(*)Tiêu đề "Nhất nhất phong hà cử" được lấy từ bài thơ “Tô Mạc Già” của Chu Bang Ngạn thời Bắc Tống: “Diệp thượng sơ dương can túc vũ, thủy diện thanh viên, nhất nhất phong hà cử”. (Nắng sớm làm khô giọt mưa đêm qua trên lá sen, mặt nước trong veo lấp lánh, mỗi khi gió thổi lại nâng từng cọng sen lên.)
Hành đình chỉ có hai bức tường, hai hướng còn lại nằm sát bên đường và khe suối đều mở trống. Nhìn từ xa, cả gian đình chẳng khác nào một khung tranh lồng ghép trọn vẹn cảnh sắc sơn thủy.
Hành đình vẫn là hành đình ấy, nhưng tâm cảnh người trong cuộc thì đã chẳng còn như xưa.
Vô Danh Thị bước ra khỏi đình, thấy Tân Khổ đã đứng chờ sẵn bên ngoài.
Y không hề gặng hỏi đối phương vừa nhìn thấy gì bên trong; hai người ai nấy đều nuôi tâm sự riêng, ngầm hiểu chứ không thốt ra lời.
Ngay sau đó, Ngụy Bách cũng thong thả bước ra.
Y cười nói rằng nơi này đã rất gần Lạc Phách Sơn rồi, rồi chắp tay cáo từ.
Tân Khổ vốn định cất lời giải thích một câu, nhưng vị Dạ Du Thần Quân này bước đi quá nhanh, chẳng cho hắn chút cơ hội nào.
Vô Danh Thị liền truyền âm hỏi: “Tân Phong chủ, Trần Sơn chủ kia là võ phu Thập Nhất cảnh, ngươi có ý định cùng y luận bàn không?”
Bây giờ khắp mấy tòa thiên hạ, rốt cuộc đã xuất hiện bao nhiêu vị võ phu Thập Nhất cảnh vẫn là một ẩn số.
Sở dĩ thế gian biết Trần Bình An và Tào Từ phá cảnh là vì hai người họ từng có một trận vấn quyền rung chuyển trên biển.
Tuy Trương Phong Hải là Tông chủ, nhưng Tân Khổ vẫn giữ thân phận Phong chủ Nhuận Nguyệt Phong, nói cho cùng mới chính là vị “địa chủ” thực sự ở đó.
Tân Khổ khẽ lắc đầu, hắn hoàn toàn không có hứng thú với việc mài giũa võ đạo.
Những năm ở Nhuận Nguyệt Phong, Tân Khổ toàn bị người ta tìm đến vấn quyền.
Chẳng hạn như đám người Bạch Ngẫu, hết lần này đến lần khác chủ động mò lên núi thách đấu, để rồi lại bị hắn đánh lui xuống.
Tân Khổ chưa từng có tiền lệ chủ động tìm ai luận quyền, và e rằng sau này cũng sẽ không có.
Vô Danh Thị lại mỉm cười hỏi tiếp: “Giữa Tào Từ và Trần Sơn chủ, ngươi có thiện cảm với ai hơn?”
Dù sao hai người kia vừa là đồng lứa, lại vừa là võ phu đồng cảnh, đã từng vấn quyền với nhau không ít lần.
Tân Khổ vẫn lắc đầu.
Hắn không hề thân cận với bất kỳ ai, đại đạo vốn dĩ là như vậy.
Huống chi hai vị Tào, Trần kia vẫn là người của Hạo Nhiên.
Trước đó du ngoạn ở Man Hoang, Tân Khổ thấy khá thoải mái tự tại.
Nhưng vừa sang đến Hạo Nhiên thiên hạ, hắn lập tức cảm nhận được sức ép áp chế của đại đạo đè nặng lên mình.
Đặc biệt là khi đến gần trấn nhỏ này, có lẽ do Tam Giáo Tổ Sư từng đích thân đặt chân tới và để lại đạo ngân qua nhiều thời kỳ.
Cảm giác ấy chẳng khác nào người phàm nhích từng bước trên đường lầy lội, khiến Tân Khổ cảm thấy vô cùng chật vật.
Vô Danh Thị liền đổi câu hỏi: “Vậy ngươi thấy hai gã trẻ tuổi đó so với Lâm sư thì thế nào?”
Dù chưa tới Thanh Minh thiên hạ, nhưng đi cùng nhóm Lục Đài, y đã nghe nhắc đến cái tên “Lâm Giang Tiên” quá nhiều lần.
Có thể nói dẫu chưa hề gặp mặt, danh tiếng đối phương đã như sấm bên tai.
Tân Khổ trầm ngâm đáp: “Võ phu vấn quyền, có kiểu luận bàn chỉ cốt phân định thắng bại, nhưng cũng có lối giao phong liều mạng sống chết.
Hai đường lối ấy hoàn toàn khác biệt.”
Ngập ngừng đôi chút, Tân Khổ vẫn thành thật thốt ra: “Trực giác nói cho ta biết, tạm thời Lâm sư vẫn mạnh hơn một bậc.”
Vốn dĩ hắn định dùng từ “mạnh nhất”, nhưng ngẫm lại vẫn thấy không thỏa đáng.
Ở lần trước bước tới ngọn núi võ đạo kia, Tân Khổ đã nhìn thấy “bóng dáng” của Lâm Giang Tiên đứng sừng sững trên đỉnh.
Có điều, trong chuyến “du ngoạn” này, Tân Khổ chưa từng hé môi với đám người Trương Phong Hải và Lục Đài, bởi hắn thấy cũng chẳng có gì đáng để khoe khoang.
Lữ Bích Hà và Sư Hành Viên cùng bước ra ngoài.
Ngay sau đó, Trương Phong Hải ra tới, còn Lục Đài lại là người bước ra sau cùng.
Lục Đài chau mày đầy vẻ thắc mắc: “Viên Huỳnh đâu rồi?”
Trương Phong Hải đáp: “Nàng ấy đã ở trong núi gặp lại sư phụ Tào Tổ rồi.”
Sư Hành Viên cất lời trêu chọc: “Thì ra Lục đạo hữu cũng không phải kẻ hoàn toàn vô tình vô nghĩa.”
Lục Đài trợn mắt xì một tiếng: “Ngươi là cái đồ bà nương chưa từng có đạo lữ, thì hiểu thế nào là phụ tâm hán, thế nào là hữu tình lang chứ?”
Đến khi Lục Đài rời khỏi hành đình, khung cảnh quanh đây liền trở lại bình thường, đạo lực mênh mông tan biến tựa như thủy triều rút.
Phía sau một chiếc bàn kê băng ghế dài, hai bức tường vôi trắng xám, góc tường đặt hai khúc gỗ làm chỗ ngồi, trên tường còn lưu lại những vệt than chì tựa nét chữ trong pháp thiếp.
Lục Đài bảo bọn họ chờ một lát, rồi tự mình quay lại đình, nhặt mẩu than không biết ai đánh rơi trên đất.
Hắn chọn một khoảng trống đẹp nhất rồi hạ bút viết một câu: “Lục Đài đến đây.
Thiếu hiệp ra giang hồ mất hứng mà về, chẳng qua không gần cái ác thì sao biết thế nào là thiện; Kiếm tiên lên núi lớn hứng khởi mà tới, chẳng qua không chìm trong mộng sao có thể tỉnh ra, cũng chính là Lục Đài vậy.”
Viết xong, Lục Đài ném mẩu than đi, đứng ngắm nghía hàng chữ mới viết bằng lối bút run rẩy cố ý, gật gù tự khen: “Chữ đẹp, đúng là chữ đẹp!”
Sư Hành Viên mỉm cười trêu: “Lục Đài?
Sao lại viết sai chữ thế kia?”
Nếu Viên Huỳnh ở đây, nàng sẽ giải thích giúp hắn một câu: Tên thật của phu quân nàng là Lục Đài (陆台), còn cái tên Lục Đài (陆抬) kia chỉ là bí danh dùng để bươn chải trên giang hồ mà thôi.
Lục Đài thản nhiên, giọng nghiêm trang: “Ta làm sao có thể vừa trùng họ, vừa trùng tên lại đồng âm với một con chó được?
Thế thì chó chết quá còn gì.”
Cả đoàn người lại tiếp tục lên đường, đoạn đường tới Lạc Phách Sơn chẳng còn mấy bước nữa.
Sư Hành Viên dùng tâm thanh truyền âm hỏi: “Trương Tông chủ, Trịnh Cư Trung thực sự có thể trợ giúp Lữ Bích Hà hợp đạo sao?”
Đến cả việc đưa người khác bước vào Thập Tứ cảnh huyền diệu khó lường mà ông ta còn làm được, thì việc nâng đỡ ai đó tiến tới Phi Thăng cảnh chẳng phải càng dễ như trở bàn tay?
Ở Trung Thổ Thần Châu, Trịnh Cư Trung còn bị gông cùm trói buộc, dẫu sao trên đầu vẫn còn có Văn Miếu và Lễ Thánh.
Sang đến Man Hoang, Trịnh Cư Trung quả thực như ngư đắc thủy.
Hiện giờ ông ta đã chiêu mộ được Tiêu Tốn, âm thầm lấp đầy Thiên Can Man Hoang, thừa sức ngồi ngang hàng đối đầu với Phỉ Nhiên - người vốn được coi là cộng chủ của Man Hoang.
Những đại tu sĩ khác nếu mở miệng nói muốn lập giáo xưng tổ thì thiên hạ chỉ coi là trò cười; nhưng lời ấy thốt ra từ miệng Trịnh Cư Trung lại mang một khí độ uy nghiêm khiến người ta không thể không tin phục.
Nói nghe chát chúa một chút, thì đó chính là một luồng áp bức vô hình âm u đến rợn người.
Trương Phong Hải thành thật đáp: “Chuyện này là do ta thỉnh Trịnh tiên sinh tới vấn tâm.”
Trên tầng mây Bạch Đế Thành, hai bên từng lập ra quy củ: trước hết định rõ tiền cược, sau đó đánh một ván cờ.
Nếu Trương Phong Hải thua, ông ta được quyền đưa ra một yêu cầu với Trịnh Cư Trung.
Còn nếu Trương Phong Hải thắng, ông ta lại phải thay Trịnh Cư Trung làm một việc.
Dẫu xét về kết quả thì thắng cờ lại thành ra thua cờ, nhưng Trương Phong Hải dĩ nhiên vẫn khao khát đánh thắng Trịnh Cư Trung.
Chỉ có điều kỳ lực bản thân có hạn nên không thể làm nổi, vô hình trung thua cờ lại hóa ra thành thắng cờ.
Sư Hành Viên nghe xong mà trợn mắt há hốc miệng.
Nàng không khỏi cảm thấy lo lắng cho tình cảnh của Lữ Bích Hà.
Chẳng lẽ Trương Phong Hải đã nhìn ra hiểm họa tiềm ẩn trong đạo tâm của nàng ấy, nên mới phải lo xa phòng ngừa, tránh để Lữ Bích Hà lỡ bước sa chân rồi sa vào kết cục tương tự như vị tiền bối “phỏng cổ” năm xưa của Thần Tiêu Thành?
Lục Đài đã đánh hơi được một “kẽ hở” trong lời nói này.
Tuy nhiên, vị Phó Tông chủ kiêm Thủ tịch Cung phụng như hắn lại chọn cách vờ như ngây ngốc, chẳng buồn vạch trần.
Trương Phong Hải lên tiếng: “Còn về việc Trịnh tiên sinh có thể giúp Lữ Bích Hà tìm ra con đường hợp đạo hay không, ta cũng không chắc.”
Lục Đài trong lòng tiếc đứt ruột.
Hỏi thêm một câu thì có sao đâu chứ!
Phải tay hắn, gặp được vị Trịnh tiên sinh cao không tới với kia, nhất định sẽ truy hỏi cho ra ngọn ngành mới thôi.
Người đời đều truyền tụng rằng Trịnh Cư Trung của Bạch Đế Thành chưa từng nói một lời thừa, chưa từng làm một việc sai, không bằng hữu thân thiết, cũng chẳng có vướng bận hay thiếu sót...
Như thế chẳng phải là hoàn mỹ không chút tì vết sao?
Trương Phong Hải dùng tâm thanh bảo: “Sư Hành Viên, năm xưa Lữ Bích Hà để che mắt thế gian, giấu trời qua biển lẻn vào Yên Hà Động, đã nấp trong thân thể ngươi.
