Dưới cửa sổ đang mở của phòng 601, Lumian tay không leo xuống.
Anh mượn các gờ đá, bức tượng và đường ống trên tường ngoài, tiếp cận mặt đất từng tầng một, hệt như đang đu dây tụt xuống, vừa chính xác vừa vững vàng.
Chẳng mấy chốc, anh nhẹ nhàng nhảy một cái, đáp xuống rìa phố Áo Khoác Trắng, thấp giọng lẩm bẩm:
“Tại sao nhất định phải bắt mình trèo từ tầng sáu xuống cơ chứ?
Mình có làm trò gì bậy bạ đâu!”
Lumian cằn nhằn một câu rồi lách vào bóng râm ven đường, rảo bước về phía đại lộ Chợ.
Trong phòng 601.
Franca ngoái đầu nhìn cánh cửa sổ đang đung đưa nhè nhẹ, vuốt lại chiếc váy ngủ bằng lụa rồi mỉm cười đi ra đón cửa phòng đang chậm rãi mở.
Jenna mặc chiếc váy đỏ đính kim sa thu lại chiếc chìa khóa dự phòng mà Franca đưa, bước vào căn hộ.
“Hôm nay về sớm thế?” Franca khéo léo đứng chắn tầm mắt của Jenna hướng về phía cửa sổ, thắc mắc hỏi.
Jenna thở dài một tiếng:
“Gia đình gảy đàn sáu dây trong ban nhạc xảy ra chuyện.
Tuy không ảnh hưởng tới việc tôi hát, nhưng tâm trạng mọi người đều chẳng tốt lành gì.
Tên quản lý vũ trường tên René đó bảo tôi kết thúc sớm, chuyển chủ đề tối nay thành nhảy áp sát.”
Điệu nhảy áp sát ở khu Chợ không giống như kiểu chính quy.
Nam nữ ôm chặt lấy nhau trong vũ trường chỉ có chút ánh sáng lù mờ, cọ xát vào nhau vô cùng kích thích.
Vũ trường nếu không có đủ số lượng vũ nữ thì căn bản chẳng thể duy trì nổi kiểu nhảy này.
“Chuyện gì thế?” Franca cố tìm chủ đề để kéo dài thời gian, nhẩm tính xem Lumian mất bao lâu mới trèo xuống tới tầng một.
Trong lúc đó, cô thầm cằn nhằn trong lòng:
Em trai của “Muggle” sao lại là “Thợ Săn” mà không phải “Thích Khách” chứ?
“Thích Khách” có thể nhảy thẳng từ tầng sáu xuống, đáp đất êm như một sợi lông chim!
Jenna kể qua một lượt ngọn ngành vụ việc của người trong ban nhạc, cuối cùng chửi thề:
“Đệt, sao kẻ bất hạnh lại cứ liên tục gặp thêm bất hạnh thế nhỉ?
Chà, tuy kết thúc sớm hơn bình thường nhưng giờ cũng muộn lắm rồi, về nhà phiền phức quá, tôi vẫn ngủ lại chỗ cô vậy.
Chỗ ở của Jenna khá xa đại lộ Chợ, mỗi khi diễn ở vũ trường đến muộn cô đều chọn ngủ lại chỗ Franca, cô thậm chí còn có một chiếc chìa khóa dự phòng.
Kho hàng... công nhân bốc vác...
Liên tưởng đến những thông tin đàn em phản hồi cho mình, Franca đoán chừng đây là ảnh hưởng từ sự việc của “Chuột Dắt” Christo.
Một mặt cô thở dài vì vẫn có người vô tội mất đi người thân, mặt khác lại cảm thán trong lòng:
“Tên huynh đệ '007' làm việc hiệu suất cao phết nhỉ.
Đêm qua mình mới văng chuyện người trong gương cho hắn, mà trước hoàng hôn hôm nay kẻ phi thường chính thức đã dọn dẹp sạch sẽ hiện tượng bất thường rồi.”
