Chương 128
A Bảo vẫn thích đón Tết ở Quốc công phủ hơn. Trong nhà sẽ đốt thật nhiều thật nhiều pháo nổ, lại có bao nhiêu đường ca đường đệ, rồi cả Lục thúc thúc, Thất thúc thúc, vui không sao kể xiết.
A Bảo liền đồng ý với sắp xếp của mẫu thân.
Ngụy Nghiêu sai người đưa con gái đi, còn nàng thì lên xe ngựa, mang theo mấy tên thị vệ ra khỏi thành.
A Bảo đến Quốc công phủ trước. Tiểu quận chúa vừa xuống xe ngựa liền chạy thẳng về phía Tùng Nguyệt đường.
Lục Trạc đang ở trong thư phòng luyện chữ.
Nghe thấy ngoài viện vang lên tiếng gọi "Cha ơi" ngọt ngào của con gái, nét bút của Lục Trạc khựng lại. Chàng chậm rãi đặt bút xuống, giấu đi vẻ khác lạ nơi đáy mắt rồi bước ra ngoài. Đẩy cánh cửa thư phòng ra, Lục Trạc nhìn về phía hành lang. Con gái đang chạy tót về phía này, theo sau con bé chỉ có một ma ma, chẳng còn ai khác. Hay là, nàng cũng tới, nhưng sang thỉnh an tổ mẫu trước rồi?
"Cha ơi, hôm nay cha không bận sao?" A Bảo sà vào lòng chàng.
Lục Trạc bế bổng con gái lên, mỉm cười: "Bận chứ, cha phải đọc rất nhiều sách, nếu không đã đi đón A Bảo rồi."
A Bảo nghe vậy liền chu cái miệng nhỏ ra.
Lục Trạc như muốn bù đắp, dịu dàng dụi đầu vào đỉnh đầu con gái, rủ mi mắt xuống, vờ như chỉ thuận miệng hỏi: "A Bảo đi một mình tới đây sao?"
A Bảo gật đầu: "Vâng ạ, mẹ đi hầu lão thái quân rồi, mùng mười mới đến đón con."
Lục Trạc liền cười.
Mãi đến khi A Bảo chạy đi tìm đám bạn nhỏ nô đùa, Lục Trạc mới khép cửa thư phòng lại, rồi ho ra một ngụm máu tươi.
Nhàn Trang.
Ngụy Nghiêu bước xuống xe, chẳng ghé qua thăm lão thái quân mà đi thẳng về Yến Viên của mình.
"Để ta ở một mình một lát." Nàng khẽ dặn Liễu Nha, rồi bước vào nội thất.
Liễu Nha đứng canh dưới hiên hành lang, lén lấy khăn chấm nước mắt.
Quận chúa còn nhỏ nên chẳng nhận ra, chỉ có nàng mới biết, từ ngày thế tử gia trở về, hồn phách công chúa đã bay đi đâu mất rồi.
Thọ An quân nghe tin liền vội vã tới.
Thọ An quân nay đã gần bảy mươi, qua năm mới đến tháng ba là tròn đại thọ bảy tuần.
Đến tuổi này rồi, Thọ An quân chẳng màng gì đến lễ vật mừng thọ. Nhưng Lục Trạc trở về, bà liền cảm thấy mình đã nhận được món quà mừng thọ bảy mươi tuổi sớm hơn hạn định, trên đời này chẳng còn món quà nào quý giá hơn thế nữa.
Nhưng bà ngóng đông ngóng tây, mãi chẳng thấy hai đứa nhỏ cùng nhau tới gặp, trái lại còn nghe ngóng được rằng cháu ngoại và Lục Trạc vẫn chưa hề giáp mặt nhau.
Thọ An quân rất nhanh đã đoán ra hai đứa trẻ này đang giận dỗi điều gì.
Bà không tiện đi gặp Lục Trạc, nhưng muốn khuyên nhủ cháu ngoại một đôi lời. Lục Trạc đâu phải kẻ hẹp hòi, chàng sẽ không vì chuyện cháu ngoại đi xem mắt dạo trước mà canh cánh trong lòng mãi đâu.
