Thấy Ryan chẳng những không chạy mà còn cầm “Kiếm Bội Minh” chắn ngay lối vào tháp, mụ phụ nữ khoác chiếc váy dài màu xám trắng lập tức có điềm báo chẳng lành.
Mụ nhanh chóng xoay cái kéo khổng lồ, kẹp lấy cổ mình rồi nhẹ nhàng rạch một đường.
Máu tươi đỏ thẫm tức thì trào ra.
Cùng với tiếng rít thê lương của mụ, dòng máu như có sức sống riêng, nhanh chóng lan rộng khắp bốn phía, bao bọc toàn thân mụ vào trong.
Trông mụ chẳng khác nào vừa khoác lên mình một bộ giáp máu phủ kín toàn thân.
Cùng lúc mụ làm những điều đó, Ryan hai tay cầm ngược “Kiếm Bội Minh”, quỳ một gối xuống đất.
*Phập* một tiếng, anh cắm phập thanh đại kiếm hai tay ngưng tụ từ ánh sáng xuống mặt sàn đá trước mặt.
Thanh đại kiếm ngay lập tức tan rã, hóa thành muôn vàn đốm sáng tựa ánh ban mai.
Chúng chằng chịt không sao đếm xuyết, ngưng tụ thành một trận cuồng phong sáng lấp lánh mà bạo liệt, quét phăng về phía trước.
Cơn bão ánh sáng đi đến đâu, mặt sàn đá bị bào mỏng đến đó.
Bậc thang chỗ thì bị san bằng, chỗ thì chằng chịt những vết nứt sâu hoắm.
Mụ phụ nữ còn chưa kịp né tránh đã bị cơn bão nuốt chửng hoàn toàn.
Bộ giáp máu trên người mụ chỉ chống đỡ được đúng một giây rồi vỡ vụn, tan biến hoàn toàn trong làn sáng rực rỡ.
Lần này, do đã rời khỏi môi trường đặc biệt trên tầng ba mà bước vào nơi tràn ngập sức sống, mụ không thể dùng những khuôn mặt tái bạch trong suốt kia để dịch chuyển được nữa.
Mụ chỉ đành trố mắt nhìn thân thể mình chằng chịt những vết nứt máu nhỏ li ti.
Các vết nứt lan rộng với tốc độ chóng mặt, chớp mắt đã biến thành những vết thương dữ tợn xé rách cơ thể mụ.
Giữa tiếng gào thảm thiết vang vọng, thân thể mụ bị xé thành vô số mảnh thịt vụn.
Cả thịt xương lẫn linh hồn mụ tiếp tục bị bão ánh sáng tàn phá, cho đến khi cuồng phong lắng xuống, một bên thì nát vụn thành bụi cám, một bên thì tan thành mây khói.
Dù Ryan đã dốc sức khống chế không để “Bão Ánh Sáng” lan sang hướng khác, nhưng dưới uy lực của một đòn toàn lực, anh vẫn không thể kiểm soát hoàn toàn.
Mảng tường bên hông và cầu thang phía sau bị tàn phá nặng nề.
Nếu không nhờ Lumian, Leah và Valentine nghe lời anh dặn mà chủ động tìm chỗ ẩn nấp từ trước, có lẽ giờ họ cũng ít nhiều bị thương.
“Oa!” “Oa!” “Oa!”
Mấy đứa trẻ mang chân chim bám trên tường bị giật mình, đồng loạt cất tiếng khóc thét.
Tiếng khóc ấy làm tai đám người Lumian u u vang lên, chẳng khác nào chịu phải một đòn tấn công bằng sóng âm.
“Đi thôi!” Ryan xoay người, lao đâm sầm vào mảng tường bị hư hại nặng nhất gần đó.
*Rào rào*, mảng tường sụp đổ, gạch đá rớt xuống rầm rầm.
Một cái lỗ hổng lớn vừa đủ cho một người chui qua liền lộ ra.
Chờ Valentine và Lumian chạy tới, Ryan một tay xách một người, kẹp lấy vai họ rồi nhảy thẳng từ độ cao hơn chục mét xuống ngọn cây bên ngoài lâu đài.
