Nhìn thấy “khẩu hiệu” trên tường, Lumian không khỏi mỉm cười.
Điều này làm hắn nhớ lại những lời Aurore từng nói:
“Ở Trier, quán cà phê có một vị thế vô cùng đặc biệt.
Đó là nơi khởi nguồn của các cuộc bạo động, là thánh địa của những âm mưu, và cũng là nguồn cội của những tin đồn thị phi.”
Trong lịch sử Intis, không biết đã có bao nhiêu cuộc hỗn loạn bắt đầu từ những cuộc trò chuyện trong quán cà phê, cũng không biết có bao nhiêu tác phẩm văn học cùng những cuộc đấu đá chính trị đã nảy mầm và lên men tại nơi này.
Khác với Vương quốc Loen láng giềng, tuy Intis cũng có một số câu lạc bộ khép kín, nhưng chúng tương đối chuyên biệt hoặc cao cấp, rất ít người có thể tham gia.
Dù là quý tộc ngày trước, nghị sĩ hiện tại, hay giới quan chức cấp cao của chính phủ, giới tài phiệt, ngân hàng, công nghiệp, cùng các nhà văn nổi tiếng, tổng biên tập báo chí, tướng lĩnh quân đội, giáo sư đại học... tóm lại là tầng lớp thượng lưu trong xã hội, họ đều thích lui tới những quán cà phê khác nhau để tận hưởng niềm vui tán chuyện phiếm, đồng thời thể hiện khía cạnh thân thiện gần gũi với nhân dân.
Dù sao thì khẩu hiệu chính trị và hình ảnh đối nội đối ngoại của Cộng hòa Intis chính là “Tự do, Bình đẳng, Bác ái”.
Đương nhiên, những tầng lớp xã hội khác nhau sẽ lui tới các quán cà phê hoàn toàn khác nhau.
Điều này thường được phân chia theo vị trí địa lý, mức giá và phong cách.
Vì vậy, khi nghe Charlie kể việc Laurent vắt cạn tiền của mẹ mình là bà Lacazan để đến những quán cà phê đắt đỏ hòng tìm kiếm cơ hội, Lumian chẳng hề kinh ngạc hay thắc mắc.
Không ít người cũng đang làm điều tương tự, thậm chí họ còn trở thành nguyên mẫu nhân vật dưới ngòi bút của các tiểu thuyết gia, thế nhưng số người thành công lại ít đến thảm thương.
Cùng lúc đó, khắp Trier đang cực kỳ thịnh hành các buổi dạ yến và salon.
Nếu một nhân vật thuộc giới thượng lưu nào đó suốt một tháng mà không tổ chức lấy một buổi salon, người ta sẽ nghi ngờ gia đình vị đó gặp biến cố, hoặc rơi vào khủng hoảng tài chính, hoặc đã đánh mất triển vọng trên con đường chính trị.
Một trong những lý do Aurore không muốn đến đây — dù cô rất thích đại đô thị này — chính là vì các nghệ sĩ như nhà văn, nhà thơ, họa sĩ hay nhà điêu khắc đều giống như những chú bướm được nuôi dưỡng, chao đảo bay lượn giữa các buổi salon của những nghị sĩ, tài phiệt, chính khách và quan chức cấp cao khác nhau.
Hình như chỉ khi nhận được sự công nhận của họ, giá trị tác phẩm của bản thân mới có thể được thực hiện.
Việc kết hợp giữa salon và quán cà phê đã thay thế hầu hết chức năng của các câu lạc bộ.
Trong hệ thống này, vai trò của quán rượu, quán bia, vũ trường và quán cà phê khá tương đồng, nhưng các nơi khác còn lâu mới quan trọng bằng quán cà phê, và nghiêng về tầng lớp bình dân hơn.
Thấy có khách bước vào, cô phục vụ mặc chiếc váy dài màu xám trắng đon đả tiến lại gần, cười hỏi:
“Quý khách đã chọn được chỗ ưng ý chưa, hay là đã hẹn trước với bạn ạ?”
Lumian gật đầu:
“Chỗ ngồi ô D.”
Cô phục vụ dẫn hắn đến một vị trí tương đối góc khuất.
Nơi này nằm sát một cánh cửa sổ, có thể nhìn ra Vườn Bách Thảo xum xuê cây cối xanh tươi.
“Quý khách dùng gì ạ?” Cô phục vụ đặt xuống một menu đồ uống bọc bìa da màu nâu.
