Người đăng: ๖ۣۜJet ๖ۣۜBlack
Nhân lúc Từ Phượng Niên như lão tăng nhập định, Tào Trường Khanh thoáng dò xét mấy phen, liền xác định hắn đã bước vào Kim Cương cảnh không thể nghi ngờ.
So với lần đầu gặp ở Giang Nam đạo, khí tượng lúc này rộng lớn hùng hậu hơn hẳn.
Khi còn ở trong địa giới Tây Sở, lúc rảnh rỗi uống rượu luận anh hùng với Lý Thuần Cương, lão kiếm thần đã nhiều lần nhắc tới vị thế tử Bắc Lương có mệnh đồ nhiều long đong này.
Trong lời khen chê đều có đủ, nhưng lại đánh giá thành tựu tương lai của hắn lên ngang hàng với bạch hồ nhi của triều đình và Tề Tiên Hiệp của Long Hổ Sơn.
Những lời tán thưởng của vị tiền bối kia, phần nhiều là nói tên trẻ tuổi này tâm tính cứng cỏi, không giống hạng hoàn khố con cháu tầm thường.
Thiên phú võ đạo tuy vẫn kém Hồng Tẩy Tưởng một bậc, nhưng lại hơn ở chỗ cần có thể bù vụng.
Hơn nữa còn sợ chết đến cùng cực, sẵn lòng dùng cách ngốc nhất để tăng tiến cảnh giới.
Còn chỗ khiến lão kiếm thần không vừa mắt, chẳng qua là tiểu tử này đối với nữ tử thì đa tình gần như vô tình.
Hễ gặp cô nương xinh đẹp là nhịn không được muốn trêu ghẹo mấy câu.
Gây chuyện thì hạng nhất, chùi đít lại qua loa.
Đối với Ngư Huyền Cơ là di dân Tây Sở cũng vậy, đối với Bùi Nam Vi là Vương phi Tĩnh An cũng vẫn vậy, khiến lão đầu nhi áo cừu da dê chỉ biết trợn trắng mắt.
Tào Trường Khanh đối với người trẻ tuổi này không thể nói là có hảo cảm quá lớn, mà cũng chẳng đến mức ghét bỏ bao nhiêu.
Chỉ có điều, khi hắn có thể cự tuyệt cái cám dỗ dùng công chúa để đổi lấy việc giết Trần Chi Báo, Tào Trường Khanh, người đã chìm nổi quan trường nhiều năm, lão luyện thành tinh, cũng chỉ hơi kinh ngạc mà thôi.
Bố cục đường dài vốn là sở trường của Tào Quan Tử.
Nếu hôm đó Từ Phượng Niên mở miệng nhận lời ngay, mới thật khiến người ta thất vọng.
Với tính tình bướng bỉnh của công chúa, e rằng sau này kiếm đạo đại thành, nàng thật sự sẽ không do dự mà đâm chết tên nam nhân bạc tình vì lợi lớn này bằng một kiếm.
Hoặc giả đời này không bao giờ gặp lại nữa.
Thực ra, Tào Trường Khanh càng vui khi thấy cục diện như thế.
Dù sao cũng đỡ lo hơn nhiều so với cảnh tơ còn vương vấn như lúc này.
Nhưng khi công chúa ngự kiếm mà tới, nghe thấy câu bày tỏ trước lúc cận tử kia, Tào Trường Khanh khó tránh khỏi có chút thổn thức.
Năm xưa trong tòa hoàng cung Tây Sở ấy, hắn còn trẻ đã vào cung, tuổi xuân như ngọc, tiếng gõ quân cờ lanh lảnh.
Vậy rốt cuộc là vì ai mà hạ cờ?
Nàng khi đó có từng biết chăng?
Chỉ sợ đến lúc chết, nàng cũng chỉ coi tên kỳ sĩ này là đang vì đế vương mà chỉ điểm giang sơn thôi.
So với tên trẻ tuổi trước mắt này, hắn dù đã là Nho thánh, chẳng lẽ lại không thua một nước cờ?
