Người đăng: ๖ۣۜJet ๖ۣۜBlack
Từ Phượng Niên bước tới, kéo tiểu nương đang đứng bên cạnh ra sau lưng mình, tiện tay nhấc cái giỏ trúc lên đưa cho nàng cầm.
Hắn chắn trước người nàng, nhìn đám võ tốt Đảo Mã Quan đang phất cờ hiệu Bắc Lương thiết kỵ, cười nhạt một tiếng rồi chậm rãi nói:
“Các vị quân gia, ta là thân thích xa của chị dâu Hứa Thanh.
Qua lại giữa biên quan với Lăng Châu, cũng kiếm được chút bạc.
Trên người có hơn một trăm lạng, nếu các vị không chê thì cứ cầm đi uống rượu.
Chỉ mong các vị giơ cao đánh khẽ, đừng ép chị dâu ta đến phủ tướng quân.
Dù sao chị dâu ta cũng là quả phụ của dịch tốt, chuyện này lại thanh thanh bạch bạch.
Phu nhân tướng quân vốn thương xót bách tính, nhưng chuyện mà truyền ra ngoài thì thanh danh của chị dâu ta lẫn biên quan Bắc Lương đều chẳng hay ho gì.”
Một trăm lạng bạc?
Trương Thuận đến cả chuyện ghì chặt thằng nhóc trong ngực cũng quên mất.
Một trăm lạng bạc vụn, đổ lên bàn cũng đủ vun thành một ngọn núi bạc nho nhỏ.
Nếu đổi hết ra tiền đồng, chẳng phải lóa cả mắt người ta sao?
Kẻ khổ chưa từng thấy việc đời như hắn, đối với phú quý cũng chẳng hiểu thế nào là phú khả địch quốc hay giàu ngang vương hầu, xa không bằng hình ảnh eo quấn bạc triệu kêu leng keng tới mức trực quan hơn nhiều.
Một nghìn văn là một xâu, một trăm lạng bạc trắng tức là tròn một trăm xâu.
Thực ra bạc đắt tiền đồng rẻ, ít nhất cũng đổi được hơn trăm xâu.
Trương Thuận thầm nghĩ, mong mỏi lớn nhất đời này của mình chẳng phải chỉ là lúc ra ngoài có thể treo mười mấy hai chục xâu tiền trên người cho lắc lư sao?
Ăn cơm uống rượu thì gỡ tiền đồng ném lên bàn, hào sảng biết bao.
Về đến nhà lại ôm hai ả eo thon mông nở sưởi ấm ổ chăn.
Đời người đến thế là chẳng còn gì phải nhớ mong nữa.
Hắn trợn mắt há mồm nhìn gã thanh niên đột nhiên xuất hiện kia.
Trông cũng ra dáng người, đúng là bộ dạng của một công tử ca không thiếu tiền.
Mẹ nó, chỉ nhìn thôi đã khiến hắn đỏ cả mắt.
Đám dân đen như bọn hắn đừng nói đeo đao lượn phố, đến quần áo mặc màu gì nhiều khi cũng bị đủ thứ phép tắc ràng buộc.
Chỉ là lạ thật.
Hứa Thanh từ bao giờ lại có một người thân giàu có, mở miệng là ném ra một trăm lạng bạc trắng thế này?
Chẳng lẽ là thứ nhân tình vụng trộm lăn lộn trong ruộng nương nào đó?
Đầu óc Trương Thuận quay như chong chóng.
Con vịt đã nấu chín, sao có thể để bay khỏi nồi được?
Một trăm lạng bạc trắng kia, dù có moi ra từ túi tên mặt trắng này, cũng chẳng có liên quan rắm gì đến hắn.
Nhưng nếu Hứa Thanh không đi Đảo Mã Quan, không bị Quả Nghị đô úy đè dưới thân, thì chuyện hắn thăng chức vùn vụt chẳng khác nào biến thành bãi cứt.
Đã thế còn dính một thân tanh tưởi.
Mấy thôn quanh đây phần nhiều đều có bà con dây mơ rễ má, tuy không ai làm gì được hắn, nhưng cũng khó tránh khỏi bị đâm xương sống sau lưng.
Quan trọng nhất là hắn sẽ chẳng còn cơ hội nếm thử mùi vị của Hứa Chức Nương.
Tuyệt đối không cho phép công cốc ngay phút chót, Trương Thuận cười âm hiểm:
“Thân thích?
Sao ta lại nghe nói tiểu tử ngươi là tên người xứ khác thèm nhỏ dãi thân thể Hứa Thanh thế?
Đừng tưởng có mấy đồng tiền dơ bẩn là dám phân cao thấp với quân gia Đảo Mã Quan bọn ta.
Cẩn thận Tham thì thâm đấy!”
Tên ngũ trưởng khôi ngô kia chẳng hứng thú gì với việc Trương Thuận hắt nước bẩn, cũng không tin.
Nhưng lời tên đao khách trẻ tuổi này vừa nói ra lại có một chuyện khiến hắn hơi đau đầu.
Chồng của tiểu nương này trước khi chết thật sự từng là dịch tốt?
