第一卷 Đế quốc buổi sớm
Chương 153: Một tờ giấy, một thiếp chữ, hai tiếng sấm sau tầng mây
Một ngàn năm trước, Đại Đường lập quốc.
Dưới sự lặng lẽ quan sát của Đạo Hạo Thiên, mười bảy nước trong thiên hạ cùng nhau phạt Đường nhưng cuối cùng đại bại.
Sau trận chiến ấy, Đế quốc Đại Đường đã xác lập địa vị bá chủ muôn đời trong thế gian.
Còn Đạo Hạo Thiên, đại diện cho thần huy chiếu rọi thế gian, dù không cam lòng cũng đành phải thừa nhận sự thật này, chẳng khác nào lấy một miếng vải bẩn che mắt mình.
Cho đến ngày nay, Đạo Hạo Thiên vẫn được truyền bá rộng rãi trong lãnh thổ Đế quốc Đại Đường.
Nhưng điều đó không có nghĩa Thần điện Tây Lăng có thể sở hữu địa vị thần thánh chí cao giống như ở các quốc gia khác.
Trong lòng dân chúng Đại Đường, tông môn có tư cách truyền đạt thiên ý lại là Đạo Hạo Thiên Nam môn.
Đây chính là sản phẩm dị dạng được sinh ra sau cuộc chiến năm xưa.
Trên danh nghĩa, tổng đàn của Đạo Hạo Thiên Nam môn nằm ở thành Trường An, là một giáo phái trực thuộc Đạo Hạo Thiên, do Thần điện Tây Lăng trực tiếp quản lý.
Từ Giáo chủ Nam môn, thần quan cho đến các đạo nhân cấp cao, tất cả đều tu luyện đạo pháp Hạo Thiên, truyền thừa cũng tiếp nối một mạch Tây Nam.
Nhưng trên thực tế, Đạo Hạo Thiên Nam môn càng giống một bộ phận của Đế quốc Đại Đường hơn.
Vô số năm qua đã chứng minh, bất kể là tình cảm hay lập trường, mỗi khi Đế quốc và Thần điện xảy ra tranh chấp, lập trường của toàn bộ đạo nhân Nam môn đều vô cùng kiên định - bọn họ mãi mãi đứng về phía Đế quốc.
Cũng chính vì nguyên nhân này, rất nhiều lão đạo bảo thủ trong Thần điện Tây Lăng luôn cho rằng người Nam môn còn là những kẻ phản nghịch đáng căm ghét hơn cả Ma Tông.
Cũng vì nguyên nhân tương tự, Đế quốc Đại Đường từ trước đến nay luôn vô cùng tín nhiệm Đạo Hạo Thiên Nam môn.
Thần quan Nam môn hiện nay là Lý Thanh Sơn, đã được Hoàng đế bệ hạ chính thức sắc phong làm Quốc sư Đại Đường, đồng thời kiêm nhiệm Thiên Xu Xứ.
Phải biết rằng Thiên Xu Xứ chính là cơ cấu do triều đình quản lý toàn bộ tu hành giả trong lãnh thổ Đại Đường.
Từ đó có thể thấy quan hệ thật sự giữa Đế quốc và Nam môn thân mật đến mức nào.
Đạo quán tổng đàn của Đạo Hạo Thiên Nam môn nằm ngay tại Nam môn.
Không phải Chu Tước Nam môn của thành Trường An, mà là bên ngoài Nam môn của Đại Minh Cung ở phía bắc thành.
Đạo quán ấy lấy hai màu đen trắng làm chủ đạo, được vô số cây xanh che phủ, đối diện xa xa với hoàng thành.
Nó có một vẻ đẹp riêng, yên bình, ôn hòa, lại tương đối nhỏ bé, không mang quá nhiều cảm giác thần thánh trang nghiêm.
Trong một thiên điện sâu trong đạo quán, ở cuối nền gỗ tối màu phủ lớp mờ, có hai đạo nhân đang ngồi đối diện nhau.
Một người mặc đạo bào màu sẫm, bên hông đeo dải lụa vàng sáng được ngự ban, dáng vẻ rõ ràng là một cao nhân đắc đạo.
Chính là Quốc sư Đại Đường Lý Thanh Sơn.
Người ngồi đối diện là một lão nhân gầy cao.
Lão mặc một thân đạo bào bẩn thỉu, dính đầy dầu mỡ, kết hợp với đôi mắt tam giác lộ vẻ hạ lưu khiến bộ dạng càng thêm khó coi.