Tuy cô ấy vô cùng cẩn thận, không muốn làm tổn hao nguyên khí của ngươi, lại thêm có bí thuật độc môn gia trì, nhưng suốt mấy trăm năm qua, tinh khí thần của ngươi vẫn bị bào mòn không ít.”
Sư Hành Viên sảng khoái cười đáp: “Ta biết chứ, chuyện nhỏ ấy mà.
Thật lòng mà nói, một khi đã bước chân vào Yên Hà Động, còn ai dám hy vọng sống sót trở ra?
Ở nơi đó hoàn toàn phải dùng thân thể để chống đỡ, đạo lực tu vi đến cả gân gà cũng chẳng bằng, ngược lại còn trở thành gánh nặng.”
Lữ Bích Hà nói: “Ý định ban đầu của ta năm xưa chỉ là mượn Yên Hà Động làm đạo tràng bế sinh tử quan, hoặc là phá vỡ bình cảnh Phi Thăng cảnh để một bước tiến vào Thập Tứ cảnh, hoặc là bỏ mạng trong lúc bế quan, chỉ mong có thể sống sót rời khỏi đó.”
“Vấn đề lớn nhất của ta là... đã từng mấy lần đạo tâm suy thoái, ý chí tu đạo sa sút, lòng như tro tàn.
Thế nên ta lại càng cần hút lấy nguyên khí trên người ngươi, khiến cảnh giới của ngươi sau khi ra khỏi động bị đình trệ suốt thời gian dài.
Giống như ngươi phải thay ta gánh nợ trước, thành ra con đường từ Ngọc Phác bước lên Tiên Nhân của ngươi lại càng thêm gian nan.”
Nói tới đây, Lữ Bích Hà khẽ thở dài một tiếng.
Sư Hành Viên xua tay: “Chuyện nhỏ thôi mà, quan trọng nhất vẫn là ngươi phải tìm ra con đường hợp đạo trước đã, những việc khác để sau hãy tính.”
Nhuận Nguyệt Phong sắp sửa có thêm một vị Thập Tứ cảnh mới, ý nghĩa to lớn biết chừng nào.
Tạm thời thiếu vắng một tu sĩ Tiên Nhân cảnh thì có nhằm nhò gì.
Trương Phong Hải cất lời: “Lữ Bích Hà đã âm thầm bàn với ta vài lần về thuật bổ khí và phương pháp vượng thần.
Có điều cô ấy hiểu tính ngươi, nếu nói thẳng ra, chắc chắn ngươi sẽ không chịu để cô ấy đền đáp.
Cho nên lần này ta mới thỉnh Trịnh tiên sinh ra tay, để hai người các ngươi một lần nữa nhập làm ‘một người’ trở lại Yên Hà Động.
Vừa rồi, cô ấy đã âm thầm đặt bảy món pháp bảo vào ba tòa khí phủ hẻo lánh trong người ngươi, chẳng khác nào vun đất cho hoa cỏ cây cối, một khi đã cắm rễ xuống đất rồi, ngươi chỉ việc tưới nước bón phân là xong.”
Sư Hành Viên vươn tay nắm lấy cánh tay Lữ Bích Hà bên cạnh, vờ làm vẻ nũng nịu ngây thơ, cất giọng ngọt ngào: “Tỷ tỷ à, đại ân đại đức thế này muội muội biết lấy chi báo đáp, hay là đem thân bồ liễu này lấy thân đáp hàng...
Ôi chao, quên mất chúng ta đều là nữ tử, làm sao bây giờ đây, hay là chúng ta kết nghĩa kim lan đi...!”
Lữ Bích Hà dở khóc dở cười, đây là trò nhảm nhí học được từ chỗ Lục Đài đấy à?
Nàng đang định nói những sự bù đắp này chỉ là chuyện nhỏ nhặt, suy cho cùng vẫn không thể thực sự giúp được Sư Hành Viên...
Đúng lúc đó, Trương Phong Hải đột nhiên nghiêm giọng quát lớn, gọi thẳng tên họ: “Sư Hành Viên!”
Đạo tâm Sư Hành Viên chấn động mãnh liệt, trong lòng chợt hoảng hốt.
Trương Phong Hải trầm giọng: “Lữ Bích Hà từng mấy lần nảy sinh ý định tìm chết, chính bản thân cô ấy hiểu rõ hơn ai hết.
Còn ngươi, Sư Hành Viên, ngươi thì hoàn toàn ngược lại!
Trong lòng ngươi mang một ý chí khát sống mãnh liệt mà chính ngươi cũng không hề hay biết!
Ngươi nghĩ xem vì sao bản thân lại bận tâm đến Lạc Phách Sơn như vậy, vì sao lại săm soi chuyện Trần Bình An ‘đức không xứng với vị’?
Chẳng lẽ thật sự chỉ vì thân thế của ngươi và hắn có nét tương đồng sao?!”
Sư Hành Viên muốn mở miệng phản bác, nhưng khẽ mấp máy môi mấy lần mà chẳng thể thốt ra lời nào.
Lục Đài tuy không nghe được tâm thanh của họ, nhưng chỉ cần nhìn nét mặt Lữ Bích Hà cùng vẻ sững sờ của Sư Hành Viên là đã đoán ra được mười phần chuyện này.
Vẻ mặt của mỹ nhân lúc nào cũng như rặng núi ẩn hiện trong làn mưa khói mù mịt.
Một vị Tông chủ như Trương Phong Hải, tu đạo giỏi mà truyền đạo cũng cừ, thật đúng là cầm đèn lồng đi tìm cũng khó mà thấy.
Lục Đài giũ giũ tay áo, định giở lại ngón nghề cũ, bấm ngón tay bói một quẻ xem liệu mình có thể mò tới nói vài câu nhảm nhí với vị Trịnh tiên sinh kia không.
Trương Phong Hải truyền tâm thanh nhắc nhở: “Đừng có rảnh rỗi sinh nông nỗi, tự tìm dây buộc mình.”
Lục Đài lắc đầu quậy quậy, hừ lạnh một tiếng: “Lục gia gia đây lại chẳng tin!”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lục Đài nảy nhổm lên, ra sức giật giật cổ tay, rống lên liên hồi: “Ôi đau đau đau!”
Lữ Bích Hà liếc mắt nhìn sang, thấy đầu ngón tay của Lục Đài đã thâm đen như thể vừa bị lửa thiêu.
Lục Đài thế mà lại giở trò “vừa ăn cướp vừa la làng”, hậm hực nói: “Trương Tông chủ, ngài làm Tông chủ kiểu gì thế hả, chẳng chịu mở miệng khuyên vị Lục Phó Tông chủ này thêm vài câu gì cả?!”
Trương Phong Hải chẳng buồn thèm chấp hắn.
Cánh tay Lục Đài buông thõng xuống, sắc mặt thoáng biến đổi rồi ngậm chặt miệng.
Hắn đăm đăm nhìn về phía Thiên Đô Phong xa xa, dáng vẻ như đang suy tư điều gì.
Trương Phong Hải lập tức nhận ra điểm bất thường, liền vươn tay chộp lấy cánh tay kia của Lục Đài, miết mạnh một cái.
Tay áo bên trái trên bộ pháp bào của Lục Đài “ầm” một tiếng phồng to, phô ra ba luồng đạo khí đang quấn chặt lấy cánh tay hắn, cuồn cuộn như long xà bò quanh.
May nhờ có Trương Phong Hải vung tay dùng đạo lực thâm hậu cưỡng ép đánh tan chúng.
Mấy luồng đạo khí nổ tung bấn loạn ra bốn phía, Trương Phong Hải vung rộng tay áo, thi triển tuyệt kỹ Tụ Lý Càn Khôn thu trọn toàn bộ đạo khí cuồng bạo ấy vào trong.
Lần này đến lượt tay áo Trương Phong Hải giật lên phần phật, nhưng rất nhanh đã trở lại bình lặng.
Lục Đài uể ả vung vung cánh tay, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào đỉnh núi cao sừng sững nằm sát Lạc Phách Sơn kia, cất giọng hời hợt buông một câu cảm ơn Trương Phong Hải.
Điều kỳ quái là Trương Phong Hải vừa không trách mắng Lục Đài, lại vừa không thèm nhắc nhở tên thích gây sự này dù chỉ nửa câu.
Có lẽ vì thấy mất mặt, Lục Đài lại bắt đầu xoay sang khoe khoang về gã bằng hữu của mình, thao thao bất tuyệt bàn về quyền cước của Trần Bình An.
“Trận chiến sinh tử, dù đối thủ có cao hơn hắn một cảnh giới thì hắn chưa chắc đã thua.
Còn đối thủ thấp hơn hắn một cảnh giới, hắn nhất định sẽ thắng.”
Sư Hành Viên nghe vậy, nghi hoặc hỏi: “Thuần túy võ phu mà đánh thắng kẻ kém mình một cảnh giới thì có gì đáng tự hào chứ?”
Vô Danh Thị giải thích: “Một khi đã nắm trong tay hai chữ 'mạnh nhất' của đồng cảnh võ phu, dù có đối đầu với kẻ cao hơn mình một cảnh giới thì phần thắng vẫn cực kỳ lớn.
Tất nhiên, đối với các bậc chuyển tiếp như tam đối tứ, lục đối thất, hay cửu đối thập, do vấp phải ba đại quan ải Luyện Thể, Khí và Thần, tỉ lệ thắng sẽ thấp đi đôi chút, nhưng tuyệt đối không phải là hoàn toàn không có hy vọng.”
Lữ Bích Hà chớp mắt chìm vào hồi tưởng.
Năm xưa tại Yên Hà Động, những vị thần tiên đắc đạo từng hô phong hoán vũ, về sau hầu như đều biến thành mấy gã học võ vụng về.
Mấy môn võ nghệ giang hồ từng bị họ coi như rác rưởi, mấy cuốn bí kíp võ học đến một đồng Hoa Tuyết cũng chẳng đáng giá, giờ đây lại trở thành bảo vật vô giá mà ai ai cũng khao khát ngày đêm.
Kẻ nào có thể thi triển công phu phiên tẩu bích, đi trên mái nhà, lướt qua vách tường, đã đủ để khiến người khác thèm thuồng khen ngợi!
Chuyện cũ chẳng buồn ngoảnh lại, sách cũ cũng chẳng nỡ đọc tiếp.
Trương Phong Hải thản nhiên cất lời: “Kẻ có thể đưa một việc đạt tới mức độ tuyệt đối không có sơ hở, vạn vô nhất thất, lẽ nào lại không đáng sợ?”
Lục Đài quay sang bảo Tân Khổ và Vô Danh Thị: “Thế nên hai vị tông sư Chỉ cảnh các ngươi, đến Lạc Phách Sơn gặp Trần Bình An thì chớ nổi lòng hiếu thắng.
Cho dù có muốn luận bàn thật, cũng phải biết điểm dừng đấy nhé.”
Sư Hành Viên tặc lưỡi.
Loại khích tướng vụng về này mà cũng đòi xài sao?
Ai chẳng biết vị Trần Sơn chủ kia vốn nổi tiếng với ngón nghề “học lỏm” tài tình?
Có điều, không thể không thừa nhận Lục Đài và Trần Bình An quả thực đã quen biết nhau từ cái thời còn chưa gây dựng nên tiền đồ...
À mà cũng không đúng lắm, dù sao Lục Đài bản thân cũng là con cháu Lục thị.
Trương Phong Hải khẽ liếc nhìn Tân Khổ.
Tân Khổ khẽ lắc đầu khó nhận ra, ra hiệu Trương Phong Hải đừng phí lời với Lục Đài nữa, bằng không chỉ khiến bản thân chuốc lấy phiền phức, mất đi thanh tịnh.
Ở Thanh Minh thiên hạ, Tân Khổ coi như nửa người nhà, nhất là lúc tại Nhuận Nguyệt Phong, gã có thể hòa làm một với một phương thiên địa.
Khi sang Man Hoang và Hạo Nhiên, gã lại chịu sự áp chế của đại đạo.
Vì thế, ngoại trừ Trương Phong Hải, ngay cả người tinh thông thuật vọng khí như Lữ Bích Hà cũng không thể nhìn thấu thực lực võ học của Tân Khổ đạt tới cảnh giới nào.
Lục Đài tiếc nuối tặc lưỡi: “Một Lạc Phách Sơn lớn như vậy mà không có lấy một tu sĩ Thập Tứ cảnh tọa trấn, thật đúng là mỹ trung bất túc.”
Phi Thăng cảnh vốn có chia mạnh yếu, ở khắp các thiên hạ đều có vô số trận chiến điển hình để người đời tham chiếu.
