Chương 54
Thấy vậy, Ngụy Nghiêu liền kẹp nhẹ hai chân vào bụng ngựa. Con tuấn mã màu hạt dẻ tức thì phi vút về phía trước như một cơn gió.
Lục Trạc không có hứng đua ngựa, chàng chỉ muốn để mắt canh chừng để nàng không xảy ra sơ sẩy gì, bèn duy trì một khoảng cách nhất định, vững vàng bám theo sau.
Hai thớt tuấn mã rất nhanh đã đuổi kịp đoàn xe.
Ngụy Nghiêu chẳng hề dừng lại mà vượt thẳng lên trước.
Lục Trạc bất đắc dĩ ném bọc bánh nướng trong tay cho Triệu Tùng: "Để lại một bọc mang vào xe ngựa, chỗ còn lại các ngươi chia nhau, cứ men theo quan đạo mà đi, không cần chờ chúng ta."
Dứt lời, chàng đã thúc ngựa đuổi theo Ngụy Nghiêu.
Nào ngờ, không có hai vị chủ tử kề bên, bọn Triệu Tùng trái lại càng thêm thoải mái.
Mở bọc giấy dầu ra, hương thơm mằn mặn ngào ngạt của bánh nướng xộc thẳng vào mũi. Triệu Tùng đếm thử, mỗi bọc có mười chiếc bánh. Hắn mở hai bọc ra rồi quay đầu ngựa lại, chia cho Triệu Bách cùng tám vị đô đầu mỗi người hai chiếc. Còn dư hai chiếc, Triệu Tùng cầm cả bọc giấy dầu đưa sang cho Bích Đào đang ngoan ngoãn ngồi trên xe chở đồ.
Bích Đào thấy hắn chia bánh, ai nấy đều được hai chiếc, hai chiếc cuối cùng lại đưa cho nàng, chẳng lẽ hắn không ăn sao?
"Huynh ăn đi, ta không đói đâu." Bích Đào cười nói.
Gương mặt nàng trắng trẻo mịn màng, kiều diễm tựa đóa hoa sơn trà. Mặt Triệu Tùng hơi nóng lên, cánh tay vẫn tiếp tục chìa về phía nàng: "Chỗ ta còn hai bọc lớn nữa, cô nương cứ ăn đi."
Bích Đào thấy hắn đỏ mặt, hai má mình cũng bất giác nóng ran. Nàng ngượng ngùng nhận lấy bọc giấy dầu, nhanh tay lấy ra một chiếc rồi gọi giật Triệu Tùng đang định rời đi: "Ta thật sự không đói, ăn một chiếc là được rồi, chiếc này cho huynh đấy."
Triệu Tùng còn định khách khí, một vị đô đầu đã trêu chọc: "Tùng ca từ bao giờ mà lề mề thế kia?"
Triệu Tùng lập tức lườm xéo một cái, thấy cổ Bích Đào đã đỏ ửng cả lên, bối rối cúi gầm mặt, hắn vội chộp lấy chiếc bánh nướng rồi giục ngựa phi lên phía trước.
Ngụy Nghiêu nào hay nha hoàn của mình vừa bị thuộc hạ của Lục Trạc làm cho đỏ mặt tía tai. Gió sớm mát lành, nàng một mạch chạy xa hơn mười dặm, mãi đến khi bên đường xuất hiện một con suối nhỏ róc rách chảy, Ngụy Nghiêu mới từ từ ghìm cương, quay đầu ngựa rời khỏi quan đạo rồi rẽ về phía bờ suối.
Lục Trạc hệt như thị vệ hộ giá, Ngụy Nghiêu đi đâu thì chàng theo đó.
Hai người xuống ngựa, vắt dây cương lên lưng ngựa rồi mặc cho hai thớt tuấn mã tự do lại bờ suối uống nước.
Ngụy Nghiêu cũng khát, nàng chọn một chỗ ở thượng nguồn, tháo mạng che mặt đặt lên tảng đá ven bờ suối, đoạn vén vạt áo ngồi xổm xuống, vốc từng ngụm nước đưa lên miệng uống.
Nước suối trong vắt, đôi bàn tay nàng dưới ánh nắng ấm áp ửng lên sắc hồng thanh nhã, một đoạn cổ tay trắng muốt như tuyết cũng theo ống tay áo xắn cao mà lộ ra ngoài.
Lục Trạc nghiêng người quay đi, hướng mắt nhìn về lối cũ.
