Thấy trời đã khuya, Lumian định nghiên cứu sổ tay vu thuật của Aurore đến mười hai giờ đêm, đợi sáng mai mới đi tìm Franca hỏi xem “Phong Thu Tế” đã bán được chưa, đồng thời nhờ cô chú ý giúp các nguyên liệu phụ như máu kỳ nhông lửa và bột đá Huy Nham Thạch.
Ờ, Franca là người thức khuya dậy muộn, giờ mình sang tìm thế nào cô ta cũng còn thức, chứ sáng mai chưa tới 11 giờ thì đa phần vẫn đang ngủ...
Trong đầu vừa nảy ra ý nghĩ đó, Lumian lập tức đổi ý.
Cậu dọn dẹp bàn gỗ rồi đứng dậy rời khỏi khách sạn Gà Trống Vàng.
Phố Áo Khoác Trắng số 3, trước căn hộ 601.
Lumian gõ cửa vài cái, liền thấy Franca xõa mái tóc dài màu đay, mặc chiếc váy ngủ bằng lụa màu xanh hồ nước ra mở cửa.
“Lần này lại có chuyện gì nữa thế?” Cô “Nữ Phù Thủy” vừa cười hỏi vừa né người nhường đường.
Lumian không trả lời ngay, đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi hỏi:
“Jenna không có ở đây à?”
Franca bất giác thu lại nụ cười:
“Cậu đến tìm cô ấy à?
Tối nay cô ấy không phải hát, về nhà lâu rồi.”
Lumian gật đầu:
“Thế thì tốt, đỡ mắc công lát nữa cô lại bắt tôi trèo tường ngoài mà đi.”
“...” Khóe miệng Franca giật giật, “Hóa ra cậu đến đây là để giễu cợt tớ đấy à?”
Sau trò đùa nhỏ ấy, Lumian ngồi xuống chiếc ghế sofa dài màu xám.
Cậu vừa định lên tiếng thì Franca — lúc này đã thu mình nằm cuộn tròn trên chiếc ghế bành, làm gấu váy ngủ tuột lên thấy rõ — liền “tắc lưỡi” cười nói:
“Chiều nay cậu lại không ở khu Chợ, bỏ lỡ mất kịch hay rồi.
“Cảnh sát vừa càn quét toàn bộ những nơi liên quan đến băng đảng.
Brignole, Simon, Christo, Black bọn họ đều bị tống vào Sở Cảnh sát tổng bộ, suýt nữa thì bị Kẻ Phi Thường chính thức lôi ra mấy tên làm án điểm.
Cũng may Gardner tìm đến Hugues Artois mới đắc cử, nhờ ông ta gây áp lực lên hai đại giáo hội và Sở Cảnh sát tổng bộ, ném ra vài kẻ thế mạng mới dẹp yên được sóng gió.”
Hugues Artois quả nhiên có liên hệ với đại ca...
Lumian bật cười một tiếng:
“Cô không bị bắt à?”
“Hôm nay tớ đâu có đến mấy chỗ đó.
Tớ ở nhà chơi 'đấu tà ác' cả buổi chiều với Jenna và vũ nữ vơ-dét của tớ, sao mà bị bắt được?
Cho nên mới nói, làm người lười một chút cũng chẳng có gì xấu.
Cụm từ tớ thích nhất chính là: người lười có cái phúc của người lười.” Franca buồn cười đáp.
“Tôi chưa nghe bao giờ.” Lumian tò mò hỏi, “Tục ngữ ở đâu ra thế?”
“Tớ tự chế đấy.” Franca thản nhiên trả lời.
Lumian ngẫm nghĩ về lời Franca vừa kể, như để kiểm chứng suy đoán của mình mà hỏi ngược lại:
“Có phải Jenna đề nghị chiều nay không ra ngoài, ở lại trong phòng đánh bài không?”
“Sao cậu biết?” Franca vô cùng ngạc nhiên.
Cô đánh giá Lumian từ trên xuống dưới, ánh mắt trở nên nghi hoặc:
Không lẽ Jenna tự nói với cậu ta?
Bọn họ riêng tư trao đổi nhiều đến thế rồi sao?
Lumian không giấu giếm, thản nhiên nói:
“Hôm nay Charlie tới tìm tôi, vừa hay Jenna cũng ở đó.
