Nghe thấy tiếng chuông leng keng vang lên, lại cảm nhận hai vai lạnh ngắt bất thường mà không thể phát hiện nguồn gốc nguy hiểm, phản ứng đầu tiên của Leah là dùng “Hình Nhân Giấy Thế Thân”.
Thân thể cô lập tức thu nhỏ và mỏng đi, biến thành một hình nhân giấy được cắt may khéo léo.
Hình nhân ấy nhanh chóng sẫm màu, trong chớp mắt đã trở nên vàng ố và giòn giụa như thể đã để chừng mười hai mươi năm.
Rất khẽ khàng, hình nhân giấy vàng úa đã lão hóa rã ra thành vô số mảnh vụn li ti.
Bóng dáng Leah hiện ra trở lại nơi cầu thang, tay vẫn xách chiếc đèn măng-xông lúc trước.
Nhưng ngay giây tiếp theo, cô lại cảm thấy hai vai mình đang lạnh đi.
Suy nghĩ xoay chuyển trong tích tắc, cô đưa tay phải lên nhéo nhẹ sống mũi.
Cô kích hoạt “Linh Thị”, rồi nhìn về phía phòng đối diện, đăm đăm vào ô cửa kính nơi đó.
Dưới nền đêm thăm thẩm bên ngoài và ánh lửa vàng võ của đèn măng-xông, tấm kính phòng vệ sinh lúc này chẳng khác nào một chiếc gương, phản chiếu nửa thân trên của Leah.
Trên hai vai cô... mỗi bên đang ngồi một đứa trẻ sơ sinh mờ ảo, trong suốt!
Hai đứa trẻ đó có khuôn mặt tròn trịa đầy đặn, nước da tái nhợt ửng xanh, vẻ mặt vặn quẹo cực kỳ dị dạng.
Lúc này, chúng đều cúi gập người, ghé sát miệng vào cổ Leah, như thể đang hút một thứ gì đó.
Chứng kiến cảnh ấy, Leah không những không hoảng sợ mà ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.
Phát hiện được nguồn gốc của sự bất thường vẫn tốt hơn nhiều so với việc mờ tịt không biết gì!
Như vậy, cô có thể nhận biết bản chất của vấn đề để đưa ra lựa chọn phù hợp.
Giống như lúc này!
Leah rút ra khẩu súng ngắn bằng bạc tinh xảo, nhắm thẳng vào đứa trẻ trong suốt đáng sợ trên vai trái rồi bóp cò.
Đoành!
Một viên đạn vàng óng bay ra khỏi nòng súng, quấn quanh ngọn lửa hư ảo.
Đứa trẻ lập tức gào khóc “oa oa”, mang theo ngọn lửa vàng đang thiêu đốt mình mà bay vọt khỏi vai Leah.
Đoành!
Leah lại bắn thêm một phát đạn về phía trên vai còn lại.
Oán hồn đứa trẻ bốc cháy dữ dội vừa khóc lớn vừa đuổi theo bạn nó, bay thẳng về phía cuối hành lang.
Nơi ấy xuất hiện một bóng hình phụ nữ, đôi mắt tiệm cận sắc xanh lam, đường nét dịu dàng, khuôn mặt tròn trịa, tóc đen xõa tung.
Đó chính là nhân tình của Cha sở, em gái của Mục Dương Nhân Pierre Béry — Sybille Béry.
Da thịt cô ta phủ một lớp sắc xanh xám, hai bên cổ mọc ra hai khối như u thịt.
Hai đứa trẻ trong suốt mờ ảo kia bay trở lại vai cô ta, đứa nào đứa nấy bú liếm khối “u thịt” tương ứng như thể đang bú sữa.
Theo từng nhịp bú của chúng, ngọn lửa vàng đang thiêu đốt dần dần lụi tát.
Nhưng Leah đâu chịu giương mắt nhìn.
Cô giơ súng nhắm thẳng Sybille Béry rồi siết chặt cò.
Đoành一声, viên đạn đúc như từ vàng ròng vượt qua khoảng cách vài mét, găm chính xác vào đầu Sybille.
Không rõ vì lý do gì, Sybille lại chẳng hề có ý định né tránh.
Trán cô ta lập tức trũng xuống một lỗ hổng máu me đầm đìa.
Bên trong lỗ hổng, vệt trắng đục hòa lẫn sắc đỏ tươi, nhanh chóng bị ngọn lửa vàng hư ảo nuốt chửng.