Lumian cầm lên mở ra, lướt qua một lượt, không khỏi hơi ngạc nhiên trước vô số sự lựa chọn hoa cả mắt:
“Cà phê Fylmor, Cà phê Cao Nguyên, Cà phê Espresso Lymm...
“Hồng trà Sibo, hồng trà Hầu tước, Hồng trà Tây Balam...
“Nước đá trái cây, Nước hoa sứ, Nước chanh long diên hương, thức uống đặc biệt Thánh Dầu 'Venus'...
“Rượu Chaillot, Rượu nhạt, Rượu sương hồng phụng, Rượu chưng quả óc chó, Rượu cam chanh, Rượu chưng anh đào...
“Absinthe, rượu Absinthe thì là, Rượu Gin, Rượu Curaçao đắng, Brandy táo, Brandy bã nho...
“Rượu ngọt: Tình Yêu Hoàn Hảo, Kem Man Tộc, Hoa Hồng Nhỏ, West Pailo...”
Cân nhắc đến việc sắp sửa tiếp nhận trị liệu từ nhà tâm lý học, bất kể là cồn hay caffeine đều không thích hợp để nạp vào cơ thể, Lumian suy nghĩ một chút rồi nói:
“Cho tôi một Nước chanh long diên hương.”
“4 Rique ạ.” Cô phục vụ hỏi thêm, “Quý khách có cần dùng thêm bánh ngọt, bánh mì hay món ăn nào khác không?”
“Tạm thời chưa cần, đợi bạn tôi đến rồi quyết định sau.” Lumian lại đảo mắt quan sát khắp quán cà phê Maison, phát hiện khung giờ này không có mấy khách khứa.
Những người đến quán cà phê dùng bữa trưa thì trước hai giờ rưỡi đã rời đi rồi, mà lúc này còn hơn một tiếng nữa mới đến giờ trà chiều.
Chẳng mấy chốc, cô phục vụ bê khay bước tới, đặt một chiếc cốc thủy tinh miệng rộng đựng chất lỏng không màu, nổi vài lát chanh tươi lên mặt bàn.
Lumian nhìn chằm chằm vào chiếc ghế trống đối diện ô ngồi, bưng cốc lên hớp một ngụm.
Hương thơm thanh nhã ngọt dịu xộc vào mũi, vị chua mát sảng khoái đọng lại nơi đầu lưỡi khiến tinh thần hắn lập tức phấn chấn hẳn lên.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, thấy kim đồng hồ trên tường sắp chỉ đến vị trí ba giờ rưỡi, Lumian không khỏi nghiêng người, ngoảnh nhìn về phía cửa vào quán cà phê.
Nơi đó bày vài chậu cây cảnh xanh tươi, nhưng chẳng thấy vị khách nào đi vào.
Ngay khi Lumian hơi thất vọng thu hồi tầm mắt, từ ô ngồi phía sau lưng hắn vang lên một giọng nữ dịu dàng khó phân biệt được độ tuổi:
“Tôi đã đến rồi.
“Buổi chiều tốt lành, cậu Lumian Lee.”
Lumian đoán chừng đối phương không muốn giao tiếp mặt đối mặt, nên hắn không quay người lại mà nén giọng xuống, lịch sự hỏi:
“Buổi chiều tốt lành.
Tôi nên xưng hô với cô thế nào đây?
Tôi nói nhỏ thế này, cô có nghe rõ không?”
“Không vấn đề gì.” Giọng nữ dịu dàng kia đáp, “Cậu có thể gọi tôi là Susie.”
“Chào cô, cô Susie.” Chẳng biết vì sao, khi đối mặt với vị nhà tâm lý học này, tâm trạng Lumian lại trở nên vô cùng bình thản, không còn thói quen hay thầm thấu phán xét trong lòng như mọi khi.
Ngay giây tiếp theo, một cảm giác bất an quen thuộc bỗng dưng dấy lên trong lòng hắn.
“Có chuyện gì sao?” Susie ngồi ở ô phía sau cất giọng ôn tồn hỏi.
Lumian suy nghĩ hai giây rồi không giấu giếm cảm nhận của mình:
“Tôi thấy hơi bất an, một trải nghiệm rất kỳ lạ nhưng cũng rất quen thuộc.
“Ừm, hình như hôm qua khi tôi gặp một cò thông tin, tôi cũng từng xuất hiện cảm giác tương tự thế này.”
Susie nói nhanh hơn một chút, giọng điệu đong đầy vẻ áy náy:
“Thật xin lỗi, theo thói quen tôi đã đọc suy nghĩ của cậu, đây có lẽ chính là nguồn gốc khiến cậu bất an.