Ngàn vạn lần đừng là binh sĩ tử trận bên U Châu.
Bên U Châu cứ ba ngày lại hai bữa chém giết với Bắc Mãng man tử, phía trên quản chuyện trợ cấp cho người nhà binh sĩ đền nợ nước ở hai châu này nghiêm ngặt vô cùng.
Không phải ngũ trưởng hắn không dám cướp người.
Cắn răng một cái vẫn cướp được thôi.
Nhưng lỡ như gây ra trò treo cổ nhảy giếng, đến lúc ấy khắp nơi đều phải vung bạc đi chùi đít.
Chỗ thôn này phải ép xuống, bên quan nha huyện phủ cũng phải thông khí.
Đó còn là chuyện nhỏ.
Nếu để Hàn giáo úy cảm thấy hắn làm việc bất lực, sau này sao tranh lại đám đồng liêu trên bàn rượu thì xưng huynh đạo đệ, quay đầu một cái đã ra sức đào hố hãm hại nhau?
Còn làm sao thuận buồm xuôi gió mà thăng quan phát tài ôm bạc?
Thấy đám quân gia vốn có thể nghênh ngang đi lại trong Đảo Mã Quan bắt đầu chần chừ, Trương Thuận cẩu cấp khiêu tường, chỉ thẳng vào đôi nam nữ bên bờ suối mà mắng to:
“Hứa Thanh, nam nhân của ngươi chẳng qua chỉ là thứ dịch tốt làm Cẩm Châu chúng ta mất mặt!
Bị ngựa dịch hất khỏi lưng rồi giẫm chết tươi, nói ra chỉ tổ bôi tro trát trấu vào mặt đàn ông Đảo Mã Quan!
Ngươi còn có mặt mũi đi lĩnh phần trợ cấp ấy à?
Ta nhổ vào!
Nếu lão tử là nha dịch huyện phủ, đừng nói bảy tám lạng, đến bảy tám đồng tiền cũng không cho ngươi!
Giờ công công bà bà chui xuống đất rồi, ngươi tưởng không ai cản ngươi tìm dã hán tử nữa chắc?
Ta đoán có phải chính tay ngươi hại chết hai lão già đó không?
Loại đàn bà như ngươi còn không bằng kỹ nữ trong kỹ viện, người ta còn biết bán thân kiếm đồng tiền mồ hôi công sức!
Ngươi nên bị lôi ra phố bêu đầu, cưỡi lừa gỗ, nhét vào lồng heo dìm xuống nước!”
Đứa bé như phát ma chướng, nhào tới cắn xé Trương Thuận, vừa khóc vừa gào:
“Cha ta là anh hùng!
Không cho phép ngươi mắng mẹ ta!”
Trương Thuận nổi cáu, một tay hất mạnh thằng bé ngã lăn xuống đất, chửi:
“Cũng chẳng biết ngươi là giống nào!
Anh hùng cái rắm, cha ngươi là con gấu đen đội nón xanh!
Đến ngựa còn quản không nổi, quản nổi mẹ ngươi chắc?”
Tiểu nương cắn đến bật cả môi, miệng đầy máu tươi.
Nước mắt mờ cả hai mắt, nhưng nàng vẫn cứng lòng quát Hữu Tùng:
“Không được khóc!”
Đứa bé đầy bụng ấm ức sững người, thế mà thật sự nín bặt.
Ngũ trưởng thở phào nhẹ nhõm.
Đã là dịch tốt trong địa giới Bản Châu, lại xem ra đến cả chết nơi chiến trận cũng chẳng tính, vậy thì dù Chu Tự Như bọn họ có muốn đâm thủng trời cũng không có quyển tiền ấy.
Làm lính đến vị trí của hắn, ai mà không có vài phần tâm mắt?
Cẩm Châu Đảo Mã Quan vì vị trí địa lý lõm vào trong địa phận Bắc Lương, Bắc Mãng man tử có hổ đảm báo can mới dám giết vào cái túi lớn này.
Mười mấy năm nay nơi đây không có chiến sự.
Đã không cần xách đầu đi liều mạng với mãng tử, vậy tiền đồ cẩm tú từ đâu mà ra?
Chẳng lẽ ngồi chờ thiên hạ rơi bánh xuống?
Còn không phải làm mấy chuyện chẳng vẻ vang gì để lấy lòng những nhân vật lớn như Hàn Đào sao?
Ngũ trưởng nhớ lại chuyện mấy năm trước, cấp trên của mình đụng phải lúc Hàn giáo úy Đông cửa sổ chuyện phát.
Mụ cọp cái xuất thân sĩ tộc của Hàn giáo úy biết được chuyện kim ốc tàng kiều.
Cấp trên hắn không nói hai lời, lập tức đứng ra gánh tội, còn dùng tám người khiêng kiệu cưới hỏi đàng hoàng đưa con tiểu kiều nương kia về nhà mình.
Chính hắn thì đến chạm một ngón cũng không dám, chỉ có thể trơ mắt nhìn cô nương ấy tắm rửa thơm tho, sạch sẽ, chờ Hàn giáo úy đến sủng hạnh, mà còn phải tự mình đứng ngoài canh cửa.