Tào Trường Khanh quay đầu nhìn về hướng tiểu công chúa, trụ cột cũ của Tây Sở, đã ngự kiếm rời đi, rồi khẽ thở ra một hơi.
Nàng và Từ Phượng Niên sớm muộn cũng phải mỗi người một ngả.
Về sau, thậm chí còn có thể bị chính hắn, vị thúc thúc từng đợi chiếu đánh cờ này, cùng quốc vận Tây Sở ép đến mức phải liều mạng với hắn.
Chẳng lẽ đó chính là căn nguyên khiến nàng khoác lớp ngụy trang sợ đau sợ khổ mà khổ luyện kiếm đạo?
Tào Trường Khanh thu lại tâm tư.
Thấy khí cơ của Từ Phượng Niên vận chuyển đến chỗ mấu chốt, hắn khẽ búng ngón tay, giúp thêm một tay để hắn vượt núi Côn Lôn.
Trận chiến này đã khiến kinh mạch đứt tổn hại quá nặng.
Dù có Đại Hoàng Đình, ngọn cờ riêng trăm năm nay của Đạo môn, hộ thể, thì cũng tuyệt chẳng dễ chịu gì.
Đường đường Thế tử điện hạ, hà tất phải khổ đến thế?
Tào Trường Khanh mỉm cười.
Theo hắn thấy, loạn thế thì phải ra tay như chớp, đi trên lối nhỏ quanh co mà cầu phú quý tại hiểm trung.
Còn thịnh thế, phải đi đại đạo bằng phẳng sáng sủa.
Vị vương hầu công tử quyền quý giáp thiên hạ này của Từ Phượng Niên dường như đang bị kẹt ngay giữa khe hở ấy.
Ngoài mặt thì rực rỡ ngăn nắp, bên trong lại hung hiểm trùng trùng.
Tào Trường Khanh cũng chẳng thấy có gì đáng thương hại.
Đã sinh trong Từ gia, thì phải có giác ngộ lăn lộn bò trườn giữa nước sôi lửa bỏng.
Vị công chúa vốn tên Khương Tự kia cũng vậy.
Gánh trên lưng khí vận lớn đến thế, sao có thể làm một nữ tử bình lặng hờ hững được?
Sau ba lượt tiểu chu thiên lên xuống, Từ Phượng Niên mở mắt, hỏi:
“Tiên sinh thật sự muốn phục quốc cho vương triều Tây Sở?
Lần này tới Bắc Mãng là để liên lạc di dân?”
Tào Trường Khanh cũng không giấu giếm, gật đầu nói:
“Đúng là như vậy.
Rất nhiều di dân và sĩ tử Tây Sở bây giờ đều đã là quyền thần của Nam triều Bắc Mãng.
Trước khi tới biên cảnh, Tào mỗ còn đi một chuyến tới hoàng cung Ly Dương, khắc chữ trên tường Cửu Long, để thiên hạ biết rõ thân phận công chúa.
Triều đình sau đó bắt đầu đại hưng văn tự ngục.
Nghiễm Lăng Vương cũng đích thân đem quân huyết tinh trấn áp sáu nhà thư viện.
Lão thái sư Tôn Hi Tể ở kinh thành xin từ quan về quê.
Học tử Quốc Tử Giám quần tình kích động.
Thế cân bằng giả tạo giữa tả tế tửu và Hữu tế tửu cũng hoàn toàn vỡ tan.
Thiên tử Triệu gia không phê chuẩn đơn cáo lão từ quan của Tôn lão thái sư, nhưng lại cho phép Hoàn Ôn từ bỏ chức tả tế tửu, tới Quảng Lăng nói nhậm chức kinh lược sứ, nhằm trấn an sĩ tử và dân ý.”
Từ Phượng Niên cười khổ:
“Cũng may là nàng.
Đổi thành người khác, e là phải hận ngươi, cái tên thần tử ép vua này, suốt đời.”
