Chương 141: Hai người đến từ Yên quốc
“Ngày tầng hai mở cửa, vạn chúng đều im phăng phắc, ngay cả tiếng quạ cũng không còn.
Bỗng nhiên ngươi đứng bật dậy, mỉm cười nói một câu ‘Ta có thể’…”
Tư Đồ Y Lan nhìn hắn, cười lắc đầu, cảm khái nói: “Cảnh tượng thì đẹp, câu chuyện cũng rất đặc sắc, chỉ tiếc rằng ngươi và ta đều là những kẻ đáng thương không thể tu hành.”
“Ta có thể…” Ninh Khuyết nghĩ bụng, lời mình nói ra, e rằng cô gái bên lan can này cũng chẳng tin, bèn ôn hòa cười rồi đổi đề tài.
Hắn nhìn về nơi náo nhiệt phía sau màn sa, chậm rãi nói: “Nếu lần này tầng hai chỉ tuyển một người, vậy ta thật không hiểu, tại sao bọn họ vẫn vui vẻ đến thế?”
Tư Đồ Y Lan cười nói: “Bởi vì nhân duyên của Tạ Tam công tử tốt hơn ngươi rất nhiều.
Cho dù có người ghen tị với hắn, cũng chẳng bày ra mặt, mà sẽ giống Chung Đại Tuấn, vỗ tay cổ vũ cho hắn.”
Ninh Khuyết im lặng hồi lâu, chợt cười nói: “Có phải các ngươi đều quên mất một người rồi không?”
Tư Đồ Y Lan ngẩn ra, sau đó lập tức hiểu hắn đang nói đến ai, không khỏi kinh ngạc đến mức nhất thời không thốt nên lời.
Bao gồm cả nàng, chư sinh Thư Viện đều đã quên mất vị Hoàng tử Long Khánh đến từ Yên quốc.
Có lẽ trong lòng chư sinh, Hoàng tử Long Khánh vốn là đại nhân vật của Tài Quyết Ty Thần điện Tây Lăng, là thiên tài tu hành tuyệt thế hiếm có khó tìm.
Vì thế, theo bản năng, bọn họ đã đặt hắn ở một tầng thứ cao hơn, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đem hắn ra so sánh với mình.
Hơn nữa, vị thiên chi kiêu tử vừa mới bước vào Trường An đã khiến thiếu nữ khắp thành xuân tâm nhộn nhạo kia, những ngày qua lại sống kín tiếng trong hẻm Đào Hoa, ngay cả yến tiệc cung đình cũng kiếm cớ không tham dự, quả thực khiêm tốn đến cực điểm.
“Người người đều biết mục đích vị Hoàng tử Long Khánh này đến Trường An là thay Thái tử Yên làm con tin.
Nhưng bất kể là thân phận hoàng tử của hắn hay uy nghiêm không thể mạo phạm của Thần điện Tây Lăng, đều cần một lý do khác nghe cho lọt tai.
Cho nên lời đồn hắn muốn vào tầng hai Thư Viện tu học… có lẽ không chỉ đơn thuần là lời đồn.”
Ninh Khuyết nhìn nàng, tiếp tục nói: “Nếu lần này tầng hai Thư Viện thật sự chỉ tuyển một học sinh, mà Hoàng tử Long Khánh cũng thật sự muốn vào tầng hai, vậy theo ngươi, Tạ Thừa Vận hay Lâm Xuyên Vương Dĩnh có tư cách trở thành đối thủ của hắn?”
“Tạ Tam công tử quả thực tài hoa xuất chúng, nhưng sao có thể đặt cạnh Hoàng tử Long Khánh mà so sánh?
Còn Vương Dĩnh thì tuổi vẫn còn nhỏ…” Tư Đồ Y Lan dần tiêu hóa nỗi kinh ngạc trong lòng, chợt nghĩ đến một khả năng, hỏi: “Có khi nào Hoàng tử Long Khánh không chiếm suất vào tầng hai?”
Ninh Khuyết lắc đầu, nói: “Nếu hắn không chiếm suất, vậy đám người đang vui vẻ kia phải làm sao?”
Hắn cười cười, như thể đang an ủi nàng: “…
Nhưng ta nghĩ, cho dù biết mình phải tranh suất duy nhất với Hoàng tử Long Khánh, Tạ Thừa Vận cũng sẽ không vì thế mà nản chí.
Ngược lại, có lẽ chuyện này còn khơi dậy chiến ý mạnh mẽ hơn trong hắn.”