Thành viên mang danh hiệu nội bộ “007” trong “Hội Nghiên Cứu Khỉ Dập Xoăn” là người của một tổ chức chính thức nào đó tại Trier, danh阶 xem ra không thấp.
Franca có phương thức liên lạc bí mật với nhiều đồng bạn trong hội ở Trier, thỉnh thoảng còn tổ chức các buổi tụ họp riêng tư.
Tất nhiên, Franca không nghĩ rằng những chuyện liên quan đến người trong gương sẽ chấm dứt tại đây.
Bởi vì Thế Giới Trong Gương đặc biệt kia vẫn còn đó, vật phẩm thần bí mà Gardner Martin đưa vào Trier vẫn còn đó, và tấm gương bạc cổ điển trong tay cô cũng vẫn còn đó.
Nếu không tận gốc triệt hạ tất cả, đây chỉ là giải quyết được sự cố nhất thời, tương lai chẳng biết lúc nào lại bùng phát bất thường tương tự.
Đối với chiếc gương bạc cổ điển có thể tiến vào Thế Giới Trong Gương đặc biệt kia, thái độ của Franca là vừa cẩn thận đề phòng lại vừa nghiêm túc nghiên cứu — biết đâu chừng bên trong giấu kín một bí mật nào đó của con đường “Ma Nữ”.
“Sao cô không nói gì thế?” Jenna đưa tay phải ra quơ quơ trước mặt Franca.
Franca giật mình tỉnh trí, thở dài một tiếng:
“Nghe cô kể về những cảnh đời bất hạnh kia, tôi cũng thấy hơi buồn.”
Chính vì không muốn chứng kiến nỗi đau của vô số người vô tội, cô mới nghe theo lời khuyên của Lumian, “bàn giao” vụ việc cho bên chính thức xử lý.
Jenna lách qua Franca, đi về phía phòng khách, định thay một bộ quần áo thoải mái hơn.
Nàng liếc mắt một cái, thấy cửa sổ phòng khách đang mở, làn gió đêm hơi se lạnh lùa vào.
“Vừa nãy hơi oi nát.” Franca vội vã đưa ra cớ đã chuẩn bị sẵn.
Jenna nghi hoắc nhìn cô một cái:
“Có thế thôi mà cũng phải giải thích sao?”
Khụ...
Franca suýt chút nữa bị sặc nước bọt của chính mình.
May mà Jenna không nghĩ ngợi nhiều, đi vào phòng khách lấy bộ áo ngủ và quần ngủ rồi bước về phía phòng vệ sinh.
Sau khi trở lại đại lộ Chợ, Lumian lượn một vòng quanh nhà số 126 nơi “Bọ Cạp Đen” Roger ở, thăm hỏi bốn tên tay sai băng đảng hóa trang thành người vô gia cư đang ngồi ở các hướng khác nhau hòng tránh xa khu vực mục tiêu, hứa hẹn đến thứ Hai sẽ phát cho mỗi tên 100 Verkin.
Đêm đó, anh ngủ ở vũ trường Gió Nhẹ nhưng ngủ không yên giấc, thỉnh thoảng lại giật mình tỉnh dậy, lắng nghe động tĩnh ngoài cửa sổ với hy vọng nghe thấy tiếng bước chân dồn dập.
Đợi đến khi trời sáng, ăn xong bữa sáng ở quán cà phê và đọc báo một lúc, Louis từ tầng một đi lên, ghé sát vào tai anh thì thầm:
“Sếp, cảnh tư Everett mời sếp đúng 10 giờ đến quán cà phê Valia đối diện Tổng cục Cảnh sát uống cà phê.”
Vị cảnh tư đó muốn gặp mặt một thủ lĩnh mới nhậm chức của đảng Savoie như mình sao?
Có “Kính Khuy Mật” trong tay, Lumian tỏ ra cực kỳ bình tĩnh.
Anh hỏi Louis:
“Còn có những ai nữa?”
“Nhiều lắm.” Louis đè thấp giọng, “Nghe đâu tất cả thủ lĩnh các băng đảng ở khu Chợ đều sẽ đến.
Hôm nay bắt đầu bỏ phiếu chính thức rồi.”