Đối diện với Quốc sư Đại Đường có địa vị tôn quý, ánh mắt lão vẫn nhìn chỗ khác, chân gác cao, hoàn toàn không có chút kính trọng hay sợ hãi nào.
Lý Thanh Sơn nhìn chén trà trên bàn, như đang suy nghĩ điều gì, nói:
“Hôm nay Thư Viện mở tầng hai.”
Đạo nhân kia thuận miệng đáp một tiếng.
Cảm thấy có gì đó không đúng, Lý Thanh Sơn ngẩng đầu lên, vừa lúc nhìn thấy lão đạo đang nhìn chằm chằm một nữ đạo quan trung niên xinh đẹp đi ngang qua hành lang với ánh mắt mê đắm.
Nữ đạo quan kia cũng chỉ e thẹn mỉm cười, dáng vẻ vô cùng dịu dàng.
Nhìn cảnh tượng ấy, Lý Thanh Sơn chỉ biết cười khổ liên tục, nói với lão đạo:
“Sư huynh, lúc nhập phù huynh từng lập lời thề thuần dương nhập đạo, cả đời không gần nữ sắc.
Nếu đã vậy, sao còn đêm đêm lưu luyến thanh lâu, lại cứ phải bày ra bộ dạng háo sắc cho người khác nhìn?”
Lão đạo hèn mọn kia chính là thần phù sư còn sót lại duy nhất của Đạo Hạo Thiên Nam môn - Nhan Sắt.
Nghe Lý Thanh Sơn nói, lão cực kỳ không đồng tình, lắc đầu, vuốt mấy sợi râu thưa dưới cằm, nghiêm túc phản bác:
“Sư đệ nói sai rồi.
Năm đó ta nóng lòng bước vào con đường diệu phù nên mới lập lời thề độc ấy, sau đó đã hối hận nửa đời.
Bây giờ không dám phá lời thề, đương nhiên cũng không dám thật sự thân cận nữ tử.
Nếu vậy thì ánh mắt và dáng vẻ này chẳng phải nên phóng túng một chút sao?
Như thế cũng có thể khiến đạo tâm không vướng bận.”
Lý Thanh Sơn bất đắc dĩ cười một tiếng.
Hắn thật sự không có cách nào với vị sư huynh đạo pháp cao thâm nhưng lại thích lăn lộn trong hồng trần này.
Sau đó, vẻ mặt hắn trở nên nghiêm túc:
“Sau khi Hoàng tử Long Khánh tiến vào tầng hai, tự nhiên sẽ có hậu sơn Thư Viện trông chừng hắn.
Trách nhiệm của hai ta cũng nhẹ đi.”
Nghe chuyện này, thần phù sư Nhan Sắt hiếm khi trở nên nghiêm túc.
Trầm ngâm một lúc, lão nói:
“Kẻ đó còn trẻ mà đã là nhân vật số hai của Tài Quyết Ty, trong Thần điện chắc chắn có chỗ dựa lớn.
Chúng ta không cần nhúng tay thì càng tốt.”
Địa vị của Đạo Hạo Thiên Nam môn trước nay luôn có chút khó xử.
Bọn họ trước hết phải cân nhắc lợi ích của Đế quốc Đại Đường, nhưng sư môn truyền thừa của họ lại vẫn thuộc Tây Lăng.
Kẹt giữa hai bên như vậy, cộng thêm những ân oán lịch sử trong quá khứ, khi đối mặt với Hoàng tử Long Khánh - Thần tử được Thần điện Tây Lăng trọng điểm bồi dưỡng - ngay cả bản thân Lý Thanh Sơn, nếu không khoác lên mình thân phận Quốc sư Đại Đường, cũng cảm thấy vô cùng khó giải quyết.
Là người đứng đầu và người phụng sự của Đạo Hạo Thiên Nam môn, bọn họ hiểu rất rõ thực lực sâu không lường được của tổng đàn Đạo môn Tây Lăng.
Vì vậy, bọn họ chưa từng nghĩ Hoàng tử Long Khánh không thể tiến vào tầng hai.
“So với Đạo môn Tây Lăng đã tích lũy vô số năm, Nam môn chúng ta vẫn quá yếu ớt.
Thực lực Thần điện quá sâu không thể dò, tùy tiện phái một hậu bối đến cũng đủ khiến hai ta đau đầu…”
Lý Thanh Sơn nhìn Nhan Sắt, nghiêm nghị nói:
“Công Tôn sư đệ khổ công nghiên cứu phương pháp hợp nhất phù trận, hao tổn tinh thần quá mức.
