Thấy em trai mở mắt, Aurore vốn định an ủi rằng các Danh Sách không chuyên thi pháp phải thử nhiều lần mới có thể minh tưởng thành công, có người thậm chí phải luyện mất năm sáu ngày hay cả nửa tháng.
Thế nhưng cô lại nhận ra trên trán Lumian rỉ ra mồ hôi hột lấm tấm, trong mắt vẫn còn vương nét sợ hãi hằn sâu.
“Sao thế?” Aurore ân cần hỏi.
Lumian hít sâu hai hơi, càng nhớ lại càng thấy hãi hùng:
“Em minh tưởng thành công rồi.
Tinh thần hình như bay bổng lên, xung quanh chồng chéo đủ loại màu sắc cùng sương mù xám nhạt.
Có vài thứ em không thể mô tả rõ ràng cứ lởn vởn khắp nơi.
Trên không trung có mấy luồng sáng cực kỳ rực rỡ và thuần khiết...
Không, chưa chắc là bầu trời, có khi lại ở nơi nào đó rất xa, em cũng không rõ nữa.”
“Theo như em mô tả thì đúng là thành công rồi.” Aurore bắt đầu giải thích, “'Tinh Linh Thể' của em nhìn thấy hay cảm nhận được chính là Linh Giới.
Ở nơi đó, nhiều khái niệm thực tại nếu không biến mất thì cũng hòa lẫn vào nhau, nên em mới thấy vừa như ở trên không trung vừa như ở tận nơi xa xôi.
“Bảy luồng sáng đó là Linh Giới Thất Quang được ghi lại trong sách cổ, được cho là có vị cách cận kề thần linh, vô sở bất tri, lại thuộc về những tồn tại bí ẩn khá thân thiện.
Nếu nắm được tôn xưng đầy đủ của Họ, em có thể dâng lời cầu nguyện.
Tiếc là chị cũng không rõ tôn xưng của Họ.
“Những thứ lởn vởn không thể mô tả kia là sinh vật Linh Giới, nhưng thứ em 'thấy' dường như không nhiều, cũng không rõ ràng.
Đây chắc là hạn chế của Danh Sách 'Thợ Săn', linh tính chưa đủ cao.
Ừm...
Tẹo nữa mở Linh Thị chắc sẽ hơi khó, hiệu quả cuối cùng e rằng cũng chẳng tốt lắm.
Hừm, dù sao có vẫn hơn không.”
Cô luôn quan sát trạng thái của em trai, sẵn sàng can thiệp bất cứ lúc nào để hỗ trợ.
Thấy Lumian dần trở lại bình thường, cô mới giải thích xong một hơi những điều cần nói, rồi cất tiếng hỏi:
“Nhưng những thứ vừa nhìn thấy làm sao dọa nổi em được?
Chẳng phải em có biệt danh là 'Lumian bạo gan' sao?
Dạo gần đây em còn nếm trải vòng lặp thời gian, người hóa thành cừu, đàn ông sinh con, 'Đêm Phu Nhân' tuần du cùng bao chuyện kỳ quái, hoang đường, đầy ô nhiễm tinh thần, mấy sinh vật Linh Giới bình thường làm sao hù dọa em tới mức này?”
Nghe chị gái nhắc lại từng chuyện một, thái dương Lumian gân xanh giật giật.
Cậu không muốn nhớ lại chút nào, đặc biệt là những việc liên quan đến phu nhân Pualis.
Cậu thở hắt ra một hơi rồi nói:
“Em cảm thấy sâu trong Linh Giới, hoặc ở một nơi rất cao rất cao, có thứ gì đó đang dõi theo em.
“Chỉ riêng cái nhìn đó thôi đã khiến em vô cùng sợ hãi, không thể kiềm chế được mà lập tức thoát khỏi trạng thái minh tưởng.”
Ánh mắt Aurore khẽ động, đăm chiêu đáp:
“Chị nghi ngờ việc này có liên quan đến hai ký hiệu kỳ quái trên ngực em.
Chúng dính dấp tới những tồn tại bí ẩn nào đó, vừa có thể chỉ về nguồn cơn khiến Cordu rơi vào vòng lặp, vừa có thể đại diện cho sự 'đặc biệt' giúp em giữ được sự tỉnh táo cùng sức mạnh trong giấc mơ và vòng lặp.