Tào Trường Khanh bình thản nói:
“Bất kể phục quốc thất bại hay thành công, đến lúc thích hợp, Tào mỗ nhất định sẽ lấy cái chết tạ tội với công chúa điện hạ.
Dù thế nào cũng phải để công chúa có được một phần an ổn.”
Từ Phượng Niên chuyển sang đề tài nặng nề ấy, nhíu mày hỏi:
“Vì sao Đặng Thái A lại muốn tới Bắc triều khiêu chiến Thác Bạt Bồ Tát?”
Tào Trường Khanh, phong lưu vô song mà ngồi ngay ngắn, đưa hai ngón tay khẽ vuốt một lọn tóc, mỉm cười nói:
“Ba tháng trước, Tào mỗ từng giao thủ với hắn một trận ở di chỉ Tây lũy tường.
Cũng chính vào lúc ấy, ta có đột phá về cảnh giới.
Đặng Thái A nói đánh với ta không thú vị, muốn tới chỗ Thác Bạt Bồ Tát mà đánh.
Có điều, hắn nói thì nhẹ nhàng, nhưng ta biết rõ chuyến đi này của hắn không thể so với lần trước chém giết với Vương Tiên Chi.
Lần đó, hắn chỉ coi Thành chủ Võ Đế thành như mài kiếm thạch, dùng để tôi luyện kiếm đạo.
Còn lần này, chỉ có hai kết cục.
Hoặc chết dưới tay Thác Bạt Bồ Tát, hoặc sống sót trở về rồi trở thành kiếm tiên.
“Kiếm thuật của Đặng Thái A xưa nay chỉ dùng để giết người.
Nếu hắn thật sự có thể lấy thuật chứng đạo, trở thành kiếm tiên, vậy thì mới thật sự có hy vọng lay chuyển bảo tọa đệ nhất thiên hạ của Vương Tiên Chi.
Đã đem cả mười hai phi kiếm tặng cho Thế tử điện hạ rồi, vậy theo ta đoán, đến ngày Đặng Thái A không còn cần dùng nhánh Đào Hoa nữa, người trong thiên hạ sẽ không dám nói rằng Vương Tiên Chi và Thác Bạt Bồ Tát liên thủ là có thể dễ dàng giết hết tám người đứng sau bọn họ.
Sau này điện hạ tiếp tục thâm nhập Bắc Mãng, cứ rửa mắt mà chờ.”
Từ Phượng Niên cười nói:
“Tiên sinh đã thành thánh, lời này vốn đã chẳng đứng vững rồi.”
Tào Trường Khanh lắc đầu:
“Trong mắt thế nhân, thánh nhân của ba giáo quả thật cảnh giới rất cao.
Nhưng nếu bàn về quyền thuật giết người, thì thật sự lượng nước quá lớn.
Lần này ta bước vào lục địa thần tiên, chẳng qua cũng chỉ là để tạo thế cho công chúa.
Nếu lọt vào mắt những vị cao nhân chân chính ẩn thế không ra, cùng lắm cũng chỉ là trò cười cho thiên hạ.”
Từ Phượng Niên có gì nói nấy, trêu chọc:
“Tiên sinh khiêm tốn quá rồi.
Thánh Nhân thì vẫn là Thánh Nhân, ai dám xem thường?
Nếu ta có cảnh giới như tiên sinh, lại không có thân phận trói buộc, ta cũng sẽ vào hoàng cung quậy một trận long trời lở đất, khiến vị cửu ngũ chí tôn kia không xuống đài được.”
Ngón tay Tào Trường Khanh dừng bên lọn tóc rủ xuống, rồi hai tay đặt lại trên đầu gối, mỉm cười nói:
“Nếu thật có ngày đó, Tào Trường Khanh nhất định sẽ đến đứng ngoài xem náo nhiệt.”
Từ Phượng Niên cười nói:
“Ta chỉ thuận miệng nói chơi thôi, tiên sinh đừng coi là thật.”
