Chờ đám người Louis giấu xác xong, Nam tước Brignole hỏi Lumian bằng giọng khá thong dong:
“Tôi tò mò đấy, cậu làm thế nào mà hạ được 'Cái Búa' Ette vậy?”
Lumian không giấu giếm, rút chiếc lọ kim loại nhỏ đã rỗng tuếch ra đặt lên mặt bàn trước mặt.
“Đây là cái gì?” Nam tước Brignole chăm chú quan sát vài giây.
“Chiều nay tôi chẳng phải xuống lòng đất một chuyến sao?” Lumian cười nói, “Tình cờ gặp một tên biến thái rồi tiện tay xử hắn luôn.
Tôi chôm được lọ thuốc mê dạng khí này cùng thuốc giải tương ứng từ chỗ hắn.
Sau khi lẻn vào nhà vệ sinh trong phòng 'Cái Búa' Ette, tôi uống thuốc giải rồi nằm chờ hắn vào.
Khi hắn vớ được tôi, tôi mở nắp lọ thuốc mê ra rồi lao vào cận chiến với hắn, vừa đánh vừa kéo dài thời gian không cho hắn tháo chạy khỏi nhà vệ sinh, cho tới khi thuốc mê phát tác.
Nam tước Brignole suy nghĩ một chút rồi gật đầu tỏ vẻ hài lòng với tính khả thi của phương án:
“Nhà vệ sinh không lớn, thuốc mê dạng khí sẽ nhanh chóng lấp đầy không gian.
Hơn nữa, chỗ đó chắc chắn chưa làm ống thông gió.
Với tính cách của 'Cái Búa' Ette cùng sự đề phòng dành cho đảng Savoie chúng ta, hắn tuyệt đối không để ai có cơ hội dễ dàng đột nhập.
Đám tay súng bên ngoài cũng không dám nổ súng bừa bãi vì rất dễ bắn nhầm Ette.
Thậm chí bọn chúng còn chưa chắc đã mở được cửa nhà vệ sinh ấy chứ.
Nam tước vừa suy luận vừa phân tích tỉ mỉ như thể chính mắt mình nhìn thấy.
Đám người Louis đứng bên cạnh nghe vậy cũng thầm gật đầu đồng tình.
Được phân tích rõ ràng như vậy, họ mới nhận ra việc Charles săn gục “Cái Búa” Ette trong thời gian ngắn đến thế cũng không phải điều gì quá phi lý.
Cậu ta quả thực đã tìm ra con đường dẫn tới thành công khi tận dụng triệt để những vật tư có trong tay.
Theo phương án ấy, chỉ cần khả năng chiến đấu cận chiến không quá thua kém Ette là đã có hy vọng rất lớn để kết liễu tên phản bội kia.
Tất nhiên, muốn chuyện này thành công trôi chảy thì thực lực, may mắn, sự quyết đoán, bản lĩnh lẫn khả năng thu thập thông tin đều không thể thiếu dù chỉ một thứ.
Điều này càng chứng tỏ sự đáng sợ của Charles, chỉ là không đến mức hư ảo như họ tưởng tượng ban đầu.
Nam tước Brignole lại càng đánh giá cao đầu óc của Lumian.
Ông chỉ hơi bất mãn vì sau khi xong việc, cậu ta lại vác thẳng xác “Cái Búa” Ette tới vũ trường Gió Nhẹ, suýt chút nữa rước họa vào thân cho mình.
Tuy nhiên, Nam tước cũng chẳng hề có ý trách móc cậu.
Khi đã bình tĩnh lại, ông nhận ra vấn đề phần lớn nằm ở chính bản thân mình:
“Xem ra bình thường mình thể hiện quá tự tin, quá mưu trí, tưởng chừng như chẳng việc gì làm khó nổi, nên cậu ta mới tin tưởng mình có thể che chở trọn vẹn, không cần phải sợ 'Bọ Cạp Đen' Roger.
Hơn nữa, vụ này vốn là do mình chủ động đề xuất, cậu ta nghĩ mình đã chuẩn bị sẵn phương án ứng phó cũng là điều hết sức tự nhiên.
Trong lúc tán chuyện, thời gian từng phút từng giây trôi qua.