“Là một 'Thợ Săn', em thử minh tưởng hoàn chỉnh lần đầu đã thành công, khả năng cao là nhờ ảnh hưởng từ hai ký hiệu đó.”
Lumian vừa nghe vừa gật đầu, đồng tán thành suy luận của chị gái.
Điều này khiến cậu hơi nản lòng:
“Thế này thì em sao minh tưởng nổi nữa.
Hễ thành công là lại bị dõi theo, rồi đành phải thoát khỏi trạng thái đó.
Hơn nữa, em thấy việc cứ bị dõi theo liên tục chẳng phải chuyện tốt lành gì.”
“Em tưởng bây giờ em không bị dòm ngó sao?” Aurore bật cười.
“Chỉ là em chưa vào trạng thái minh tưởng nên không cảm nhận được thôi.
Đã không thể trốn tránh và thế nào cũng phải chịu tổn hại, chi bằng cứ thử nhiều lần hơn để tăng sức đề kháng, kéo dài thời gian duy trì minh tưởng.
Sau này khi đối mặt với một số tình huống nhất định, biết đâu nó lại mang đến ưu thế cho em.
Tất nhiên, trước khi trở thành Danh Sách 7 'Nhà Phóng Hỏa', 'Thợ Săn' gần như không cần minh tưởng sâu, em cứ đợi linh tính được nâng cao rồi hẵng thử lại.”
“Nghe sao thảm thế không biết.” Lumian đã xốc lại tinh thần, tự giễu bản thân: “Đã không thể chống cự thì đành tận hưởng vậy.”
Aurore khẽ “hừ” một tiếng:
“Trong hoàn cảnh hiện tại, chị thà có sự đặc biệt giống em, dù phải đối mặt với vô vàn nguy hiểm cùng khó khăn chưa biết trước, nhưng ít ra ở vòng lặp tiếp theo, chị vẫn giữ được ký ức mà không cần em nhắc nhở.
Việc phải nhắc lại ấy dễ làm bỏ sót rất nhiều chi tiết.”
Cô liền liếc nhìn ngoài cửa sổ đã tối sẫm từ lâu:
“Đến lúc dạy em cách mở Linh Thị rồi.
“Em cứ tiếp tục ngồi đó, thử minh tưởng lại lần nữa.
Không cần bước hoàn toàn vào trạng thái suy nghĩ bay bổng đâu, tuy thế sẽ dễ mở Linh Thị hơn, nhưng chẳng phải đang có tồn tại bí ẩn nào đó dõi theo em sao?”
“Vâng.” Lumian tựa vào lưng ghế, thả lỏng cơ thể.
Cậu phác họa hình ảnh Thái Dương trong tâm trí trước, sau đó thay thế bằng quả cầu vẽ bậy của chị gái.
Cậu không phác họa ký hiệu ấy lặp đi lặp lại nữa, đợi đến khi cả thân lẫn tâm lắng dịu mới dừng lại.
Aurore quan sát trạng thái của cậu, nhẹ nhàng bảo:
“Được rồi, giữ nguyên trạng thái này, đưa hai tay lên trước mắt, em có thể mở mắt ra rồi.”
Lumian giữ sự thanh tĩnh trong tâm trí, từ từ mở mắt.
Cậu nhận ra chị gái đã tắt ngọn đèn dầu hỏa từ lúc nào, dải ánh sáng mờ mịt khiến tầng một chìm vào bóng tối, chỉ nhờ chút ánh hồng nguyệt ngoài cửa sổ hắt vào mới lờ mờ soi rõ đường nét của các đồ vật.
Thích nghi một chút, cậu mới khiên cưỡng nhìn thấy hai bàn tay mình.
“Hai ngón trỏ chĩa vào nhau qua không trung, áp sát nhưng đừng chạm vào...” Aurore bắt đầu hướng dẫn, “Sau đó, đặt tiêu cự mắt ở phía sau hai bàn tay, có thể là khoảng không đằng sau điểm đối diện nhau kia.
Làm xong bước này thì từ từ di chuyển ngón tay, giữ chúng luôn đối nhau mà không chạm, ừm, cũng không được vượt khỏi tầm mắt.”
Lumian làm theo y hệt, dời tầm mắt xuống khoảng không phía sau tay rồi khẽ di chuyển các ngón tay.
