Ở phía trước cậu, Nephis nhận ra rằng cái bóng do di cốt của cha cô đổ xuống đã biến mất.
Cô cũng hẳn đã cảm nhận được sự thay đổi xảy ra với Sunny — trên thực tế, có lẽ cô đã đọc xong các ký tự rune của cậu.
Tuy nhiên, vào lúc này, cô không ở trong trạng thái tâm trí để chú ý đến những bí ẩn thâm sâu của trật tự vũ trụ.
Thay vào đó, cô tập trung hoàn toàn vào Thanh Kiếm Gãy.
Vươn tay về phía trước, cô nhẹ nhàng chạm vào những khúc xương phong hóa, rồi thu chúng vào Biển Linh Hồn của mình.
Khi di hài của cha cô biến mất, được cất giấu an toàn trong độ sâu linh hồn cô, Nephis thở dài một tiếng nặng nề và ngước nhìn thanh kiếm rạn nứt cắm lên từ đá cùng chiếc đèn lồng ma thuật treo trên chắn tay kiếm.
Ở một nơi nào đó xa xôi, phía bên kia của thành phố cổ xưa, Saint cùng các tàn ảnh đồng tộc đã ngã xuống của cô vẫn đang tàn sát những kẻ phòng thủ cuối cùng của thành phố — không còn nhiều sinh vật ghê tởm còn sót lại, trong khi hàng ngũ đội quân trầm lặng của cô ngày càng đông đảo.
Trận chiến đó cũng sẽ sớm kết thúc.
Tuy nhiên, giờ đây khi cơn bàng hoàng ban đầu sau khi hoàn thành Mạng Lưới Thêu Dệt đã qua đi, Sunny cảm thấy một cảm giác lạnh lẽo, kỳ quái lắng xuống trong ngực mình.
Cậu vẫn bị sự sợ hãi bủa vây.
Trên thực tế, nỗi sợ của cậu đã trở nên áp đảo hơn nhiều — gần như có thể sờ thấy được.
Sunny nhíu mày và tập trung sự chú ý vào bên trong.
Mạng Lưới Thêu Dệt... tại sao tên daemon quỷ quyệt đó lại tạo ra ngươi?
Rốt cuộc, Weaver đã muốn để lại điều gì cho kẻ nối nghiệp của mình?'
Mạng Lưới Thêu Dệt đã trao cho Sunny nhiều mối lợi, hầu hết trong số đó chỉ đơn thuần làm cậu mạnh mẽ hơn và kiên cường hơn — đặc biệt là vế sau.
Nhưng điều tương tự cũng có thể nói về tất cả các Huyết Thống Thần Tính.
Mỗi Huyết Thống đều tăng cường sức mạnh toàn diện cho các hậu duệ của các vị thần, tập trung vào một khía cạnh cụ thể trong bản thể của họ.
Vì vậy, điều gì sẽ còn lại nếu Sunny bỏ qua sự rèn luyện tổng thể mà cậu đã trải qua nhờ việc thu thập Mạng Lưới Thêu Dệt?
Câu trả lời khá đơn giản.
Trên thực tế, nó rõ ràng đến mức gần như buồn cười.
Cậu được để lại khả năng dệt.
Bằng cách này hay cách khác, mỗi mảnh Huyết Thống của Weaver đều gia tăng khả năng thực hành phép thuật dệt của Weaver.
Thêu Dệt Máu (Blood Weave) cho phép cậu nhận thức các mạng lưới phép thuật (spellweave), Thêu Dệt Xương (Bone Weave) cho phép cậu tương tác với chúng, Thêu Dệt Thịt (Flesh Weave) làm tăng sự tinh tế của cậu khi xử lý các sợi tinh hoa... và cứ thế tiếp tục.
Thậm chí còn có Phép Thuật Cơn Ác Mộng, thứ mang đến cho cậu một nguồn Ký Ức và Vọng Ảnh vô tận để nghiên cứu và học hỏi.
Vì vậy, sẽ không phải là quá lời khi nói rằng Weaver đã muốn kẻ nối nghiệp của mình làm chủ nghề dệt.
Nhưng tại sao?
Sunny là một phù thủy mạnh mẽ, nhưng trong bức tranh toàn cảnh, cách tạo ra các bùa chú độc đáo của cậu về mặt căn bản không vượt trội hơn các trường phái phép thuật khác.
Cậu vượt xa hầu hết các phù thủy con người, nhưng điều đó phần lớn là do tài năng và sức mạnh cá nhân của cậu, chứ không phải do sự độc nhất trong các phương pháp của cậu với tư cách là một nhà luyện bùa.
Cậu cũng không còn là nhà dệt duy nhất tồn tại nữa — Ananke đã và đang làm chủ nó, và những người còn lại sẽ nối tiếp.
