Lumian bước vào Quán Rượu Cũ, ngạc nhiên thấy người phụ nữ kia đã thức dậy, đang dùng điểm tâm ở vị trí cũ trong góc.
Nàng lại thay một bộ y phục khác.
Chiếc váy dài màu nâu cổ đứng viền bèo kết hợp với chiếc mũ nhung thẫm màu đặt bên cạnh khiến nàng trông như vừa trở về từ một buổi salon của giới thượng lưu.
“Sớm thế sao?” Lumian ổn định lại tâm trí rồi bước tới.
Người phụ nữ ngẩng đầu nhìn cậu một cái:
“Có khi nào là do tôi cả đêm chưa ngủ không?”
“Có lẽ.” Lumian chẳng lạ gì tình cảnh này, bởi mỗi khi sắp tới hạn nộp bản thảo, chị gái Aurore cũng thường thức trắng đêm.
Cậu chỉ thấy lạ là vị quý cô thần bí lai lịch bất minh trước mặt sao tự dưng lại thốt ra một câu như thế.
Cậu liếc nhìn “bàn ăn” của đối phương, nhận ra các món được bày sẵn gồm có bánh souffle kem điểm xuyết chút hạt hạch đào, một miếng bánh xốp nướng vô cùng hấp dẫn, một chiếc bánh sừng bò, một tách cà phê màu sẫm cùng một chiếc bánh lưỡi mèo.
Sức ăn tốt thật...
Có điều mấy món này thực sự không giống thứ làng Cordu có thể cung cấp, trừ Aurore ra, chắc chỉ có đầu bếp nhà ngài hành chính quan mới làm nổi...
Lumian ngồi xuống, bâng quơ nói:
“Toàn món ngọt nhỉ.”
Quý cô kia hiếm hoi gật đầu nghiêm túc:
“Món ngọt của Intis đúng là rất ngon, chủng loại lại phong phú, cho dù mỗi sáng ăn một vài loại thì cả tháng cũng không trùng.”
Nói xong, nàng cắn một miếng bánh lưỡi mèo, nhắm hờ mắt thưởng thức một lúc rồi bảo:
“Đây mới là một trong những ý nghĩa của việc đi du lịch chứ.”
“Cô không phải người Intis sao?” Lumian nhân cơ hội hỏi.
Quý cô mỉm cười:
“Tôi đến từ Loen, nhưng với cục diện hiện tại thì chuyện này chẳng quan trọng.”
Cái nơi ngoài máy móc hơi nước, nhà máy xí nghiệp, quân đội đông đúc ra thì chỉ có ghế bành, sốt bạc hà, cá rán kèm khoai tây cùng bia ủ từ quả xà táo nguyên chất mới được coi là đặc sản kia sao?
Là một người Intis chính hiệu, Lumian lập tức nhớ tới những lời mọi người vẫn thường châm biếm Vương quốc Loen.
Cậu “ừm” một tiếng rồi chuyển đề tài:
“Tôi giải quyết xong con quái vật vác súng săn rồi.”
Người phụ nữ nhấp một ngụm cà phê, khen ngợi hết sức bình thản:
“Tốt lắm.”
Không hiểu sao, Lumian luôn cảm thấy trong ánh mắt đối phương ẩn chứa một thứ cảm xúc kỳ lạ nào đó.
Trong mấy lần trò chuyện trước, cậu thực ra cũng có cảm giác tương tự.
Cậu nhận thấy đối phương ngoài vẻ giễu cợt, buồn cười ra thì còn cất giấu thứ cảm xúc khác, chỉ là cậu không phân biệt nổi nó rốt cuộc đại diện cho điều gì.
Cậu nói tiếp:
“Tôi thu được một khối vật chất màu đỏ thẫm bất thường từ trên người con quái vật đó.
Cầm nó làm tôi trở nên nóng nảy, đầy hằn học.
“Tôi cho rằng đây chắc chắn là thứ liên quan đến lực lượng siêu phàm, nhưng nó không theo tôi về tới thực tại.”
