Chương 147: Hy vọng nơi nhân gian
PIAPIA là tiếng giày đập vào má phát ra âm thanh lanh lảnh.
Chỉ tiếc người Trường An chưa từng xem màn biểu diễn của những diễn viên hài mặc váy trong thế giới kia, đại khái không thể lĩnh hội chính xác điều hắn muốn truyền đạt.
Mang theo nỗi tiếc nuối vì minh châu bị ném nhầm chỗ, Ninh Khuyết dẫn Tang Tang ra khỏi sân viện, nói với Trư Do Hiền vài câu chuyện phiếm rồi đi ra cửa bên.
Thế nhưng hai người vừa lên xe ngựa chưa đi được bao xa đã nghe phía sau vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, dày đặc.
Đôi vai gầy của Tang Tang khẽ căng lên.
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt lá liễu đầy vẻ dò hỏi và cảnh giác.
Ninh Khuyết cười, vỗ nhẹ lên vai nàng, an ủi: “Cho dù vị hoàng tử kia thẹn quá hóa giận, điên cuồng đến mức dám phái thuộc hạ truy sát hay đánh chúng ta ngay trong Trường An, cũng không thể ngu ngốc đến mức vừa ra khỏi cửa đã đuổi theo.”
Phán đoán của hắn không sai.
Mấy cỗ xe ngựa sang trọng buộc dây mềm nhanh chóng đuổi tới trên phố, trên xe đều có huy hiệu hoàng thất.
Phu xe thấy trận thế ấy, vội kéo dây, quát tháo nhường xe sang bên đường.
Không ngờ những cỗ xe mang huy hiệu hoàng thất Đại Đường ấy lại chậm rãi dừng lại.
Rèm cửa vải xanh được vén lên, để lộ gương mặt thanh lệ dễ mến của Lý Ngư.
Nàng hơi nhíu mày, khóe môi lại mang theo ý cười, khiến người ta không nhìn ra cảm xúc thật sự.
Ninh Khuyết vội dẫn Tang Tang xuống xe ngựa, cung kính đi tới bên cửa sổ hành lễ.
Trong thâm tâm, hắn có lẽ chẳng hề kính trọng vị điện hạ công chúa này, nhưng giữa trường nhai người qua kẻ lại, hắn tuyệt đối không dám để lộ chút nào.
“Mấy hôm trước, ta nghe nói ngươi ở Thư Viện không được lòng mọi người.” Lý Ngư mỉm cười nhìn hắn bên cửa sổ, ngừng một lát rồi nói: “Hôm nay thấy trên tiệc rượu, dù ngươi đứng ra bênh vực Thư Viện, cũng chẳng khiến những đồng học kia nảy sinh cảm giác đồng tâm chống địch.
Xem ra ngươi ở Thư Viện không phải không được lòng người, mà là cực kỳ không được lòng người.”
Ninh Khuyết cười đáp: “Nhân duyên với người khác là thứ rất kỳ lạ.
Cũng giống như đám cỏ dại mọc trên tường thành, gió thổi về hướng nào thì chúng ngả theo hướng ấy.
Nhân duyên không tốt, đôi khi chỉ chứng tỏ ngọn gió do mình thổi ra chưa đủ mạnh.”
“Lời này của ngươi cũng thú vị đấy.” Lý Ngư cười nói.
Ninh Khuyết gãi đầu, nhìn nữ tử sau cửa sổ, đáp: “Cũng chỉ có điện hạ nghe hiểu, ta mới nói thôi.”
Lý Ngư thở dài: “Nếu để người khác nghe thấy ngươi dám dùng giọng điệu này nói chuyện với bản cung, chắc chắn họ sẽ kinh ngạc trước sự phóng túng của ngươi.”
Ninh Khuyết cười chắp tay: “Đó là vì điện hạ công chúa hiền đức, hơn nữa lại là cố nhân, nói chuyện đương nhiên không cần quá câu nệ.”
Lý Ngư thở dài, nhìn chằm chằm vào mắt hắn: “Tiểu tử ngươi ấy, lúc cần phóng túng thì lại chẳng chịu phóng túng, chỉ ở trước mặt bản cung mới phóng túng đến mức này.”
Ninh Khuyết nghe vậy thấy hơi kỳ lạ.
Im lặng một lát, hắn cười đáp: “Điện hạ trách ta như vậy không có lý.
Ít nhất ta tin hôm nay Hoàng tử Long Khánh sẽ cảm thấy ta đã đủ phóng túng rồi.”
Nhớ lại gương mặt khó coi, âm trầm của Hoàng tử Long Khánh lúc trước, Lý Ngư chỉ cảm thấy toàn thân khoan khoái như vừa được gió xuân gột rửa.