Miễn lễ cho Liễu Nha, Thọ An quân một mình bước vào. Vừa tới trước cửa nội thất, bà đã nghe thấy tiếng khóc kìm nén từ bên trong truyền ra.
Lòng Thọ An quân thắt lại.
Từ sau khi Ngụy lão thái thái qua đời, Nhàn Trang mới chính là nhà mẹ đẻ thực sự của đứa cháu ngoại này. Nàng chịu bao uất ức bên ngoài đều có thể nén nhịn, nhưng nhịn không nổi nữa thì lại chạy về đây khóc một trận cho thỏa.
Nàng khóc vì Lục Trạc không chịu đến gặp mình sao?
Thọ An quân bước vào, đi thẳng tới bên giường.
Ngụy Nghiêu biết là ngoại tổ mẫu tới. Khi Thọ An quân vừa ngồi xuống, nàng liền gục đầu vào lòng bà.
Thọ An quân nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc dài rối bời vì khóc của cháu gái, xót xa nói: "Khóc thì có ích gì chứ? Con cứ đến gặp nó đi, mặc kệ nó có oán trách hay tha thứ cho con hay không, nói cho rõ ràng thì đỡ phải một mình nghĩ ngợi lung tung."
Ngụy Nghiêu nghẹn lời, chỉ biết lắc đầu, hồi lâu sau mới đè nén được nỗi niềm cuộn trào nơi đáy lòng, bất lực nói: "Chàng không đến tìm con, tức là chàng sẽ không tha thứ cho con đâu. Con đã đợi chàng mười ngày, đợi từ sáng đến tối, chàng vẫn chẳng chịu tới."
Mỗi một ngày, mỗi một khắc trôi qua đều là nỗi dày vò khôn xiết. Ngụy Nghiêu không chịu nổi nữa, nên nàng thà trốn tới Nhàn Trang, trốn thật xa. Đi xa rồi, nàng sẽ không ngày đêm ôm ấp hy vọng hão huyền, cứ ngỡ khắc tiếp theo sẽ có người chạy tới báo rằng thế tử gia đã đến.
Ngụy Nghiêu không sợ Lục Trạc không chịu tha thứ cho mình. Nàng đã mất chàng ba năm ròng, dẫu thêm vài năm nữa hay cả đời này, nàng cũng có thể quen dần.
Chỉ là, Ngụy Nghiêu vẫn cần thêm một khoảng thời gian. Đợi đến khi nàng hoàn toàn chấp nhận việc Lục Trạc sẽ không bao giờ đến tìm mình nữa, nàng lại có thể sống thật tốt, có thể tâm như chỉ thủy mà cùng chàng chạm mặt ở Kinh thành.
"Đứa trẻ ngốc này, sao con biết nó không mong ngóng con đến tìm, sao biết nó không vì con chẳng chịu tới mà trằn trọc thâu đêm?" Thọ An quân lấy khăn lau nước mắt trên mặt Ngụy Nghiêu, dịu giọng nói.
Ngụy Nghiêu nhắm mắt lại. Chính vì không biết nên nàng mới không dám đi gặp chàng, mà mỗi một ngày chờ đợi trong vô vọng lại càng khiến nàng tin chắc vào suy đoán của mình: Lục Trạc không muốn gặp lại nàng nữa rồi.
"Bà đừng nói nữa, con chỉ là nhất thời khó chịu thôi. Con ở lại bên bà mấy ngày, sẽ nhanh chóng ổn lại thôi." Ngụy Nghiêu tựa vào lòng ngoại tổ mẫu đầy ỷ lại, nép mình bên người thương yêu nàng nhất trên đời này. Chẳng hiểu sao, người đã mất ngủ cả chục ngày trời như nàng, lúc này bỗng thấy cơn buồn ngủ kéo đến.
Ngụy Nghiêu thiếp đi.
Thọ An quân lặng lẽ ngồi bên mép giường, im lìm ngắm nhìn gương mặt xanh xao, tiều tụy của Ngụy Nghiêu.
