与白纸城主的纸分身交谈片刻后，宁拙回到藏阳别府的住处，稍作休整。
他取出白纸城主给他的四件宝物，仔细观察起来。
寒骨月露酒的酒液呈半透明的银灰色，从侧面看去，能看到酒液表面泛着一层皎洁月光。
酒液若长时间静置不动，其中便会凝聚出细碎的悬浮物，形似骨骼碎片。
宁拙转了转手上的机关指环，尝试浅酌一口。
酒液入口，清冽无比，宛如雪水。入喉之际，却涌起一股温泉般的暖意。待到回味时，满口尽是雪松与冰薄荷的冷香。
九泉安息香足有近百根，每一根都像细瘦的枯枝，表面呈暗紫色。
宁拙掐下一截约半指长的香，尝试点燃。
燃烧起来的九泉安息香，青烟笔直如丝，又细又长。轻轻一闻，仿佛腐土混着湿冷的白梅气息。
燃尽后的灰烬依旧保持着完整的香形，稍一接触带有阳气之物，便会立即从灰烬状态化作一颗颗黑水露珠。此时再闻，便有种千年棺木般沉郁的木香。
饿鬼反噬鼎足有一人多高，是一尊青铜三足两耳大鼎。
鼎身遍布铜锈，锈蚀处形成一幅幅模糊的百鬼相噬图。鼎内壁残留着干涸的深绿色墨痕，三只鼎足则包裹着一层灰骨。鼎耳看似覆着一层深褐色包浆，仔细看去，却是无数指痕与齿印层层叠叠。
最后一件，便是《地府刑书》。
这是一册铁皮铁页的书，颇为沉重。
铁壳封皮暗沉如夜，浇铸而成的玄铁箍纹若隐若现，勾勒出地府的轮廓。书脊嵌着以墨玉髓雕刻而成的宫殿屋顶，形制庄严肃穆。
书页皆由千锻寒铁冷轧而成，薄如刀刃，泛着幽绿色的光泽。
每一页上都阴刻着一种刑罚图样，分别是油锅、刀山、剑树、火海、冰山、铁床、挖心、拔舌、牛坑、磨盘、锯解、石压、铁树、肠绞、血池等。
翻开书页时，铁页彼此撞击，发出一声声铁枷碰撞般的声响。
宁拙只需用手指轻轻触碰，魂魄便会感受到截然不同的痛楚。
“都是好宝贝啊！”
孙灵瞳也在一旁观察，双眼放光。
宁拙微微点头，将这些宝物收了起来。
他没有急着使用，而是开始揣摩白纸城主这个人。
此前，白纸城主算计人的意图十分明显，简单直接，让孙宁二人都颇有微词，也因此心生防备。
但刚才那次见面之后，宁拙却发现，此人行事颇为坦荡，有一说一。
“她本可以把讖言诗之类的事情全都瞒下来，不告诉我。可她还是说了，甚至不担心我坐地起价。”
“事实上，她出手颇为阔绰，丝毫不吝啬。单单寒骨月露酒这一项，就已经超出了我的预想上限。”
“确实颇有女中豪杰之气。”
“当初娘亲是不是也正因如此，才会选择与白纸城主合作？她对这位白纸城主的感受，是否也和我一样？”
“我娘当真仁慈宽厚，连副城主的位置都不要……和我娘相比，我的格局还是差得太远，做不到她这般舍己为人。”
“万象宗……真传弟子……”
一阵敲门声打断了宁拙的思绪。
来人并非他人，正是温软玉。
如今宁拙已经知道，此人乃是他娘孟瑶音的同门师弟，金丹级数，同样也是一位真传弟子。
万象宗乃是超级门派，地位与噬魂宗、不空门相仿。想成为这等势力的真传弟子，最低修为也得是金丹！
“来了。”
宁拙起身，打开房门。
对于温软玉主动登门拜访，他一点都不意外。毕竟此前白纸城主已经明确交代，让温软玉与他一同配合，审查高层中的奸细。
温软玉拱手行礼，面带微笑： “我会全力配合焦麻道友，完成此次重任！”
自从宁拙活捉三位金丹级鬼将后，温软玉对他的态度和语气便都平等了许多。
这一次，更是得到白纸城主亲自吩咐，让他协助宁拙办事。
因此，温软玉的姿态又放低了一层，隐隐将自己摆在宁拙副手的位置上。
他本是儒修，无论内心究竟作何想法，至少表面上的态度摆得端正而周全。
宁拙也拱手还礼，同时对温软玉神识传念： “咱们不要打草惊蛇。焦麻这个身份能保住，还是尽量保住。接下来行事，我会继续以焦麻的身份跟随温前辈辨查奸细，明面上以温前辈为主。”
温软玉沉思片刻，觉得这是老成持重之举，对宁拙的评价又高了一截，当即满口答应下来。
他询问宁拙，接下来该从什么地方查起。
宁拙没有犹豫，直接神识传念道： “我已经初步想好了，咱们先去城南看看吧。”
来到城南门，宁拙再次看到了纸人巨像，以及正在积极修整战场的众多修士。
