người đăng: ๖ۣۜJet ๖ۣۜBlack
Từ Tam là một gã bưu tử, trong nhà đứng hàng thứ ba nên ai cũng gọi hắn là Từ Tam.
Chàng trai trẻ thân thể cường tráng, tuổi xuân sung mãn, đáng tiếc lại sinh muộn mất mười năm, không có cái phúc được lăn vào giữa Xuân Thu đại chiến, chẳng vớt vát được chút quân công nào.
Về phần quan lão gia coi Kê Minh tự dịch trạm chỗ hắn là Lưu lão đầu, vận số lại tốt hơn nhiều.
Năm xưa trong trận chiến ở Tây lũy tường, lão từng chém được sáu cái đầu người.
Về sau tuổi tác cao, rời khỏi Bắc Lương quân, lại cố sức kiếm được một chức nhỏ ở dịch trạm, cũng coi như có danh có phận.
Lưu lão đầu tuy là người Lưỡng Liêu, nhưng lăn lộn trên chiến trường quá lâu, gân cốt chẳng còn được như trai tráng, lại sợ cái rét phương Bắc, bèn dắt cả nhà dời xuống phương Nam.
Ngày thường rảnh rỗi, lão thích tụm lại kể với đám trai trẻ như Từ Tam chuyện xuân thu chín nước đánh nhau kinh tâm động phách đến nhường nào.
Nhất là mỗi lần nhắc tới Vua Bắc Lương anh hùng khí khái ra sao, lão càng nói càng hăng, nước bọt văng đầy mặt người ta.
Lưu lão đầu mê rượu như mạng.
Hễ nhắc chuyện cũ là men rượu càng bốc nồng hơn.
Trong mười gã bưu tử ở dịch trạm, Từ Tam là kẻ thích nghe nhất mấy chuyện binh đao khói lửa ấy.
Nghe đi nghe lại mãi những chuyện cũ rích mà vẫn không thấy chán, hắn lại càng như vậy.
Chỉ hận cha mẹ năm xưa không tống hắn ra khỏi bụng sớm thêm vài năm.
Không nói chuyện khác, chỉ nói bây giờ Thiên hạ đã yên, càn khôn đại định.
Bách tính trong thôn dẫu có nghèo khổ nữa cũng không cần lo ngày nào đó rơi đầu mất mạng.
Giữ vài mẫu ruộng, mấy phần đất, nhà nào nhà nấy dẫu sao cũng còn có hy vọng.
Gặp năm tuyết lớn, dày đến mấy thước, trước kia lão nhân trong thôn thường chỉ biết thở dài, bảo không biết lần này lại có ai không gắng gượng qua nổi.
Nhưng bây giờ thì khác.
Ngồi bên lò lửa ngắm tuyết, ai nấy đều cười bảo tuyết lành báo năm được mùa.
Từ Tam chưa từng học chữ, nhưng đạo lý ấy vẫn hiểu.
Lưu lão đầu từng nói, hệ thống dịch trạm này là do Vua Bắc Lương tự tay dựng nên, ba mươi dặm một trạm.
Kẻ nào dám cắt xén tiền củi lương tháng của bưu tử tức dịch tốt, bất kể là quan lớn cỡ nào, đều là một tiếng rắc, bắt ngay tại chỗ rồi chém.
Huống chi Từ Tam lại còn cùng họ với vị Bắc Lương Vương kia, lại là cái họ của Đại trụ quốc đại tướng quân.
Từ ngày làm bưu tử, mỗi lần cưỡi ngựa đưa tin hắn đều đặc biệt tận lực, chỉ cảm thấy mình không thể làm hoen ố cái họ ấy, chẳng phải sao?
Năm ngoái, Kê Minh dịch trạm gặp một chuyến hàng sáu trăm dặm khẩn cấp phải đưa lên phương Bắc.
Thể phách của Từ Tam và thuật cưỡi ngựa đều là hạng nổi trội nhất trong trạm, tự nhiên việc nhân đức không nhường ai mà gánh lấy.
Nào ngờ họa phúc khó lường.
Vốn là Lưu lão đầu muốn nhân cơ hội này bồi dưỡng hắn, ai ngờ giữa đường lại sinh biến.
Khi bàn giao hàng cho trạm kế tiếp, bên kia báo rằng hàng hóa đã bị hỏng.
Một tên hoạn quan phụ trách giao nhận hàng cất cái giọng the thé như thể tổ tông mười tám đời nhà hắn vừa chết sạch, gào lên đòi xét nhà diệt tộc Từ Tam.