Tư Đồ Y Lan lắc đầu nói: “Hoàng tử Long Khánh đã một chân bước vào Tri Mệnh, còn Tạ Tam công tử vừa mới tiến vào Bất Hoặc.
Cảnh giới đôi bên chênh lệch quá lớn, chiến ý cũng chẳng có tác dụng bao nhiêu.”
Nhìn những đồng môn đang vui vẻ uống rượu trên lan can, nghĩ đến cảnh ngày kia tầng hai mở cửa, Hoàng tử Long Khánh tiêu sái bước tới, khiến chư sinh Thư Viện mất sạch thể diện, nàng buồn bã nói: “Tạ Tam công tử tuy đến từ Nam Tấn, không phải người Đại Đường chúng ta, nhưng dù sao cũng đã học ở Thư Viện một năm.
Nếu hắn vào được tầng hai, chúng ta là người Đại Đường cũng có thể chấp nhận.
Nhưng nếu…
Hoàng tử Long Khánh vượt qua chư sinh, trở thành người duy nhất tiến vào tầng hai, thật khó tưởng tượng các bậc trưởng bối trong triều sẽ tức giận và thất vọng với khóa học sinh chúng ta đến mức nào.”
Hoàng tử Long Khánh đến từ Yên quốc, thân phận là một con tin, nhưng hắn lại là đại nhân vật của Tài Quyết Ty Thần điện Tây Lăng, kẻ thù truyền kiếp phân đình kháng lễ với Đế quốc Đại Đường.
Nếu một người như vậy ở Trường An dùng thực lực mạnh mẽ trực tiếp áp đảo thế hệ tuấn kiệt trẻ tuổi của Đế quốc Đại Đường, chẳng khác nào hung hăng tát một cái vào mặt Đế quốc Đại Đường.
“Ta không hiểu tại sao lần này Thư Viện lại đặt ra quy củ như vậy.” Tư Đồ Y Lan cau mày nhìn đàn cá đang nóng nảy bơi qua bơi lại trong hồ, nói: “Chẳng phải thế này chẳng khác nào cố ý tạo cho Hoàng tử Long Khánh một phen nhìn xuống muôn núi hay sao?”
Ninh Khuyết cười an ủi: “Mọi chuyện còn chưa bắt đầu, ngay cả cách tiến vào tầng hai Thư Viện thế nào chúng ta còn chưa biết.
Sao ngươi đã có thể đoán trước người duy nhất vào được tầng hai nhất định là Hoàng tử Long Khánh?”
“Thần điện Tây Lăng là kẻ thù truyền kiếp của Đại Đường ta.
Cho dù đứng trên lập trường của kẻ địch, ta cũng phải thừa nhận, Hoàng tử Long Khánh tuyệt đối là nhân vật ưu tú nhất trong thế hệ trẻ đương thời, khó tìm đối thủ.”
Tư Đồ Y Lan buồn bã nói: “Thừa nhận kẻ địch mạnh mẽ không có gì đáng hổ thẹn.
Điều thật sự khiến ta phiền muộn là Đế quốc Đại Đường xưa nay nhân tài xuất hiện lớp lớp, vậy mà đến thế hệ chúng ta lại chẳng tìm nổi một người có thể đối chọi với hắn.”
“Ai nói là không có?” Ninh Khuyết cười nói.
Tư Đồ Y Lan cười nhìn hắn: “Nếu ngươi muốn nói chính ngươi, vậy thật chẳng có sức thuyết phục gì cả.”
“Được rồi.” Ninh Khuyết thở dài, dang hai tay nói: “Những chuyện này ngươi cũng đừng buồn phiền quá.
Suy cho cùng chẳng qua chỉ là chuyện thể diện mà thôi.
Cho dù Hoàng tử Long Khánh oai phong lẫm liệt, uy chấn quần hùng, mê hoặc quần mỹ, Yên quốc của hắn vẫn phải xưng thần triều cống với chúng ta, Thần điện Tây Lăng vẫn không dám trêu chọc chúng ta.
Căn bản chẳng có gì thay đổi.”
“Không phải chuyện thể diện, mà là vinh dự và tôn nghiêm.
Nói mới nhớ, ngươi cũng xuất thân từ biên quân, sao ta cảm thấy ngươi chẳng giống quân nhân chút nào?”
“Quân nhân Đại Đường chúng ta phải có dáng vẻ thế nào?
Giống Hoa Sơn Nhạc vừa rồi, mắt nhìn thẳng, tay vuốt chuôi đao, bước đi như gió, ngang ngược cường hãn mới gọi là quân nhân sao?
Ta không nghĩ vậy.
Quân nhân bảo vệ lãnh thổ, mở mang bờ cõi, dựa vào đâu phải là tác phong, mà là thứ khác.”