Vì vậy, điều gì ở nghề dệt lại quan trọng đến mức di sản của Quỷ Của Số Phận (Demon of Fate) xoay quanh nó?
Sunny đứng yên trong một khoảnh khắc, tìm kiếm một thứ gì đó bên trong bản thân, và rồi nín thở.
Là thứ đó sao?'
Câu trả lời cậu tìm thấy thật đáng sợ trong các hàm ý của nó.
Đó là việc không có gì quan trọng về nghề dệt tự bản thân nó.
Dạy cậu cách dệt bùa chú không quan trọng — điều quan trọng là việc học cách dệt đã chuẩn bị cho cậu điều gì.
Sunny đã học cách dệt từ Phép Thuật Cơn Ác Mộng.
Cậu đã làm chủ những nền tảng của phép thuật bằng cách quan sát cách nó dệt các Ký Ức và Vọng Ảnh... vậy bước tiếp theo là gì?
Bước tiếp theo là học hỏi từ thực thể đã tạo ra Phép Thuật Cơn Ác Mộng.
Từ Weaver.
Và để làm được điều đó, Sunny phải quan sát những gì Weaver đã dệt.
Sunny, trên thực tế, sở hữu một thứ mà Quỷ Của Số Phận (Demon of Fate) đã tự tay tạo ra.
Đó là Mặt Nạ của Weaver (Weaver's Mask) — một trong hai Ký Ức Thần Tính mà Weaver đã dệt và trao tặng cho Đại Tư Tế và Nữ Đại Tư Tế của Phép Thuật Cơn Ác Mộng.
Tuy nhiên, đó không phải là thứ mà Sunny phải quan sát...
Có một tạo tác khác của Weaver mà cậu có quyền tiếp cận.
Đó chính là Phép Thuật Cơn Ác Mộng.
Phép Thuật Cơn Ác Mộng, cơ cấu hoạt động bên trong mà tất cả những Người Thức Tỉnh đều nhìn thấy trong vài giây ngắn ngủi giữa việc chinh phục một Ác Mộng và trở lại với sự ôm ấp tàn khốc của thực tại — khoảng hư vô màu đen vô tận được chiếu sáng bởi vô số ngôi sao, tất cả đều được kết nối bởi những tia sáng màu bạc thành một mô hình bao la và không thể thấu suốt.
Khoảng hư vô ngập tràn ánh sao đó cũng chính là một spellweave... đó chính là Mạng Lưới Thêu Dệt Ác Mộng (Spellweave).
Và bằng cách quan sát nó, Sunny có thể học được những gì Weaver muốn cậu làm chủ.
Đ—đáng chết...'
Nó nằm ngay trước mặt cậu — trước mặt mọi người — trong suốt thời gian qua.
Một vẻ mặt xấu xí xuất hiện trên khuôn mặt Sunny khi cậu cảm thấy những móng vuốt lạnh lẽo của sự sợ hãi đang siết chặt lấy trái tim cậu.
Cậu có một cảm giác rằng cậu cần phải theo đuổi dòng suy nghĩ này đến kết luận logic của nó, nhanh lên... hoặc một điều gì đó tàn khốc sắp sửa xảy ra.
Cảm giác như nhiều giờ đã trôi qua kể từ khi cậu hấp thụ Thêu Dệt Bóng Tối (Shadow Weave), nhưng trong thực tế, đó chỉ là một vài khoảnh khắc.
Và khi một giây nữa trôi qua, Sunny cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
'Mạng Lưới Thêu Dệt Ác Mộng (Spellweave)?'
Có một sự khác biệt rõ rệt, căn bản giữa mạng lưới của Phép Thuật Cơn Ác Mộng và mạng lưới của các Ký Ức cùng Vọng Ảnh mà nó và Sunny tạo ra.
Đó là việc các Ký Ức được dệt ra từ các sợi tinh hoa, trong khi Phép Thuật Cơn Ác Mộng...
Phép Thuật Cơn Ác Mộng lại được dệt ra từ Những Sợi Dây Vận Mệnh (Strings of Fate).
Sunny vốn đã có được khả năng chạm vào Những Sợi Dây Vận Mệnh (Strings of Fate), và cậu thậm chí có thể thoáng thấy tri thức từ chúng — tuy nhiên, khả năng đó của cậu vừa sơ khai vừa nguy hiểm.
Vì vậy, theo logic, đó chính là những gì [Mạng Lưới Thêu Dệt (The Weave)] đã trao cho cậu...
Một năng lực lớn hơn để thao túng Những Sợi Dây Vận Mệnh (Strings of Fate).
Có một đặc điểm kỳ lạ của các Huyết Thống Thần Tính mà Sunny đã nhận ra sau khi quan sát Nephis, cũng như các người thừa kế của các đại gia tộc trong một thời gian dài.