Ngụy Nghiêu uống nước xong, lại rửa sạch hai tay. Thấy Lục Trạc ngoái nhìn về phía quan đạo, nàng bèn trêu chọc: "Lúc ở huyện thành thế tử còn chê thiếp đi chậm, sao giờ chẳng qua giục xa phu đánh xe nhanh lên một chút?"
Lục Trạc nghiêng đầu nhìn sang. Nàng đang ngẩng gương mặt nhỏ nhắn lên, dung nhan ấy tựa như đóa thược dược bên dòng suối, diễm lệ khôn cùng.
Lục Trạc chẳng nói chẳng rằng, đi vòng lên phía thượng nguồn bên trên chỗ nàng rồi quỳ một gối xuống uống nước.
Mặt suối phản chiếu ánh sáng lấp lánh lăn tăn, đám cỏ úa ven bờ đang lặng lẽ đâm chồi xanh mướt. Dọc bờ suối lưa thưa mấy gốc liễu, những cành rủ lả lướt đu đưa theo làn gió thoảng thảnh thơi.
Ngụy Nghiêu thấm mệt, nàng chọn một gốc liễu, ngồi xuống quay lưng về phía ánh mặt trời rồi bảo Lục Trạc: "Nghỉ ngơi một lát đi, chờ bọn họ đuổi kịp rồi hẵng đi tiếp."
Lục Trạc gật đầu. Trông thấy phía xa trên quan đạo có một đoàn xe đang đi tới, chàng liền nhắc Ngụy Nghiêu đeo mạng che mặt vào.
Ngụy Nghiêu sợ chàng cằn nhằn mãi không thôi, bèn dựa vào thân cây, nhắm mắt đeo mạng lại.
Lục Trạc ngồi bên bờ suối quan sát đoàn xe. Đó hẳn là một đoàn thương buôn, bên cạnh mấy cỗ xe chở hàng có hơn mười tiêu sư vạm vỡ đi theo hộ tống.
Các tiêu sư liếc nhìn về phía họ một lượt, rồi mau chóng thu hồi ánh mắt, giữ nguyên tốc độ đi qua.
Ngụy Nghiêu bỗng mở mắt ra: "Đúng rồi, bánh nướng đâu?"
Lục Trạc nhìn mặt nước: "Để trên xe rồi."
Ngụy Nghiêu thất vọng thở dài một tiếng.
Lục Trạc liếc nàng một cái: "Đói rồi sao?"
Ngụy Nghiêu đặt tay lên bụng, ủ rũ đáp: "Không đói, chỉ là thiếp muốn nhai chút gì đó thôi."
Ánh mắt Lục Trạc liền lướt nhanh qua khoảng không phía trên bàn tay nàng.
Chàng và Ngụy Nghiêu đã cùng ngồi ăn chung biết bao lần, thừa biết sức ăn của nàng tốt nhường nào. Một nữ tử ăn nhiều như thế đáng lẽ phải đẫy đà lắm mới phải, vậy mà vóc người Ngụy Nghiêu lại mảnh dẻ, từ đầu đến chân chỉ có hai nơi là nảy nở đẫy đà.
Ma xui quỷ khiến thế nào, Lục Trạc lại chợt nhớ đến dáng vẻ nàng nằm nghiêng trên sập trong cỗ xe ngựa chiều hôm qua.
Lục Trạc đứng dậy.
Ngụy Nghiêu tò mò nhìn chàng.
Lục Trạc bước tới cạnh Phi Mặc, lục từ trong túi bên hông yên ngựa ra một bọc thịt khô.
Đây là thói quen chàng dưỡng thành từ dạo ở biên ải, trên lưng ngựa lúc nào cũng phải có lương khô dự phòng.
"Cho nàng này."
Trở lại ngồi bên bờ suối, Lục Trạc mở bọc giấy dầu, lấy một miếng thịt khô ném sang cho Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu giơ tay đón lấy, cúi đầu ngửi ngửi rồi hỏi chàng: "Đây là thịt gì vậy?"
"Thịt lợn."
Ngụy Nghiêu xé một thớ bỏ vào miệng, vị hơi mặn một chút nhưng rất đậm đà và dai dai ngon miệng.