Vừa nãy bước vào, bà đã nhận ra cháu ngoại gầy sọp đi. Lần trước gặp mặt nàng còn rực rỡ như đóa thược dược đương độ trổ hoa, nay trông chẳng khác nào bị một trận mưa rào dập vùi tơi tả.
Nhìn mãi, Thọ An quân bỗng bật cười.
Vẫn còn trẻ người non dạ quá, càng yêu sâu đậm thì càng lo được lo mất, mà càng lo được lo mất lại càng chứng tỏ mối tình này đã khắc cốt ghi tâm.
Thọ An quân không tin hai đứa này có thể nhịn mãi được như thế.
Một bên là củi khô, một bên là lửa đỏ, trừ phi cứ trốn tránh nhau cả đời, bằng không một khi đã va phải, muốn không bùng lên một trận dữ dội ngút trời cũng chẳng xong.
Nửa tháng ở lại Nhàn Trang, hầu như ngày nào Ngụy Nghiêu cũng lên Vân Vụ Sơn phi ngựa săn bắn.
Mùa đông con mồi chẳng có bao nhiêu, nhưng thỏ rừng, chim sẻ thì lúc nào cũng sẵn. Mỗi bận đi săn về, trên lưng ngựa của Ngụy Nghiêu đều chất đầy chiến lợi phẩm.
Có lẽ nhờ có việc để khuây khỏa, sắc mặt nàng cũng dần dà hồng hào trở lại.
Đến ngày mùng mười, Thọ An quân tiễn cháu ngoại lên ngựa, cười như vừa tống khứ được hung thần: "Con mau đi cho khuất mắt ta, ở lại thêm nữa khéo chim muông thỏ rừng trên Vân Vụ Sơn tuyệt chủng mất thôi."
Ngụy Nghiêu vận một bộ y phục màu đỏ rực rỡ, ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa. Trước lời trêu chọc của lão thái quân, nàng chỉ bảo đến tháng ba sẽ quay lại, rồi thúc ngựa phóng đi mất hút.
Thọ An quân đứng trước cổng Nhàn Trang, nhìn theo bóng lưng ngày một xa dần của cháu ngoại, bỗng khẽ lắc đầu.
Liễu ma ma cười hỏi: "Lão thái quân đang nghĩ gì thế ạ?"
Thọ An quân than thở: "Bọn trẻ bây giờ, đứa nào đứa nấy càng lúc càng biết nhịn thật đấy."
Liễu ma ma nhìn về hướng bóng hình công chúa khuất dần, cảm khái: "Nếu mới xa nhau chừng một năm rưỡi, có khi còn chẳng nhịn nổi đâu. Đằng này đã hơn ba năm trời rồi, đợi thêm một hai tháng nữa thì tính là gì? Công chúa nhà ta xưa nay vốn thật mềm bất thật ngạnh, lão nô lại muốn xem thử, thế tử gia là thật lòng định bỏ công chúa, hay là đã luyện thành công phu nhẫn nhịn cao siêu gì rồi."
Ngụy Nghiêu chẳng nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người họ. Nàng đón ngọn gió lạnh buốt, một mạch rong ruổi trở về Kinh thành.
Ánh nắng mùa đông nhạt nhòa nên chẳng sợ rám da, Ngụy Nghiêu không hề đeo mạng che mặt. Nàng vừa vào thành đã lập tức thu hút ánh nhìn của bách tính ven đường.
Dạo gần đây, dân chúng chẳng thiếu chuyện để bàn tán xôn xao, ai nấy đều râm ran về chuyện Lục Trạc trở về kinh và việc công chúa đang tính đường tái giá.
Năm đó Lục Trạc đã khổ sở theo đuổi công chúa thế nào, người ta vẫn còn nhớ rõ mồn một. Nay chàng đã quay về, rốt cuộc là định theo đuổi lại công chúa từ đầu, hay vì tức giận mà quyết cưới người khác làm hiền thê, bách tính đều đang lót dép hóng xem trò hay.
