Chương 26
Đêm khuya thanh vắng, Ngụy Nghiêu bỗng bị đánh thức bởi một chuỗi âm thanh gõ giường đều đặn. Tiếng gõ rất khẽ truyền đến từ sau lưng, tựa như có ai đó đang nhè nhẹ gõ vào thành giường.
Dù gan góc như Ngụy Nghiêu cũng thấy dựng cả tóc gáy. May sao trong phòng đủ sáng, sắc đỏ hỷ khánh giăng khắp nơi đã xua bớt luồng hàn khí u uất kia.
Ngụy Nghiêu tạm thời nằm yên bất động. Rất nhanh sau đó, ngoài tiếng gõ, nàng còn nhận ra một chuỗi âm thanh khản đặc, giống như tiếng ai đó đang há miệng thở dốc.
Âm thanh này càng khiến người ta rợn tóc gáy.
Ngụy Nghiêu nhảy phắt xuống giường. Khoảnh khắc hai chân vừa chạm đất, nàng lập tức vào thế phòng thủ rồi quay đầu nhìn lại, song trên giường ngoài Lục Trạc đang nằm quay lưng về phía nàng ra thì chẳng hề có thứ gì tà ma bẩn thỉu cả.
Tim nàng đập thình thịch, hơi thở dồn dập như thể vừa trải qua một cuộc đua ngựa.
Lục Trạc không nhìn thấy nhưng chàng nghe được, có thể nhận ra nỗi sợ hãi của nàng. Chàng thậm chí còn ngỡ nàng sẽ hoảng hốt bỏ chạy hay thét lên kinh hãi, thế nhưng tiếng bước chân lại đột ngột dừng lại.
Nàng đang quan sát chàng sao?
Lục Trạc lại gõ tiếp ba cái.
Ngụy Nghiêu rốt cuộc cũng để ý thấy bàn tay nửa thò ra ngoài mép chăn. Đó là một bàn tay thế nào chứ: năm ngón thon dài trắng bệch, vì gầy gò quá đỗi mà trông chẳng khác nào chân gà bị ngâm nước quá lâu.
“Thế tử, chàng tỉnh rồi sao?” Ngụy Nghiêu chậm rãi bước lại gần giường, nghiêng người nhìn vào mặt chàng. Quả nhiên người đàn ông đã mở mắt, hàng mi đen dài kia có lẽ là thứ duy nhất trên người Lục Trạc chưa hề thay đổi; ngay cả mái tóc chàng sau hơn mười ngày hôn mê cũng đã xơ xác như cỏ khô, chẳng còn chút bóng mượt nào.
Lục Trạc không nhìn thấy gương mặt nàng, chỉ nghe được giọng nói, dường như có đôi phần quen tai. Có điều giọng điệu của các cô nương hẳn là đều mềm mại ngọt ngào như thế.
Ngay lúc Lục Trạc đang đợi nàng đỡ mình xoay người lại, nàng đã chạy vụt đi, vui mừng hô to: “Thế tử tỉnh rồi!”
Chân mày Lục Trạc nhíu chặt, nhưng chỉ đành cắn răng nhẫn nhịn.
Miêu ma ma là người đầu tiên lao vào. Tận mắt thấy thế tử đã tỉnh, việc đầu tiên bà nghĩ tới là sai người đi báo cho Quốc công gia, lão phu nhân cùng các phòng trong Lục gia, việc thứ hai là phái người đi mời ngự y đang ở lại viện khách sang đây.
Mấy việc này Ngụy Nghiêu đều đã phân phó tiểu nha hoàn đi làm cả rồi. Miêu ma ma rơm rớm nước mắt, sau cơn xúc động, bà mới sực nhớ ra việc quan trọng nhất, vừa thút thít vì mừng rỡ, vừa cẩn thận điều chỉnh tư thế cho Lục Trạc nằm nghiêng ra phía ngoài: “Thế tử cuối cùng cũng tỉnh rồi, ngài đã hôn mê suốt mười một ngày ròng. Thế tử chớ sốt ruột, ngự y sẽ tới ngay thôi!”
Lục Trạc không nhìn nữ tử đang đứng sau lưng Miêu ma ma, mà chỉ dán mắt vào Miêu ma ma rồi mấp máy môi.