Đó là việc các Huyết Thống Thần Tính của họ dường như không phải là một lợi thế áp đảo nếu người thừa kế còn yếu, nhưng dần dần hé lộ nhiều hơn về tiềm năng không thể thấu suốt của họ khi người thừa kế bước đi trên Con Đường Thăng Tiến và leo lên các Cấp Bậc cao hơn.
Cứ như thể bằng cách tiến gần hơn đến Cấp Bậc Thần Tính (Divine Rank) — và đến các thực thể đã để lại các Huyết Thống — những người thừa kế của các vị thần có thể sử dụng nhiều hơn di sản của mình, và chỉ bằng cách tự mình trở thành các vị thần, họ mới khai mở hết tiềm năng của nó.
Sunny không có lý do gì để tin rằng Huyết Thống của Weaver lại khác biệt.
Vì vậy, ngay cả khi mục đích của Mạng Lưới Thêu Dệt là trao cho cậu khả năng thao túng Những Sợi Dây Vận Mệnh (Strings of Fate), cậu sẽ không thể làm điều đó ngay lập tức, với tư cách là một Tối Thượng đơn thuần.
Tuy nhiên, nếu cậu đúng... thì ít nhất cậu sẽ có thể nhìn thấy con đường cậu đang bước đi dẫn đến đâu, và biết hướng nào để đi theo.
Tất cả những gì Sunny phải làm là kiểm chứng suy đoán của mình.
Và ngay vừa rồi, cậu đã làm được.
Trong khi nhìn vào độ sâu bản thể của mình, cuối cùng cậu đã khám phá ra sự thay đổi căn bản đã xảy ra với cậu khi Mạng Lưới Thêu Dệt được hoàn thành — không phải là sự tăng cường về mặt định lượng mà các khía cạnh khác nhau của cậu đã trải qua, mà là một sự thay đổi về mặt định tính.
Sự thay đổi không xảy ra với cơ thể, linh hồn hay tâm trí cậu... hay thậm chí là cái bóng của cậu.
Thay vào đó, nó xảy ra với tinh thần cậu, xây dựng trên nền tảng mà Thêu Dệt Tinh Thần (Spirit Weave) đã thiết lập.
Sự thay đổi đó liên quan đến sự gắn kết bẩm sinh trong Ý Chí của cậu.
Trước đây, khuynh hướng tự nhiên trong tinh thần của Sunny, và do đó là trong Ý Chí của cậu, là thể hiện khái niệm về cái chết.
Tuy nhiên, cậu luôn sở hữu một sự gắn kết nhỏ khác — một sự gắn kết với vận mệnh.
Bây giờ không có điều gì là nhỏ về nó nữa.
Sự gắn kết nhỏ hơn của cậu đã được nâng lên một độ cao kinh ngạc, trở nên sâu sắc không kém sự gắn kết của cậu với bóng tối và cái chết — trên thực tế, nó thậm chí có thể đã vượt qua chúng.
Vì lẽ đó, xét về mọi mặt, Sunny hiện là một sự tồn tại duy nhất.
Cậu là một Tối Thượng rút sức mạnh từ hai nguyên tố nguồn với liều lượng ngang nhau... và do đó, về mặt lý thuyết, có thể cai trị hai Lãnh Địa.
Cậu không biết một Lãnh Địa Vận Mệnh có thể trông như thế nào, hoặc cậu phải xây dựng nó ra sao, nhưng cậu đã cảm nhận được một sự thay đổi sâu sắc trong nhận thức của mình về thế giới.
Đâu đó trong sự thay đổi đó, nhiều khả năng nhất, ẩn giấu chìa khóa để học cách thao túng Những Sợi Dây Vận Mệnh (Strings of Fate).
Tuy nhiên hiện tại, Sunny chỉ có thể nhận ra rằng cậu đã trở nên vô cùng hòa nhập với chúng — không kém gì Cassie, có lẽ vậy.
Sự hòa nhập đó thể hiện ra như một trực giác huyền bí, kỳ diệu.
Sunny thậm chí không chắc rằng cậu có thể gọi giác quan đó là trực giác vào lúc này — đó là một hình thái nhận thức rộng lớn và sâu sắc hơn nhiều so với bản năng đơn thuần.
Nó không chỉ cung cấp cho cậu những manh mối và linh cảm tưởng như mang tính tiên tri, mà còn trao cho cậu một sự hiểu biết sâu sắc, tiềm thức về mọi thứ xung quanh cậu.
Như thể cậu đang vô thức rút tỉa tri thức từ Những Sợi Dây Vận Mệnh (Strings of Fate) lướt qua cậu.
Sunny nghi ngờ rằng nếu phần bức thảm vận mệnh bao la mô tả tương lai vẫn còn nguyên vẹn, cậu cũng sẽ có thể cảm nhận được những gì sẽ xảy ra trong tương lai.