Dịch chuyển không biết bao nhiêu lần, cậu vẫn chẳng nhận ra có gì biến chuyển.
Không lâu sau, cậu không trụ nổi trạng thái minh tưởng nữa đành phải thoát ra.
“Có nhìn thấy gì không?” Aurore hỏi.
Lumian lắc đầu.
“'Thợ Săn' quả thực hơi khó, em đừng tự tạo áp lực.
Lần này không được thì lần sau, hôm nay chưa xong thì để ngày mai.” Aurore an ủi, “Yên tâm đi, người bình thường có linh tính cao một chút trải qua huấn luyện chuyên nghiệp một thời gian đều có thể mở Linh Thị, huống chi là Người Phi Phàm.
Tất nhiên, hiệu quả ra sao lại là chuyện khác.”
Vòng lặp này không được thì vòng lặp sau, nhưng vòng lặp sau vẫn không xong thì chưa chắc đã có vòng lặp sau nữa...
Lumian thầm nhủ trong lòng.
Cậu vốn là người kiên cường và cực kỳ kiên nhẫn.
Sau khi nghỉ ngơi đôi chút cho hồi phục tinh thần, cậu lại bắt đầu thử tiếp.
Sau vài lần thất bại, cuối cùng cậu cũng nhìn thấy tại hư không nơi hai ngón trỏ hướng vào nhau bùng lên một đốm màu đỏ rực.
Thành công rồi?
Trong lòng Lumian chợt mừng rỡ, cậu nghiêng đầu nhìn sang chị gái.
Cậu liền nhìn thấy trên người Aurore tỏa ra chút ánh đỏ mờ nhạt, bao phủ trên bề mặt cơ thể.
“Chẳng phải nói có thể nhìn thấy đủ loại màu sắc của 'Dĩ Thái Thể' sao?” Lumian thắc mắc hỏi.
Aurore vui mừng hỏi ngược lại:
“Thành công rồi à?”
Lumian gật đầu, mô tả lại trải nghiệm của mình.
“Đúng là thành công rồi.” Aurore thở phào nhẹ nhõm, “Em như vậy là giỏi lắm rồi đấy, ước chừng do sự 'đặc biệt' trên người hỗ trợ.
Đổi lại là 'Thợ Săn' khác, nếu không luyện tập mười ngày nửa tháng thì khó mà mở được Linh Thị, thậm chí phải thăng tiến lên Danh Sách 8 mới tương đối dễ dàng.
Ừm, thứ em nhìn thấy là 'Dĩ Thái Thể' đã bị mờ hóa rất nhiều, sắc đỏ chứng tỏ chị còn khá khỏe mạnh.
Còn những thứ khác thì 'Thợ Săn' đừng mơ nhìn thấy, độ mạnh của 'Tinh Thần Thể' ở em không cho phép đâu.”
Cô liền lấy lọ mực siêu nhỏ ra, vặn mở nắp:
“Thử xem có thấy 'Tờ Giấy Trắng' không.”
Lumian nheo mắt nhìn qua, chỉ thấy từ miệng lọ nổi lên một bong bóng mờ nhạt gần như trong suốt.
Nó rất giống loại bóng dùng nước xà phòng thổi ra, to cỡ nắm tay, nhờ ánh nguyệt quang chiếu vào mà nhuốm chút sắc đỏ thẫm.
Lumian rất chật vật mới nhìn ra thứ này, có cảm giác chỉ cần chớp mắt một cái là sẽ mất dấu nó ngay.
Khối bong bóng đó lơ lửng giữa không trung rồi nhắm về phía lòng bàn tay Aurore mà bay tới.
Aurore đỡ lấy nó, dùng ngón tay cái nhẹ nhàng gãi gãi cho nó.
Bóng bong bóng trong suốt tức thì co cụm vào trong, rồi lại từ từ phình ra, lặp đi lặp lại động tác ấy.
Lumian trấn tĩnh lại, thuật lại những hình ảnh mình vừa thấy cho chị gái nghe.
“Mờ lắm sao?” Aurore lắc đầu, “Linh Thị của 'Thợ Săn' đúng là kém thật, 'Dĩ Thái Thể' chỉ nhìn ra khái niệm cơ bản nhất, sinh vật Linh Giới cũng chỉ phát hiện được loại như 'Tờ Giấy Trắng', phần lớn em đều không thấy đâu.”