"Công chúa, thế tử gia đã về lâu như vậy rồi, người không định qua thăm ngài ấy sao?" Có kẻ cất tiếng trêu ghẹo.
Ngụy Nghiêu liếc mắt về phía phát ra âm thanh, thấy một phụ nhân chừng bốn mươi tuổi đang bày sạp bán son phấn. Nàng chỉ khẽ mỉm cười, chẳng buồn đáp lời.
Ngụy Nghiêu vừa về đến Công chúa phủ liền lập tức sai người sang Quốc công phủ đón con gái.
A Bảo chơi Tết vui đến mức gần như quên cả trời đất, nhưng may thay vẫn chưa đến nỗi mải vui mà quên mất mẫu thân.
Người của Công chúa phủ vừa tới nơi, A Bảo liền chạy đi tìm cha.
"Cha ơi, mẹ về rồi, con phải về đây. Cha có muốn đi cùng con tới gặp mẹ không?" A Bảo ngước mắt mong đợi hỏi.
Lục Trạc khẽ vẫy cuốn sách trong tay với con gái: "Cuốn sách này cha vẫn chưa đọc xong."
A Bảo nhìn cuốn sách, rồi lại nhìn gương mặt tuấn tú đang mỉm cười của cha, bỗng nhiên hỏi: "Cha không nhớ mẹ sao?"
Lục Trạc sững sờ.
A Bảo dường như đã có câu trả lời: cha chẳng thèm nhớ mẹ đâu, xem sách còn quan trọng hơn cả ngắm mẹ cơ mà.
"Cha không thích mẹ nữa sao?" A Bảo lại hỏi dồn.
Cổ họng Lục Trạc nghẹn ắng lại, chẳng thể thốt nên lời.
A Bảo nhìn cha, chợt nhớ lại mấy ngày nay mỗi khi đối diện với khách khứa, cha đều mỉm cười rạng rỡ. Cha có thể chuyện trò vui vẻ với các bậc trưởng bối, có thể ngồi một mình trong thư phòng đọc sách thật lâu, duy chỉ có mẹ là chưa từng được cha nhắc tới lấy một lần. A Bảo bé nhỏ bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.
"Cha không thích mẹ, con cũng chẳng thèm thích cha nữa! Cha cứ đọc sách tiếp đi, con về với mẹ đây."
A Bảo vừa quệt nước mắt nói vừa co cẳng chạy đi.
Lục Trạc ngồi lặng trước bàn sách, thật lâu không hề nhúc nhích.
A Bảo về tới Công chúa phủ liền nhào vào lòng mẹ khóc một trận nức nở, phụng phịu mách rằng cha chỉ mải đọc sách chứ chẳng chịu đến bầu bạn với mẹ.
Ngụy Nghiêu trong lòng đã hiểu rõ, bèn cười dỗ dành con gái: "A Bảo ngoan đừng khóc, mẹ chẳng cần cha bồi tiếp đâu. Mấy ngày nay mẹ săn được bao nhiêu thỏ, lại còn mang về cả một ổ thỏ con nữa đấy, A Bảo có muốn xem không nào?"
A Bảo lập tức quẳng người cha xấu tính ra sau đầu, ngoan ngoãn theo mẹ đi ngắm thỏ.
A Bảo vốn là cô bé dễ vui vẻ. Ngụy Nghiêu dẫn con gái vào cung chúc Tết Quý phi nương nương và Tứ điện hạ, chơi đùa trong cung suốt một ngày, sau khi trở về phủ, nàng bắt đầu dạy con làm đèn hoa đăng.
A Bảo đã học được chút ít tài nghệ vẽ tranh, liền nghiêm túc nắn nót vẽ từng nét lên giấy bồi đèn.
Ngụy Nghiêu đứng bên cạnh, thấy con bé vẽ một nhà ba người, đôi phu thê dắt tay một bé gái nhỏ nhắn.
"Mẹ ơi, cha còn đến tìm chúng ta nữa không?"
Vẽ xong, A Bảo ngẩng đầu lên tủi thân hỏi.
