Từ Phượng Niên mò dưới đáy hồ lên một nắm thạch cuội lớn, ném lên bờ rồi lại nhảy xuống đầm sâu lạnh buốt đến thấu xương.
Cứ lặp đi lặp lại như thế suốt nửa ngày, hắn vớt lên chừng bốn mươi viên, chọn ra một nửa, chất cả vào trong động sau thác nước.
Làm xong chuyện cổ quái ấy, hắn mới xách đao đi về phía rừng trúc.
Nói là rừng trúc tía, nhưng thật ra bên trong còn xen không ít nam trúc.
Mấy vạn gốc trúc hợp lại thành một biển trúc.
Hễ gió nổi lên là sóng trúc cuồn cuộn, sinh cơ dạt dào.
Từ Phượng Niên rất thích tới đây bắt gà rừng với ếch đem ăn kèm cơm.
Đã vô duyên vô cớ bị chém một kiếm, sao có thể không kiếm chút lợi về mình.
Hắn nghe tên cưỡi trâu kia nói măng mùa đông ở đây là mỹ vị nhân gian, chỉ là không biết hắn có thể nhẫn đến lúc ấy hay không.
Kẻ ngốc số một của Võ Đang ở trong một căn trúc lâu đơn sơ nơi sâu nhất biển trúc.
Hắn luyện kiếm thích đạp lên ngọn trúc mà đi, như giẫm sóng lướt gió.
Kiếm thế cuồn cuộn như triều dâng, đúng là thế như phá trúc.
Từ Phượng Niên vừa vào rừng trúc đã rút đao Tú Đông ra, lúc nào cũng đề phòng kiếm si Vương Tiểu Bình bỗng dưng chém tới một kiếm chẳng vì cớ gì.
Chỉ là hôm nay không hiểu sao, mãi đến khi Từ Phượng Niên đã đứng trước trúc lâu, Vương Tiểu Bình vẫn chưa xuất kiếm.
Hắn đánh bạo đi tiếp.
Quần áo trên người đã ướt sũng, cũng chẳng trách Thế tử điện hạ phải như lâm bạc băng.
Kiếm si kia đúng là si thật.
Mặc kệ Bắc Lương ba mươi vạn thiết kỵ, mặc kệ Đại trụ quốc Từ Kiêu, mặc kệ bốn chữ trên bảng hiệu dưới chân núi Võ Đang, trong lòng y chỉ có kiếm.
Bởi thế mỗi lần y chỉ xuất một kiếm, Từ Phượng Niên đều phải gom hết tinh thần mà cẩn thận đối phó.
Vương Tiểu Bình chậm rãi bước ra khỏi trúc lâu, ngồi xuống ghế trúc, bên người cũng không mang theo món trấn sơn chí bảo Thần Đồ.
Từ Phượng Niên tra đao Tú Đông vào vỏ, đi tới ngồi xuống chiếc ghế đối diện Vương Tiểu Bình.
Không cầm kiếm, y rốt cuộc cũng chỉ là một nam nhân trung niên tướng mạo anh tuấn, thần sắc cứng đờ, mặc đạo bào mộc mạc.
Vương Tiểu Bình nhập Võ Đang khá muộn.
Nghe đồn trước khi lên núi từng là một công tử phú gia ăn chơi, không màng công danh, chỉ si mê mỹ nhân và kiếm.
Về sau vì một lần thất tình, y coi sắc đẹp như hổ sói, nổi giận tán sạch gia sản rồi lên Võ Đang.
Người khác cả đời không ngộ nổi Lục Thủy Đình Giáp Tử Tập Kiếm Lục, y chỉ dùng ba năm đã thuộc làu trong lòng, cuối cùng trở thành đệ tử của vị chưởng giáo đời trước.
Từ đó về sau lại lặng lẽ luyện kiếm, tự mình mở ra một con đường kiếm đạo cực kỳ gian khổ.
Trong tay Vương Tiểu Bình là mấy phiến trà đã hong qua sương mù.
Y bỏ vào miệng, chậm rãi nhai kỹ.
Dáng vẻ thì chất phác, nhưng ánh mắt lại sáng rực.
Từ Phượng Niên ngồi suốt mấy tuần nhang, chỉ thấy kẻ ngốc số một của Võ Đang nhai kỹ nuốt chậm lá trà.
Trà thu so với trà xuân và trà hạ thì khô hơn, vị trà cũng nhạt hơn, vậy mà lại còn có người ăn sống, đúng là quái lạ.