Hiện giờ hắn buộc phải ở lại núi tĩnh tu, không biết năm nào tháng nào mới có thể khôi phục thần thông.
Hiện nay Nam môn chỉ còn lại một mình sư huynh là thần phù sư, lại không có người kế tục.
Ta thật không biết phải ứng phó tình thế sau này thế nào.”
Những cường giả tu hành có thể bước vào cảnh giới Tri Mệnh thường được gọi là đại tu hành giả.
Mà phù sư một khi tiến vào cảnh giới Tri Mệnh thượng cảnh, sẽ được gọi là thần phù sư, dùng để chỉ người có thể sở hữu một loại lực lượng gần như thần linh.
Trong chiến đấu thông thường, thần phù sư chưa chắc đã có thủ đoạn thần diệu mạnh hơn những đại tu hành giả khác.
Nhưng phù thuật có thể trợ giúp tu hành, cường hóa binh giáp, bố trí trận pháp, tăng cường quân sự, thậm chí có thể điều khiển mây mưa.
Chỉ có điều, phù đạo lại là một trong những con đường tu hành khó khăn nhất.
Nó cực kỳ coi trọng ngộ tính và tư chất của người tu luyện.
Loại thiên phú này rất khó dùng lời giải thích, chỉ có thể quy về một sự nhạy cảm bẩm sinh đối với phù văn, hoàn toàn không thể dựa vào tu luyện cảm tri sau này mà có được.
Nghe đồn Kiếm Thánh Nam Tấn Liễu Bạch từng thử tìm hiểu phù đạo.
Nhưng ngay cả một nhân vật được công nhận là thiên tư tuyệt thế như hắn, cuối cùng cũng không thể tiến thêm một bước trên con đường phù đạo.
Vì thế, đối với tông phái và quốc gia, thần phù sư không nghi ngờ gì chính là nhân vật then chốt quý giá nhất nhưng cũng khan hiếm nhất.
Bởi vậy có câu nói: quốc gia không có thần phù sư thì chỉ là tiểu quốc; môn phái không có thần phù sư thì căn bản không đủ tư cách đứng vào hàng ngũ.
Đế quốc Đại Đường hùng bá thiên hạ, nhưng số lượng thần phù sư cũng chưa vượt quá mười người.
Phần lớn thần phù sư đều đắm chìm trong thế giới giấy bút phù văn, bất vấn thế sự, ẩn cư nơi núi sâu biệt viện, không bước ra ngoài.
Người thật sự đi lại trong thế gian chỉ có lác đác vài người.
Thần điện Tây Lăng được xưng là nơi sở hữu nhiều cường giả tu hành nhất thế gian, nhưng số lượng thần phù sư thật sự xuất thế e rằng cũng cực kỳ ít.
Nhan Sắt, người được Đạo Hạo Thiên Nam môn phụng dưỡng, chính là một thần phù sư như vậy.
Lão âm thầm nghĩ, sau khi mình chết đi, Nam môn sẽ không còn thần phù sư nào nữa.
Nghĩ đến đó, trong lòng không khỏi bi thương.
Lão cầm chén trà trên bàn, coi như rượu mạnh, uống cạn một hơi.
Đặt chén xuống, lão nhìn bầu trời phía nam đạo quán, cảm khái nói:
“Thư Viện bất vấn thế sự, nhưng lại âm thầm cân bằng mọi chuyện trong thiên hạ.
Không thể không thừa nhận, bọn họ quả thật có bản lĩnh ấy.
Chỉ riêng những lão bằng hữu mà ta biết cũng đã có ba người đang ẩn mình trong Thư Viện.”
“Lão bằng hữu” trong câu nói này, đương nhiên chỉ những thần phù sư có địa vị tôn quý.
Lý Thanh Sơn nhíu mày:
“Nghe nói hôm nay người phụ trách chủ trì mở tầng hai Thư Viện… cũng là một thần phù sư, chỉ là chưa điều tra rõ rốt cuộc là ai.”
“Chắc là Hoàng Hạc.”
Nhan Sắt không để lộ chút cảm xúc nào, nói:
“Những lão bằng hữu kia đã ẩn mình trong Thư Viện nhiều năm như vậy, có lẽ chỉ có hắn là chưa thể rũ sạch trần tâm.”
“Nghe nói mấy ngày trước Long Khánh đã chịu thiệt ở Đắc Thắng Cư.”
