[Nephis... anh có một ý tưởng.]
Lao vào một trận chiến đáng sợ chống lại tạo vật của nỗi kinh hoàng vực thẳm, chính cấu trúc của thực tại uốn cong và chia rẽ trước các lưỡi kiếm của họ, Nephis niệm Danh Xưng của Sự Thối Rữa (Name of Decay) khi cô đâm thanh Lời Chúc Phúc (Blessing) vào da thịt kẻ mạo danh.
Bề mặt rực rỡ của thanh kiếm bùng cháy với một sự rực rỡ thiêu rụi khi nó biến thành một dòng lũ ánh sáng thuần khiết, thiêu rụi cơ thể đối thủ của cô.
Cùng lúc đó, nhiều Danh Xưng hơn thoát ra từ bờ môi của Neph, vang vọng với sức mạnh nguyên thủy và định hình lại thế giới xung quanh cô.
Danh Xưng của Sự Héo Tàn (Name of Withering), Danh Xưng của Sự Ăn Mòn (Name of Erosion), Danh Xưng của Sự Chia Rẽ (Name of Sundering)...
Rốt cuộc thì sự hủy diệt mang vô số hình thái, và cô biết Danh Xưng của tất cả chúng.
Bản sao tối màu chao đảo và loạng choạng lùi lại, cơ thể cô phân rã trong một ngọn lửa rực rỡ — để rồi được khôi phục vài khoảnh khắc sau đó.
Nụ cười kỳ quái của cô vẫn giữ nguyên, ngay cả khi bờ môi cô đã biến thành tro bụi, khiến nó trở thành một điệu cười nhếch miệng dị dạng.
Nephis dồn dập tấn công, ngay cả khi thanh kiếm của đối thủ đáp trả bằng việc chém vào da thịt cô.
[Ý tưởng... kiểu gì vậy anh?]
Sunny thu gom suy nghĩ của mình và sau đó giải thích theo một cách ngắn gọn và súc tích.
[Em sẽ phải phân tán sự chú ý của mình...]
Khi cậu nói xong, một thứ gì đó lạnh lẽo và đáng sợ lóe lên trong mắt Neph.
Bờ môi cô khi đó cũng vặn vẹo thành một nụ cười nhạt.
Cô lao về phía sau, định mua cho mình một chớp mắt nghỉ ngơi.
Đáng chết.]
Hả?
Đó thực sự là phản ứng của Neph sao?
Không, không thể nào.
Điều đó quá khác so với Nephis...
Sunny hẳn đã nghe nhầm.
Nephis nắm lấy thanh kiếm của cô bằng cả hai tay và lao về phía trước, đón lấy bản sao tối màu của cô trong một vụ nổ chấn động của cuộc chém giết tiêu diệt.
[Liệu chính chúng ta có thể sống sót sau chuyện đó không?
Thực ra, bỏ đi.
Dù sao thì hãy cứ làm đi.]
Đó mới là Nephis mà cậu biết chứ!
Trong khoảnh khắc tiếp theo, những làn thủy triều Ý Chí của cô chuyển hướng, và linh hồn cô bắt đầu tạo ra một lực kéo tinh tế lên thế giới.
Buộc phải phân tán sự tập trung của mình, Nephis chịu một vết thương tàn khốc chỉ một khoảnh khắc sau đó — không giống như tất cả các vết thương ghê rợn trước đây mà cô nhận được, vết thương đó đi ngược lại ý định của cô, làm cô yếu đi quá nhiều và khiến cô loạng choạng lùi lại.
Bản sao tối màu không bỏ lỡ cơ hội, dồn ép lợi thế và giành lấy chủ động trong cuộc va chạm tàn bạo của họ.
Trận chiến khi đó đã quay lưng lại với Nephis.
Nhưng ngay cả khi bị đẩy lùi, cô vẫn lạnh lùng tính toán từng tổn thất đau đớn, hướng dẫn đối thủ của mình tiêu diệt những phần ít quan trọng nhất trên cơ thể cô.
Kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.
Và trong suốt thời gian đó, lực kéo tinh tế mà Ý Chí của cô tạo ra chậm rãi trở nên mạnh mẽ hơn.
'Cố lên, cố lên nào...'
Chia sẻ cơn đau của cô, Sunny nghiến răng và đếm từng nhịp tim.
Giải pháp cậu nghĩ ra không khó để nhận ra, nhưng đòi hỏi một chút thời gian để thực thi.
Thông thường, đó sẽ không phải là một vấn đề, nhưng việc thử thực hiện nó ở giữa một trận chiến là vô cùng khó khăn — đặc biệt là một trận chiến khốc liệt như trận chiến này, nơi ngay cả sự xao nhãng nhỏ nhất cũng có thể dẫn đến diệt vong.