Toàn bộ quá trình bầu cử bỏ phiếu sẽ kéo dài trọn ba ngày.
Ra là vậy...
Xem ra là muốn ngăn chúng ta phá hoại cuộc bầu cử Quốc hội...
Không biết mấy tên bên băng Độc Thích có đi không nhỉ?
Lumian gật đầu, rời khỏi vũ trường Gió Nhẹ lúc 9 giờ 15 phút để trở về khách sạn Gà Trống Vàng.
Trong phòng 207, anh đeo “Kính Khuy Mật” lên, một lần nữa trải qua cảm giác chóng mặt dữ dội như thể ngã cắm đầu từ trên cao xuống rồi chui tọt vào lòng đất.
Nén nấc buồn nôn, Lumian lấy ra một tấm gương cùng toàn bộ dụng cụ hóa trang, bắt đầu bận rộn.
Anh không thay đổi quá đà, chỉ làm rậm thêm lông mày, nâng cao gò má và tạo thêm nét đổ bóng ở vài chỗ, khiến người ta bản năng tin đây chính là Charles chứ không liên tưởng sang một ai khác.
Vừa trang điểm xong, Lumian lập tức úp mặt gương xuống, thậm chí không dám ngoái nhìn cửa sổ kính.
Gần tới 10 giờ, anh đến quán cà phê Valia và được bồi bàn dẫn vào một phòng bao.
Vừa bước vào, anh đã nhìn thấy mấy người quen: Nam tước Brignole mặc lễ phục, đội mũ phớt, tay cầm tẩu thuốc; Franca mặc quần dài, đi bốt đỏ phối với áo sơ mi nữ; “Cự Nhân” Simon với vóc dáng cao lớn và “Bàn Tay Máu” Black trông giống một thương nhân hơn là dân giang hồ.
Travis Everett trong bộ đồng phục màu đen ngồi ở ghế sofa đơn vị trí chủ tọa, vừa thấy Lumian bước vào liền mỉm cười đứng dậy:
“Cậu là Charles đúng không?”
“Đúng vậy, cảnh tư Everett.” Lumian lịch sự đáp lại.
Franca, Nam tước Brignole cùng những người khác đứng dậy theo Travis Everett đồng loạt nhìn về phía Lumian, trên mặt ít nhiều đều hiện lên vẻ nghi hoặc.
Franca lập tức hoảng nhiên đại ngộ, dời tầm mắt khỏi mái tóc vàng pha đen của anh, còn Nam tước Brignole và “Cự Nhân” Simon thì dần “nhận” ra đây chính là Charles.
Cảnh tư Everett đẩy nhẹ chiếc kính gọng đen trên sống mũi, đôi mắt xanh lục lấp lánh nụ cười:
“Mới đến khu Chợ chưa đầy ba tuần đã tiếp quản vũ trường Gió Nhẹ, lại còn trẻ tuổi thế này, đúng là tuổi trẻ tài cao.
Chai, tháng này khu Chợ nhà mình chẳng được yên bình cho lắm nhỉ.
Y vừa khen ngợi vừa ngầm gõ đầu Lumian một câu, sau đó vỗ vỗ vào chiếc ghế tựa bên cạnh:
“Đến đây, ngồi xuống đây.
Để tôi giới thiệu những người khác cho cậu.
Đợi Lumian đi tới cạnh mình, Everett chỉ tay về phía người đàn ông trung niên ngồi đối diện bàn trà:
“Roger, chắc cậu không lạ gì chứ?”
“Bọ Cạp Đen” Roger?
Lumian hướng mắt nhìn về phía người đàn ông trung niên kia.
Hắn mặc lễ phục, tóc đen chải chuốt gọn gàng về phía sau, khuôn mặt hơi nhiều thịt thừa, đôi mắt xanh thẳm tựa như biển sâu.
“Lần đầu gặp mặt.” Lumian mỉm cười trả lời, chỉ cảm thấy ánh mắt của “Bọ Cạp Đen” nhìn mình lạnh lẽo thấu xương.
