Có rất nhiều điều cần thảo luận, vì vậy cuộc họp sẽ mất một thời gian dài.
Nó thậm chí có thể kéo dài qua vài ngày, xét đến việc Sunny, Nephis, và ba Tối Thượng còn lại ở lại phía sau thậm chí không biết chi tiết về Ác Mộng mà phần còn lại đã chinh phục.
Những người trở về cũng không hoàn toàn quen thuộc với các sức mạnh mới của họ.
Rất nhiều quyết định cần phải được đưa ra phụ thuộc vào tri thức đó, vì vậy Sunny dự đoán sẽ dành một số thời gian giúp đỡ các Chí Tôn mới hiểu rõ về Cảnh Giới Tối Thượng (Supremacy) của họ.
'Thật là một ý tưởng mới mẻ.'
Sunny và Nephis đã phải tự mình tìm hiểu các sức mạnh của một Tối Thượng, chỉ dựa vào nhau trong việc khám phá các sắc thái của Ý Chí và sức mạnh Lãnh Địa.
Chà, tất nhiên là họ phải làm vậy — dù sao thì, họ đã thăng hoa lên Cảnh Giới Tối Thượng (Supremacy) bằng cách tiêu diệt những người tiền nhiệm của mình.
Vì vậy, đã không còn ai để dạy họ.
Những Tối Thượng mới này, tuy nhiên, có thể tận hưởng lợi ích của việc có những đồng đội giàu kinh nghiệm hơn chỉ cho họ con đường.
Họ sẽ phải tự mình làm rất nhiều việc, tất nhiên, nhưng đó vẫn là một tình huống khác biệt rõ rệt.
'Hẳn là rất tuyệt.'
Sunny không thấy đắng cay một chút nào.
Đúng như cậu dự đoán, cuộc họp rốt cuộc tiêu tốn vài ngày, và trong quá trình đó, tất cả họ đều học được nhiều hơn về những gì các bán thần mới có thể làm.
Không cần phải nói, sức mạnh Tối Thượng của họ vừa cực kỳ hùng mạnh vừa, trong một vài trường hợp, vô cùng kỳ lạ.
Cũng có rất nhiều sự bối rối vì đối với họ, những người sinh ra trong Thời Đại của Phép Thuật Cơn Ác Mộng, sức mạnh của một Lãnh Địa mang một sự nhị nguyên bẩm sinh.
Có hai cách một Tối Thượng có thể xây dựng một Lãnh Địa — một cách tự nhiên, một cách được cung cấp bởi Spell, với cách sau che mờ cách trước trong hầu hết các trường hợp.
Vì vậy, việc tìm ra cơ chế thực sự để mở rộng quyền lực của một người ra xa và rộng thậm chí không quan trọng đối với một số Supreme mới.
Dù vậy, biết được cũng không gây hại gì.
Sức mạnh thẳng thắn nhất giữa sáu Tối Thượng mới thuộc về Người Đi Đêm, và ngay cả sức mạnh đó cũng kỳ quái hết sức.
Các Khả Năng Khía Cạnh (Aspect Ability) của ông đã được tăng cường trên toàn bộ bảng, với một vài điểm nổi bật giữa phần còn lại.
Hình thái Siêu Việt vốn đã đáng sợ của ông, hình thái của một quái thú sao vũ trụ, đã lớn hơn vô số lần — như thể sinh vật khổng lồ đó trước đây chỉ đơn thuần là một con non.
Ông cũng đã trở nên có khả năng thao túng không gian ở một quy mô lớn hơn — và quan trọng hơn, thao túng nó một cách vĩnh viễn.
Riêng điều đó đã là một lợi ích khổng lồ, vì nó cho phép nhiều người khác tận hưởng các lợi ích từ Khía Cạnh của Người Đi Đêm một cách tự do.
Ông có thể tạo ra một con đường cho phép người ta di chuyển khoảng cách của một tuần chỉ trong một hoặc hai ngày, ví dụ vậy — với một chút nỗ lực, nhưng là vĩnh viễn.
Ông còn có thể làm gì khác với sức mạnh linh hoạt đó chứ?
Chỉ có thời gian mới có thể trả lời.