Chẳng bao lâu sau, tên tay sai đảng Savoie gác ở lối vào tầng một chạy lên, báo với Nam tước Brignole:
“Nam tước, Cảnh司 Everett đã đến.”
“Mời ngài ấy lên.” Nam tước Brignole đứng dậy ra tận cầu thang đón tiếp.
Travis Everett là Cảnh司 thuộc Tổng cục Cảnh sát khu Chợ Người Thật Thà, một trong những sĩ quan cảnh sát cấp cao trực tiếp điều hành công việc.
Trên ông ta chỉ còn vài phó cục trưởng mang hàm Tổng Cảnh Sát và Ủy viên Cảnh vụ phụ trách toàn bộ khu vực.
Nam tước Brignole rất thích làm việc với Everett.
Bởi nếu dùng từ ngữ mà Đại đế Roselle để lại thì đây đúng chuẩn là một vị “dĩ hòa vi quý”, không hề thích đào sâu tìm hiểu sự thật mà chỉ mong mọi chuyện yên ả, không xé ra to.
Ông ta cực kỳ mát tay trong việc xoa dịu mâu thuẫn giữa các băng nhóm ở khu Chợ.
Mươi giây sau, vị sĩ quan cảnh sát bước vào quán cà phê tầng hai cùng hai tên cấp dưới.
Ông ta chừng ba mươi tuổi, chiều cao khoảng một mét bảy mươi lăm, mái tóc đen cắt ngắn, đôi mắt xanh lam giấu sau cặp kính gọng đen khá to, chiếc cằm hơi bạnh.
Lúc này, ông ta khoác trên người bộ cảnh phục màu đen, cầu vai nền đen đính hoa diên vĩ năm cánh màu bạc.
Đó là biểu tượng cấp bậc Cảnh ti.
Nếu là hoa bảy cánh thì là Tổng Cảnh司, còn cấp cao hơn nữa sẽ đính thêm ô hình thoi màu kem.
Travis Everett nhìn Nam tước Brignole đang niềm nở đón chào mình, nét mặt hơi sa sầm xuống hỏi:
“Vừa rồi xảy ra chuyện gì đấy?
Đừng có nói với tôi là vụ nổ ngay trước cửa vũ trường Gió Nhẹ mà ông lại không biết do ai làm nhé!”
“Ngài Cảnh ti, mời ngài ngồi đã.” Nam tước Brignole dẫn Travis Everett đến chiếc bàn gỗ vừa rồi, tự tay kéo ghế mời ông ta ngồi xuống.
Lumian không muốn trực tiếp đối mặt với lực lượng cảnh sát vì sợ bị nhận ra danh tính kẻ bị truy nã, nên anh giả làm một tay đâm thuê chém mướn như đám người Louis, lẳng lặng đứng đằng sau Nam tước Brignole.
Nam tước Brignole cầm lấy chiếc tẩu thuốc màu gỗ đào, nhìn Travis Everett đối diện, giọng điệu có phần nghiêm trọng:
“'Cái Búa' Ette chết rồi.
Tôi lo 'Bọ Cạp Đen' Roger sẽ hóa điên nên mới cố tình ném thuốc nổ để kéo mọi người đến đây.
Ngài Cảnh Ti cứ yên tâm, tôi đã cẩn thận chọn vị trí nổ, tuyệt đối không gây ra thương vong cho bất kỳ ai, thậm chí đến thương nặng cũng không có đâu.”
Travis Everett đưa tay phải lên đẩy đẩy gọng kính đen trên sống mũi, chỉ trỏ vào Nam tước Brignole đối diện:
“Bọn các người thật là!
Có thể bớt rước phiền phức đi được không?
Tuần sau là bầu cử nghị sĩ Quốc hội rồi đấy!
Mấy người muốn chúng tôi phải muối mặt trước vị sếp tương lai trong năm năm tới sao?
Tôi không cần biết các người đang tính toán cái gì, cũng chẳng thèm quan tâm mục đích của các người là chi.
Tôi chỉ muốn thấy một khu Chợ êm đẹp và bình yên.