Nhưng đây là cơ hội tốt nhất để xoay chuyển cục diện chống lại nỗi kinh hoàng vực thẳm.
Khi Sunny tự hỏi bản sao tối màu khác với Nephis thật như thế nào, cậu tìm thấy quá nhiều câu trả lời.
Rốt cuộc thì sinh vật kỳ quái đó chỉ đang mô phỏng các sức mạnh của cô — có những điều nó chỉ có thể xấp xỉ một cách mơ hồ, và những điều khác nó hoàn toàn không thể sao chép.
Ví dụ như, bản sao tối màu không phải là kẻ mang Phép Thuật Cơn Ác Mộng.
Linh hồn của nó — nếu nó có một linh hồn — không bùng cháy với Ngọn Lửa Thần Thánh (Flame of Divinity).
Nó không sở hữu [Ngọn Lửa (The Fire)], và thanh kiếm tối màu của nó cũng không mang Bùa Chú [Lời Chúc Phúc Của Ngọn Lửa (Blessing of the Fire)] — thứ khiến Nephis trở nên mạnh mẽ hơn khi linh hồn cô bị tổn hại càng nhiều.
Nhưng trong số những điểm khác biệt đó, ít có điều nào thực sự có thể giúp Sunny và Nephis đánh bại Sinh Vật Bóng Tối kỳ quái.
Lựa chọn rõ ràng nhất sẽ là tận dụng [Lời Chúc Phúc Của Ngọn Lửa (Blessing of the Fire)], yêu cầu Nephis kích nổ các lõi linh hồn của cô nhằm gây hại cho đối thủ và tăng cường sức mạnh cho chính mình.
Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng nỗi kinh hoàng vực thẳm không thể sao chép các hiệu ứng của [Lời Chúc Phúc Của Ngọn Lửa (Blessing of the Fire)] một khi nó quan sát được chúng.
Đó là lý do tại sao bản thân Nephis vẫn chưa viện đến chiến lược đó.
Không...
Sunny cần một thứ gì đó mang tính quyết định hơn, dứt khoát hơn.
Tìm ra cách để bẻ cong các quy tắc của trò chơi là chưa đủ — cậu cần phải đập tan bàn cờ hoàn toàn, không để đối thủ có cơ hội đáp trả.
Đó là lý do tại sao suy nghĩ của cậu chuyển sang Lãnh Địa Khát Khao (Lĩnh Địa Khao Khát).
Trên lý thuyết, nó không trao cho Nephis bất kỳ lợi ích hành động trực tiếp nào — ngoại trừ một dòng chảy tinh hoa linh hồn vô tận và trọng lượng không thể đo đếm được từ hàng tỷ linh hồn trung thành thêm vào Ý Chí của cô, dĩ nhiên, cả hai đều là những mối lợi thụ động.
Trái lại, chính Nephis mới là người có thể chủ động giúp đỡ các thần dân của mình.
Tuy nhiên, với tư cách là người cai trị nhân loại, Nephis cũng cai trị tất cả các con người Siêu Việt.
Và cùng với họ là quyền sở hữu tất cả các Thành Trì mà họ kiểm soát, cùng với các Thành Phần (Component) khác nhau của những Thành Trì đó.
Hầu hết các Thành Phần (Component) chỉ ảnh hưởng đến chính các Thành Trì và các khu vực xung quanh chúng, nhưng cũng có những ngoại lệ.
Những ngoại lệ đó đã trao cho Nephis những sức mạnh mà cô có thể sử dụng ngay tại đây và lúc này, trong độ sâu tối tăm của Thế Giới Ngầm — trong khi nỗi kinh hoàng vực thẳm không thể.
Vì vậy, điều Sunny muốn cô làm là sử dụng một trong những Thành Phần (Component) đó.
Và sau khi gánh chịu một tá vết thương đáng sợ để lại dấu vết trên cả cơ thể lẫn linh hồn cô, Nephis cuối cùng đã hoàn thành điều mà cô đã đề ra.
Một vết nứt dọc đột nhiên xé rách cấu trúc của thực tại thành hai, sừng sững giữa cô và tinh linh bóng tối đang bao vây cô.
Vết nứt bao la đó là hiện thân đầu tiên của một Cổng Mộng (Dream Gate) đang mở ra.
Thành Trì mà Sunny muốn cô sử dụng là Vườn Đêm, nơi sở hữu một Thành Phần (Component) cho phép Nephis mở Cổng Mộng (Dream Gate) của cô giữa hai địa điểm trong cùng một cõi giới.