Từ Tam chưa từng thấy việc đời, nhưng ở cạnh Lưu lão đầu lâu ngày, cũng biết những tên hoạn quan từ kinh thành ra làm việc cho nhà đế vương, đến cả thứ sử chính tam phẩm cũng chẳng dám chọc.
Lúc ấy hắn lập tức dập đầu cầu xin tha mạng, chỉ mong vị thái giám lão gia mặt trắng không râu kia giết một mình hắn cho hả giận.
Hoạn quan nào thèm để ý lời cầu khẩn của một thăng đấu tiểu dân.
Hắn ép mấy vị đại quan trong quận đang đứng bên phải tỏ thái độ, nói đây là vải tươi mà nương nương trong cung muốn ăn, lại còn được cất giữ trong hầm băng tinh xảo.
Tên bưu tử đáng chết này xóc nảy làm nát cả hộp.
Cái hộp ấy vốn đã là thứ có tiền cũng khó mua, huống hồ là vải từ Nam Cương chở tới.
Hoạn quan sa sầm mặt, lạnh lùng hỏi: “Giết hay không giết?”
Mấy vị quan viên chỉ đành hùa theo, lí nhí đáp: “Giết.”
Từ Tam sao có thể không nhận mệnh?
Ai ngờ đúng lúc ấy, bỗng nghe tiếng vó ngựa như sấm.
Mấy trăm kỵ sĩ giáp sắt sáng loáng hộ vệ một vị tướng quân tiến vào dịch trạm.
Vừa thấy cảnh tượng trước mắt, vị tướng quân kia lập tức rút Bắc Lương đao, một đao chém rụng đầu tên hoạn quan.
Rồi ông bảo Từ Tam đứng dậy, quay sang mấy tên quan viên quận phủ đang khẩu như ngậm bối, cười hỏi: “Tự tiện giết dịch tốt, có đáng chết hay không?”
Đám quan chức trong một ngày phải hai lần đáp hai chữ “đáng chết”, mà lần này đáp còn thống khoái hơn lần trước.
Từ Tam như từ cõi chết trở về, mơ mơ màng màng, mãi đến sau mới biết, vị tướng quân ấy chính là Vua Bắc Lương!
Lúc này, mặt Từ Tam trắng bệch không còn chút máu, nhưng vẫn bất chấp tất cả thúc ngựa phi như điên.
Trên người hắn đeo xéo một cái bọc.
Mồ hôi đã sớm khô cạn, đôi môi nứt toác chỉ còn vằn máu.
Hai mắt cũng đã mờ đi, gần như chẳng còn nhìn rõ đường nữa.
Con dịch ngựa dưới thân cũng không biết còn chống được bao lâu.
Tối qua, một phong tám trăm dặm khẩn cấp tới Kê Minh dịch trạm.
Lưu lão đầu giật nảy mình.
Phải biết kẻ mang văn thư từ cung phủ tới là một dịch tốt cường tráng, vậy mà vừa đến trạm, chỉ kịp thốt một câu: “Phụng chỉ mang đến Long Hổ Sơn, giao cho Đại trụ quốc”, rồi cả người lẫn ngựa đều kiệt sức mà chết, ngã nhào xuống đất.
Lưu lão đầu nhìn quanh một vòng.
Chỉ có Từ Tam không nói tiếng nào, lập tức phóng vào chuồng ngựa, dắt ra con tuấn mã mà bình thường hắn còn quý hơn cả vợ, cột cái bọc lên cổ, rồi thúc mã chạy thẳng về phía Long Hổ Sơn.
Vua Bắc Lương dựng nên gần hai ngàn dịch trạm trong vương triều, từng nói dịch tốt ăn lộc vua thì phải liều chết xông lên trước.
Từ Tam là kẻ thô lỗ, nói không ra mấy lời đại đạo lý, nhưng hắn biết một ngựa đi đầu nghĩa là gì!
Giờ khắc này, Từ Tam chỉ còn treo một hơi tàn, gần như đèn cạn dầu.
Hắn không ngừng tự nhủ với mình, chỉ còn hai mươi dặm nữa thôi, ráng thêm một chút, không thể chết được!
Nếu làm lỡ đại sự của Vua Bắc Lương, phụ lòng ơn cứu mạng năm ấy, Từ Tam hắn còn mặt mũi nào đứng giữa đất trời?
Trong tầm mắt mờ mịt, trên quan đạo bỗng có một người phiêu phiêu mà tới.
Con ngựa dưới thân Từ Tam đột nhiên khụy hai chân trước, chết bất đắc kỳ tử ngay trong bụi đất, hất văng hắn ra ngoài.