Sunny không khỏi hình dung một mạng lưới các nền tảng dịch chuyển tức thời sẽ kết nối các ngóc ngách xa xôi của Cõi Mộng bao la một ngày nào đó trong tương lai.
Dịch chuyển tức thời dường như là một mục tiêu không thể với tới, nhưng mặt khác, Quỷ Của Sự Yên Nghỉ (Demon of Repose) đã có thể tạo ra Vườn Đêm.
Ai dám nói rằng, nếu có thời gian, Người Đi Đêm sẽ không thể đạt được điều tương tự chứ?
Lãnh Địa của ông sẽ phải phát triển khá mạnh mẽ cho điều đó, có lẽ vậy.
Và nói về Lãnh Địa của ông, con đường tự nhiên để mở rộng nó là một thứ gì đó ngoài dự đoán — ít nhất là đối với Sunny, người có góc nhìn về các Supreme bị bóp méo bởi một vài ví dụ mà cậu có.
Ngoài việc chinh phục các Pháo Đài, Ki Song đã mở rộng Lãnh Địa của bà bằng cách tạo ra các con rối.
Anvil mở rộng Lãnh Địa của ông bằng cách rèn các thanh kiếm và ban tặng chúng cho các chiến binh trung thành — Sunny vẫn không chắc liệu các thanh kiếm là nòng cốt của Lãnh Địa, hay là những người sử dụng chúng.
Lãnh Địa của Cassie bao gồm những người cô nhớ rõ, trong khi Lãnh Địa của chính cậu bao gồm cái bóng của những kẻ cậu đã tiêu diệt.
Lãnh Địa Khao Khát của Neph, trong khi đó, bao gồm những người cô đã truyền cảm hứng để nỗ lực đạt được thứ họ khao khát.
Lãnh Địa của Người Đi Đêm không liên quan gì đến con người, tuy nhiên, hay bất kỳ loại sinh vật sống nào.
Nó là vùng đất.
Ông có thể mở rộng Lãnh Địa của mình bằng cách tuyên bố chủ quyền đối với vùng đất... nhưng chỉ là vùng đất chưa từng được tuyên bố chủ quyền trước đây.
Nói cách khác, nếu không có Spell, ông sẽ phải cống hiến cuộc đời mình cho việc du hành và khám phá, luôn nỗ lực tìm kiếm đường biên giới tiếp theo.
Chỉ điều đó mới cho phép Lãnh Địa của ông phát triển, và con dân của ông phát triển rực rỡ... vấn đề, tự nhiên, là tất cả các vùng đất dễ dàng chinh phục trong Cõi Mộng đã được tuyên bố chủ quyền, và tất cả những gì còn lại là một bộ sưu tập các địa ngục chưa được khám phá, ngày càng tàn bạo.
Dù vậy, biết Người Đi Đêm, Sunny có thể hình dung ông có một khoảng thời gian tuyệt vời du hành tới các địa ngục xa xôi, kỳ lạ và gặp gỡ những kinh hoàng dị giáo khác thường, thú vị vào một ngày nào đó trong tương lai.
Điều quan trọng bây giờ, tuy nhiên, là cậu sẽ có thể sử dụng các Thành Phần (Component) của Vườn Đêm tốt hơn như một Supreme.
Với Người Đi Đêm cầm lái, con tàu sống sẽ có thể phục vụ như một sự kết nối giữa các thành phố khác nhau của nhân loại ngay cả khi nó ngừng là một phần của Lãnh Địa Khao Khát.
Các sức mạnh mới của Seishan cũng khá thẳng thắn.
Cũng giống như phần còn lại của các Supreme, tất cả các Khả Năng Khía Cạnh (Aspect Ability) của cô đã trở nên hùng mạnh hơn hoặc tiến hóa.
Nòng cốt sức mạnh Supreme của cô, tuy nhiên, được thành lập dựa trên Khả Năng Siêu Việt (Transcendent Ability) độc nhất của cô, cho phép cô biến đổi người khác thay vì chính mình.