Ngũ trưởng ngoài bội phục thì vẫn là bội phục.
Sau đó Hàn giáo úy chơi chán nữ tử kia rồi, bèn giúp cấp trên kiếm một chức béo bở ở huyện thành bên cạnh.
Thỉnh thoảng cấp trên cẩm y hoàn hương, còn có thể cùng Hàn giáo úy nâng chén ngôn hoan.
Đấy mới gọi là học vấn làm quan.
Ngũ trưởng làm sao không phục cho được?
Ánh mắt Từ Phượng Niên lạnh như băng, hắn nói:
“Ta là sĩ tử Lăng Châu, cõng tráp du học đến Cẩm Châu Đảo Mã Quan.
Nếu các ngươi muốn cướp người, ta sẽ không hoàn thủ, các ngươi cứ việc bước qua xác ta mà đi.
Chỉ có điều sau đó gia tộc ta truy cứu xuống, thì hai tên chiết trùng phó úy tòng lục phẩm với một giáo úy trấn giữ Đảo Mã Quan nho nhỏ, ta tự tin vẫn còn dẹp yên nổi!”
Ngũ trưởng và đám kỵ binh vốn trong mắt bách tính đã là hạng lão luyện hung hãn, lúc này lại như hẹn mà cùng nhíu mày.
Ngũ trưởng khẽ “ồ” một tiếng, giọng đầy hồ nghi, hung hăng trừng gã vương bát đản hết lần này đến lần khác phá hỏng chuyện tốt của hắn.
Cõng tráp du học ư?
Mẹ nó, rõ ràng ngươi đeo đao!
Nhưng nhãn lực của ngũ trưởng cũng không tệ.
Hắn mơ hồ nhìn ra, nam nhân đeo đao này có một phần khí độ rất giống với Chu Tự Như, vị công tử số một của Đảo Mã Quan.
Người thường dù có cố giả làm trang hảo hán, cố ném ra một đống vàng, cũng không thể nào giả nổi cái vẻ trấn tĩnh ung dung ấy.
Chính vì vậy hắn mới thành ra thử ném thử bình, bó thủ bó cước.
Ngũ trưởng kỵ binh xoa xoa cánh tay, ánh mắt rốt cuộc không còn lảng vảng trên người Hứa Chức Nương nữa, mà dán chặt vào gã thanh niên tự xưng con cháu sĩ tộc kia, sắc mặt âm trầm.
Chiến mã phì phì trong mũi, thỉnh thoảng lại nện vó xuống đất đầy mất kiên nhẫn.
Tiếng động không lớn, nhưng bên khe suối đầu thôn đang tĩnh mịch này, xen lẫn mấy tiếng chó sủa gà gáy, lại thành ra cực kỳ kinh tâm động phách.
Tim Trương Thuận cũng treo lơ lửng, chẳng lên chẳng xuống, khó chịu vô cùng.
Vừa rồi hắn còn nghĩ tên thanh niên đeo đao tuấn tú đến mức khiến hắn phát ghét kia có khi sẽ “Tham thì thâm”, phong thủy luân chuyển.
Nào ngờ sau khi gã trẻ tuổi run ra thân phận sĩ tử, đến lượt hắn phải nơm nớp lo sợ.
Nếu quân gia Đảo Mã Quan chịu hòa khí sinh tài, cầm bạc rồi rút đi, thì một tên lưu manh nhà quê chỉ biết trộm gà bắt chó như hắn, lấy gì mà tranh giành tình nhân với một sĩ tử?
Đến lúc đó, kẻ bị lột mấy lớp da chỉ có thể là hắn.
Trương Thuận không dám đi chọc ghẹo vị công tử kia nữa, chỉ cẩn thận ngẩng đầu nhìn ngũ trưởng, thở mạnh cũng không dám.
Từ Phượng Niên quay đầu lại, thấy tiểu nương đang đưa hai ngón tay kéo tay áo hắn.
Nàng ra sức lắc đầu, ánh mắt lại vô cùng kiên quyết.
Từ Phượng Niên chần chừ giây lát, nắm lấy bàn tay nhỏ lạnh ngắt của nàng, kéo nàng trở lại sau lưng mình.
Rồi hắn buông tay ra.
Chỉ là không ai phát hiện, bất tri bất giác, tay trái hắn đã chậm rãi đặt lên đao Xuân Lôi nơi hông trái.
Chỉ có tiểu nương, có lẽ do trực giác nữ tử quá mức nhạy bén, mơ hồ cảm nhận được một luồng khí tức huyền diệu đang biến ảo.
Giống hệt như lúc phơi lúa mì trên bãi đất lát thạch trong thôn.
Mỗi lần sắp mưa, nàng đều phải cùng dân làng cuống cuồng chạy đi thu lúa.
Trước khi ông trời đổ xuống cơn mưa ấy, luôn khiến người ta ngột ngạt đến nghẹt thở.
Mà nếu còn điểm thêm vài tiếng sấm, thì càng khiến người ta phát sợ.