Thấy vậy, Miêu ma ma ghé sát tai lại gần.
Lục Trạc nói hai chữ “A Quý”, đó là gã sai vặt hầu hạ việc thường nhật của chàng.
Miêu ma ma hiểu ra, vẻ mặt đầy hiền từ: “Thế tử muốn đi tiểu tiện sao? Vết thương sau lưng ngài còn nặng lắm, lúc này chưa động đậy được đâu, để già đi lấy đồ…”
“A Quý.” Ánh mắt Lục Trạc bỗng trở nên sắc bén, thanh âm cũng lớn hơn ban nãy một chút.
Miêu ma ma đỏ bừng mặt vì lúng túng. Cũng tại bà lú lẫn, Thế tử gia là người tôn quý nhường nào, lúc hôn mê không biết thì thôi, giờ đã tỉnh táo rồi, sao có thể để một bà già như bà hầu hạ chuyện ấy được chứ.
“Được được được, lão nô đi gọi A Quý ngay đây.” Miêu ma ma vội vã rời đi, tạm thời quên khuấy mất bên cạnh vẫn còn một người.
Miêu ma ma vừa đi, tầm mắt Lục Trạc không còn gì che chắn nữa. Một bóng hình vận y phục đỏ rực lọt vào tầm mắt, Lục Trạc chầm chậm đưa mắt nhìn lên, thấy một mỹ nhân với mái tóc đen buông xõa như thác nước. Gương mặt kiều diễm của nàng chẳng vương chút phấn son, mày ngài mắt phượng, làn da trắng ngần, đôi môi căng mọng ngọt ngào như quả anh đào.
Nàng cũng đang nhìn chàng, dường như có chút căng thẳng.
Lục Trạc không nhận ra Ngụy Nghiêu.
Chàng mới gặp Ngụy Nghiêu có ba lần: hai lần nàng đều vận nam trang, còn lần ở cung yến dẫu mặc nữ trang nhưng nàng lại cố tình trang điểm cho ra vẻ dịu dàng ngoan ngoãn.
Kiểu tóc của nữ tử chiếm tới phân nửa diện mạo, chỉ cần đổi kiểu tóc là phong thái đã khác hẳn. Nay tóc lại xõa tung ra, đối với người không quen thân thì càng khó lòng nhận ra. Huống chi Lục Trạc vừa mới tỉnh lại sau cơn bạo bệnh, hơn nữa trong thâm tâm chàng đã đinh ninh nữ nhân bên cạnh chính là vị hôn thê Tạ Họa Lâu của mình.
Chẳng thể cất lời, Lục Trạc đành khó nhọc gật đầu với người thê tử mới cưới bên mép giường.
Ngụy Nghiêu ngờ rằng Lục Trạc chưa nhận ra mình.
Đúng lúc nàng muốn lên tiếng giải thích chuyện trùng hỉ thì Liễu Nha đã rảo bước chạy vào, sốt sắng nói với nàng: “Cô nương, A Quý tới rồi, người mau đi sửa soạn lại đi ạ?”
Vừa rồi ai nấy đều rối như tơ vò, nay A Quý đã đến, bọn người Anh Quốc công ở xa hơn cũng sắp ùa tới nơi, để cô nương thất lễ thì không hay chút nào.
Ngụy Nghiêu nghe vậy liền lùi nhanh sang gian phòng phía tây. Liễu Nha bảo Bích Đào ở lại canh chừng bên này, còn mình thì ôm đồ chải tóc đi sang hầu hạ cô nương.
Khi Ngụy Nghiêu đang thay y phục ở gian tây thì nghe thấy từ gian đông truyền đến một tiếng khóc rống thảm thiết, ắt hẳn là gã sai vặt A Quý của Lục Trạc rồi.
Ngụy Nghiêu nhìn Liễu Nha trước mặt, thầm nghĩ nếu nàng xảy ra chuyện gì, chắc Liễu Nha sẽ còn khóc dữ dội hơn thế nữa.
