Chương 131
Chẳng mấy chốc trời đã ngả bóng hoàng hôn, đêm hội hoa đăng cuối cùng lại bắt đầu.
Tựa như cảnh trong tranh vẽ, suốt buổi ngắm hoa đăng, tay Lục Trạc luôn nắm chặt tay Ngụy Nghiêu, chưa từng buông lơi lấy một khắc.
Ngắm hoa đăng trở về, Lục Trạc dĩ nhiên vẫn ngủ lại Công chúa phủ.
"Chàng đã hai đêm không về, cũng chẳng báo tin gì cho trong nhà, liệu tổ mẫu và mọi người có lo lắng không?" Ngụy Nghiêu ngượng ngùng hỏi. Lúc này nàng và Lục Trạc trên danh nghĩa chưa nối lại duyên xưa mà đã ở chung thế này, truyền ra ngoài chẳng biết sẽ dấy lên bao lời đàm tiếu. Miệng lưỡi người ngoài đã đành, nàng thật chẳng biết phải đối mặt với người trong Quốc công phủ ra sao.
Lục Trạc nhìn gương mặt nàng vẫn còn vương chút ửng hồng, khẽ cười: "Lo gì chứ? Tổ mẫu và mẫu thân đã giục ta bao bận rồi, ta không về, người nhà tự khắc biết ta đang ở đâu. Giờ có lo, các người cũng chỉ lo ta về quá sớm mà chưa rước được nàng về thôi."
Ngụy Nghiêu chột dạ: "Thiếp theo chàng về kiểu gì được?"
Lục Trạc đáp: "Nàng là thê tử của ta. Khi ta vắng bóng ở Kinh thành, nàng dọn về Công chúa phủ ở tạm, nay ta đã trở về, nàng đương nhiên phải theo ta về Quốc công phủ."
Ngụy Nghiêu rủ hàng mi dài: "Nhưng... thiếp đã dứt áo về nhà mẹ đẻ rồi, họ hàng bè bạn ai nấy đều biết cả."
Lục Trạc chẳng hề bận tâm: "Nếu ta thật sự đã chết, hôn sự của đôi ta có chấm dứt hay không dĩ nhiên do tổ mẫu định đoạt. Nhưng ta vẫn còn sống, giữa hai ta có hôn thư làm chứng, trừ phi ta tự tay viết cho nàng một bức hòa ly thư, bằng không ta bảo hôn ước còn thì nàng vẫn mãi là thê tử của Lục Trạc này, vẫn là con dâu của Lục gia."
Ngụy Nghiêu kinh ngạc nhìn chàng, thế mà cũng được sao?
Lục Trạc chỉ mỉm cười.
Đàn ông nếu chết, việc người đàn bà dứt áo về nhà mẹ đẻ vốn chỉ là lời ước hẹn miệng giữa hai bên gia đình, nàng mang theo của hồi môn rời đi là xong. Thế nên chỉ cần chàng trở về, hôn thư năm xưa cưới Ngụy Nghiêu vẫn nguyên vẹn giá trị. Đừng nói nàng bằng lòng theo chàng về, dẫu cho nàng không muốn, dẫu cho nàng thật lòng muốn tái giá, chỉ cần Lục Trạc không buông tay, nàng cũng đừng hòng toại nguyện.
"Kiều Kiều, cả đời này nàng chỉ thuộc về một mình ta." Lục Trạc trầm giọng, nhìn thẳng vào mắt nàng mà tuyên bố.
Ngụy Nghiêu lặng lẽ nhìn chàng. Lúc Lục Trạc cúi xuống định hôn, nàng nghiêng đầu né tránh, nhân lúc chàng ngẩn ra bèn ghé sát tai thì thầm: "Chàng sống, thiếp là thê tử của chàng; chàng mà còn dám chết lần nữa, thiếp vẫn dám dứt áo ra đi."
Lục Trạc nghe vậy, phảng phất như thấy lại trước Thiết Huyết Lĩnh năm ấy, nỗi đau đớn cùng oán trách khi nàng mải miết tìm kiếm chàng trong vô vọng.
Chàng ôm chặt lấy Ngụy Nghiêu vào lòng.