Từ miệng cậu ấy, bọn tôi biết được chiều nay Kẻ Phi Thường chính thức sẽ phối hợp với Sở Cảnh sát tổng bộ làm một cuộc càn quét lớn nhắm vào thành viên băng đảng khu Chợ.
“Tôi có dặn Jenna giữ kín chuyện này để tránh ảnh hưởng đến Charlie.
Xem ra cô ấy rất giữ lời hứa, chỉ dùng cách riêng của mình để giữ cô lại trong căn hộ.”
“Thảo nào chiều nay cậu không có ở đây.” Franca hoảng nhiên đại ngộ.
Cô lập tức có chút đắc ý:
“Trong lòng Jenna vẫn hướng về tớ!”
Sau khi cảm thán một câu đầy mãn nguyện, Franca liền cảnh giác hỏi:
“Mà tại sao Jenna lại đến tìm cậu?”
“'Bọ Cạp Đen' Roger bị giết, cô ấy nghĩ một kẻ suốt ngày gây sự với băng Độc Thích như tôi có nghi vấn rất lớn.” Lumian mỉm cười.
Franca vừa nhẹ nhõm vừa buồn cười nói:
“Vụ này thế mà lại đổ lên đầu 'Cực Quang Hội'.
“Từ khi tớ tới Trier, cứ cách một thời gian lại thấy trên báo đưa tin vùng này vùng nọ xảy ra chuyện gì đó, tổ chức khủng bố 'Cực Quang Hội' tuyên bố nhận trách nhiệm.
Không ngờ cuối cùng cũng tới lượt bọn mình được hưởng đãi ngộ này.
Hướng điều tra sau đó liền bị bẻ cong ngay, chẳng ai nghi ngờ bọn mình nữa.”
Chuyện này đúng là do “Cực Quang Hội” chịu trách nhiệm thật...
Lumian cười hùa theo Franca vài câu rồi kéo chủ đề trở lại quỹ đạo:
“Chiều nay tôi tranh thủ đi dự một buổi tụ hội thần bí, đã lấy được phối phương ma dược 'Nhà Phóng Hỏa', cũng có manh mối về nguyên liệu chính tương ứng rồi.”
“Vận may khá đấy chứ.” Franca hơi trố mắt, “Nếu không phải ở Intis, tớ đã nghi ngờ có phải cậu đang lừa tớ không rồi.
Đã ở Intis thì phối phương ma dược 'Nhà Phóng Hỏa' mới phổ biến và dễ gặp như thế.”
Lumian đưa ra yêu cầu:
“Cô giúp tôi để ý máu kỳ nhông lửa, bột đá Huy Nham Thạch và Phượng Tiên Thảo Mào Đỏ với, đó là các nguyên liệu phụ.”
Cậu không nhắc tới Thánh Tinh Bách Hợp, vì thứ này tương đối phổ biến, các tiệm hoa lớn một chút đều có bán.
“Không thành vấn đề.” Franca hỏi kỹ lượng dùng của từng loại nguyên liệu, cuối cùng hỏi, “Tiền của cậu còn đủ không?
Ý tớ là tiền mua nguyên liệu chính cho ma dược ấy.”
Theo cô thấy, phối phương ma dược “Nhà Phóng Hỏa” hẳn đã móc sạch tiền tiết kiệm của Lumian rồi.
Lumian nhân cơ hội nói luôn:
“Tôi cũng đang định hỏi xem 'Phong Thu Tế' đã bán được chưa.”
“Làm gì mà nhanh thế?
Mới có một ngày thôi mà!
Tớ còn chưa kịp tham gia buổi tụ hội thần bí nào cả.” Franca khựng lại một chút rồi nói, “Nếu cậu gấp dùng tiền, tớ có thể cho cậu mượn một ít.
Dù sao trước mắt tớ chưa cần tính đến ma dược tiếp theo.”
“Cũng không gấp lắm.” Lumian suy nghĩ một chút rồi đáp.
Nguyên liệu phụ của cậu còn chưa thu thập đủ.
Franca tính toán một hồi rồi nói:
“Theo kinh nghiệm của tớ, tác dụng phụ của 'Phong Thu Tế' rất khó né tránh, không bán được giá quá cao đâu, chỉ tầm 10.000 đến 12.000 Verkin thôi.
“Lúc nào cậu cần tiền, tớ có thể đưa thẳng cho cậu 6.000 Verkin, coi như tớ mua đứt 'Phong Thu Tế'.