Những Thị Nữ (Handmaiden) sống sót của pháo đài Bright Castle đã được truyền máu của cô, do đó trải qua sự biến đổi tăng cường sức mạnh và trở nên được biết đến như các Chị Em Máu (Blood Sister).
Bây giờ, tuy nhiên, sức mạnh được trao cho họ bởi sự tăng cường của Seishan đã lớn hơn rất nhiều, và họ cũng có quyền truy cập vào các phiên bản nhỏ hơn của các Khả Năng Khía Cạnh (Aspect Ability) khác của cô — đặc biệt là khả năng trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách vấy máu.
Đó không phải là tất cả, tuy nhiên.
Sự thay đổi sâu rộng nhất trong sức mạnh của Seishan là những người cô đã ban cho Lời Ban Phước Máu có thể, tới lượt họ, ban tặng nó cho những người khác bây giờ.
Có một cấu trúc phân cấp đối với sự lan rộng sức mạnh của cô, với mỗi thế hệ tiếp theo của những người được chọn nhận được một phiên bản yếu hơn của nó, nhưng dường như không có giới hạn.
Không có giới hạn nào họ đã khám phá ra, ít nhất là vậy.
Đối với tất cả những gì Sunny biết, có thể có bảy cấp độ phân tách đối với Lời Ban Phước Máu này — hoặc thậm chí một số lượng ngẫu nhiên nào đó của chúng, như mười sáu.
Tự nhiên, Seishan có thể mở rộng Lãnh Địa của mình một cách tự nhiên bằng cách ban tặng Lời Ban Phước Máu của cô cho các nhà vô địch được chọn, và để những nhà vô địch đó lan rộng nó xa hơn.
Càng nhiều người họ đưa vào nhóm, cô càng rút ra nhiều tinh chất linh hồn từ họ, và Ý Chí của cô sẽ càng trở nên đáng sợ.
Ban phước cho ai đó tiêu tốn sức lực của Seishan, vì vậy cô không thể biến đổi đám đông người...
Nhưng đó là nơi Spell có thể giúp đỡ.
Cô cũng có thể mở rộng Lãnh Địa của mình rất nhiều bằng cách kiểm soát các Pháo Đài — trên thực tế, đó là một con đường dễ dàng hơn và hiệu quả hơn nhiều.
Cũng không có gì ngăn cản cô thực hiện cả hai cùng một lúc.
Mọi thứ dường như rất tuyệt trên giấy... chỉ là những người nhận được lời ban phước của Seishan không chỉ thừa kế một phiên bản nhỏ hơn của các sức mạnh của cô, mà còn, dường như, một phần Khuyết Điểm của cô.
Xét trên quy mô tổng thể, tuy nhiên, đó không phải là một vấn đề lớn.
Sunny chắc chắn rằng sẽ không có điều gì tồi tệ đến từ nó.
Tiếp theo là Morgan, người có sức mạnh Tối Thượng hóa ra là linh hoạt nhất.
Ngoài các Khả Năng Khía Cạnh (Aspect Ability) của cô nhận được sự tăng cường tổng thể, cô có được một sự tương thích sâu sắc với các ký tự rune (rune) và thuật ma pháp rune.
Khả Năng Thăng Hoa (Ascended Ability) của cô đã tiến hóa theo một cách đáng ngạc nhiên, cũng vậy.
Trước đây, Morgan đã có thể sao chép một số bùa chú và lưu trữ chúng trong cơ thể mình, làm cho cô có khả năng thích nghi với hầu hết mọi tình huống.
Bây giờ, không chỉ Ability này trở nên bao la hơn, mà nó còn biến đổi theo một cách khá kinh ngạc.
Nói một cách đơn giản, nó cho phép cô sao chép các bùa chú được lưu trữ trong cơ thể mình lên các sinh vật sống khác.
Có một giới hạn về số lượng bùa chú một người có thể chứa đựng, và về sức mạnh nào — nhưng nếu cô muốn, cô có thể tăng cường rất nhiều sức mạnh của bất kỳ con người nào bên dưới cấp bậc Tối Thượng.
Một người phàm trần có thể chứa đựng một bùa chú cấp bậc Ngủ Yên, một Người Thức Tỉnh có thể chứa đựng hai bùa chú — một bùa chú cấp bậc Ngủ Yên, một bùa chú cấp bậc Thức Tỉnh — và cứ thế.