Một lần là quá đủ rồi, từ nay về sau, chàng sẽ không bao giờ rời xa nàng nữa.
Ngụy Nghiêu cũng sẽ không cho chàng thêm cơ hội rời đi, dẫu Lục Trạc có ra chiến trường, nàng cũng sẽ kề vai sát cánh cùng đi.
Chương 149
Sáng hôm ấy, Ngụy Nghiêu và Lục Trạc không còn quấn quýt trên giường nữa mà cùng nhau dậy thật sớm.
Lục Trạc ngủ lại Công chúa phủ hai đêm, người ngoài có thể chưa rõ nhưng người trong Anh Quốc công phủ chắc chắn đều đã tường tận. Ngụy Nghiêu đã gương vỡ lại lành với Lục Trạc thì phận làm con dâu dĩ nhiên phải mau chóng đến thỉnh an cha chồng Lục Mục chưa từng gặp mặt, bằng không dẫu Lục Mục không trách, tự nàng cũng thấy ngại ngùng trong lòng.
"Tính tình phụ thân thế nào chàng?" Lúc chải đầu, Ngụy Nghiêu quay sang hỏi Lục Trạc đang ngồi bên mép giường.
Nhắc đến phụ thân, lòng Lục Trạc dâng lên chút bùi ngùi.
Khi phụ thân mới rơi vào tay Ô Đạt, chàng mới lên tám, vừa chớm nhớ việc. Trong ký ức của chàng, phụ thân là một người cực kỳ nghiêm khắc, chỉ dạy võ nghệ cho chàng vô cùng khắt khe, hiếm hoi lắm mới lộ ra đôi chút dịu dàng. Dẫu vậy, khi phụ thân xuất chinh ra chiến trường, Lục Trạc vẫn lén khóc một trận, thầm mong cha mau chóng trở về.
Nào ngờ sau trận chiến ấy, phụ thân một đi không trở lại.
Không có phụ thân bên cạnh, Lục Trạc chẳng có cơ hội hiểu thấu con người ông. Mãi hai mươi hai năm đằng đẵng trôi qua chàng mới gặp lại cha, khi ấy phụ thân đã già nua. Một vị lão tướng bị lưu đày chăn dê nơi Bắc Hải buốt giá suốt bao năm, tấm lòng trung quân ái quốc dẫu chẳng đổi dời, nhưng phong trần nơi thảo nguyên lạnh lẽo đã bào mòn dung mạo, tuổi xuân cùng những góc cạnh kiêu dũng năm nào cũng bị tháng năm mài nhẵn.
Ngụy Nghiêu hỏi tính khí của phụ thân, Lục Trạc cũng chỉ có thể kể về tính nết hiện thời của ông.
"Tâm cảnh phụ thân rất đỗi bình thản, ít nói nhưng lại cười nhiều." Lục Trạc đúc kết.
Cười nhiều ư?
Ngụy Nghiêu liếc nhìn Lục Trạc, bản thân chàng cũng là người hay cười, bá tánh ai nấy đều khen chàng là Ôn Diện tướng quân.
"Kiều Kiều chớ lo, phụ thân đã nghe kể những việc nàng làm nơi sa trường, người rất quý nàng đấy." Lục Trạc bước lại gần, nhìn nàng qua gương rồi mỉm cười.
Ngụy Nghiêu ra vẻ chẳng sợ: "Thiếp thèm lo chắc, nếu phụ thân không thích thiếp, thiếp lại tiếp tục ở Công chúa phủ."
Lục Trạc khẽ bóp nhẹ vai nàng, nụ cười ẩn chứa ý tứ chẳng cần nói cũng hiểu.
Mặc kệ nàng ở đâu, cũng đừng hòng hất chàng ra thêm lần nào nữa.
Dùng xong bữa sáng, Lục Trạc bế con gái lên rồi cùng Ngụy Nghiêu bước lên xe ngựa.
"Cha không cần đọc sách nữa ạ?"
A Bảo ngồi giữa cha và mẹ. Ngóng trông mãi mới thấy cha đến đón hai mẹ con về Quốc công phủ, con bé chợt nảy ra một thắc mắc.
Ngụy Nghiêu nghe vậy, liếc xéo Lục Trạc một cái.
