Nephis có thể sống sót sau hầu hết mọi vết thương, và chỉ cần cô còn sống, Sunny cũng sẽ không chết.
Bất kể cậu phải chịu loại vết thương đáng sợ nào, cô đều có thể chữa lành nó trong vòng vài phút — ngay cả đối với những vết thương do những kẻ thù đặc biệt đáng sợ gây ra, vài ngày là đủ để hoàn toàn xóa sạch chúng.
Điều đó không chỉ có nghĩa là họ rất khó bị giết trong một trận chiến - mà còn có nghĩa là vết thương của họ không tích tụ lại, khiến họ ngày càng yếu đi khi chuyến thám hiểm kéo dài.
Khả năng bền bỉ chiến đấu của họ là vô song.
Tuy nhiên, ở Thế Giới Ngầm này, lợi thế từ ngọn lửa kỳ diệu của Neph không lớn như tưởng tượng.
Đó là bởi vì cái chết còn lâu mới là điều tồi tệ nhất đối diện với họ.
Kẻ thù càng mạnh thì sức mạnh của chúng càng quỷ quyệt.
Những Sinh Vật Ghê Tởm (Abomination) mạnh mẽ và cổ xưa như thế này — ngoài những đòn tấn công vật lý thông thường, chúng có vô vàn cách để đe dọa Sunny và Nephis.
Tấn công linh hồn, tấn công tinh thần... thậm chí cả những đòn tấn công nhắm vào linh thần của kẻ thù, cũng như các phương pháp săn mồi kỳ quái không thể tả xiết.
Những nỗi kinh hoàng của Thế Giới Ngầm có thể ru người ta vào giấc ngủ vô tận, bóp méo ham muốn và cảm xúc, đầu độc tâm trí bằng những ảo ảnh rùng rợn, quay chính sức mạnh của nạn nhân chống lại họ, và nhiều hơn thế nữa.
Mỗi trận chiến đều là một thử thách nguy hiểm.
Nếu không phải vì thực tế cả Sunny và Nephis đều đã đối mặt với vô số nỗi kinh hoàng trước đó, tâm trí họ đã không thể đối phó nổi với sự kinh hãi thuần túy từ những gì họ buộc phải chịu đựng trong bóng tối, khiến họ sụp đổ và biến thành những kẻ điên loạn.
Trên thực tế, một người thuộc Cấp Bậc thấp hơn sẽ bị phát điên đơn giản chỉ bằng cách nhìn thấy các thực thể kinh hoàng ngụ cư ở Thế Giới Ngầm.
Đó là nơi mà khả năng thích ứng đặc biệt của Sunny và sự thành thạo Định Hình (Shaping) của Neph tỏa sáng.
Sức mạnh của họ không chỉ đáng gờm mà còn vô cùng linh hoạt — và với sự trợ giúp của Cassie, họ nắm giữ thứ vũ khí nguy hiểm nhất trong số đó.
Họ nắm giữ kiến thức.
Chỉ đơn giản bằng cách biết kẻ thù của mình là gì, họ đã đi trước chúng một bước.
Vì vậy, cần phải có sức mạnh của cả ba Tối Thượng mới có thể sống sót ở Thế Giới Ngầm.
Khi những ngày trôi qua, Sunny ngày càng ấn tượng trước thực tế là Kiếm Gãy và đồng bạn (cohort) của ông đã sống sót ở đây khi chỉ là các Thánh.
Không hoàn toàn rõ ràng làm thế nào họ tiến vào Thế Giới Ngầm — bằng cách mạo hiểm vào Dãy Núi Hollow hay chỉ đơn giản là sử dụng một Cổng Ác Mộng để đi theo Tiếng Gọi — nhưng ngay cả khi là vế sau, họ vẫn cần phải di chuyển một khoảng cách nhất định để xác định vị trí của Hạt Giống (Seed).
Và sau đó còn có cả đường về nữa.
Kỳ tích đáng kinh ngạc của họ khiến Sunny cảm thấy hy vọng.
Rốt cuộc, nếu các Chí Tôn ban đầu đã sống sót qua Thế Giới Ngầm, thì chẳng phải điều đó có nghĩa là cậu và Nephis cũng có thể sống sót qua nó sao?
Vì vậy, họ tiếp tục tiến lên phía trước, không hề nao núng.
Họ mất khoảng một tuần để đến được một trong ba con sông lớn của Thế Giới Ngầm.
Ở đó, nước sâu hơn nhiều, vì vậy Sunny không thể di chuyển ở giữa dòng chảy được nữa, mà phải tránh xa các bờ sông.
Ngay cả khi ở gần bờ, nước cũng dâng cao đến ngực cậu.
Đứng trên vai cậu, Nephis có thể nhìn thấy dòng bọt nước sôi sục bên dưới.
Saint vẫn đang tiến lên phía trước, lướt qua dòng nước chảy với tốc độ kinh người để bắt kịp hình dạng khổng lồ của Sunny.
Bóng tối cuồn cuộn xung quanh cô như một tấm áo choàng rộng lớn.
Những kẻ thù đối diện họ chỉ càng trở nên đáng sợ hơn sau khi họ đến được con sông lớn.