Từ Tam lăn xuống quan đạo, không nhìn rõ dung mạo người kia, chỉ lờ mờ thấy một thân đạo bào.
Hắn ôm chặt cái bọc, dốc hết chút sức cuối cùng, khàn giọng nói:
“Kê Minh dịch trạm, Từ binh... tám trăm dặm khẩn cấp... xin đạo trưởng mang tới Long Hổ Sơn...”
Đạo nhân ngồi xổm xuống, gật đầu.
Bưu tử Từ Tam khó nhọc quay đầu nhìn con ngựa yêu đã bỏ mạng tại chỗ, lại nhìn về hướng Long Hổ Sơn.
Khí cơ đoạn tuyệt, chết mà không nhắm mắt.
Vị đạo sĩ trung niên khẽ thở dài, đưa tay khép hai mắt cho tên dịch tốt trẻ tuổi ấy, rồi cởi cái bọc xuống mở ra, bên trong lộ một cuộn Thánh chỉ màu vàng.
Tay phải cầm chỉ, tay trái chắp sau lưng.
Mũi chân khẽ điểm, thân hình như cầu vồng xé nắng, chân dung thế nhân không sao nhìn rõ.
Vị trung niên đạo nhân tiến quân thần tốc, lao thẳng tới dưới lá vương cờ có chữ Từ, ném Thánh chỉ ra rồi xoay người vụt đi.
Giữa không trung, hai bên vũ tiễn đang bắn đến bỗng ngưng lại, không tiến không rơi.
Mãi đến khi bóng dáng đạo nhân ấy đã đi xa, mới ầm ầm cắm xuống đất.
Năm ấy, giữa lúc thiên cân nhất phát, đám đạo sĩ trên núi và Bắc Lương thiết kỵ dưới núi cuối cùng vì một đạo Thánh chỉ mà đổi lấy cảnh tường an vô sự khiến người đời ngưỡng mộ.
Đêm nay, vị trung niên đạo sĩ không để lại tính danh đạo hiệu trên Long Hổ Sơn kia nguyên thần xuất khiếu, giá lâm Khuông Lư Sơn.
Thấy Thế tử điện hạ cất kỹ đoản chủy Thần Phù, tiện tay giắt bên hông rồi rút song đao ra, vị trung niên đạo sĩ đang đứng trên đầu rồng cứng nhắc nói:
“Bần đạo từng gặp Từ Kiêu một lần dưới chân núi.”
Từ Phượng Niên nhớ lại một chuyện cũ phủ bụi mà mình từng vô tình nghe Chử Lộc Sơn kể, ngẩng đầu hỏi:
“Ngươi là vị truyền chỉ đạo nhân dưới Long Hổ Sơn năm đó?”
Trung niên đạo nhân mặt không đổi sắc, đáp:
“Đúng.”
Từ Phượng Niên chần chừ một thoáng, liền đảo song đao nắm ngược, xoay người hành lễ:
“Từ Phượng Niên bái kiến tiên trưởng.
Gia phụ từng lén nói, người thông huyền đệ nhất trên Long Hổ Sơn không phải Tề chân nhân đã thành tiên năm mươi năm trước.”
Trung niên đạo sĩ chẳng tỏ vẻ gì, chỉ nhìn Từ Phượng Niên và thanh Thần Phù kia.
Từ Phượng Niên vẫn cúi đầu hành lễ, hỏi tiếp:
“Tiểu tử rất hiếu kỳ.
Vì sao tiên trưởng có thể thành tiên mà không lên trời, có thể vào cổng trời mà lại không vào?”
Trung niên đạo sĩ thản nhiên đáp:
“Bần đạo họ Triệu.”
Cùng họ với thiên tử?
Chỉ bốn chữ ngắn ngủi ấy đã đủ giải thích vô số bí ẩn.
Vì sao đời trước đại thiên sư không tiếc lấy thọ đổi thọ để kéo dài mạng sống cho tiên đế?
Vì sao triều đình hết lần này tới lần khác sắc phong Long Hổ Sơn, nâng địa vị của đạo thống tổ đình này lên từng tầng từng tầng?
Vì sao đương đại thiên sư Triệu Đan Bình có thể ở kinh thành như cá gặp nước?
Vì sao Bạch Liên tiên sinh có thể được thánh sủng đến vậy?
Hai tay Từ Phượng Niên hơi run.
Hắn ngẩng đầu, nghiến răng nói:
“Tiên trưởng đã là người phương ngoại...”
Đạo nhân không đoán nổi tuổi tác và tu vi kia mỉm cười:
“Ngươi chưa từng nghe câu một người làm quan cả họ được nhờ sao?