“Trong cơ thể cậu đang phong ấn một luồng ô nhiễm rất nghiêm trọng, nó nằm ở trạng thái cân bằng cực kỳ mong manh.
Chỉ cần một chút nhiễu loạn nhỏ cũng đủ khiến cậu dấy lên phản ứng nhất định.
Nói cách khác, cậu cực kỳ mẫn cảm với những ảnh hưởng ẩn giấu vô hình, vượt xa các Phi Phàm Giả cùng Danh Sách, thậm chí là Danh Sách cao hơn.”
“Ra là vậy...” Lumian không hề nổi giận.
Theo hắn, nếu nhà tâm lý học mà không đọc suy nghĩ của mình thì trị liệu kiểu gì chứ, chẳng lẽ lại hoàn toàn dựa vào thuật ăn nói sao?
Ngay sau đó hắn chau mày:
“Anthony Reid lúc đó cũng đang đọc suy nghĩ của tôi sao?
Ý tôi là gã cò thông tin kia.”
“Tôi hiểu.” Susie tỏ vẻ thấu hiểu, “Anthony Reid đến từ đâu, trước khi làm cò thông tin gã làm nghề gì?”
“Gã mang chất giọng bờ tây Biển Giữa, là một cựu quân nhân.” Lumian hồi tưởng rồi đáp.
Susie im lặng một lúc lâu mới lên tiếng:
“Nếu gã đúng là người bờ tây Biển Giữa, thì quả thực có khả năng là Phi Phàm Giả thuộc đường lối 'Khán Giả'.”
Đường lối “Khán Giả”...
Lumian từng đọc về Con Đường Của Thần này trong cuốn sổ tay Phù Thủy của Aurore, nhưng Aurore chỉ biết Danh Sách 9 tương ứng của nó tên là “Khán Giả”, sở hữu năng lực quan sát vô cùng mạnh mẽ, có thể giải mã những suy nghĩ thực sự ẩn chứa đằng sau các biểu cảm vi mô cùng ngôn ngữ cơ thể nhỏ nhặt nhất.
Hóa ra một Danh Sách phía trên của đường lối “Khán Giả” chính là “nhà tâm lý học”...
Lumian vừa lóe lên ý nghĩ này trong đầu thì đã nghe Susie đính chính lại:
“Là 'Bác Sĩ Tâm Lý'.”
“Nghe tên này có vẻ an tâm hơn đấy.” Lumian cười cười, “Anthony Reid có thể ở Danh Sách mấy?”
Sau khi biết đường lối của đối phương, hắn cho rằng Anthony Reid lúc đó chắc chắn đã nhận ra mình, đồng thời nhận biết được sự căng thẳng, lo âu và ý định muốn uy hiếp trong lòng hắn.
“Dựa theo mô tả của cậu, gã ít nhất cũng thuộc Danh Sách 8.” Susie đưa ra nhận định của mình.
Lumian cười nói:
“Nếu gã đúng là 'Bác Sĩ Tâm Lý' thì buồn cười thật đấy, gã còn chẳng chữa nổi hội chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương chiến tranh của chính mình.”
“Rất bình thường thôi.
Nếu một 'Bác Sĩ Tâm Lý' mà gặp phải chấn thương tâm lý nghiêm trọng, chỉ dựa vào bản thân thì rất khó thoát ra được.
Điều này thường cần sự trợ giúp của một 'Bác Sĩ Tâm Lý' khác.
Mà việc trị liệu cho một 'Bác Sĩ Tâm Lý' lại nguy hiểm hơn người bình thường rất nhiều, một khi xảy ra sơ suất thì rất dễ bị lây nhiễm loại bệnh tinh thần mà người đó đang mắc phải.” Susie đơn giản giải thích hai câu.
Cùng với việc chủ đề được đánh lái sang hướng khác, lại thêm đối phương tạo ra phong thái như đang tán chuyện phiếm, tâm trí Lumian dần trở nên bình thản, không còn cảm giác bất an hay căng thẳng nữa.
Hắn chủ động lên tiếng:
“Chúng ta bắt đầu trị liệu chứ?”
“Trò chuyện cũng là một phần của trị liệu.” Giọng nói dịu dàng của Susie đượm chút ý cười.
Thấy giai đoạn đầu của việc trị liệu chỉ đơn thuần là trò chuyện, Lumian càng thêm thả lỏng.