Nàng hài lòng nhìn Ninh Khuyết, rồi lại nhìn Tang Tang bên cạnh hắn, tán thưởng nói: “Hôm nay ngươi biểu hiện không tệ.
Có điều… chỉ vì tranh chấp vì sĩ diện nhất thời mà lại chẳng sợ đồng thời đắc tội thần dân Yên quốc và Thần điện Tây Lăng.
Lá gan của ngươi quả thực lớn hơn trước rất nhiều.
Nói thật, hoàn toàn chẳng giống tính tình và phong cách của ngươi ngày trước.”
Đây là một câu hỏi thoạt nhìn hết sức bình thường nhưng thực ra vô cùng sắc bén.
Chỉ những người từng thật sự tiếp xúc với Ninh Khuyết mới biết tên quân nhân xuất thân từ biên thành này xưa nay luôn coi trọng lợi ích thực tế, chẳng hạn như sống chết, mà không mấy để tâm đến hư danh, chẳng hạn như nhục nhã.
Lúc này nhớ lại thái độ cứng rắn, cay nghiệt của mình trên bàn rượu khi trước, Ninh Khuyết cũng thấy hơi thú vị.
Hắn cười lắc đầu, giải thích: “Không biết vì sao, nhìn cách làm của Hoàng tử Long Khánh là ta lại cực kỳ khó chịu.
Khi tên đạo đồng kia nói ra những lời đó, ta thật sự chỉ muốn lật bàn giết hắn.
Chỉ là… điện hạ cũng biết chút bản lĩnh còm cõi này của ta thì làm sao giết được hắn.
Vậy nên ta chỉ đành châm chọc hắn mấy câu, đòi chút tiền lãi.”
“Đây mà chỉ là tiền lãi thôi sao?” Lý Ngư cười nói.
Sau đó nàng nghĩ đến đại sự ngày kia, lại nhớ tới Thái tử Yên Sùng Minh hôm nay dường như đã bị mọi người lãng quên trên bàn tiệc.
Nụ cười dần thu lại, thần sắc trở nên ngưng trọng.
Nàng nhìn Ninh Khuyết, im lặng hồi lâu rồi thấp giọng nói: “Năm nay chỉ có một người được vào tầng hai.
Người đó… có khả năng là ngươi không?”
Ninh Khuyết nhìn vẻ nghiêm túc của nữ tử trong xe, nhất thời không biết phải trả lời thế nào.
“Ta không quan tâm Thần điện Tây Lăng và người Yên quốc rốt cuộc đang nghĩ gì.
Ta cũng chẳng để ý triều đình đã đạt được thỏa thuận gì với bọn họ.
Ta chỉ biết, ta cực kỳ không muốn nhìn thấy Long Khánh bước vào tầng hai.”
Lý Ngư nhìn chằm chằm vào mắt hắn.
Ninh Khuyết nhìn lại nàng, bất đắc dĩ xòe hai tay: “Hoàng tử Long Khánh là tu hành giả đã đứng trước ngưỡng cửa cảnh giới Tri Mệnh, là đại nhân vật của Tài Quyết Ty Thần điện Tây Lăng.
Còn ta… chỉ là một học sinh bình thường của Thư Viện.
Điện hạ trông chờ ta làm hòn đá cản đường trên con đường huy hoàng của hắn, có phải đánh giá ta quá cao rồi không?”
Ánh sáng trong mắt Lý Ngư dần tắt.
Nàng nhìn gương mặt sạch sẽ, tươi sáng nhưng vẫn hết sức bình thường của Ninh Khuyết, thầm nghĩ mình quả thật đã hồ đồ, sao lại nghĩ đến chuyện gửi gắm hy vọng vào tên này chứ.
Nàng không khỏi tự giễu cười, đưa tay qua cửa sổ, nhẹ nhàng véo má Tang Tang, khen: “Ngươi giỏi giang hơn thiếu gia nhà ngươi nhiều.”
Suốt hơn nửa năm qua, Tang Tang thường xuyên đến phủ công chúa chơi, đã vô cùng thân quen với Lý Ngư, cũng không mấy kháng cự hành động thân mật này.
Nàng ợ một cái vì rượu, khẽ nói: “Thiếu gia mới thật sự là người giỏi giang.”
Đô úy Cố Sơn Quận Hoa Sơn Nhạc khẽ thúc bụng ngựa, tiến đến bên xe ngựa hoàng thất.
Nhìn cỗ xe phía trước sắp khuất sau góc phố, ông bỗng lên tiếng: “Một năm không gặp, không ngờ thiếu niên biên thành kia lại vào được Thư Viện.”
“Năm ngoái trên đường đi, tiên sinh Lữ Thanh Thần từng nói với ta một câu.