*Bịch!* Đang lơ lửng trên không, anh tung chân đạp mạnh vào thân cây, biến đà rơi thẳng đứng thành cú nẩy chéo người bay vút ra xa, đáp xuống đất cách xa lâu đài.
Leah tự mình nhảy xuống, mượn các gờ đá nhô ra trên bức tường ngoài của lâu đài để đáp từng tầng một vô cùng nhanh nhẹn, chỉ trong một hai nhịp thở đã tiếp đất an toàn.
Trong lúc vòm cây còn chao đảo dữ dội, Ryan, Lumian và Valentine chờ Leah vài giây.
Sau khi hội hợp, cả nhóm lập tức lao về phía sau ngọn đồi, rút lui theo đường cũ trước khi gia nhân trong lâu đài kịp đuổi tới.
Chưa đầy một phút sau, tại lối vào tòa tháp, ngay bên cạnh cái lỗ hổng vừa bị phá vỡ.
Phu nhân Pualis trong bộ váy bồng màu xanh xám đứng đó với khuôn mặt lạnh như tiền, cẩn thận quan sát xung quanh.
Mấy đứa trẻ bám trên tường dồn dập cất tiếng gọi mẹ, luống cuống tố cáo sự dã man và tàn bạo của kẻ xâm nhập.
Phu nhân Pualis không đáp lời, sắc mặt trầm u ám như nước đọng.
Trong khu rừng bên hông làng Cordu.
Nhóm Lumian dừng bước, ngoái đầu nhìn lại hướng lâu đài.
Leah đang định lên tiếng thì đột nhiên nhíu chặt mày.
“Tôi nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc, rất gần!” Cô nghiêng đầu hỏi nhóm Ryan, “Mọi người có nghe thấy không?”
Lumian giật mình, vội vàng lắng tai nghe kỹ.
Thoang thoảng trong không khí, cậu quả nhiên nghe thấy tiếng trẻ con khóc oa oa, nhưng không gần như lời Leah tả, thậm chí nghe có vẻ rất xa xăm.
“Tôi có nghe thấy chút ít.” Ryan thành thật đáp.
Valentine không biết sực nhớ ra điều gì, sắc mặt lập tức thay đổi.
Hầu như cùng lúc đó, gương mặt Leah hiện lên vẻ đau đớn.
Cô theo bản năng đưa tay đè lấy phần bụng dưới — nơi đó đang phồng lên và nhúc nhích trông thấy.
Valentine vội vã tiến lại gần, đưa một tay ấn lên đỉnh đầu Leah.
Kế đó, anh trầm giọng xướng lên một từ tiếng Hermes Cổ mà Lumian vừa mới học chưa được bao lâu:
“Thái Dương!”
Từng giọt chất lỏng vàng óng bán trong suốt ngưng tụ giữa hư không, rưới khắp người Leah.
Trên bề mặt cơ thể Leah lập tức bốc lên từng luồng khói đen hư ảo, nét mặt cô lúc vặn vẹo lúc lại trở về bình thường.
Cuối cùng, bụng dưới của cô co lại về trạng thái ban đầu, không còn nhúc nhích nữa.
“Hù...” Leah thở hắt ra một hơi, “Suýt nữa thì thành mẹ bất đắc dĩ của quái vật rồi.
May mà xử lý kịp thời, nó còn chưa kịp cắm rễ.”
Môi cô nở nụ cười nhẹ.
Cho dù vừa trải qua chuyện kinh dị và đáng sợ như thế, trên mặt cô cũng chẳng mảy may lộ ra vẻ sợ hãi hay bất an nào.
Cảm thán xong, Leah quay sang Lumian, Ryan và Valentine:
“Các anh có muốn dùng thánh thủy thanh tẩy một chút không?
Tôi sợ mọi người cũng vô tình làm mẹ đấy.”
“Được!” Lumian không chút do dự đồng ý ngay.
Nhưng Valentine không lập tức đi về phía cậu mà tiến tới bên cạnh Ryan, đặt tay lên đỉnh đầu anh.
“Thái Dương!”