Tuy nhiên, tốc độ của họ không bị giảm đi là bao.
Đó là bởi vì Sunny và Nephis có thể duy trì sức mạnh của mình thay vì ngày càng yếu đi khi những ngày trôi qua.
Họ thực sự đang trở nên mạnh mẽ hơn.
Một phần là do họ đang thích nghi với Thế Giới Ngầm và nhanh chóng học cách vượt qua nó tốt hơn.
Nhưng đó cũng là vì Sunny liên tục thu thập những cái bóng mới.
Có hai loại bóng ma mà cậu có thể triệu hồi lúc này.
Loại thứ nhất là các Sinh Vật Ghê Tởm (Abomination) cấp Vĩ Đại mà cậu hoặc Saint đã tiêu diệt.
Tất cả bọn chúng đều sở hữu cách nào đó để chống lại Bóng Tối Nguyên Tố, vì vậy chúng không bị tiêu diệt ngay lập tức khi các Sinh Vật Bóng Tối tấn công — không giống như những bóng ma cũ của cậu, những kẻ đã được chứng minh là cực kỳ dễ bị tổn thương ở Thế Giới Ngầm này.
Các Thực Thể Bóng Tối (Dark One) không chỉ đánh bại các bóng ma — chúng còn ngấu nghiến nuốt chửng hoàn toàn, tiêu diệt các bóng ma đó mãi mãi.
Vì vậy, Sunny do dự khi triệu tập những chiến binh kỳ cựu của Quân Đoàn Bóng Tối.
Các bóng ma của những Sinh Vật Ác Mộng cấp Vĩ Đại mà cậu thu hoạch được ở Thế Giới Ngầm dẻo dai hơn, nhưng cũng không tồn tại được lâu — chúng đóng vai trò như một lá chắn tạm thời giữa lực lượng thám hiểm nhỏ và các Thực Thể Bóng Tối (Dark One).
Tuy nhiên, loại bóng ma thứ hai cậu có thể triệu hồi ở Thế Giới Ngầm lại dai dẳng hơn nhiều.
Đó chính là những cái bóng của các Thánh Nhân Đá sa ngã.
Bảy bóng ma cấp Tối Thượng từ khu định cư đang sụp đổ vẫn đang đi theo Saint.
Hơn thế nữa, ngày càng có nhiều đồng loại của cô tập hợp dưới biểu ngữ của cô theo thời gian.
Không có nhiều Thánh Nhân Đá trong quá khứ xa xưa.
Thế hệ đầu tiên của họ đã được tạo ra bởi Nether, và sau đó, khi số lượng của họ tăng lên, nền văn minh của họ dường như lan rộng dọc theo các con sông ngầm lớn chảy qua Thế Giới Ngầm.
Ngọn núi mà Sunny và Nephis sử dụng để đi xuống bóng tối đã che chở cho một trong những lối vào vương quốc tối tăm của họ, vì vậy ngay cả khi không có khu định cư nào khác dọc theo chiều dài của nhánh sông họ đi theo, vẫn có những trạm nghỉ nhỏ — mỗi trạm đều được xây dựng theo phong cách đẹp đẽ, phức tạp của các Thánh Nhân Đá, nhưng cũng được gia cố để hoạt động như một pháo đài.
Và vẫn có những Đứa Con của Nether sử dụng các trạm nghỉ này để canh gác chống lại những nỗi kinh hoàng ngụ cư trong bóng tối, ngay cả khi chính họ đã đầu hàng trước Sự Tha Hóa và cũng trở thành những nỗi kinh hoàng đó.
Những Sinh Vật Ghê Tởm (Abomination) này yếu hơn bảy kẻ cấp Vĩ Đại canh gác các khu định cư, chỉ thuộc cấp Sa Đọa, nhưng số lượng của chúng lại đông hơn.
Yếu hơn cũng không có nghĩa là họ yếu đuối.
Thực tế là họ đã sống sót trong bóng tối của Thế Giới Ngầm mặc dù kém hơn cả một Cấp Bậc so với Sinh Vật Ác Mộng yếu nhất mà Sunny và Nephis gặp ở cõi giới không ánh sáng này chính là minh chứng cho sức mạnh đáng gờm của họ.
Những Đứa Con sa ngã của Nether đã sống sót qua những dòng thủy triều bóng tối vô tận, nhưng họ không sống sót trước Sunny, Nephis và Saint.
Bốn người họ quét qua các trạm nghỉ cổ xưa, lần lượt chinh phục chúng.
Saint dẫn đầu cuộc tấn công, được tăng cường sức mạnh bởi cả hai hiện thân của Sunny — bảy Thánh Nhân Ô Uế (Tainted Saint) và Nephis theo sau, không để lại cho các Sinh Vật Ghê Tởm (Abomination) kiên cường bất kỳ cơ hội nào để sống sót.
Cứ như vậy, đội quân của Saint từ từ lớn mạnh.
Vào thời điểm họ đến được con sông lớn, cô đã chỉ huy gần một trăm bóng ma của các Thánh Nhân Đá sa ngã.
Và con số đó vẫn tiếp tục tăng lên.