Lục Trạc một tay vòng qua người con gái để nắm lấy tay Ngụy Nghiêu, miệng cười đáp: "Không đọc nữa, sau này hễ cha rảnh rỗi sẽ đều ở bên A Bảo và mẹ con."
A Bảo cười đến cong tít cả mắt.
Quốc công phủ đã ở ngay trước mắt.
Cả nhà ba người xuống xe ngựa, trước tiên đến Trung Nghĩa đường thỉnh an Anh Quốc công và Anh Quốc công phu nhân.
Dẫu đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, Ngụy Nghiêu vẫn đỏ bừng cả mặt, bởi lẽ trước đó Công chúa phủ từng tấp nập người đến dạm hỏi cầu thân.
Song phu thê Anh Quốc công căn bản chẳng để bụng những chuyện ấy.
Kẻ muốn cầu thân với Ngụy Nghiêu càng nhiều càng chứng tỏ nàng tài sắc vẹn toàn. Lục gia chẳng màng chuyện nàng có mẹ ruột là quý phi hay không, cũng chẳng màng nàng có phải công chúa được đặc cách phong tặng hay không, Lục gia chỉ quý trọng con người nàng - một người từng cứu mạng cả hai huynh đệ Lục Trạc và Lục Nhai. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để cả nhà họ Lục trên dưới đều mang ơn và cảm kích nàng vô cùng.
"Về là tốt rồi, về là tốt rồi." Anh Quốc công phu nhân vỗ về bàn tay nhỏ nhắn của Ngụy Nghiêu, nhìn nàng rồi lại nhìn Lục Trạc, giọng bà đầy vẻ đoan chắc: "Từ lúc Thủ Thành trở về, bà đã biết hai đứa chắc chắn sẽ gương vỡ lại lành, chỉ không ngờ đứa nào cũng bướng bỉnh ngang ngạnh, hại bà đây phải ngóng trông mãi."
Ngụy Nghiêu cụp mắt, nhỏ giọng giải thích với lão phu nhân: "Cháu sợ thế tử trách phạt, không dám tự tiện ghé thăm."
Anh Quốc công phu nhân đã đoán trước, liền trừng mắt nhìn Lục Trạc: "Bà sớm đã nói với nó như thế, vậy mà nó cứ khăng khăng nghĩ là cháu không còn thương nó nữa, thà cả ngày nhốt mình trong thư phòng chứ nhất quyết không chịu ra ngoài, bà với mẹ nó thay nhau khuyên giải mà nó chẳng thèm lọt tai."
Ngụy Nghiêu nhìn bàn tay lão phu nhân, như thể tìm được chỗ dựa của người nhà mẹ đẻ, bèn ra vẻ tủi thân: "Hóa ra là nhờ lão phu nhân khuyên nhủ chàng mới chịu tới gặp cháu. Nếu người và mẫu thân không khuyên, khéo thế tử còn đang toan tính chọn cho người một cô cháu dâu mới ngoan ngoãn ấy chứ."
Nói đoạn, Ngụy Nghiêu khẽ liếc Lục Trạc một cái.
Lục Trạc dẫu biết nàng chỉ đang hùa theo lão phu nhân để trêu chọc mình, vẫn bị câu nói ấy làm cho nghẹn họng. Ngặt nỗi Ngụy Nghiêu có thể đặt điều cho chàng, còn chàng lại chẳng thể thanh minh.
"Xin công chúa tha cho thần." Dưới ánh mắt đầy vẻ ngờ vực của Anh Quốc công, Lục Trạc chắp tay hành lễ với Ngụy Nghiêu.
Ngụy Nghiêu bật cười.
A Bảo vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, lời người lớn nói thật là phức tạp quá chừng.
Rời khỏi Trung Nghĩa đường, cả nhà ba người tiếp tục sang Xuân Hòa đường.
Trên đường đi, A Bảo ngước hỏi Lục Trạc: "Cha ơi, cháu dâu là gì ạ?"
Ngụy Nghiêu suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Lục Trạc bất đắc dĩ nhìn thê tử, rồi mới bế bổng con gái lên, nghiêm túc giải thích: "Cha là cháu nội của cố nội, mẹ con chính là cháu dâu của cố nội."