Vẫn là âm tiết tiếng Hermes Cổ lúc nãy, vẫn là từng giọt chất lỏng vàng óng ngưng tụ.
Khi thánh thủy rưới xuống, trên người Ryan không có chút bất thường nào.
Valentine tiếp tục thanh tẩy cho chính mình, cũng không có luồng khói đen hư ảo nào bốc lên.
Xử lý xong cho các đồng đội, anh mới bước tới bên cạnh Lumian, vươn tay ấn giữ cái đầu của vị “Thợ Săn” này.
“Thái Dương!”
Theo từ ngữ tiếng Hermes Cổ vang vọng, cùng với từng giọt chất lỏng bán trong suốt rơi xuống, Lumian bỗng nhiên cảm thấy một cơn đau đớn dữ dội.
Cơn đau ấy xuất phát từ trái tim cậu, tưởng như có một con rắn đang luồn lách quấy phá bên trong, tìm cách tháo chạy ra ngoài.
Mỗi lần nó ngọ ngoậy, tim Lumian lại đập loạn nhịp hoặc khựng lại, vô cùng khó chịu.
Ngay giây sau, bên tai cậu lại thoang thoảng nghe thấy thứ âm thanh thần bí như thể phát ra từ nơi vô tận nhưng lại tưởng như ngay cận kề.
May mắn là nó không rõ ràng như trong giấc mơ, chưa đến mức khiến Lumian rơi ngay vào trạng thái cận kề cái chết.
Đúng lúc Lumian sắp sửa không chịu nổi nữa thì Valentine ngừng công đoạn thanh tẩy, lạnh lùng gật đầu:
“Cậu cũng không có vấn đề gì.”
*Phù...* Lumian âm thầm thở phào một hơi, có cảm giác như vừa khiêu vũ trên ranh giới sinh tử rồi được kéo trở lại.
Lúc này, cậu đã lờ mờ hiểu ra rốt cuộc chuyện gì vừa xảy ra:
Theo lời quý cô bí ẩn kia, cậu vốn là kẻ đã bị một Tà Thần ẩn mật nào đó ô nhiễm nặng nề, nhờ có phong ấn kịp thời của Vị Vĩ Đại kia mới giữ được trạng thái của người bình thường.
Một kẻ như cậu mà nhận sự thanh tẩy của thánh thủy thì chẳng khác nào ác quỷ, vong hồn ôm lấy thánh quang, chắc chắn sẽ nảy sinh sự cố.
Nói một cách đơn giản, bản thân cậu chính là vật ô nhiễm Tà Thần cần phải bị thanh tẩy!
May quá, may quá.
Nếu Valentine mà kiên trì thêm chút nữa hoặc uy lực mạnh hơn một tẹo, cho dù có phong ấn của Vị Vĩ Đại kia thì mình cũng sẽ lộ ra điểm bất thường...
Sau này tuyệt đối không thể nhận thanh tẩy nữa, thậm chí không thể nhờ người khác trục quỷ trừ tà, vì chính mình mới là con tà cần phải trừ...
Lumian thầm thấy may mắn, khéo léo đè nén sự đau đớn còn sót lại không để lộ ra mặt.
Thấy các đồng đội đều đã trải qua thanh tẩy và triệt tiêu mầm họa, Ryan lập tức cất lời:
“Giờ chúng ta đến rìa làng, nơi kích hoạt vòng lặp.
“Nếu phu nhân Pualis tìm được manh mối đuổi tới mà chúng ta lại đánh không lại, thì sẽ thử trốn thoát để tái khởi động vòng lặp.”
Thấy Valentine tỏ vẻ không hiểu, Ryan giải thích thêm:
“Tôi e rằng nếu chết một lần trong vòng lặp, sau khi giải trừ vòng lặp sẽ nảy sinh vấn đề nghiêm trọng.
Cho nên hiện tại nếu có thể không chết thì cố gắng đừng chết.”
“Được.” Leah tranh thủ đồng ý trước khi Valentine kịp thốt ra mấy lời cuồng nhiệt.
Thấy hai đồng đội đều đã thống nhất ý kiến, Valentine đành gật đầu chấp thuận.
