Nghe Franca nhắc tới chuyện thăng tiến, Lumian mới chợt nhận ra mình thật sự nên bắt tay vào chuẩn bị.
Không phải anh không muốn trở thành “Nhà Phóng Hỏa” Danh Sách 7 để nắm giữ những phương thức thần bí học thực thụ.
Chẳng qua trước đó, các phối phương ma dược “Thợ Săn” và “Kẻ Khiêu Khích” đều do Quý cô “Ma Thuật Sư” ban tặng quá dễ dàng, thành ra anh chẳng hề vội vã.
Anh vốn định chờ ma dược “Kẻ Khiêu Khích” tiêu hóa hoàn toàn rồi mới viết thư liên lạc với Quý cô “Ma Thuật Sư”, xem phải trả cái giá gì để đổi lấy tất cả những thứ cần thiết cho lần thăng tiến này.
Quan trọng hơn cả, Lumian biết rõ trong tay Quý cô “Ma Thuật Sư” đang có một đặc tính phi thường “Nhà Phóng Hỏa”.
Nhưng giờ ngẫm lại, anh cảm thấy bản thân vẫn nên chuẩn bị thêm một vài phương án dự phòng.
Quý cô “Ma Thuật Sư” khả năng cao không thuộc đường tắt “Thợ Săn”, chưa chắc đã sở hữu phối phương ma dược “Nhà Phóng Hỏa”.
Còn về đặc tính phi thường “Nhà Phóng Hỏa” kia, có khi cô đã trao cho người khác rồi.
Dù sao đâu phải chỉ mình Lumian sở hữu lá Minor Arcana, và cũng chẳng thể nào tất cả họ đều thuộc các đường tắt khác được.
Dĩ nhiên, với vị cách và năng lực mà quý cô ấy từng thể hiện, việc thu thập phối phương ma dược “Nhà Phóng Hỏa” cùng các nguyên liệu chính tương ứng chẳng phải điều gì quá khó khăn.
Thế nhưng chưa chắc cô đã sẵn lòng giúp ngay, hoặc có thể sẽ kéo dài rất lâu.
Trong dòng suy nghĩ miên man, Lumian nhìn sang chiếc hộp gỗ đang đặt ngang trên gối Franca, do dự một chút rồi nói:
“Bán đi thôi.”
Tuy cây lưỡi liềm tà ác đó cực kỳ sắc bén, lại có thể thông qua máu tươi để hút lấy sức sống của kẻ địch, rất phù hợp với phong cách chiến đấu cận chiến của anh, nhưng món đồ này lại quá bất tiện khi mang theo.
Nó chẳng thể giấu đi đâu được, hạn chế rất lớn về hoàn cảnh sử dụng.
Phần lớn thời gian chỉ có thể cất ở vũ trường Gió Nhẹ hoặc khách sạn Gà Trống Vàng, chờ khi có kẻ đột kích mới lấy ra dùng; hoặc khi chủ động phục kích thì phải lấy ra từ trước, mượn bóng đêm để che giấu.
Nếu muốn lúc nào cũng mang theo bên mình, cách duy nhất Lumian nghĩ ra lúc này là kiếm một chiếc hộp đựng đàn cello rồi vác trên lưng.
Đối với một thủ lĩnh băng đảng, điều đó nhìn cực kỳ khả nghi.
Thật ra, nếu Franca không nhắc đến chuyện chuẩn bị thăng tiến khiến Lumian cảm thấy hơn bốn nghìn Verkin trong người còn cách mức cần thiết quá xa, cần gom thêm tiền, thì anh cũng không ngại giữ lại cây lưỡi liềm tà異 “Phong Thu Tế” này.
Dù sao nó vẫn phát huy tác dụng trong một số hoàn cảnh nhất định.
Bằng không, Lumian còn có thể dùng “Kính Khuy Mật” ngụy trang thành nhạc công, vác “hộp đàn cello” đi ám sát mục tiêu tương ứng.
Nghe vậy, Franca cũng thở dài một tiếng:
“Đành phải bán thôi.