Chương 63
Sáng sớm và lúc hoàng hôn, khi nắng còn dịu mát, Ngụy Nghiêu liền cưỡi ngựa ra ngoài dạo chơi trong thôn trấn gần đó hoặc dọc theo quan đạo mà thỏa sức phi nước đại. Đến khi nắng gắt, nàng lại trở về xe ngựa nghỉ ngơi. Cứ thế kết hợp giữa nghỉ ngơi và đi đường, cuộc hành trình bỗng chốc trở nên thú vị hơn hẳn trước kia.
Nàng đi đâu, Lục Trạc cũng tấc bước chẳng rời theo sau, rơi vào mắt đám người tùy tùng lại hóa thành cảnh phu thê mặn nồng tình cảm.
Đi đến ngày thứ sáu, đoàn người dừng chân nghỉ lại ở một trạm dịch.
Vẫn như cũ, Ngụy Nghiêu cùng Bích Đào ở chung một phòng, Lục Trạc ở ngay gian bên cạnh.
"Cô nương, thế tử ngày nào cũng theo sát cô nương nửa bước không rời, rốt cuộc là có ý gì vậy ạ?"
Làn sương mờ mịt lượn lờ, Bích Đào vừa dịu dàng kỳ cọ cho chủ tử, vừa hạ thấp giọng hỏi han.
Ngụy Nghiêu ngồi trong thùng tắm, thoải mái nhắm nghiền hai mắt. Nghe Bích Đào nói, nàng khẽ hừ mũi một tiếng: "Còn có ý gì được nữa, chàng sợ ta một mình chạy lung tung gặp chuyện chẳng lành, lúc về lại khó ăn khó nói với lão thái thái cùng lão thái quân thôi."
Những lúc hai người ở riêng với nhau Bích Đào vốn chẳng hề hay biết, cũng không nhìn ra được điều gì khác thường, bèn lấy làm lạ: "Cô nương xinh đẹp đến nhường này, thế tử gia cùng người đồng hành ròng rã bấy nhiêu ngày, chẳng lẽ thật sự không rung động chút nào sao?"
Bích Đào thật lòng không tài nào hiểu nổi. Dung mạo của cô nương nhà mình, đến kẻ làm phận nữ nhi như nàng còn mê mẩn khôn xiết, chỉ mong cả đời được ở bên cạnh hầu hạ cô nương, vậy mà thế tử gia là một nam tử trẻ tuổi hừng hực khí thế, lại không bị cô nương cuốn hút lấy một chút sao?
Ngụy Nghiêu chẳng hề để tâm, khẽ cười: "Cưới vợ cưới người hiền, nạp thiếp nạp kẻ sắc. Có những người đàn ông chỉ coi mỹ nhân như món đồ tiêu khiển, còn cưới vợ thì nhất định phải rước cho được bậc danh môn khuê tú hiền lương thục đức, như thế mới rạng danh bản thân lẫn gia tộc. Vị thế tử bên cạnh chúng ta mắt cao hơn đỉnh đầu, chỗ nào cũng nhìn ta không vừa mắt, sao có thể vì gương mặt này mà động lòng chứ. Chàng chịu phối hợp cùng ta diễn trò đã là hiếm có lắm rồi."
Bích Đào nghiến răng: "Danh tiếng tốt thì có gì ghê gớm chứ, dạo trước thế tử gia bệnh nặng thập tử nhất sinh, vị Tạ Lục kia..."
Ngụy Nghiêu lắc đầu, ngắt lời Bích Đào: "Người khác thế nào đều chẳng can hệ gì đến chúng ta, đừng bàn tán thêm nữa."
Bích Đào thôi không bàn luận nữa, song trong lòng vẫn ấm ức vì một thế tử gia tựa như trích tiên hạ phàm lại là kẻ hồ đồ chỉ biết chăm chăm nhìn vào hư danh.
Cũng vì cớ thế tử xem thường chủ tử nhà mình, nên hôm sau trên đường đi, Bích Đào chỉ cúi gầm mặt ngồi đan dây kết trên xe. Triệu Tùng mấy phen ghé lại tìm cớ bắt chuyện, Bích Đào đều chẳng buồn đoái hoài tới hắn.
Buổi chiều, đoàn người rốt cuộc cũng tới trước cổng thành Cẩm Thành.
Đây là lần đầu tiên Ngụy Nghiêu rời Kinh thành đi xa đến nhường này. Nàng ngồi trong xe ngựa, ghé sát đầu vào khe rèm cửa sổ, lén lút quan sát tình hình bên ngoài.
Cẩm Thành là phủ thành của Thanh Châu, đồng thời cũng là yếu trại quân sự trọng yếu nơi phương bắc, tường thành dày dặn cao vút, khí thế nguy nga sừng sững.