Điều đó có nghĩa là cô có thể làm cho những người phàm trần gần như đủ mạnh để đương đầu với các Người Thức Tỉnh, và làm cho các Người Thức Tỉnh có khả năng đối mặt với các sinh vật Sa Ngã trên một vị thế tương đối bình đẳng.
Giới hạn duy nhất là trí tưởng tượng của cô, các bùa chú sẵn có cho cô, và năng lực của người được yểm phép.
Những người mang các bùa chú của cô một cách tự nguyện sẽ trở thành con dân của Lãnh Địa của cô, vì vậy cô chỉ có thể yểm phép các sinh vật bên dưới cấp bậc Supreme...
Cô cũng có thể đặt các bùa chú của mình lên kẻ thù của mình, làm cho sức mạnh Supreme của cô có một chút thâm độc hơn.
Và khi làm vậy, nếu Ý Chí của cô đủ sắc bén, cô có thể khắc ma pháp của mình vào các sinh vật Ác Mộng ở bất kỳ cấp bậc nào, không chỉ những sinh vật yếu hơn cô.
Điều đó sẽ không làm cho chúng trở thành con dân của cô, nhưng chắc chắn có thể giúp cô tiêu diệt chúng.
Đó là một sức mạnh hùng mạnh và linh hoạt có thể vừa hỗ trợ Morgan trong trận chiến vừa mang lại lợi ích rất lớn cho vô số con người.
Điều duy nhất Sunny không hoàn toàn rõ ràng là yếu tố nguồn gốc của Morgan chính xác là gì.
Cuối cùng, họ đưa ra giả thuyết rằng đó là... kiếm thuật.
Hay đúng hơn là bất kỳ loại võ đạo nào được đưa đến cực điểm.
Điều đó có vẻ hợp lý theo một cách kỳ lạ.
Morgan đã được định sẵn để trở thành một thứ vũ khí cho cha cô sử dụng, nhưng trong sự chống đối của mình, cô đã trở thành một thanh kiếm tự sử dụng chính mình.
Một thanh kiếm đủ sắc bén để cắt xé thế giới.
Vì vậy, trong khi bất kỳ ai cũng có thể nhận được các bùa chú của cô, những người cống hiến bản thân để vượt qua bản chất của họ và nỗ lực đạt đến đỉnh cao của võ thuật sẽ đáp lại chúng tốt hơn.
Họ có thể rút ra nhiều sức mạnh hơn từ chúng, và Morgan nhận được nhiều tinh chất linh hồn hơn đáp lại.
Sunny có thể hình dung cô được gọi là Nữ Hoàng Kiếm (Sword Queen) trong tương lai... nghe gần giống như danh hiệu của cha cô, nhưng thực ra là điều ngược lại.
Anvil đã coi thường tất cả mọi người, xem họ như những vũ khí để sử dụng một cách lạnh lẽo.
Morgan, tuy nhiên, có sức mạnh trang bị cho con dân của mình và giúp họ theo đuổi cuộc sống của mình với đam mê lớn hơn, đạt tới những tầm cao lớn hơn.
Sunny cảm thấy hơi kỳ lạ, tuy nhiên, khi có hai Supreme xuất thân từ gia tộc Valor.
Theo những gì cậu biết, Anvil là hiện thân của một người cha tồi tệ.
Nhưng cả hai đứa con của ông đều đã trở thành Supreme, vì vậy nếu bất kỳ ai không quen thuộc với Vua Của Những Thanh Kiếm (King of Swords) nghe về cặp anh em năng động — Vua Của Hư Không và Nữ Hoàng Kiếm (Sword Queen) — họ có lẽ sẽ giả định rằng Anvil đã là người cha vĩ đại nhất trong lịch sử, thiết lập tiêu chuẩn vàng về mục tiêu làm cha mẹ cho cả vĩnh hằng.
Đó là một suy nghĩ đáng lo ngại.
Nhưng không đáng lo ngại bằng thực tế rằng giờ đây có cả một lục địa bên trong Effie...