A Bảo chớp chớp mắt, chợt hiểu ra vấn đề, liền tức giận nói: "Trước kia cha không chịu đi đón mẹ là vì muốn tìm mẹ kế cho con đúng không?"
Lục Trạc vội thanh minh: "Không phải, trong lòng cha chỉ có mẹ con thôi. Là tại mẹ muốn tìm cha mới cho con, nên cha mới không dám đến gặp đấy chứ."
Ngụy Nghiêu có thể mách lão phu nhân, thì Lục Trạc cũng có thể mách với con gái.
Ngụy Nghiêu lại thấy tò mò không biết con gái sẽ nói ra sao.
Hai vợ chồng cùng nhìn chăm chú vào A Bảo.
A Bảo vốn biết chuyện mẹ từng định tìm cha mới, ngẫm nghĩ một lát rồi dõng dạc nói: "Mẹ tưởng cha đã chết rồi mới định tìm cha mới cho con, nên mẹ không hề có lỗi! Nhưng cha đã về rồi, rõ ràng biết mẹ còn sống sờ sờ mà lại toan tìm mẹ kế cho con, thế là cha sai rồi! Con ghét cha, không thèm thích cha nữa!"
Nói xong, A Bảo liền chìa hai tay bé xíu về phía mẹ đứng bên cạnh.
Ngụy Nghiêu mỉm cười đưa tay đón lấy.
Lục Trạc vội đè tay nàng xuống, nghiêm túc nói với con gái: "A Bảo đừng nghe mẹ con nói bậy, cha chưa từng nghĩ sẽ tìm mẹ kế cho con đâu."
A Bảo nửa tin nửa ngờ, bèn nhìn sang mẹ để chứng thực.
Ngụy Nghiêu đã trêu chọc Lục Trạc đủ rồi, bèn gật đầu với con gái, cười bảo: "Không có cha mới, cũng chẳng có mẹ kế nào hết, sau này một nhà ba người chúng ta sẽ ở bên nhau, mãi mãi không chia lìa nữa."
Bấy giờ A Bảo mới chịu tha thứ cho cha.
Phía trước đã là Xuân Hòa đường.
Lục Mục và Hạ thị đã nhận được tin báo, biết con trai dẫn theo con dâu cùng cháu gái nhỏ trở về.
Lục Mục về phủ đã được một tháng. Khi ở cùng Hạ thị, ngoài lúc vợ chồng ân ái ôn lại những chuyện vụn vặt thời trẻ, phần lớn thời gian còn lại Hạ thị đều kể cho ông nghe những biến cố ở Kinh thành suốt hơn hai mươi năm qua, đặc biệt nhấn mạnh đến hai lần kết duyên của con trai và con dâu. Lục Mục mỉm cười lắng nghe, cảm thấy mình đã hiểu rất rõ về nàng dâu này.
"Thủ Thành cưới được Kiều Kiều, chính là phúc phận mà chàng đã tích góp cho nó đấy." Hạ thị chắc nịch nói.
Dẫu cho toàn bộ khuê tú chốn Kinh thành từng xem Lục Trạc là đấng lang quân như ý bậc nhất, thì trong lòng bà mẹ chồng như Hạ thị, Ngụy Nghiêu xứng với con trai bà vẫn dư dả có thừa. Con trai bà khôi ngô tuấn tú, Ngụy Nghiêu lại nghiêng nước nghiêng thành; con trai bà là thế tử Quốc công phủ, còn Ngụy Nghiêu trước là tiểu thư Bá phủ, sau lại liên tiếp được sắc phong làm quận chúa rồi công chúa, thân phận từ lâu đã cao hơn con trai bà cả một bậc dài!
Lục Mục bật cười trêu bà: "Mẹ chồng nhà người ta chỗ nào cũng săm soi con dâu, nàng thì lại đặc biệt thật đấy."
Hạ thị hừ khẽ một tiếng: "Kiều Kiều đối đãi với thiếp còn chu đáo, ân cần hơn cả Thủ Thành nhiều."
Không nói đâu xa, như chuyện hôn sự của cháu gái Hạ Vi Vũ, nếu không nhờ Ngụy Nghiêu giúp đỡ lo toan, thì con trai bà vẫn còn đang e dè trước ngó sau kia kìa.