“Thứ gì?”
“Kỷ luật, can đảm, tín nhiệm.”
“Đúng rồi, ngươi hẳn quen biết Hoa Sơn Nhạc chứ?”
Tư Đồ Y Lan tò mò nhìn hắn.
Ninh Khuyết nhớ lại khoảnh khắc ánh mắt mình chạm phải vị Đô úy Cố Sơn Quận kia lúc trước.
Hắn im lặng một thoáng rồi cười đáp: “Hắn là người xuất chúng trong thế hệ trẻ của quân đội Đại Đường ta.
Ta chỉ là một người bình thường, chẳng thể nói là quen biết, chỉ từng gặp mặt một lần thôi.
Nhưng đó đã là chuyện một năm trước rồi.
Nói ra thì ta nhớ lúc ấy hắn có vẻ không thích ta lắm.”
Tư Đồ Y Lan không biết chuyện trên đường hồi doanh từ thảo nguyên, cười nói: “Ta phát hiện hình như ở Trường An chẳng có mấy người thích ngươi.”
Ninh Khuyết lắc đầu phản bác: “Rõ ràng ngươi vẫn chưa hiểu ta đủ.
Ngươi cứ đi hỏi hàng xóm ở ngõ Lâm Tứ Thập Thất xem, ngoài vợ Ngô lão nhị nhà bên, còn ai không thích ta nào?
Lần trước ta cũng đưa ngươi đến Hồng Tụ Chiêu rồi, ngươi xem những cô nương kia, có ai không thích ta?”
“Ta lười đấu võ mồm với ngươi.”
Tư Đồ Y Lan nhìn về khu nhà thanh u sâu bên trong Đắc Thắng Cư, lên tiếng hỏi: “Lát nữa ngươi vào cùng chúng ta hay vào riêng?”
“Vào làm gì?” Ninh Khuyết thuận theo ánh mắt nàng nhìn sang, lắc đầu nói: “Ta chẳng muốn đi ăn cùng vị điện hạ kia, hơn nữa nàng cũng chưa chắc sẽ mời chúng ta vào.”
“Quả nhiên ngươi đoán được bên đó là điện hạ công chúa đang mở tiệc.” Tư Đồ Y Lan mỉm cười đáp: “Nếu là ngày thường, điện hạ có lẽ sẽ không gọi hai chúng ta vào.
Nhưng hôm nay chư vị đồng môn Thư Viện đều tụ tập ở đây, mà khách nàng mời chắc chắn không phải nhân vật tầm thường.
Vậy lát nữa nàng nhất định sẽ gọi chúng ta vào.”
Ninh Khuyết suy nghĩ thoáng qua, lập tức giống như Hoa Sơn Nhạc lúc trước, hiểu được ý ngầm trong lời nàng.
Hắn không nhịn được cười mỉa, thầm nghĩ: Lý Ngư, cuối cùng nàng vẫn không nhịn được mà bắt đầu xây dựng thế lực trong thế hệ trẻ của đế quốc, nâng cao ảnh hưởng của mình, đồng thời nhân cơ hội này phô bày thủ đoạn trước mặt quý khách…
“Không thể nào hơn trăm người đều vào cả.” Hắn cười nói: “Lát nữa chắc chắn phải chọn những kẻ thành tích tốt, phẩm hạnh ưu tú vào diện kiến điện hạ công chúa.
Làm sao đến lượt ta được.”
Tư Đồ Y Lan nhớ tới lần nọ tình cờ gặp cô tiểu thị nữ Tang Tang của hắn trong phủ công chúa, bực bội nói: “Ngươi và điện hạ vốn có giao tình từ trước, giờ cũng xem như quen thân.
Ta muốn dẫn ngươi vào, ai dám nói gì?”
Có thể mua phủ Ngự sử cũ ở Nam Thành để mở thực quán, ông chủ Đắc Thắng Cư đương nhiên có bối cảnh cực sâu.
Nhưng làm ăn qua lại với đủ hạng người, ông ta tất nhiên cũng là một nhân vật khéo léo, giỏi giao thiệp.
Chư sinh Thư Viện bao trọn lan can bên hồ, tuy chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng nếu là ngày thường, ông ta tuyệt đối sẽ tìm cách thân cận với đám học sinh ấy, để dành cho sau này.
Thế nhưng hôm nay ông ta hoàn toàn không đi xã giao với bọn họ, mà lại cung kính chờ bên ngoài nhị môn, chẳng khác nào một tiểu tư.
