Đợi thành viên ban nhạc cùng mẹ xin phép René — quản lý vũ trường Gió Nhẹ — rời đi, tiếng trống lại vang lên, dòng người lại lao vào một điệu nhảy Twist mới.
Lumian nghiêng đầu nhìn Jenna đứng cạnh mình, tò mò trò chuyện:
“Tôi cứ tưởng cô sẽ qua an ủi vài câu chứ.
Dù sao cô cũng quen anh ta, lại còn hay hợp tác với ban nhạc nữa.”
Jenna khoác trên mình chiếc váy dài đỏ rực đính kim sa, lấp ló khoảng ngực trắng ngần.
Nàng mím môi, điềm tĩnh đáp:
“Trong tình cảnh đó, cái anh ta cần không phải sự an ủi, mà là giải tỏa.
Mọi lời an ủi lúc này đều chẳng khác nào mũi dao đâm thẳng vào tim anh ta.”
Lumian quan sát Jenna từ trên xuống dưới vài giây:
“Hiểu rõ thế sao?
Sao cảm giác như cô từng đích thân trải qua vậy...”
Jenna cúi đầu nhìn mũi giày, khẽ cười:
“Mấy năm trước, lúc cha tôi qua đời, tôi cũng rơi vào trạng thái tương tự.
“Sau đó, có một ngày trời còn chưa sáng, mẹ đã kéo tôi lên mái nhà chung cư, cùng tôi chờ Thái Dương mọc.
Bà cùng tôi ngắm nhìn phương xa từng chút một hửng sáng, ngắm bầu trời chuyển từ sắc đen u ám sang xanh thẫm rồi nhạt dần, ngắm những vầng mây khoác lên mình sắc vàng kim rực rỡ cùng muôn vàn sắc màu khác.
“Khoảnh khắc ấy, bà bảo với tôi rằng, bóng tối rồi sẽ qua đi, Thái Dương nhất định sẽ mọc, ánh sáng chắc chắn sẽ chiếu rọi mặt đất.
“Đợi khi anh ta trở lại ban nhạc, tôi sẽ tìm cơ hội nói với anh ta những lời như thế.”
Lumian lặng lẽ nghe xong, khẽ cảm thán một câu:
“Cô có một người mẹ thật tuyệt.”
“Đúng vậy.” Jenna tự hào nhận lời khen ấy.
Lumian bèn cười trêu:
“Nói một tràng dài như thế mà không kèm câu chửi thề nào, chẳng giống cô tí nào.”
*Mà lại còn có vẻ khá có học thức nữa chứ.*
“Mẹ kiếp!
Trong mắt anh, tôi là cái loại vô giáo dục suốt ngày chửi thề đấy à?” Jenna bực bội chửi một tiếng, rồi quay người đi về phía phòng nghỉ chuẩn bị cho bài hát tiếp theo.
Lumian ngồi lại về phía quầy bar, bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề khác:
Chiều mai hắn phải đi trị liệu tâm lý, trong khi Louis Lund lại có thể xuất hiện vào bất kỳ lúc nào trong ngày Chủ nhật.
Đến lúc đó mà bỏ lỡ thì sao?
Phản ứng đầu tiên của Lumian là viết thư cho quý cô “Ma Thuật Sư”, nhờ cô ấy hỏi vị Bác Sĩ Tâm Lý của mình — quý cô Susie — xem có thể hoãn buổi trị liệu sang ngày hôm sau được không.
Nhưng hắn lại thấy trạng thái của mình hai ngày nay có chút không ổn định, nếu không tái khám kịp thời, biết đâu sau này lại chịu thiệt thòi lớn khi theo vết Louis Lund.
Cần biết rằng, phu nhân Pualis dù không hoàn toàn đồng nhất với “Đêm Phu Nhân”, thì cũng không phải nhân tố mà Lumian hiện tại có thể chính diện đối kháng.
Mục đích chủ yếu của hắn vẫn là tìm được người sống sót của làng Cordu này, rồi trò chuyện ôn hòa với bà ta.
Đối với phu nhân Pualis, Lumian không có quá nhiều hận thù.
Tuy bà ta cũng tín phụng Tà Thần và làm một số việc ở làng Cordu, nhưng xem xét tình hình hiện tại, bà ta rốt cuộc không phải kẻ thủ ác gây ra thảm họa ấy — trước khi nghi thức diễn ra một thời gian, bà ta đã buộc phải rời đi rồi.