Huống chi bần đạo còn chưa thành tiên.
Che chở cho hậu nhân một hai phần thì có sao?”
Từ Phượng Niên hỏi một câu lại một câu, lần nữa dò hỏi:
“Không biết lần này tiên trưởng lấy nguyên thần xuất khiếu mà đại giá quang lâm, là có lời giáo huấn gì?”
Trung niên đạo nhân không trả lời, chỉ giơ tay chỉ về phía sau lưng Từ Phượng Niên.
Từ Phượng Niên không dám quay đầu, sợ mình chết thế nào cũng không biết.
Đạo sĩ nhíu mày:
“Bần đạo dù không xưng được là đạo đức Thánh Nhân, nhưng cũng chưa đến mức chấp nhặt với tiểu bối như ngươi.
Năm đó với Từ Kiêu cũng là đạo lý này.
Tử tôn tự có phúc họa của tử tôn.
Chỉ cần không phải bị người cố ý bẻ lệch, vậy thì dù có nước mất tộc tan, bần đạo cũng sẽ không ra tay quấy nhiễu thiên cơ.”
Lúc này Từ Phượng Niên mới quay đầu, trừng to mắt.
Không biết từ bao giờ, sau lưng hắn đã có một con cự mãng đỏ lưỡi cuộn mình, đang đối chọi với con thiên long râu ria dữ tợn kia!
Đại mãng đấu thiên long.
Con cự mãng dường như chiếm cứ cả đỉnh núi, cao ngất mà không hề khiếp sợ!
Từ Phượng Niên vẫn luôn vô cùng kiêng dè con Thiên Long đầu vàng óng kia, nhưng chẳng hiểu vì sao, đối với con đại mãng trắng như tuyết này hắn lại không sợ chút nào, trái lại còn có một cảm giác thân cận phát ra từ đáy lòng.
Mà con cự mãng sau khi thấy Từ Phượng Niên quay người, liền hạ cái đầu lớn như cái sọt xuống, cọ cọ trán hắn.
Thiên Long dường như nổi giận với đại mãng.
Tử khí trong miệng nó càng lúc càng dày đặc.
Thân hình lại vươn cao, lộ thêm nửa đoạn, giương nanh múa vuốt, gầm một tiếng về phía đỉnh Khuông Lư Sơn.
Tử khí đặc quánh như thực thể, ngưng thành một cột tím mà va thẳng tới!
Lão tử mặc kệ ngươi là thiên nhân hay thần tiên, dưới gầm trời này không có đạo lý bắt hắn Từ Phượng Niên nhận mệnh chịu chết!
Từ Phượng Niên vừa định rút đao, con đại mãng đang盘踞 trên đỉnh núi bỗng vút ngẩng đầu, dựng thẳng thân lên, cắn phập lấy cột long khí màu tím kia, trong nháy mắt cắn nát nó.
Trung niên đạo sĩ đứng như ở trên cao nhìn xuống chúng sinh, chỉ lạnh nhạt bàng quan.
Thiên Long gầm thét.
Từ Phượng Niên nhìn thấy trên bầu trời đã không còn lấy nửa điểm sao sáng.
Mây khói cuồn cuộn, dâng trào như sóng dữ, tụ lại trên đỉnh đầu Thiên Long, chồng chất từng lớp, càng lúc càng dày nặng.
“Phượng Niên.”
Từ Phượng Niên đang kinh hãi trước uy thế vô địch của con Thiên Long vàng óng ấy thì chợt nghe bên tai một giọng nói quen thuộc đến khắc cốt ghi tâm.
Hắn đột ngột quay đầu.
Nhìn thấy người ấy, giữa thời khắc sinh tử này, hắn vậy mà không còn hay biết gì đến trời đất vạn vật nữa, chỉ nước mắt tuôn đầy mặt.
Một nữ tử áo trắng, tay áo phiêu diêu.
Nàng từng một kiếm ra khỏi kiếm mộ.
Nàng từng áo trắng chấn động trống Ngư Long.
Nàng từng phạt hắn đứng dựa tường.
Nàng từng mang đôi giày vải do chính tay Từ Kiêu khâu.
Nàng từng một mình vào hoàng cung!
Giọng Từ Phượng Niên khàn đặc, khe khẽ gọi:
“Nương.”
Chỉ sợ gọi lớn thêm một chút, nàng sẽ theo gió mà tan mất.
Thân thể nàng trong suốt, chậm rãi phiêu đãng mà tới, như tiên nữ Đôn Hoàng bay lên trời.
Lơ lửng giữa không trung, nàng dường như muốn đưa tay khẽ vuốt gò má con trai.