Tuy hiện giờ cũng có sự phân chia giữa Thập Tứ cảnh cũ và mới, nhưng dù sao người dám đứng ra vấn đạo giữa hai bên quá ít, rốt cuộc chênh lệch sâu xa tới mức nào thì giới tu sĩ vẫn chưa thể đưa ra một nhận định chung.
Bản thân Trương Phong Hải cũng chỉ sau khi bước chân vào Thập Tứ cảnh mới thực sự thấu hiểu khoảng cách giữa Phi Thăng cảnh và Thập Tứ cảnh xa xăm đến nhường nào.
Còn như chênh lệch giữa Thập Tứ cảnh và Thập Ngũ cảnh rốt cuộc lớn đến đâu thì lại càng vượt xa tầm tưởng tượng.
Thậm chí, ngay cả khoảng cách giữa một Thập Tứ cảnh mới như gã với những lão Thập Tứ cảnh lâu đời, Trương Phong Hải cũng chẳng dám tùy tiện kết luận.
Thế nên trước khi rời khỏi Bạch Đế Thành, Trương Phong Hải từng đưa ra một thỉnh cầu đầy bất ngờ: gã muốn mời Trịnh Cư Trung đánh một ván cờ “nhường quân”.
Nếu Trịnh Cư Trung một mình sở hữu ba bản thể Thập Tứ cảnh, Trương Phong Hải muốn thử giao tay với hai bản thể trước, nhằm cân đo đếm xem phân lượng của một Thập Tứ cảnh tân tiến như gã nằm ở đâu.
Đáng tiếc, Trịnh Cư Trung chỉ bảo mình cần dưỡng bồi đạo lực, tạm thời không muốn tranh đấu vô ích với bất kỳ ai.
Trương Phong Hải gặng hỏi nguyên do.
Trịnh Cư Trung lần lượt nhặt một quân đen rồi một quân trắng trên bàn cờ lên, mỉm cười nhả ra hai chữ: “Đổi quân.”
Trên đường đi, nhóm Lục Đài còn bắt gặp mấy người dân quê sóng bước bên nhau.
Người nào người nấy lưng đeo gùi, hông giắt dao bổ củi cùng giỏ cá.
Suốt ba mươi năm qua, những người dân địa phương không dời đi khỏi tiểu trấn cũng đã nắm rõ ngọn núi nào, khe suối nào có thể lén lút lẻn vào, vừa không đụng phải lệnh cấm của Đốc Tạo thự và huyện nha, vừa chẳng lo bị thần tiên trên núi xua đuổi.
Có lẽ vì không phải gánh nặng sinh kế bức bách mới vào núi, dáng vẻ họ trông vô cùng thong dong, nhàn nhã.
Dù sao họ chỉ cần nhặt vài viên đá trong khe suối trông hơi giống ngọc thạch tích góp lại, đợi đến kỳ hội miếu đem bán cho các tiệm kim thạch ở châu thành là đã kiếm được một khoản tiền không nhỏ.
Đoàn người còn giáp mặt hai nhóm luyện khí sĩ đến thưởng ngoạn sơn thủy.
Nhóm đi trước thấy nhóm Lục Đài thì coi như không thấy.
Nhóm đi sau trông thấy đoàn người Trương Phong Hải thì tưởng là “đồng đạo”, đều muốn ghé Lạc Phách Sơn mở mang tầm mắt nên giả vờ như rảo bước ngang qua bài phường dưới chân núi.
Mấy vị luyện khí sĩ này sau khi chiêm ngưỡng Lạc Phách Sơn trong truyền thuyết sẽ tiếp tục sang miếu Thần quân trên Phi Vân Sơn dâng hương, dạo quanh phố Phúc Lộc và ngõ Đào Diệp, rồi tạt qua ngõ Kỵ Long mua ít bánh ngọt đủ loại...
Cuối cùng mới trở về Ngưu Giác Độ để xuôi thuyền về đạo tràng nhà mình.
Có như thế, họ mới có chuyện để thong thả khoe khoang với đồng môn trưởng bối khi về tới nơi.
Bạch Huyền không đi dạo chơi cùng nhóm lão Thiên Sư mà trở về một đỉnh núi vắng trên Bái Kiếm Đài.
Được lão Thiên Sư tặng cho một bộ đạo thư pháp kiếm làm quà chia tay, dạo này gã rất chăm chỉ luyện kiếm.
Dù sao tuổi đời còn nhỏ, sách đọc chưa nhiều, việc Bạch Huyền nghiền ngẫm bộ đạo thư ấy gặp không ít khó khăn.
Nhưng chẳng sao cả, chỗ nào không hiểu thì cứ vần Cẩu Tử ra mà hỏi.
Dù sao tất cả đều là bậc anh hùng hảo hán xưng danh nhi nữ giang hồ, việc gì phải giữ kẽ bày trò?
Hơn nữa, Lão Lung Nhi có sợ mụ Bạch Cảnh kia thì sợ, chứ Bạch Huyền ta việc gì phải ngán Tạ Cẩu?
Thật ra Tạ Cẩu cũng khá tán thưởng Bạch Huyền.
Đệ tử Sài Vu thuộc hàng “dễ dạy”, còn hai đứa nhóc Bạch Huyền và Tôn Xuân Vương tuy kém hơn một bậc, nhưng ít nhất vẫn xếp vào hàng “có thể dạy”.
Lần đầu Bạch Huyền sang thỉnh giáo chuyện luyện kiếm, Tạ Cẩu tỏ vẻ ngạc nhiên tột cùng.
Thị giơ ngón tay cái lên tán thưởng, khen một câu ba ngày không gặp phải nhìn bằng con mắt khác nha.
Bạch Huyền nhíu mày tỏ ý không hài lòng, lập tức chấn chỉnh Tạ Thủ tịch tại chỗ: “Ta khiêm tốn cầu đạo, ngươi kiên nhẫn truyền đạo.
Trong lúc truyền dạy chớ có giở giọng xỏ xiên, đợi ngươi giảng giải đâu vào đấy rồi, muốn dùng lời quái gở mỉa mai ta ra sao cũng chưa muộn...”
“Tiểu tử thối, dám ăn nói với Thủ tịch cung phụng bằng cái giọng đó hả?” Tạ Cẩu cốc ngay một cú điệu nghệ vào đầu khiến Bạch Huyền nổ đom đóm mắt, ôm đầu ngồi xổm xuống.
Tuy nhiên sau đó Tạ Cẩu vẫn giải đáp thắc mắc cho Bạch Huyền, còn truyền thụ cho gã một bí pháp vận kiếm khai sơn.
Bạch Huyền nghe xong thì bán tín bán nghi, ánh mắt như muốn hỏi “làm theo cách đó thật sao?”. Thật sự có thể thành công sao?” Dù sao hắn cũng chẳng phải hạng ngơ ngác theo kiểu “tiền bối đang nói gì thế” như tên Viên Cự Tài kia.
Hôm nay vừa hoàn thành công khóa, Bạch Huyền vặn cổ vặn vai bước ra khỏi phòng.
Đột nhiên hắn quay ngoắt lại, lật xem tờ hoàng lịch: ừm, rất tốt, hôm nay hợp chuyện xuất hành.
Đã lâu lắm rồi không đến hành đình chiêu mộ anh hùng hào kiệt, hắn bèn lấy nước suối trong núi đun một ấm trà kỷ tử, tay xách ấm tử sa, tay bấm quyết ngự kiếm.
Tùy tay ngắt một cành cây làm trường kiếm, rời khỏi Bái Kiếm đài, Bạch Huyền đã quen đường thuộc nẻo mở ra một tuyến đường “chuyên dụng” cho Bạch kiếm tiên.
Hắn lướt qua xem mặt nước hồ Hoàn Kiếm biếc xanh như khối lưu ly khổng lồ, rồi lại tới Hôi Mông sơn, thúc giục tốc độ ngự kiếm cực nhanh lượn quanh mấy ngọn núi.
Cuối cùng, hắn đáp xuống khoảng không giữa Lạc Phách sơn và đỉnh Thiên Đô - nơi quanh năm biển mây cuồn cuộn, cảnh sắc dọc đường đẹp vô ngần...
Từ xa trông thấy tòa hành đình, hắn lao thẳng tới, mũi chân vừa điểm xuống đất liền tiện tay ném cành cây xuống khe suối, thân hình đáp xuống nhẹ nhàng, động tác quả là mây trôi nước chảy.
Thấy một nhóm người xa lạ đi tới, Bạch Huyền liền chủ động lùi sang bên đường nhường lối.
Hắn không hò hét om sòm, nhưng cũng chẳng thờ ơ như không thấy.
Ánh mắt hắn lướt nhanh qua một lượt, ghi nhớ kỹ dung mạo, y phục cùng vị trí thứ tự của từng người trong đoàn...
Rồi Bạch Huyền nín thở ngưng thần, sừng sững đứng bên lề.
Lữ Bích Hà trong lòng cảm thấy khá thú vị.
Ở tiểu trấn vừa gặp một gã đạo nhân áo hồng nghênh ngang qua phố, giờ giữa chốn núi rừng lại giáp mặt một kiếm tu nhỏ tuổi nhưng mày ngài mắt sáng, tràn đầy anh khí.
Lữ Bích Hà vốn tinh thông tướng thuật, trong lòng thầm khen một tiếng: căn cốt đứa trẻ này thật tốt!
Thấy tướng mạo cậu bé bất phàm như vậy, sau này kiếm thuật thành tựu, chừng tuổi nhược quán mang kiếm rời núi du ngoạn hồng trần, chẳng biết sẽ vướng vào biết bao nhiêu nợ đào hoa.
Cả Hạo Nhiên thiên hạ lẫn Thanh Minh thiên hạ đều có chung một câu đúc kết: “kiếm tu không dã tu”.
Lục Đài ôm cây gậy trúc xanh, chắp tay cười hỏi:
“Tiểu kiếm tiên quả là có phong thái!
Cho hỏi con đường này có dẫn tới Lạc Phách sơn không?”
Bạch Huyền gật đầu đáp:
“Đi được chứ.
Không còn xa nữa đâu, đi chừng hai ba dặm nữa là thấy bài phường sơn môn rồi, không sợ nhầm đường đâu.”
Lục Đài ra vẻ nghi hoặc:
“Tiểu kiếm tiên thông thuộc nơi này như vậy, lẽ nào là đệ tử đích truyền của vị đại kiếm tiên nào trên Lạc Phách sơn?”
Bạch Huyền chỉ cười mỉm, không nói gì thêm.
Giao tình còn nông mà nói lời thâm sâu không chỉ là điều tối kỵ chốn giang hồ, mà ân oán ân cừu trên núi lại càng thêm phần khó lường.
Lục Đài nhìn đứa trẻ xách ấm tử sa trước mặt, cười xởi lởi:
“Dám hỏi tiểu kiếm tiên đang thưởng thức loại trà gì thế?”
Bạch Huyền thản nhiên:
“Trà nhạt thôi.”
Lục Đài trầm trồ tán thưởng:
“Quả không hổ danh kiếm tiên ẩn cư thâm sơn, nhỏ tuổi thế này mà đã biết tung cơ phong luận đạo rồi.”
Bạch Huyền liếc nhìn cây gậy trúc xanh trong tay hắn - hoặc là trong tay cô.
Cáo biệt nhóm người, Bạch Huyền thong thả tới tòa hành đình quen thuộc.
Hắn lấy ra một cuốn sổ nhỏ, lặng lẽ ngồi chờ người hữu duyên đến ghi tên, cùng nhau chung tay làm nên đại sự.
Vừa rồi Bạch Huyền đã dùng tâm thanh báo tin cho Ngụy Thần quân, bảo rằng có một toán người ngoại hương nhìn ai nấy đều không phải tay vừa, đang tiến về phía Lạc Phách sơn.
Ngụy Bách vô cùng kinh ngạc, không khỏi nhìn Bạch Huyền bằng con mắt khác.
Ngoài miệng, ông trêu một câu: sao ngươi không ra tay dò xét thử tụi hắn xem?
Bạch Huyền nhấc ấm tử sa lên, ngửa cổ chiêu một ngụm trà rồi lau khóe miệng, thốt ra một câu khiến Ngụy Bách cũng phải bất ngờ:
“Chút cảnh giới vi mỏng này của ta, đạo hạnh chẳng đáng là bao.
Nếu ra luận kiếm với người ta mà thua, chẳng phải làm mất mặt Lạc Phách sơn và Kiếm Khí Trường Thành sao?