Rầm, Sybille ngã gục xuống, hoàn toàn tắt thở.
Hai đứa trẻ trong suốt mặt mày xanh xám theo đó cũng khóc lóc thảm thiết rồi tan biến.
Giải quyết xong dễ dàng thế ư?
Leah hoàn toàn không dám tin.
Những chiếc chuông bạc nhỏ trên khăn trùm đầu và ủng của cô vẫn leng keng vội vã, thậm chí còn dữ dội hơn cả lúc nãy!
Trong chớp mắt, Leah cảm thấy có một luồng lực lượng âm lạnh đang phát triển điên cuồng bên trong cơ thể mình.
Cô vội nhìn về phía phòng vệ sinh, nhìn vào ô cửa kính nơi đó, phát hiện nước da trên mặt mình chẳng biết từ lúc nào đã nhuốm một màu xanh tái.
Giây tiếp theo, cơ thể cô thu nhỏ thành một hình nhân giấy.
Hình nhân ấy tự vo tròn lại thành một cục, rơi bịch xuống sàn nhà.
Bóng dáng Leah tái hiện trong phòng vệ sinh, nhưng cảm giác âm lạnh đang lớn dần trong cơ thể cô vẫn không hề mất đi.
Gần như cùng lúc đó, bên tai cô vang lên một giọng nói dịu dàng:
“Tôi đã ký khế ước với một sinh vật Linh Giới kỳ lạ, có thể mượn một đặc chất của nó.
“Dù là ai giết tôi, tôi đều có thể sống lại trong cơ thể kẻ đó, chiếm lấy thân xác hắn.
“Cô rất đẹp, tôi rất thích, Cha sở chắc cũng sẽ thích...”
Nghe những lời này của Sybille, Leah chẳng cần suy nghĩ, lập tức xách súng ngắn màu bạc cùng đèn măng-xông lao ra khỏi phòng vệ sinh.
Cô phải đi tìm Valentine.
Trừ tà là một trong những sở trường hàng đầu của con đường “Thái Dương”, và họ cực kỳ khắc chế những thứ tương tự thế này!
Valentine đang bị vây hãm ở khu vực gần ban công.
Nơi này bị bao bọc bởi vô số dây leo đen kịt, mọc đầy gai nhọn rủ xuống từ trần nhà, nở rộ những bông hoa khổng lồ màu máu bốc mùi tanh nồng.
Valentine dang rộng hai tay, mặc cho từng đốm lửa vàng óng bùng lên giữa hư không, thiêu rụi những hiện tượng kỳ quái xung quanh.
Đúng lúc này, một bóng người đột ngột hiện ra giữa không trung.
Hắn khoác áo choàng trắng thêu chỉ vàng, tóc đen cắt ngắn, mắt xanh nghiêm nghị, sống mũi hơi khoằm — chính là Cha sở làng Cordu, Guillaume Bénet.
Vừa thoát khỏi trạng thái Ẩn Thân, hắn lơ lửng trên không, nhìn xuống Valentine bên dưới, dùng tiếng Hermes Cổ cất tiếng gọi trầm thấp:
“Valentine!”
Cùng với tiếng gọi ấy, bên dưới lớp áo choàng của Cha sở như có ánh sáng sẫm màu nhấp nháy.
Đây là năng lực Guillaume Bénet có được từ một sinh vật Linh Giới nhờ đặc thù của “Người Thụ Khế”: thông qua việc gọi tên thật của mục tiêu để tác động lên Tinh Thần Thể của kẻ đó, khiến đối phương rơi vào trạng thái choáng váng.
Trong quá trình này, ngôn ngữ sử dụng càng cận kề với tự nhiên, càng gần gũi với Linh Giới, và hiểu biết về tình trạng thực tế của mục tiêu càng sâu sắc thì hiệu quả lại càng cao.
Nếu độ mạnh của Linh Thể bản thân áp đảo đối phương, thậm chí còn có thể trực tiếp rút linh hồn kẻ thù ra ngoài, khiến hắn hoàn toàn ngơ ngơ ngác ngác, chẳng thể kháng cự.
Nghe thấy tiếng hô của Cha sở, đầu óc Valentine chợt óng ngực một tiếng, cả người bất ngờ choáng váng, trong phút chốc khó mà suy nghĩ.