Trung niên đạo sĩ cuối cùng cũng lên tiếng, hừ lạnh:
“Âm hồn bất tán, trái với Thiên Đạo!”
Hắn phất mạnh ống tay áo đạo bào, nện cái đầu cự mãng bạch mãng xuống đất.
“Ngô Tố, còn không mau về hoàng tuyền!”
Lại thêm một cái phất tay áo.
Cương phong nổi lên, nữ tử áo trắng chỉ còn cách Từ Phượng Niên mấy thước bị gió cuốn lui về sau.
Nữ tử ngẩng đầu cười lạnh:
“Triệu Hoàng Sào, vậy vì sao ngươi không vào cổng trời!”
Từ Phượng Niên trơ mắt nhìn thân thể mẫu thân dần dần mờ đi, hóa thành lưu quang tan tán.
Hắn hoàn toàn rơi vào điên cuồng.
Hai mắt đỏ ngầu, đưa tay chộp lấy.
Trung niên đạo sĩ kia quả thật không hổ là lục địa thần tiên, huyền lực thông thiên.
Mà nàng, vốn đã làm trái thiên cơ, vẫn cố hết sức tiến lên, mặc cho hồn phách tùy thời có thể tan biến, vươn một bàn tay u oánh ra, “nắm lấy” tay Từ Phượng Niên.
Hạo nhiên khí của trung niên đạo sĩ trút xuống, phủ trời lấp đất.
Hắn giơ chưởng lên, quát giận:
“Thiên Đạo lồng lộng, tà ma lui tán!”
Trong nháy mắt, thiên lôi cuồn cuộn.
Đạo nhân một chưởng bổ xuống!
Đạo sĩ thay thiên hành đạo, trời phát sát cơ.
Nữ tử áo trắng từ chân lên tới eo, cùng cự mãng chậm rãi tan biến như hạt bụi.
Từ Phượng Niên nước mắt đầy mặt, tâm can tan nát, gào lên:
“Mẹ!”
Nàng mỉm cười, gương mặt hiền từ, khẽ nói:
“Phượng Niên, nương không chăm sóc con được nữa rồi, thật không nỡ...”
Từ Phượng Niên như phát điên, chỉ lắc đầu.
Trong khoảnh khắc ấy, hai mươi năm nhân sinh lướt qua trong đầu hắn như cưỡi mã xem hoa, lóe lên rồi biến mất.
Cho tới khi hiện lên câu nói của Lý Thuần Cương.
Ta có một kiếm khai thiên môn.
Từ Phượng Niên chỉ cảm thấy toàn thân nổ tung.
Khiếu huyệt như sấm, kinh mạch như sấm, huyết nhục như sấm, hồn phách như sấm.
Tất cả mọi thứ đều nổ sạch không còn gì.
Lão tử hôm nay có chết thì đã sao?
Mẹ chết rồi, ngươi cái thứ đạo sĩ đáng chết này còn đánh tan cả hồn phách mẹ ta, lão tử lại không giết được ngươi ư?!
Hắn quay người, đối mặt con Thiên Long vàng óng và vị trung niên đạo sĩ, gầm lên:
“Con mẹ ngươi Thiên Đạo!”
“Ta có một đao, có thể chém Thiên Long!”
Trong tay Từ Phượng Niên vốn không có đao.
Vậy mà lời vừa dứt, cự mãng liền hội tụ, hóa thành một thanh thần binh trắng như tuyết nằm trong tay hắn.
“Ta có một đao, có thể giết thần tiên!”
Một đao chém ra.
Thiên địa biến sắc.
Không còn Thiên Long, cũng chẳng còn tiên nhân.
Từ Phượng Niên từ từ mở mắt.
Đỉnh Khuông Lư Sơn vẫn là vân hành thủy lưu, quang cảnh sáng rõ.
Không thấy Lý Thuần Cương và Thanh Điểu cùng những người khác vội vàng chạy tới.
Hắn cúi đầu nhìn lại.
Thần Phù vẫn còn kẹp giữa các ngón tay, Tú Đông và Xuân Lôi cắm trên mặt đất.
Từ Phượng Niên sờ lên gò má.
Toàn là nước mắt.
Nguyên lai chỉ là một giấc mộng.
Từ Phượng Niên quay đầu, gượng nặn ra một nụ cười, nhìn về khoảng hư không tĩnh lặng, lẩm bẩm:
“Nương, đi bình an.”
Rồi hắn quay đầu lại, nhìn lên bầu trời đầy sao, từng chữ từng chữ nói:
“Ta có một đao, có thể giết Thiên Long thiên nhân!”