Khi Trương Thuận nhìn thấy trong mắt ngũ trưởng trên lưng ngựa lóe lên một tia âm độc, hắn biết ngay hôm nay mình cược đúng rồi.
Tên sĩ tử Lăng Châu chó má kia thì thua sạch sành sanh, thua mất cả chì lẫn chài, nói không chừng còn phải ném luôn cả cái mạng nhỏ vào đây!
Đám kỵ binh phía sau ngày đêm kề cận với tên ngũ trưởng kia, chỉ cần hắn đánh rắm một cái là đã biết tối nay hắn ăn gì.
Vừa thấy ngũ trưởng bắt đầu chậm rãi rút đao, đám kỵ binh hôm nay cũng chỉ mang theo một thanh Bắc Lương đao lập tức lộ vẻ dữ tợn.
Hơn mười thanh Bắc Lương đao đồng loạt chậm rãi ra khỏi vỏ.
Mấy tên vô lại như Trương Thuận sợ đến mức hai chân mềm nhũn, đến chỗ giữa hai đùi cũng như muốn rũ xuống theo.
Muốn giết người thật sao?
Bọn chúng cùng lắm chỉ là đám lưu manh đầu đường xó chợ, bản thân chưa từng đổ máu, lại càng chưa từng nhìn người khác bị đổ máu.
Nếu thật phải đứng gần tận mắt chứng kiến cảnh giết người, e rằng đều sẽ bị dọa ngất tại chỗ.
Khoảnh khắc ấy, ánh mắt Từ Phượng Niên lạnh buốt.
Bên khe suối chợt vang lên một tiếng trong veo cổ quái.
Nhưng chẳng ai biết đó là tiếng ma sát của vật gì phát ra.
Chỉ có tiểu nương, trong tích tắc ấy cảm nhận được một luồng hàn ý thấu xương.
Nàng mở to đôi mắt đẹp, phát hiện y phục nơi lưng vị công tử sĩ tộc kia bỗng gợn lên từng vòng rất nhỏ như mặt nước.
Tầng tầng lớp lớp, dồn về phía trước, rồi lan ra, sau đó biến mất.
Xuân Lôi đã ra khỏi vỏ một tấc.
Nhưng lại bị ép trở về vỏ đao cực nhanh!
Từ Phượng Niên siết chặt chuôi đao, hít sâu một hơi.
Chưa đến lúc bản thân chắc chắn phải chết, không được rút đao.
Phật môn có bế khẩu thiền.
Lý Thuần Cương, kỳ tài kiếm đạo năm trăm năm mới gặp một lần, sau khi bước vào thiên tượng, từng ôm vỏ kiếm suốt sáu năm, không xuất một kiếm, cuối cùng mới luyện thành kiếm ý hùng hậu đến mức có thể kiếm khai thiên môn!
Từ Phượng Niên nhìn thấy ngũ trưởng kia sau khi rút đao liền kéo dây cương, chuẩn bị xung sát.
Hắn vươn tay ngăn tiểu nương đang định bất chấp sống chết lao lên.
Nhìn đội kỵ binh trước mặt, hắn cất giọng khô khốc cứng nhắc:
“Ngươi quay về Đảo Mã Quan, nói với Quả Nghị đô úy Hoàng Phủ Bình một tiếng, ở đây có người đeo đao Xuân Lôi.
Ta cho hắn thời gian một nén hương đến đây.”
Hơn mười con chiến mã đang chuẩn bị phi nước đại, sau khi bị ngũ trưởng siết chặt dây cương thì lập tức khựng lại.
Ngũ trưởng không phải đồ ngu.
Một gã trẻ tuổi tự xưng sĩ tử du học Lăng Châu, lại dám gọi thẳng tục danh của Quả Nghị đô úy, lẽ nào thật sự chỉ đang giãy chết, cố làm ra vẻ huyền bí?
Tiền đồ đương nhiên quan trọng, nhưng tính mạng vẫn đáng giá hơn.
Đời này không sợ nhất vạn, chỉ sợ cái vạn nhất.
Lỡ như gã thanh niên kia thật sự quen biết Hoàng Phủ Bình tướng quân thì sao?
Không cần thân thiết, chỉ cần có chút giao tình gật đầu chào hỏi thôi, cũng đủ khiến bọn họ — đám chỉ biết dựa vào Đảo Mã Quan để diễu võ dương oai — ăn một nồi to.
Lỡ như vị công tử đeo đao này thật sự xuất thân sĩ tộc Lăng Châu có thân phận có danh vọng, đến lúc đó Hàn giáo úy phủi trách nhiệm, ai sẽ đứng ra gánh tội?
Lăng Châu cách U Châu tuy có xa, nhưng một sĩ tộc nếu bất chấp hậu quả mà dốc sức, muốn lật đổ một Hàn giáo úy tòng lục phẩm cũng chưa chắc là không làm nổi.
Còn hắn, tên ngũ trưởng tự tay dính máu này, sẽ làm sao đây?
Nhưng mấu chốt nhất vẫn là, gã trẻ tuổi ra vẻ hơn người trước mắt này, có thật xứng đáng với mấy chữ “vạn nhất” ấy không?