Tào Trường Khanh nhìn về thảo nguyên mênh mang vô tận, bình thản nói:
“Năm đó từng có người cũ của Tây Sở đi đến biên tái.
Từ khi tầm mắt được mở rộng, cảm khái cũng càng sâu.
Ngay cả Hàn Lâm cũng từ thứ thi phú than thân trách phận mà hóa thành lời của bậc sĩ đại phu.
Từ đó có thể thấy, điện hạ có thể rời khỏi mái hiên Bắc Lương, một mình đến Bắc Mãng, đã có được tầm mắt và khí phách tự lập môn hộ.
Rất tốt.”
Từ Phượng Niên cười khổ nói: “Nếu không có tiên sinh đuổi tới kịp, e là mười phần thì tám chín phần ta đã phơi xác ở đây rồi.”
Tào Trường Khanh nhìn chằm chằm vào gương mặt người trẻ tuổi ấy, trầm giọng hỏi: “Điện hạ có biết, Vua Bắc Lương chinh chiến cả đời, đã bao nhiêu lần rơi vào tử địa không?”
Từ Phượng Niên khẽ đáp: “Từ Kiêu chẳng qua chỉ có thực lực nhị phẩm võ phu, lại thích xông pha đi đầu.
Chính hắn cũng từng nói, mình không chết là nhờ vận khí lớn bằng trời.
Hắn còn thường bảo, bản lĩnh thật sự của hắn vốn chỉ đủ thống hạt quân chính một châu, chẳng hiểu ra sao lại bị đẩy lên vị trí khác họ vương như hôm nay.”
Tào Trường Khanh cảm khái nói: “Đại tướng quân ngồi lên ngôi khác họ vương này, không biết đã thay Triệu gia gánh bao nhiêu thù hận với áp lực.
Thỏ khôn chết chó săn nấu, ngươi cho rằng Thiên tử Triệu gia không muốn làm vậy sao?
Chỉ là hắn vẫn chưa có phần quốc lực ấy mà thôi.
Cũng như Bắc Mãng nữ đế đến giờ vẫn chưa có quốc lực để đạp vỡ cổng lớn Bắc Lương.”
Từ Phượng Niên cười nói: “Tiên sinh nói vậy, nghe cũng có chút hiềm nghi châm ngòi đấy.”
Tào Trường Khanh cười lớn: “Điện hạ với ta đều tự hiểu trong lòng.”
Từ Phượng Niên cười mà không nói.
Hai người lặng lẽ nhìn nhau.
Một lúc sau, Từ Phượng Niên mới cau mày lên tiếng: “Đáng tiếc Thác Bạt Xuân Chuẩn vẫn còn sống mà rời đi.
Dù tiên sinh tiện tay thu được một đồ đệ hời, coi như dựng giúp ta một lá cờ che mắt người ta, nhưng với gia sản của Thác Bạt thị, chỉ cần cho chúng ít thời gian là vẫn lần ra được chút đầu mối.”
Tào Trường Khanh lạnh nhạt nói: “Tào mỗ ra tay cứu người, là để trả món nợ nhân tình còn thiếu trên Giang Nam đạo.
Từ nay về sau, ta với Từ gia không ai nợ ai nữa.
Bằng không, chỉ với ân oán giữa Vua Bắc Lương và Tây Sở, Tào mỗ không ra tay giết điện hạ, đã là làm trái thân phận của Tào mỗ rồi.”
Từ Phượng Niên gật đầu: “Vậy là không nợ nữa.”
Tào Trường Khanh bỗng xoa trán, lắc đầu, dường như có chút bất đắc dĩ.
Phía bên kia, Khương Nê ngự kiếm Đại Lương Long Tước xuyên qua trời cao, lượn một vòng thật lớn rồi chặn trước đám người Thác Bạt Xuân Chuẩn.
Không thấy bóng áo xanh của Tào Trường Khanh, Thác Bạt Xuân Chuẩn âm thầm thở phào, ngoài mặt vẫn cười tủm tỉm hỏi: “Không biết vị cô nương này có gì chỉ giáo?”