Lại nhìn những dòng người ra vào cổng thành, bất kể nam hay nữ dường như đều cao ráo hơn bách tính ở Kinh thành một bậc; đám nam tử nói cười rổn rảng, cử chỉ lời ăn tiếng nói của các nữ tử cũng phóng khoáng, dứt khoát hơn đôi phần.
Nàng ghé nghiêng người nhìn ngắm đầy thích thú, Lục Trạc ngồi ngay ngắn ở bên cạnh, đã sớm quen mắt với những cử chỉ này của nàng nên càng chẳng buồn can thiệp.
Bên trong Cẩm Thành có dịch quán quan lại, hơn hai tháng tiếp theo đoàn người đều sẽ ngụ lại nơi này.
Các quan viên dịch quán nhiệt tình niềm nở đón tiếp Lục Trạc.
Năm nay Thần Vũ quân tuyển binh, đã phái người tới báo trước cho quan viên bản địa nên dịch quán cũng chuẩn bị đâu vào đấy. Lục Trạc đến dịch quán chưa bao lâu, Tri phủ Cẩm Thành cùng Tham tướng và các quan viên địa phương đều lục tục kéo đến bái kiến. Lục Trạc bảo Ngụy Nghiêu đi nghỉ ngơi an trí trước, còn chàng tới phòng khách của dịch quán tiếp đãi, thưa chuyện với các quan viên.
Dịch quán cắt cử bốn nha hoàn nhỏ cùng hai bà tử tới hầu hạ Lục Trạc và Ngụy Nghiêu. Hậu trạch ngoại trừ Bích Đào ra thì toàn là người ngoài, đêm xuống chắc chắn Lục Trạc phải ngủ chung phòng với nàng.
Nhân lúc Lục Trạc bận ứng thù, Ngụy Nghiêu ngâm mình trong làn nước ấm trước.
Mãi tới khi màn đêm buông xuống Lục Trạc mới trở về, chàng cũng đã dùng bữa xong xuôi.
Ngụy Nghiêu ngồi trên sập đọc sách, Bích Đào cung kính hỏi: "Thế tử gia có muốn tắm gội không ạ?"
Lục Trạc nhìn sang Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu hạ cuốn sách trên tay xuống một chút, chẳng mấy để tâm mà bảo chàng: "Thiếp tắm xong rồi, nếu thế tử muốn tắm thì lát nữa sai bà tử khiêng thùng tắm vào gian trong. Người lui ra hết rồi thì chàng tắm bên trong, thiếp ngồi ngoài này đọc sách, bao giờ thế tử tắm xong thì thiếp mới vào."
Ánh đèn trong phòng dìu dịu. Gương mặt nàng hãy còn vương nét ửng hồng sau khi tắm, dáng vẻ biếng nhác, giọng điệu cũng pha chút lười lĩnh kiều mị. Cứ như thể nàng chẳng buồn bận lòng tới người đàn ông trước mắt, nhưng nàng đâu biết rằng, sự phớt lờ ấy lại càng dễ khơi dậy khao khát chinh phục của nam nhân, khiến người ta chỉ muốn nâng cằm nàng lên, ép nàng phải nhìn thẳng vào mắt mình.
Ý nghĩ ấy lướt qua tâm trí Lục Trạc nhanh như chớp, thoáng qua tựa hồ chưa từng xuất hiện.
Lục Trạc thản nhiên phân phó Bích Đào đi chuẩn bị nước, sau đó ngồi xuống sập, như một đôi phu thê bình thường bắt đầu kể cho Ngụy Nghiêu nghe tối nay chàng đã gặp những ai, ngày mai có lịch trình sắp xếp ra sao.
Đến khi Bích Đào dẫn các bà tử khiêng nước vào, hai người vẫn duy trì dáng vẻ kề tai nói nhỏ đầy vẻ thân mật.
Dịch quán quản thúc hạ nhân không nghiêm ngặt như các danh môn thế gia. Trong đó có một bà tử sau khi khiêng nước từ gian trong bước ra, bèn lén ngước mắt liếc nhìn đôi phu thê Anh Quốc công thế tử trên sập. Ánh mắt đầu tiên bắt gặp thế tử gia đang nghiêng mình, dùng khuỷu tay chống đỡ nửa thân trên, gương mặt tuấn mỹ khôi ngô đến mức chẳng giống người phàm trần có thể nuôi dưỡng nên. Thế tử gia nép rất gần thế tử phu nhân, chỉ cần khẽ cúi đầu xuống là có thể gối trọn lên đôi chân đang ngồi xếp bằng của nàng.