Hắn tựa lưng vào tấm vách ngăn ô ngồi, thắc mắc hỏi:
“Tôi đã biết đó chỉ là một giấc mơ, nhưng tôi có rất nhiều chi tiết không thể nào hiểu nổi.
“Đã là giấc mơ của tôi, vậy tại sao tôi lại có thể biết được đủ loại năng lực của ba điều tra viên chính thức kia?
Tại sao lại nắm rõ Cha sở cùng Mục Dương Nhân và bọn họ sở hữu những năng lực độc đáo nào như vậy?”
Susie cất giọng ấm áp nói:
“Ba điều tra viên chính thức đó bị cưỡng chế kéo vào giấc mơ của cậu, tương đương với việc để tiềm thức của chính họ tiếp cận tiềm thức của cậu, diễn ra một trạng thái bán mở cửa.
“Họ sẽ chủ động tham gia vào giấc mơ, thể hiện ra đủ loại thông tin mà bản thân nắm rõ.
Cho dù họ chỉ mới thoáng suy nghĩ trong đầu, tiềm thức của cậu cũng có thể cảm nhận được.”
Nói cách khác, nhờ có sự gia nhập của Ryan, Leah và Valentine, một số phần trong giấc mơ mới nhờ “tương tác” mà sinh ra?
Bức điện thư họ nhận được chính là do tiềm thức của mình cùng tiềm thức của họ kết hợp tạo ra, cho nên mới hoàn toàn phù hợp với quy tắc mật mã?
Lumian vừa nghe vừa suy ngẫm về những vấn đề trước đó nghĩ mãi không ra.
Giọng Susie giữ nguyên không đổi, tiếp tục cất lên:
“Còn về việc tại sao cậu lại hiểu rõ năng lực của những kẻ tín đồ Tà Thần, bản thân cậu chắc cũng đã có chút dự đoán rồi đúng không?
Chỉ là không quá sẵn lòng đối mặt mà thôi?”
Nghe đến đây, mí mắt Lumian không chủ ý mà giật mạnh một cái.
“Dựa vào tình báo mà quý cô 'Ma Thuật Sư' cung cấp cho tôi, phần lớn năng lực của Guillaume Bénet và Pierre Béry đều đến từ Danh Sách Tà Thần 'Người Thụ Khế'.
Thế nên, những năng lực họ sở hữu không thể nào dự đoán trước được, điều đó phụ thuộc vào việc họ rốt cuộc đã ký kết khế ước với loại sinh vật nào.” Susie dịu dàng phân tích giúp hắn, “Nói cách khác, chúng ta có thể loại trừ khả năng tiềm thức của cậu tiếp nhận tri thức tương ứng từ luồng ô nhiễm bị phong ấn.
Mà trong điều kiện không có nền tảng tri thức, cậu không thể nào tự dưng tưởng tượng ra những năng lực đó được, chúng không phải là thứ hư cấu.”
Giọng điệu của vị phu nhân này đột nhiên nghiêm túc hơn một chút:
“Rõ ràng là, vào một thời điểm nào đó trước khi làng Cordu bị hủy diệt, cậu đã từng tận mắt thấy Guillaume Bénet, Pierre Béry và những kẻ khác sử dụng năng lực của họ.
Hơn nữa cậu không hề bị tổn thương hay để lại bóng ma tâm lý vì điều đó, nếu không trong giấc mơ đã xuất hiện sự thể hiện tương ứng rồi.
“Phân tích từ giấc mơ kia, thứ thực sự để lại bóng ma trong lòng cậu chính là biểu hiện của đám người Pualis.
“Cậu nghĩ xem, làm sao cậu lại nhìn thấy những kẻ tín đồ Tà Thần đó thi triển năng lực?”
Lời nói của Susie giống như từng mũi tên nhọn hoắt đâm sâu vào lớp bề mặt ký ức của Lumian, khiến lớp bình phong kiên cố xuất hiện sự rung chuyển nhất định.
Gương mặt Lumian hơi biến dạng vặn vẹo.
Trong nỗi đau đớn khó lòng che giấu, hắn cảm thấy sâu thẳm trong ký ức đang trồi lên vài hình ảnh:
Đó là tầng ba của lâu đài quan hành chính, đó là bức tường chằng chịt những khuôn mặt trong suốt màu xanh trắng.
Thế nhưng người chiến đấu không còn là Ryan, Leah và Valentine nữa, mà là Guillaume Bénet, Pierre Béry và Sybille Béry!
*ps: Cầu vé tháng nhân đôi~*