宁拙道： “我需要看看，当年孟瑶音前辈在这里留下的种种布置。”
温软玉便遵照宁拙暗中的指示，先让在场其他修士全部退下，只留下他们二人。随后，他开启法阵，与宁拙一同步入法阵空间内部。
在这里，宁拙看到了法阵真正的构造，繁杂精细得令人眼花缭乱。
“娘亲真是厉害！”
“在布阵一道上的造诣太深了，我一时半会儿根本看不懂。”
宁拙暗中与孙灵瞳交流，脸上满是崇敬孺慕之色。
孙灵瞳嘻嘻笑了一声，心中却想：这法阵不是你娘亲和白纸城主耗费七天七夜，共同设计出来的吗？
孙灵瞳非常理解宁拙此刻的心情，自然不会拆他的台。
孟瑶音乃是超级门派的金丹真传，精通机关术，自然也精通诸多修真技艺。可惜她早早离世，只给宁拙留下了一套关于机关术的典籍。
宁拙并未继承她在阵法一道上的底蕴，自然看不懂眼前的法阵，但他自有办法。
“温前辈，还请您为我讲解一下其中的构造。”
宁拙直接开口请教。
温软玉当即耐心为宁拙讲解，知无不言，言无不尽。
宁拙的阵法基础十分扎实，勉强理解了两三成，心中便做出了精准判断： “我娘当初亲自布置了这里。若把这些法阵布置用火葬般若解灵经烧掉，应该能得到不少灵性。”
看完法阵之后，宁拙又对温软玉道： “咱们去纸人巨像内部看看吧。”
温软玉自然没有异议。
阴间。
水葬谷深处。
灰骨老人盘坐其中，缓缓睁开双眼，目光复杂地盯着眼前的一片头盖骨。
这是天鬼的头盖骨，乃是炼虚级别的宝材！
如今，这片头盖骨已经被府君炼得表面融化如水液，但内部依旧残留着顽固的骨质。
“难怪府君你不惜耗费如此大的代价，苦炼这片天鬼之骨。”
“这等上等天资，与你当真是相得益彰。不，简直就像是天造地设一般契合。”
府君哈哈大笑： “若不是如此，我何必如此大动干戈？”
自得到这片头盖骨之后，他便仔细研究，发现其中还残留着小半神通。他苦心经营布置上百年，不断投入人力物力，终于在今年看到了大功告成的迹象。
如今，天鬼头盖骨中只剩下一小部分骨质残留。
只要将其彻底炼化，府君便能完全吸收，为自己增添一份天资！
府君感慨道： “为了得到这份天资，我可谓煞费苦心。单单为了获得天鬼化生奉劫礼，便耗费了我府中三成库藏，才与另一座地府交换到手。”
灰骨老人沉默片刻，这才道： “此礼源于儒家，祭祀天地。在阴间是德，在阳间却是孽。因此，才会在白纸仙城造成无数杀劫和血债。”
府君冷笑一声： “成大事者不拘小节。我乃阴间之王，难道还需要在乎阳间的道德？”
“白纸仙城我必除之。全城都拿来血祭，方能完成我的天鬼化生祭礼！”
灰骨老人叹息一声： “所以，这份头骨便是灾劫的源头。我借助其中的劫气施展了劫灰覆爻之术，但同时也算出，你距离成功还有一道关隘。”
府君微微点头： “我知道。”
“想要吸收掉这份头骨，至少需要百万人的魂魄底蕴，而且还得煞气充足，足以驾驭这份外来天资带来的冲击。”
“我乃一府之君，魂魄底蕴早已超过千万。区区百万人的魂魄，并非阻碍。”
“而我发动鬼潮攻打白纸仙城，便能获取兵煞之气，助我抵御这股冲击。”
灰骨老人微微点头，又轻轻摇头： “还有其他问题。”
“嗯？” 府君诧异，旋即道， “灰骨道友能替我测算吗？”
灰骨老人摇头： “不能。但我却可以提醒府君一二。”
府君拱手： “还请道友不吝赐教。”
灰骨老人道： “说来也简单。依照我的卜算之术，其实种种关隘，归根结底便是气数之争。”
“府君你贵为一府之主，若放在阳间，自然便是一国之君，权势尊贵非凡。”
“但此次天鬼化生奉劫礼，却是同时覆盖阴阳两间。你在阴间地位稳固，牢不可破，可在阳间却存在巨大的短板。”
“想要在阳间取胜，就必须借助其中气数最强的几股力量，方能功成。”
“而阳间的气数，显而易见，一是阴潮黑沼湿地，二是白纸仙城，三是各大超级门派。”
府君哈哈大笑： “这三者，我早已有所谋划。覆城盟可以破解地利，仙城内部的奸细可以解决仙城，各大超级门派我也已经着手分化。”