Ông ấy nói, nếu chúng ta không có bất cứ lý do gì mà vẫn có thể xác định tên Ninh Khuyết này có thể vào Thư Viện, vậy tại sao lại không thể tin hắn có thể tiến vào tầng hai?”
Ánh mắt Lý Ngư vượt qua cửa xe, nhìn đám đông náo nhiệt trên phố phía trước, thản nhiên nói: “Hôm nay nhìn thấy hắn nói năng lưu loát giữa sân viện, ta chợt nhớ đến câu nói ấy, nhớ đến kỳ vọng kỳ lạ của Lữ tiên sinh dành cho hắn.
Không khỏi nảy ra một ý nghĩ, lần này có phải ta đã nhìn lầm rồi không?”
“Hôm nay biểu hiện của hắn trên tiệc rượu quả thực rất xuất sắc, không khiến Đế quốc Đại Đường và Thư Viện mất mặt.
Nhưng… suy cho cùng, đó cũng chỉ là bản lĩnh ăn nói mà thôi.
Nếu muốn hắn trực diện đối đầu với Hoàng tử Long Khánh, một thiên tài tu hành tuyệt thế, trên chiến trường hay trong trường thi, thì đúng như lời hắn tự nhận lúc trước, quả thực là đánh giá hắn quá cao.”
Hoa Sơn Nhạc không cho là đúng mà bình luận.
Theo ông, ngay từ đầu việc đem một học sinh Thư Viện bình thường như Ninh Khuyết ra so sánh với Hoàng tử Long Khánh đã là chuyện không nên nghĩ tới, bởi ý tưởng ấy quá mức hoang đường.
“Có lẽ ngươi nói đúng.”
Lý Ngư buông rèm xe màu xanh, ngả người ra sau dựa vào đệm ghế dệt kim.
Nàng chống khuỷu tay, nhẹ nhàng tựa cằm lên bàn tay.
Đôi mày mắt sắc bén vì quá đỗi rõ ràng ấy mang theo một nụ cười đầy ý vị.
“Nếu ngươi thật sự là người có thể dùng được, thì sau này rốt cuộc vẫn sẽ trở thành người của ta.” Nàng mỉm cười nghĩ thầm, lẩm bẩm: “Bởi vì ít nhất ta đã biết yếu hại của ngươi là gì.”
Trong lúc hai cỗ xe ngựa gặp nhau giữa đường lớn và dừng lại trò chuyện, trước cửa chính Đắc Thắng Cư đã có một đoàn người đông đảo bước ra.
Bọn họ mặc đạo bào, thần phục, thần sắc nghiêm nghị, chính là đám người của Thần điện Tây Lăng.
Hoàng tử Long Khánh thần sắc bình tĩnh đi giữa đám đông.
Vừa bước ra khỏi cửa, dung nhan tuyệt mỹ ấy lập tức khiến các nữ tử trên phố đồng loạt kinh hô, reo lên.
Nghe những tiếng hò reo bộc lộ niềm vui và ái mộ ấy, hắn không hề vì thế mà xúc động hay vui mừng, cũng chẳng lộ vẻ chán ghét, chỉ giữ vẻ nghiêm túc và thanh tĩnh.
Hắn chậm rãi bước lên cỗ xe ngựa màu vàng kim khắc đầy phù văn.
Nhắm mắt im lặng một lát, hắn bỗng mở mắt, thản nhiên nói: “Tên học sinh Thư Viện kia quả thực không phải tu hành giả.”
Phó viện trưởng Thiên Dụ Viện, thần quan Mạc Ly, cung kính ngồi đối diện hắn.
Tuy năm xưa hai người có danh nghĩa thầy trò, nhưng từ khi Hoàng tử Long Khánh trở thành nhân vật đứng thứ hai trong Tài Quyết Ty Thần điện, chỉ sau Đạo Si, giữa hai người đã xuất hiện một ranh giới tôn ti sâu sắc, không ai dám vượt qua nửa bước.
Thần quan Mạc Ly cau mày tức giận nói: “Không biết có phải người Đường cố ý sắp đặt hay không.”
Hoàng tử Long Khánh nhớ đến tiểu thị nữ trốn trong góc tối uống trộm rượu kia, mặt không cảm xúc, lắc đầu.
Bên ngoài thùng xe, chẳng biết từ đâu vọng đến tiếng nhạc du dương, chính trực.
Hoàng tử Long Khánh bỗng khẽ cười.
Dung nhan tuấn mỹ rực rỡ như hoa đào nở rộ, hắn lẩm bẩm cảm khái: “Không ngờ ta lại vì một tiểu thị nữ mà thất thố.
Xem ra sau khi tiến vào Trường An, đạo tâm của ta cũng đã vướng phải chút bụi trần.”