Đợi đến khi ta thành Địa Tiên, hoặc vào Ngọc Phác cảnh, lúc đó luận kiếm thua người ta thì mới tính là bản thân ta học nghệ không tinh, tư chất kém cỏi.”
Ngụy Bách nghe xong, trong lòng không khỏi giật mình kinh ngạc.
Bạch Huyền vỗ đùi cái “bốp”, sực nhớ ra một chuyện bèn vội hỏi Ngụy Thần quân: trong đoàn người đó có võ phu nào tính tình hào sảng không?
Ngụy Bách thật sự bị câu hỏi ngớ ngẩn này làm cho ngơ ngác, đành cố ý hỏi vặn lại:
“Ngươi hỏi chuyện đó làm gì?”
Trong đoàn người đương nhiên có võ phu, một Võ Thần, một Chỉ cảnh.
Còn việc tính tình bọn họ có hào sảng hay không thì... thật khó nói.
Bị Ngụy Thần quân gạn hỏi ngược lại, Bạch Huyền nhận ra mình đã thất sách, lúng tha lúng túng bảo chẳng có gì, chỉ là thuận miệng hỏi chơi thôi.
Đúng là thử thử thử xứ vô ngân.
Huống chi ngoại trừ bản thân Bạch Huyền ra, ở Lạc Phách sơn này có ai mà không biết hắn đang cặm cụi biên soạn một cuốn Anh Hùng phổ cơ chứ?
Thực ra Ngụy Bách không hề trở về Phi Vân sơn, mà ghé ngay sang Thiên Đô phong.
Trên đỉnh núi, quỳnh lâu ngọc vũ thấp thoáng ẩn hiện giữa ngàn tùng xanh bách biếc.
Lúc này, ông đang cùng Trịnh tiên sinh tựa lan can ngắm cảnh.
Ở phía dưới đường núi, Lục Đài mỉm cười hỏi:
“Lữ tỷ tỷ, Lạc Phách sơn này quả là nơi địa linh nhân kiệt đúng không?”
Lữ Bích Hà gật đầu tán đồng.
Lục Đài tò mò:
“Theo ý Lữ tỷ tỷ, thành tựu luyện kiếm sau này của đứa trẻ kia cao thấp thế nào?”
Lữ Bích Hà lắc đầu cười đáp:
“Số mệnh đã gắn liền mật thiết với Lạc Phách sơn như thế, người ngoài làm sao bói chuẩn cho nổi.”
Tướng sĩ đoán mệnh cho người phàm phu tục tử, phần lớn thời gian giống như sải bước trên con đường lát đá xanh bằng phẳng, cứ việc thẳng tiến, tương đối thong dong.
Nhưng chuyển sang đoán mệnh cho tu sĩ trên núi thì lại chẳng hề đơn giản như vậy.
Nó giống như phải đi sâu vào núi thẳm, lội qua sông dài ngọn sóng, trên đường mây giăng sương phủ, vô vàn trở lực, đòi hỏi tướng sĩ phải tự mình khai sơn phá đá, mở đường bắc cầu.
Tân Khổ đột nhiên buông một câu:
“Vị kiếm tu này thuộc hàng 'đại nhân đại mệnh'.”
Lữ Bích Hà khẽ giật mình, không ngờ Tân Khổ cũng biết coi mệnh.
Lục Đài càng kinh ngạc hơn: Tân phong chủ mà cũng biết bói toán sao?
Trong đầu linh quang lóe lên, Lục Đài liền đoán chắc đứa trẻ kia nhất định đến từ Kiếm Khí Trường Thành.
Chỉ có kiếm tu bước ra từ nơi đó mới khiến Tân Khổ của Nhuận Nguyệt phong chịu đoán mệnh, và cũng chỉ có thế hắn mới tính đúng được.
Bởi vì xét một cách nghiêm ngặt, Kiếm Khí Trường Thành vốn không thuộc về bất kỳ tòa thiên hạ nào trong bốn thiên hạ.
Rảnh rỗi sinh nông nổi, Lục Đài bèn thi triển một tuyệt kỹ tiên gia.
Hắn kẹp lá phù giữa hai ngón tay, chân bước không ngừng, miệng lẩm nhẩm niệm chú.
Cứ mỗi bước hạ xuống lại có một “Lục Đài” phân thân hiện ra.
Nếu là ở chốn chợ búa phàm trần, hẳn đã khiến người ta tung hô là thần tiên hạ giới.
Chẳng mấy chốc, trên con đường núi đã sừng sững hơn trăm Lục Đài tay cầm gậy trúc, ngón kẹp lá phù, lưng đeo hòm sách.
Sư Hành Viên quay đầu nhìn lại, cảnh tượng ấy hệt như một bức họa cuốn nhân vật dài tới vài chục trượng.
Xem ra hôm nay lại là một ngày “rảnh rỗi vô sự” tốt đẹp.
Đạo sĩ Tiên Úy gác cổng ngáp dài một tiếng, đột ngột nhét cuốn sách vào ống tay áo rồi vội vã chạy lên núi.
Hắn tìm đến lão đầu bếp để chủ động báo một chuyện: mấy hôm trước, ở đỉnh Hương Hỏa sơn nhà mình, hắn có gặp một vị tự xưng là Trịnh Cư Trung, dáng vẻ nho nhã như con cháu thế gia.
Lúc ấy vị này đang cùng Tạ Thủ tịch ngắm cảnh, hắn nghĩ bụng chủ nhà không thể thất lễ với khách nên đã chủ động tiến lại bắt chuyện vài câu...
Chu Liễm nghe xong chỉ cười bảo: “Đừng chấp làm gì.”
Tiên Úy ngẫm thấy rất có lý.
Từ ngày tới Lạc Phách sơn tiếp quản công việc canh cổng thay Trịnh Đại Phong, hắn quả thực đã chứng kiến quá nhiều cao nhân dật sĩ, nghe quen đủ chuyện kỳ lạ trên đời.
Nếu chuyện gì cũng phải truy cứu cho ra lẽ thì mệt óc biết chừng nào?
Đạo tâm mà vướng bận sẽ cản trở tu hành, tinh thần uể uải lại dễ dẫn đến sai sót, rốt cuộc lại phụ sự kỳ vọng của Sơn chủ.
Bởi vậy, tốt nhất là đừng tự chuốc lấy phiền phức, kỳ kỳ quái quái thì cứ mặc cho hắn quái quái kỳ kỳ là xong.
Lúc này, Chu Liễm đang đánh cờ với Trịnh Đại Phong.
Trịnh Đại Phong bảo Tiên Úy giúp mình một tay, nhưng Tiên Úy chỉ lắc đầu không chịu mách nước, sợ Trịnh Đại Phong thua cờ lại lôi mình ra làm cái cớ.
Ngụy Thần quân ở đỉnh núi láng giềng, cùng với Lư Bạch Tượng ít khi về núi, đều chẳng phải hạng đánh cờ tồi.
Tiên Úy từng bôn ba giang hồ, sống kiểu “giẫm vỏ dưa trượt tới đâu hay tới đó”, cũng vì mưu sinh mà từng bày sạp cờ thế dạo ngoài đường.
Thế nhưng hắn tự biết nếu đối đầu với mấy người bọn họ thì chẳng có nửa phần thắng.
Cho nên trước nay hắn luôn lấy cớ “xem cờ không nói mới là quân tử” để trốn tránh.
Nếu thật sự ngứa tay, hắn vẫn có cách: đi tìm đồ đệ Lâm Phi Kinh đánh cờ.
Dù hắn có thua, Lâm Phi Kinh vẫn luôn nghĩ sư phụ cố ý nhường mình nhằm rèn luyện lòng hiếu thắng của bản thân, chứa đựng thâm ý sâu xa.
Sau đó, Lâm Phi Kinh lại tự mình chép lại ván cờ, vừa đánh vừa suy ngẫm được mất trong đời cùng những thiếu sót tâm tính trên con đường tu đạo, càng thấy dư vị ván cờ kéo dài khôn nguôi.
Xét về khoản tôn sư trọng đạo, Lâm Phi Kinh quả thực đã đạt tới cảnh giới tông sư.
Chu Liễm và Trịnh Đại Phong tuy “trong lòng hiểu rõ” nhưng không tiện tùy tiện lấy Lâm Phi Kinh ra trêu chọc Tiên Úy, rốt cuộc chỉ biết nín nén đến mức bực bối trong người.
May sao lại có vị Cảnh Thanh tổ sư vốn dĩ vô tư vô lo, đầu óc thiếu mất mấy sợi gân, đã nói thay bọn họ câu đó: “Tiên Úy, làm sư phụ như ngươi thật chẳng xứng với người đồ đệ Lâm Phi Kinh kia đâu.”
Tiên Úy nghe vậy không những chẳng giận mà còn khoái chí, tiện thể khoe khoang bản thân ở một khía cạnh khác: “Một người tự tu đạo sao bằng truyền đạo cho trăm người.”
Trần Linh Quân nghe xong liền tâm phục khẩu phục, giơ ngón tay cái lên tán thưởng: “Tiên Úy đạo trưởng, khá đấy!”
Sau đó, chẳng biết tai mắt nhà ai ăn no rỗi việc, đến cả chuyện vụn vặt nhỏ như hạt mè hạt đậu này cũng chạy đi mách với Sơn chủ lão gia...
Một ngày nọ, Trần Linh Quân đang nghênh ngang đi trên đường thì bị Trần Bình An mỉm cười ngoắc ngoắc ngón tay.
Thanh y tiểu đồng thấy điềm chẳng lành liền định quay đầu co giò chạy biến, nào ngờ bị Sơn chủ lão gia trừng mắt một cái.
Còn dám chạy nữa sao?!
Thanh y tiểu đồng đành rụt rè co ro bước tới, lập tức bị Sơn chủ lão gia gõ một cú thật đau lên đầu, đánh cho hắn phải ôm đầu ngồi xổm dưới đất gào khóc: “Sao lại đánh ta?
Ta đã làm sai cái gì chứ!”
Trần Bình An vẻ mặt nghiêm túc, trách mắng Trần Linh Quân vì sao hai hôm trước lại nhảy lên ra sức đập vào đầu Tiên Úy.
Trần Linh Quân ngơ ngác tột cùng: “Hả?
Ta có làm đâu!
Quan hệ giữa ta với Tiên Úy đạo trưởng tốt lắm, rảnh rỗi vỗ đầu hắn làm gì, oan cho ta quá!”
Trần Bình An thần sắc như thường, gật đầu bảo: “Biết ngươi chưa làm, nhưng với cái tính của ngươi thì sau này thế nào cũng làm, coi như gõ trước một cú phòng ngừa.”
Hóa ra là lão Trịnh Đại Phong này báo tin giả...
Lúc ấy lão đầu bếp còn cố ý tỏ ra vẻ mặt nghiêm trọng, Noãn Thụ nghe xong đương nhiên giận tím người, thế là Trần Bình An mới bị dắt mũi theo.
Thế nhưng Trần Linh Quân thật ra cũng chột dạ.
Mấy ngày gần đây hắn quả thực chưa vỗ đầu Tiên Úy, nhưng chẳng biết trước đây, những lúc Tiên Úy ngồi trên ghế trúc đọc sách, hắn có từng ngứa tay lén đi qua vỗ vai Tiên Úy hay không...
Noãn Thụ từng nhắc nhở hắn đừng có nghịch ngợm như thế, chẳng lẽ không biết câu thành ngữ người dọa người dọa chết người hay sao?
Trần Linh Quân tai nghe thì có nghe, nhưng lần nào nhìn thấy Tiên Úy cũng không nhịn nổi cơn ngứa tay.
Trần Bình An bảo lần này oan cho ngươi rồi, bèn xoa xoa đầu Trần Linh Quân.
Thanh y tiểu đồng vốn đang buồn bực lập tức tung tăng tươi tỉnh lại, con ngươi xoay mòng mòng, bảo Tiên Úy đạo trưởng là người rộng lượng, chẳng chấp nhặt chuyện này đâu, nếu trong lòng hắn có khúc mắc thì đã sớm nói thẳng với ta rồi, chắc chắn lại có con nha đầu ngốc nào đó không nể đạo nghĩa giang hồ mà đi mách lẻo bậy bạ...
“Ái ui!” Thanh y tiểu đồng lại một lần nữa ngồi xổm xuống ôm đầu.
Tiên Úy đứng xem đánh cờ một lúc, luôn cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó, bèn đi vào vườn rau bứt mấy quả dưa chuột kẹp dưới nách, rồi lại qua ruộng dưa nhìn đông ngó tây hái một quả dưa hấu chín mọng.