Lý Thanh Sơn đột nhiên đổi chủ đề, thản nhiên nói:
“Mặc dù cùng thuộc một mạch, người trẻ tuổi kia lại là đối tượng được Đạo môn trọng điểm bồi dưỡng.
Ta thân là thần quan Nam môn, quả thật không nên cười trên nỗi đau của người khác.
Nhưng không hiểu vì sao, nghe được tin này, ta mãi không thể kìm nén được sự vui vẻ trong lòng.
Mỗi lần nhắc đến chuyện này, ta chỉ có thể cố gắng không cười.”
“Thần điện muốn Long Khánh kế thừa hoàng vị Yên quốc.
Ngày hôm đó công chúa đưa Thái tử Yên về nước, cơ hội như vậy, bất kể là Mạc Ly hay bản thân Hoàng tử Long Khánh đều sẽ không bỏ qua.”
“Đi cùng còn có Tằng Tĩnh.”
Hắn nói với Nhan Sắt:
“Đáng tiếc hắn không ngờ lại bị người khác đánh bại ngay ở sở trường ngôn từ của mình.”
Nhan Sắt khá chú ý đến cái tên Tằng Tĩnh, thở dài:
“Hoàng hậu nương nương và điện hạ công chúa hiện giờ thật sự đã thế như nước với lửa sao?
Bệ hạ vẫn đang độ xuân thu tráng kiện, vậy mà đã bắt đầu tranh đoạt chiếc ghế kia, có phải hơi sớm không?”
“Chưa đến mức thế như nước với lửa.
Sau chuyện Khâm Thiên Giám, theo ta thấy Hoàng hậu nương nương vẫn luôn im lặng tự giữ mình.
Điện hạ công chúa dù sao cũng còn trẻ, đôi lúc vẫn chưa kiểm soát được chừng mực.”
Lý Thanh Sơn lắc đầu:
“Nhưng chuyện này không liên quan đến Đạo môn chúng ta.”
“Đều được thiên tử sủng ái.
Nhưng phía sau Hoàng hậu nương nương có thân vương, có Hạ Hầu.
Như ngươi nói, Lý Ngư dù khéo léo giao thiệp, có sức ảnh hưởng lớn trong lớp trẻ, nhưng những người bên cạnh nàng cũng còn trẻ, thiếu đi vài phần sức mạnh.”
Lý Thanh Sơn khẽ gật đầu:
“Đúng là như vậy.
Nói đến chuyện ngày đó ở Đắc Thắng Cư, học sinh Thư Viện đã ép Hoàng tử Long Khánh phải chịu thua, nghe nói còn rất thân thiết với công chúa.
Chỉ là nghe nói tên nhóc Ninh Khuyết này không thể tu hành.”
Nghe đến cái tên Ninh Khuyết, Nhan Sắt hơi nhướng mày.
Lão cầm chén rượu trống không, im lặng rất lâu rồi khẽ nói:
“Ta từng nghe qua người này.
Thậm chí còn từng điều tra hắn.
Hắn quả thật không có tư chất tu hành, nếu không ta đã chọn hắn làm truyền nhân của mình.”
Vẻ mặt Lý Thanh Sơn lập tức trở nên ngưng trọng.
Là người đứng đầu Đạo Hạo Thiên Nam môn, hắn hiểu rõ muốn tìm truyền nhân cho thần phù sư khó khăn đến mức nào, càng hiểu ánh mắt của sư huynh mình khắt khe ra sao.
Đối diện ánh mắt thận trọng của sư đệ, Nhan Sắt biết hắn đang nghĩ gì.
Lão khẽ thở dài, lấy từ trong tay áo ra một cuộn giấy, trải lên bàn.
Tờ giấy ghi chép từ thanh lâu ấy đã nhăn nhúm không còn nguyên vẹn, nhưng sau mấy tháng vẫn chưa hề rách nát.
Có thể thấy nó quan trọng với lão đạo đến mức nào.
“Đây là một tờ giấy ghi chú hắn viết sau khi say rượu.
Hoàn toàn không có quy củ nghiêm ngặt của bút chương, nét bút như cành cây đổ, như chổi kéo loạn.
Bề ngoài hỗn loạn nhưng lại có thể dung ý vào nét chữ, thậm chí lan tỏa khí tức.
Chữ có hình mà không có ý, cách viết như vậy ta chưa từng thấy.”
Thần phù sư Nhan Sắt im lặng một lát rồi nói:
“Đáng tiếc, không có chút dao động nguyên khí nào.”
(continued)