Quý cô cười cười:
“Vào ra nhiều lần như vậy, chẳng lẽ cậu không nhận ra ngoài trạng thái của bản thân thì những thứ khác đều không thể mang qua sao?”
“Chẳng phải cô từng bảo vật phẩm siêu phàm là ngoại lệ sao...” Lumian chưa nói hết câu đã ngừng lại.
Cậu nhớ tới cảm giác đau nhức trên cơ thể lúc này, nhớ tới vết thương trong giấc mơ, nhớ tới những ký ức tương ứng không hề biến mất khi trở về thực tại.
Trầm ngâm một hồi, cậu đắn đo cất lời:
“Ý cô là, thông qua khối vật chất đỏ thẫm đó để thu được lực lượng siêu phàm, khiến bản thân trở thành người phi thường, thì trạng thái tương ứng khác biệt với người bình thường mới có thể mang về thực tại?”
“Cũng tính là thông minh.” Quý cô kia thậm chí không ngẩng đầu lên, tiếp tục thưởng thức đĩa souffle kem.
“Nhưng sức mạnh tương ứng không vì thế mà giảm sút sao?” Lumian nhíu mày gạn hỏi, “Vết thương tôi chịu trong giấc mơ khi về tới thực tại đã nhẹ đi rất nhiều.”
“Sự thay đổi trạng thái do đặc tính phi thường mang lại thì không.” Quý cô ngẩng đầu nhìn Lumian, “Đó là lý do tôi nói vật phẩm siêu phàm là ngoại lệ.”
“Đặc tính phi thường...” Lumian nghiền ngẫm danh từ này.
Cậu nhớ tới từ “người phi thường” mà chị gái từng nhắc đến.
Có được đặc tính phi thường là có thể trở thành người phi thường sao?
Lumian đại khái đã hiểu ra đôi chút.
Dựa trên lời giải thích của quý cô trước mặt, cậu có thêm suy đoán sâu hơn về sự đặc biệt của giấc mơ:
Phế tích đó thực chất tồn tại có thật, hoặc vốn nằm ở một nơi nào đó ngoài thực tại, sau này rơi xuống đáy mơ của một nhân vật lớn nào đó nên mới không ngừng phát triển tự nhiên.
Còn giấc mơ của mình bản chất là một đường hầm đặc biệt, một đường hầm sinh ra do ảnh hưởng từ mấy ký hiệu trên ngực, kết nối tới vùng phế tích ấy?
Theo suy đoán này, nhà của mình xuất hiện ở đó tương đương với một dấu ấn do giấc mơ để lại khi hai bên tương tác, là sự phản chiếu nơi mà tiềm thức mình cho là an toàn nhất.
Thế nên nó mới không giống như cùng một thể với vùng hoang dã và phế tích xung quanh, tựa như thuộc về một thế giới hoàn toàn khác...
Đám quái vật không dám tràn vào là vì chúng thực sự không vào được.
Chúng ở trong phế tích thật sự, còn “nhà” của mình là sản phẩm giao thoa giữa giấc mơ và “thực tại”, kẻ không mang dấu ấn đặc biệt thì không thể xuyên qua lớp rào chắn tương ứng...
Dấu ấn đặc biệt đó chỉ tác động lên chính bản thân mình.
Trạng thái của mình sẽ được ghi lại rồi mang trở về thực tại.
Những thứ không dính dáng đến yếu tố siêu phàm sẽ bị suy giảm, còn thứ dính dáng tới thì giữ nguyên, cái chết có lẽ cũng vậy...
Nếu quả đúng như thế, căn nhà trong giấc mơ chắc là không ẩn giấu thứ gì đáng sợ, nhưng lai lịch của những ký hiệu trên ngực cùng nguồn gốc của âm thanh kinh hãi kia lại cũng biểu trưng cho một nỗi kinh hoàng nào đó...