Trở về sân, hắn liền thả dưa hấu vào chum nước suối đầy ắp để ướp lạnh, sau đó kê một chiếc ghế trúc lại, vừa gặm dưa chuột vừa ung dung xem cờ.
Trịnh Đại Phong oán trách: “Sao còn chưa đi canh cổng?”
Tiên Úy giải thích: “Tạm thời để đồ đệ làm thay.
Hôm nay vừa hay có tiểu nhân hương hỏa tới điểm mão, có thể giúp một tay.
Đại Phong huynh cứ yên tâm, Lâm Phi Kinh làm việc cẩn thận, còn đáng tin hơn người làm sư phụ như bần đạo vài phần đấy.”
Chu Liễm tay cầm chiếc quạt bồ quỳ, vắt chéo hai chân, từ trong hũ cờ vê ra một quân trắng nhẹ nhàng hạ xuống bàn cờ, gật đầu nhận xét: “Lâm Phi Kinh quả thực là một chính nhân quân tử mỗi ngày tự xét mình ba lần, đối nhân xử thế rất mực đàng hoàng.”
Được lão đầu bếp gật đầu tán thưởng, Tiên Úy ướm hỏi: “Đại Phong huynh thấy thế nào?
Đại đồ đệ của bần đạo dù sao tuổi đời còn trẻ, liệu có điểm nào cần rèn giũa thêm không?”
Trịnh Đại Phong sao lại không nhìn thấu chút tâm tư nhỏ nhặt ấy của Tiên Úy?
Vị trí người canh cổng Lạc Phách Sơn chẳng khác nào một bát cơm vàng, Tiên Úy luôn tính chuyện sư phụ truyền lại cho đồ đệ, phù sa không chảy ruộng ngoài.
Rõ ràng, việc Tiên Úy mở đạo tràng bên Hương Hỏa Sơn là muốn trải đường cho đồ đệ, mưu cầu một thân phận tu sĩ phổ điệp.
Lâm Phi Kinh bị người sư phụ như hắn làm liên lụy, đã định sẵn không thể trở thành đệ tử đích truyền của tổ sư đường Tễ Sắc Phong, nhưng làm đệ tử ngoại môn cũng tốt, bằng không như bên Biên Phổ Quan, xuất phát từ đệ tử tạp dịch cũng chẳng sao, thế nào cũng được.
Tiểu đạo sĩ không vào được tổ sư đường Tễ Sắc Phong, nhưng tư chất tu hành của Lâm Phi Kinh tốt, suy cho cùng vẫn còn cơ hội.
Huống hồ Tiên Úy nghĩ sau này xuống núi du ngoạn, khi tự báo gia môn với người ngoài không rõ lai lịch, một câu “bần đạo là tu sĩ phổ điệp của Lạc Phách Sơn” nghe chừng vẫn oai hơn câu “đạo tràng của bần đạo là hàng xóm với Lạc Phách Sơn” đôi phần.
Dù sao tu sĩ phổ điệp còn cần một chỗ đứng trong tổ sư đường, còn làm hàng xóm của Lạc Phách Sơn thì rất dễ khiến người bên ngoài hiểu lầm - đã cùng là “Sơn chủ”, tuy không thể bảo là ngang hàng nhưng chắc cũng chẳng chênh lệch là bao.
Mấy chuyện hiểu lầm kiểu này, càng nhiều lại càng hay!
Trịnh Đại Phong tức không chịu nổi: “Thấy thế nào?
Thấy cái gì chứ?
Ta ở tổ sư đường Tễ Sắc Phong có nói được lời nào đâu!”
Tiên Úy kinh ngạc: “Cảnh Thanh toàn bảo Đại Phong huynh ở tổ sư đường Tễ Sắc Phong mang khí độ không giận mà uy.
Huynh chỉ cần ngồi ở đó, không cần nói nhiều, nhưng hễ mở miệng là lời nói một chữ ngàn vàng.”
Chu Liễm đưa tay xoa trán, câm nín.
Trịnh Đại Phong nhìn vị đạo sĩ trẻ tuổi vẻ mặt nghiêm túc mà cạn lời: Lời của cái tên ngốc kia mà ngươi cũng tin, ngươi là đại ngốc tử chắc?
Còn mẹ nó lời nói một chữ ngàn vàng cái gì...
Tiên Úy nói tiếp: “Noãn Thụ cũng bảo Sơn chủ kính trọng huynh nhất, việc quan trọng nào cũng đều báo trước cho huynh một tiếng.”
Vị đạo sĩ trẻ vốn không phải tu sĩ phổ điệp, cũng chẳng phải cung phụng ký danh hay khách khanh, tự nhiên không có tư cách tham dự nghị sự ở tổ sư đường Tễ Sắc Phong.
Thế nên mấy lời đồn đại liên quan đến Trịnh Đại Phong, hắn cũng chỉ nghe người ta truyền miệng lại mà thôi.
Trịnh Đại Phong “ừ” một tiếng, gật gật đầu, cố ý làm ra vẻ thản nhiên: “Noãn Thụ nói cũng chẳng sai chút nào.”
Tiên Úy hỏi: “Vậy chuyện của Lâm Phi Kinh thì sao?”
Trịnh Đại Phong vỗ ngực cái đốp: “Cứ việc bàn!”
Tiên Úy vô cùng mãn nguyện, chuẩn bị xuống núi canh cổng.
Đi tới cửa sân, hắn quay đầu dặn thêm: “Lúc nào vớt dưa hấu thì ới ta một tiếng đấy.”
Chu Liễm xua xua tay, cười bảo: “Lát nữa ta bổ dưa xong sẽ nhờ Noãn Thụ mang nửa quả xuống chân núi cho ngươi là được chứ gì.”
Tiên Úy mừng rỡ ra mặt.
Có Noãn Thụ nhúng tay vào việc này thì hắn hoàn toàn yên tâm, thế nào cũng êm đẹp.
Trịnh Đại Phong giơ tay lên, làm bộ bấm ngón tay tính toán rồi giục giã: “Ôi chao, hôm nay ngày lành tháng tốt, sắp sửa có một tốp khách quý đến bái phỏng đấy.
Tiên Úy lão đệ, mau mau xuống núi thôi!”
Tiên Úy vừa nghe thấy có việc tìm đến mình thì tinh thần hăng hái, việc nghĩa chẳng từ, lập tức xắn tay áo chạy như bay xuống núi.
Chu Liễm và Trịnh Đại Phong trừng mắt nhìn nhau.
Làm gì có cái đạo lý cố tình lừa phỉnh xua đuổi người ta như thế chứ?
Nhưng ngẫm lại một chút, vị đạo sĩ này đâu giống Trần Linh Quân - gã quý tử ngốc nhà địa chủ bảo gì nghe nấy?
Chẳng lẽ hắn hoàn toàn không có chút lòng dạ phòng bị nào thật sao?
Sai rồi, nhầm to rồi, hắn chính là thật lòng thật dạ đấy chứ.
Thanh y tiểu đồng sợ vị đạo sĩ trẻ canh cổng thấy buồn chán, nên dù có việc hay không cũng thường ghé qua tán gẫu vài câu.
Gã sợ Tiên Úy mặc cảm vì thân phận gác cổng thấp kém, bèn ngọt ngào nịnh nọt vài câu để hắn yên lòng, tuyệt đối đừng sinh ra cảm giác ăn nhờ ở đậu.
Mỗi lần trở lại trên núi, hễ gặp ai gã cũng hết lời khen ngợi vị đồ đệ mà Tiên Úy đạo trưởng mới thu nhận.
Vừa hay tin Sơn chủ lão gia giao Hương Hỏa Sơn cho sư đồ Tiên Úy làm đạo tràng, thanh y tiểu đồng lập tức xách rượu thịt đến chúc mừng ngay...
Ngay cả khi ra ngoài viễn du, trong những bức thư gửi về Tập Linh Phong, gã chưa bao giờ quên Tiên Úy đạo trưởng.
Lần nào gã cũng cố ý viết riêng một trang giấy, chẳng nệ dài ngắn; chuyện phong cảnh sơn thủy thú vị nhiều thì viết nhiều, người và việc trên đường ít thì viết ít, rồi nhờ con bé Noãn Thụ ngốc nghếch chuyển cho Tiên Úy.
Những gì thanh y tiểu đồng làm, chẳng qua là mong vị đạo sĩ trẻ đừng vì không thể lên núi tu đạo, tạm thời chưa có tên trong phổ điệp mà tự coi mình là người ngoài - trông thì có vẻ gần gũi, nhưng thực chất lại xa cách với Lạc Phách Sơn.
Trịnh Đại Phong trơ trẽn cười hô hô: “Trong lòng ta tự có tính toán, sẽ không làm bừa đâu.
Thân già xương yếu rồi, chẳng chịu nổi giày vò thêm nữa.”
Dưới nhân gian, kẻ có tâm tính toán người vô tư thường chiếm được phần lời, lúc nào nhìn vào cũng tưởng như vơ vét được tiện nghi.
Nhưng trên chốn tiên gia, dùng tâm tư soi mói thiên tâm, làm một hai lần thì không sao, chứ nhiều lần quá thì e là phải xem âm đức tổ tiên có đủ dày, công đức của bản thân có đủ lớn hay không.
Ngay cả Trần Sơn chủ cũng chẳng dám bàn luận hay so găng với Tân Khổ của Nhuận Nguyệt Phong, chỉ sợ ra tay không biết nặng nhẹ rồi trêu ngươi đại đạo của cả Thanh Minh thiên hạ, khiến thiên địa sinh lòng chán ghét.
Tương tự như vậy, Trần Bình An làm sao dám để vị đạo sĩ này đứng trước bức chân dung của mình mà dâng hương lễ bái?
Giống như lời lão quan chủ từng giễu cợt: đến lúc đó, đừng nói là một tòa tổ sư đường Tễ Sắc Phong, liệu Lạc Phách Sơn này có còn giữ nổi hay không?
Trương Phong Hải cũng ôm tâm thái tương tự, cho nên mới để Tân Khổ giữ lại thân phận “địa chủ” là Phong chủ Nhuận Nguyệt Phong.
Võ phu Tân Khổ vốn đã bị đạo pháp của Bạch Ngọc Kinh bao phủ khắp thiên hạ ép vào bước đường cùng, chẳng còn chốn tháo lui.
Nếu Trương Phong Hải đến cả chút địa bàn này cũng dám chiếm đoạt, thì cái vị trí tân Thập Tứ cảnh hắn mới vừa bước chân vào kia, e là chẳng được mấy năm đã bị kéo tụt xuống lại Phi Thăng cảnh cũ rích rồi.
Chu Liễm mỉm cười: “Trên núi vắng bóng Cảnh Thanh lão tổ, có phải huynh luôn cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó không?”
Trịnh Đại Phong ha hả cười: “Đợi bao giờ Cảnh Thanh lão tổ trở về, chúng ta phải làm một bữa tiệc tẩy trần thật xôm trò mới được.”
Rất nhiều danh xưng, biệt hiệu hay xưng hô riêng trên núi cứ thế dần khắc sâu vào tâm trí mọi người, củng cố vị thế qua những buổi trò chuyện đường đường chính chính hay cả những lời thì thầm tai vách mạch rừng.
Một đồng tử áo đỏ mấy năm nay đã lớn từ cao bằng ngón tay lên cao bằng bàn tay.
Hắn vừa sang phía bên kia chân núi điểm mão, rảnh rỗi tán phét với đạo sĩ Lâm Phi Kinh vài chuyện lặt vặt và chuyện thú vị ở châu thành.
Đứng trên chiếc ghế trúc trống, chờ mãi không thấy Tiên Úy quay lại, đồng tử áo đỏ bèn chắp tay chào Lâm Phi Kinh rồi nhảy xuống.
Hắn định nương theo con đường thần đạo chính này, từng bậc từng bậc “trèo sơn vượt đèo” lên bái phỏng Chu lão tiên sinh, ghé qua thăm nom sẵn tiện thắt chặt mối quan hệ.
Nào ngờ Tiên Úy xuống núi quá gấp vội, toàn bộ chú ý đều dồn vào con đường phía xa, thành ra đồng tử áo đỏ vừa mới trèo qua được một bậc thềm thì đã thấy một đế giày to như ngọn núi đổ ập xuống đỉnh đầu...
Đồng tử áo đỏ lập tức dừng bước, xuống tấn vững vàng, khí trầm đan điền, hai tay giơ cao đỡ lấy rồi quát lớn: “Tránh ra!”