Ngũ trưởng nghiến răng, âm thầm cân nhắc thiệt hơn.
Từ Phượng Niên nheo đôi mắt phượng đỏ, nói:
“Hai nén hương.
Vừa rồi đã trôi qua một ít thời gian rồi.
Đến lúc đó Hoàng Phủ Bình nổi giận, sẽ không còn ai có thể thay ngươi tiêu tai nữa.”
Ngũ trưởng phun ra một ngụm trọc khí, ghìm ngựa tra đao về vỏ, rồi phất tay sai một tên kỵ binh quay về Đảo Mã Quan báo lại tình hình cho Hàn giáo úy.
Dĩ nhiên hắn vẫn muốn mang người canh chừng nơi này.
Sau hai nén hương, nếu xác định tiểu tử này chỉ cố lộng huyền hư, hắn nhất định sẽ tự tay băm chết cái thằng làm hắn mất mặt này.
Là băm.
Không phải chém.
Đảo Mã Quan.
Quả Nghị đô úy vẫn chưa kịp thay sang bộ tơ lụa thoải mái, sáng sớm đã đứng trên đầu thành.
Thật ra từ sau khi rời Lương Châu, ngoại trừ lúc đi ngủ, hắn chưa từng một lần cởi áo giáp trước mặt người ngoài.
Người đời chỉ biết Hoàng Phủ Bình lấy hơn mười mạng người trong gia tộc đổi lấy vinh hoa phú quý hôm nay.
Chỉ biết năm xưa Thanh Sơn sơn trang ngạo nghễ giang hồ, cơ nghiệp to lớn như vậy, cuối cùng sống sót chỉ còn hắn và đứa con trai câm điếc.
Còn huynh trưởng hắn thì cùng bốn đứa con bị xử chém đầu với tội mưu phản.
Nhưng họ không biết trong bụng Hoàng Phủ Bình có thao lược, từng ôm chí lớn muốn vì quân vương giải quyết chuyện thiên hạ.
Người đời chỉ biết cái thứ súc sinh heo chó không bằng này từng phủ phục sát đất trước mặt Bắc Lương Vương, nhờ thế mới cầu được một chức tướng quân chính tứ phẩm cùng ba quyển bí kíp.
Lại không biết, ba quyển bí kíp ấy vốn là thứ hắn nên được sau khi phản bội gia tộc.
Còn cái chức Quả Nghị đô úy kia, chẳng qua chỉ do một tên công tử ca cười cười nói nói xen vào một câu, như tiện tay ném cho hắn một cái xương, coi như bố thí cho con chó già này.
Chó săn hào môn vẫy đuôi, còn hơn hàn môn sĩ tử đọc vạn quyển sách.
Hoàng Phủ Bình chẳng thấy chuyện ấy có gì sai.
Điều hắn muốn chỉ là ở U Châu này, vì hai cha con trong tòa Bắc Lương Vương phủ kia mà thề chết tận trung, rồi tự tay đánh ra một phần cơ nghiệp thuộc về mình, lưu truyền muôn đời.
Bởi vậy chuyến đi này, hắn gần như đã giẫm khắp U Châu.
Hết quận này đến huyện khác, từ những dãy núi có thể làm điểm chiến lược cao đến từng tòa thành trì, từng cửa ải, chỉ thiếu nước chưa lội hết mọi thôn xóm mà thôi.
Hoàng Phủ Bình vô thức đưa tay sờ mái tóc mai đã phủ sương trắng.
Bốn mươi tuổi rồi, lẽ ra phải chín chắn từ lâu.
Vậy mà hắn vẫn chưa chịu tỉnh khỏi giấc mộng, vẫn cùng đám huynh đệ hồ đồ như thế.
Thanh Sơn sơn trang chẳng những không thể dựng lại huy hoàng, mà còn có nguy cơ tuyệt tự tuyệt tôn.
Hai kẻ có quan hàm lớn nhất ở Đảo Mã Quan là chiết trùng phó úy Chu Hiển, cũng là lão cha của Chu Tự Như, và giáo úy Hàn Đào chức vị chẳng cao chẳng thấp, lúc này đều đang như lâm bạc băng đứng sau lưng Quả Nghị đô úy.
Đêm qua, sau khi từ khách sạn trở về, Hoàng Phủ tướng quân không vào ở căn hào trạch Hàn Đào đã sắp xếp, mà lại đến dịch trạm nghỉ chân.
Theo mật báo, lão rùa Chu Hiển ấy còn lén đến bái phỏng ngay trong đêm.
Chuyện đó khiến Hàn giáo úy lập tức sinh nghi, cứ ngỡ là vì Hoàng Phủ tướng quân bất mãn hắn chưa tận hết đạo chủ nhà.
Quan trường cũng vậy, quân ngũ cũng vậy, điều đáng sợ nhất là hậu tri hậu giác.
Hàn Đào chẳng còn tâm trí hưởng thụ đôi mỹ nhân da thịt trơn mịn như mỡ đông trên giường.