Nửa khắc sau, Ngụy Nghiêu từ gian tây bước ra. Nàng đã thay một bộ thường phục, búi một kiểu tóc đơn giản chỉnh tề; vào lúc nước sôi lửa bỏng thế này, trang điểm lộng lẫy quả thực không hề thích hợp.
A Quý sau khi hầu hạ Thế tử gia xong đã bị Miêu ma ma đuổi ra ngoài, dẫu sao đây cũng là tân phòng, A Quý chẳng có lý do gì để nấn ná lại mãi.
Ngụy Nghiêu còn chưa kịp vào gặp Lục Trạc thì bọn người Anh Quốc công đã hớt hải kéo tới, nàng vội vàng bước ra nghênh đón.
Chẳng có ai để ý đến nàng. Từ phu thê Anh Quốc công cho tới Lục Triệt - đường đệ nhỏ nhất của Lục Trạc, trong lòng mỗi người Lục gia lúc này chỉ có độc một mình Lục Trạc, ai nấy đều muốn nhìn thấy người thân vừa tỉnh lại bằng tốc độ nhanh nhất.
Ngụy Nghiêu hiểu điều đó nên lặng lẽ đi sau cùng, nhường lại vị trí bên giường cho người nhà Lục gia và vị ngự y vẫn luôn túc trực tại phủ.
Mọi người nhường cho ngự y thăm khám cho Lục Trạc trước.
Thực ra cũng chẳng có gì nhiều để xem, Lục Trạc chỉ bị thương nặng ở lưng, nguyên khí tổn hại nghiêm trọng nên mới hôn mê bất tỉnh. Bởi vì hôn mê nên chàng không thể ăn uống, chỉ đành dựa vào canh thuốc bổ dưỡng để duy trì tính mạng; tình trạng này khiến vết thương hồi phục càng chậm, kéo dài lâu ngày sẽ càng chuyển biến xấu. Nay Lục Trạc đã tỉnh lại, việc ngự y có thể làm chỉ là tiếp tục theo dõi, miễn sao Lục Trạc không hôn mê trở lại, kết hợp ăn uống cùng thang dược thì vết thương sẽ dần khép miệng, nguyên khí hao tổn cũng có thể từ từ bồi dưỡng lại.
“Lão phu đi kê một phương thuốc dược thiện trước đã. Thế tử nhịn ăn quá lâu, từ giờ trở đi phải chia thành nhiều bữa nhỏ, tăng dần từng chút một.”
An ủi người Lục gia đôi câu xong, ngự y liền cáo lui.
Lục Trạc gượng uống một chút nước, đôi mắt vẫn mở trừng trừng mà chưa thể nói nên lời. Ánh mắt chàng lướt qua từng người thân bên giường, ai nấy đều gầy sọp đi, viền mắt ai cũng đỏ hoe hoặc ngấn lệ, ngay cả vị tổ phụ Anh Quốc công vốn uy nghiêm lạnh lùng nhất, hốc mắt cũng đỏ ửng.
Lục Trạc khẽ mỉm cười, dùng ánh mắt không lời để nói với người nhà rằng chàng đã tỉnh, không sao nữa rồi.
Mẫu thân chàng, Hạ thị, là người vui mừng nhất, mà khóc cũng dữ dội nhất.
Anh Quốc công phu nhân nhìn quanh một vòng, thấy Ngụy Nghiêu đang đứng nép bên bình phong. Tân nương tử đứng đó lặng lẽ, không tranh công cũng chẳng tỏ vẻ tủi thân, khi bốn mắt nhìn nhau còn nở một nụ cười hòa nhã với bà.
Anh Quốc công phu nhân cũng đã nguôi bớt cơn cuồng hỷ ban đầu, nhớ ra đây là tân phòng của đôi vợ chồng trẻ, bà liền giục trượng phu cùng con trai, con dâu, cháu trai, cháu gái của ba phòng kia về phòng ngủ trước, có chuyện gì thì để ngày mai hẵng nói.
Sau cùng, bên giường chỉ còn lại Anh Quốc công phu nhân và Hạ thị. Mẹ chồng nàng dâu một người ngồi bên giường Lục Trạc, một người đứng lau nước mắt.
Nhớ tới điều kiện thứ tư mà Ngụy lão thái thái từng đưa ra, để cẩn trọng, Anh Quốc công phu nhân bèn bảo Ngụy Nghiêu đỡ Hạ thị sang phòng bên rửa mặt trước.