Người khác tín phụng thứ gì, Lumian không quản nổi, cũng chẳng buồn quản.
Do đó, nếu trạng thái của hắn mất ổn định, dẫn đến hành động quá khích làm bùng nổ mâu thuẫn với phu nhân Pualis rồi biến bà ta thành kẻ thù, chuyện sẽ trở nên cực kỳ rắc rối, thậm chí khiến hắn mất mạng như chơi.
Còn về mâu thuẫn với băng Độc Thích, vấn đề của “Nguyệt Phu Nhân” không đồng nghĩa với chuyện của “Đêm Phu Nhân”.
Suy nghĩ một hồi, Lumian quyết định tìm viện binh thay mình túc trực theo dõi Louis Lund, bám đuôi hắn để tìm ra nơi ở tại Trier.
*Không có năng lực phi thường thì khỏi cần tính tới, căn bản không thể hoàn thành việc theo dõi.*
*Hiện giờ có hai lựa chọn: Một là tên cò thông tin Anthony Reid, hắn nghi ngờ là người phi thường thuộc con đường “Bác Sĩ Tâm Lý”, thừa khả năng theo dõi.
Hơn nữa hắn đã nhận ủy thác, cầm tiền đặt cọc của mình, biết mình đang tìm Louis Lund.
Việc bám đuôi đối phương và xác định nơi ở cũng nằm trong phạm vi nhiệm vụ, cùng lắm thì mình chi thêm ít tiền.*
*Hai là Franca, cô ấy và Aurore cùng thuộc Hội Nghiên Cứu Khỉ Dập Xoăn, biết thân phận thật của mình, lại luôn tỏ ra khá quan tâm chăm sóc, ở mức độ nào đó rất đáng tin cậy.
Ừm, cô ấy còn nợ mình một ân tình, thực lực thừa sức theo dõi Louis Lund, thậm chí có thể khống chế hắn giữa chừng...*
Suy nghĩ nhanh như chớp, Lumian đứng dậy đi lên phòng ngủ tầng hai, rồi leo qua cửa sổ rời khỏi vũ trường Gió Nhẹ.
Bên ngoài phòng 305, khách sạn Gà Trống Vàng.
Lumian gõ cửa gỗ.
“Mời vào.” Giọng nói mang âm hưởng bờ tây Biển Giữa của Anthony Reid cất lên.
Cùng với câu trả lời đó, cánh cửa chậm rãi mở ra phía sau.
Tên cò thông tin lại một lần nữa xuất hiện trước mắt Lumian.
Khuôn mặt phát phì của hắn dường như vừa được lau sạch bóng dầu, trông càng thêm vẻ thật thà.
Lúc này, hắn đang mặc bộ đồng phục công nhân màu xanh xám, như thể cả ngày qua đều loanh quanh ở phía nam khu Chợ và khu Vườn Thực Vật.
“Tôi thấy mẩu giấy cậu để lại rồi.” Anthony Reid vuốt lại đường chân tóc màu vàng nhạt đã rút sâu về phía sau, “Tôi vẫn luôn để mắt đến đại lộ Chợ.”
Lumian không còn cảm thấy nỗi bất an khó tả kia nữa.
Hắn ngó sang hai bên rồi nói thẳng:
“Chiều mai từ hai rưỡi đến năm giờ tôi có việc bận.
Nếu anh phát hiện ra mục tiêu trong khoảng thời gian này, không cần đến báo cho tôi, cứ bám đuôi hắn và xác định nơi ở.”
Anthony Reid dùng đôi mắt màu nâu thẫm đăm đăm nhìn Lumian vài giây:
“Được.”
Hắn không đề cập đến chuyện thêm tiền, Lumian cũng vui vẻ giữ kẽ không nhắc tới.
Số 3 phố Áo Khoác Trắng là một tòa chung cư tương đối mới.
Tòa nhà màu vàng nhạt mang đường nét uốn lượn tràn đầy sức sống, bề mặt tường nổi chìm nhấp nhô với vô số bức tượng điêu khắc: từ Thiên Sứ, muông thú, danh nhân cho đến những vật phẩm trong thần thoại.