Cái nhìn thứ hai, bà tử thấy thế tử phu nhân ngồi bên cạnh thế tử gia. Nàng mặc một chiếc áo bối tử màu xanh nước biếc, trên mái tóc đen nhánh tựa mây cắm một cây trâm vàng nạm đá quý. Thế tử phu nhân hơi cúi đầu, đang nhỏ giọng thủ thỉ điều gì đó với thế tử gia. Rõ ràng bà tử chưa nhìn rõ dung mạo nàng, vậy mà đã cảm thấy vị thế tử phu nhân này đẹp đến nao lòng.
Mới liếc trộm được hai cái như thế, bà tử còn chưa ngắm cho thỏa mắt thì chân đã bước tới cửa sảnh thứ gian.
Bà tử có chút tiếc nuối, nhưng trong lòng lại rộn ràng khôn xiết. Được hầu hạ ở đây hơn hai tháng, sau này có khối chuyện để đem ra buôn dưa tán gẫu.
Hạ nhân vừa lui ra, Lục Trạc liền chẳng hề chần chừ mà ngồi dậy, bước xuống đất. Quay lại nhìn lên sập, Ngụy Nghiêu đã điềm nhiên tiếp tục đọc sách như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Lục Trạc rũ mắt, cất bước vào gian trong tắm rửa.
Lúc cởi y phục, Lục Trạc dường như vẫn còn ngửi thấy hương quế hoa ngọt ngào thanh khiết thoang thoảng trên người nàng, và đôi bàn tay nhỏ nhắn nõn nà cầm cuốn sách kia dường như cũng đang hiển hiện ngay trước mắt.
Nếu hai người thật sự là phu thê, thì cách chung sống vừa rồi dường như cũng không tệ.
Cởi bỏ xiêm y, Lục Trạc bước vào thùng tắm. Nghĩ đến chuyện Ngụy Nghiêu đang ngồi đọc sách trên sập ở ngay gian ngoài, chàng liền cố ý thả nhẹ động tác.
Ngụy Nghiêu nghe được tiếng chàng vỗ nước, nhưng thanh âm ấy đối với nàng cũng chẳng khác nào tiếng Bích Đào, Liễu Nha giặt khăn vắt nước. Lòng nàng phẳng lặng như nước, chẳng mảy may tò mò về cảnh tượng Lục Trạc tắm gội.
Lục Trạc tắm rất nhanh, chỉ độ một khắc đã bước ra khỏi thùng tắm lau khô người rồi thay quần áo. Khi chàng bước ra, trên người chỉ mặc một bộ trung y bằng the lụa trắng.
Ngụy Nghiêu ngước mắt nhìn sang, vừa thấy bộ dạng ấy của Lục Trạc, nàng lập tức thu hồi ánh mắt.
Lục Trạc thấp giọng giải thích: "Sắp ngủ rồi, nếu còn mặc áo ngoài thì lại khiến người ta nghi ngờ."
Mắt vẫn dán vào trang sách, Ngụy Nghiêu nói: "Không sao, mấy ngày thế tử hôn mê bất tỉnh, thiếp cũng từng thấy rồi."
Lục Trạc chẳng hề muốn nhớ lại bộ dạng của mình khi ấy, chàng liền hỏi nàng: "Có muốn đánh cờ không?"
Ngụy Nghiêu không hứng thú: "Kỳ nghệ của thiếp vụng về, cũng chẳng thích chơi."
Lục Trạc gọi Bích Đào dẫn người vào dọn dẹp, sau đó xếp bằng ngồi xuống cạnh Ngụy Nghiêu, cúi đầu nhìn cuốn sách trong tay nàng.
Ngụy Nghiêu chỉ ngỡ chàng lại bắt đầu diễn kịch, bèn mỉm cười, dịch cuốn sách về phía chàng một chút.
Lục Trạc đọc vài dòng, nhận ra đây là một cuốn thoại bản kể về các anh hùng võ hiệp, quả thực rất hợp với tính tình của Ngụy Nghiêu.
Lời nhắc: Nhấn Enter để quay lại mục lục, nhấn ← để về trang trước, nhấn → để sang trang sau, đánh dấu trang để tiện đọc tiếp lần sau.