Nếu còn xảy ra chuyện tương tự một lần nữa, tôi sẽ kiến nghị với ngài Emurke, yêu cầu Cục Thứ Tám cùng hai Đại Giáo Hội lập tổ điều tra liên hợp để đặc trị đảng Savoie các người đấy!
Emurke là một trong những Ủy viên Cảnh vụ của Trier, chịu trách nhiệm quản lý khu Chợ Người Thật Thà.
Travis Everett tuyệt nhiên không nhắc nửa lời đến cái chết của “Cái Búa” Ette, nhưng từng câu từng chữ đều lấy vụ việc đó ra để răn đe Nam tước Brignole.
Nam tước Brignole mỉm cười đáp lại:
“Ngài Cảnh司 cứ việc yên tâm, trong hai tuần tới, chúng tôi nhất định sẽ nghiêm chỉnh chấp hành pháp luật.
Giờ tôi chỉ hơi lo lắng cho phía băng Độc Thích...”
Travis Everett gật gù rồi khẽ thở dài:
“Đại đế Roselle từng dạy rồi, dĩ hòa vi quý thì mới sinh tài phát lộc.
Mấy người mà có xích mích gì thì cứ tìm tôi đứng ra làm trọng tài phân xử là được.”
Nói xong, ông ta quay sang dặn dò hai viên cảnh sát cấp dưới:
“Chúng ta quay về thôi.
Bố trí người theo dõi chặt mấy tên thủ lĩnh băng Độc Thích, tiện thể 'nói chuyện' cho bọn chúng biết đường mà an phận một chút.”
Dặn dò xong xuôi, vị Cảnh司 đứng dậy, dang rộng hai tay:
“Tán mỹ Thái Dương!”
“Tán mỹ Thái Dương!” Nam tước Brignole cũng đứng dậy làm theo.
Nhìn theo bóng lưng của Travis Everett và cấp dưới khuất dần nơi cầu thang, Lumian thầm thì thầm trong miệng:
“Có phải cứ kẻ nào có chút địa vị là lại thích treo câu 'Đại đế Roselle từng nói' trên môi không nhỉ?
Bọn tầng lớp dưới như mình thì khác hẳn, cần chửi cứ chửi, cần dùng tiếng lóng cứ dùng.
Một câu nói có lý hay không đâu phải phụ thuộc vào việc ai thốt ra...
Đợi thêm chừng nửa tiếng nữa, Nam tước Brignole mới quay sang bảo Lumian:
“Băng của 'Bọ Cạp Đen' Roger chắc đã bị cảnh sát gác chặt rồi, tạm thời không còn mối đe dọa nào nữa.
Bây giờ cậu có thể trở về khách sạn Gà Trống Vàng nghỉ ngơi.
Mười giờ rưỡi sáng mai quay lại đây, tôi sẽ đưa cậu đi gặp đại ca.
“Vâng ạ.” Lumian nở nụ cười, “Cảm ơn Nam tước.”
Nói rồi anh tranh thủ hỏi luôn:
“Theo luật ngầm thì 'Cái Búa' Ette do tôi hạ gục, toàn bộ đồ đạc trên người hắn sẽ thuộc về tôi, đúng không ạ?”
“Chính xác.” Nam tước Brignole tỏ ra cực kỳ xông xênh trong những chuyện thế này.
Ông ra hiệu cho Louis mang khẩu súng ngắn ổ xoay màu đen, bao đạn, dao găm ba cạnh cùng xấp tài liệu tình báo chuẩn bị từ trước tới:
“Những thứ này cũng là của cậu.”
Lumian đeo bao súng bên nách trái, cất giấu cẩn thận các vật dụng khác rồi bước vào căn phòng riêng đang đặt thi thể của “Cái Búa” Ette.
Xác nhận không có ai đi theo, anh ngồi xổm xuống, cởi chiếc áo sơ mi của cái xác ra.
Tại lồng ngực hắn xuất hiện một khối cầu màu vàng đỏ rực rỡ tựa rạng đông hay mây chiều hoàng hôn, bên trong lấp lánh những đốm sáng khẽ di chuyển chập chờn.
Đây chính là đặc tính phi thường của “Đấu Sĩ”!