Hắn ngồi một mình trước đèn, nghĩ tới nghĩ lui.
Đến khi vô tình ngoảnh đầu lại, thấy hai con mụ lẳng lơ vốn định gọi ra hầu chung đang đứng đó vứt mị nhãn, hắn bỗng vỗ đùi đánh đét, như lửa cháy đến mông, vội sai tâm phúc đi tìm thêm hai ả xinh đẹp.
Dù sao cũng phải hầu hạ cho Hoàng Phủ tướng quân thư thái mới được.
Cả một đêm, Hàn giáo úy chỉ loay hoay vì chuyện ấy.
Hai ả trước đó, một ả đã bị trả về, một ả thì bị người ta nuốt riêng mất.
Hắn cũng không biết đám thuộc hạ có kịp trước khi Hoàng Phủ tướng quân rời Đảo Mã Quan mà thu xếp ổn thỏa hay không.
Giở trò à?
Ở Đảo Mã Quan, chỉ cần cha con nhà Chu không nhúng tay, thì chẳng ai giở nổi trò gì.
Thấy một tên kỵ binh trông quen mắt xuống ngựa dưới cổng thành, rồi lăn lộn bò lên đầu thành, Hàn Đào lập tức tươi cười rạng rỡ.
Hắn cười một cái, Chu Hiển — kẻ đối đầu với hắn suốt bao năm — cũng cười nhạt theo.
Chỉ có điều là ngoài cười mà trong không cười, khiến Hàn Đào nhìn mà chỉ muốn tát cho lão hai bạt tai.
Tên kỵ binh bình thường không có quan giai bị chặn lại từ xa.
Hàn Đào không dám làm bộ làm tịch trước mặt Quả Nghị đô úy, bèn thong thả bước tới.
Nhưng vừa thấy sắc mặt tên kỵ binh kia khó coi như kẻ đang nín cả đống cứt đái, hắn đã biết đầu mối chẳng lành.
Hắn đưa người kia đến chỗ ngoặt của thành lầu.
Chưa kịp mở miệng, tên kỵ binh đã khai tuồng tuột cả ruột, nói một mạch hết mọi chuyện.
Vốn dĩ cũng chẳng phải chuyện gì quá rắc rối.
Hàn Đào đã chìm nổi quan trường nhiều năm, lập tức xâu chuỗi lại được ngay, sắc mặt đổi liền mấy lượt.
Hắn nhấc chân định đạp chết tươi thằng nhãi mang tin xấu này, nhưng mới giơ lên đã hạ xuống.
Sau đó hắn tranh thủ quay người bước về phía Hoàng Phủ tướng quân.
Chỉ hơn hai chục bước mà hắn đi như dài bằng cả một ngày.
Quả Nghị đô úy Hoàng Phủ Bình đang mang đầy tâm sự.
Tuy hắn chẳng để lòng đến mấy trò câu tâm đấu giác ở Đảo Mã Quan, nhưng vẫn thoáng thấy vẻ mặt muốn nói lại thôi của Hàn Đào nơi khóe mắt, liền mỉm cười hỏi:
“Hàn Đào, có chuyện gì cứ nói thẳng.”
Nghe Hoàng Phủ Bình gọi thẳng tên mình, chứ không khách sáo xa lạ bằng chức quan, Hàn giáo úy mới khẽ thở phào.
Hắn khom người chạy chậm lên mấy bước, hạ giọng nói:
“Bẩm tướng quân, kỵ binh cửa ải khi tuần tra trong địa giới một thôn, gặp một vị sĩ tử Lăng Châu tự xưng mang tráp du học, nói là có quen biết tướng quân.”
“Ừm?”
Sắc mặt Hoàng Phủ Bình vẫn bình tĩnh, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm Hàn Đào.
Hàn giáo úy cảm thấy áp lực đè nặng, vội nói tiếp:
“Vị sĩ tử ấy hình như có đeo một thanh đao Xuân Lôi.”
Hoàng Phủ Bình hờ hững ồ một tiếng.
Không ai nhìn thấy khoảnh khắc ấy, bàn tay hắn đã siết chặt thành quyền, gân xanh nổi vồng trên mu bàn tay.
Vị Quả Nghị đô úy đang được chú ý nhất trong Bắc Lương quân chỉ thản nhiên nói:
“Chuẩn bị ngựa cho bản tướng.
Bảo tên kỵ binh kia dẫn đường.
Các ngươi không cần đi theo.”
Hàn giáo úy mồ hôi tuôn như mưa, môi tái xanh run rẩy, liều mạng nhỏ giọng nói:
“Vị sĩ tử đó còn bảo… chỉ cho tướng quân hai nén hương.”
Quả Nghị đô úy quay đầu, cười một cái.
Hàn giáo úy cũng từng chém hơn chục cái đầu trên chiến trận, nhưng có lẽ sống an ổn quá lâu, bị Hoàng Phủ tướng quân liếc một cái đã sợ đến lảo đảo lùi lại, tựa lên tường thành, mặt mày như đưa đám, lắp bắp nói:
“Tướng quân đừng lo, từ Đảo Mã Quan đến thôn đó, không cần một nén hương.”