Cùng với đó là các ô cửa sổ lớn, trụ ốp tường và chi tiết hoa văn cuộn xoắn rải rác khắp nơi.
Lumian đứng trước phòng 601, kéo chuông cửa.
Trong tiếng “kính coong” vang vọng, Franca mở cánh cửa lớn màu đỏ thẫm.
Mái tóc dài ngả sắc đay của cô xõa xuống tự nhiên và bồng bềnh.
Trên người cô mặc một chiếc váy ngủ bằng lụa màu trắng nhạt ngắn chưa đến đầu gối, cổ áo xẻ khá sâu, lộ ra khoảng ngực trắng nhót.
Thấy đối phương hoàn toàn không phòng bị, thậm chí còn chẳng mặc nội y, Lumian thành ra lại không tiện đảo mắt nhìn lung tung.
Franca dường như đã biết ai là khách ghé thăm từ trước khi mở cửa, mỉm cười hỏi:
“Đến hỏi về kiến thức thần bí học à?
Nói bao nhiêu lần, rốt cuộc cậu cũng chịu vác mặt tới thỉnh giáo rồi.”
“Không, là một việc khác.” Lumian chỉ vào trong nhà, ra hiệu vào phòng rồi hẵng nói.
Franca xoay người, bước về phía khu vực sofa.
Lumian bước theo sau, đồng thời theo thói quen đảo mắt quan sát một lượt xung quanh.
Căn hộ này gồm hai phòng ngủ, một phòng tắm, một phòng khách và một phòng bếp.
Sofa, bàn trà, bàn ăn, ghế tựa, tủ kệ cùng đủ loại đồ trang trí trong phòng khách mang các tông màu xám nhạt, trắng kem, đen sắt hay bạc mờ.
Màu sắc đơn giản, không hề sặc sỡ, vừa tạo cảm giác nhã nhặn, sạch sẽ lại vừa mang đậm khí chất lạnh lùng tinh tế, hoàn toàn khác biệt với phong cách bài trí phòng khách của phần lớn gia đình thời nay.
Lumian ngồi xuống một góc chiếc sofa dài, nhìn Franca co đôi chân thon dài, bán nằm lên chiếc ghế bành ở hướng chếch đối diện, phô diễn đường cong cơ thể vô cùng tuyệt mỹ.
“Có chuyện gì thế?” Franca mở lời hỏi.
Lumian chỉ vào cô:
“Cô không định thay trang phục khác sao?”
Franca cúi đầu nhìn chiếc váy ngủ của mình, hoảng nhiên đại ngộ:
“Có lẽ vì cậu biết giới tính ban đầu của tôi, nên mỗi khi ở cạnh cậu, tôi cứ có ảo giác mình vẫn là đàn ông, thế là quên mất mấy chi tiết này.”
Ngay sau đó, cô nở nụ cười, không những chẳng đi thay đồ mà còn đổi tư thế ngồi, trông càng thêm phần quyến rũ.
Vài giây sau, cô thậm chí còn rời khỏi chiếc ghế bành, bước tới ngồi ngay cạnh Lumian.
Cảm nhận được ánh mắt kinh ngạc của Lumian, cô hếch môi cười khì khì:
“Dù sao cậu cũng đâu có nhìn, tôi việc gì phải thay?”
Cô thẳng thừng bày ra bộ dạng trêu chọc không chút giấu giếm.
“Quý cô này, sở thích của cô quái gở thật đấy.” Lumian thở dài.
Franca cười tủm tỉm đáp:
“Cuộc đời đã đủ khổ rồi, phải tự tìm lấy chút niềm vui chứ.
“Tôi thế này vẫn còn tốt chán.
Trong Hội có một nhóm người đã chẳng còn ôm chút hy vọng nào vào tương lai, lấy việc truy cầu niềm vui làm mục đích sống.
Họ đã thành lập một tiểu tổ tên là 'Ngày Cá Tháng Tư', chị gái cậu chắc từng đề cập rồi nhỉ?”
“Có đề cập.” Lumian từng thấy cái tên này trong sổ tay vu thuật của Aurore.
Franca không giải thích thêm, cô đưa đôi mắt màu xanh hồ chớp nhẹ nhìn Lumian, chờ hắn trình bày mục đích đến đây.