Thật ra nó rất tốt, chỉ là không hợp với phong cách chiến đấu của tớ.”
Dứt lời, cô chỉ chỉ vào bên hông Lumian:
“Mấy loại dược tác đó, mỗi người chúng ta chia nhau một chai thì sao?”
Thành thật mà nói, Franca không có mấy hứng thú với “dược tác Cuồng Bạo” và “dược tác Vỏ Cây”, cô chỉ muốn “Bọ Cạp Độc” và “dược tác Trị Liệu”.
Nhưng xét thấy Lumian cũng cần tẩm độc cho vũ khí và tiến hành trị liệu nhất định, cô chọn phương án thỏa đáng nhất.
“Được.” Lumian gật đầu đồng ý.
Trong đêm tối, bên ngoài số 126 đại lộ Chợ.
Mấy viên cảnh sát mặc đồng phục đen đã chăng dây cảnh giới, ngăn không cho người qua đường tiến lại gần tòa nhà phía sau.
Bên trong căn nhà, Angoulême de François — người sở hữu mái tóc, lông mày cùng chòm râu đều màu vàng — đang đứng trước bức tượng người phụ nữ có ngũ quan dịu dàng, đăm đăm nhìn mấy từ ngữ màu máu trên tường.
Trên ngực áo điểm một hàng nút bằng vàng, vị chấp sự giữ im lặng suốt từ nãy đến giờ, khiến các thành viên “Kẻ Tịnh Hoá” xung quanh cùng lực lượng cảnh sát hỗ trợ đều cảm thấy một áp lực ngột ngạt không thể kìm nén.
Một lúc sau, thành viên “Kẻ Tịnh Hoá” mang dòng máu Nam Đại Lục bước ra từ dưới hầm, đi tới bên cạnh Angoulême, hạ thấp giọng báo cáo:
“Chấp sự, dưới lòng đất có dấu vết tế lễ Tà Thần rất rõ ràng, cùng một lô tế phẩm sống đã chết.
Cửa các phòng giam đã bị người ta mở ra, một phần người bị bắt ngục đã bỏ trốn, những người còn lại cho biết 'Bọ Cạp Đen' Roger đúng là đã sử dụng tà thuật.
Angoulême thản nhiên nghe xong mà không hề biến sắc.
Y đảo mắt nhìn quanh một lượt, lên tiếng với đám cảnh sát xung quanh:
“Nhiều người mất tích như vậy mà các người không hề hay biết sao?
Là kẻ nào đã nói với ta rằng khu Chợ chỉ có một vài người phi thường nằm trong tầm kiểm soát, nếu bắt giữ họ sẽ khiến các băng đảng mới tràn vào, gây ra hỗn loạn lớn hơn?
Giọng nói giận dữ vang vọng khắp phòng khách số 126 đại lộ Chợ, khiến từng viên cảnh sát đều phải cúi gập đầu.
Đúng lúc này, Angoulême chợt ngoảnh đầu nhìn về phía bức tượng người phụ nữ có ngũ quan dịu dàng.
Vừa rồi y lờ mờ cảm nhận được một luồng sóng giận dữ lóe lên rồi biến mất ở đó.
Toàn thân Angoulême phủ lên một tầng ánh kim.
Y vươn bàn tay phải, mở phần bụng của bức tượng ra.
Bên trong là một hốc trống đủ sức chứa một người nằm cuộn tròn.
Một hạt giống màu xanh nâu lặng lẽ nằm ở đó, vừa bị gió thổi qua đã hóa thành tro bụi.
Tầng hai vũ trường Gió Nhẹ.
Lumian chợt nhíu mày.
“Sao thế?” Franca lên tiếng hỏi.
Lumian chẳng biết nên mừng hay nên thắc mắc, đáp:
“Vừa rồi, ma dược 'Kẻ Khiêu Khích' của tôi đã tiêu hóa hoàn toàn.
Những việc chúng ta vừa làm rốt cuộc đã khiêu khích đến nhân vật lớn máu mặt nào thế nhỉ?