Ngoài ra, tớ còn có thể cho cậu mượn từ 20.000 đến 30.000 Verkin, nhưng cậu phải trả lại cho tớ trong vòng ba tháng.”
“Được.” Lumian không khách khí, gật đầu đồng ý.
Cậu liền lấy “Thủy Ngân Đọa Lạc” ra, nói với Franca: “Tôi còn cần tìm một người có thể sửa chữa vũ khí phi thường.”
Franca ngắm nghía lưỡi dao ngắn có hoa văn tầng tầng lớp lớp tà ái kia vài mắt, nghi ngờ hỏi:
“Vũ khí phi thường thì có giá trị sửa chữa gì chứ?
Dù sao năng lượng rồi cũng cạn sạch mà.”
“Nó hữu dụng lắm, dùng thêm được bao lâu hay bấy lâu.” Lumian dĩ nhiên không thể nói mình có cách nạp lại năng lượng cho “Thủy Ngân Đọa Lạc”.
Tất nhiên, điều đó phải đợi đến khi bản thân cậu đạt tới cấp độ Danh Sách 6, có khả năng chịu đựng ảnh hưởng của sự ô nhiễm tốt hơn, nếu không tên Termiboros kia nhiều khả năng sẽ tranh thủ cơ hội dở trò.
“Cũng đúng.” Franca ấn tượng rất sâu sắc với biểu hiện của “Thủy Ngân Đọa Lạc” trong trận chiến tiêu diệt “Bọ Cạp Đen” Roger, “Tớ sẽ hỏi giúp cậu, nhưng loại vũ khí phi thường nghi là bị ô nhiễm thế này e rằng không có 'Thợ Thủ Công' nào chịu nhận đâu, họ sợ rước lấy ảnh hưởng xấu cho bản thân.”
“Thợ Thủ Công”...
Kẻ Phi Thường có thể sửa chữa vật phẩm thần kỳ và vũ khí phi thường sao?
Lumian cùng Franca trao đổi thêm vài câu rồi rời khỏi phòng 601, trở lại đại lộ Chợ, bước vào vũ trường Gió Nhẹ.
Dù thời gian đã gần mười hai giờ đêm nhưng nơi này vẫn vô cùng náo nhiệt.
Lumian bước vào văn phòng tài chính nằm ở hành lang tầng hai, vừa mở két sắt ở đó vừa hỏi kế toán và thủ quỹ trực ca đêm:
“Bây giờ có bao nhiêu tiền mặt?”
Nữ kế toán tầm hơn ba mươi tuổi, đeo kính, trông rất nhã nhặn.
Cô hơi run rẩy nói:
“Khoảng chừng 28.000 Verkin, ngoài ra còn một ít tiền lẻ ạ.”
Lúc này, Lumian đã mở cửa két sắt, nhìn thấy những xấp tiền giấy xếp thành từng chồng cùng những đồng tiền xu ánh lên sắc vàng óng ánh.
Cậu nhẩm tính một chút rồi thản nhiên nói:
“Đưa tôi 12.000 Verkin.”
“Hả?” Cả kế toán lẫn thủ quỹ cùng thốt lên tiếng kêu sợ hãi.
Dù ngài Charles là người bảo hộ vũ trường Gió Nhẹ, nhưng cũng không thể một hơi lấy đi nhiều tiền mặt như thế được!
Nữ kế toán ra hiệu bằng mắt cho cô thủ quỹ trẻ tuổi hơn, bảo cô sang văn phòng bên cạnh gọi người quản lý vũ trường là René tới.
Vị người điều hành do Gardner Martin chỉ định này mặc lễ phục trang trọng, nhìn lướt qua két sắt rồi hỏi:
“Ngài Charles, sao ngài lại rút tới 12.000 Verkin?”
“Chi tiêu cá nhân.” Lumian bình thản đáp.
René trầm ngâm vài giây rồi nói:
“Không thành vấn đề.
“Hai năm trước, Nam tước Brignole mỗi năm lấy đi từ vũ trường khoảng bốn mươi đến năm mươi ngàn Verkin tiền mặt.
Nhưng lúc bàn giao trước đó, ông ấy đã lấy đi 15.000 Verkin vốn thuộc về sáu tháng đầu năm.
Mà hiện tại vẫn chưa đến sáu tháng cuối năm, ngài Charles, 12.000 Verkin này coi như tiền ứng trước có được không?”
