỏi về công thành chiến, Ninh Nga Mi chỉ có thể nói đôi điều da lông nghe được từ mấy lão tốt.
May là Từ Phượng Niên vẫn nghe đến nhập thần, thỉnh thoảng lại gật đầu.
Gặp chỗ không hiểu, hắn còn hỏi cho ra nhẽ.
Thành ra Ninh Nga Mi, kẻ chỉ biết lơ mơ về chiến đấu trên đường phố, khó tránh có lúc phải trừng mắt nhìn nhau với thế tử điện hạ.
Ninh Nga Mi, thân mặc thường phục mà vẫn khôi ngô như cầm đại kích, cuối cùng cũng có được chút nhàn rỗi.
Thấy thế tử điện hạ đứng lại nhìn ra xa, y cẩn thận hỏi:
“Điện hạ, ngài hỏi những chuyện này để làm gì?
Bên biên cảnh Bắc Lương đâu có cơ hội đánh công thành chiến.”
Từ Phượng Niên cười như không cười:
“Bí kíp sách vở, chỉ cần là thứ trên sách có viết, ta muốn thì thứ gì cũng có, dịch như phản chưởng.
Nhưng những thứ trên sách không có, có khi chỉ là chuyện vụn vặt, với ta lại mới là vô giá.
Với lại, bây giờ không đánh thành, chẳng lẽ sau này ba mươi vạn thiết kỵ của chúng ta cũng không đạp bằng Bắc Mãng sao?”
Thân hình cường tráng như gấu như hổ của Ninh Nga Mi chấn động.
Từ Phượng Niên quay đầu hỏi:
“Ninh tướng quân, đàn hộp ta bảo ngươi đưa tới Vương phủ Tĩnh An, bọn họ đã nhận chưa?”
Ninh Nga Mi gật đầu:
“Đã nhận rồi.”
Từ Phượng Niên nhìn về phía Vương phủ Tĩnh An xa xa trong thành, lẩm bẩm:
“Bị ngươi nhìn thấu cũng chẳng sao.
Trên đời này, kẻ có thù không đội trời chung với vị kia trong kinh thành nhất, chẳng phải chính là ngươi sao?”