“Dù sao có vẫn hơn không.” Lumian dùng lại đúng câu chị gái vừa nói để đáp lời.
Chưa từng chứng kiến Linh Thị mạnh hơn, cậu đối với tình trạng hiện tại tương đối hài lòng.
Aurore cũng không nói thêm, hướng dẫn Lumian minh tưởng trở lại để thu hồi tinh thần, liên tục ám thị linh tính của bản thân dừng lại nhằm đóng Linh Thị.
Cô còn huấn luyện cậu ngay trong trạng thái minh tưởng đó liên tục tự ám thị để thiết lập các thao tác đóng mở Linh Thị nhanh gọn.
Lumian tập đi tập lại nhiều lần, thuần thục nắm rõ phương pháp bật tắt Linh Thị, nhưng thao tác “phím tắt” mà Aurore đề cập thì cậu mãi vẫn chưa thành công, chỉ mơ hồ nắm được đôi chút mấu chốt.
“Được rồi, em nghỉ ngơi chút đi, tí nữa chúng ta sẽ quan sát xem Phó cha sở có vấn đề gì.” Aurore thấy sắc mặt em trai đã trắng bệch, linh tính tiêu hao quá lớn liền vội bảo cậu chợp mắt một lúc.
Hai người bước lên tầng hai, vào phòng sách rồi bật ngọn đèn vô tuyến lên.
Lumian vừa tựa vào chiếc ghế bành đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, còn Aurore thì tùy意 giở sách ra đọc, chờ đêm xuống sâu hơn.
Không lâu sau, Lumian tiến vào giấc mơ, nhưng cậu không vội đi khám phá mà ép bản thân tiếp tục ngủ.
Cuối cùng, cậu được Aurore đánh thức:
“Có thể quan sát Phó cha sở rồi.”
“Vâng.” Lumian bật ngồi dậy, nhìn về phía chị gái.
Aurore mở chiếc lọ mực siêu nhỏ, dùng tay phải vuốt ve “Tờ Giấy Trắng”, đôi mắt nhanh chóng trở nên u tối và thâm thẫm.
Nhờ vào mối liên kết từ khế ước, cô cất lời thì thầm bằng tiếng Hermes:
“Sinh vật khế ước của ta, hãy gánh vác sự đặc biệt từ đôi mắt ta.”
Lumian ở bên cạnh vừa không nghe hiểu lại vừa không nhìn thấy, bởi cậu chưa mở “Linh Thị”, chỉ đành kiên nhẫn chờ đợi.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Aurore thu tay lại, ngồi xuống nói với Lumian:
“'Tờ Giấy Trắng' đã tới nhà Phó cha sở rồi.”
Lumian nhìn kỹ mới phát hiện trong đôi mắt chị gái không còn phản chiếu khung cảnh phòng sách hay bóng dáng của cậu, mà là những hàng cây đang nhẹ nhàng đung đung cành lá trong màn đêm.
Những cái cây đó đang lùi lại phía sau thật nhanh.
Đây là hình ảnh mà “Tờ Giấy Trắng” nhìn thấy sao?
Lumian vỡ lẽ.
Aurore cầm lấy chiếc gương tráng thủy ngân ở mặt sau, móc ra ít bột màu trắng nhạt rồi rắc lên trên.
Lớp bột mau chóng tỏa ra quang hoa rực rỡ, khiến bề mặt gương như thể phủ một tầng gợn nước.
Trong làn nước ấy, hình ảnh Phó cha sở Michel Garrigou hiện lên.
“Tờ Giấy Trắng” đã tới bên ngoài phòng ngủ của mục tiêu, đang ghé qua cửa kính quan sát y.
Lúc này, Michel Garrigou đã thiếp đi, hai mắt nhắm nghiền, nhịp thở êm đềm.
Aurore và Lumian kiên nhẫn chờ đợi, nhờ “Tờ Giấy Trắng” quan sát từ nhiều góc độ khác nhau.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, đột nhiên, Michel trong cơn say ngủ khẽ há miệng, một bóng người mờ nhạt trong suốt từ đó bò ra.
Đó là một thứ hình thù giống như con thằn lằn.