Tiên Úy cứ tưởng mình dẫm phải sỏi trên bậc đá, đến khi cúi đầu nhìn xuống thì giật nảy mình.
Hắn cuống quýt nhảy chồm sang bên cạnh, cúi đầu khom lưng rối rít xin lỗi tiểu nhân hương hỏa của miếu Thành Hoàng châu thành, trong lòng vô cùng áy náy.
Đồng tử áo đỏ phủi phủi hai tay, ra sức rũ rũ ống tay áo: “Không sao không sao.
Này Tiên Úy, hôm nay huynh bị làm sao thế, đi đứng mà chẳng chịu nhìn dưới chân gì cả?”
Thật ra với thân phận hương hỏa đồng tử của miếu Thành Hoàng Xử Châu, hắn cũng có chút thần thông bản lĩnh, cho dù có bị giẫm phải thật cũng chẳng sứt mẻ gì.
Hắn chẳng qua là cố tình giáo huấn vị đạo sĩ trẻ tuổi hấp tấp này vài câu đạo lý lớn, để sau này mỗi lần điểm mão, đối phương không cậy vào thân phận người gác cổng mà hất hàm coi thường mình.
Tiên Úy vội gãi đầu giải thích: “Có khách ghé thăm nhà, ta phải vội về canh cổng mà.”
Đồng tử áo đỏ nhón chân nhún nhảy mấy cái tại chỗ nhưng chẳng thấy bóng dáng ai cả.
Tiên Úy mỉm cười ngồi xổm xuống, xòe lòng bàn tay ra.
Đồng tử áo đỏ cười khè khè bảo “thế mới được chứ”, rồi nghênh ngang bước lên lòng bàn tay hắn.
Vị đạo sĩ trẻ cẩn thận nâng hắn đặt lên vai mình rồi từ từ đứng dậy.
Rốt cuộc một lớn một nhỏ - một người đứng trên bậc thềm, một người đứng trên vai - cùng nhau ngóng nhìn về phía con đường núi xa xa.
Im lặng một lúc, đồng tử áo đỏ ra vẻ cụ khốt hắng giọng: “Tiên Úy này, hai chúng ta thật ra là có duyên lắm đấy.”
Tiên Úy lơ đãng hỏi: “Sao lại nói thế?”
Đồng tử áo đỏ chống hai tay bên hông, dõng dạc: “Ta là hương hỏa đồng tử sinh ra từ lư hương miếu Thổ Địa, mà đạo tràng của ngươi lại tên là Hương Hỏa Sơn còn gì!”
Tiên Úy giật mình sực tỉnh, cười khà khà: “Đúng thật nhỉ!”
Thiên Đô Phong tuy nằm sát Lạc Phách Sơn nhưng phong cảnh lại hoàn toàn trái ngược.
Lạc Phách Sơn có thế núi hùng vĩ vững chãi, như một vị tráng sĩ ngồi xếp bằng trên mặt đất.
Còn Thiên Đô Phong tính cả các ngọn núi vệ tinh chung quanh tổng cộng hơn hai mươi ngọn, nhấp nhô cao thấp, ngọn nào ngọn nấy mảnh khảnh kiều diễm như mỹ nhân.
Thêm vào đó quanh năm mây mù bao phủ, gió giật mưa mờ, nhưng lại chẳng hề cho người ta cảm giác u ám thê lương.
Từ xưa tới nay, chốn biển mây mịt mùng ấy chính là nơi tiên gia dựng đạo tràng, thần tiên giáng thế cư ngụ.
Nếu gặp lúc trời quang mây tạnh, ánh nắng chan hòa, nơi đây lại xuất hiện vô số dị tượng huyền diệu.
Chẳng hạn như mảng mây trắng mênh mông quanh Thiên Đô Phong sẽ hạ thấp xuống, đa phần tụ lại bao bọc lấy chân núi.
Lúc này nếu đứng trên đỉnh núi phóng mắt nhìn xuống, sẽ thấy dãy núi hiện ra hệt như hơn hai mươi thanh trường kiếm cắm đứng trên mặt đất, mây trắng hóa thành chuôi kiếm.
Khí tượng thần diệu ấy là do tạo hóa thiên địa đúc thành, vừa uy nghiêm tráng lệ vừa sâu thẳm khôn lường, lấp ló vị trí lưng chừng núi mơ hồ có từng luồng tử khí bốc cao xé rách mây trời, thẳng xông Đấu Ngưu.
Ngụy Bách phát hiện Trịnh Cư Trung đang tựa lan can ngắm cảnh ở đây, mới cắn răng tiến lại gần trò chuyện.
Khi phải đối mặt với Trịnh Cư Trung, áp lực quả thật quá mức đè nén.
Dĩ nhiên không phải hắn muốn tính toán chuyện đối phương tự tiện xông vào đạo tràng của người khác ngay dưới mí mắt mình...
Ngụy Bách đâu có mất trí.
Trịnh Cư Trung chủ động gật đầu chào vị Dạ Du Thần quân này.
Ngụy Bách chắp tay đáp lễ:
“Tiểu thần bái kiến Trịnh Thành chủ.”
Ngụy Bách cố ý xưng hô đối phương là Trịnh Thành chủ, cũng coi như giữ thái độ giải quyết việc công.
Trịnh Cư Trung mỉm cười nói:
“Tương kiến ban đầu dễ vui, ở lâu không chán mới khó.
Kẻ sĩ tri kỷ, lúc ấm áp chẳng thêu hoa trên gấm, khi lạnh giá không đổi lòng dời lá.”
Hai câu ngụ ý sâu xa này, đại khái là nói về mối quan hệ giữa Phi Vân sơn và Lạc Phách sơn.
Ngụy Bách thở phào nhẹ nhõm, cười đáp:
“Đã được Trịnh Thành chủ khen ngợi như vậy, tiểu thần đành trơ mặt nhận lấy.”
Trịnh Cư Trung bình luận thêm vài câu về mối duyên giao hảo giữa Ngụy Thần quân và Trần Sơn chủ, sau đó dừng lại không nói gì thêm.
Tuy mang danh Bắc Nhạc Sơn quân, nhưng thực ra đây cũng là lần đầu tiên Ngụy Bách đặt chân lên đỉnh Thiên Đô.
Dù sao nơi này cũng là một đạo tràng tư gia đã có chủ.
Mà khí tức sơn thủy nơi đây, trước khi Lục Thần giao địa khế chuyển nhượng cho Lạc Phách sơn, vốn không hề tràn ngập kiếm khí xút thẳng lên mây xanh như hiện tại.
Trịnh Cư Trung cất lời:
“Trong thiền đường có câu 'nơi chọn Phật'.
Vị hàng xóm này của ngươi, cũng đang chọn kiếm đấy.”
Ngụy Bách giữ im lặng.
Trịnh Cư Trung lại nói:
“Sự nghiệp dẫu lớn hay nhỏ, rốt cuộc vẫn phải tự tay mình làm nên.
Tình cảm dù nông hay sâu, cuối cùng cũng phải tự mình chịu đựng.”
Ngụy Bách cười khổ:
“Đạo lý ấy tiểu thần đều hiểu cả.”
Con người ta khi sống trong êm ấm an ổn, mới thấy đạo lý của thánh hiền chỉ là lời suông.
Chỉ đến khi nếm trải đắng cay tủi hổ đến tận cùng, mới căm hận trên đời này sao lại chẳng có lấy một đạo lý thỏa đáng.
Trịnh Cư Trung mỉm cười.
Ngụy Bách biết đối phương đang “giảng đạo”, còn bản thân hiểu được bao nhiêu, hiểu thật hay hiểu giả, chung quy chỉ có Ngụy Bách tự rõ trong lòng.
Đành phải lái sang chuyện khác, Ngụy Bách nói:
“Trần Bình An vẫn lo lắng việc Trương Phong Hải bọn họ tìm đến đây.
Bản thân nếu xử lý không thỏa đáng, rất dễ phát sinh sự cố bất ngờ, lúc đó sẽ liên lụy đến Đại Ly triều lẫn Lạc Phách sơn.”
Làm Sơn chủ thì dễ, nhưng làm Quốc sư lại chẳng hề đơn giản.
Đại tu sĩ đấu pháp với nhau, động một chút là dời núi lấp biển, tai bay vạ gió đến người vô tội.
Khi ấy, cho dù có đánh giết được Trương Phong Hải thì có ích lợi gì?
Ngụy Bách ướm hỏi:
“Trịnh Thành chủ đến đây, cũng là có ý phòng ngừa vạn nhất sao?”
Trịnh Cư Trung lắc đầu:
“Ta tới chỉ bàn chuyện riêng.”
Ngụy Bách trong lòng vẫn bất an.
Trần Bình An đến giờ vẫn chưa lộ diện ở đây, bấy nhiêu đã đủ để nói rõ tình thế vi diệu đến mức nào.
Trịnh Cư Trung thản nhiên:
“Hai Trần Bình An hay hai Trương Phong Hải tụ lại một chỗ, ngươi nghĩ bọn họ có thể phạm phải sai lầm gì?”
Người trong cuộc thì mê, kẻ ngoài cuộc mới tỉnh.
Ngụy Bách chợt bừng tỉnh đại ngộ.
Có được viên thuốc an thần này, thần sắc Ngụy Bách thư thái hơn rất nhiều.
Nhân cơ hội hiếm có, hắn bèn hỏi thêm một câu:
“Trịnh Thành chủ, giữa Phi Thăng cảnh, Thập Tứ cảnh và tân Thập Tứ cảnh, khoảng cách giữa mỗi bên rốt cuộc lớn đến mức nào?”
Tại Phi Vân sơn, Ngụy Bách có thực lực tương đương với tu sĩ Phi Thăng cảnh.
Tương tự, ở Trung Nhạc Tuệ sơn, Sơn quân Chu Du cũng có thể coi là một Thập Tứ cảnh.
Trịnh Cư Trung điềm nhiên đáp:
“Đừng dùng một hai câu hỏi đơn giản mà đòi kéo ra cả trăm vấn đề.”
Ngụy Bách lập tức ngắc ngứ, không đáp nổi câu nào.
Trịnh Cư Trung lại hỏi:
“Sao ngươi lại có hứng thú lớn với Kiếm Khí Trường Thành đến vậy?”
Căn cơ của kiếm tu Kiếm Khí Trường Thành đều là con cháu di dân từ hình đồ viễn cổ, Hạo Nhiên thiên hạ đối với họ như kẻ bảo lãnh đứng ngoài.
Binh gia sơ tổ Khương Xá bị vây hãm suốt vạn năm.
Sử sách xưa nay vẫn dùng bốn chữ “thành vương bại khấu” để chốt lại trang đời.
Ngụy Bách suy ngẫm một hồi rồi nói:
“Thời trẻ, ta cũng từng thích bàn luận chuyện binh đao, múa giáo ngâm thơ, mang hoài vọng lấy thiên hạ làm trọng trách trên vai.
Sau này làm quan lớn, khi chết được triều đình phong làm sơn thủy thần linh chính thống, rồi lại bị đập nát Kim Thân, chìm xuống đáy nước, bị giáng làm Thổ Địa của một ngọn núi nhỏ.
Nhìn lại cuộc đời mình, chẳng khác nào một bài thơ thời loạn có câu mở đầu dạt dào mà kết thúc lại nhạt nhẽo.
Chính vì vậy, khi dõi mắt nhìn về Kiếm Khí Trường Thành, trong lòng ta lại càng dễ nảy sinh niềm thấu hiểu và thân cận.”
Về những biến cố kinh thiên động địa sau đó tựa như một giấc mộng dài, Ngụy Bách không đề cập với Trịnh Cư Trung.
Gió thổi mây cuốn ngàn lớp, nước chảy đá mòn núi chẳng dời.
Những trang sách ố vàng cũ kỹ, mỏng manh dễ rách, lật từng trang phát ra tiếng xạc xạc như lá thu xơ xác.
Trịnh Cư Trung thong thả nói:
“Câu hỏi lúc nãy của ngươi, sau này có thể đi hỏi Nộn đạo nhân, đó cũng có thể xem là một trong những đáp án.”
Ngụy Bách tuy chưa hiểu hết đầu đuôi nhưng vẫn gật gật đầu, hắn vốn cũng có dự định này.
Lão mù ở Thập Vạn Đại Sơn, từng là đạo sĩ Chi Tử từ thời viễn cổ.