Lumian im lặng một hồi lâu, còn quý cô đối diện thong thả dùng điểm tâm, chẳng mảy may bận tâm.
Tỉnh thần lại, Lumian cất lời hỏi:
“Vậy phải sử dụng khối vật chất màu đỏ thẫm đó thế nào?
Nó chính là đặc tính phi thường mà cô nói sao?”
Vào thời khắc quan trọng, cậu không kìm được mà dùng tới kính ngữ.
Quý cô buông tách cà phê trong tay, liếc nhìn cậu:
“Tôi có thể cho cậu một phối phương ma dược, cậu cứ làm theo là được.”
Món quà xa xỉ đầy hào phóng khiến Lumian có phần bất an:
“Sao cô lại giúp tôi như thế?”
Quý cô khẽ cười:
“Nếu tôi bảo đây là sự an bài của định mệnh, cậu có tin không?”
Không tin...
Lumian phản xạ tự nhiên trả lời trong lòng.
Sự bất thường của ngôi làng, áp lực như giông bão chực chờ ập đến cùng khao khát lực lượng siêu phàm khiến cậu đè nén sự bất an trong lòng, trầm giọng đáp:
“Tôi tin.”
Một khi cơ hội xuất hiện, nhất định phải vô cùng quả quyết thử nghiệm, dốc sức nắm bắt, tuyệt đối không được chần chừ hay đắn đo trước sau!
Quý cô mỉm cười, cảm xúc không thể gọi tên trong mắt nàng dường như đậm thêm một chút.
Nàng lấy ra một xấp giấy ghi chú cùng một cây bút máy thân tròn vỏ bạc từ trong chiếc túi xách đen, xoẹt xoẹt viết xuống.
Rất nhanh, nàng dừng bút, xé tờ giấy ghi chú trên cùng ra rồi đưa cho Lumian.
Lumian vội vã nhận lấy, nhanh chóng đọc qua:
“Phối phương ma dược 'Thợ Săn':
“Nguyên liệu chính: 1 phần đặc tính phi thường 'Thợ Săn';
“Nguyên liệu phụ: 80ml rượu vang đỏ, 1 đóa hoa dẻ đỏ (có thể là mẫu vật ép khô, hoặc thay bằng 10 giọt tinh dầu tương ứng), 5g bột lá cây bạch dương, 10g húng quế;
“Cách dùng: Uống trực tiếp.”
Lumian ghi nhớ kỹ lưỡng toàn bộ nội dung vào trong đầu, sau đó gấp tờ giấy ghi chú lại, nhét vào túi trong của chiếc áo khoác màu nâu.
Làm xong tất cả, cậu mới tò mò hỏi:
“'Thợ Săn' có nghĩa là gì?”
Thợ săn theo ý nghĩa siêu phàm sao?
“Đó là tên gọi của Danh hiệu tương ứng.” Quý cô lại nhấp một ngụm cà phê, “Tôi biết cậu chẳng hiểu gì về thần bí học, để tôi giảng đơn giản cho cậu nghe.
Lực lượng siêu phàm phổ biến ở thế giới chúng ta tổng cộng chia làm 22 con đường, thu được thông qua việc chế tạo ma dược từ các nguyên liệu chứa đặc tính phi thường tương ứng.
Mỗi con đường lại có 10 Danh hiệu, từ Danh hiệu 9 đến Danh hiệu 0, con số càng nhỏ thì vị格 càng cao, năng lực càng mạnh.
“Đặc tính phi thường cậu kiếm được thuộc về Con Đường 'Hồng Tế Tư', chỉ có thể dùng để điều chế Danh hiệu 9 'Thợ Săn' tương ứng.”
Lumian lắng nghe vô cùng chú tâm, thốt ra:
“Vậy chị gái Aurore của tôi thuộc con đường nào, Danh hiệu mấy?”
“Cô ấy thuộc con đường 'Kẻ Nhòm Ngó Bí Mật', Danh hiệu 7 'Phù Thủy'.” Quý cô thản nhiên đáp.