Franca đoán chừng:
“'Quý cô Mặt Trăng' đó, hoặc là người phi thường phía chính thức?”
“Đều có khả năng.” Lumian nghĩ không ra thì không thèm nghĩ nữa, dù sao đây cũng là chuyện tốt.
Điều này đồng nghĩa với việc anh đã có thể bắt tay vào thăng tiến lên Danh Sách 7 “Nhà Phóng Hỏa”!
Nhờ vậy, anh cũng nhận ra một thực tế trực quan:
Không nhất thiết phải đúc kết toàn bộ quy tắc đóng vai thì mới tiêu hóa hoàn toàn ma dược tương ứng.
Sau khi rút ra một phần quy tắc đóng vai của riêng mình, chỉ cần thực hiện đóng vai thỏa đáng, liên tục nhận được phản hồi, hoàn toàn có thể dựa vào sự tích lũy về số lần hoặc thời gian để tiêu hóa hết ma dược.
*Cho nên, phần lớn người phi thường dù không biết đến “Phương Pháp Đóng Vai” thì vẫn có thể nương vào thời gian và cơ duyên để tiêu hóa ma dược...* Lumian có chút ngộ ra, thầm lẩm bẩm trong lòng.
Phân chia xong dược tác, quyết định bán sạch những chiến lợi phẩm còn lại lấy tiền, Lumian chào tạm biệt Franca.
Anh cố tình lượn một vòng trong vũ trường Gió Nhẹ rồi mới rời đại lộ Chợ, quay về khách sạn Gà Trống Vàng.
Vừa bước lên tầng hai, anh đã thấy cửa phòng 206 đang mở, ánh đèn khí đá hắt ra ngoài hành廊 tối om.
Khi Lumian đi qua, anh liếc nhìn vào bên trong, thấy Gabriel đang mặc chiếc quần yếm đen yêu thích, ngồi bên mép giường quan sát hành lang bên ngoài.
“Anh rốt cuộc cũng về rồi!” Nhà soạn kịch mừng rỡ đứng phắt dậy.
Lumian nhướn chân mày bên phải:
“Anh vẫn chưa bị cảnh sát hốt đi à?”
“...” Gabriel trong phút chốc chẳng biết phải đáp thế nào.
Vài giây sau, anh ta mới khó giấu nổi niềm vui mà nói:
“Ngài Nathan Lop không báo cảnh sát, còn ký hợp đồng mua kịch bản của tôi nữa.
Ngài ấy bảo vốn định trả trước 1.500 Verkin, nhưng vì chúng ta làm ngài ấy hoảng sợ nên đã trừ bớt 500.
Đến khi vở kịch chính thức công diễn, tôi còn được chia 2,5% tiền vé mỗi suất chiếu.
Lumian bật cười một tiếng:
“Tôi còn tưởng khẩu súng ngắn của tôi khiến ông ta phải nhận lời, thế nào sau đó cũng nuốt lời phản hối.
Không ngờ kịch bản của anh lại thực sự lay động được ông ta.”
*Anh đã nghĩ vậy rồi mà sao còn làm thế hả?* Gabriel theo bản năng lẩm bẩm chửi thầm một câu.
Anh ta giải thích:
“Ngài Lop rất thấu hiểu sự quái gở của giới nghệ sĩ nên chẳng để bụng mấy chuyện tương tự.
Ngài ấy bảo nhân tình trước của ngài ấy là một nữ họa sĩ, không những nuôi một con dê ngoài ban công mà còn muốn nếm thử cảm giác chơi đàn ông, thế nên đã chuẩn bị sẵn đồ giả rồi tìm cách thuyết phục ngài ấy, rốt cuộc hai người mới chia tay vì chuyện đó.”
“Dân Trier các anh đúng là...” Dù là vua trò đùa của làng Cordu, Lumian vẫn không nén nổi một tiếng cảm thán.
Gabriel đến từ tỉnh lẻ, không phải người Trier, nên hoàn toàn không bận tâm đến lời châm biếm của Charles.
Anh ta chân thành nói:
“Thật sự rất cảm ơn anh.