Vị “Hộ Sơn cung phụng” về sau tự xưng là Nộn đạo nhân kia từng đưa ra hai hình ảnh so sánh:
“Bây giờ ngươi mới chỉ là Phi Thăng cảnh, tầm mắt vẫn còn hạn hẹp, nhìn ta chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng ngước nhìn mặt trăng.”
“Đợi đến một ngày nào đó ngươi may mắn bước vào Thập Tứ cảnh, sẽ thấy ta giống như hạt phù du ngẩng đầu nhìn trời xanh.”
Nhóm Lục Đài cuối cùng cũng nhìn thấy tấm bài phường sơn môn kia, trên bảng đề ba chữ “Lạc Phách sơn”.
Cổng sơn môn thấp hơn so với dự đoán một chút, cũng chẳng có dáng vẻ hùng vĩ tráng lệ gì, ba chữ lớn kia lại được viết rất ngay ngắn, ôn hòa.
Sư Hành Viên khẽ giọng:
“Đến rồi.”
Hàng ngũ nghênh đón quả thực không nhỏ.
Thế nhưng vị Trần Sơn chủ kia có vẻ vẫn chưa xuất hiện.
Bên dưới bài phường sơn môn, một thiếu nữ đội mũ lông điêu đang tựa lưng vào cột trụ, đưa tay che ngang trán ngóng về phía con đường bên kia.
Chà chà, phô trương lớn thật đấy.
Phía sau cô không xa, một thanh niên tuấn dật đội mũ vàng đi giày xanh đang ngồi trên bậc đá dưới chân núi.
Cây gậy trúc xanh gác ngang trên đầu gối, thần thái ôn hòa.
Ánh mắt hắn lướt qua Trương Phong Hải, bỏ qua võ phu Tân Khổ, càng chẳng thèm nhìn vị “đồng hương” Vô Danh Thị, mà dừng lại trước tiên trên người Lục Đài - kẻ đang cầm cây gậy trúc xanh trên tay.
“Lục Đài” cũng chú ý đến cây gậy trúc xanh đặt trên đầu gối vị thanh niên kia, hừ hừ, khí vị tương hợp, nhất định là người cùng hội cùng thuyền rồi!
Bên cạnh Tiểu Mạch có một người phụ nữ đứng đó, gương mặt đong đầy nụ cười quyến rũ, dù mặt mộc tự nhiên nhưng dường như hai chữ quyến rũ sinh ra chính là để dành riêng cho cô.
Cô và Sư Hành Viên - người cũng đang ăn mặc theo kiểu trâm gai váy vải - liếc nhìn nhau một cái.
Kết quả chỉ là ánh mắt chán ghét dành cho nhau, một người cười quyến rũ trêu ngươi, một người lại hừ lạnh khinh khỉnh.
Lữ Bích Hà liếc nhìn “Lục Đài” một cái, Trương Phong Hải liền nói:
“Mặc kệ hắn.”
Vô Danh Thị vốn tưởng rằng sau khi gặp “tỷ tỷ của Lý Hòe”, trên đời này đã chẳng còn thứ “cổ quái thần dị” nào có thể khiến đạo tâm của hắn xao động được nữa.
Thế nhưng hắn vẫn đánh giá quá thấp nội hàm sâu không thấy đáy của Lạc Phách sơn.
Vô Danh Thị chết lặng nhìn chằm chằm người phụ nữ mặt mộc tự nhiên kia.
Vị Thanh Khâu Hồ chủ đã mất tích từ lâu này, sao cô ta lại cũng ở Lạc Phách sơn chứ?!
Chắc chắn là cô ta!
Dung mạo dù có thể biến hóa hàng trăm hàng ngàn lần, nhưng một thân đạo khí thì tuyệt đối không thể làm giả.
Chút năng lực này Vô Danh Thị vẫn tự tin có đủ.
Lần trước khi Bạch lão gia đánh thức bọn họ, vì không nhìn thấy vị Thanh Khâu Hồ chủ này, Vô Danh Thị đã ngỡ rằng cô ta đã thân tử đạo tiêu từ lâu rồi.
Vô Danh Thị tuy chưa từng tiếp xúc với Thanh Khâu Hồ chủ, nhưng vào thời viễn cổ, đại danh lừng lẫy của cô ta thì chỉ cần là tu sĩ từ cấp Địa Tiên trở lên đều từng nghe qua đôi điều.
Cô ta giỏi nhất là mê hoặc lòng người, cũng thuộc hàng nhân vật cực kỳ khó xơi.
Chẳng phải cô ta và Bạch Cảnh từng có ân oán không nhỏ, hễ gặp nhau là đánh một trận sống chết sao?
Sao giờ lại tụ hội một chỗ thế này?
Phàm kẻ nào kết thù với Bạch Cảnh mà không chết, lại chưa từng bị diệt khẩu bất thình lình, chắc chắn đều thuộc dạng hung hăng ngang ngược không ai bằng.
Chẳng lẽ sau khi tái xuất thế gian, cô ta đã chủ động chọn cách nương tựa lẫn nhau để sưởi ấm?
Hay cô ta đã bị vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia nắm thóp?
Nếu Ẩn Quan trẻ tuổi thực sự có thể thu phục cô ta, hoặc kết thành mật ước gì đó, đây quả là một đại trợ lực cho Lạc Phách Sơn, mang lại trăm điều lợi!
Cũng may Hạo Nhiên quy củ lắm điều, có Văn Miếu chuyên quản thúc đại tu sĩ.
Chứ nếu Lạc Phách Sơn nằm ở Man Hoang, có được minh hữu như Thanh Khâu Hồ chủ, lại thêm đám hậu duệ hồ tộc vây quanh, chẳng phải đúng nghĩa “thêu hoa trên gấm” sao?
Ngụy Bách ở đỉnh Thiên Đô truyền tâm thanh hỏi: “Phía sơn môn, bọn Tiểu Mạch tiên sinh và Tạ Cẩu đều đã đến đủ.”
Trần Bình An hỏi: “Chu Liễm đâu rồi?”
Ngụy Bách đáp: “Cũng đang xuống núi, sắp tới sơn môn rồi.”
Trần Bình An cười nói: “Vậy cứ để Tạ Thủ tịch đứng ra tiếp khách trước đi.”
Nơi sơn môn, Tạ Cẩu cố tình vẻ mặt không vui nói: “Bà tới làm gì thế?
Rảnh rỗi hóng hớt à!”
Từ Nương lúng liếng cười đáp: “Bên kia đông người thế mạnh, ta dù sao cũng là Hộ Sơn cung phụng của hạ tông Lạc Phách Sơn, chẳng lẽ lại không đến trợ uy?”
Tạ Cẩu vừa kinh ngạc vừa giận dỗi: “Bà thăng chức từ bao giờ đấy?!
Sao ta không nghe thấy phong phanh chút tin tức nào hết?!”
Từ Nương lấy tay che miệng cười duyên: “Ta với Chu lão tiên sinh đã bàn riêng với nhau rồi, ước chừng đến kỳ nghị sự tổ sư đường tiếp theo ở đỉnh Tễ Sắc sẽ chính thức chốt hạ việc này.”
Tạ Cẩu “ồ” một tiếng.
Nếu đã là ý của Chu lão tiên sinh thì chẳng còn gì để nói, không chấp nhặt với mụ di mông to này làm gì.
Nằm giữa hai tốp người trong và ngoài núi là một đạo sĩ gác cổng đang ngả lưng trên ghế, lấy quyển sách úp lên mặt, ngủ say sưa, tiếng ngáy vang như sấm động.
Tiên Úy xuống tới chân núi, dặn đồ đệ Lâm Phi Kinh sang đỉnh Hương Hỏa.
Bản thân hắn đứng đợi hồi lâu chẳng thấy bóng dáng vị khách nào, bèn ngồi xuống ghế trúc nghiêm chỉnh đọc đạo thư một lúc.
Nào ngờ mới đọc được vài dòng, cơn buồn ngủ đã ập đến khiến đầu óc gật gù như gà mổ thóc.
Hắn dằn lòng nhắm mở mí mắt mấy bận, lại ngại đổi sang cuốn sách khác để tỉnh táo.
Bên ngoài núi đang đúng tiết hè oi bức, trong núi vốn là chốn hạ mát lành, ánh nắng ấm áp chiếu xuống càng làm vị đạo sĩ trẻ tuổi lơ mơ.
Hắn tự thầm nhủ chỉ chợp mắt một tẹo, lim dim chút thôi, ai dè vừa ngồi xuống đã thiếp đi mất tiêu.
Lữ Bích Hà dù không nhận ra lai lịch Thanh Khâu Hồ chủ, song vẫn nhìn thấu được đại khái căn cơ của người phụ nữ quyến rũ này.
Trong tầm mắt y hiện lên một viễn cảnh mơ hồ: trên đường núi dường như có một con Thập Vĩ Thiên Hồ đang ngự trị, rủ mắt nhìn xuống bọn họ, những chiếc đuôi trắng như tuyết nhẹ nhàng lướt qua các bậc đá.
Quả nhiên không chỉ riêng đỉnh Nhuận Nguyệt nhà mình, nội hàm của một tông môn vốn chẳng dùng số lượng để áp đảo.
Ánh mắt Trương Phong Hải lại bỏ qua người phụ nữ, đăm đăm nhìn về phía lão nhân lưng còng đang rảo bước xuống núi.
Ông lão chắp hai tay sau lưng, chân mang đôi giày vải xám.
Thiếu nữ vóc dáng nhỏ nhắn đội mũ lông điêu đứng lọt thỏm trong bóng râm của cổng sơn môn sừng sững, một tay chống hông, một tay vô tư ngoáy mũi, cất tiếng hỏi: “Ai đến đấy?
Báo danh mau!”
Từ Nương đau cả đầu, đành truyền âm hỏi: “Tiểu Mạch tiên sinh, huynh cũng không thèm quản sao?”
Tiểu Mạch chỉ mỉm cười không đáp.
Tạ Cẩu dõng dạc nói: “Ta là đại diện Biên Phổ Quan của Lạc Phách Sơn, họ Tạ tên Cẩu, tạm thời chưa có đạo hiệu.
Việc ghi chép tên tuổi khách thăm núi là chức trách của ta, các ngươi đừng làm khó ta, ta cũng sẽ không gây sự với các ngươi.”
Cô không quên truyền âm hỏi Chu Liễm đang đi tới: “Chu lão tiên sinh, ta nói năng như vậy đã ổn thỏa chưa?”
Chu Liễm cười đáp: “Cũng tạm.”
Gã đạo sĩ gác cổng đang ngủ say sưa bị tiếng quát dõng dạc của Tạ Thủ tịch làm cho bừng tỉnh, giật thót một cái như kẻ say rượu bị tê dại gân cốt.
Đôi mắt còn ngợp vẻ ngái ngủ ngước lên thấy trước sơn môn đã đứng đầy người, hắn lập tức “tỉnh cả rượu”.
Chắc chắn đây chính là đám khách quý mà huynh đệ Đại Phong đã bấm ngón tay dự đoán!
Hắn liền dùng tốc độ nhanh như chớp thu ngay quyển đạo thư lại rồi nhét tọt vào trong tay áo.
Sư Hành Viên dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước, nhưng đến khi thực sự tận mắt thấy vị “thiếu nữ đội mũ lông điêu” này-người mà hình như hễ mở miệng là ưa dùng giọng điệu như đọc công văn hành chính-cô vẫn không khỏi ngỡ ngàng.
Đây thật sự là vị kiếm tu năm xưa từng tung hoành nhân gian, coi thường mọi điều cấm kỵ đó sao?
Hay chỉ là một chiêu chướng nhãn pháp của vị đại tu sĩ nào đó đang dạo chơi chốn hồng trần?
Cô không nén nổi thắc mắc, truyền âm hỏi: “Vô Danh Thị, vị này chính là...
Kiếm tiên Bạch Cảnh sao?”
Vô Danh Thị bất lực đáp: “Quen rồi sẽ quen thôi.”
Dù là Bạch Cảnh nhập gia tùy tục hay là “Tạ Cẩu” nhập vai quá sâu, Vô Danh Thị đều không cảm thấy có gì lạ nữa.
Vô Danh Thị quả thực chẳng có tí giao tình nào với vị kiếm tu Bạch Cảnh này.
Năm xưa, ông chỉ từng đứng từ xa chứng kiến cô ta vung kiếm đúng một lần.
Về sau, Vô Danh Thị chưa từng vươn tới tầm cao mới, cũng chỉ có thể đứng từ xa ngước nhìn bóng hình ngự kiếm xé gió vút đi với tốc độ nhanh nhất kia.