Ngụy Nghiêu bế con gái lên thơm một cái, ôn tồn nói: "A Bảo đừng sợ, cha nhất định sẽ tới tìm con mà, cha thương A Bảo nhất trần đời."
A Bảo biết cha thích mình, nhưng con bé lại thấy buồn cho mẹ: "Thế sao cha lại không thích mẹ ạ?"
Ngụy Nghiêu nghĩ ngợi một lát, khẽ cọ trán mình vào trán con gái, mỉm cười bảo: "Chuyện này phức tạp lắm, đợi sau này A Bảo lớn lên rồi sẽ hiểu thôi."
A Bảo chu môi, cuối cùng ôm chặt lấy cổ mẹ, hậm hực: "Con không cần biết! Mẹ là tốt nhất, cha không thích mẹ thì con cũng chẳng thèm thích cha nữa."
Ngụy Nghiêu bật cười: "Thế sao được chứ, cha là đại anh hùng đấy, A Bảo phải đối tốt với cha một chút mới phải."
A Bảo nghiêng đầu chớp chớp mắt, chợt nghĩ tới chuyện khác: "Thế mẹ còn thích cha không?"
Ngụy Nghiêu không đáp, chỉ lặng lẽ tiếp tục cùng con gái làm đèn hoa đăng.
Lúc đèn hoa đăng làm xong cũng vừa đúng vào rằm tháng Giêng.
A Bảo thích nhất là được dạo phố. Chập tối, hai mẹ con ăn cơm sớm rồi cùng khoác chiếc áo choàng đỏ viền cổ lông cáo trắng giống hệt nhau, ngồi xe ngựa xuất phát.
Tới Đông Đại Nhai, dòng người chen chúc khiến xe ngựa khó lòng đi tiếp, hai mẹ con đành xuống xe.
Ngụy Nghiêu dắt tay A Bảo, tay kia của A Bảo cầm chiếc đèn hoa đăng do hai mẹ con cùng làm. Vì cha không chịu tới nên A Bảo chẳng dùng bức tranh một nhà ba người kia nữa, mà vẽ lại một bức mới chỉ có hai mẹ con. Cha đã chẳng thích mẹ, A Bảo không muốn làm mẹ phải chạnh lòng.
Hội hoa đăng náo nhiệt phi thường, dân chúng túm năm tụm ba tản bộ khắp chốn.
Ngụy Nghiêu chủ yếu ra ngoài để bầu bạn với con, con gái dắt nàng đi đâu nàng liền theo đó, mọi tâm trí đều dồn cả vào việc trông chừng con nhỏ.
"Mẹ ơi, Lý tam thúc kìa!" A Bảo bỗng chỉ tay về một hướng reo lên.
Ngụy Nghiêu ngước mắt nhìn sang, quả nhiên trông thấy Lý Úy trong bộ cẩm bào sang trọng. Bốn mắt nhìn nhau, Ngụy Nghiêu khẽ mỉm cười xem như lời chào hỏi.
Giai nhân dưới ánh đèn lung linh lại càng thêm phần mê đắm lòng người.
Nụ cười ấy dường như tiếp thêm cho Lý Úy dũng khí, chàng cất bước tiến về phía Ngụy Nghiêu. Thế nhưng, khi chàng chỉ còn cách hai mẹ con chừng mươi bước chân, một bóng hình cao ráo, đĩnh đạc bỗng từ giữa đám đông rảo bước bước ra. Vóc dáng ấy, gương mặt ấy tựa hồ trích tiên ngưng tụ từ ánh trăng vằng vặc, sự xuất hiện của chàng khiến vạn vật xung quanh như biến tan vào hư không, ngay cả muôn vạn ngọn đèn hoa đăng cũng bỗng chốc trở nên lu mờ, ảm đạm.
Nhắc nhở thân thiện: Nhấn phím Enter để quay lại mục lục, nhấn phím ← để quay lại trang trước, nhấn phím → để sang trang tiếp theo, đánh dấu trang để tiện cho lần đọc sau.