Sau khi xác định Ninh Khuyết và Tang Tang không phải tu hành giả, hắn liền không muốn tiếp tục để tâm đến chuyện này.
Bởi niềm kiêu hãnh của hắn nằm ở một tầng thứ cao hơn.
Hắn đến Trường An, Đại Đường, là vì muốn tiến vào tầng hai Thư Viện.
Thế nhưng… nụ cười dần thu lại, Hoàng tử Long Khánh lạnh lùng nói: “Điều tra xem tên học sinh kia là ai.
Ta rất ghét hắn.”
Trở về Lão Bút Trai ở ngõ Lâm Tứ Thập Thất, Tang Tang tháo Đại Hắc Tán được bọc bằng vải thô trên lưng xuống, rồi bắt đầu chuẩn bị vo gạo nấu cơm.
Hôm nay nàng uống khá nhiều rượu mạnh, nhưng những món ăn tinh xảo được đám quý nhân yêu thích, những đĩa trái cây đẹp mắt mà chẳng có bao nhiêu thực chất ấy, thật sự rất khó lấp đầy dạ dày của hai chủ tớ vốn đã được gió cát biên tái tôi luyện.
Ninh Khuyết ngồi trên ghế cạnh cửa sổ, chống tay lên bậu cửa, ngẩn người nhìn bầu trời xanh thẳm.
Nghĩ đến chuyện gặp phải hôm nay ở Đắc Thắng Cư, hắn bỗng nhíu mày nói: “Không biết vì sao, ta rất ghét tên kia.”
Hắn không nói rõ là tên nào, nhưng Tang Tang biết chính là tên kia.
Nàng đổ nước giếng vừa múc vào chiếc chum lớn, lau hai tay lên tạp dề rồi quay đầu nhìn về phía cửa sổ: “Ta cũng không biết vì sao bây giờ lại rất ghét vị hoàng tử điện hạ kia.
Hôm nay vốn còn định sờ thử mặt hắn, hỏi xem hắn dùng loại phấn son gì nữa.”
Ngày hôm sau, Ninh Khuyết vẫn đến Thư Viện như thường lệ.
Hắn phát hiện ánh mắt các đồng học nhìn mình có phần kỳ quái.
Đại khái mọi người đều đã biết chuyện xảy ra hôm qua, chỉ là không biết dựa vào tâm lý gì, trong ánh mắt họ vẫn thấp thoáng vẻ khinh miệt, hơn nữa vừa chạm phải ánh mắt hắn đã nhanh chóng thu lại.
Sau khi tiếng chuông tan học vang lên, Tư Đồ Y Lan chặn hắn tại hành lang Yểm Vũ, đầy tiếc nuối nói: “Hôm qua ngươi giúp Thư Viện giành lại thể diện, lúc ấy mọi người vốn đều có chút cảm kích ngươi, thậm chí còn thấy áy náy.
Nhưng trước khi rời đi, tại sao ngươi lại nói những lời đó để khiêu khích mọi người?
Thật đáng tiếc, cơ hội để hai bên hòa giải cứ thế mất đi.”
“Chuyện này đâu phải do ta làm hỏng.
Vậy tại sao ta phải cho bọn họ cơ hội hòa giải?” Ninh Khuyết cười đáp một câu rồi đi đến lầu sách cũ.
Đêm đã khuya.
Ninh Khuyết nhìn Trần Bì Bì thở hồng hộc chui ra khỏi giá sách, hai tay dâng lên bát cháo gạch cua đắt tiền, đặt cho hắn một chiếc bồ đoàn, sau đó vô cùng nghiêm túc chắp tay hành lễ.
Trần Bì Bì bưng bát cháo gạch cua, ngơ ngác không nói nên lời.
Nụ cười trên mặt Ninh Khuyết vô cùng chân thành, còn chân thành hơn vô số lần so với phần lớn lòng đỏ trứng vịt muối trộn trong cháo gạch cua của Thư Viện.
Hắn nhìn Trần Bì Bì, thành khẩn nói: “Ngày mai chỉ có một người được vào tầng hai.
Ta rất muốn vào, cũng rất không muốn để Long Khánh vào.
Ngươi nói xem… ta có mấy phần hy vọng?”
“Ngươi đừng nhìn ta như thế.
Ta biết Hoàng tử Long Khánh giống như thần tử từ trên trời giáng xuống, còn ta chẳng qua chỉ là một cục đất bình thường nơi nhân gian.
Muốn so đấu cảnh giới tu hành và thực lực với hắn, muốn thắng hắn trong kỳ thi vào lầu, nhìn thế nào cũng chẳng có hy vọng.
Nhưng ta nghĩ…”
“Nếu ngươi lén nói đề thi cho ta biết, vậy có lẽ hy vọng sẽ luôn ở nơi nhân gian?”