Nghe tiếng lá trúc xào xạc, Từ Phượng Niên bất giác nhớ tới một bài thơ vịnh trúc năm xưa của Nhị tỷ.
Đại khái bài ấy mượn tiếng trúc để nói nỗi khổ dân gian cùng tiếng nghẹn ngào của mỹ nhân tuổi xế chiều, hồi đó được đám sĩ tử tán thưởng hết lời.
Chỉ sợ bây giờ nàng ở Thượng Âm học cung, buông ra toàn những lời bình cay độc kinh thế hãi tục, đám sĩ tử ấy đều phải hối hận vì ngày trước đã tâng bốc Từ Vị Hùng quá mức.
Từ Phượng Niên nhìn quanh một lượt, thấy trúc vẫn chỉ là trúc, chẳng có gì thú vị, bèn nắm chặt đao Tú Đông, đứng dậy lặng lẽ rời đi.
Vương Tiểu Bình nhìn theo bóng lưng Thế tử điện hạ một cái, dường như đang do dự có nên bẻ một cây trúc làm trường kiếm hay không.
Từ Phượng Niên ra khỏi rừng trúc, vạt áo lại ướt đẫm.
Tên ở trúc Lâm này tuyệt đối không phải kẻ ngốc.
Không xuất một kiếm, còn đáng sợ hơn cả xuất kiếm, đủ khiến Từ Phượng Niên hồn bay phách lạc.
Trên núi, hương quế dần tan hết.
Từ Phượng Niên chẳng nhớ mình đã lên xuống cái đầm sâu ở Huyền Tiên phong bao nhiêu lượt.
Mấy cái hồ trên núi Võ Đang cũng bị hắn vét gần sạch.
Cuối cùng hắn lôi ra được hơn bốn trăm viên thạch cuội trắng đen, chất đầy trong túp lều.
Ngoài việc cầm đao Tú Đông đi chém thác nước, Thế tử điện hạ còn dùng chính đao Tú Đông để đẽo gọt đá.
Trong Lục Thủy Đình Giáp Tử Tập Kiếm Lục có ghi chép một loại kiếm pháp như nữ tử thêu hoa, tên là Thiên nữ tán hoa, tinh vi huyền diệu đến cực điểm, đại khái có thể sánh cùng kiếm pháp của Ngô gia kiếm trủng.
Từ Phượng Niên bèn đem thức kiếm ấy dùng lên mũi đao Tú Đông, từng nét từng vạch, cực kỳ hao tổn tâm thần.
Ban đầu mỗi ngày điêu khắc được hai ba viên đã là cực hạn, về sau dần dần thành bốn năm viên một ngày.
Chờ tới lúc trên núi đổ tuyết, Từ Phượng Niên đã có thể nhắm mắt hạ đao, một ngày làm xong mười ba mười bốn viên.
Từ Phượng Niên bấm ngón tay tính thử, thấy cũng gần đến lúc phải rời Võ Đang rồi.
Dù sao hắn còn phải đi Cửu Hoa gõ chuông.
Với Bắc Lương Vương phủ mà nói, đây là chuyện luôn luôn kiên trì không đổi.
Không hiểu vì sao, đối với chuyện tiếp nhận nội lực từ chưởng giáo Võ Đang Vương Trọng Lâu, Từ Phượng Niên lại nhìn ngày một nhạt.
Hắn cũng không biết rốt cuộc đâu là thiên đạo của Hồng Tẩy Tưởng cưỡi trâu, là kiếm và trúc của Vương Tiểu Bình, hay là lời thề giết thiếp trước Thái Hư cung.
Hồng Tẩy Tưởng kiên nhẫn đẽo ra ba trăm sáu mươi quân cờ, một trăm tám mươi quân đen, một trăm tám mươi quân trắng.
Bàn cờ tung hoành mười chín, mười chín nhân nhau là ba trăm sáu mươi mốt.
Về mặt tinh tế, đao pháp của Từ Phượng Niên đã dần từ thô chuyển sang tinh.
Ngẫu nhiên vài lần vào rừng trúc, hắn đã có thể ép Vương Tiểu Bình không thể không xuất kiếm, chém đứt hơn chục cây trúc tía mới đuổi được Thế tử điện hạ ra ngoài.
Lần gần đây nhất, chắc là thế tử bực bối đến cực điểm, sau một kiếm lại thêm một kiếm, đánh cho góc đông bắc rừng trúc tía trơ ra một mảng địa ốc lớn.