Tuy nhiên, anh đã nhanh chóng khống chế được trạng thái này, lấy lại sự tỉnh táo.
Kể từ khi đặt chân đến làng Cordu, anh chưa bao giờ xưng đầy đủ họ tên, năng lực đó của Guillaume Bénet chắc chắn không thể đạt hiệu quả tốt nhất.
Guillaume Bénet vốn cũng chẳng trông chờ một cú ăn ngay.
Khi Valentine còn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn choáng váng, hắn đã ném ra một khúc xương người chuẩn bị từ trước.
Lạch cạch, ngay khi khúc xương chạm đất, Cha sở trên không trung lập tức dùng tiếng Hermes đọc nhanh:
“Không nhìn thấy, không nghe thấy, không tỉnh lại được.”
Đây là một loại nguyền rủa, cũng là năng lực mà Guillaume Bénet có được qua khế ước: ném ra khúc xương tượng trưng cho người chết, khiến mục tiêu như một cái xác không thể nhìn thấy vật gì, không thể nghe thấy âm thanh, cũng chẳng thể mở mắt.
Valentine hiện tại không ngủ nên tự nhiên không bị ảnh hưởng bởi vế “không tỉnh lại được”, nhưng cơn choáng váng chưa dứt trên người anh rõ ràng đã trầm trọng hơn hẳn.
Thị lực anh trở nên mờ mịt, tai ù đi, không nhìn thấy vật thể quá ba mét và chẳng nghe được âm thanh ngoài phạm vi đó.
Nắm lấy cơ hội này, Cha sở vươn bàn tay phải ra.
Đôi mắt xanh lam của hắn bỗng nhạt đi, mỏng manh trong suốt như một làn khói hư ảo.
Xung quanh Valentine liền xuất hiện từng ký hiệu thủy ngân phức tạp trông như những dòng sông nhỏ tự xoắn lấy nhau, tạo thành một dòng sông hư ảo cuồn cuộn gợn sóng.
Hạ lưu dòng sông có vô số nhánh rẽ, nhưng theo đà tiến tới của dòng chính, đại bộ phận trong số chúng đều bị nuốt chửng, chỉ còn sót lại một nhánh duy nhất.
Guillaume Bénet quan sát vài giây, tranh thủ lúc Valentine còn chưa thoát khỏi lời nguyền rủa mù lòa, điếc đặc và mất cảm giác, chộp tay về phía một ký hiệu màu thủy ngân.
Hắn muốn phóng đại nhánh rẽ tương ứng, biến số mệnh khiến Valentine bị những bông Thâm Uyên Ma Hoa xung quanh làm cho tê liệt thành hiện thực.
Bóng đen từ bên cạnh giơ rìu chém mạnh về phía Ryan.
Người Chiến Sĩ nhạy bén ấy kịp thời né tránh, quăng luôn chiếc đèn măng-xông vẫn xách trên tay.
Toàn thân anh nhanh chóng được phủ một bộ giáp bạc kiên cố, tay cầm thêm một thanh đại kiếm ngưng tụ từ ánh sáng.
Keng!
Keng!
Keng!
Ryan một mặt liên tục vung kiếm chém lùi cái bóng trở lại mặt tường, mặt khác lại lan tỏa những đốm sáng thần hi khắp xung quanh để xua tan bóng tối nơi này.
Những cánh tay khi thì đen kịt, khi thì nhợt nhạt, vừa tà ác vừa đáng sợ đang nhô ra từ đằng sau bóng tối lập tức bị đẩy lùi ra xa, chẳng thể với tới người Ryan.
Sau tiếng keng, bóng đen hoàn toàn rụt lại vào trong tường, trở lại bình thường.
Nó liền biến mất dưới ánh thần hi chiếu rọi.
Cách đó không xa, đám bóng tối còn sót lại phình to ra.
Từ trong bước ra Mục Dương Nhân Pierre Béry khoác áo dài, đội mũ trùm đầu.
Hắn hơi khom người, tay cầm rìu, dồn dập lao về phía Ryan.
Cứ mỗi bước dậm xuống, một tầng phong ấn của thứ sức mạnh tích tụ trong cơ thể hắn lại được giải khai.
Chỉ sau vài bước, tuy Pierre Béry không hề cao lên nhưng cả người hắn như mang tư thế và sức mạnh của một Cự Nhân.