“Được.” Lumian chả buồn quan tâm là dùng danh nghĩa gì, cậu chỉ cần 12.000 Verkin này!
Sau khi bỏ số tiền mặt đó vào túi vải, Lumian thầm thở phào một hơi.
30.000 Verkin để mua đặc tính phi thường “Nhà Phóng Hỏa” coi như đã gom gần đủ, giờ chỉ chờ tin tức về các nguyên liệu phụ nữa thôi!
—— Hiện tại cậu có tổng cộng 26.710 Verkin, “Phong Thu Tế” còn có thể cấn trừ thêm 6.000 nữa.
Rời khỏi vũ trường Gió Nhẹ, Lumian mang theo một lượng lớn tiền mặt đột nhiên cảm thấy hơi bất an.
Cậu không phải sợ bị cướp, mà lo xảy ra va chạm làm rách túi tiền, nát mất mớ tiền giấy.
Phải để ở một nơi an toàn, không thể cứ mang theo bên mình mãi thế này...
Lumian đi dọc theo đại lộ Chợ, định rẽ sang căn nhà an toàn thuê ở phố Áo Khoác Trắng.
Không lâu sau, cậu thấy văn phòng nghị sĩ quốc hội khu Chợ rực rỡ ánh đèn.
Đó là một tòa nhà bốn tầng màu vàng đất mang kiến trúc cổ điển, hai tầng trên cùng mỗi tầng có một pho tượng, lần lượt là “Chim Thái Dương” và “Bánh Răng Khổng Lồ”.
Tiệc mừng vẫn chưa kết thúc cơ à...
Lumian khinh bỉ lắc đầu.
Cậu suy nghĩ một chút rồi ngồi xuống chỗ góc tối đối diện con đường, quan sát từng vị khách khứa đang rời khỏi đại sảnh tiệc tùng.
Kẻ nhận được sự hỗ trợ từ cả đảng Savoie lẫn băng Độc Thích, lại được “Quý cô Mặt Trăng” tán thưởng như Hugues Artois tuyệt đối không đơn giản.
Biết đâu trong số khách khứa ông ta mời có kẻ “có vấn đề”, liên quan đến âm mưu của Thiết Huyết Thập Tự Hội.
Từng phút từng giây trôi qua, khách khứa rời khỏi văn phòng nghị sĩ quốc hội ngày một nhiều.
Lumian không phát hiện ra ai khả nghi, chỉ có thể xác định phần lớn họ thuộc giới thượng lưu, ăn mặc chỉn chu sang trọng, không ít khuôn mặt từng xuất hiện trên các trang báo lớn nhỏ.
Đột nhiên, cậu nhìn thấy một bóng hình quen thuộc.
Đó là Gardner Martin với khí chất thân thiện, hai má đầy đặn, tóc mai đen điểm vài sợi bạc, đôi mắt màu nâu pha sắc đỏ!
Đại ca của đảng Savoie, Gardner Martin!
Gardner đang mặc áo đuôi tôm, thắt nơ tối màu dường như có cảm giác, đột ngột quay đầu nhìn về phía góc tối nơi Lumian đang ngồi.
Trong lòng Lumian bất giác thót lên một cái.
Đầu óc cậu suy nghĩ nhanh như chớp, lập tức đưa ra quyết định: đứng dậy bước về phía Gardner Martin.
Gardner Martin thâm trầm nhìn cậu, không hề lộ ra chút cảm xúc nào.
“Buổi tối tốt lành, đại ca.” Tiến đến gần, Lumian cúi đầu chào một tiếng.
Gardner Martin hỏi có vẻ tùy ý:
“Cậu làm gì ở đây thế?”
Lumian thành thật trả lời:
“Tôi từ vũ trường Gió Nhẹ đi ra, thấy tiệc tối ở văn phòng nghị sĩ vẫn chưa xong nên định đứng xem ngài Hugues Artois mời những vị khách nào, đỡ cho sau này đắc tội nhầm người không nên đắc tội.”
Gardner Martin khẽ gật đầu, ôn hòa nói:
“Đây là một thói quen tốt.”
Ông ta liền ra hiệu cho Lumian có thể rời đi, còn mình thì dẫn theo quản gia Faustino bước về phía chiếc xe ngựa riêng đang tiến lại gần.
Lumian trong lòng động đậy, bước tiếp theo sau, chủ động lên tiếng:
“Đại ca, hôm nay tôi có ứng trước 12.000 Verkin ở vũ trường.”