Lumian mừng rỡ thu lấy nó, sau đó lục lòi khắp các túi quần túi áo trên người Ette, móc ra được 116 Verkin 17 Coppet tiền giấy lẫn tiền xu, cùng một đôi bao tay sắt đúc như thép với những chiếc gai nhọn hoắc sắc bén.
Đối với anh, chuyến đi săn này mang lại thu hoạch lớn hơn rất nhiều so với lần hạ gục Margot.
Trên đường trở về khách sạn Gà Trống Vàng, những cột đèn đường khí gas dựng cách nhau khá xa mới có một chiếc.
Lumian rảo bước giữa những khoảng sáng tối đan xen, chợt cảm thấy xung quanh như có muôn vàn đôi mắt ẩn nấp trong bóng tối đang chực chờ dõi theo mình.
“Là 'Bọ Cạp Đen' Roger đang sai khiến vong hồn hay dùng loại năng lực phi thường nào đó để giám sát mình, hay do mình đề phòng quá mức nên sinh ra ảo giác?” Lumian vừa thì thầm vừa đưa tay phải lên day nhẹ hai bên thái dương.
Anh kích hoạt “Linh Thị”, nhưng chẳng phát hiện ra điều gì bất thường.
Cảm giác bị theo dõi rình rập cũng theo đó mà dần tan biến.
Bên trong tòa nhà ba tầng có khuôn viên sân vườn tại số 126 đại lộ Chợ.
“Bọ Cạp Đen” Roger với đôi mắt xanh lam sâu thẳm lạnh lẽo cùng “Đầu Trọc” Harman sở hữu vẻ ngoài điển trai từ bên ngoài sải bước đi vào.
Mười thành viên băng Độc Thích đang túc trực tại đây đồng loạt cảm nhận được bầu không khí đè nén cùng nỗi sợ hãi ngập tràn.
Không một ai dám hé răng nửa lời, tưởng như tất cả đang phải trực tiếp đối diện với một trận cuồng phong đang chực chờ bùng nổ.
Vài chục giây trôi qua, “Đầu Trọc” Harman mới nghiến răng nghiến lợi lên tiếng:
“Tên Charles đó coi chúng ta chẳng ra cái đinh gì cả!
Đã vậy đảng Savoie còn hết lần này tới lần khác Khiêu Khích, nhất định phải bắt bọn chúng trả giá đắt!”
“Bọ Cạp Đen” Roger cũng cảm thấy mình vừa bị Charles Khiêu Khích một cú đau đớn.
Hắn gằn giọng:
“Chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua dễ dàng như thế được!”
*Phù...* Hắn hít một hơi thật sâu rồi thở hắt ra, vẫy tay ra hiệu cho toàn bộ thành viên băng Độc Thích có mặt rời khỏi phòng.
Chỉ đến khi trong phòng chỉ còn lại mỗi “Đầu Trọc” Harman, “Bọ Cạp Đen” Roger mới tiếp tục cất lời:
“Nhưng hiện tại chúng ta đang bị cảnh sát dòm ngó, rất có thể còn có sự xuất hiện của những kẻ phi thường thuộc tổ chức chính thức nữa, thế nên tạm thời chưa thể ra tay đáp trả ngay được.
Thằng Brignole đó quả thực không hề đơn giản, cực kỳ mưu mẹo.
Cứ chờ tới khi ngài Artois trúng tuyển nghị sĩ Quốc hội, 'Quý cô Mặt Trăng' sẽ ban cho chúng ta ân ban mới.
Đến lúc ấy, ta sẽ móc sạch bộ não của Brignole ra vứt cho lũ chó hoang gặm nhấm!
Tuy nhiên trong khoảng thời gian này cũng không thể ngồi yên không làm gì.
Chờ đám người theo dõi lơi lỏng đôi chút, ta sẽ tìm cơ hội ám sát thằng Charles!
Đảng Savoie có thể ám sát người của ta thì ta cũng có thể hạ sát người của bọn chúng!
Tại khách sạn Gà Trống Vàng.
Lumian vừa đi tới trước cửa phòng 207 thì chợt phát giác điều gì đó.
Anh nghiêng đầu nhìn về phía khoảng ban công cách đó không xa.
“Ra đi.” Anh khẽ thở dài lên tiếng, “Quý cô Jenna.”