Tuy nhiên, mở một Cổng không thể thực hiện trong chớp mắt — giống như việc sử dụng một dây liên kết, nó đòi hỏi một chút thời gian và rất nhiều sự tập trung.
Sự xao nhãng nhỏ nhất cũng có thể làm gián đoạn quá trình.
Đó là một minh chứng cho sức mạnh ý chí đáng kinh ngạc và sự minh mẫn của tâm trí Neph khi cô đã xoay sở hiện hóa được một Cổng Mộng (Dream Gate) ngay cả khi đang chiến đấu với một đối thủ áp đảo và gánh chịu cơn đau tàn khốc.
Bất kỳ ai khác cũng sẽ thất bại... nhưng Nephis biết nhiều về cơn đau hơn bất kỳ con người nào khác.
Cô đã tự dạy bản thân cách duy trì sự tập trung ngay cả khi gánh chịu nỗi đau đớn tồi tệ nhất.
Hơn thế nữa, cô đã học được cách sử dụng nỗi đau đớn đó để làm sắc bén sự tập trung của mình.
Và giờ đây, Cổng Mộng (Dream Gate) của cô sắp sửa hiện hóa.
Dĩ nhiên, không phải Cổng nào cũng có thể giúp họ trong tình cảnh khó khăn hiện tại.
Sunny đã chuẩn bị một thứ gì đó thực sự đặc biệt dành cho nỗi kinh hoàng vực thẳm.
Bản sao tối màu nán lại một khoảnh khắc, ngạc nhiên trước sự hiện hóa đột ngột của vết nứt sừng sững.
Và trước khi cô kịp hành động, Cổng Mộng (Dream Gate) mới sinh mở rộng ra, nổ tung thành một cổng dịch chuyển rực rỡ khổng lồ.
Nephis đứng đông cứng, dừng mọi chuyển động.
Trong khoảnh khắc tiếp theo...
Thế giới dường như đi đến một kết thúc thảm khốc.
Sunny không có lời lẽ nào để miêu tả sự tàn phá mang tính tận thế mà cậu và Nephis đã triệu hồi vào sự tồn tại.
Trên thực tế, cậu thậm chí không sở hữu năng lực để thấu suốt nó.
Tất cả những gì cậu biết là khi ánh sáng dữ dội trút ra từ Cổng Mộng (Dream Gate) rực rỡ chạm vào Bóng Tối Nguyên Tố tràn ngập Thế Giới Ngầm, chính thực tại đã bị xé rách thành nhiều mảnh.
Tất cả sự tồn tại rung chuyển.
Tất cả sự tồn tại gào thét trong nỗi kinh hoàng và đau đớn.
Dường như có một sóng xung kích khổng lồ và mang tính tiêu diệt, nhưng Sunny không chắc chắn, vì chính các khái niệm về lực và tác động đã mất đi mọi ý nghĩa trong hàm răng của đại thảm họa không thể tưởng tượng nổi.
Một tiếng gầm điếc tai cướp đi thính giác của cậu.
Một ánh chớp chói lọi cướp đi thị giác của cậu.
Một sự lạnh lẽo kỳ quái cướp đi xúc giác của cậu.
Một sức nóng thiêu rụi đốt cháy khứu giác của cậu.
Tất cả những gì cậu có thể nếm trải là tro tàn và sự sợ hãi.
Đó là sự tiêu diệt hoàn toàn...
Sự tiêu diệt ở hình thái thuần khiết nhất của nó.
Chính Thế Giới Ngầm rên rỉ, mặt đất bên dưới chân họ đột ngột biến thành một sườn dốc.
Ngay cả làn sương mù của hư vô bên dưới dường như cũng đã bị xua đuổi, làm lộ ra dòng chảy cuồn cuộn của dòng sông vĩ đại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Dòng sông sôi trào và bốc hơi, sau đó lại được sinh ra lần nữa.
Và tồi tệ nhất trong tất cả — thảm họa không diễn ra tức thời.
Nó vẫn đang tiếp tục lan rộng và hoành hành, trở nên tàn phá hơn theo mỗi khoảnh khắc trôi qua.
'Đ—địa ngục...'
Quả thực, đó là địa ngục.
Sunny và Nephis đã triệu hồi địa ngục vào sự tồn tại.
Nói chính xác hơn, họ đã triệu hồi một địa ngục rất đặc biệt.
Bởi vì Cổng mà Nephis đã hiện hóa không chỉ kết nối hai điểm bất kỳ trong Cõi Mộng...
Không có điều gì tầm thường như thế.
Thay vào đó, những gì Nephis đã làm là kết nối độ sâu tối tăm của Thế Giới Ngầm...
Với vực thẳm tàn nhẫn của bầu trời rực rỡ phía trên Mộ Thần (Godgrave).