Hai ngựa phi nước đại.
Tên kỵ binh kia đã sợ mất vía, chỉ hận chiến mã dưới mông không mọc thêm sáu cái móng nữa.
Bên khe suối.
Từ Phượng Niên quay người, dịu giọng nói với tiểu nương:
“Ngươi đưa Hữu Tùng về nhà đi.
Quay đầu ta sẽ tìm hai mẹ con các ngươi.
Yên tâm, không sao đâu.
Ta có chút giao tình với một vị tướng quân ở Đảo Mã Quan, cùng lắm tốn ít bạc, bảo đảm ngươi không cần vào phủ tướng quân.
Nếu ngươi vẫn không tin ta, thì thu dọn đồ đạc trước, đưa Hữu Tùng rời khỏi Đảo Mã Quan cũng được.
Chỉ có điều đến nơi khác nhớ để ý tin tức bên này, đến lúc đó tự nhiên ngươi sẽ hiểu.”
Tiểu nương nửa tin nửa ngờ, vừa định bước đi thì đã thấy hai kỵ lao tới.
Một vị đại tướng quân uy nghiêm ghìm ngựa trên gò cao.
Tên kỵ binh còn lại chẳng biết vì sao, chỉ nghe một câu “Mau về chỗ Hàn giáo úy lĩnh mệnh”, liền quay đầu ngựa, ủ rũ rút lui.
Từ Phượng Niên cùng tiểu nương đi ngược trở lại.
Nàng ôm đứa nhỏ, ngoái đầu nhìn một cái.
Thấy Từ Phượng Niên cười cười xua tay, nàng mới kéo tay nhi tử, chạy chậm về phía thôn.
Bên khe suối chỉ còn lại hai người.
Quả Nghị đô úy Hoàng Phủ Bình lật người xuống ngựa, giống hệt lần đầu vào Bắc Lương Vương phủ năm xưa, phủ phục sát đất không nói một lời.
Năm ngón tay hắn cắm sâu vào bùn đất, như hận không thể để cả thân mình lún hẳn xuống dưới mới đủ tỏ ra thấp hèn.
Từ Phượng Niên chậm rãi bước tới trước mặt vị Quả Nghị đô úy hiện đã là tướng lĩnh thực quyền nơi tuyến đầu U Châu, bình thản nói:
“Vốn dĩ, nếu vừa thấy bản thế tử mà ngươi đã tè ra quần ngay trước mặt đám kia, rồi dập đầu quỳ lạy các kiểu, thì bản thế tử chẳng nói hai lời, chém bay đầu ngươi rồi.
Dù sao ai khoác bộ áo giáp Quả Nghị đô úy này lên, với ta cũng chẳng khác nhau là mấy.”
Hoàng Phủ Bình vẫn không hé răng.
Thân hình vạm vỡ ấy chỉ dán chặt xuống đất.
“Quan nhỏ muốn hiếu kính quan lớn, giữa đêm đi cướp nữ nhân về sưởi chăn, chuyện đó chẳng tính là gì.
Vương triều Ly Dương cũng được, Bắc Mãng cũng được, chỗ nào mà chẳng có cái loại chuyện rách nát ấy.”
“Quan nhỏ lại sai thuộc hạ đi làm, huy động rùm beng, hao người tốn của, thế cũng chẳng tính là gì.
Làm quan chẳng phải là cầu cái quyền trong tay sao?
Cũng còn có thể thông cảm.”
“Thấy một nữ tử có chút nhan sắc — dù chỉ là quả phụ của một dịch tốt — bèn cướp đi, sau đó ném cho ít bạc coi như bồi thường.
Nữ nhân ấy sống hay chết, các vị quan lão gia đương nhiên chẳng thấy xót xa gì, chỉ trách nàng số khổ, trách nam nhân nhà nàng vô dụng.
Chuyện đó cũng chẳng tính là gì.
Khắp thiên hạ, chuyện khói đen chướng khí còn ghê tởm hơn thế này, bản thế tử thấy nhiều rồi.”
Nói đến đây, Thế tử điện hạ Từ Phượng Niên bật cười.
Đầu óc Hoàng Phủ Bình trống rỗng.
Hắn chỉ mơ hồ nhớ lại đêm ấy, khi mình vào Bắc Lương Vương phủ yết kiến với thân phận con chó hoang giang hồ.
Thế tử điện hạ ngồi trên ghế chính, còn Bắc Lương Vương — võ phu đứng ở cực hạn thiên hạ — lại ngồi bên bàn, cười híp mắt bầu bạn.
Từ Phượng Niên nhìn dòng nước suối, cười lạnh nói:
“Nhưng ở Bắc Lương, rõ ràng có một điều luật sắt.
Ngày đầu nhập Bắc Lương quân là đã phải gào tám lần mười bận rồi.
Vậy mà ngươi còn dám rút Bắc Lương đao ra, định chém đầu lão bách tính.
Chuyện này phải tính cho kỹ, rốt cuộc là tính thành cái gì đây?”