Khương Nê bình thản đáp: “Đi chết.”
Thác Bạt Xuân Chuẩn đè nén sát cơ cùng cơn giận trong lòng, vẫn giữ nguyên vẻ tươi cười, dang tay ra đầy vô tội: “Đến cả Tào bá bá còn rộng lượng tha cho tiểu chất, sao cô nương lại không chịu một nụ cười xí xóa mọi thù hận?”
Khương Nê nhảy xuống.
So với Từ Phượng Niên ngự kiếm, nàng mới thật sự là danh phó kỳ thực phi kiếm.
Vừa chạm đất, nàng chẳng buồn đôi co với tên tiểu công tử Thác Bạt kia, chỉ khép ngón trỏ và ngón giữa, khẽ gọi một tiếng:
“Đến!”
Đại Lương Long Tước trong nháy mắt xé toang bầu trời, khí thế mênh mang chẳng hề kém lôi mâu của Đoan Bột Nhĩ Hồi Hồi.
Đồng tử Thác Bạt Xuân Chuẩn co rút dữ dội.
Hắn lập tức rút một mũi vũ tiễn từ ống tên, kéo cung bắn mạnh.
Vũ tiễn va chính diện với phi kiếm.
Không những bị đánh bật đi, nó còn bị kiếm khí cuồn cuộn xoắn nát.
Đại Lương Long Tước lao vút tới, tốc độ không hề giảm.
Thác Bạt Xuân Chuẩn đang ngồi trên lưng ngựa, một tiễn thất bại, lập tức rút mãng đao chắn ngang trước người để đỡ phi kiếm.
Mãng đao chỉ run lên một chập, rồi trong thoáng chốc bị cắt đứt làm hai.
Thác Bạt Xuân Chuẩn cúi đầu, vứt đao, lăn mình tránh khỏi lưng ngựa, chật vật đến cực điểm.
Phi kiếm lượn về bên người Khương Nê, như vẽ ra một vòng tròn lớn tròn trịa tự nhiên.
“Trận!”
Khương Nê cong ngón giữa, gác lên ngón cái, nhẹ nhàng kết ấn.
Quả là một cảnh tượng như thiên nhân ngồi nơi u minh, kiếm tung hoành giữa biển lớn trăm ngàn mẫu.
Nếu Lý Thuần Cương nhìn thấy một màn này, hẳn lại phải ba hoa rằng đồ đệ của mình còn xứng với lời khen năm trăm năm mới gặp hơn cả lão.
Phi kiếm treo giữa không trung, chuyển hướng tùy tâm, kiếm ý một mũi tên trúng hai đích, quỹ tích vạch ra khiến người ta hoa mắt rối loạn.
Đám Cầm Sát Nhi chỉ thấy tiểu vương gia Thác Bạt như con chó rơi xuống nước, bị truy sát đến mức chạy đông chạy tây.
Còn tên tất dịch này cùng một trăm kỵ binh thì chẳng ai bảo ai, đồng loạt xuống ngựa nằm rạp trên đất, sợ bị tai phi vạ phong.
Đoan Bột Nhĩ Hồi Hồi kiêng dè tốc độ và phong mang của thanh phi kiếm ấy, chỉ dám lấy khí cơ bành trướng ra nghênh địch, san sẻ giúp tiểu chủ tử từng đợt kiếm thế như thủy triều.
Cô gái trẻ này đồng tu cả Nho gia thiên đạo do Tào Trường Khanh dốc túi truyền thụ, lẫn vô thượng kiếm đạo do Lý Thuần Cương khổ tâm mài giũa.
Trên đời này, không ai có thể như nàng, vừa có thiên phú căn cốt dị bẩm, lại vừa có thời vận khí số vô địch thế gian.
Võ phu bình thường đều phải khổ cực từng bước mà lên, nhìn núi mà mệt chết, lực bất tòng tâm.