Vậy nên vị nữ tu này, từ đầu đến cuối luôn là tồn tại khiến Vô Danh Thị phải ngước nhìn kính ngưỡng, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến tình ý riêng tư.
Có điều, ngổn ngang nỗi niềm này từ đầu tới cuối vẫn chưa từng có dịp bộc bạch trước mặt cô, mà hình như cũng chẳng cần thiết phải nói ra nữa.
Lần trước giáp mặt tại Man Hoang thiên hạ, Bạch Cảnh vừa xuất hiện đã không vừa mắt Ly Cấu.
Cô vừa ra tay đã cực kỳ tàn độc, Ly Cấu dĩ nhiên chẳng dại gì tranh chấp với cô.
Dù sao thắng hay thua thì cũng chỉ có thiệt vào thân, nhường cô một nước là xong.
Thực ra lúc ấy, đám đại yêu bọn họ mỗi người đều nảy sinh đôi chút tâm tư riêng.
Đa phần tự nhiên đều nghiêng về phía Ly Cấu, thậm chí còn có hai kẻ đã chực chờ ra tay, chỉ cần Ly Cấu chịu ứng chiến là sẽ lập tức lao vào vây đánh Bạch Cảnh.
Riêng chỉ có Vô Danh Thị là nhích chân bước về phía Bạch Cảnh một bước, trợ uy bằng cách gắt gao khóa chặt một đại yêu trong số đó.
Tạ Cẩu cuối cùng cũng dời sự chú ý sang kẻ “vô danh” kia.
Cô giơ tay chỉ vào mắt mình, rồi lại chỏ thẳng về phía Vô Danh Thị.
Ý cô rất rõ ràng: Lần trước khi cô toan đâm chết Ly Cấu, chính gã đạo pháp chẳng mấy âm hiểm nhưng lại thích hóng hớt này là kẻ đầu tiên lăm le đánh lén cô.
Món nợ cũ này, cô vẫn khắc cốt ghi tâm.
Vô Danh Thị ấp úng muốn phân giải, nhưng nghĩ đi nghĩ lại đành thôi.
Xem như gánh hết mọi chuyện vào mình, đúng như phong cách của Bạch Cảnh năm xưa.
Chu Liễm đã xuống tới chân núi, đứng cạnh Tạ Cẩu.
Tiểu Mạch và Thanh Khâu Hồ chủ cũng đều đứng dậy, tiến về phía cổng sơn môn.
Đạo sĩ Tiên Úy bước lại gần chiếc bàn gỗ, Tạ Cẩu bèn rút từ trong tay áo ra một cuốn sổ tay mới tinh cùng cọ mực đặt lên bàn.
Chốn sơn lâm này quả thực có vô vàn cảnh trí thong dong tiêu dao.
Trương Phong Hải lên tiếng: “Chúng ta cứ theo quy củ mà đăng ký danh tính.”
Chu Liễm mỉm cười đưa tay ra hiệu: “Mời chư vị ghi danh ở đây.”
Trương Phong Hải bước đến bên bàn, là người đầu tiên đặt bút.
Dòng chữ tương đối dài: *Thanh Minh thiên hạ, đỉnh Nhuận Nguyệt, Tông chủ Trương Phong Hải.*
Tân Khổ ngập ngừng một thoáng, rồi viết: *Võ phu đỉnh Nhuận Nguyệt, Tân Khổ.*
Tiếp theo lần lượt là Lữ Bích Hà và Sư Hành Viên.
Riêng có một vị chỉ đề đúng ba chữ: *Vô Danh Thị*.
Duy chỉ có kẻ mang tên “Lục Đài” kia là chưa hạ bút.
Tạ Cẩu liếc nhìn hình nhân giấy phù lục kia một cái, nhe răng cười: “Lục kiếm tiên có ghi tên hay không cũng chẳng sao.
Sơn chủ nhà ta đã dặn trước rồi, các vị đều là bằng hữu cũ, tới đây cứ tự nhiên như về nhà.”
“Lục Đài” mỉm cười gật đầu: “Vãn bối xin đa tạ Bạch Cảnh kiếm tiên.”
Vừa rồi Tiên Úy lấy khóe mắt liếc qua nội dung trên sổ.
Đỉnh Nhuận Nguyệt?
Đúng là một tông môn nghe lạ hoắc...
Nhưng nghĩ lại cũng đúng, nhóm người phương xa này quả thực “xa” đúng nghĩa, bởi bọn họ là người tu đạo viễn du tới đây từ tận Thanh Minh thiên hạ.
Đạo lực cùng cảnh giới của bọn họ rốt cuộc phải thâm sâu đến mức nào?
Chỉ không biết liệu họ có quen thuộc với tòa Bạch Ngọc Kinh kia chăng?
Vị đạo sĩ trẻ tuổi khẽ thở dài.
Đáng tiếc là Tiểu Mễ Lạp không có trên núi, bằng không đã được xem trận náo nhiệt này rồi.
Tiểu Mễ Lạp cần mẫn tuần sơn, Cảnh Thanh đạo hữu linh lợi hoạt bát, lại thêm vị Biên Phổ quan hay quậy phá kia, rồi người đứng đầu mạch ăn đêm Chung Đệ Nhất cùng đắc lực can tướng Ôn huynh đệ... tất cả đều đã xuống núi du ngoạn mất rồi.
Đúng là nhớ thật.
Chu Liễm dẫn đường, cả đoàn bắt đầu thong thả lên núi.
Chủ khách nối đuôi nhau xếp thành hàng dài.
Tạ Cẩu xoa xoa chiếc mũ lông điêu, ngoảnh đầu hỏi: “Sao Trương Tông chủ không ghi đạo hiệu?”
Trương Phong Hải cười đáp: “Đã lâu không dùng tới nữa rồi.”
Tạ Cẩu khẽ hô một tiếng: “Đồng đạo rồi!”
Trương Phong Hải gật đầu.
Lúc này đôi bên vốn đã cùng chung một con đường.
Tiểu Mạch vừa đi vừa cười nói với Vô Danh Thị: “Ngưỡng mộ đại danh đã lâu.”
Vô Danh Thị cảm thấy có chút không tự nhiên.
Từ Nương mỉm cười hỏi: “Đạo hữu nhìn thấy điều gì?”
Lữ Bích Hà đáp: “Chính là pháp tướng mà đạo hữu hiển lộ ra bên ngoài.”
Kẻ đi song song với Sư Hành Viên là một gã hán tử lếch thếch vừa vội vã chạy xuống núi.
Y trông vẻ mặt gian manh láo liên, ăn nói thì uốn nắn văn vẻ chua không chịu nổi.
Nghe bảo y cũng có chút tạo nghệ về quyền cước kiếm thuật, cầm kỳ thư họa, mới vừa rồi còn khoe khoang chuyện mời Trịnh thành chủ của Bạch Đế Thành đánh cờ...
Sư Hành Viên nén nhẫn mãi, rốt cuộc vẫn không ngăn nổi lòng hiếu kỳ mà cất tiếng hỏi: “Mấy nước thì phân thắng bại?” Gã hán tử liền bảo, có lẽ dạo đó Trịnh thành chủ phong độ không tốt nên chẳng dám đấu cờ với mình, bằng không cứ việc đi hỏi Tạ thủ tịch nhà chúng ta mà xem.
Sư Hành Viên nghe xong chỉ biết câm nín.
Tân Khổ rớt lại phía sau cùng, vừa hay bước sóng vai bên vị đạo sĩ trẻ tuổi cài trâm gỗ.
Tiên Úy ướm hỏi: “Đạo hữu là đạo quan bên Thanh Minh thiên hạ sao?”
Tân Khổ lắc đầu: “Ta không phải đạo sĩ.”
Tiên Úy mừng rỡ: “Khéo quá!
Thật ra bần đạo cũng chẳng phải!”
Tân Khổ lặng câm.
Bên cạnh hành đình, Bạch Huyền thoáng thấy một bóng áo xanh.
Đến khi nhìn rõ dung mạo vị khách đi tới, hắn ngẩn ra một chút: “Tào sư phụ?”
Trần Bình An mỉm cười: “Ngươi cứ lo việc của ngươi đi.”
Bạch Huyền “ồ” một tiếng, lập tức nằm dán xuống mặt bàn, lấy tay che chặt quyển sổ.
Trên đường đi, một chuỗi bóng dáng “Lục Đài” trong chớp mắt đã quy về làm một, chính là người đang lững thong đi ở cuối đoàn.
Lục Đài hỏi: “Sao không đợi ở chân núi?”
Trần Bình An cười đáp: “Có bằng hữu từ xa tới, dĩ nhiên phải thể hiện chút thành ý rồi.”
Lục Đài tắc lưỡi cảm thán: “Hay thật đấy!
Xuất hiện êm ru không một tiếng động, ta chẳng hề nhận ra chút nào.
Nếu đây là một trận mai phục ám sát được chuẩn bị kỹ lưỡng, ngoại trừ Trương Tông chủ ra, chẳng phải những người còn lại đều khó sống nổi qua một hiệp sao?”
Trần Bình An bình thản nói: “Chẳng đến mức khoa trương như ngươi nghĩ đâu.”
Bọn họ vừa trò chuyện vừa cùng nhau bước về phía Lạc Phách Sơn.
Trước đó lúc gặp nhau ở hành đình, thấy bên cạnh có một vị khách áo xanh ngồi nghỉ, Lục Đài liền bất giác nhớ đến Ngẫu Hoa phúc địa, rồi lại nhớ tới vị “quý công tử” Chu Liễm năm nào.
Hắn sực nhớ ra một giai thoại về cuộc đối thoại tao nhã giữa hai nha hoàn tại Chu phủ trăm năm trước, khi công tử nhà họ vừa từ quan, lại ôm kiếm dấn thân vào giang hồ rồi bặt vô âm tín.
Nha hoàn có dung mạo xinh đẹp cất lời ngâm một câu thơ ít người biết: * “Chợt có người áo xanh, xuyên qua nghi trượng dâng sớ mật”*.
Nha hoàn kia liền đáp lại bằng câu thơ nổi tiếng: * “Mũ lọng đầy Kinh Hoa, chỉ riêng người này tiều tụy”*.
Những giai thoại tương tự về quý công tử Chu Liễm nhiều không xiết kể.
Triều đình, sa trường, giang hồ, nơi đâu Chu Liễm cũng để lại những giai thoại truyền kỳ lưu truyền suốt trăm năm.
Lục Đài tò mò hỏi: “Chu Liễm đã già rồi sao?”
Trần Bình An cười đáp: “Trước kia ta từng thấy qua bức chân dung của Chu Liễm một lần.”
Lục Đài hỏi: “So với ngươi thì thế nào?”
Trần Bình An dở khóc dở cười: “Tự dưng lại mắng người ta làm gì.”
Lục Đài cất tiếng cười ha hả.
Đôi bạn cũ gặp lại, nhàn nhã ôn chuyện xưa, tâm tình vui vẻ khoan khoái nên chẳng hề hay biết thời gian vút qua, thoắt cái đã cùng bước đến trước sơn môn.
Lục Đài dừng bước, mỉm cười nói: “May quá may quá, không phải động thủ.”
Trần Bình An ngẩng đầu ngắm nhìn sơn môn.
Những năm qua y thường xuyên đứng ở nơi đây đón người tiễn khách, nhưng quả thực để tâm ngắm nhìn ba chữ trên đại môn thì đếm trên đầu ngón tay cũng chẳng được mấy lần.
Lục Đài ngắm nhìn Lạc Phách Sơn, lẩm bẩm: “Giống thật đấy.”
Trần Bình An tò mò hỏi: “Giống cái gì?”
Lục Đài cất giọng ngâm một nhan đề thi thiên thật dài: * “Giữa đầm sen, cành hoa chưa nở đâm xuyên qua lá mọc vươn lên”*.
Trần Bình An nhẹ nhàng cất lời: “Lòng người khó lường, đạo tâm tinh vi.”
Lục Đài hít sâu một hơi, nhấc nhấc chiếc gậy leo núi trong tay: “Lên núi!”
Trần Bình An mỉm cười: “Cứ thong thả ung dung mà lên núi.”
“Thiên giáng đại nhậm vu tư nhân dã”, cùng với “Thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức”, chính là nhân quả tương hỗ với nhau.
Tựa như đóa sen thanh tao vừa trổ hoa vừa kết quả, kiêu hãnh vươn mình giữa đất trời cuồn cuộn dòng chảy thời gian.