Từ Phượng Niên bỗng nổi giận quát:
“Bắc Lương đao thuở ban đầu là do đám lão bách tính đập nồi bán sắt mới góp đủ mà rèn nên.
Đao ấy dĩ nhiên sắc bén.
Nhưng sắc bén nhất là ở chỗ nào, Từ Kiêu đã đích thân nói với ta, cái thằng nhi tử vô dụng này, không biết bao nhiêu lần rồi.
Nói đến mức tai ta nghe muốn chai cả ra!”
Môi Hoàng Phủ Bình đã chạm sát mặt đất, mùi bùn cỏ tanh nồng xộc thẳng vào mặt.
Hắn run giọng nói:
“Hoàng Phủ Bình tội đáng chết vạn lần.”
Từ Phượng Niên gắng gượng ép tâm tình trong lòng xuống.
Đao Xuân Lôi trong vỏ vẫn rung lên không ngớt.
Rất lâu sau, Thế tử điện hạ mới tự giễu cười một tiếng, khẽ nói:
“Ta là kẻ thế tập võng thế, là Thế tử điện hạ của Bắc Lương.
Lão tử dám cướp nữ nhân của Tĩnh An Vương Triệu Hành, dám lên đầu thành Võ Đế thành ngồi một trận, dám cắt thịt của thế tử điện hạ Nghiễm Lăng Vương.
Thế mà vẫn không dám quên câu nói ấy.
Vậy thì đám người này hổ đảm báo can là do ai cho?
Từ Kiêu cho sao?
Trần Chi Báo cho sao?
Hay là vị đại nhân vật chẳng tầm thường nào khác cho?”
Từ Phượng Niên liếc nhìn Quả Nghị đô úy.
Đợi tâm cảnh thật sự lắng xuống rồi, hắn mới cười nhạt nói:
“Đứng lên đi.
Chuyện hôm nay không thể đổ hết lên đầu ngươi được.
Mấy ngày qua ngươi cưỡi ngựa khoác giáp, tuần sát U Châu, công thì có mà tội cũng có.
Bản thế tử mặc kệ ngươi chỉ làm bộ làm tịch hay thật lòng muốn làm việc.
Chỉ cần sau này đừng để ta lại đụng phải loại chuyện như thế là được.
Dù sao chức Quả Nghị đô úy cũng đã cho ngươi rồi.
Ở U Châu, ngươi muốn lăn lộn thế nào thì lăn lộn thế ấy.
Bản thế tử xưa nay vẫn là cái tính hoàn khố, chỉ nhìn kết quả.
Thời gian ta đã cho ngươi.
Đến lúc đó mà vẫn không khiến bản thế tử hài lòng... thì đứa nhỏ trong phủ đệ của Quả Nghị đô úy kia, cái đứa con trai trưởng của huynh trưởng ngươi ấy, coi như đúng là cọng mầm độc đinh cuối cùng của Hoàng Phủ thế gia các ngươi rồi.”
Hoàng Phủ Bình vốn đã nửa đứng thẳng lưng lên, lập tức lại quỳ rạp xuống.
Thế tử điện hạ nheo mắt cười nói:
“Cả nhà họ Hoàng Phủ các ngươi đúng là toàn hạng ngoan nhân.
Nhưng ngươi mới là kẻ ác nhất.
Đến cả con ruột của mình mà cũng có thể mặc cho hắn chết.
Chỉ vì sợ đứa chất tử mà ngươi một lòng muốn bồi dưỡng thành đại khí kia tiết lộ thiên cơ, nên mới nung bỏng cổ họng nó.”
Hoàng Phủ Bình nước mắt giàn giụa.
“Cút về Đảo Mã Quan đi.
Chuyện hôm nay không phải chém vài cái đầu là xong đâu.
Rốt cuộc nên xử trí thế nào, ngươi, vị Quả Nghị đô úy này, tự làm đi.
Bản thế tử sẽ nhìn.
Đương nhiên, nếu ngay đến mấy cái quan mũ ngươi cũng không dám lột, mấy cái mạng người ngươi cũng không dám lấy, thì coi như bản thế tử đã nhìn lầm người.”
Hoàng Phủ Bình trầm giọng nói:
“Hoàng Phủ Bình đã rõ.
Xin Thế tử điện hạ cứ yên tâm!”
Thế tử điện hạ quay người đi về phía thôn, như đang tự nhủ:
“Đứa bé trong phủ đệ Quả Nghị đô úy bây giờ tên là Hoàng Phủ Thanh Bình.
Còn một đứa vốn cũng tên Hoàng Phủ Thanh Bình, trước đây không lâu đã vào Ngô Đồng Uyển làm thư đồng.
Không giống lão cha lòng lang dạ sói của nó, tính tình nó chất phác, lại siêng năng nhanh nhẹn.
Bản thế tử rất thích.”
Hoàng Phủ Bình dập đầu thật mạnh.
Một kiêu hùng từng nếm đủ vinh nhục, tâm ngoan thủ lạt như hắn, giờ phút này lại bật khóc nức nở từ tận đáy lòng:
“Hoàng Phủ Bình từ hôm nay nguyện vì Thế tử điện hạ mà chết!”