Phía đối diện, Ryan cũng cao lớn lên trông thấy, hai tay vung “Kiếm Bội Minh” chém thẳng về phía kẻ thù đang lao tới như trâu rừng.
Keng!
Đại kiếm và rìu va vào nhau kịch liệt, tóe ra một chuỗi hỏa hoa.
Pierre Béry và Ryan cùng lùi lại.
Một bên dậm dậm ba bước mới vững được chân, một bên chỉ cần lùi một bước.
Ryan lấy chân sau làm trụ, nắm lấy cơ hội khi Pierre Béry chưa kịp đứng vững, dũng mãnh lao tới chém thẳng vào ngực đối phương.
Đúng lúc ấy, Pierre Béry há to miệng.
Cái lưỡi của hắn quái dị biến thành một con tắc kè hoa kỳ lạ.
Đầu con tắc kè hoa ấy kẹp giữa hai chân, một chân trước thì bị nhét tọt vào trong miệng.
Vừa nhìn thấy con tắc kè hoa này, đầu óc Ryan lập tức đau nhức dữ dội, khiến đòn tấn công định tung ra phải bỏ dở.
Nguyền Rủa Đau Đầu!
Đây là năng lực Mục Dương Nhân Pierre Béry giao kết khế ước có được từ một linh thể quái dị sinh thời thích nghiên cứu đủ loại nguyền rủa.
Chộp lấy cơ hội Ryan bị cơn đau đầu hành hạ, hắn xua bóng tối vừa rút lui quay trở lại, dồn dập tấn công đối phương một cách cuồng bạo.
Trong những tiếng keng keng keng vang lên liên hồi, Ryan bị chém liên tục lùi về phía sau.
Cùng lúc bên ngoài có động tĩnh, Lumian vụt ngồi bật dậy, theo bản năng nói với Aurore bên cạnh:
“Có bất thường!
“Mau ra ngoài hội hợp với nhóm Ryan!”
Đây là nguyên tắc mà Ryan đã lặp đi lặp lại nhiều lần với hai chị em:
Khi gặp tập kích, hãy cố gắng tiến lại gần nhau.
Một đội ngũ biết phối hợp ăn ý sẽ mạnh hơn nhiều so với năm kẻ đơn đả độc đấu!
“Được!” Aurore rời khỏi giường ngủ, vừa thò tay vào túi ẩn của chiếc váy dài vừa lao nhanh ra phía cửa.
Lumian vừa đến gần cánh cửa đang mở toang thì đột nhiên nhìn thấy một người.
Đó là Phó cha sở Michel Garrigou trong bộ áo choàng trắng thêu chỉ vàng.
Gương mặt thanh tú cùng mái tóc xoăn của gã thanh niên này hiện lên với đôi mắt trống rỗng đến cực điểm.
Gã mỉm cười nói với Lumian:
“Có muốn cầu nguyện không?”
Phập一声, Lumian vung tay rút rìu, chém mạnh vào cổ Michel.
Đầu Michel lập tức ngả nghiêng sang một bên, nhưng máu tươi phun ra lại chẳng bao nhiêu.
Gã ngoảnh đầu nhìn Lumian, cười rạng rỡ hỏi như chưa từng có chuyện gì xảy ra:
“Có muốn cầu nguyện không?”
Lumian đang định vung rìu chém tiếp một phát để chặt đứt hẳn cổ gã thì đột ngột dâng lên một điềm báo nguy hiểm mãnh liệt.
Dựa vào sự dẻo dai kinh hoàng của “Vũ Công”, cậu đột ngột xoay mình, bổ rìu về phía sau lưng.
Giây tiếp theo, ánh mắt cậu bỗng khựng lại.
Cậu nhìn thấy Aurore.
Đôi mắt xanh nhạt của Aurore chẳng biết từ lúc nào cũng trở nên trống rỗng lạ thường.
Cô đang vãi một nắm bột gỗ nghiền từ loại cây nào đó trên tay về phía Lumian.
Nhìn gương mặt thân thương của chị gái, lưỡi rìu chém ra của Lumian cứ chậm dần, chậm dần, rồi dừng hẳn.
Cậu thậm chí còn quên mất cả việc né tránh.
Tiếng nổ tách tách đùng đùng lập tức bùng nổ, một luồng sét màu bạc giội thẳng xuống đầu Lumian.
Cậu bất tỉnh nhân sự ngay tức khắc.
Tầm mắt cậu chìm vào bóng tối mịt mùng.