Everett lại lần lượt giới thiệu những người ngồi bên trái bên phải Roger:
“Harman, Castina.”
Lúc vừa bước vào phòng bao, ngoài mấy người của đảng Savoie, Lumian chỉ chú ý tới Harman.
Bởi vì hắn sở hữu một cái đầu trọc vô cùng bắt mắt, bóng lộn đến mức Lumian muốn lé mắt đi nơi khác vì sợ chiếu rọi ra bóng dáng cải trang của mình.
Nhìn kỹ lại, anh nhận ra ngoại hình của Harman cũng rất có nét riêng: lông mày góc cạnh, sống mũi cao thẳng, bờ môi nét nào ra nét nấy, quả là một gã đàn ông góc cạnh kiêm nam tính.
Dù hắn đang ngồi đó nhưng vẫn có thể nhận ra vóc dáng không hề lùn, cực kỳ ăn hợp với bộ sơ mi và quần chẽn màu sẫm.
Castina dáng người nhỏ nhắn, tầm ba mươi tuổi, có lẽ chưa đến một mét năm mươi lăm.
Cô ta sở hữu mái tóc xoăn màu nâu đỏ và đôi mắt ngả sắc nâu, vòng ba nở nẫy đà, đường cong giật mình, bờ môi khá dày.
“Charles của đảng Savoie, chắc mọi người cũng không xa lạ gì đâu nhỉ?” Everett cất lời giới thiệu anh với nhóm Roger.
Roger nở một nụ cười lạnh lẽo:
“Đúng vậy, ngài cảnh tư, ấn tượng cậu ta để lại cho tôi vĩnh viễn chẳng thể phai mờ.”
Ánh mắt của “Đầu Trọc” Harman từ lâu đã chất chứa sự hận thù và tàn nhẫn.
Everett thở dài một tiếng:
“Tất cả chúng ta đều sống ở khu Chợ, hòa thuận với nhau mới có thể sở hữu tương lai tốt đẹp hơn, làm giàu to hơn.
Các người mà có mâu thuẫn gì cứ việc tới tìm tôi, tôi đứng ra hòa giải và phân xử cho.
Charles, cậu bưng ly cà phê này đưa cho Roger đi, sau đó nộp ra lợi nhuận nửa năm tới của vũ trường Gió Nhẹ, chuyện của Margot và Ette coi như chấm dứt tại đây.
Nếu ai còn dám lấy hai chuyện đó ra gây sự với cậu, cậu cứ việc nói thẳng với tôi.
Lumian buồn cười nhìn sang Roger, Harman và Castina, nhận ra trong mắt họ chẳng có lấy một chút tha thứ nào, chỉ toàn là cái lạnh lẽo cùng sự độc ác bị đè nén đến cực điểm.
Nam tước Brignole và mấy gã kia không lên tiếng, khoanh tay đứng xem kịch hay, còn Franca thì lắc đầu với Lumian, ra hiệu cho anh đừng có bồng bột.
Lumian cúi người xuống, bưng ly cà phê trên bàn trà lên.
Bất thình lình, hai tay anh hất mạnh một cái, tạt thẳng ly chất lỏng màu nâu sẫm kia vào mặt “Bọ Cạp Đen” Roger!
Roger phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, vội vã nhào người sang bên cạnh làm va sầm vào bàn trà.
Harman và Castina thì xoạt một cái đứng phắt dậy.
Cùng lúc đó, Lumian chỉ tay thẳng mặt “Bọ Cạp Đen” Roger, cất tiếng chửi đổng:
“Đệch mẹ tụi mày!
Chúng mày không nể mặt ngài cảnh tư đúng không?
Từng thằng từng đứa đều giả câm giả điếc à?
Nếu không muốn hòa giải thì cứ nói thẳng ra, Charles ta ở vũ trường Gió Nhẹ chờ chúng mày!
Ánh mắt tụi mày đã tố cáo tụi mày nhất định sẽ trả thù rồi!
Ngông cuồng...
Franca không ngờ gan của Lumian lại to đến mức này.