Ngụy Nghiêu chu đáo đỡ Hạ thị rời đi, Miêu ma ma, Bích Đào và Liễu Nha cũng nối gót theo ra ngoài.
Đến lúc này, Anh Quốc công phu nhân mới cúi đầu xuống, xót xa vuốt ve khuôn mặt gầy hốc hác của đích tôn: “Thủ Thành, con hôn mê suốt tám ngày liền không tỉnh, các ngự y đều bó tay hết cách. Tổ mẫu thật sự chẳng còn đường nào khác, đành tính chuyện sang bàn với Tạ gia xem có thể cử hành hôn lễ sớm hơn mấy ngày, đón Lục cô nương về gả cho con để trùng hỉ hay không.”
Lục Trạc gật đầu, chàng đã đoán ra được điều đó.
Nét mặt Anh Quốc công phu nhân lại thoáng hiện một nụ cười giễu cợt nhạt nhòa: “Thế nhưng mệnh vận lộng nhân, tổ mẫu vốn thích Lục cô nương, ngỡ rằng hai đứa là một đôi trời đất tác hợp, nào ngờ bên này con đang nguy cấp đợi tân phụ bước vào cửa để trùng hỉ, thì Tạ lão thái phó cũng vừa cạn thọ nguyên, đã giá hạc tây khứ vào đúng đêm trước ngày chúng ta định sang bàn chuyện trùng hỉ.”
Lục Trạc kinh ngạc nhìn tổ mẫu của mình. Nếu Tạ lão thái phó đã qua đời, cớ sao hôn sự trùng hỉ này vẫn được tiến hành? Chẳng lẽ chàng lại nợ người thê tử này nhiều đến thế ư?
Anh Quốc công phu nhân nắm lấy bàn tay gầy trơ xương của trưởng tôn, chậm rãi tiếp lời: “Người nhà họ Tạ nói, lão thái phó lúc sinh thời thương yêu Lục cô nương nhất, nay người vừa tạ thế, Lục cô nương nếu đội tang xuất giá thì thật là bất hiếu. Lời ấy cũng phải đạo, thế nên tổ mẫu thuận theo ý họ mà chủ động từ hôn. Buổi sáng vừa giải trừ hôn ước, thì buổi chiều ta và tổ phụ con đã sang Thừa An bá phủ cầu thân Tứ cô nương Ngụy Nghiêu. Vì sao lại là Nghiêu Nghiêu ư? Là bởi tổ mẫu chẳng nỡ để con phải chịu thiệt thòi. Nhan sắc Nghiêu Nghiêu diễm lệ hơn hẳn Tạ lục cô nương, phẩm hạnh lại…”
Anh Quốc công phu nhân vừa nhìn cháu trai, vừa hết lời khen ngợi Ngụy Nghiêu. Ngoài những lý do ban đầu khiến bà vừa mắt nàng, bà còn đặc biệt nhắc tới tấm lòng nhân hậu, trượng nghĩa của nàng - chính là hai điều kiện Ngụy Nghiêu đưa ra khi đồng ý gả: nếu trùng hỉ không thành, nàng không lấy một đồng sính lễ, lại còn bằng lòng thủ giá vì Lục Trạc suốt năm năm trời.
Bà nhắc đến chuyện này không phải vì đắc ý rằng nhà mình chiếm được món hời từ Ngụy Nghiêu, mà cốt để Lục Trạc hiểu rõ nàng là một cô nương tốt nhường nào, từ đó nhắc nhở cháu đừng vì những lời đàm tiếu bên ngoài mà sinh lòng ghét bỏ, rồi lại không chịu cùng nàng kết nghĩa phu thê trọn vẹn.
Lục Trạc nghe xong, nét mặt vẫn không một gợn sóng.
Thân thể chàng dẫu còn suy kiệt, nhưng tâm trí lại vô cùng tỉnh táo.