Chỉ riêng nàng là một bước thành tiên, lại còn phí của giời, thỉnh thoảng lười biếng đôi chút, đang lúc leo lên đỉnh núi cũng vẫn thích đứng ngây người thất thần giữa chừng.
Thế mà chính một nữ tử chẳng mấy để tâm đến kiếm đạo, lại sợ chịu khổ như vậy, vẫn bị Lý Thuần Cương nhận định là người đã đứng rất cao trên kiếm đạo, thậm chí còn có thể nhổ thêm một ngọn nhạc mới lên trên ngọn núi kiếm đạo vốn đã rất cao kia.
Khi Từ Phượng Niên thấy tiểu tượng đất thở hổn hển ngự kiếm quay về, hắn khẽ hỏi Tào Trường Khanh: “Nàng đi tìm Thác Bạt Xuân Chuẩn gây phiền toái đấy à?”
Tào Quan Tử cười gật đầu, nói: “Đương nhiên không giết chết được.
Thác Bạt Xuân Chuẩn với tên tùy tùng kia chắc là kiêng dè ta còn ở đây, từ đầu đến cuối vẫn chưa dám hoàn thủ.”
Từ Phượng Niên hỏi: “Tiên sinh có thể cho ta thêm hai canh giờ điều dưỡng không?
Đến lúc đó, để ta nói với Khương Nê vài câu.”
Tào Trường Khanh mặt không cảm xúc, gật đầu.
Chẳng biết hai canh giờ ấy là dài như một ngày bằng một năm, hay ngắn như chớp mắt đã qua.
Sau hai canh giờ, Từ Phượng Niên chậm rãi thở ra một hơi, sắc mặt đã trở lại như thường.
Đợi đến khi hắn lảo đảo đứng dậy, Tào Trường Khanh đã chẳng còn thấy tung tích.
Ngoài vài dặm, Tào Trường Khanh dùng hai tay nắm lấy mái tóc mai đã pha trắng, nheo mắt nhìn lên trời.
Đời người chịu nổi mấy lần hợp tan ly tụ đây?
Từ Phượng Niên đi về phía người nữ tử đang quay lưng lại với mình.
Nghe tiếng bước chân đến gần, nàng cười lạnh nói: “Lần sau gặp lại, sẽ là ngày chết của ngươi!”
Từ Phượng Niên đứng song vai với nàng, cùng nhìn về phương Nam.
Hắn không mở miệng chọc tức nữa.
Bao năm qua đấu võ mồm không biết bao nhiêu lần, lần nào nàng chẳng binh bại như sơn đảo.
Nàng lạnh nhạt nói: “Ngươi mà dám chết ở Bắc Mãng...”
Từ Phượng Niên trợn trắng mắt, bực mình cắt lời: “Biết ngươi muốn nói gì rồi.
Chẳng qua là tìm được xác ta, rồi roi xác cho hả giận chứ gì?”
Nàng cắn môi, ngoảnh phắt đầu sang chỗ khác: “Biết là tốt.”
Từ Phượng Niên do dự một chút, rồi bước đến trước mặt nàng, giơ tay khẽ chạm lên trán nàng, dịu giọng nói: “Ta sẽ chuyên tâm luyện đao, ngươi cũng phải luyện kiếm cho tốt hơn.
Đã nói rồi, sau này nếu ngươi thua ta, ta sẽ không thả ngươi đi nữa.”
Vốn dĩ nàng định buông lời cay nghiệt đáp trả, nói kiểu như ngươi có chút công phu mèo ba chân ấy thì làm sao thắng nổi ta, rồi nói mấy câu kiểu ta đã ngự kiếm phi hành các thứ.
Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, chỉ nhìn thấy máu me đầy người hắn, nàng lại cảm thấy hắn xa lạ vô cùng.
Rồi đột nhiên mắt đỏ hoe, không sao giấu nổi vành mắt ướt át.
Từ Phượng Niên duỗi một ngón tay, khẽ chạm lên má nghiêng của nàng.
“Lúm đồng tiền.”