灰骨老人闻言，这才缓缓点头： “府君谋定后动，筹谋积蓄数十年，行事周密。照眼下的情形来看，成功不过是顺势而为之事了。”
“不過，天资这等事物，乃是上天所授。我等凡人谋求任何一种后天天资，皆是有违天道，必然不会一帆风顺。”
“上天的气数才是最大的。我等与苍天相比，犹如蜉蝣、蝼蚁，不值一提。”
“所以，府君切不可大意。说不得苍天早已酝酿了某种变数，只是尚未显现罢了。”
府君收敛笑容，不禁露出思索之色： “灰骨道友若是这么说，那我提前寻到变数，将其扼杀在萌芽之中，岂不是事半功倍？”
灰骨老人道： “这便是化劫之法了。”
“首先，想要找到变数，就已经极其困难。”
“其次，还要找准时机，在恰当的时候解决变数。想要化解天数之劫，必须把握住最准确的时机，火候稍有偏差都不行。”
“早一点，变数被消弭，反而会衍生出其他变数，或许更多，或许更强。晚一点，变数本身便已经造成不可挽回的负面影响了。”
府君仔细聆听，大感获益。
白纸仙城。
城南巨像。
宁拙和温软玉正在巨像内部探查。
“这是一件机关造物，但主要运用了制符、扎纸两大修真技艺。娘亲的机关技艺如此雄浑，竟能有这般奇思妙想，我万万不及！”
宁拙看得是心潮澎湃。
他虽然立志钻研机关术这门技艺，但毕竟年纪尚轻，修行也才刚刚起步。因此，无论底蕴还是水准，都还有太多提升的空间。
就在这时，一封飞信钻入巨像内部，落到了温软玉手中。
温软玉神识一扫，脸上顿时露出喜色： “焦麻道友，好消息！城主大人亲自出手，拷问了那三名金丹鬼将，从他们口中获悉了许多情报。他们都来自阴间的一方地府势力，其名为忘川地府！”
“忘川地府？”
宁拙脸色微变： “这与阳间的一国势力相当。那府君应该是化神级数吧？”
温软玉点头，却又安慰道： “虽是如此，但阴阳相隔。府君越是厉害，就越不可能穿梭到阳间来。否则，府君若是亲自出手，我们白纸仙城早就城破人亡了。”
宁拙眯起双眼： “以往从未出现过阴兵、鬼将，此次鬼潮却出现了这种情况。但照你这么说，忘川地府早就暗中出手了？”
温软玉点头： “没错。鬼潮虽是正常现象，但真正爆发并不频繁。忘川地府早在数十年前，就暗中出手，为一次次鬼潮推波助澜。”
宁拙眼中顿时闪过一道厉芒，暗自咬牙，在心中念道： “忘川地府……很好，很好。就是你们让我的娘亲付出这么多，甚至不惜折损寿元守护仙城。”
他想了想，又问道： “地府府君为何要在数十年前便开始算计、伤害白纸仙城？难道他还想走出阴间，冒天下之大不韪，图谋阳间？”
温软玉摇头： “这其中的详情，我也不清楚。不过……”
“不過什么？” 宁拙追问。
温软玉犹豫了一下，还是说道： “当年，孟师姐似乎找到了一些线索，并有所揣摩。”
“是什么线索？” 宁拙再次追问。
温软玉摇头： “我也只是听孟师姐提过一句。她留下了一份秘藏，留待有缘人，便是专门针对此处的布置。”
宁拙再次听到 “秘藏” 二字，继续追问。
温软玉苦笑道： “我在白纸仙城这么多年，一直都在寻找这份秘藏，却从未有过任何收获。有时候我也会想，或许这是孟师姐利用人心、调动城民积极参与城防的一招妙手，本身根本就不存在什么秘藏。”
宁拙点头，继续观察四周。
孙灵瞳有些不耐烦了，暗中询问： “小拙，你看了半天，找到什么奸细的线索了吗？”
宁拙在心底摇头，对孙灵瞳如实说道： “老大，我又不是朱玄迹，哪有什么探案的本事？”
“我来这里，就是想看看我娘亲亲手留下的布置，顺便判断一下，把这些东西用火葬般若解灵经烧掉之后，究竟能得到多少灵性。”
孙灵瞳不由沉默。
宁拙笑了一声： “未虑胜先虑败嘛。咦？”
孙灵瞳： “怎么了？”
宁拙的语气顿时变了： “老大，你仔细看看，这里的机关布置，是不是我娘亲典籍中的一种运用？”
孙灵瞳仔细辨别： “确实如此。这是你娘亲当年的独创，颇有巧思。正向运转，是一套功效；逆向运转，又是另一番威能。”
“这般运用……让我想想，这里应该还藏着另一层隐秘空间！”
“小拙！”
“你说你娘亲为什么要这样布置？”
宁拙心头一震，险些脱口而出： “秘藏？”