Mẫu thân của Ngụy Nghiêu là Lệ quý nhân năm xưa từng cùng phụ thân nàng là Ngụy nhị gia phu thê tình thâm khăng khít, thế mà khi Ngụy nhị gia qua đời, Lệ quý nhân cũng chỉ thủ tiết ba năm. Giữa chàng và Ngụy Nghiêu nào có chút ân tình sâu nặng gì, ngược lại chỉ toàn hiềm khích khúc mắc. Một nữ nhân tính tình ngang bướng, ngỗ nghịch như nàng, sao có thể vì chút lòng trắc ẩn hay cảm kích chàng trấn giữ biên cương mà tự nguyện đem thân mình ra trùng hỉ?
Lục Trạc không tin.
Chuyện trùng hỉ lần này, chắc chắn phải mang lại lợi ích gì đó cho Ngụy Nghiêu.
Trước hết, hai điều kiện kia đủ để kéo lại thanh danh cho nàng. Bằng không, việc nàng hớn hở gả tới đây hay cự tuyệt lời cầu thân của tổ mẫu đều sẽ khiến tiếng xấu của nàng càng thêm trầm trọng. Lẽ dĩ nhiên, chính việc phủ nhà chàng sang dạm hỏi đã gieo rắc phiền toái cho Ngụy Nghiêu, việc nàng tìm cách giảm thiểu thiệt hại cho Thừa An bá phủ cũng là lẽ thường tình, Lục Trạc chẳng có cớ gì để chê trách nàng điều ấy.
Thứ chàng để tâm, chính là việc nàng chủ động đòi thủ tang suốt năm năm.
Nếu chỉ để đổi lấy tiếng thơm, thủ tang ba năm đã là quá đủ, cớ sao nàng lại một mực đòi năm năm?
Nhà bếp bưng dược thiện tới, chỉ vỏn vẹn một chút lót dưới đáy bát.
Anh Quốc công phu nhân tự tay đút cho Lục Trạc uống. Trong lúc chàng đang uống thuốc, Ngụy Nghiêu cùng Hạ thị đã quay trở lại.
Hạ thị chăm chú nhìn con trai uống cạn chén thuốc, tươi cười nói vài câu mừng rỡ, rồi chợt nhớ đến Ngụy Nghiêu, liền nắm lấy tay nàng nói với Lục Trạc: “Thủ Thành à, con có thể tỉnh lại thế này đều là nhờ phúc khí của Nghiêu Nghiêu mang tới. Sau này con nhất định phải đối đãi thật tốt, tạ ơn con bé nghe chưa.”
Lục Trạc đưa mắt nhìn Ngụy Nghiêu.
Trước mặt hai vị trưởng bối, Ngụy Nghiêu khiêm nhường đáp: “Thế tử gia cát nhân tự hữu thiên tướng, ngài ấy vốn dĩ cũng sẽ tỉnh lại thôi, nào có can hệ gì đến con đâu ạ.”
Anh Quốc công phu nhân và Hạ thị đồng thanh gạt đi, nhất mực đem hết công lao dồn lên đầu Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu đành thẹn thùng cúi đầu.
Lục Trạc nhìn thấy dáng vẻ ấy, trong lòng chỉ muốn cười lạnh.
Trùng hỉ cứu người, cái thứ mê tín hoang đường ấy, xưa nay chàng chưa từng tin, sau này lại càng không.
Chàng tỉnh lại được là bởi số mệnh chàng chưa tận, chẳng liên quan gì đến Ngụy Nghiêu hay bất kỳ cô nương nào khác chịu bước chân vào đây trùng hỉ.
Lời tác giả: Lục thế tử tuy có hơi cẩu thật, nhưng tinh thần kiên định duy vật khoa học này của chàng ta vẫn rất đáng khen ngợi nhé~
Chương 31
Anh Quốc công phu nhân vốn dĩ cũng chẳng tin chuyện trùng hỉ, nhưng đến khi đích tôn rơi vào cảnh thuốc thang vô phương cứu chữa, chỉ còn biết trông cậy vào vận may, thì ngay trong đêm tân hôn cháu trai lại thực sự tỉnh lại. Bởi thế, bà tình nguyện tin là có thật. Có thể với nhà khác việc trùng hỉ chẳng linh nghiệm, nhưng ở Lục gia thì lại ứng nghiệm lạ lùng, Ngụy Nghiêu đích thị là ân nhân cứu mạng của trưởng tôn.