Hàng chục tỳ nữ và người hầu bưng mâm thức ăn, dụng cụ đi lại giữa khu nhà thanh u.
Bọn họ được huấn luyện nghiêm chỉnh, không phát ra một tiếng động.
Trong sân chỉ nghe tiếng lá cây xào xạc khi gió thổi qua ngọn cây.
Ánh mắt sắc bén của ông chủ Đắc Thắng Cư dõi theo từng động tác của mọi người.
Sau khi xác nhận không có bất kỳ sơ suất nào, ông mới hơi thả lỏng, giơ tay lau mồ hôi trên trán.
Có thể bao trọn hậu viện thanh u nhất, cũng đắt giá nhất của Đắc Thắng Cư, lại có thể khiến ông chủ Đắc Thắng Cư cam tâm làm tiểu tư hầu hạ, có thể thấy thân phận chủ khách của bữa tiệc hôm nay tôn quý đến mức nào.
Chủ nhân bữa tiệc hôm nay chính là Tứ công chúa Đại Đường, điện hạ công chúa Lý Ngư.
Vị khách nàng mời quả thực là một quý khách.
Hơn nữa, nếu không có gì bất ngờ, sau khi người này rời khỏi Trường An, suốt phần đời còn lại sẽ không còn cơ hội quay trở lại nơi này.
Ở cuối nền nhà gỗ mun sáng bóng, hai chiếc kỷ thấp đặt đối diện nhau.
Phía sau chiếc kỷ bên trái là một vị công tử trẻ tuổi.
Hắn mặc trường sam màu xanh nhạt, trên búi tóc cài một cây trâm ngọc.
Mày thẳng mắt sáng, trông vô cùng bình tĩnh ôn hòa.
Chỉ có vài sợi tóc bạc thấp thoáng giữa mái tóc, vô tình để lộ những uất kết tích tụ suốt bao năm.
Thái tử Yên, người đã làm con tin ở Trường An gần mười năm, bình tĩnh nhìn vị công chúa Đại Đường Lý Ngư đối diện.
Hắn nâng chén rượu bên tay, chậm rãi nhưng dứt khoát uống cạn, rồi cảm khái nói:
“Năm Thiên Khải thứ tư, ta vào Trường An du ngoạn.
Năm thứ sáu lại vào Trường An làm con tin.
Tính ra, vậy mà ta đã quen biết điện hạ mười năm.
Tuy giữa chừng có hai năm nàng đến thảo nguyên, nhưng cũng xem như chúng ta cùng nhau trưởng thành.
Lần này từ biệt, chẳng biết đến ngày nào mới có thể gặp lại, không khỏi khiến người ta cảm khái.”
“Sùng Minh ca ca, huynh và muội đều hiểu, nếu sau này còn muốn gặp nhau ở Trường An, vậy nhất định chỉ có thể vì hai nguyên nhân.
Nếu đã thế, tốt nhất vẫn đừng gặp lại.
Hoặc nếu có cơ hội, muội sẽ đến Thành Kinh thăm huynh.”
Lý Ngư khẽ cười, nâng chén rượu nhỏ đã nghịch trong tay hồi lâu lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.
Thực ra hai người trên bàn tiệc đều hiểu rõ, lần này Thái tử Sùng Minh trở về nước, nếu không có gì bất ngờ thì sau khi Yên Hoàng qua đời, hắn sẽ kế vị.
Một vị quân chủ một nước nếu còn muốn tiến vào kinh đô Trường An của Đại Đường, vậy chỉ có hai khả năng.
Một là Yên quốc bị Đế quốc Đại Đường tiêu diệt, hắn với thân phận vong quốc chi quân bị áp giải đến Trường An để hiến tù tế trời.
Hai là hắn dẫn quân Yên quốc đánh thẳng vào Trường An.
Hai khả năng này, khả năng trước quá thê thảm, khả năng sau lại quá mức không thể xảy ra.
Vì vậy Lý Ngư mới nói thà rằng không gặp.
“Không gặp cũng tốt.” Thái tử Yên khẽ cười, nói: “Như muội nói, sau này nếu có dịp, muội cứ đến Thành Kinh thăm ta.
Đến lúc đó ta làm chủ, mời muội nếm vài món mới lạ.”
“Giờ đâu còn là trẻ con nữa, chẳng lẽ chỉ biết tham ăn?” Lý Ngư cười nói: “Có điều sau này Sùng Minh ca ca chính là quân chủ một nước.
Nếu muội có chuyện muốn nhờ huynh ban cho thứ gì, hẳn cũng thuận tiện hơn.”