Nàng không hề nhắc tới làm thế nào mình biết được chuyện này.
Aurore đã tới Danh hiệu 7 rồi sao?
Cũng phải, chị ấy sở hữu lực lượng siêu phàm mấy năm rồi...
Mình uống ma dược xong cũng mới chỉ là Danh hiệu 9, còn kém chị ấy xa lắm...
Chỉ mong sau này đào thoát khỏi Cordu không làm vướng chân chị ấy...
Lumian không kìm được lại hỏi:
“Có thể uống trực tiếp ma dược Danh hiệu cao không, hoặc hôm nay uống Danh hiệu 9, ngày mai uống Danh hiệu 8?”
“Về lý thuyết thì được.” Quý cô đợi Lumian lộ vẻ mừng rỡ mới thong thả bổ sung, “Nhưng tuyệt đại đa số những kẻ làm vậy đều biến thành người chết hoặc quái vật, mười triệu người chưa chắc có nổi một người thành công.”
“Biến thành quái vật?” Trong lòng Lumian giật thót.
Quý cô khẽ cười “hơ hơ”:
“Chị gái cậu chưa từng bảo với cậu con đường siêu phàm rất nguy hiểm sao?
“Uống ma dược vào rồi, nếu không chế ngự nổi sức mạnh đó thì một là cơ thể sụp đổ mà chết, hai là biến dị thành quái vật.
Cậu nghĩ con quái vật cậu gặp sao lại mang hình người?”
Thảo nào...
Lumian rốt cuộc đã hiểu mối nguy hiểm mà chị gái từng đề cập là gì.
Thế nhưng cậu sẵn sàng đối mặt.
“Không có cách nào giảm bớt mối nguy hiểm này sao?” Cậu lên tiếng hỏi.
Quý cô nhìn cậu chừng hai giây rồi bảo:
“Có chứ.
Ý chí kiên định, trạng thái cơ thể tốt, vận khí không đến mức quá tệ.
Còn về những cái khác, giờ cậu chưa cần biết làm gì, bởi đây mới chỉ là liều ma dược đầu tiên của cậu thôi.”
“Trạng thái cơ thể tốt...” Lumian vốn định lát nữa về ngủ bù rồi uống ma dược liền nhíu chặt mày.
Trong giấc mơ, cậu vẫn còn ở trong tình trạng bị thương không hề nhẹ.
Quý cô đối diện khẽ gật đầu:
“Không cần vội, cứ đợi đến tối, chờ cảm giác đau nhức trên cơ thể thuyên giảm cơ bản rồi hẵng vào lại giấc mơ.”
“Ờ...” Lumian đăm chiêu hỏi, “Chỉ cần cơ thể ngoài thực tại của tôi tương đối ổn thì vết thương trong giấc mơ sẽ hoàn toàn hồi phục sao?”
Phải biết rằng, cơ thể ngoài đời thực của cậu chỉ hơi nhức mỏi, hoàn toàn không hề tương xứng với vết thương nặng trong giấc mơ!
“Đúng thế.” Quý cô khẳng định suy đoán của Lumian.
Nàng nói tiếp:
“Về ma dược, về Con Đường Của Thần, còn rất nhiều kiến thức phổ thông nữa.
Đợi cậu uống xong ma dược, trở thành 'Thợ Săn' rồi tôi mới nói cho cậu biết.”
Con Đường Của Thần...
Lumian thắc mắc:
“Sao giờ không nói luôn đi?”
Quý cô bật cười một tiếng:
“Nếu cậu uống ma dược mà chết ngắc, hoặc biến thành quái vật, thì giờ tôi nói nhiều thế chẳng phải là lãng phí thời gian của tôi sao?”
“...” Lumian cạn lời.
Cậu đứng dậy cáo từ ra về.
Trước khi bước đi, cậu lại hỏi thêm một câu:
“Cô có biết trong làng đang tồn tại sự bất thường không?”