Dẫu thế nào đi nữa, đây cũng là duyên phận giữa trưởng tôn và Ngụy Nghiêu, trong cõi u minh ắt đã có an bài.
“Được rồi, Thủ Thành vừa uống thuốc xong, con hãy nghỉ ngơi sớm đi, mai chúng ta lại sang thăm.” Anh Quốc công phu nhân mỉm cười dặn dò Lục Trạc, không quên ném cho chàng một ánh mắt ngầm bảo phải đối đãi tử tế với Ngụy Nghiêu. Kế đó, bà quay người hạ giọng dặn dò nàng, bảo rằng tối nay nếu Lục Trạc có việc gì bất tiện cần hầu hạ thì cứ việc gọi Miêu ma ma, bà ấy sẽ tiếp tục ở lại viện này cho đến khi Lục Trạc hoàn toàn qua cơn nguy hiểm.
Một tiểu cô nương mới gả tới, bưng trà rót nước thì dễ, chứ những chuyện kín đáo khác e rằng cả đôi vợ chồng trẻ đều thấy ngượng ngùng.
Anh Quốc công phu nhân tính toán chu toàn đâu ra đấy.
Ngụy Nghiêu hiểu rõ ý của lão phu nhân, liền cụp mắt làm bộ e lệ, tiễn Anh Quốc công phu nhân cùng Hạ thị ra tận cửa phòng. Nàng toan tiễn tiếp một đoạn nữa thì bị Anh Quốc công phu nhân xua tay bảo quay vào.
Miêu ma ma lui về phòng bên, còn Bích Đào và Liễu Nha đêm nay đều túc trực ở gian ngoài để đề phòng nửa đêm xảy ra chuyện bất trắc.
Ngụy Nghiêu đứng lặng trước cửa nội thất một lát, đoạn mới vén rèm bước vào.
Vừa vòng qua bức bình phong, nàng liền bắt gặp bóng dáng Lục Trạc đang nằm nghiêng. Chàng mở to đôi mắt, ánh nhìn lạnh lẽo chăm chú nhìn nàng.
Ngụy Nghiêu chẳng cảm nhận được chút khách khí hay lễ độ nào từ chàng. Nói cách khác, hoặc là Lục Trạc cho rằng việc mình tỉnh lại chẳng dính dáng gì đến chuyện trùng hỉ, hoặc là chàng quá đỗi chán ghét nàng, nỗi bài xích việc cưới nàng làm thê tử đã lấn át cả lòng biết ơn.
“Chuyện trùng hỉ, chắc lão phu nhân đã giải thích rõ với Thế tử gia rồi chứ?”
Bên giường có đặt một chiếc ghế thêu, Ngụy Nghiêu ngồi xuống, cất lời đầy vẻ khách sáo.
Lục Trạc gật đầu. Vừa rồi chàng đã ăn chút lót dạ và uống thuốc, tuy toàn thân vẫn bải hoải không chút sức lực, nhưng gắng gượng thì vẫn có thể cất tiếng nói được.
Chàng đi thẳng vào vấn đề: “Vì sao nàng lại đồng ý trùng hỉ?”
Giọng nói ấy khàn đặc, xa lạ đến mức Ngụy Nghiêu suýt chút nữa ngỡ rằng có một người khác đang lên tiếng.
“Đây là thái độ của chàng đối với ân nhân cứu mạng đấy ư?”
Thấy thái độ vô lễ của Lục Trạc, Ngụy Nghiêu liền đem nguyên vẹn câu hỏi chàng từng chất vấn nàng ngày gặp thích khách trên Vân Vụ Sơn ném trả lại.
Lục Trạc nhàn nhạt phản kích: “Nàng vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta.”
Trên Vân Vụ Sơn, chàng vốn chẳng có ơn cứu mạng với nàng; mà lần trùng hỉ này, cũng chẳng phải do Ngụy Nghiêu cứu sống chàng.
Nhắc nhở thân thiện: Nhấn [Enter] để về mục lục, nhấn [←] để về trang trước, nhấn [→] để sang trang sau, thêm dấu trang để tiện theo dõi lần đọc sau.