Một người là người kế thừa chính thống của ngai vàng Yên quốc, một người là vị công chúa có địa vị cao nhất Đại Đường.
Nhìn bề ngoài, họ chỉ đang nhắc lại chút tình nghĩa thuở nhỏ trước lúc chia tay, nhưng ai biết được trong câu nói nào lại ẩn giấu những tranh đấu về sau?
Thái tử Yên im lặng một thoáng.
Trên gương mặt gầy gò hiện lên một nụ cười cay đắng.
Hắn nâng chén, thấp giọng cảm khái:
“Quân chủ một nước… đâu phải dễ làm như vậy.
Ta ở Trường An gần mười năm, đã sớm quen với khí hậu, phong thổ và nhân tình nơi đây.
Thật lòng mà nói, ta chẳng muốn trở về chút nào.”
“Ca ca nói vậy không ổn.
Yên Hoàng tuổi đã cao, sức khỏe lại không tốt…” Lý Ngư khẽ lắc đầu.
“Có gì không ổn?
Phụ hoàng vốn đã không thích ta từ trước, cho nên mới xem ta như con tin rồi đuổi đến Trường An.
Người cũng chẳng có gì phải đau buồn hay khổ sở.
Suốt tám năm trời, ta ở Trường An lặng lẽ sống qua ngày, ngày dài như năm.
Thành Kinh có từng gửi một lá thư hỏi han, thăm nom ta sao?
Thật ra cả Yên quốc… đã sớm quên mất ta rồi chứ?”
Thái tử Yên nâng chén uống cạn, trong mắt lóe lên một tia đau đớn.
“Ta từng sống hai năm trên thảo nguyên.
Khi ấy ta cũng rất lo Trường An sẽ quên mất mình.
Nhưng sự thật chứng minh, chỉ cần ngươi còn sống và đã trở về, thì dù ký ức có xa xôi, nhạt nhòa đến đâu, người ta cũng sẽ nhớ lại.”
Lý Ngư nhìn Thái tử Yên, thần sắc kiên định, nói:
“Năm đó chính huynh đã nghĩ kế cho muội.
Kế sách đến thảo nguyên ấy giúp muội đứng ngoài cuộc, nhận được lợi ích cực lớn.
Nay Sùng Minh ca ca sắp về nước, muội đương nhiên cũng phải tặng huynh vài món quà.
Nhưng muội biết huynh không muốn nhận lắm.
Có điều huynh nhất định phải nhớ kỹ một chuyện: bất kể tình thế ở Thành Kinh có tồi tệ đến đâu, huynh vẫn là đích trưởng Thái tử.
Không ai có thể cướp đi ngai vàng vốn thuộc về huynh!”
Thái tử Yên bình tĩnh nhìn lại nàng.
Nghĩ đến những năm qua nàng vì đứa em trai ruột của mình mà khổ tâm gây dựng thế lực, hắn không khỏi nảy sinh chút đồng cảm, tự giễu cười rồi nói:
“Vấn đề bây giờ không phải có người muốn cướp ngai vàng của ta, mà là ngai vàng ấy vốn chưa thuộc về ta.
Trong mắt người Yên, vị đệ đệ anh minh thần võ của ta thích hợp ngồi lên long ỷ ấy hơn vị Thái tử nhu nhược đã bị giam lỏng ở Trường An nhiều năm như ta.”
Hắn thất thần trong giây lát rồi tiếp tục nhẹ giọng nói:
“Ta tuy đã rời Thành Kinh nhiều năm, nhưng một số chuyện thời thơ ấu vẫn nhớ rất rõ.
Long Khánh dường như đã là thiên tài ngay từ khi sinh ra.
Bất kể cưỡi ngựa bắn cung, thi thư hay thậm chí tu hành, dường như trên đời này chẳng có chuyện gì hắn không làm được.
So với hắn, vị Thái tử như ta lại chẳng có chút gì đặc biệt.
Vì thế phụ hoàng thích hắn, sủng ái hắn, các đại thần tin tưởng hắn, trọng dụng hắn, cũng trở thành chuyện hết sức tự nhiên.”
“Huống chi hiện giờ hắn đã là đại nhân vật của Tài Quyết Ty Thần điện Tây Lăng.”
Thái tử Yên nhìn Lý Ngư, nói:
“Từ ngày bước vào Thiên Dụ Viện Tây Lăng, mẫu tộc của Long Khánh đã bắt đầu tạo thế ở Thành Kinh.
Đến nay, thế lực ấy đã không còn là thứ sức người có thể áp chế.
Bởi vì bên ngoài hắn còn có cường viện, mà cường viện ấy… đến từ Tây Lăng.”