Lúc này, Lumian đảo mắt nhìn họ một lượt rồi vẫy tay nói:
“Mọi người đi đi, tôi về nhà đây!”
“Cậu không sợ phu nhân Pualis tìm đến tính sổ sao?” Ryan chau mày thắc mắc.
Lumian mỉm cười:
“Tôi đâu có giống các anh.
Sau khi vào tháp, tôi liên tục tránh né tầm mắt của lũ trẻ quái vật đó nên không hề bị bọn chúng phát hiện.
Còn mụ bà đỡ từng gặp tôi thì đã bị các anh tiêu diệt sạch sẽ, hình như đến linh hồn cũng chẳng thể chiêu về được.
Phu nhân Pualis làm sao mà đoán được một đội đột nhập cao cấp, xịn sò như thế này lại có thêm một người vô cùng bình thường như tôi chứ?
“Các anh thử nghĩ xem, trước khi mọi người đến Cordu thì chẳng ai dám đột nhập lâu đài, vừa mới đến cái là có chuyện ngay.
Mụ không nghi ngờ các anh thì nghi ngờ ai?
“Tôi mà chạy theo các anh thì chỉ tự rước vạ vào thân thôi!”
Ryan, Leah và Valentine câm nín, không biết phải phản bác làm sao.
Rõ ràng là thằng nhóc này lên kế hoạch hành động, thế mà đến cuối cùng, trên bề nổi hình như lại chẳng liên quan quái gì đến nó?
Mấy người bọn họ cứ thế ngậm ngùi gánh trọn mọi “tội danh”?
“Tạm biệt!
Nếu phu nhân Pualis không dám đối phó với mấy người vượt trường chính thức như các anh, vòng lặp không tái khởi động, thì ngày mai gặp nhau ở Quán Rượu Cũ nhé!” Lumian vẫy vẫy tay, vừa chạy về phía rìa rừng vừa cất tiếng nhắc nhở: “Bảo trọng nhé, những cây bắp cải của tôi!”
Vừa bước ra khỏi khu rừng, nét mặt Lumian lập tức trở nên sa sầm nghiêm trọng.
Cậu không bỏ chạy cùng nhóm Ryan không chỉ vì cái lý do vừa nêu, đó phần nhiều chỉ là cớ thoái thác.
Mục đích chính của cậu là phải về nhà ngay lập tức để hội hợp với Aurore.
Aurore vừa mới mời phu nhân Pualis uống trà chiều thì lập tức có kẻ đột nhập lâu đài, thuộc diện đối tượng nghi vấn cực kỳ dễ bị nghĩ tới.
Lumian phải mau chóng dặn chị gái, nếu phu nhân Pualis đến tra hỏi hay diệt khẩu thì đừng dại mà chịu đòn nhận tội, cứ việc bán đứng ba người ngoại quốc kia, chấp nhận bị mụ giam cầm, rồi dùng những bí mật có giá trị để thả mồi dụ dỗ mụ một thời gian, không cho mụ ra tay giết người ngay tại chỗ.
Còn sống mới có hy vọng!
Dù là trong vòng lặp thì cũng tuyệt đối không được coi nhẹ cái chết, tránh để sau khi giải trừ vòng lặp lại nảy sinh sự cố lớn!
Còn phu nhân Pualis sau khi đuổi kịp nhóm Leah, nếu mụ thắng thì trong ba người Ryan kiểu gì cũng có một kẻ kích hoạt được vòng lặp, “xóa bỏ” ký ức; còn nếu mụ thua thì còn gì phải lo lắng nữa?
*Thịch, thịch, thịch,* Lumian cắn răng nén cơn đau nơi bắp chân, băng qua các con đường trong làng, cắm đầu chạy thẳng về nhà.
Nhìn thấy Aurore đang đứng ở cửa ngó ngó nghiêng nghiêng, vẫn sống nhăn răng khỏe mạnh, cậu mới trút được gánh nặng trong lòng.
“Chị không sao chứ?”
“Em không sao chứ?”
Hai chị em đồng thanh lên tiếng hỏi đối phương.
PS: Cầu vé tháng~