Ngoài trúc lâu, Vương Trọng Lâu ngồi đối diện với Vương Tiểu Bình, cũng cầm lá trà nhai, mỉm cười hỏi:
“Khí cơ dẫn dắt thế nào rồi?”
Vương Tiểu Bình, kẻ gần như chỉ mở miệng thêm một lần ở Thái Hư cung, gật đầu.
Vương Trọng Lâu nói:
“Ngươi mỗi lần xuất kiếm đều nắm rất chuẩn, dồn đao pháp cùng khí thế của Từ Phượng Niên về một chỗ.
Lục Thủy đình vốn âm thầm giấu kiếm quyết, có thể thanh tâm dẫn đạo.
Ta cũng không ngờ Từ Phượng Niên lại dùng đao pháp điêu khắc quân cờ, đánh bậy đánh bạ mà lĩnh được tinh túy của Giáp Tử Tập Kiếm Lục.
Hơn nữa, chẳng biết hắn học được quy tức pháp từ vị cao nhân nào, lại luyện đao ngay dưới đầm sâu, vô hình trung cùng tâm pháp Võ Đang bách xuyên quy hải.
Ta vốn tưởng Đại Hoàng đình này nhiều lắm chỉ tặng cho vị Thế tử điện hạ ấy ba bốn phần, nhưng xem ra năm sáu phần cũng chưa chắc là không thể.”
Kiếm si lộ vẻ giận dữ.
Thanh kiếm gỗ đào Thần Đồ đặt trên bàn bắt đầu rung lên nhè nhẹ.
Vương Trọng Lâu giơ tay khẽ phất mặt bàn.
Cổ kiếm Thần Đồ lập tức yên tĩnh lại.
Ông cười nói:
“Ngốc tử, sao ngươi lại nóng nảy như thế?
Tính tình này thì làm sao thay Võ Đang vượt qua hơn mười đời Ngô gia kiếm trủng được?”
Vương Tiểu Bình cười một tiếng, nhặt một nắm lớn lá trà xanh trong chậu, bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến.
Vương Trọng Lâu trêu:
“Ngươi thật nỡ để võ đạo, thiên đạo đều đè hết lên vai tiểu sư đệ của ngươi sao?
Tẩy Tượng rốt cuộc còn chưa tới ba mươi, ngươi không sợ làm hắn mệt chết à?
Đám sư huynh bọn ta bây giờ đều là lũ già nua không còn ngộ tính, e chẳng bao lâu nữa sẽ rời thiên đạo.
Cho nên đừng thấy sắc mặt Tẩy Tượng không tốt mà lầm, ta lại biết rõ trong lòng ngươi, người ngươi coi trọng nhất chính là tiểu sư đệ này.
Vậy nên, chờ Thế tử điện hạ xuống núi, ngươi cũng nên dụng tâm thêm chút, gánh lấy trọng trách.
Cứ học theo tên Ngô gia kiếm trủng kia, Ngô Lục Đỉnh, đi khắp nơi một chuyến.
Đông hải, Nam hải, Bắc Lương, Tây Man, đi dạo một vòng, biết đâu kiếm đạo của ngươi lại thành.
Chỉ ngồi nói đạo, chưa chắc đã là cách hay.”
Kẻ ngốc số một của Võ Đang gật đầu.
Ánh mắt cô quạnh của y hướng về vị đại sư huynh đang nói năng nhẹ nhàng kia.
Vương Trọng Lâu bắt gặp ánh mắt ấy, cười sảng khoái:
“Chẳng qua chỉ là một Đại Hoàng đình nho nhỏ thôi, so với ngàn năm đại kế của Võ Đang, tính là gì?”
Kiếm si Vương Tiểu Bình lắc đầu, đại khái là muốn nói Đại Hoàng đình này không hề nhỏ.
Vương Trọng Lâu chẳng để tâm, chỉ ha hả cười:
“Ta bảo Tẩy Tượng lén giấu đi mấy quân cờ.
Lúc này Thế tử điện hạ chắc không tìm thấy tiểu sư đệ của chúng ta, chỉ có thể xuống đáy đầm mò vài viên thạch mà thôi.
Ta phải tranh thủ khoảng thời gian này.”
Kiếm si vô thức đưa tay nắm lấy kiếm gỗ đào.
Chưởng giáo Võ Đang lắc đầu, chậm rãi đứng dậy, rời khỏi rừng trúc tía.
Vương Tiểu Bình ngẩn ngơ ngồi trong trúc lâu, rồi đột nhiên xoay người, một kiếm bổ sập trúc lâu.