Đang nói dở thì hạ nhân vào thông báo rằng cả nhà thế tử gia đã sang tới nơi.
Hạ thị liền cùng Lục Mục bước ra sảnh đường.
"Tổ phụ, tổ mẫu!" A Bảo bỏ lại cha mẹ phía sau, nhoẻn nụ cười ngọt ngào lon ton chạy vào.
Hạ thị cười tươi dang tay, ôm cháu gái vào lòng.
Lục Mục mỉm cười nhìn con trai và con dâu ngoài cửa. Con trai thì chẳng cần nhìn nhiều, còn nàng dâu này quả nhiên hoa dung nguyệt mạo đúng như lời thê tử ngợi khen. Nhan sắc khuynh thành nhường ấy, tính tình lại phóng khoáng tự tại, thảo nào con trai ông lại lún sâu đến vậy, dẫu thế nào cũng phải dốc lòng đuổi theo người ta về cho bằng được.
"Phụ thân, con đưa Kiều Kiều sang kính trà thỉnh an người." Lục Trạc cất lời trước.
Cùng lúc đó, Ngụy Nghiêu khẽ nhún gối hành lễ với Lục Mục: "Phụ thân lặn lội trở về, con dâu tới muộn, xin phụ thân thứ tội."
Lục Mục cười bảo: "Miễn lễ, miễn lễ. Kiều Kiều là công chúa, xét theo lẽ thì chúng ta phải hành lễ với công chúa mới phải."
Trước đó ông cũng từng định làm vậy, nhưng thê tử bảo con dâu sẽ không thích, dặn ông chớ khách sáo kẻo khiến con bé thêm gượng gạo.
Ngụy Nghiêu quả nhiên nói không cần.
Có Hạ thị và Lục Trạc ở bên hòa giải, những nghi thức rườm rà ấy cũng nhanh chóng được bỏ qua.
Hạ nhân bưng đệm gấm tới để vợ chồng Lục Trạc và Ngụy Nghiêu dâng trà cho Lục Mục, bù đắp nghi lễ kính trà của đôi tân hôn ngày trước.
Trong mắt Ngụy Nghiêu, Lục Mục mang làn da màu đồng hun đặc trưng của những trang nam tử thảo nguyên, trông vừa kiên nghị lại nhuốm màu sương gió dạn dày. Nhưng đã sinh ra được người con trai tuấn mỹ vô song như Lục Trạc thì ngũ quan của Lục Mục tự nhiên chẳng chê vào đâu được, dẫu nay đã năm mươi mốt tuổi, ông vẫn phong độ, khôi ngô hơn hẳn những bậc trưởng bối khác. Đúng như lời Lục Trạc từng nói, Lục Mục quả thật kiệm lời mà hay cười, chẳng hề tạo cho người ta cảm giác nghiêm nghị, xa cách.
Có lẽ võ tướng dòng dõi Lục gia trước nay đều mang vẻ ôn hòa, nho nhã và anh tuấn hơn hẳn những tướng lĩnh khác.
"Con dâu kính trà phụ thân." Ngụy Nghiêu cung kính nâng chén trà lên, trong lòng thầm dâng lên niềm cảm phục vô vàn đối với người cha chồng kiên cường bất khuất này.
Lục Mục tươi cười nhận chén trà từ tay con dâu.
A Bảo nép bên cạnh Hạ thị, thấy cha mẹ đều dâng trà cho tổ phụ thì lấy làm thích thú lắm. Đợi cha mẹ đứng dậy, cô bé liền thoăn thoắt chạy tới, sốt sắng quỳ lên đệm gấm, cũng đòi dâng trà cho bằng được.
Hạ thị cười đến chảy cả nước mắt.
Lục Trạc thì cười bảo: "Dâng thì dâng vậy, làm cháu gái hiếu kính tổ phụ cũng là lẽ đương nhiên."
Lục Mục tự nhiên cũng hết mực chiều theo cô cháu gái nhỏ đáng yêu.
Lời nhắc: Nhấn Enter để quay về mục lục, nhấn phím ← để về trang trước, nhấn phím → để sang trang sau, thêm dấu trang để tiện cho lần đọc tiếp theo.