Tuy tôi không đồng tình lắm với cách làm của anh, nhưng nếu không có anh thì kịch bản của tôi chẳng bao giờ đến được tay ngài Lop.”
Nói tới đây, Gabriel có chút thắc mắc hỏi:
“Ngài Lop bảo dân nhà văn chúng tôi làm việc chẳng chu toàn chút nào, mãi tới tận cửa nhà ngài ấy mới chịu che mặt.
Ngài ấy chỉ cần hỏi han người gác cổng ngoài sảnh vài câu là biết ngay diện mạo của chúng tôi, chỉ cần báo cảnh sát là chẳng ai chạy thoát được.
Lúc anh trói tên gác cổng, sao không bịt mặt từ trước?
Gabriel cảm thấy Charles là một thủ lĩnh băng đảng thì không nên Sơ hốt đại意 như vậy mới phải.
Lumian thản nhiên hỏi ngược lại:
“Tại sao phải che?”
“...” Gabriel ngơ ngác hỏi, “Thế sao sau đó anh lại che?”
Lumian trả lời bằng giọng điệu bình thản:
“Vì Jenna che.”
*Cái logic kiểu gì thế này...* Dù là một nhà soạn kịch, Gabriel vẫn thấy mình không tài nào hiểu nổi suy nghĩ của Charles.
Anh ta có thể cảm nhận được trạng thái tối qua của Charles không được bình thường cho lắm, nhưng không rõ nguyên nhân cụ thể nên khó mà suy đoán được tình trạng tinh thần cũng như nguồn cơn hành vi của đối phương.
Gabriel thở dài:
“Cũng may kết quả tốt đẹp, bằng không tất cả chúng ta đã bị cảnh sát hốt rồi...”
Nói đến đây, anh ta bỗng khựng lại, bởi vì nhớ ra Charles là thủ lĩnh đảng Savoie, từng tội ác gã phạm phải đều nghiêm trọng hơn nhiều so với tối qua.
Lumian cười khẩy một tiếng, vỗ vỗ vai Gabriel:
“Cho dù có bị bắt thì anh cùng lắm cũng chỉ là đồng phạm, lại không mang vũ khí, bỏ chút tiền ra là bảo lãnh được ngay thôi.”
Nói xong, anh đi về phía phòng mình, mở cửa phòng 207.
Gabriel nhìn theo bóng lưng Charles, vừa có chút ngơ ngác lại vừa thấy may mắn.
Trong phòng 207, Lumian cẩn thận kiểm tra “Thủy Ngân Đọa Lạc”.
Anh cảm thấy lưỡi dao ngắn này nếu không được sửa chữa thì cùng lắm chỉ trụ thêm được khoảng ba tháng.
*Thật ra có thể hỏi Franca xem sao, biết đâu cô ấy lại quen biết vài người có khả năng sửa chữa vật phẩm thần kỳ và vũ khí phi thường...* Lumian khép hờ mắt, bắt đầu “giao tiếp” với “Thủy Ngân Đọa Lạc”.
Một lúc sau, anh đã biết vận mệnh hoán đổi lần này là gì: Vận mệnh uống rượu tì tì của “Bọ Cạp Đen” Roger.
Lumian liền cất “Thủy Ngân Đọa Lạc”, đứng dậy rời khỏi phòng rồi đi lên tầng ba.
Anh bước tới trước cửa phòng 310, nghe thấy Gã Điên kia vẫn đang liên tục gào thét trong hoảng loạn:
“Tôi sắp chết rồi, tôi sắp chết rồi!”
Lumian móc ra nửa đoạn dây thép, mở toang cánh cửa phòng, nhìn thấy Gã Điên kia đang ngồi xổm trên nền nhà ngập tràn ánh trăng, hai tay ôm đầu, toàn thân run rẩy.
Lumian tựa nửa người vào khung cửa, cười khẩy một tiếng:
“Số anh hên đấy, bóng ma Montsouris tới tận giờ vẫn chưa đến lấy mạng anh.
Chẳng biết là nó bận quá hay là đang làm việc cầm chừng nữa.”