Lumian lên tiếng hết sức thẳng thắn:
“Tôi muốn nhờ cô giúp một việc.”
“Hả?” Franca vô cùng phối hợp phát ra tiếng nghi vấn.
Lumian cân nhắc từ ngữ rồi nói:
“Cô đã từng xem lệnh truy nã của tôi, chắc cũng biết những chuyện liên quan.
“Tôi nhận được tin tình báo, một kẻ tên là Louis Lund sẽ xuất hiện tại đại lộ Chợ vào ngày mai.
Hắn có mối quan hệ mật thiết với nhân vật lớn đứng đằng sau băng Độc Thích.
“Tôi muốn bắt lấy hắn để làm rõ chân tướng thảm họa ở làng Cordu.
Thế nhưng chiều mai tôi lại có việc quan trọng, không thể tự mình túc trực canh chừng, nên hy vọng cô có thể giúp tôi.
Nếu hắn xuất hiện, hãy bám đuôi hắn và xác định nơi ở.
Nếu cô thấy nắm chắc, cũng có thể ra tay bắt hắn giúp tôi.
Trước kia hắn sở hữu sức mạnh phi thường tương đương Danh Sách 8, có vẻ thuộc đường lối 'Nông Dân', còn hiện tại thì chưa rõ.
“Lần trước lấy tấm gương kia xong, cô chẳng bảo sẽ đền bù cho tôi sao?
Việc này chính là sự đền bù đó.”
Franca tỏ ra hơi giận dỗi nói:
“Chuyện này liên quan đến cái chết của 'Muggle', tôi chắc chắn sẽ giúp, sao có thể coi là đền bù được chứ?”
“Vậy theo dõi không tính, còn ra tay thì tính?” Lumian thử đề xuất.
Franca nhận ra trong xương tủy hắn vẫn còn sự khách khí và xa cách không nhỏ nên không gượng ép nữa, gật đầu bảo:
“Cũng được.”
Ngay sau đó cô tỏ ra tò mò:
“Có chuyện gì lại quan trọng hơn cả việc bắt lấy... cái gã Louis Lund gì đó kia chứ?
Tôi cứ nghĩ cậu sẽ để ý đến chân tướng ở làng Cordu nhất.”
Lumian suy nghĩ một chút rồi thản nhiên đáp:
“Sau thảm họa ở làng Cordu, tâm lý của tôi gặp phải một số vấn đề, hiện tại đang định kỳ nhận trị liệu.
Tôi e rằng nếu không tái khám kịp thời sẽ không khống chế được cảm xúc của mình, làm hỏng nỗ lực truy tìm chân tướng.”
Franca hơi tỏ vẻ thương cảm gật đầu, ra hiệu đã hiểu.
Cô chủ động đề nghị:
“Có cần tôi tìm giúp cậu một Bác Sĩ Tâm Lý thực sự không, loại có năng lực phi thường ấy?”
“Bác Sĩ Tâm Lý của tôi chính là người phi thường.” Lumian không giấu giếm.
Nghĩ đến việc em trai của “Muggle” còn tham gia tụ hội thần bí học khác, Franca không gặng hỏi thêm.
Lumian tiếp tục nhắc đến đặc điểm của “Côn Đồ” và “Nông Dân”, cũng như sự tồn tại của Anthony Reid và miêu tả diện mạo của hắn, tránh để Franca hiểu nhầm gã là đồng bọn của Louis Lund rồi xảy ra xung đột không đáng có.
Dặn dò xong xuôi mọi chuyện, hắn đứng dậy chuẩn bị rời đi.
“Cậu đã đến đây rồi, không tiện thể thỉnh giáo chút kiến thức thần bí học sao?” Franca cảm thấy khá buồn cười đứng lên theo.
“Louis Lund tối nay cũng có thể xuất hiện.” Lumian chỉ muốn nhanh chóng trở về vũ trường Gió Nhẹ.
Đúng lúc này, hắn và Franca đồng thời quay đầu nhìn ra phía cửa ra vào.
Có tiếng bước chân nhẹ nhàng dọc theo cầu thang đi lên rồi dừng lại ngay đó.
Franca ghé mắt nhìn qua lỗ mèo từ xa, nét mặt đột nhiên trở nên kỳ quái.
Cô đè thấp giọng nói với Lumian:
“Jenna!”